***
Люк поддался с лязгом металлических фрагментов и раздробленным бетоном. Кацуки, кряхтя, опустился в канализацию. Серо скользнул следом за ним и тут же стал спиной к спине своего предводителя, подняв руки и локти, готовый в любой момент стрелять лентой. «Проверка», - рявкнул Кацуки, прислушиваясь к коммам. «Фззфзззфзззфзз», - глумливо ответила статика. «Отлично, блять, просто прекрасно. Серо, не отходи от меня. Смотри в оба». «Понял», - коротко буркнул Ханта. Они помчались по туннелям. Кацуки выводил из строя ловушки пугающе прицельными взрывами, пока Серо наоборот заставлял некоторые срабатывать, чтобы они могли пройти дальше. В какой-то момент откуда-то неподалеку до них долетел крик Киришимы: «БАКУГО?! ЭТО ТЫ?!» «ДЕРЬМОВОЛОСЫЙ!» Киришима показался у следующего поворота. Его волосы полностью промокли и прилипли к лицу, ветровка, которую он накинул на себя, когда уходил на задание, была разорвана в клочья. Он не ослаблял эффекта своей причуды и не без причины. Торс и шея парня были покрыты красными пятнами, но краска уже потрескалась и отваливалась затвердевшими кусками. Раз он все еще в игре, значит его считают ‘живым’. Увидев его, Кацуки напрягся, но почти тут же чуть расслабился: «Кто это был?» «Токоями. Его причуда разделила весь Отряд Молота минут десять назад, и мы не нашли никого из разведчиков. Вы как?» - Кири соскребал со своей кожи цветные кляксы и опасливо оглядывался по сторонам. «Спасать прибежали. Нам нужно продвигаться к цистерне. За мной», - Кацуки медленно повернулся, собрался с силами и перешел на легкий бег. Киришима и Серо последовали за ним.***
Монома неспешно мигнул, притворяясь дезориентированным. Это было не сложно. Боль, тупая, назойливая боль уже переползла из его руки в его сознание и гулким звоном рассеивала любые мысли. Но он знал, что идет дальше. Он склонил голову. Вымогатель еще раз прошлась мимо его камеры и четыре раза отстучала пальцем по своему бедру. Четыре минуты… Он чувствовал, как улыбка расползается по лицу. Нейто сдержал её и расслабился, пытаясь игнорировать горячие пульсации в руке. Все просто. Вымогатель даст ему причуду, он еще раз испытает несколько секунд мучений, потом придет облегчение, а после он возьмет из её сумки пузырек, который Хитоши передал ему еще прошлой ночью. Изуку назвал его ‘оригинальным призывом к действию’. Прилив энергии, та же формула, что и в жвачке Исцеляющей Девочки, но более концентрированная. Она поможет ему достичь наилучшего состояния и позволит использовать способность Вымогателя без побочных эффектов. Он проверял её с Изуку. Монома начал медленно напрягать мышцы ног, ступней и незаметно потянулся, мускул за мускулом. Хищение готовился к побегу.***
Металл гнезда люка, медленно плавившегося под жаром огня Тодороки, капал вниз. После с громким лязгом вниз упал раскаленный люк. Горячее месиво тут же заволокло коркой льда, которая помогла Тодороки и Цунотори Пони спокойно приземлиться в канализацию. «Асуи должна была идти оттуда. Мы сейчас находимся в начале маршрута, но она не могла продвинуться далеко», - размышлял вслух Тодороки, настороженно оглядываясь по сторонам. Пони уже начала было отходить вперед, но теплая рука схватила её за плечо. В следующую секунду волна льда хлынула вперед. Сформировавшиеся в воздухе кристаллы повисли на дюжинах тонких лесок, растянутых поперек всего туннеля. «Ловушки. Будь осторожна», - буркнул Шото. Девушка нервно сглотнула и кивнула, замедлив темп. Тодороки создал изо льда длинный крюк и начал осторожно активировать им ловушки. Несколько полузамороженных шариков с краской раскололось о стены. Пони заметила, что большой участок стены подо льдом был залит красным. Покопавшись в карманах, она вытащила две розовые светящиеся палочки и согнула обе пополам. Тьму канализации тут же разогнало слабое свечение. Тодороки ухмыльнулся, и они пошли дальше. Парень продолжал правой рукой замораживать ловушки, а левой зажег маленькие огоньки, чтобы лучше освещать дорогу. Их маленькая команда несколько раз свернула, по пути обнаружив еще пару-тройку красных стен. В конце концов они вышли к длинному пустому