***
Всемогущий несколько часов сидел молча. Его мысли медленно дрейфовали от событий на экранах до его последних наблюдений и разговоров. Ему следовало признать, увидеть своего преемника, увидеть Изуку, светлого, подающего надежды героя Изуку как злодея? Когда результаты жребия были озвучены, он чуть не расхохотался. Тошинори абсолютно не сомневался в том, что битва будет грандиозной. Изуку обязательно окажет должное сопротивление и, возможно, добудет победу… Но он не ожидал, что Изуку будет вести себя как злодей… …Вселять страх, как злодей. Он начал замечать лишь крохотные ростки, но они не казались реальными… Пока его преемник не взорвал целое здание, чтобы просто заявить о себе. Теперь он четко видел все, и это так странно. Сторона медали, которая могла показаться миру… Удача ли, что Изуку всегда склонялся на хорошую сторону? Что не свершилось нужного толчка, что перевернул бы эту медаль темной стороной вверх? Всемогущий никогда не узнает. Он не был уверен, нужно ли говорить или комментировать вообще. Пока что он молчал и смотрел за тем, как задумки его преемника стыкуются, будто кусочки паззла, и образуют идеальный механизм войны. …Возможно, его учителю понравился бы этот малец. Он вырвался из пучины мыслей и обратил свое внимание на экраны. Гроб лежал на боку, ревела сигнализация. Ошибка. Как они из этого выберутся?***
Если бы Незу хохотал на каждом изобретательном повороте или проявлении хаотичной гениальности, он потерял бы свой голос еще час назад. Как бы то ни было, он с маниакальным ликованием смотрел на мониторы. Команда героев, без сомнения, имела выдающиеся способности, её члены были по-своему сильны. Он заметил много моментов сплоченной командной работы, видел убедительную демонстрацию талантов. Бакуго неплохо играл роль лидера ударной группы, но он не был тактиком. Его цели и взгляды всегда направлены на следующую битву, на следующий конфликт. Не на перерывы между ними. Не на войну в тенях, которую Изуку проворачивал у того за спиной. У большинства экранов звук отключили, чтобы не наводить много шума. Но Незу добыл себе наушник, передающий частоты и злодеев, и героев. Слушать, как обе стороны откликались на инцидент в музее, было… захватывающе. Сам Изуку поддерживал постоянный контакт с музейной группой, также как и Хацуме Мей. Незу пролистал команды консоли на своем планшете и выбрал камеру на дроне. Пару нажатий спустя аппарат взмыл высоко над городом. Его механический глаз сфокусировался на замаскированном черно-розовом силуэте мисс Хацуме. Она навела снайперскую винтовку на героев, когда те бросились к зданию. Через коммуникаторы директор слышал её доклад: что она видела в окнах офисного здания под музеем и что можно сказать о противниках, добравшихся дотуда. Мидория и его отряд уже подошли под строение. ‘Группа захвата’, как их называли, начала укреплять и заграждать свои позиции. Незу закинул в пасть целую лапу кешью и активно зажевал, меняя ракурсы. Он выбрал более киногеничный угол обзора перед местом, где, как он полагал, будут проходить главные события, и перевел его на стену мониторов. На верху башни, на тринадцатом этаже, злодеи старательно забаррикадировались и подготовились к бойне, успев установить парочку интересных ловушек за собой. Несколько героев проникли в здание, и с первого этажа они растянулись в быстром и эффективном поисковом построении. Кингпин и его подручные вышли из канализации в подвал и тоже начали захватывать контроль над зданием, но по-своему. Незу была предоставлена возможность просмотреть ‘План Постановки’, как нарек его Мидория, но директор отказался по известным ему одному причинам. Айзава прочел его полностью и доложил бы о чем-нибудь… рискованном, так сказать. Хотя судя по тому, что именно Мидория выпустил на геройские патрули… Незу начал подозревать, что какие-то крохи обиды от поражения за злодейского лидера на втором году обучения в Айзаве остались. Как бы то ни было, Незу с интересом наблюдал, как лифт доставил вождя злодеев и его компаньонов на нужное место, на этаж выше героев. Троица поспешно налаживала сцену. (Чуть позже Незу с радостью признается, что чуть не поперхнулся, когда два студента с упрочняющими причудами выбежали из окон).***
