Любовь всегда побеждает

Июль, 2011 г. Была середина ночи, Дафни сидела в гостиной, где через открытые окна дул легкий ветерок. Она сидела на диване, потягивала ледяной чай и смотрела в альбом. У нее были проблемы со сном. Просматривая страницы, она наткнулась на фотографию, сделанную, когда она была беременна Тайлером, и вспомнила, как с этой беременностью она боялась, что с ней или с ребенком что-то случится. В течение того месяца, она говорила о том, что должна покидать свою квартиру только тогда, когда это необходимо. Если она уходила, что было редкостью, то старалась чтобы ее подвозил Брайан. Она улыбнулась, вспоминая, как Брайан адаптировал свои планы к ее, как он сделал это для Гаса. Она покачала головой. В то время она сильно давила на Брайана и Джастина и была рада, что они приняли это без особых объяснений. С прошлого месяца она редко покидала лофт. Она уходила только для того, чтобы прогуляться по улице до продуктового магазина, всегда под присмотром Джастина, Коррин или Эммета, никогда не оставаясь одна. Расписание Мэтта было суматошным — работа с обеда до полуночи. Ребенок должен был родиться в ближайшие несколько дней. Она потерла живот, чтобы успокоить ребенка, который пинался. Дафни перевернула страницу и наткнулась на еще одну семейную фотографию, сделанную после особенно трудного дня. В прошлом месяце в субботу вечером — она нашла Гаса блуждающим по лофту, в то время как Брайан и Джастин проводили некоторое время в Вавилоне. Гас стоял у окон, занимал мезонин, смотрел вниз по улице, это было так похоже на Брайана, что это беспокоило. Она подошла и встала рядом с ним. Они некоторое время не разговаривали. Когда Дафни немного замерзла от ветра, Гас взял с дивана одеяло и обернул его вокруг плеча Дафни. — Спасибо. — Не за что, — прошептал Гас. — Не хочешь рассказать мне, что происходит в твоей маленькой голове? — спросила Дафни, потирая руку о спину Гаса. Гас покачал головой и продолжал смотреть в окно. Дафни взъерошила Гасу волосы и подошла к дивану. Она вздохнула, схватила книгу и взглянула на черты Гаса. Она снова вздохнула, закрыла глаза и начала говорить. — После того, как Джастин уехал в Нью-Йорк, в первый раз, я поехала к нему. Когда я увидела, как сильно он держит себя в руках, я пришла повидаться с твоим отцом, — поза Гаса изменилась, Дафни знала, что он ее слушает, поэтому она продолжила. — Однажды вечером я пришла с едой, а когда твой отец пошел в душ, я уснула на его кровати. — она посмеялась над воспоминаниями. — Он спал на диване, и позволил мне переночевать. С того дня я проводила с ним все свободное время. — Эй, я помню это, — прошептал Гас. — Я видел тебя, когда он звонил мамам через веб-камеру. — Да, я была там. Мой дом был продан холдинговой компании, которая решила его снести. И твоему отцу предложили купить этот этаж, и миссис Стивенсон, предыдущий владелец, переехала в Брайтин. — Нонна, жила здесь? — с тех пор как Гас жил с Брайаном, он отказался от миссис Стивенсон ради лучшего имени, Нонна. — Да, она жила здесь, и после того, как ее дети переехали, она решила жить дальше. Но твой отец, зная ее, спросил, не хочет ли она переехать в Брайтин и позаботиться об этом месте. После того, как она согласилась, я переехала сюда. — Я люблю Нонну. — Я знаю. Вот почему я говорю тебе это. — Дафни остановилась и посмотрела на Гаса: — Не хочешь посидеть со мной? Гас переместился от окна и сел рядом с Дафни. — Удобно? — спросила Дафни. Гас кивнул и она продолжила свою историю. — Когда я училась в школе с Джастином, мы пообещали себе, что что бы ни случилось, если бы он захотел ребенка, я была бы его матерью, — Гас кивнул. — Джастин никогда не думал, что он все еще будет с твоим отцом, или что твой отец вернет тебя в свою жизнь. Так что, когда я подумала, что, может быть, пришло время поговорить об этом, я сначала спросила твоего отца об этой идее. — Что он сказал? — Он сказал мне, что это наше с Джастином решение; что у него нет права голоса, и что