коридору. Тодороки выпустил поток льда вперед и нахмурился. Здесь не было ловушек. Он обернулся, пламя в его руке засветило еще ярче. Пони охнула. На стене алыми расплывшимися буквами было написано:‘Попалась. Куроиро. Они были готовы. Простите. Цую’. Тодороки вздохнул. Пони не была уверена, что хуже: убитая на миссии Цую или её вселяющее дрожь послание, нацарапанное кроваво-красной краской. Она даже заметила очертания её силуэта в луже такого же цвета прямо под посланием. Круто, ведь все обязательно должно стать еще хуже, не так ли? «Нам нужно идти. Нас ждут у цистерны», - тихо сказал Тодороки напряженной Пони. Она отрывисто кивнула в ответ и медленно выдохнула. Они пустились в бег, новый слой льда искрился прямо перед ними.***
Мезо стоял в задней части кузова, подперев спиной кабину. Эта была еще одна машина, подобранная из миллиона похожей рухляди, разбросанной по всему городу, которую они завели c помощью раскаленной проводки. Йосетсу и Сен заняли передние сиденья. Они проверяли свои пушки и пересчитывали взрывчатку, припасенную для надвигающейся бойни. Рядом с Мезо сидела Момо и активно пережевывала сдобные булочки и пирожные. Хитоши полусидел-полулежал напротив них, облокотившись на поручень. Он будто дремал, и если бы не беспокойные удары сердца манипулятора разумами, Мезо не обратил бы на него внимания. Все они вооружились до зубов. Костюмы были усовершенствованы так, чтобы выполнять функцию базовой брони, от рукавиц и перчаток до спецобуви и тактических бронежилетов. Хитоши нацепил безликую маску Шулера, заменил костюмный жилет на броневой, но оставил рубашку, предварительно закатав рукава. Мезо решил накинуть пальто, которое удачно пережило ограбление банка, поверх брони и на всякий случай спрятал несколько пистолетов. Момо впервые за все время этого экзамена надела обычные штаны и ботинки, а с её плеч спадал длинный дождевик. Рубашка под ним имела магнитную крестообразную застежку, чтобы при создании крупных предметов, она не мешала им выходить и свободно расстегивалась. В переулке напротив стоял фургон с полурасплавившейся ржавой крышей. Внутри спрятались штурмовики, готовые к действию. Мина в своем костюме Королевы Чужих выглядела особенно жутко. Рядом с ней сидел укутанный в плащ Фумикаге и медитировал, стараясь держать свою причуду под контролем, что в полумраке автомобиля было как никогда трудно. Тощий силуэт Джузо прятался под рубашкой без рукавов и бронежилетом, новая трость покоилась у него на плечах. Он тихо разговаривал с Миной. Еще одна машина, простая легковушка, с оставшейся частью злодеев находилась прямо позади них. Шихай и Юга решили оставить свои костюмы. Первый в основном полагался на скорость, поэтому от брони отказался, а вспомогательное снаряжение второго не позволяло носить жилеты. Ицука заняла водительское сиденье и болтала с Рейко, которая все еще носила зловещую школьную форму, добавив к ней жуткий макияж. Ицука выглядела взволнованно, но в хорошем смысле этого слова. Её руки тщательно забинтовали, предварительно нанеся крем от синяков. Кроме этого она надела красно-черную версию своего геройского костюма. Она привыкала к новому управлению машины. Хоть и неплохой водитель, Ицука чувствовала себя гораздо уверенней на велосипеде. Она оправдывала это чем-то вроде “странной реакцией на движение” и “большими руками против подушек безопасности”. Спустя некоторое время дверь гаража открылась. Все тут же замолчали и посмотрели в сторону входа. Толстые красные сапоги, доходившие до колена и крепко затянутые ремешками и защелками. Заправленные в них штаны-карго, ярко-красная рубашка и черный кожаный жилет, разбавленный коричнево-черной портупеей и ремнем, на котором были закреплены две кобуры с пистолетами и мириады других приспособлений. Под мышкой был черный мотоциклетный шлем с зеленой иллюминацией глаз. Лидер злодейской шайки улыбался, едва сдерживая восторг. За ним стояло то, что раньше смело можно было назвать развалюхой. Черный байк с зеленой отделкой и расширяющейся базой со сложной трубной обвязкой. Мей сделала его четырехколесным и напичкала всеми примочками, до которых