***
Хорнет стояла внутри Храма Чёрного Яйца, с удивлением наблюдая, как оранжевый свет в осквернённых инфекцией растениях медленно исчезал, оставляя после себя тёмные оттенки умирающих лоз. Но Маленький Призрак ещё не вошёл во внутреннее святилище, в котором покоился Полый Рыцарь. Однако, что-то случилось, из-за чего проклятье Света угасало, как… когда Старый Свет был запечатан все годы назад? Хорнет повернула голову на звук шагов, но она уже знала, кому они принадлежали, в конце концов, во внутреннем святилище был лишь один жук… если его можно было так назвать. Однако то, что она увидела, надломило что-то в её душе. Это был Полый Рыцарь, каким мог быть только он, но от некогда великой фигуры мало что осталось. Его маска и чистый бледный гвоздь треснули, хитин посерел от пылающей чумы, которую он так долго сдерживал, одна рука полностью отсутствовала, а оставшаяся вцепилась в древнее оружие, на которое опиралась уставшая фигура. И всё же… Он был готов к бою, готов сражаться даже в своём ослабленном состоянии. «Он умирает, » — поняла она. Хорнет взмахнула иглой, в тени Храма мелькнули духовные нити, и она приготовилась сражаться за свою жизнь и Королевство. Мир разбился. Оглушительная тишина поглотила все звуки, и земля дрогнула. Нить сверкнула и Хорнет попыталась зацепиться за стену, когда каменный пол вдруг провалился под ней, но нити только начали рваться под ней, слишком хрупкие, чтобы выдержать даже её вес. Её противник размылся в движении, огромное чёрно-белое пятно устремилось к ней, увидев возможность. Она подняла иглу, чтобы защитить себя от удара. Но его так и не последовало, вместо этого рука схватила её накидку и притянула к своему хозяину, прижав её к повреждённому хитину, пока её пленитель свернулся вокруг неё. Тряска моментально прекратилась с сильным ударом, и хватка на ней ослабла. Она выскочила и снова подняла иглу. Хорнет уставилась на Полого Рыцаря, бросившего гвоздь у входа в святилище и слабо протягивающего руку к ней. Её собрат смотрел в ответ.***
Старейшина с трудом поднялся на ноги, осторожно удерживая цветок, что маленький путник добродушно подарил ему. Эта тряска не пойдёт на пользу жуку его возраста, он чувствовал, как его панцирь стонет от недоброго события. Ах, но скамейка была по-настоящему удобной, так что он мог расслабить свои усталые ноги. Он оглянулся вокруг, чтобы убедиться, что жители их маленького городка не пострадали от внезапного землетрясения. Слай стоял перед своим разрушенным магазином. Маленький торговец был невредим, хотя и явно расстроен потерей дома. Но пустые здания могут быть перестроены. Этот раздражающий болтун просто лежал на земле, и на мгновение Старейшина испугался, что он может быть ранен, но тут вернулся этот неприятный ворчащий и вечно жалующийся голос, так что он, должно быть, был в порядке. Эта парочка в слишком маленьком доме сидела снаружи, обнимая друг друга, как это обычно делали молодые возлюбленные, муж под любящим взглядом жены с энтузиазмом расписывал, какие изменения в своих картах он мог бы сделать. Старейшина аккуратно провёл по лепесткам его прекрасного цветка. Их маленькая община переживала эти странные времена, куда более оживлённые, чем раньше. Он поднял взгляд к столь чистому небу, какое он ещё не видел, полному огоньков, похожих на далёких светомух, без единого облака и странным оранжево-розовым цветом вдали. Как странно. Он никогда не спускался в колодец, оставляя мечты и приключения другим, более безрассудным. И теперь, сидя на скамейке с цветком в руках и в окружении жителей городка, он почувствовал, что готов о чём-то мечтать.***
Когда придёт время, этот день станет известен, как Возвышение Пятого Королевства и Возрождение Халлоунеста. В этот момент, однако, только блеск кристаллов на солнце, тряска земли и воспоминания о подавляющей тишине говорили, что что-то произошло на южном конце Анимы. Грезьте, дети, ведь Старый Свет мёртв, а стены разрушены.