День 1: 19 часов, 12 минут (7:12 pm, местное время) «…Выпрыгните из окон». Айзава еле сдержался, чтобы со всей дури не хлопнуть себе ладонью по лбу. Он сделал в уме пометку: поработать с Киришимой над тактическим мышлением и вступлением в бой с врагом. Надо еще и Тецутецу втянуть за компанию. Да, Шинсо был неожиданной переменной. Да, причуда Шинсо была хитрой, коварной, и ей сложно противостоять… Но, во имя всего святого, почему они позволили ему начать этот глупый монолог? Драка между Бондо и Шоджи закончилась быстро. Ведро на голове оказалось простым и быстрым средством против причуды Цемедин, бонусом шло временное ослепление борца-гиганта. То, как стремительно и ловко Шоджи ликвидировал своего соперника, тоже не ускользнуло от внимания Айзавы. Единственное, с чем он решил в будущем помочь, это показать шестирукому подростку парочку захватывающих техник. С такими широкими возможностями его сила была недоиспользована. Изуку последовал добить героя. «Подтвердить убийство?» «Подтвердить. Захвати с собой еще одного. Ты знаешь, что делать, Экто», - передал Незу. Эктоплазм встал, кивнул, после чего прошагал в дальний угол к своей книге. Его клоны покинули помещение, чтобы быстро забрать выбывшего из строя студента. Когда к злодеям опустился лифт, Айзава ухмылялся.***
Полночь считала себя относительно простой женщиной, по её собственному не-такому-уж-и-скромному мнению. Она знала, что ей нравилось, была хороша в том, что делала и, будьте уверены, умела веселиться. Она давно отточила мастерство перевоплощений, выучила множество трюков и приемов для улучшения своей внешности, наловчилась отделять персону ‘18+ Героиню: Полночь’ от ‘Каямы Немури’. Именно поэтому она была хорошо знакома с фокусом, который только что провели Мидория и Шинсо. Обмен костюмами. Немножко неопрятный, поспешный и чрезмерно компенсированный жестами и языком тела, на её взгляд. Их маленькая рокировка раскроется, как только… погодите. Черт. Это реально умно. Она смотрела и слушала, как Шинсо, манипулятор, заставил Бакуго ответить и мгновенно удалил его с поля боя. Её оценка конфликта (твердо на стороне героев) вдруг пошатнулась. Одним ходом лидер героев был выведен из игры. Шансы скакнули с предельных до равных, даже почти два к одному. «Идеальный план, - буркнул Кан, не сводя глаз с экрана. – Но сработает только единожды». «Меткость у команды захвата паршивая. Но дробовой выстрел Шоджи выполнен неплохо. Достаточно далеко, чтобы покрыть большую зону, достаточно близко, чтобы попасть, - прокомментировал Снайп и откинулся на спинку дивана. – Экто, похоже, придется забрать Каминари. Этот маленький дурачок умер бы от такого выстрела». Эктоплазм кивнул, и еще два клона снаружи города направились на сборку ‘тел’. Комната тут же затихла. Все присутствующие подались вперед в предвкушении. Гонка до подвала началась. Лифт тихо свистнул. Злодеи высыпались наружу, последним вышел Мидория. Он взглянул на камеру в верхнем углу кабинки лифта и усмехнулся, подмигнув.***
