Город в горах.

      Лорд Тартарус Кровавый в сопровождении своей свиты взошел на гребень скалы. Тут же от заранее развёрнутого защитного поля отрикошетил снайперский болт, затем короткая очередь автопушки. Всё же врагом были кадианцы, или по меньшей мере натренированные по стандартам Кадии. Но дальнейшие попытки продавить поле были завершены появлением куда как более явной и конкретной угрозы. Волна состоящая из берсерков Кхорна Варп-банды Кровожадные Палачи хлынула по ничейной земле, стремясь ворваться в ближний бой.       В любой другой день до этого такая атака была бы чистейшей воды суицидом. Лазерный огонь, болты всех возможных модификаций снаряды автопушек, ракеты и артиллерийские налёты перемешали бы космодесантников Хаоса в неопознаваемый фарш менее чем за десять стандартных минут. Но только не сегодня. Укрывшиеся Псионическими щитами, сгенерированными перчатками созданными по украденной у этих новых астропатических стражей - храмовников технологии сохраняющие строй и взаимодействие друг с другом (выработаннное жесточайшими тренировками, проводимыми с буквально бесчеловечной жестокостью) берсерки оказались неуязвимы для дальнобойного оружия, а мины подрывали специально генерируемые всплески. Ради подобного эффекта пришлось заключить временный пакт о сотрудничестве с ковеном колдунов - поклоняющихся Тзинчу, что обеспечили устройства достаточным количеством Варп-камней, заменивших Крайне дефицитный Элерий. Преодолев Ничейную Землю берсерки ворвались в окопы, начав безудержную резю. Именно в этот момент, когда войны Кхорна оказались в родной стихии они стали нести потери.       Вот Поклонник Владыки Битв удерживает за горло очередного гвардейца, нелепо болтающего ногами, замахиваясь топором для разрубающего удара, однако гвардеец внезапно сам разлетается мясными брыгами и осколками снаряжения, а снаряд автопушки, вряд ли даже замедлившись врезается в правое колено гиганта, заставляя того упасть, чтобы быть разоранным на куски дальнейшей очередью.       Вот берсерк пинком отправляет в полёт вперёд спиной гвардейца закрывшегося от опасности своим лазганом и бежит нанедобитва с занесённым высоко вверх цепным мечом, однако луч лазпушки заставляет Десантника выпустить из рук своё привычное оружие, что тут же вернулось на пояс и укрывшись за созданным на выработанных упорными тренировками рефлексах псионическим щитом начать продвижение в сторону наглого расчёта, забытый же всеми гвардеец перевернувшись на ноги на четвереньках уполз в бок, чтобы обогнув врага по дуге, и воспользовавшись неровностью рельефа, с криком “ЗА ИМПЕРАТОРА!!!” заскочить Поклоннику Кхорна на шею, не забыв удерживать в руках две активированные крак-гранаты. Взрыв вышел не так чтобы впечатляющий, но берсерк лишился головы и получил развороченную грудную клетку, впрочем останки ещё стоящие на ногах фактически мгновенно сожгла продолжающая огонь лазпушка. Группа не пойми как оказавшихся среди гвардейцев гигантов-инопланетян приняла на себя ещё одного боевого Безумца и пока тот, кто был в центре импровизированного строя, завёл ситуацию в клинч двое других слаженно выстрелили из своих плазменных винтовок в упор, частью исправив броню и активировав цепные штыки с двух сторон вбили их в плоть Избранного Богом Крови. К несчастью для ксеносов это привлекло к ним внимание всех берсеркеров в зоне видимости, что поспешили опытным путём доказать ксеносам, что в ближнем бою они против истинных мастеров этого дела не тянут.       Вот вынужденного уйти в глухую оборону, за псионическим щитом, от огня тяжелого болтера Космодесантника одним движением объятого разрядами разрушительной энергии клинка фактически убивает комиссар, явственно пронзив оба сердца Ренегата. Но тот в ответ падает на спину разведя руки в стороны, погребая под своим весом политического офицера, не успевшего вытащить из тела врага своё оружие. Голову отчаянно трепыхающегося под весом гиганта в броне походя растоптал бегущий на очередную партию отчаянно сопротивляющихся гвардейцев берсерк… Какая потеря, череп столь опытного и смелого воина стал бы просто превосходным подношением Трону из Черепов.       Вообще противник попался весьма стойкий и умелый. Дисциплина гвардейцев позволила им оказывать сопротивление потерявшим всяческое самообладание Поклонникам Кхорна.