если это решение сделает Джастина счастливым, то он будет счастлив. — Это похоже на него, — посмеялся Гас. — Да. — Дафни остановилась и пристально посмотрела на Гаса: — Он не будет любить тебя меньше. Малыш не изменит того факта, что мы любим тебя. Гас кивнул, и его глаза наполнились слезами. — Но это будет ребенок его и папы. — Как будто ты не его и папин сын, — ответила Дафни. — Это не одно и то же, — прошептал Гас. — Я бы не жил здесь, если бы мама не нарушила все обещания, которые она мне дала. Я был бы с ней, и папе не пришлось бы выбирать. — Мне никогда не приходилось выбирать, Гас, — голос Брайана прозвучал позади них. Гас вздохнул и быстро повернулся, но не раньше, чем Брайан увидел ужас в глазах сына. Брайан нахмурился, подошел к сыну, но Гас сделал ход, чтобы встать. Брайан отрезал его движение. — Не убегай, Гас, — Гас сел, когда Брайан опустился на колени перед диваном. — Я думал, мы договорились, Гас… не прятаться, не скрываться. Гас смотрел везде, кроме своего отца. Брайан протянул руку и дотронулся до колена своего сына. — Гас? — Я знаю, — прошептал мальчик. Дафни заметила, что Брайан уже принял душ и переоделся. Должно быть, они вернулись домой недавно, когда она посмотрела на заднюю часть дивана, увидела Джастина, поднимающегося по лестнице. Да, они приняли душ. — Вам было весело? — спросила Дафни. — Мы смогли повеселиться, — ответил Джастин. — Все в порядке, не так ли? Дафни уморилась и посмотрела на Гаса, пока Гас кивал. — Скажи мне, чемпион, ты дал мне обещание давным-давно, помнишь? — спросил Брайан. Гас кивнул, все еще избегая смотреть на кого-либо. Дафни решила помочь ему, и протянула ему руку; Гас схватил ее, как будто это был спасательный круг. — Гас? Они видели, как Гас боролся за то, чтобы сдержать слезы, но потерпел неудачу. Когда побежала первая, Брайан стал беспокоиться и сел рядом со своим сыном, который бросился в его объятия. — Эй, сынок, не хочешь рассказать мне, что происходит? — Где я буду жить? — прошептал Гас. Брайан нахмурился. — В смысле? — Где я буду жить, когда ребенок родится? — спросил Гас снова через свои беззвучные рыдания. Брайан беспомощно смотрел на Джастина слишком шокированным, чтобы ответить. Дафни прижала руку ко рту, задыхаясь. Джастин подошел и сел рядом с Брайаном; он протянул руку и погладил Гаса по волосам. — Ты будешь жить здесь, Гас, с нами. Гас скулил: — Но у вас не будет времени. Вы больше не будете любить меня. Джастин нахмурился, обыскивая свой разум; когда Гас в последний раз видел Линдси? Поцарапав ухо, Джастин спросил: — Когда вы с мамой говорили об этом? Брайан выглядел удивленным вопросом Джастина, но еще больше, когда Гас ответил. — Вчера мама не смогла приехать забрать меня; она оставила записку на холодильнике Дафни. Потом, в среду, мама заехала, чтобы принести мне кое-какие вещи, — Джастин посмотрел на Дафни, которая кивнула. — Должно быть, она видела записку на холодильнике, которую Дафни оставила Мэтту по поводу встречи с доктором для УЗИ, потому что, когда я вышел, она ждала меня. — Ты видел свою мать вчера? — спросил Брайан. — Да — Почему ты не сказал нам до того, как мы уехали? — Ты планировал этот вечер последние две недели, я не хотел его испортить, — Гас вытер свои слезы. Джастин схватил его за руки и заставил посмотреть в его сторону. — Что она сказала, Гас? Гас пытался уклониться от ответа, но Джастин просто продолжал смотреть на него, и в конце концов он ответил на вопрос. — Она сказала мне, что это уже началось, меньше времени для меня, потому что Дафни была беременна. Она также сказала, что как только ребенок родится, у вас не будет больше времени для меня. Она сказала, что она терпелива, что подождет, пока вы забудете меня в школе, а потом я вернусь под ее опеку, — Гас покачал головой: — Я не хочу возвращаться к ней. Я хочу остаться здесь, но я понимаю, что с новым ребенком у вас не будет достаточно времени для меня. Так что… — он пожал плечами. Джастин закрыл глаза, чертова Линдси