День 1: 19 часов, 22 минуты (7:22 pm, местное время) Всемогущий заговорил, когда в подвале завязалась битва между Кингпином и Парагоном. «Юный Мидория сдерживается. Я думаю, это только половина его нынешней нормы. Может ли быть, что он копит силы?» «Да, но посмотри на расклад. Меньше чем за десять секунд он подкосил этот бой, - прокомментировал Загрузчик и отпил воды, не отводя глаз от разворачивающегося на экранах сражения. – Если бы он хотел убить Бакуго, он смог бы. Прямо здесь и сейчас». «Сделай звук громче, Мик. Нам надо это слышать», - пробормотал Айзава. «Конечно, Шота!» «…во что я всегда верил. Я знаю, как ты одержим идеей стать ‘Номером Один’. Я знаю, ты думаешь о геройстве как о состязании. Будто быть лучшим – это что-то значит. Номер Один? Он для меня не столь важен. Я ценю титул, смысл этих слов. Есть герои, и есть злодеи. Вот битва, о которой ты должен переживать. Номер Один? Абсурд. Еще одна статья в светских журналах, которые больше волнуются о продажах, чем о похвале. Лучше я стану ‘Символом Мира’» На мгновение в комнате воцарилась тишина. Героев поразило чистое убеждение, звеневшее в голосе Мидории. Уровень насилия на экране резко отличался от того, как он вел себя обычно. «Проблемный ребенок прав, - Айзава встал со своего места, спальный мешок упал на землю. Он подошел к мониторам. – Мы все видели, как это работает. И, я думаю, мы несем за это ответственность». Айзава развернулся, и Всемогущий кивнул, скрестив тощие руки на груди: «Юный Бакуго должен понять, что мир – не спор, который можно разрешить кулаками. Борьба – это, несомненно, нужное умение, но его мышление искажено». Айзава поморщился, но согласился. Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть Бакуго, летящего в подоспевших на помощь героев. «Погоди, посмотри на это», - сказал Влад Кинг и указал пальцем на монитор. Монома и Шинсо пересекали соседний экран. Монома поднес ладонь ко рту и что-то проглотил. Шинсо напоследок хлопнул своего друга по спине, и блондин выбежал через дверной проем. Он промчался по коридору и остановился позади Изуку, схватив того за воротник. «Извиняюсь, Босс! Прости за это, но тебя уже ожидает такси. Ты слишком важен, чтобы потерять здесь, - Изуку пытался протестовать, но тут же отправился в полет. Шинсо едва успел приготовиться и подхватить его, после чего попятился и захлопнул за ними дверь. – Ну, зато у меня до сих пор осталась рука. Посмотрим, смогу ли я скопировать моего босса, ага? Второй раунд?» А затем Монома нанес удар. Десятки мониторов потемнели, и вскоре каналы пропали. Загрузчик вскочил с кресла, остальные учителя вскрикнули. Со всех сторон тут же посыпались вопросы. Никто не увидел широкую улыбку на лице Айзавы. «Ха. Это уловка», - тихо прошептал он. В его глазах загорелась искра, когда он понял, что все встало на свои места. Он еле сдержал смешок. Он слышал о приеме ‘Хищения’, но теперь, зная, как именно герои были обведены вокруг пальца… В итоге они настроили новую трансляцию с камеры снаружи, из здания напротив небоскреба. Увеличив изображение, учителя узрели весь масштаб разрушений. В центре всего этого хаоса стоял Монома. Его руки посинели и явно были сломаны, но он смеялся. Герои захватили его в кольцо. «О Боже. Он пожертвовал собой ради члена А-Класса. Какого черта?» - Айзава хохотнул, услышав пропитанный недоверием комментарий коллеги. ‘Если бы только Кан знал, что происходит на самом деле…’***
День 1: 23 часа, 44 минуты (11:44 pm, местное время) Честно говоря, после той решающей схватки в подвале и её ‘взрывного’ финала ожидание стало адом. Почти четыре часа – и ничего. Герои вышли патрулировать, а камеры в злодейской базе показывали, как ученики занимались ремонтом своей техники, ужинали или устанавливали мелкие ловушки. Ямада Хизаши громко зевнул и оглянулся. Шота плотно завернулся в свой мешок и дремал в уголке. Кан сидел в кресле с закрытыми глазами, наверняка последовав его примеру. Всемогущий оперся о стену. Хизаши решил бы, что тот тоже спал, но редкие покашливания и шевеление говорили об обратном. Полночь возилась с телефоном. Постоянно повторяющаяся тихая музыка из какой-то кликающей игрушки доносилась со стороны дивана, на котором разлеглась героиня. Снайп оставил свое место рядом с ней и пересел за стол почти час назад, чтобы почистить свои револьверы. Незу не поменял своей позиции, ухмыляясь, ожидая, наблюдая с чашкой чая в лапах. Загрузчик единственный оставался продуктивным последние несколько часов. На его планшете мелькали дизайны и улучшения, которые разработала Хацуме. Он рассматривал её чертежи и делал записи. Поскольку Хацуме Мей участвовала в экзамене, он пометил это как дополнительный зачет и планировал дать ей за это дополнительные часы в лабораториях. Не то чтобы они ей нужны… Кроме этого у Загрузчика в школе осталось около дюжины учеников Поддержки, за которыми надо следить. Ему редко выпадала свободная минутка, как учителям Геройского курса, но зато ему не нужно было так часто выходить на патрулирование или миссии по вечерам и выходным. Хизаши было так скучно. Писк привлек его внимание и внимание Загрузчика к экрану. Там, легонько стуча в камеру пальцем и демонстрируя небольшую карточку, стоял Мидория. На карточке было написано: ‘Старт Ночной Фазы’. «ЧЕРТ! ЛЮДИ, ЧТО-ТО ПРОИСХОД…» - начал Мик. Он смог разбудить почти всю комнату, и его голос продолжал набирать громкость, пока не возникло знакомое ощущение отсечения из-за причуды Сотриголовы. «Мы поняли, Хизаши. Угомонись». Мик поднял руки в знак капитуляции, и его голос медленно вернулся. Успокоившись, он указал на экран. Изуку перевернул карту. ‘Возвращаюсь в постель. Наслаждайтесь!’ Зеленоволосый парень помахал рукой и вынырнул из кадра за дверь. «Загрузчик, дай мне их растасовку», - сказал Незу. Его маленькое сиденье и столик поднялись до уровня головы человека, и он спокойно смотрел на происходящее на мониторах. «Три группы по три героя в каждой на патруле, еще две на дежурстве. Остальные либо сидят на коммах, либо в лазарете. Злодеи… далеко разбежались. Я вижу четыре команды по двое в канализации, еще два у консолей. Кто-то спит или лечится», - подсчитал Загрузчик. «…Ты сказал, два на коммах, а где Шинсо?» - острый слух Незу уловил мелкое несоответствие. «Минутку… Отслеживаю сигнал…» - экран у самого центра заморгал, показывая изображения с нескольких камер, пока не нашел Шинсо. Тот смотрел вверх на канализационный люк, держа в руках спортивную сумку. «Что за чертовщина. Где он?» - буркнул Влад Кинг и вытащил свой планшет. «Он рядом с разрушенным банком, меньше чем за квартал от него». «Что он…» На мониторе Шинсо нашел лестницу и начал карабкаться вверх. Загрузчик следил за ним, пока остальные трансляции отслеживали сигналы с наушников и наблюдали, как оставшиеся четыре команды двигались на позиции. Шинсо снова появился на мониторе у небольшой двери в гараж в узком переулке. Рядом с ним зияла дыра, ведущая в туннели. Наклонившись вперед, он поковырялся в замке и поднял дверь, открыв их обзору гараж, заставленный верстаками. На одном из них лежала пара больших чемоданов с эмблемой злодеев ‘V’. «Дерьмо. Что это? Откуда они их достали?», - вслух поинтересовался Хизаши, обернувшись к остальным. Загрузчик уже начал искать ответ, прокручивая записи камер на планшете: «Они спрятали их перед миссией в банке. Грузовик заехал туда и остановился примерно на минуту. Потом они возвращались переулками, поэтому мы их не заметили». Шинсо взял чемоданы, вынес их из гаража, опустил их в туннели и закрыл дверь. Он спрыгнул в канализацию, оставив вход в туннели полузакрытым. «Погодите, команды продвигаются». На верхнем левом экране появилась карта, на которой были помечены местоположения оставшихся десяти объектов и активные на данный момент студенты. «Четыре цели за раз. Не слишком ли дерзко?» «На самом деле, Каяма, это довольно хитро. Разделяй и властвуй, если по-другому. Атакуя несколько мест одновременно, они разорвут геройские комбинации и посеют смуту в их рядах…» «Нет… Только две команды были замечены! Смотрите, ювелирный магазин и радиостанция…» - Хизаши внезапно прервался, его челюсть отвисла. Экран показал объект, за которым охотились юные Авасе и Каибара. Фальшивый Сущий Мик. Ублюдский фальшивый Сущий Мик. «Что за ХЕРНЯ?!»***