Да и вражеский командир не потерял голову от вида надвигающейся на него волны неуязвимых безумных гигантов, а отдал ряд весьма разумных и очень даже своевременных приказов, как например отвести с передовой линии тяжелое оружие, которое теперь пожинает берсерков. Судя по всему он что то знает о психокинетических клинках и техниках в которых те используются… Тем лучше, первая победа с использованием этой пограничной технологии просто обязана быть над Сильным противником! Какая радость и доблесть в том, чтобы рубить в спину паникующих ничтожеств? Нет, какой никакой азарт ещё есть, но это не совсем то, чего Жаждет Повелитель Битвы. Впрочем с этим пора кончать.       -Убить тех, кто появится вместо нас. - Бросил Тартарус, ожидающей его распоряжений орде рядовых культистов-поклонников Кхорна, составляющих основную массу боевиков его Варп-банды. - Затем атакуйте.       Сложив на груди руки Кровавый сконцентрировался выискивая своего визави с той стороны. Вот он, немного сухопарый офицер, в добротной кирасе, украшенной вполне впечатляющей колодкой наград, чьи армейские штаны были аккуратно заправлены в безупречно начищенные сапоги, чьё острое лицо с аугментированным правым глазом, сохраняло выражение напряженной собранности, находился неожиданно близко, буквально в бункере напротив окоп, координируя действия своей личной охраны. В качестве охранников выступали бойцы более всего напоминающие настоящих касркин, а возможно и являющиеся ими.       -Это будет интересно… - Произнёс Лорд Хаоса активируя способность подмены.       Весьма редкая и потому крайне ценная способность среди его подчинённых, ведь если Щиты и тем более клинки они освоили в буквальном смысле на инстинктивном уровне, то для использования подмены требовался более или менее развитый интеллект или хотя бы наитие. К счастью или несчастью никто из Ближников не сплоховал, а свиту благодаря такому вот тесту на способность мгновенного перемещения буквально в сердце вражеских позиций её даже удалось немного расширить.       Самые опасные Берсерки Варп-банды исчезли в кроваво-красных сферах, что растворившись оставили после себя нескольких офицеров и сержантов, которых тут же захлестнула волна сумасшедших культистов, что забив врагов тут же ринулась на ничейную землю.       Появившиеся среди элитных солдат берсерки просто на раз развалили оборону дезорганизованной гвардии. Как только тяжелое оружие стало замолкать, а над позициями артиллерии поднялись грибовидные облака ужасающих в своей мощи взрывов, периметр был опрокинут и резня захлестнула всю площадь главного оборонительного узла планеты, окружающего центр управления и координации систем ПКО. Столь близко подобраться к данному объекту позволил всё тот же пакт с колдунами, создавшими достаточно мощные маскировочные чары, чтобы шаттлы смогли перебросить достаточное количество войск для прямого штурма укреплений. К моменту когда Тартарус поднялся на крышу главного бункера всё было кончено. Вознесся над головой обагрённый кровью штабных офицеров силовой меч лидер Варп-банды провозгласил:       -СЕГОДНЯ МЫ УТОЛИЛИ ЖАЖДУ КХОРНА!!!       -О да, я доволен. - Внезапно раздался рокочущий голос.       На наблюдательную площядку рядом с Лордом подымался крупный человек. Одет он был в дорогой кожаный плащ, с восемью медными пуговицами, под которым виднелся не менее дорогой костюм из светло-бордового бархата, поверх кроваво-красной шелковой рубашки, обувью ему служили кожаные туфли. На лацкане плаща и чёрном галстуке красовалась эмблема Кровавого Бога. Крупное телосложение впечатляло, прибывший практически не уступал в стати и росте Десантникам. Овальное лицо украшали выполненные в форме знака бесконечности очки.       -Господин… - В благоговении практически прошептал Тартарус Кровавый преклоняя колено. - Но… КАК?!!       -НАНОМАШИНЫ, СЫНОК!!! - С сардонической усмешкой ответил ему Кхорн, причём его одежда мгновенно растаяла обнажая торс с великолепной мускулатурой, единственным изъяном которого был странный шрам на левой стороне груди, там, где обычно находится сердце. - Изначально я собирался покарать вас за использование бесчестной магии в битве, но теперь я объявляю психокинетику Священным боевым искусством Честного боя с разнообразными нитожествами, вечно норовящими спрятаться за заградительным огнём! В честь такого успеха я провозглашаю эту Систему Своей СВЯТОЙ ЗЕМЛЁЙ!!!       