и ее рот. Брайан ущипнул переносицу, пока Дафни вздохнула. — Кто же тогда забрал тебя из школы? — Мэтт и Дафни. — Ты задержалась? — спросил Брайан Дафни, которая покачала головой. — Я ушел раньше, — прошептал Гас. — Почему? Гас покраснел: — Ну, чтобы я мог видеть тренировки, ну, знаешь, пьесу, ну… девчонки в пьесе, ну, ты знаешь. Все трое взрослых улыбнулись объяснению Гаса. Они хорошо знали. Они не знали, кем Гас интересовался, но все они знали, как они пропустили занятия или как они ушли с занятий на час раньше, чтобы поймать тренировку у качков и чирлидерш. Брайан кивнул, а Гас продолжал меньше волноваться: — Она пошла за мной на поле и спросила, не одинок ли я в данный момент. Я сказал ей нет, и она сказала, что придет, а потом она сказала остальное, — он вздохнул. — Когда сработал звонок, я побежал к выходу, и Мэтт был там с Дафни. Дафни нахмурилась и, наконец, заговорила с Гасом: — Эй, малыш, что ты думаешь о том, чтобы мы забрали тебя на следующей неделе в два часа, чтобы ты мог пойти со мной на УЗИ? — Я увижу ребенка? — Ага. — Услышу его сердечко? — Да. Я спрошу Джули, можешь ли ты помочь ей услышать его сердце и, возможно, помочь с осмотром. — Весь осмотр? — Может быть, не весь, а только хорошую часть, что скажешь? — Дафни засмеялась. — Да! Дафни улыбнулась. Брайан, который до сих пор молчал, посмотрел на своего сына. — Гас, ты не вернешься к маме, если не захочешь, — Гас кивнул, и Брайан продолжил: — Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя отвергнутым. Если ты чувствуешь это, приходи и поговори с нами. Хорошо? Несмотря на то, что Гас кивнул, Джастин почувствовал, что мальчик не совсем доверяет словам Брайана. Он протянул руку и взял Гаса за руку. — Гас? — Гас посмотрел; его глаза все еще блестели слезами. — Думаешь, я буду любить тебя меньше, когда ребенок родится? Гас покачал головой, но Джастин увидел, что его глаза рассказывают другую историю. — Гас, скажи мне, — прошептал Джастин. — Я не могу, — пришел приглушенный ответ. Джастин посмотрел на Брайана и Дафни, впервые потеряв способность облегчить страхи мальчика. Дафни встала и села на кофейный столик перед Брайаном, Джастином и Гасом. — Простите, ребята, я должна была позвонить вам, когда мы с Мэттом решили продолжить беременность. Я не должна была делать это, не поговорив с вами. Джастин нахмурился и ответил, прежде чем Брайан смог вмешаться. — Даф, ты объяснила нам, что ты должна исцелять не только свое тело, но и разум. Хотел бы я, чтобы мы могли поговорить об этом, но ты этого не сделал. Ты знала, что я поддержу твое решение, — он остановился и посмотрел на Гаса. — А ты, приятель, я не буду любить тебя меньше, чем сейчас. Гас посмотрел на него, встал и заплакал, убегая вниз по лестнице. — Но я никогда не буду твоим сыном! — Гас! — позвали его взрослые. — Я сделаю больше, чем убью ее, когда доберусь до нее, — сказал Брайан, вставая перед окнами. — Брайан, — прошептала Дафни, потянулся за руками и повернул его так, что теперь он смотрел на Джастина. Джастин стоял на ограждении от мезонина, в бешенстве. — Черт! Брайан подошел к Джастину, только для того, чтобы его оттолкнули. — Джастин? — Не надо, не надо, мне не нужна твоя жалость. — Джастин, я не… — Я не хочу это слышать. — Джастин глубоко вздохнул. — Я поднимусь и… попытаюсь немного остыть. Брайан кивнул, так как Джастин уже поднялся наверх. Он повернулся и беспомощно посмотрел на Дафни. — Я… — Я знаю, не нужно ничего говорить, Брайан, — она похлопала Брайана по руке и спустилась по лестнице. — Я должна была позвонить и все тебе рассказать. Это была плохая идея! — Даф, — позвонил Брайан из мезонина. — Ты не сделала ничего плохого. Дафна кивнула и пошла в свою спальню. Она вспомнила, как Брайан выглядел и что он сказал ей на следующее утро. Брайан встал на несколько секунд наверху лестницы и пошел в комнату своего сына. Он постучал, и Гас крикнул: — Входите. Брайан вошел в комнату своего сына. Гас сидел в одном из углов, прижимая к груди