День 2: 0 часов, 2 минуты (12:02 am, местное время) Кан Секиджиро, еще известный как Влад Кинг, хлопнул ладонью себе по лбу, когда на экран поступил сигнал с камер в парке. Ашидо Мина и Янаги Рейко действовали как можно незаметней. Трансляция из здания показала искаженный, почти Сальвадор-Далический эффект причуды Хоненуки Джузо на окружающую среду. Гравитационная девочка из класса 1-А, Урарака Очако, продемонстрировала солидные боевые навыки. Но именно они, Дуэт Дьяволов, как он нарек их у себя в голове, вызывали у него язву. Гранаты. Пистолеты. Безжалостные спонтанные убийства первых попавшихся на пути героев, рискованное и сумасшедшее вождение… Боже, они вгонят его в могилу. О, часть его так гордилась ими. Оба мальца показали титанические навыки и способности в условиях ведения войны в городской обстановке. За ними, возможно, стоял самый высокий общий счет убийств среди злодеев. Но, ради всего святого, это разнообразие безумных, треплющих нервы трюков доведет его до пьянства. Кроме этого Шиозаки стоит перестать перенапрягаться. Секиджиро невольно дернулся, когда Каибара ворвался прямо в гущу сражения, взяв Сато в заложники и отведя внимание врага от своего партнера. Теперь Шиозаки отвлеклась на свои горящие лозы (Кан знал, что она это чувствует. Она описала это как «особенно сильный зуд».) и повернулась к злодею спиной. К черту все. Они неделями у него будут прогонять курсы по владению ситуацией.***
День 2: 0 часов, 21 минута (12:21 am, местное время) Каяма Немури, также известная как Полночь, откинулась на спинку дивана и уставилась на айсберг, перегородивший всю улицу. Тодороки стоял на нем и одним своим видом призывал начать с ним бой. Четыре злодея выглядывали на него из украденного грузовика. «Гордость укусит его за зад», - высказался Мик. Он лежал, закинув ноги на подушку, и внимательно рассматривал мониторы, его длинные распущенные волосы разметались по софе. «Согласна», - ответила Немури и сделала глоток из второй по счету чашки кофе. Две секунды спустя глыба льда раскололась на мелкие кусочки, которые разлетелись по всей улице. Токоями пробил дорогу злодеям, чтобы они смогли выехать из этого хаоса и благополучно сбежали. Трансляции на другом ряду экранов потемнели и вконец отключились. Уцелевшие камеры показали здание, которое медленно проседало и обрушивалось на своего соседа. Влад Кинг сидел с выражением чистого ужаса на лице, и Эктоплазм довольно усмехнулся: «Похоже на то, что твои детки учатся новым фокусам». Влад еще несколько мгновений сидел молча, а потом устало протянул: «Господи. Когда они только придумывают все это?» Еще больше каналов переключилось на две объединившиеся злодейские команды, направлявшиеся в канализацию. Немури обратила внимание на другое столкновение. Несколько экранов замерцало, и их изображения исказились из-за вспышки яркого света. Когда передача настроилась, перед ними предстал ошеломленный и ослепленный Тодороки, скорчившийся за полукуполом льда. Если о тренировках Старателя и можно было сказать что-то хорошее, так это то, что Тодороки знает, как действовать под давлением. На мониторах грузовик резко свернул с главной дороги и начал кружить за пределами основной карты. Спустя несколько минут злодеи въехали в одну из подземных парковок и оставили грузовик там, как и сделали с оружейным фургоном в начале экзамена. Пересматривая результаты героев в первый день экзамена, Немури не могла не чувствовать разочарование. Шесть жертв, девять украденных объектов, и все это меньше чем за двадцать четыре часа. И дело было не только в том, что их перехитрили, а в том, что в команде не хватало сплоченности, не хватало духа товарищества. Если они не сражались или не выполняли приказы, вся команда распадалась. Редко случалось, что ученики заводили между