***
«… будет удерживать противника». Тодороки спрятался за углом переулка, используя маленькое зеркальце, чтобы разглядеть нижние этажи Башни. Никакого движения. Ни одной цели. Он коснулся наушника. «Сдерживание. Проверка». «Рин. Я позади. У меня хороший вид на улицу и широкий угол с северо-западной стороны квартала». «Киноко. Несколько десятков грибных колоний готовы, ждем команд». «Хагакуре. В моем распоряжении изображение здания. Те камеры, к которым у нас до сих пор есть доступ, запущены и работают исправно на базе». Шото прислонился спиной к стене и глубоко вздохнул, чувствуя, как знакомый холодок пробежал через все тело. Его лед ждал своего момента. Он не шевелился, позволял уже такому привычному для него давлению, холоду и пронизывающему морозу сгуститься еще плотнее где-то внутри, накапливая мощь. Вокруг него на стенах здания появилась изморозь, дымка, похожая на алмазную крошку, наполнила все еще влажный воздух. Несмелые капли дождя, имевшие неудачу упасть совсем неподалеку, превращались в мелкий град или липкий снег. Холод рос и рос. Тодороки наблюдал, как лед начал медленно покрывать правую половину его костюма. Он сдерживался, ждал, ждал… Надрыв холода выжимал из него максимум. Выйдя из угла, парень отвел свою руку и лед за ней. Острое покалывание от начавшей замерзать крови предшествовало его выпаду, когда он резко замахнулся, схватил прохладу вокруг себя и толкнул. Почти месяц назад, в один прекрасный солнечный день, он одним движением заключил целый стадион в ледяную тюрьму. Сегодня с поддержкой дождя и облаков он накрыл половину городского квартала. Острые пики и целые огромные колонны замороженной воды тянулись к небу, туда, где его контроль угасал, оставляя за собой длинные виражи и плавные расхождения, будто волны, которые вот-вот ударятся в берег. Башня сдвинулась и завыла под тяжестью айсберга, окна затрещали, целые секции первого этажа были рассечены массивами льда и снега. «Фаза вторая, вперед!» Тодороки держал свои глаза широко открытыми, когда огонь начал медленно слизывать следы обморожения и гипотермии.***
«После того, как начнется задержание, нам нужно заблокировать нижние этажи. Но во время самого сражения в Башне мы должны разделиться на две команды. Первая штурмует снаружи, останавливает всех, кто пытается сбежать, и запечатывает любые пути отхода».***
Юи выскочила из своего укрытия, Иида последовал за ней. С каждым шагом она начала расти, выстреливая из своего обычного роста до почти тридцати футов в высоту за секунды. Она подпрыгнула и начала вскарабкиваться на пронзивший Башню айсберг. Иида помчался вперед, уверенно цепляясь за небольшие выступы и трещины. Его силуэт превратился в расплывчатое пятно, когда он зигзагами взбирался на лед. В это же время Юи огромными шагами разрушала любые препятствия на пути. Со своей высоты она заметила, как остальные три члена её команды начинают штурм. Слева приближалась нерезкая форма Цунотори. Её копыта долбили лед и снег, пока она скакала все выше и выше по глыбе. Она наклонила голову, опустив рога, готовая напасть на любого противника, появившегося в поле зрения. Справа от себя Юи увидела прыгающих Оджиро и Шишиду. Оба на полную использовали свои сильнейшие части тела и развитое чувство равновесия, чтобы одним махом перепрыгивать через целые ледяные колонны и арки. Шишида, в особенности, увеличивал и усиливал свою форму зверя, совершая огромные скачки. А потом она увидела это: первый признак того, что они прибыли туда, куда им нужно. Сражение началось. Сен и Авасе выскочили из окна над ними. У обоих в руках блестели автоматы, и они разряжали их без особой точности. Вокруг героев расцвели красные брызги, резко контрастирующие с голубизной льда. Не замедляя темп, каждый из них начал применять ту тактику уклонения, которые предпочитал, были то прыжки от линии огня или простое лавирование. Цунотори и Оджиро скрылись с их вида, а Иида с Шишидой метались по айсбергу от шпиля к шпилю. В это время Юи просто оторвала пласт льда и использовала его как щит. Его уже украсили алые точки. Она бросилась вперед. Краем глаза она уловила бледную тень на льду и сдержала довольную ухмылку. ‘А теперь фаза номер три’***
