В туннеле судьбы

– Мы нигде раньше не встречали этого парня ? –Мари не могла не обратить внимания на парня с волосами цвета соломы , который пристально смотрел на нее через весь зал. В зале, собравшем тысячи людей, он казался особенным. – Какого парня ? Если он не из нашей школы, не из школы Софи и не из клуба, – зашнуровывая второй высокий «Найк», Аля вздохнула, – то, скорее всего, нет. Но Мари была уверена, что ей не показалось. Какой-то парень разглядывал ее в упор. Почему? Мари опустила глаза; в руках у нее была черная карточка, а это значило, что в этот день она отстранена от состязаний. По правде говоря, у нее оставалось всего несколько минут на то, чтобы собрать вещи и покинуть зал. Обычно в таких обстоятельствах все ее мысли были только о дисквалификации. Но теперь парень на другом конце зала занимал ее сильнее. Мари не могла заставить себя отвести взгляд. Она улыбалась, сама того не подозревая. Аля толкнула ее. –Девочка. Прекрати пялиться. Мари фыркнула. – Я не пялюсь. Это он пялится. На меня. – Да какая разница? Он... Ух ты. Совсем не похож на восьмиклассника. –Аля мельком посмотрела на него и тут же отвела взгляд. Прозвучал сигнал. Последнее предупреждение. – Мне пора. –Аля, немного смутившись, ткнула Мари в плечо. – Жаль, что у тебя черная карточка. Может быть, в следующий раз ты меня послушаешься, когда я скажу не обращать внимания на Капитана Подштанники. Мари не слушала. Парень определенно смотрел на нее, и, когда их взгляды на мгновение пересеклись, он словно ее узнал. Между ними будто пробежал электрический ток, и Мари почувствовала, что краснеет. – Кто это? – Фехтовальщик, понятное дело. Наверное, выступает в мужском разряде, раз начинает одновременно с нами. –Аля исправилась . – Вернее, одновременно со мной. – Только маме моей не рассказывай, что мне дали карточку, – машинально предупредила Мари. – А ты не рассказывай моему отцу. Доблестный капитан полиции Гильермо Сезер и так считает, что ты тянешь меня на дно. Не хочу, чтобы он, к своему удовольствию, узнал, как низко ты пала. – Я? Низко? Аля рассмеялась. – Ладно, мне пора. – Она наполовину опустила маску и взяла бутылку с водой, запасной электрический шнур и три шпаги. – Пожелай мне удачи. Еще раз оглянувшись на парня в другом конце зала, Мари решилась. – Да, конечно. И ты мне тоже, – сказал она. Аля заметила, куда она смотрит, и присвистнула. – Удача тебе тут не поможет, девочка моя . Да разве на тебя посмотрит хоть один симпатичный парень ? – Поддразнивая подругу, она подняла кулак, но Мари не стала ударять по нему. Только не на его глазах. Она двинулась к центру зала и заметила, что парень с волосами цвета соломы тоже идет, сжимая в руке несколько шпаг. И не просто идет. Идет навстречу. Будь крутой детка. Это обычный парень. Она шла, напряжение между ними – тот самый электрический разряд, – рос, и внутри у Мари зажглось что-то, чего она никогда раньше не испытывала. Кем бы он ни был, он не обычный парень. И где черт ,я могла его видеть ….Такое знакомое лицо . – Привет.–Мари улыбнулась, едва не вписавшись в стоявший на столике кулер с водой от «Гаторейд», спонсора соревнований. Да уж, ты крута. – Привет. – Парень улыбнулась в ответ и в нерешительности остановилась перед ней. Непослушные волосы обрамляли его лицо, словно золотисто-красные языки пламени, а взгляд зеленых глаз казался диким. Что-то в нем есть... но что? Он был красив, но дело было не только в этом. Наверняка. В выражении его лица был некий неопределенный намек на смутную тоску или грусть, но это показалось Мари привлекательным. Пусть его улыбка была хрупкой, но в глазах незнакомого читалась сила. Они так сверкали, что у Мари сложилось впечатление, будто парень едва сдерживает себя и готов вот-вот взорваться – и тут она поняла, почему этот взгляд кажется ему знакомым. Он часто видел его в зеркале. И во сне. В нем была сила, даже если никто, в том числе он сам, об этом не подозревал. И наверняка он был отличным фехтовальщиком. Мари не утруждала себя мыслями о том, откуда она все это знает. Ее мысли были заняты другим: как познакомиться с ним поближе и поскорее. Может быть, спросить, зачем он меня разглядывал? Это сработает? – Привет, – повторил она, не зная, что еще сказать, учитывая, что слова, которые вертелись у нее на языке, произносить было ни в коем случае нельзя. Кто ты? Чего ты хотел? Почему у тебя такие грустные глаза? Хочешь, уйдем отсюда вместе? – Привет, – эхом отозвался он . Теперь они стояли в центре зала лицом к лицу. Вокруг звенели металлические клинки, последние