Грёзы о Богах и Цветах

В Халлоунесте не было такого понятия, как регулируемое время отдыха. После стольких лет без видимых циклов дня и ночи, после столетий, проведённых под землёй, сама идея о каком-то чётком распорядке была не более, чем несбыточной фантазией. Большинство жуков уходили на отдых тогда, когда чувствовали усталость и ели тогда, когда были голодны. Поэтому, когда большинство работников заставляли остановить работу и немного расслабиться, чтобы дать отдых усталому телу и разуму, процесс восстановления Королевства всё равно не стоял на месте. Пусть никто точно не знал, чем конкретно занимались Починжуки, что, впрочем, никого не удивляло, ведь это племя довело искусство избегания чужих глаз до того, что даже самый лучший шпион захлебнулся бы в своей зависти, если бы ему довелось узнать об этом, но знаки с их, уже ставшим знаменитым: «Починкоработа в процессе», что начали появляться по всему Халлоунесту, позволяли составить общий план их текущей работы. Они начинали с примерных набросков каждого текущего проекта на знаках, расставленных вокруг точек, на которых они фокусировались в данных момент, и исчезали, чтобы работники не-Починкожуки могли выполнить свою работу, для которой лучше подходили именно они. Дорога в Кристальный Пик из Грязьмута, например, была одним из тех путей, где Починкожуки и другие известные племена Халлоунеста сотрудничали, хотя со стороны это и было больше похоже на безумный непрекращающийся танец, где единственной чёткой связью с реальностью были те самые знаки и записи. Рельсы вагонеток разрушились ещё годы назад, их опоры поросли кристаллами, оставленные без надзора на слишком долгие десятилетия, и были повреждены без шанса на починку, а те немногие места, где дорога осталась, некоторыми участками погрузились вглубь каньона из-за кристальной активности в трещинах породы. Иными словами, это был беспорядок, нуждающийся в ремонте и, что немаловажно, в материалах для ремонта. Команды мшистиков и богомолов отправились в новообразовавшийся лес, где дети Унн искали лучшие деревья для добычи столь необходимой древесины. Местные растения не были рождены из сна Унн, они были совершенно отличные от того, что создавала зелёная мать, но это всё ещё были растения, посему в них можно было услышать волю и голос богини. Для стройки в плане важности они ставили прочное дерево над мягким и лёгким, ведь, хотя часть путей и будет висеть в воздухе, главным приоритетом Халлоунеста всегда были постройки, что выстоят против времени, практика, рождённая из ограниченности ресурсов в месте, что нельзя было покинуть. После этого острые когти Богомолов вступали в процесс, обрезая деревья, и превращая их в шпалы и поддерживающие балки. Задание, которое, хоть и имело мало общего со сражениями, вскоре обрело некоторую популярность среди рабочих, полюбивших спокойствие и точность искусства. В скором времени Совет и Король получат запрос на формирование гильдии резчиков по дереву с печатью Повелителей Богомолов, но это уже совсем другая история. Далее, обработанные материалы доставлялись цепью Пчёл на гору и распределялись в аккуратные кучи у входа в кристальные пещеры для использования работавшими там жуками. Но, как несложно догадаться, нельзя сделать железную дорогу только из дерева, и здесь засияли Глупцы. Из-за цепей, клеток, брони и оружия, используемого в Колизее, работа с металлом стала центром культуры их племени. Они разжигали кузницы и приступали к работе с их обычным энтузиазмом, обращая хорошую сталь из разбитых обломков, от которых было мало пользы, в болты и рельсы. Прямо посреди одного рабочего дня к ним присоединилась пара неизвестных жуков, покрытых каплями краски, что легко подключились к работе вместе с кузнецами. Рогатый подобрал молот и начал работать на более грубых частях, а его товарищ начал вырезать формы рядом с ним. Готовые части доставлялись некоторыми жителями Грязьмута, из тех, кто добровольно вызвались на помощь, и складывались рядом с деревом. Можно было бы простить крамольные мысли о том, что сама постройка шла на втором месте после этого. Увы, но Кристальный Коридор, как рабочие стали называть это место, сам по себе требовал подготовки. Эту ответственность на себя взяли Пауки и Грибное Племя. Мастера Глубинного Гнезда воспользовались опытом всей своей жизни, проведённой среди подвешенных платформ Скрытой Деревни, окружённой бессчётными ямами с шипами и червями, обитавшими в их регионе, чтобы создать замысловатые временные шёлковые дорожки по всему Коридору, соединившие все старые каменные столбы и резные стены. По этим висящим путям передвигались, казалось бесконечные тела Грибного Племени, уходя и приходя к последним постоянным платформам, что будут использоваться для дороги. На дюжине Грибных Великанов лежала задача выровнять их поверхности мощными ударами голов или разрушать препятствия, что могли помешать будущей стройке, пока маленькие, более ловкие Грибные Воины выискивали лучшие места для балок среди кристаллов и приносили туда опоры, вбиваемые Великанами в землю. И всё это время на рабочую площадку проникали Починкожуки, избегая всех взглядов, чтобы разместить сами пути, разбираясь с подгонкой и сбором многих деталей. Это была эффективная система с хорошей атмосферой — члены различных команд смешивались друг с другом, узнавали больше о народах других Племён, так долго разделённых, а шутки и дружеские насмешки становились тем чаще, чем больше рабочие знакомились друг с другом. Это было приятное изменение, особенно после кошмарной чумы Сияния и разделённого правления Бледного Короля. Это только добавило ей счастья, когда она впервые растянулась во всю свою длину за то время, что казалось целой вечностью, всё ещё немного сонная, но оживлённая жизнью и активностью вокруг неё. Она высунула глазной стебель над своим озером кислоты, медленно пожирающим камень, пока она спала. Она двинулась по получившемуся туннелю, пока не достигла тупика. Она хмыкнула про себя. О Черв*, интересно, как отреагируют её дети, ведь в прошлый раз они просто светились своим очаровательным энтузиазмом, когда она выходила к ним. Приложив каплю воли и божественной силы, она закончила туннель и вынырнула из кислоты, проползая по земле, пока вся немалая длина её тела не была открыта прохладному ветру. О Жизнь, она и забыла, каков был свежий воздух, за время, проведённое в пещере. И ей понравилось! Тихо хихикнув, Унн перевела взгляд на лес перед ней. О, она была уверена, что Повелитель Теней и её дети будут не против, если она потратит немного времени, ознакомившись с местной растительностью, прежде чем придёт к ним. Они все были настолько очаровательно добры.