«Последняя команда будет атаковать. Они позаботятся о том, чтобы злодеи постоянно двигались. Если они не дадут им удержать осаду и выпихнут их вниз и наружу, мы сможем разбить их по oтдельности, когда они будут сбегать. Любой на нижних этажах будет запечатан, а мы выпустим и уничтожим их этаж за этажом», — сказал Тодороки, пометив возможные позиции для проникновения. «Урарака, если ты доставишь Киришиму и Тецутецу на верхние этажи, то мы начнем штурм прямо над их головами. Тебе просто нужно…»***
«…найти место повыше». Где-то далеко над битвой Урарака делала медленные и глубокие вдохи, крепко вцепившись в плечи двоих бойцов. Они парили над Башней, их почти параболическая траектория удерживалась только с помощью её способности и причуды Серо. Куски ленты, обернутые вокруг их талий, соединяли всех троих в цепь. Слева от себя она, прищурившись, могла рассмотреть силуэт, описывающий широкие дуги чуть ниже их самих. Герой Целлофан раскачивался между зданиями, медленно, но верно приближаясь к верхним этажам Башни. Навскидку они должны приземлиться где-то на трех четвертях расстояния до здания. И как только они туда доберутся, настанет черед Бакуго выйти на сцену. Наконец они оказались в зоне досягаемости. «Готовы?» — спросила Урарака, стараясь не потерять весь свой завтрак. «СДЕЛАЕМ ЭТО!» — с двух сторон её оглушили синхронные выкрики. Киришима держался справа, а Тецутецу — слева. Когда парни начали упрочнять свою кожу, Очако глубоко вдохнула. Она сцепила свои локти вокруг их локтей и хлопнула в ладоши. А потом они на всей скорости понеслись к Башне.***
Изуку выбил дверь на вершине лестницы и вошел в роскошный пентхаус здания. Натянув кожу и металл своей экипировки, он критически осмотрел сейф. Сигнализация протяжно завыла, когда детекторы засекли несанкционированное проникновение, но он и бровью не повел, полностью сосредоточившись на своей цели. Он промчался через жилую зону, гостиную и верхнее помещение, которое закрывало внешние края всей студии, чтобы добраться до мишени. Гигантский, почти два метра в длину и метр в высоту, сейф, подвешенный на массивные цепи в центре большой арки зала, что занимал почти весь пол пентхауса. Изуку бросил на него недовольный взгляд, обвел глазами форму и размеры, после чего резко дернул за механизм на левой руке. Металлические застежки и сервоприводы плотно прижались к коже. Рюкзак, который он захватил из своей комнаты, свисал с его плеча. Через раскрытую молнию был виден блик на темном стекле шлема. «Отлично. Мне и с этим надо разбираться», — буркнул Изуку, в уме уже отметив основные элементы охраны сейфа. Вдоль стен зала свое медленное пробуждение начали пятьдесят шесть трехбалльных роботов со вступительного экзамена. Грозные красные огоньки одновременно сошлись на Изуку. «Цель захвачена, цель захвачена», — раздались повторяющиеся голосовые сигналы, и роботы двинулись вперед, чтобы окружить незваного гостя и сейф. «Замечательно, мне придется отметелить ваши стальные зады. Черт». Замерцало Полное Покрытие. Его руки засветились и замерцали темно-зелеными искрами. Он приготовился к бойне, крепко сжав кулаки. У него не было на это времени. С боевым кличем он бросился вперед.***