своего старого плюшевого мишку. Брайан улыбнулся; давно он не видел Гаса с плюшевым мишкой в руках. Брайан закрыл дверь и переместился, чтобы сесть на подоконник. Он не смотрел на своего сына. — Мне жаль, папа. Брайан вдохнул. — Я знаю, но ты это не мне должен говорить, — он посмотрел и увидел, как Гас кивает. Брайан ущипнул переносицу, пытаясь отодвинуть головную боль. — Я не должен был говорить, то, что я сказал Джастину, — прошептал Гас. — Нет, не должен был, — Брайан пошевелился и повернулся к своему сыну. — Твоя мама рассказала тебе, как Джастин вошел в мою жизнь? — Она сказала, что он назвал меня, но так и не сказала, как он попал в больницу, — прошептал Гас. Брайан кивнул. — Я был в Вавилоне, чтобы танцевать, и ну… — Делать взрослые вещи? — закончил Гас. Брайан кивнул. — Я вышел из клуба и увидел его стоящим под фонарным столбом на другой стороне улицы. Я подошел к нему и забрал его с собой домой. Твоя мама позвонила мне на сотовый, и я взял его с собой в больницу. — Зачем ты взял его с собой? Мама всегда говорила, что ты трахаешь все, что движется. — Гас! — воскликнул Брайан. — Извини, я не должен говорить о том, чего не знаю. — Ну да, твоя мама не ошиблась. Почему он, а? Гас кивнул. Брайан потер шею. — Обычно, когда я шел с кем-то, я смотрел ему в глаза, и часто они опускали глаза, но Джастин был не таким. Он держал мой взгляд, и… — Он заставил твое сердце трепетать? — Да, что-то вроде этого, — сказал Брайан с небольшим смехом. — Так сказала мама. Она всегда говорила, что когда я найду правильного человека, я почувствую это в своем сердце, потому что оно будет трепетать. — Да, твоя мама всегда была романтиком, — сказал Брайан. Он вдохнул и продолжил: — Гас, ты знаешь, где бы ты жил, если бы со мной что-то случилось? — Что может случиться, папа? — Не знаю, иногда жизнь несправедлива. Ты помнишь, когда Дафни была беременна Тайлером? — И пьяный водитель врезался в машину Мэтта? — Да, — прошептал Брайан. — Я помню, что всем было грустно; я помню, как вам с папой было грустно; как Дафни и Мэтту было грустно. Мне тоже было грустно. — Я знаю. Ну, если бы со мной случилось что-то подобное, ты знаешь, где бы ты жил? У кого была бы опека? Гас покачал головой. — Нет, я не знаю. Я думаю, я бы вернулся к маме? Брайан тоже покачал головой. — Нет, Гас, я поговорил с мамой, и убедился, что если что-то случится, ты останешься с Джастином. Потому что он был там с первого дня, он никогда не поворачивался к тебе спиной, он… черт, он даже удостоверился, что ты его главный приоритет. Гас, иногда он больше похож на отца, чем я могу быть, — сказал Брайан, натирая руку о лицо. — Я знаю, — прошептал Гас. — Тогда ты знаешь, что должен делать. Гас кивнул. Он встал и поднялся наверх. Брайан сделал столь необходимый глубокий вдох и, наконец, встал, следуя за сыном. Он был внизу лестницы, когда услышал, что кто-то бежит вниз по лестнице, он посмотрел наверх и увидел Гаса. — Эй. — Я не мог сказать ему, папа, не мог, — прошептал Гас. — Почему? — спросил Брайан. — Он… я… я не могу его найти. Брайан нахмурился и поднялся по лестнице по две за раз. Оказавшись в своем лофте, Брайан посмотрел везде и пришел к тому же выводу, что Джастин ушел. Он схватил телефон и набрал его номер. Предсказуемо, он сразу перешел на голосовую почту и оставил сообщение. Он еще раз взглянул на лофт и увидел записку, прижатую к подушке на их кровати. Он подошел и взял записку, впервые осознав, что у него дрожат руки. Брайан, Я вышел прогуляться. Мне нужно прочистить голову. Не волнуйся обо мне. Люблю… Солнышко. Брайан вздохнул и посмотрел на своего сына. — Не волнуйся, ему просто нужна была передышка. А теперь возвращайся в постель, уже поздно. Гас кивнул, подошел к отцу и поцеловал его на ночь. Выйдя из спальни, он прошептал: — Прости. Гас спустился в свою спальню, а Брайан последовал за ним и направился в гостиную. Мэтт вернулся домой около трех утра. Он соскользнул в кровать, стараясь не разбудить Дафни, но с