додумалась. Мезо мог только догадываться, какие улучшения сделал их безумный механик. «Итак, народ! У нас вызов на дом. Устанавливаем связь и переключаемся на нужную частоту. Потом активируем глушение», - бодро оповестил Изуку. Тут же запиликали коммуникаторы, наладились линии связи. Операцию начинали Мина и Рейко. На другом конце города, вокруг Геройского Агентства десятки маленьких низкочастотных излучателей, спрятанных в переулках, в углах канализационных туннелей, на зданиях, включились одновременно. Весь спектр радиочастот и соединений превратился в статичный шум, за исключением интервала высокой частоты, которым теперь пользовались злодеи. Изуку повернулся к своей команде. «Погнали, ребята».***
+++ В это время в Агентстве коммы Токаге Сецуны погрузились в пучину помех. Она выудила из кармана простую фильтрующую маску и быстро её надела. Комори уже пыталась связаться с базой, поэтому Сецуна решила поторопиться. Она шагнула к героине сзади и аккуратно, но стремительно втянула маленькую девочку в усыпляющий прием. Та охнула и забилась в её хватке, тщетно пытаясь высвободиться. Краем глаза злодейка заметила, как по воздуху поплыли споры. Чуть меньше двадцати секунд спустя Комори полностью обмякла в её руках. Сецуна осторожно опустила её на землю и повернулась к камере. Нейто поднялся со стула. Она подошла к решетке и вытащила голубой светящийся пузырек. Парень широко открыл рот, и Сецуна наклонила над ним сосуд. Он жадно проглотил жидкость. Сначала ничего не произошло… А потом Нейто содрогнулся, и его зрачки расширились. «Причуду», - диковато улыбнулся он. Девушка кивнула и коснулась его лба. Его левая рука была закреплена и привязана к столу сбоку, чтобы он не предпринял попытки сбежать с травмой. Зато он сможет этим воспользоваться. «Это будет неприятно», - прокомментировал Монома, потом закрыл глаза и глубоко вдохнул. Он схватил поврежденную левую руку сломанной правой за локоть. Причуда Сецуны пульсировала у него в клетках. Он дернул. С влажным хлюпаньем его рука оторвалась и повисла со стола на веревке. На пол тут же хлынула кровь. Под гипсом и повязками, когда позаимствованная причуда взяла контроль, кожа начала смягчаться и разлагаться. «Ай, бля-я-я, жжет-то как», - сморщившись, выругался Нейто. А потом причуда активировалась до конца. Из кровавого обрубка начала расти кость, плоть, растягивались мышечные ткани и связки, сплетались сосуды и нервы, кожа покрыла алое месиво - медленно формировалась новая, целая рука. Весь процесс занял около четырех минут. Злодей жадно глотнул воздух и посмотрел вниз. Бледноватая конечность согнулась и напряглась, и он вытянул вторую изувеченную руку. Сецуна коснулась ее, чтобы обновить действие причуды, наблюдая за парнем расширенными от волнения глазами и прикусывая кончики пальцев. Он дотронулся до сломанной руки новой и повторил трюк. Пять минут спустя Нейто стоял и смотрел на заново созданные руки со свежей бледной кожей, без шрамов или повреждений. Единственным напоминанием о недавнем расчленении служил окровавленный жилет. Тихо хохотнув, он, наслаждаясь свободой, вытянул руки вверх. «Хищение… снова в деле», - ухмыльнулся парень и поднял глаза. Он вышел из своей бывшей клетки, присел, прикоснулся к бессознательной Комори и осторожно убрал прядь волос с её лица. «Пойдем, Вымогатель», - бросил он. Сецуна ухмыльнулась во все зубы, и два злодея двинулись к лестнице.***
Тенья вздохнул и оглядел туннели. Всем и так было понятно, что здесь произошло, если брать во внимание коммуникатор Шоды, лежавший посреди лужи и записку с фразой «представьте мертвое тело», прилепленную к стене. «Урарака, пошли. Быстрее доберемся до цистерны, быстрее вернемся на базу». «Конечно».***