Поднявшему правую руку божеству вторила ликующая толпа воинов Варп-банды. Они ощутили как всю систему охватывает безумие кровожадности, как коллеги по работе, сослуживцы и даже ближайшие родственники обращают друг против друга импровизированное оружие с именем Кхорна на устах. Им всем только что открылась Правда Кровопролития и все те кто выживет станут самой надёжной из опор Бога Крови. Повернувшись к Лорду Хаоса Владыка Битв сказал:       -Касаемо необходимости сотрудничества с этими мерзкими последышами Тзинча… Ощущаешь? Это знания по технике Кристаллизации воплощенных демонов, они станут более подходящей заменой элерию, и укрепят связь бойцов со мной.       -Гениально… - Едва едва дыша мелко дрожал от счастья Тартарус.       -Теперь отсеки мне голову своим Психокинетическим клинком. - Неожиданно огорошил своего поклонника Кхорн. - Моя Сила необратимо повредила наномашины поддерживающие эту плоть, а я не хочу возвращаться в Латунную Цитадель на условиях этого Мира. Возьми в награду за свои взгляды и методы мою голову, в которую я уже перенёс все уцелевшие наниты. НЕ МЕШКАЙ!       Тут же космодесантник выпрямился и скрещенными клинками перерубил шею своему кумиру. Давлением крови голову подбросило на три метра, а основное тело буквально испарилось туманом. В то же самое время голова преобразилась в голоый череп, в глазницах которого засели живые налитые кровью глаза. Подхвативший Череп Кровавый продемонстрировал его своей Варп-банде с криком:       -ОТНЫНЕ КХОРН ВСЕГДА БУДЕТ С НАМИ!!!       В момент когда Тартарус взошел на крышу командного бункера на тело майора Донована Хелла опустился крупный отливающий синевой ворон, что покрутив головой внезапно постучал клювом по затылку буквально растоптанному безумными культистами офицера. Не ясно на каких силах но майор поднял торс, опираясь на руки. Он вперил взгляд в наблюдательную площадку, смотрел как общается Лорд Хаоса со своим кумиром, как Кхор оскверняет Материум, как Тартарус декапитирует аватара собственного бога, на моменте торжественного водружения Черепа на личный штандарт главы Кровожадных Палачей силы покинули имперского офицера и тот рухнул лицом вперёд.       К начавшему постепенно мумифицироваться в засушливом климате скалистой пустыни трупу имперского офицера крадучись подошли несколько жнецов и один специалист со стелс-гремлином, под снайперским прикрытием ассасина из храма Виндикар, забравшегося на крышу шаттла типа Подстрекатель.       -Это оно? - Несколько удивлённо спросил лидер оперативного отряда Инквизиции. - Данные от Предсказателя не могут быть интерпретированы иначе, он выдал на редкость чёткие координаты…       -Хм… - Направил Гремлина к телу Специалист. - Духи машин аугметики в порядке… Так, а это что? Записывающее устройство! Ребята, тащите его на шаттл! Он свидетель!       -Понял, берём ВИП и валим.       Вскоре подстрекатель вернулся на штабной инквизиторский корабль класса “Воздаятель”. От своего “старшего брата” - “Мстителя” корабль отличался лишь базирующейся на подвесных магнитно-гравитационных ВПМ эскадрильей громобоев из четырёх машин. Основная масса подобных кораблей на данный момент осуществляла операции в поддержку Воздоятельного Похода Адептус Механикус на относительно нелояльных планетах Империи Тау, но и внутри непосредственно Империума для машины нашлось применение. Наличие под боком собственной элитного боевого отряда широкого профиля; мощного и самое главно независимого от местных реалий исследовательского комплекса, готового предоставить полную выкладку по интересующему инквизитора вопросу; производственной линии, способной обеспечить оперативную группу любым необходимым снаряжением, оказалось настолько удобным что все обладающие необходимыми СШК Миры-Кузницы были буквально погребены под неостановимым потоком заказов как от Инквизиции-структуры так и от частных лиц обладающих необходимыми капиталами и правом предъявить инсигнию, как решающий аргумент едва ли не любого спора.       