шестого месяца она не спала крепко. Она повернулась и посмотрела на Мэтта. Он сказал ей, что Брайан был на их диване, его сын спал у него на коленях. Дафни грустно кивнула и рассказала ему, что произошло накануне вечером. Дафни на мгновение закрыла глаза, вспомнив, каким тяжелым был этот вечер. Она встала и направилась на кухню, чтобы приготовить себе чай. Когда вода закипела, она вспомнила следующее утро после того, как Джастин вышел из лофта. Она проснулась около шести и медленно вошла в гостиную. Она увидела Брайана, лежащего за сыном на диване. Она сняла плед с задней стороны дивана и накрыла их обоих. Она посмотрела на диван, пока кипела вода. Она заметила, что Гас был первым, кто пошевелился, и потратил хорошие пять минут, чтобы выпутаться из объятий отца, не разбудив при этом Брайана. Пока Дафни ждала, пока они проснутся, она позвонила Эммету и спросила, не хочет ли он пойти с ней в продуктовый магазин. Эммет согласился без суеты, и около девяти он зашел с Дрю. Пока Эммет помогал Дафни со списком продуктов, Гас отозвал Дрю в сторону и попросил отвезти его в Брайтин. Когда они вышли из лофта, Брайан все еще лежал на диване, спал или притворялся, что спит. Дафни оставила записку, в которой сказала, что она пошла за продуктами с Эмметтом, а Гас был с Дрю. Как только Гас и Дрю приехали в Брайтин, Дрю отправился на кухню, а Гас поднялся в студию Джастина. Он постучал в дверь, дождался, пока Джастин откроет ее, и увидел ошеломленное выражение лица Джастина, когда тот увидел Гаса, стоящего там. — Твой отец с тобой? — прошептал Джастин. Гас покачал головой. — Когда я ушел с лофта, он спал на диване. Эммет пошел по магазинам с Дафни, а Дрю отвез меня сюда. Джастин кивнул, открыл дверь и впустил Гаса в свою студию. Когда Гас вошел в студию, первое, что он увидел, было полотно посередине комнаты. Это была репродукция его первого момента с Брайаном, которую Майкл запечатлел на снимке, сделанном им той ночью. На заднем плане картины, стоял Джастин, глядя на них обоих, и Гас не мог перепутать грустное выражение лица Джастина сейчас и на картине. Гас услышал, как Джастин закрыл дверь, повернулся и посмотрел в болезненные глаза Джастина. — Мне не следовало говорить то, что я сказал, — Джастин кивнул. — Мне… мне… мне жаль, папа. Джастин посмотрел вверх, открыл рот, но ничего не смог сказать. Он протянул руку и схватил Гаса за плечи, прижав мальчика к груди и обернув руки вокруг маленькой фигуры. Гас продолжал повторять: — Прости, папа, не надо было так говорить. Как только Джастин взял под контроль свои эмоции, он прошептал: — Тише, все в порядке. Не волнуйся об этом больше. Придя сюда, ты только что доказал мне, что не хотел этого. — Я… я… — Тише. Они оставались в объятиях друг друга надолго, пока Гас не перестал рыдать. Как только Джастин убедился, что Гас успокоился, он отвел их вниз, на кухню, где Дрю и миссис Стивенсон пили кофе. Дафни закрыла глаза и улыбнулась, Гас все ей рассказал, как только вернулся. Она переместилась на диван; первые схватки только начались. Она знала, что у нее есть еще, по крайней мере, несколько часов, прежде чем разбудить Мэтта. Она глубоко вдохнула и потерла руку о живот, как Брайан делал это чаще всего. Когда она вернулась домой с продуктами, Брайан бодрствовал с чашкой кофе в руке. Он все еще сидел на диване. — Эй. — Привет, — ответила Дафни. — Ты в порядке? — Нет, — ответил Брайан с маленькой улыбкой. — Но я буду. Дафни кивнула. Она взяла чашку чая и села рядом с Брайаном на диван. Они ничего не сказали и просто ждали, пока Джастин вернется. Когда они сидели, Брайан переместил руку к животу Дафни. Он остановил свое движение на несколько дюймов, прежде чем вступить в контакт, но, как всегда, Дафни схватила его за руку и положила на живот. Она вспомнила, как в первый раз положила его руку себе на живот, и Брайан сказал ей, что Линдси никогда не позволяла ему прикасаться к ее животу; он как-то пропустил это. — Мне жаль, что я не смог посетить УЗИ последние три раза, — прошептал Брайан. — Не волнуйся, ты пойдешь со мной следующие три. — Дафни улыбнулась. Брайан кивнул. Дафни переместилась на диван и еще немного прислонилась к Брайану. Она начала смеяться. Брайан посмотрел на нее и поднял бровь. — Я как раз думала об одном из первых случаев, когда Джастин официально нас представил. — Ох. — Да, ты был в своем праздничном костюме. Ты помнишь? — Когда Джастин устроил тебе экскурсию? — Да, и что это за экскурсия, — она тихо засмеялась и в конце концов сказала: — Я хочу, чтобы ты был рядом с ребенком. — Я буду. — Нет, не так. Я хочу, чтобы вы с Джастином присутствовали при родах. — Я… я не уверен. Мэтт должен быть там. — Я уверена. Мэтт живет со мной, но это твой ребенок и ребенок Джастина. Мэтт, конечно, будет там, но я очень хочу, чтобы ты тоже был там. Брайан кивнул и вздохнул. — Я уверена, что с ними все в порядке, — прошептала Дафни. — Я знаю. Дафни покачала головой. Брайан выставлял храбрый фронт, но она знала, что при его прикосновении к ее животу, он был ранен. Его рука рисовал круги, медленные и мягкие круги, больше к успокоению, чем к ощущениям. Они так и оставались, пока Дафни не заметила, что Брайан перестал двигаться. Оглянувшись через плечо, она увидела, что Брайан снова спит. Она медленно шевельнулась и освободилась от его объятия. Было почти обеденное время. Открылась дверь лофта; Джастин и Гас вернулись. Брайан проснулся и посмотрел на новоприбывших; взволнованное выражение лица исчезло, как только он увидел, что Джастин и Гас вошли в лофт. Джастин подошел к нему, и Брайан схватил его за руку. — Ты в порядке? — шепнул он Джастину в волосы. Джастин кивнул. — Да, я в порядке. Мы с Гасом поговорили о том, что случилось, а остальное — между мной и нашим сыном. — Нашим сыном? — спросил Брайан. — Да, нашим сыном. Брайан протянул руку, схватил Джастина за голову и соединил их губы. Поцелуй был сладким, нежным, глубоким и полным любви. Гас посмотрел на диван и улыбнулся. Дафни прошла мимо и взъерошила его волосы. С того дня Гас стал самым внимательным братом, которого она когда-либо видела. Он разговаривал с малышом, когда они были в лофте, читал ему, говорил о малыше так, как будто он уже был человеком и там, с ними. Гас наслаждался ответственностью, которую Дафни дала ему. Однажды он рассказал ей, как потерял эту маленькую часть, когда Линдси заставила его уехать во Францию. Он не мог быть хорошим братом для ДжейЭр. Со временем все становилось лучше, но поскольку Гас проводил большую часть времени с Брайаном и Джастином, он не так хорошо знал свою сестру. Мелани пыталась наверстать упущенное, но ДжейЭр был трудной маленькой девочкой, и Гас ушел не в то время. Дафни снова переместилась на диван. Она посмотрела на часы, заметив, что утром их было почти шесть, а схватки проходили с интервалом более двух часов. Она улыбнулась, потому что это был важный день. Она встала, пошла на кухню, убрала чашку и убралась на кухне. Она приготовила кофе и ждала, пока Мэтт проснётся. Около семи часов Мэтт вышел из спальни и вошел на кухню. Глядя на гостиную, он увидел Дафну, свернувшуюся на диване, и подошел к ней. — Привет. — Привет. — Ты в порядке? — Думаю, у нас есть чуть больше часа до того, как нам придется ехать в больницу, — прошептала Дафни. Мэтт посмотрел на нее, ошеломленный. — С каких это пор ты… — Около часа ночи, — улыбнулась Дафни. — Почему ты не разбудила меня? — Не надо, у меня все было под контролем. Они все еще достаточно далеко друг от друга, у тебя есть время позавтракать и аккуратно отвезти нас в больницу, и, оказавшись в дороге, я позвоню Джастину и Брайану. Я не хочу, чтобы они паниковали. — У тебя все спланировано. Дафни улыбнулась и сделала глубокий вдох. — Сокращение? Дафни кивнула, все еще делая дыхательные упражнения от Ламаза. — Теперь лучше. — Хочешь уйти сейчас? — Мы можем уйти, если ты готов, просто позволь мне позвонить Джули, и тогда мы сможем ехать. Мэтт кивнул и пошел в спальню, чтобы взять