«Черт. Кодай, ответь? Консоль, жду ответ», - Тсубураба нервно вздохнул, когда в коммах раздался лишь тусклый шум, и повернулся к своей консоли в угловом офисе, переведя взгляд с унылых дождливых улиц на яркие экраны. Он пролистал другие варианты соединений и нашел прямую электрическую линию связи с главной служебной комнатой. После пары нажатий один из экранов предоставил слегка зернистое изображение Кодай, лихорадочно печатавшей что-то на клавиатуре консоли. «Кодай, коммы отключились!» «Да, я уже поняла. Оджиро и Рин патрулируют свои коридоры, и я не могу связаться с Фукидаши, хотя лифт движется вниз, возможно, это он. Будь настороже и не отключайся, я останусь зд…» - в этот момент Тсубураба оторвал глаза от монитора и выглянул в окно. Он услышал: откуда-то неподалеку раздался глубокий раскатистый рев. Что за чертовщина? «Что такое…» - Кодай попыталась привлечь его внимание, но он не ответил. Через ливневую стену он мог разглядеть странное свечение, будто бы по улице в его сторону приближался какой-то автомобиль или другое средство передвижения. «К нам движется транспорт. Я не вижу из-за дождя, что именно…» Ветер изменил направление, заставив дождь брызнуть косыми тонкими нитями, и свечение приобрело размытые очертания. К входу в агентство мчался грузовик, за ним следом тянулись полуразрушенный фургончик и седан. Тсубураба ясно улавливал рокот двигателей даже со своего места в агентстве. «БЛЯ, У НАС ВТОР…» Это все, что успел выкрикнуть Тсубураба до того, как его окно разлетелось под шинами. Яростно рычащий мотоцикл прорвался внутрь, вынудив героя заслонить руками лицо, чтобы мелкие осколки и стеклянная крошка не повредила ему глаза. Он почувствовал, как ему в живот прилетела нога в тяжелом сапоге, и дыхание решило спешно покинуть его легкие. Мотоцикл пробил гипсокартон и тонкие деревянные подпорки, составлявшие стену охранной комнаты, и влетел в медотсек. Он почти сразу же затормозил, сине-желтые струи выхлопов вспыхнули по краям и разметали пыль, обломки и бумагу. Тсубураба моргнул и посмотрел вверх, стараясь понять, что происходит, после чего резко сфокусировался на руке, тянувшейся к нему. А если быть точнее, на пистолет в этой самой руке. «Привет, надеюсь, ты не против, если мы заскочим!» Пистолет с характерным шипением выстрелил, и Тсубураба резко выдохнул. Шарик с краской врезался ему в грудь, выбивая весь нужный для активации причуды воздух. «У вас есть то, что принадлежит нам!»***
3 дня до экзамена (обед) Нейто посмотрел на свою ладонь и аккуратно ею тряхнул, пробуя мизинец на прочность. «То есть, это сработало», - наконец-то выдавил он, рассматривая свежий бледный кончик пальца. «Ага», - безэмоционально ответил Хитоши. Судя по заметному отвращению на его лице, ему не понравился процесс, который он только что наблюдал. «Я могу использовать причуду Сецуны», - подтвердил Нейто. «Если мои догадки верны, то ты можешь отращивать конечности также быстро, как и она сама. Руки займут где-то четыре минуты, и то если по площади, а не по длине. По длине, примерно, две минуты». «И ты утверждаешь, что, чтобы проверить это… Мне нужно было отрезать мизинец по первый сустав?» «Это был легчайший способ, и Исцеляющая Девочка смогла бы восстановить его, если бы все пошло не по плану», - Изуку ткнул в кончик пальца, лежащий на столе, карандашом и довольно мыкнул. «Что такое?» - спросил Хитоши, заметив знакомый огонек любопытства в глазах Изуку. «Эта способность не требует массы, как причуда Момо, потому что она высасывает её из отделяющейся части. Это мертво. Мертвая кожа, мертвая мышца. Крови нет, также как и большинства живых клеток, которые должны тут быть. Могу поспорить, они вновь в тебе, Нейто», - карандаш ткнул Моному в руку, и тот с усмешкой хлопнул по нему ладонью. Хитоши, в свою очередь, с силой протер лицо ладонями: «Это просто жутко». «Угу, - согласился Изуку, после чего продолжил: - Отправь её на обед, мы и так заняли слишком много её времени». Шинсо встал, помог подняться прозомбированной Сецуне и вывел её в коридор. Монома и Изуку шагнули за ними. Пока они шли, зеленоволосый парень черканул в своей тетради что-то еще и громко её захлопнул. «Все хорошо, Нейто?» - осведомился он, пробежав напоследок глазами по товарищу. «… Да, все отлично». «Ладненько. Я голоден, поэтому пойду, поем и перестану пялиться на кусок твоего пальца. Обед заканчивается через десять минут, поспешим», - Хитоши присоединился к ним, и трое студентов двинулись к кафетерию. По пути Изуку выбросил мертвую плоть в мусорный бак.