Тело, опознанное как майор Имперской Гвардии Донован Хелл, в течении минуты после спуска подстрекателя в ангар оказалось на прозекторском столе лаборатории “Воздаятеля”. Вскрытие показало смерть от многочисленных внутренних повреждений нанесенных всевозможным холодным оружием. А вот данные с записывающего устройства пролили свет на обстоятельства этой гибели. Судя по всему офицер после потери глаза запросил в аугментацию также записывающее устройство для облегчения докладов и рассмотрения своих действий после боестолкновений с разбором ошибок и верных решений. Весьма разумно, особенно если было с кем посоветоваться. Вот опрокинутый на живот офицер при звуках громогласной речи лидера напавших, опознанного как Тартарус Кровавый, гвардеец заставил себя подняться и уставился на своего врага, продолжая запись. Его слегка штормило, что естественно, но всю произошедшую картину он запечатлел от и до…       -Извлечь устройство хранения памяти не повредить фатально череп возможно? - Спросил белый как мел инквизитор у обслуживающего отсек лаборанта, когда запись перестала демонстрировать что бы то ни было интересного, на данный момент они были наедине, т.к. по протоколу все не участвующие в непосредственной работе с возможным источником Моральной Угрозы должны были покинуть, а затем и опечатать лабораторию. -Никак нет, сэр. - Немного беспокойно косясь на пока покоящийся в кобуре инквизитора лазпистолет ответил лаборант. - Свой миникогитатор он встроил намертво. -Прискорбно… - Потёр подбородок слуга Золотого Трона. - Записи скопировать на отдельный носитель, оригинал и резервные копии стереть, голову майора отрезать, поместить в стазис, передать контейнер лично мне, тело приготовить к пламенному погребению, как героя. Направить запрос на Титан о помещении имени и звания Донована Хелла на Плиту Героев, с соответствующими объяснениями, родным назначить пенсию от Инквизиции, потомство устроить в Схолум, по завершении трудовой смены принять амнезиак класса три. Начинайте.       Облегчённо выдохнув учёный приступил к выполнению поставленных задач. Через три часа инквизитор подал условный сигнал, и покинул лабораторию снятую с карантина в которой на специальной шконке крепко спал опоенный соответствующими препаратами сотрудник. Проследив, с помощью камер, чтобы тот не вскочил после его ухода с целью опорожнить желудок в санузле инквизитор приказал поднимать “Воздаятель” для похода навстречу прибывающему флоту Экстерминатуса… Проблема сошедшей с ума системы требовала кардинального решения. “Всплеск” превратил кровожадных безумцев практически всё население системы, и теперь стало понятно кто или точнее что стало его причиной. Голову Доновану не отрубили лишь потому что весь наличествующий состав Варп-банды был вынужден срочно распределяться в качестве наставников свежеобезумевших неофитов, что сейчас разбирают собственные города с намерением возводить культовые сооружения во славу Кхорна.       Тартарус находился в состоянии ярости. Те кто должен был бросив всё спешить на защиту Священных Земель Кхорна замешкались что позволило богами проклятому Империуму осуществить экстерминатус! Словно этого мало, все обломки Святых Земель имперцы в буквальном смысле сбросили на звезду системы! И вот теперь Лорды остальных Варп-банд слетевшиеся на Силу Черепа Кхорна смеют оспаривать его Право, взятое из рук САМОГО Кровавого Бога, владеть этой РЕЛИКВИЕЙ!       -Ты недостоин! Жалкий молокосос! - Проревел один из соперников.       Это стало последней каплей, разъяренный Кровожадный бросился на толпу. Началась схватка всех против всех, которую внезапно прервал вопль рокочущего голоса:       -МЕНЯ КРАДУТ, ИДИОТЫ!!!       Кричал Череп, который сняла со штандарта Тартаруса упакованная в облегающий костюм высокая фигура, отличительной чертой снаряжения которой был раздутый от всевозможных дополнений шлем-череп характерный для ассасинов Храма Кулексус.       -СТОЙ!!! - Взревели все берсерки разворачиваясь на опрометью бросившегося из залы ассасина.       Сопровождаемый воплями “ОТДАЙ ЧЕРЕП!!!” вор петлял по коридорам приспособленного для обороны убежища, что позволяло ему пока уходить от Праведного Возмездия разъяренных воителей Кхорна.       Выскочивший из нутра крепости ассасин внезапно исчез в лиловой вспышке, и на его месте оказался имперский храмовник с активированными пси-клинками встающий в боевую стойку. К сожалению смельчак не успел ничего сделать. Бегущий первым берсерк просто смахнул голову имперца, улетевшую на три метра ввысь. Пробежав ещё несколько десятков метров в безумной и бесполезной погоне кхорниты остановились.       