сумку Дафни. Когда он вернулся в гостиную, Дафни уже была у двери. Они сели в лифт и, подойдя к машине, Дафни взяла мобильный и набрала номер Брайана, думая, что будет безопаснее, чем позвонить Джастину, который просто станет королевой. Брайан и Джастин ехали в офис. Брайан почувствовал, как его мобильный вибрирует в кармане, он взял его и посмотрел на номер звонящего, меняя полосы движения. — Привет, как ты? — Нормально, а ты? — Лучше не бывает, — ответил он, улыбаясь и глядя на Джастина, вспоминая их утренние пробуждения. Он почувствовал всплеск желания, пронизывающего его тело. Джастин схватил его за руку и сжал ее. — Как думаешь, вы сможете изменить свои планы сегодня утром? — спросила Дафни. — У меня нет ничего срочного, но дай мне спросить у Джастина, — он отвернул телефон от уха и спросил Джастина: — Дафни спросила, можем ли мы изменить наши планы сегодня утром, есть ли у тебя что-нибудь важное? — Нет, только несколько панелей для проверки на следующей неделе, — ответил Джастин. Брайан вернул свой мобильник. — Мы будем через десять минут. — Брайан, без паники, но вместо того, чтобы ехать в лофт, как думаешь, вы могли бы приехать в Аллегени? Я уже еду. — Ты что? — воскикнул Брайан в телефон, припарковав машину на ближайшей доступной парковке. Джастин посмотрел на Брайана, пытаясь привлечь его внимание. — Брайан, послушай меня. Ты слушаешь? Брайан глубоко вздохнул. — Да, я слушаю. — Не нужно ехать домой. Возьми машину и вместо того, чтобы ехать в лофт, приезжайте в больницу. — Хорошо. — До скорого. — Увидимся, — Брайан отключил телефон, Джастин схватил его за руку. — Теперь, когда ты повесил трубку, я могу получить ответ? — спросил он. — Я… ты… нас ждут, так что не стоит заставлять леди ждать, — сказал Брайан. Джастин нахмурился, когда Брайан снова завел машину. Джастин начал все меньше и меньше чувствовать себя непринужденно, когда увидел знак больницы. — Брайан? Но как всегда, когда Брайану приходилось иметь дело с чем-то важным, Джастин не получал ответа. Когда Брайан припарковал машину, Джастин посмотрел на него с заметным хмурым взглядом на лице. Брайан вышел, перешел на пассажирскую сторону, открыл дверь и расстегнул ремень безопасности Джастина. — Брайан? — Дафни звонила, она здесь. Ты собираешься стать отцом. — Чт… что? — Звонила Дафни. Она уже ехала сюда. — Не может быть. Я не готов, я не готов, — начал тараторить Джастин. — О да, ты можешь. Ты был готов давным-давно. — Я не могу… Брайан, я не могу… это… Брайан взял Джастина за руку. — Джастин, послушай меня. Ты слушаешь? — Я слушаю. — Помнишь, что я говорил тебе давным-давно? Джастин покачал головой, а Брайан улыбнулся. — Я сказал тебе, что когда я говорю, что люблю тебя, это потому, что это что-то значит для меня и для тебя. Потому что для тебя важно это услышать, а для меня — сказать. Я люблю твою доброту и твою силу; что ты есть и что ты делаешь. Ты помнишь? — Да. — Ты был готов тогда, и ты готов сейчас. Ты отличный отец для Гаса, и ты будешь отличным отцом для своего ребенка. — Мне страшно. — Тебе не нужно бояться. Мне тоже было страшно. — Ты был под кайфом, — ответил Джастин улыбкой. — Как ты думаешь, почему я был под кайфом? Я до смерти испугался встречи с сыном, — ответил Брайан с улыбкой. — Почему? — Я думал, что Гас заплачет, если я его обниму, или он поймет, что я ему не подхожу. Но он не плакал; он вздохнул и успокоился, и я сразу же полюбил его. — Я помню выражение твоего лица, — прошептал Джастин. — Ты рисовал его достаточно часто. — Ты знал, что любишь Гаса, но тебе нужно было это увидеть. — Я все видел. Теперь, ты готов? — Нет, но, наверное, у меня нет выбора. Брайан покачал головой и схватил Джастина за руку. Они пробрались в больницу и отправились на родильный этаж. Когда они подошли к медпункту, Мэтт подошел к ним. — Я рад, что вы здесь, — сказал он, когда они пожали друг другу руки. — Она сводит тебя с ума? — Нет, она просто продолжает спрашивать меня каждые тридцать секунд, здесь