Сен извернулся, оттащил с собой Авасе, и оба парня нырнули за угол здания. Огромный кусок льда пробил окна, блестящие осколки затанцевали на бетонном полу. Через коммы сквозь помехи донесся голос Хакера: «Сен, Авасе, поднимитесь на два этажа вверх, взберитесь над этим лабиринтом снаружи, а потом бегите по аварийной лестнице. Кодай, Иида и Шишида скоро доберутся до вашей позиции. Вам нужно их задержать. Авасе, заблокируй за собой двери». «Принял, Хак. Пошли, Разбой», — крикнул Авасе. Они оба вышли к лестничной клетке. Сапоги с хрустом давили стеклянную крошку, пока ребята бежали к стальной двери в конце прохода. Когда Авасе повернулся и закрыл дверь, он в последний момент заметил почти животный силуэт Шишиды, который пробирался через окно в коридоре. Они окружили бы их, если бы злодеи не начали перегруппировку. «ПРОСИМ ПРОЩЕНИЯ, НО МЫ ЗАКРЫВАЕМСЯ, ПРИХОДИТЕ ПОЗЖЕ!» — проорал Сен, когда дверь со щелчком захлопнулась. Авасе положил ладонь на прохладную поверхность. Раздалось знакомое шипение, и его причуда плотно скрепила бетон со сталью. Они развернулись и побежали по коридору, напичканному ловушками. Авасе мчался впереди, так как сам в свое свободное время установил эти ловушки с помощью своей способности. По факту большинство крюков и ниток были приобретены им из его семейного магазина запчастей, а не выделены Мей, Момо или Нейто. Он нырнул под паутину из тонкой рыболовной лески, которая свисала со шкивов и настенных крючков. На некоторых колыхались ярко-красные ленточки, тонкие грузики, а иные вообще были подсечены у перил. Среди всего этого хаоса из шнуров спрятались кое-какие неприятные сюрпризы. Перед тем как они успели попасть на вторую лестничную площадку, послышался неприятный скрежет и гул. Шишида методично разносил сталь, металл все дальше продавливался под напором его кулаков. Парни набрали скорость. Авасе пришлось пару раз просто спаять несколько ловушек, чтобы те не сработали. От их деактивации зависело то, смогут они выбраться или нет. К величайшему раздражению Авасе, самые плотные скопления ловушек находились в самом конце лестничной клетки и прямо перед входом на верхние этажи. Они распахнули двери, и Сен потянулся к карману своей жилетки, достав три гранаты. Он выдернул чеки и бросил их на лестницу. Спустя несколько секунд по коридору эхом отдалось характерное шипение. Сен и Авасе запечатали последние двери. Всю лестничную клетку наполнил густой черный дым, скрывая ловушки из виду. Чуть позже тонкие зеленовато-белые струйки тумана начали вплетаться в этот мрак. Позади дверь продолжала деформироваться под кулаками Шишиды.***
«Дерьмо. Боссы, я выяснил, почему у нас нет энергии», — буркнул в коммуникатор Токоями, отпрянув за угол, когда яркие искры снова брызнули вперед. Его плащ еле сдерживал прохладу туннеля. Он спустился под землю к входу в канализацию в подвале Башни и обнаружил там нагромождения льда и снега. Постоянно мелькающие вспышки энергии вылетали из проводов питания, торчащих из разорванных концов кабеля, и падали на блестящую поверхность. «Канализация отпадает. Лед в некоторых местах пробился чуть ли не до фундамента, и вся дождевая вода в непосредственной близости тут же замерзает. Нам нужен другой выход», — добавил Куроиро. Он изучал другой отходной туннель. «Блять. План Б. Те, кто сейчас застрял внизу, соберитесь вместе и расчистите путь от шахты лифта до погрузочной платформы на первом этаже. Если нужно, отрубите лифт. Он нам не понадобится», — резко ответила Хакер. Напряжение, наполнившее Башню, игралось со всеми ими. Токоями посмотрел на Куроиро. Тот вскинул бровь. «Принято. Надеемся, у вас есть план», — утвердил вороноголовый и повернулся к выходу. «Работаем над этим. Выдвигайтесь», — вмешался Шинсо. Сыновья тьмы ускорились, возвращаясь в Башню.***