Кто в какой момент выкрикнул: “ЭТО ВСЁ ВАША ВИНА!!!” неясно, но резня продолжилась.       Инквизитор Мартин смотрел на Череп Кхорна, запечатанный в вакуумной сфере и размышлял. Сейчас они находились на тренировочной базе Дамочек Биквин - специального отряда Инквизиции основанного инквизитором Рейнером Эйзенхорном и его соратницей Елизаветой Биквин. Практика иметь хорошо и главное единообразно обученный отряд пустых была признана полезной и получила полную поддержку от всех Ордосов. Но сейчас их особенности позволяли укрыть один из самых ценных трофеев когда либо попадавших в руки Инквизиции, вопрос лишь в том, как теперь этим трофеем распорядиться.       Череп Бога Хаоса не та вещь которая способна лежать без дела. Разведчики и предсказатели уже докладывают что ряд Варп-банд уже выдвинули свои силы на поиски Реликвии. Сплошная головная боль, спасает пока лишь…       -Дайте мне связь с леди-инквизитором Йеной Орешиэль! - Потребовал Мартин. - Я запрошу у неё контакт с одним из её старых партнёров.       Эльдарский пилот даже из под шлема просто таки излучал горделивую надменность. Однако несмотря на это его терпели на “Когте Грифона” Ударном Крейсере Караула Смерти, более того после ряда ритуалов на борту выстроили инфраструктуру необходимую для запуска и приёма его истребителя класса “тёмная звезда”. К огромному огорчению имперцев только представители Мира-Корабля Сайм-Хан ответили на просьбу Инквизиции, и то только на условиях атаки Рой-Флотилии Харибда слишком уж близко находящейся к пути данного Искусственного Мира. Однако как специалист этот эльдар не вызывает ни нареканий ни сомнений и он единственный кто может выполнить поставленную задачу. В специально созданную совместными усилиями Певцов Костей и Адептус Механикус со Стигии VIII уже загружали её боеголовку.       Старт и эльдарская машина устремилась к биокораблям одного из передовых “щупалец” Харибды. С непостижимой ловкостью и просто невероятной скоростью, демонстрируя неописуемое мастерство “тёмная звезда” рвалась к сердцу построения - огромному Левиафану. Несколько инквизиторов, наблюдавших в специальной зале, передаваемые с визоров и датчиков корабля данные по изменению обстановки, непроизвольно сжимали кулаки, невольно молясь Императору за успех временного партнёра по мероприятию. И эльдар не подвёл.       Подойдя к Чудовищному кораблю истребитель выпустил ту единственную торпеду что вошла через биологическое отверстие. Управляемая техножрецом добровольцем находящимся в тандеме с псайкером связавшим себя с глазами Черепа сумела прорваться к покоям королевы и осталась там…       Теперь эта рой-флотилия станет приоритетной целью для последователей Кхорна желающих вернуть свою Реликвию. При удаче им придётся уничтожить все левиафаны Харибды. Завершившие свою работу специалисты сейчас проходили последние обряды у капеллана роты и старшего технодесантника корабля. Немного жаль конечно что столь преданных Трону людей придётся казнить, пусть и через дуэль с капитаном роты, но исходящая от них Моральная Угроза просто огромна, да они и сами всё это прекрасно понимали, соглашаясь стать добровольцами в этом деле. Ещё одним разочарованием инквизиторов стало то, что эльдар не стал возвращаться на имперский корабль… А ведь как хорошо было бы избавить Империум ещё и от этой занозы, ведь “случайный” выстрел защитной турели корабля был уже готов к тому чтобы лишить аледари одного из лучших пилотов этой расы. А он взял и исчез, либо сел на замаскированный корабль-носитель, либо скрылся через вход в Паутину. Печально.       Впрочем свою часть сделки эльдары выполнили, без нареканий, даже оставив… А инфраструктура запуска эльдарского истребителя внезапно обернулась пылью. К счастью системы безопасности заблокировали распространение специальными пустотными полями, спектральный анализ показал что пусковой механизм оказывается состоял из специального вещества, которое при контакте с внутренней атмосферой корабля начинал преобразовываться в чудовищно мощную и крайне нестабильную взрывчатку! Если бы не предусмотрительность инквизиторов половина Ударного Крейсера обернулась бы большой вакуумной бомбой каскадного типа!       Вот же ж ПОДЛЫЕ ТВАРИ!!!