минуты до начала соревнований истекали, и спортсмены не теряли времени зря, отрабатывая выпады. Воцарилось неловкое молчание, и Мари мысленно выругала себя за то, что думала, будто в этот раз все пойдет иначе, а не так же, как всегда, когда она встречала парня своего возраста. На спортивной арене она была уверена в себе, но в жизни – застенчива. Когда доходило до общения с парнями , Мари начинало казаться, что они откуда-то из другой страны, а то и с другой планеты. Они простояли так целую бесконечно долгую минуту. Наконец, парень заговорил: – Наверное, прозвучит странно, но... мое лицо не кажется тебе знакомым? Мари никогда раньше его не встречала, она была в этом уверена. Но при этом его лицо действительно казалось ей почти знакомым, только она не могла выразить это словами. – Конечно, – соврала Мари. – Еще бы. – Правда? – он слегка наклонил голову и заглянул ей прямо в глаза. – Ты понимаешь, о чем я говорю? Без понятия. Мари чувствовала, как он обежал ее взглядом сверху донизу, до самых кроссовок. Она пытался отогнать мысли о том, как ужасно она вспотела – а ведь на ней даже не было верхней фехтовальной куртки. Куртку она повязал вокруг пояса. Когда парень опустил на нее взгляд, ей показалось, будто все вокруг, кроме его лица, стало размытым, как на фотографиях, сделанных через фильтр «рыбий глаз». С ума сойти. Чем дольше Мари так стояла, тем больше ей казалось, что парень ждет от нее каких-то слов, и она заговорила: – Мы встречались на национальных соревнованиях, да? В Атлантик-Сити? – Не-а, –парень покачал головой. – Я не об этом. –Мари не была уверена, но ей показалось, будто эти слова его огорчили. – Ты из Нью-Джерси? – она решила снова попытать счастья. – Из Бруклина. А до этого жил в Париже – Он окинул ее странным взглядом. Мари запуталась еще сильнее. – А из какого ты клуба? –Мари провела рукой по своим растрепанным волосам. Все шло не так, как она представляла. Надеялась. – Я не из клуба, – ответил он со вздохом. – А, значит, ты сам по себе. Круто. – Да уж, круто, – сказал он и рассмеялась. Она с облегчением улыбнулась. – Я серьезно. Ну, знаешь, типа бруклинских хипстеров. – Ага, это про меня. – Он снов засмеялся. – А ты из Маунтин Клер, да? – Да. Монклер. Почти угадал, – сказала Мари . Стоп. – А как ты узнал? Удивившись, он показал на логотип, пришитый к ее тренировочным брюкам. – Я просто умею читать. Мари заставила себя улыбнуться. – А, ну да. Дюпен-Чен , ты идиотка. Прозвучал сигнал. Парень вздрогнул и показал ей шпаги, которые сжимал в руке. – Мне пора, а то опоздаю на регистрацию. – Да, пора. Он повернулся, но замешкался. – Ты правда не знаешь меня? Боже, нет, но хотела бы. Хочу узнать. Мари сделала вид, будто что-то припоминает. – А, ну да, конечно. Мы же были в одной группе в автошколе. У мистера Марти, да? Такой большой, толстый дядька? – Я не учился в той автошколе . Но ты подумай еще, – сказал он, прижимая клинки к груди. – А я пойду. – Постараюсь. В смысле, постараюсь вспомнить. Удачи тебе, – сказала Мари. – И тебе, – кивнул он. – Ну, мне она уже не пригодится. –Мари показала на свою выцветшую футболку и на фехтовальную куртку, повязанную вокруг пояса. Она была одета не по форме, а для фехтовальщика это может означать лишь две вещи: либо он уже выбыл, либо его сняли с соревнований. – Ты не участвуешь? – по лицу парня пробежала тень. – Получила травму или... что-то в этом роде? – Задета только моя гордость. Черная карточка, – сказала Мари. – Друзья называют меня мисс Черная Карта. Со мной такое частенько происходит. Глаза парня расширились. – A-а. Кажется, я видел, что случилось. Мне ни разу не давали карточку. – А мне дают каждый раз. – Серьезно? – Нет. Он рассмеялся. – Ну ладно, еще увидимся, – сказал она. – Увидимся, Мари. – Он улыбнулся и пошел прочь. Не уходи. Останься. Черт. Ты неудачница, Дюпен-Чен. Аля никогда тебе этого не простит. Несколько секунд Мари стояла, словно застыла на месте. Затем повернулась и крикнула ему вслед, заглушая шум в зале: – Подожди!.. А тебя как зовут? – Адриан, –крикнул парень, идя задом наперед. –Адриан Агрест . Дай мне знать, если что-то вспомнишь. Он исчез, и Мари показалось, будто вместе с ним из зала пропал весь кислород, и стало нечем дышать. Адриан Агрест . Он думал, что Мари его знает, но они никогда раньше не встречались. Хотела бы она, чтобы все было иначе. Затем она рывком сняла куртку с пояса и осмотрела ее. Куртка была вывернута наизнанку, а значит, парень не мог прочитать ничего из того, что на ней написано. И все-таки он как-то узнал ее имя.