собой дружескую беседу. Она мысленно сравнила их с картиной злодеев. Они ели и болтали вместе, обсуждали планы вместе, работали в слаженном тандеме из команд по двое. Просто, но гениально. Вместо того чтобы заставить преступников доверять друг другу, Мидория обошел этот вопрос, ограничив количество человек в одной команде и наглядно показав, на кого можно положиться. Согласно докладам Незу, герои потратили всю предыдущую неделю на спарринг и разработку простых тактик, но не развили ни согласованности, ни элементарного доверия. Злодеи часами трудились всем составом, а шпионское ПО Незу подтвердило: они на протяжении пяти дней использовали один чат, чтобы постоянно поддерживать контакт. Её размышления о командной работе были прерваны, когда она перевела взгляд на смеющихся Эктоплазма и Снайпа. На одном из мониторов студент с Факультета Общего Образования, Шинсо Хитоши, показывал камере кусок бумаги. ‘Антракт. Следующий акт начинается в 7 часов утра. Добрых снов!’ Зато вежливо, наверное. Несколько секунд спустя он пропал с экрана, решив последовать собственному совету. «Так, эм-м, будем спать посменно?» - спросил Мик, оглядев остальных. Кивнув друг другу в знак согласия, учителя начали обсуждать свой тяжкий график сна.***
Каминари моргнул пару раз и застонал. Он только что проснулся, и весь его левый бок будто бы горел. Он чувствовал неприятную тупую боль в месте, где наверняка уже расползся синяк от жесткого ушиба. Он помнил, что случилось. Сначала был выстрел, потом Эктоплазм-сенсей объявил о его убийстве. Как же не повезло! Уныние и разочарование мешали ясно думать. Более того, когда его привели к учителям на место наблюдения за тестом, он встретил там повесившего нос Большого Клейкого Парня (Бонда? Блонда? Что-то типа того) и Минету, который лежал под стеной без сознания. Его ноги по колено были заключены в затвердевший цемент. Он мог только догадываться, что Минета пытался сказать или сделать Клейкому Парню, раз он оказался в таком положении. Он дремал где-то час после этого. Они могли следить за экзаменом через трансляции. Те специально передавались с тридцатиминутной задержкой, чтобы ученики могли проанализировать все произошедшее сами. Он ждал записи сражений в музее, и то, что там случилось на самом деле, изумило, развеселило и ужаснуло. Был ли у них хоть какой-то шанс? Даже несколько часов спустя он чувствовал… досаду. Он вышел из комнаты с двухъярусными койками. Минета отрубился в дальнем углу казармы, Большой Клеевой Парень сидел на диване с телефоном в руке. Он приковылял к телевизору и включил его. Часы показывали полночь, поэтому он не ожидал ничего… Срань господня. Каминари замер и не сводил взгляда с экрана еще долгое время. Он вытащил планшет, управляющий воспроизведением, и пролистал несколько каналов с битвами. Парк был подожжен, три героя погибли, еще одно здание наполовину обрушилось, и злодеи переиграли Тодороки. И это то, что он мог увидеть. Ему до сих пор не разрешалось смотреть на то, что злодеи делали до встреч с героями, так как он сам был (хоть и выбывшим) героем. Также он мог подключаться только к камерам ‘в открытом доступе’. Выстрелы, оставлявшие красные брызги и на улицах, и на героях; парк, который подожгли, чтобы ослабить причуду; выражение чистого смятения на лице Тодороки, когда его лед был полностью уничтожен Темной Тенью. Это было… абсурдно. Только когда последний ряд каналов закончил передачу, он понял, что в комнате не один. Парень из 1-Б класса с причудой Богомола, Камакири, прислонился к стене рядом с дверным проемом. Прежде чем Каминари успел что-то сказать, он повернулся и ушел. Сидя в пустой комнате перед черным экраном телевизора, Каминари мысленно поинтересовался, в какой момент все пошло наперекосяк. (У него возникло такое ощущение, что это был тот самый момент, когда Мидорию назвали новым Кингпином).