Дорога домой

Черри опережал своих спутниц приблизительно на пару метров. Он достаточно быстро, уверено и легко шел по тропинке. Именно с той легкостью, которую трудно ожидать от создания около двух метров высотой и, приблизительно, в четверть тонны весом. Несмотря на значительные округлости, его движения создавали впечатление почти невесомости. Трава под его лапами почти сразу же выпрямлялась. Нора непроизвольно следила за движениями драконьего хвоста, что не волочился по земле, а весело двигался из стороны в сторону, ни на минуту не останавливаясь и, казалось, жил своей, отдельной от хозяина жизнью. При всей хаотичности движений, умудряясь вовремя отводить в сторону мешающие низко расположенные ветви деревьев. За следующие пять минут он достал из-под куста несколько довольно крупных грибов, почесал свой гребень, сорвал и спрятал в висящий на поясе кошелек несколько травинок, листочков и веточек. Подхватил с земли какого-то незнакомого пушистого, с маленькими остренькими ушками, большими кожистыми крыльями, огромными печальными глазами и, внушающими уважение своей длинной, белыми зубками, зверька и пристроил его на плечо сестры. Зверек ухватился лапками за волосы Этелиэль, прижался мордочкой к ее щеке и начал издавать странные звуки, похожие на довольное курлыканье. Эльфийка подняла руку и почесала брюшко зверька. Тот, видимо, решил, что нечего терять время зря и практически сполз с плеча на руки девочке. Крылья оказались так быстро и аккуратно сложены и спрятаны в густой и длинной шерсти зверька, что совершенно не видны со стороны. Этелиэль привычно подхватила его рукой под спинку левой рукой и пристроила таким образом, что довольно вытянутая мохнатая мордочка серебристо-серого цвета спряталась у нее под мышкой, а пушистый, беличий, иссиня-черный хвост свисал с ладони и весело раскачивался в такт легким, поглаживающим движениям. Серебристый мех на пузике зверька светился и переливался на солнце. Черный влажный носик и трогательные умненькие глазки довершали портрет. До девушки донеслось довольное урчание. Пару раз, споткнувшись практически на ровном месте, Нора решила не рисковать целостностью коленок и смотреть исключительно под ноги. Все-таки местность незнакомая, да и выступающие из земли корни деревьев, не облегчают ее путь. Этелиэль нисколько не отставала от брата. «Летящая походка». Именно это словосочетание пришло на ум девушки, краем глаза следящей за своей спутницей. Эльфийка –не шла, а словно парила над землей. Длинное, легкое, шелковистое, невесомое платье, скрывающее ноги до самых носочков туфелек, добавляло и так стройной фигурке девочки нечеловеческой хрупкости и эфемерности. - Это кнорр – Хранитель, мой любимец. Его зовут Чиви. Подожди, вот познакомишься с ним поближе и потом от него не отделаешься. Будешь еще одним его личным пузикочесальщиком – хихикнула девочка. – Мы почти пришли. Эти кусты с фиолетовыми цветами – часть живой изгороди нашего сада. - Ага, а еще мордочко-, заушко- и спинкочесальщиком. – Нора с улыбкой протянула руку и несколько раз провела кончиком ноготка под подбородком зверька. Кнорр довольно хрюкнул и еще шире раздвинул лапки и выпятил животик, приглашая присоединиться к столь важному делу чесания и глажения его. - Смотри, ты ему нравишься. С таким доверием он относится только к членам нашей семьи и папиной младшей сестре. Но её давно нет с нами. Я уже даже не помню ее лицо. Это она подарила кнорра, когда родились мы с братом. А исчезла, когда нам исполнилось 1,5 года. - Ли, Чер, дети, домой – послышался мужской голос из-за живой изгороди – мама вас ждет. - Да, папочка. Мы уже идем и ведем с собой гостью откликнулась девочка. В просвете между двумя кустами показалась фигура высокого стройного молодого мужчины лет 20- 25. - Мы всегда рады.. гостям. Нора никогда не видела, чтобы человек мог побелеть с такой скоростью. Лицо его покрылось мертвенной бледностью, улыбка растаяла, губы свело судорогой. - Исилиэль? – неверящий взгляд и толи стон, толи всхлип сорвался с его губ. – Сестренка?..