Грёзы о Богах и Цветах

Пожалуй, это не было тем, чего ожидал Гира. Рисунок Призрака Халлоунеста заставил его подумать о каком-то маяке, странном сигнале, что позволит Жукам найти Менаджери без технологий, имеющихся у людей и фавнов. И, пожалуй, это выглядело действительно похоже, он просто не ожидал, что всё будет настолько… может, «впечатляющим» было неподходящим словом. Бросающимся в глаза. Это была большая, сложная смесь чёрного, белого и розового цветов, парящих в воздухе. Довольно красиво, кстати. Хотя он определённо был рад, что отправил Призрака на поляну за своим домом, а не на площадь Куо Куаны, которая первой пришла на ум. Он был уверен, что представление определённо привлечёт внимание, но не хотел даже и думать, какой хаос оно вызвало бы в центре города. Призрак отвлёк его от своих мыслей громким щелчком пальцев. Затем глаза чёрного жука полузакрылись в чём-то вроде застенчивости, когда все взгляды сфокусировались на нём. Он поднял палец, прежде чем замахнуться тем же мечом из света и вонзить его в землю перед своим лицом, вдруг его плащ взвился из-за внезапного порыва ветра, ноги жука поднялись с земли и… Он исчез в дожде маленьких символов. Прежде чем Гира успел спросить, что это было, Призрак вновь появился в слабой вспышке света с прищуренными глазами и двумя белыми цветками, размером чуть больше подсолнухов. Восемь глаз в ужасе уставились на начавшие опадать на землю лепестки, оставившие только два стебля. Король Халлоунеста медленно согнулся, все четыре руки лежали на лице в идеальной позе «я дурак». Хорнет запрокинула голову назад и издала странный стрёкот, который Гира соотносил со смехом. — Призрак Халлоунеста, Король Жуков, Уничтожитель Старого Света, лучший маг в королевстве, Скорбящий о Потерянных и… и… — ещё больше стрёкота, — никогда не пытался телепортироваться со своими цветами! Цветы? Это значит, что они были из Халлоунеста, так далеко… Телепортация. Гира видел подобные проявления несколько лет назад у охотника, что прошёл часть пути с Белым Клыком. Но это не было проявление, это была Магия, Магия, которую мог изучить кто угодно. — И как это работает? — спросил он. Призрак немедленно подскочил на ноги и с ожиданием уставился на свою всё ещё стрекочущую сестру. Девушка потратила секунду, чтобы успокоиться, затем её маска засветилась, пока она не сделала шаг назад, явно пошатнувшись. — Он говорит, что Грёзы неотрывно связаны с миром, оставленные действиями и поступками, что их создают. Он сравнил это с отпечатком в пыли, почему-то. Используя Эссенцию, Магию Грёз, он может создать более прочный отпечаток, соединяющий Грёзу с материальным миром. И после этого тот, кто оставил отпечаток, может открыть врата в Грёзах, ведущие к этому отпечатку. — Прошу прощения, — она тряхнула головой, — мой Собрат, очевидно, очень пылок насчёт теории магии и её применения, я пытаюсь сделать его объяснения понятными. Обычно такое заклинание требует постоянной связи, поэтому только одни Врата Грёз — это название заклинания — могут быть открыты за раз. Но модифицировав материальный мир с помощью Души, одновременно влияя на Грёзу Эссенцией и соединив их воедино Пустотой, он сумел создать полу-стабильные Врата, поддерживающие сами себя, чтобы иметь больше одних за раз. — Могут ли другие использовать эти Врата? — спросил Гира. Они вновь посмотрели друг на друга, маска Хорнет засветилась. — Обычно нет, но, учитывая использованный метод, Маленький Призрак думает, что кто-то с достаточной практикой в Магии Грёз и с фокусом, как у его Эсс… нет, у его Гвоздя Грёз, может настроить себя на подобные Врата. Он настаивает, однако, что это только предположение и оно потребует больше тестов. Это серьёзно уменьшало их полезность. Но, в то же время, снижало риски. Хоть жуки сказали, что изучать Магию со связью с другими элементами, кроме Души, было сложно, Гира подозревал, что только горстка людей вообще сможет начать использовать эти Врата. Что понижало вероятность злоупотребления ими, даже если это и удаляло возможность использования Врат для торговли или масштабной транспортировки. — Я понял. — кивнул Гира. — Полагаю, скоро вы собираетесь нас оставить, если создали эти Врата? — Наше Королевство нуждается в своём Короле, Вождь Гира. Как бы мы не верили жукам, приглядывающим за Халлоунестом в наше отсутствие, Маленький Призрак провёл на Менаджери больше времени, чем среди своих подданных со дня своей коронации. Нам нужно сделать много работы, чтобы шрамы чумы однажды исчезли. — подтвердила Хорнет. — Ваша гостеприимность вышла за пределы того, о чём мы могли мечтать, и я жду дня, когда мы сможем отплатить вам в ответ, но скоро нам придётся отправляться.

***

В землях, что не знали света дня, в которых не было место творению и правило разрушения, ведьма сжала белые пальцы в кулаки. Боги… как это слово пылало в её разуме, с яростью и ненавистью, что въелись в то место, где когда-то было её сердце. Этому миру не нужен Бог, кроме неё, она одна решала его судьбу. Но это было так похоже на них, не так ли? Слепые и эгоистичные, ступающие в её владения, думающие, что будут править балом и что их прихоти и желания будут исполняться просто потому что они потребовали. Жуки. Как иронично, что первый знак этих тиранов пришёл от насекомых. Явившись со словами о Магии, похищенной у человечества в его высокомерии, словно это было предложение, дар, подарок, хотя он с самого начала принадлежал ей, отнятый у слабых теней. Она заметила, как они пришли, почувствовав их прибытие через весь мир. Ненависть росла внутри, уродливое отвращение кипело под ней. Боги, от этого слова её тошнило. Она посмотрела на изображение перед ней, на существо, играющее в игры со смертными, смеющееся над ними, смеющееся над ней, словно её можно обмануть игрой его питомца. Призрак Халлоунеста. Титул, что показывал его высокомерие. Боги оставили этот мир очень, очень давно, сбежав при первом виде проблем, как истинные трусы. И для них не было места в этом мире.