Мезо в последний раз осмотрелся. Две сумки с необходимым снаряжением свисали с его плеч, и он на всякий случай обвел глазами склад. Мей и Момо паковали объекты двумя этажами ниже, пока он пытался забрать с собой как можно больше оружия. В сумках спряталась дюжина RG пистолетов, последние гранаты, которые еще никому не выдали, и парочка коробок с патронами и запасными флэшками. Он повернулся, шагнув на открытую лестничную площадку. Когда раздался тот звук, он поправлял сумки. Разбивающееся стекло и пара глухих ударов. Он замер на секунду. Его рука-щупальце поднялась, и глаз на ней моргнул. Мезо завел его за плечо, чтобы рассмотреть помещение позади, после чего издал долгий, почти беззвучный вздох, пронизанный раздражением. Там, поднимаясь с осколков стекла, находилась троица героев. Киришима, Тецутецу и Урарака.***
«Привет, Шоджи! Сдаешься?» — солнечно улыбнувшись, крикнула Урарака. Её привычная вежливость никуда не делась, даже когда она приняла боевую стойку. Её товарищи последовали её примеру. Коротко поведя плечами, Мезо скинул сумки на пол. Он сдвинул лопатки, и длинная накидка слетела с него следом. Он коснулся наушника, привязанного к предплечью его нижней руки, сформировав рядом дополнительный рот. Остальные четыре руки в это время застыли в угрожающих жестах. «Это Штурм. Я немного опоздаю. Надо разобраться с незваными гостями». Он повернулся лицом к героям. Его доминантная пара рук потянулась за спину, схватила две привязанные вдоль позвоночника большие металлические дубинки, которые до этого были скрыты плащом, и высвободила их из креплений. «Помощь нужна?» — отрывисто спросил Шулер. Его голос прозвучал громко и уверенно, но Мезо уловил в нем нотки интереса и беспокойства. Крутанув своим оружием, он наблюдал, как на стали прорезались фиолетовые линии. «Нет. Их только трое. Хорошая разминка, не более», — Шулер посмеялся, и Мезо отключил коммуникатор. Судя по тому, как напряглись герои, последний комментарий им не понравился. Шоджи сфокусировался. Масса начала медленно покидать его нижние и средние руки. Верхние же, в свою очередь, будто раздулись и удлинились, став больше и мощней. «Итак, отвечу на ваш вопрос, Уравити: мне придется отказать». Метнувшись с места и провернувшись разок в воздухе, он бросился в бой.***
2 дня до экзамена Мезо, тяжело дыша, перекатился на ноги. Момо и Изуку обошли его вокруг и остановились. Момо держала в руке длинную металлическую дубинку, а Изуку — одну из его любимых тетрадок. Девушка сделала шаг вперед и подпихнула ногой стальные прутья, лежащие на земле, отправив их в полет по направлению к парню. Шоджи протянул руки и поймал их, после чего выпрямился и принял боевую стойку, которую Изуку и Момо откорректировали специально для него. «Шоджи, держи руки шире. Ты хочешь их поджать, но ты прирожденный борец, пользуйся этим», — крикнул Мидория и отошел назад. Девушка бросилась вперед с дубинкой наготове. В течение следующего часа по тренажерному залу разносился звон металла, порой прерываемый случайными комментариями и поправками его стойки. Позже, когда все трое присели отдохнуть, Изуку ухмыльнулся: «Я позабочусь о том, чтобы достать вам для экзамена оборудование получше. Что-нибудь с сюрпризом, если получится. Кроме дубинок у тебя один из лучших результатов по стрельбе из пистолетов. Я считаю, что с тобой на средней линии и на карауле все объекты останутся невредимыми до конца». Момо кивнула: «Твой прогресс с эскримой поражает. Ты еще не полностью её освоил, но значительно в ней преуспел». Мезо потер затылок, смущенно полуприкрыв несколько глаз: «Мне понравилось сражаться с тобой, Момо, и спасибо, Изуку, за твои советы. Я многого добился за такое короткое время». «Ты сможешь поблагодарить меня позже, когда все твои старания окупятся на поле. Вы оба! Я знаю о ваших долгих беседах с Мей о дизайнах и надеюсь, что вы усовершенствуете свои навыки и без меня». Лидер злодеев закрыл глаза и откинулся на маты с мягкой улыбкой на лице. «У нас есть шансы на победу…» Мезо усмехнулся под маской, глядя на своих друзей. Момо посмотрела на Изуку, улыбнувшись по-своему нежно.