ли вы, вот и все. — Ну, теперь мы здесь… — сказал Брайан. — Ну, тогда идите, ребята. Мэтт провел их через несколько дверей. Он взял несколько хирургических халатов и вручил их обоим мужчинам. — Вот, она хочет, чтобы вы были там. Брайан и Джастин кивнули, забирая вещи из рук Мэтта. Они повесили свои пиджаки в шкафчик и надели халаты над рубашками. Они последовали за Мэттом в комнату, как только Джули натянула простыню на ноги Дафни. — Эй, вы пришли, — улыбнулась Дафни. — Да, у нас была небольшая остановка на парковке, королева драмы там, — Брайан жестовал Джастину. — У него чуть не случился нервный срыв. — Неправда, — воскликнул Джастин. — Достаточно правдиво. — Пффф, — ответил Джастин. Мэтт смеялся над их разговором, как и Дафни, пока ее лицо не скривилось в болезненной гримасе. Джастин встал рядом и начал дышать вместе с ней. — Спасибо, — прошептала Дафни ему. — Не за что. Джули посмотрела на монитор и сказала им: — Похоже, сейчас мы перевезем тебя в родильную палату. Кто пойдет с тобой? Дафни посмотрела наверх. — Все мои мужчины идут со мной. — Ты уверена? — спросила Джули. — Да, Джастин и Брайан — отцы ребенка, а Мэтту нужно сделать несколько фотографий, — улыбнулась Дафни. — Фотографии важны. Джули улыбнулась и кивнула. Она давно поняла, как работает маленькая семья Дафни и кто есть кто в ее жизни. Она знала, что Джастин — отец ее ребенка, Брайан — партнер Джастина, а Мэтт — ее вторая половинка. Насколько Джули могла сказать, Дафни должна была родить через час или около того, и она уже сделала ей эпидуральную пункцию. Когда она отвезла свою пациентку в родильное отделение, она подумала, что Дафни повезло, что так много людей заботятся о ней и ее ребенке. Дафни соединила свои пальцы с пальцами Джастина, и он был ее координатором. Они узнали это в Ламазе. Брайан осторожно последовал за ней, думая, как бы ему понравилось быть там при рождении Гаса, но тогда у него не было бы Джастина в жизни. Он улыбнулся, потому что это было лучшее, что случилось в его жизни, и он не жалел о том времени. Как только Дафни устроилась в родильной палате, все ускорилось. Джули расположилась в конце кровати, поместила ноги Дафни в стремена и проверила ее расширение. Ее вода еще не отошла, но это не должно занять много времени. Джули ушла, оставив их на минутку одних. — Я рада, что ты… ур… — она схватила Джастина за руку. — Даф? — спросил Джастин с беспокойством, глядя на их руки, желая, чтобы Дафни сжимала его правую руку чуть меньше. — Это была схватка. На чем я остановилась? Ах да, я рада, что вы оба здесь. — Она глубоко вдохнула и снова схватила Джастина за руку, во время тренировки дыхательных упражнений. — Ха, я думаю, что Джули дала мне обезболивающее. — Да, — ответил Мэтт, глядя на монитор. Потом он посмотрел на нее и сказал: — Думаю, я позову ее, у тебя отошли воды. — Хорошо. Когда Мэтт отправился на поиски Джули, Дафни протянула руку и схватила Брайана за руку. Он стоял во главе ее кровати. — Ты не оставишь меня? А? — Нет, я обещал тебе. Я буду здесь. — Хорошо, хорошо, ааа…- Джастин снова взял ее за руку, а Дафни схватила ее, как будто это было ее безопасное место. — Не тужься, Дафни. Мне нужно проверить, как ты, — сказала Джули после того, как зашла в комнату. — Ладно, — пришел приглушенный ответ. Джули взяла еще одну простыню и положила ее поверх той, что была испачкана водой. Как только простыня была закреплена, она попросила Мэтта помочь ей убрать испачканную простыню. Дафни схватила Джастина и Брайана за руки. Оба мужчины стояли по обе стороны кровати. — Ладно, джентльмены, пришло время помочь матери вытащить этого ребенка на свет. Ты полностью расширена; Дафни, мне нужно, чтобы ты следовала моим инструкциям, хорошо? Дафни кивнула. — При следующей схватке ты будешь тужиться, пока я не скажу «стоп». Брайан посмотрел на Джастина и связал пальцы их свободных рук над головой Дафни. Они все смотрели на монитор. — Тужься Дафни, — сказала Джули. Дафни начала тужиться, пока Джули не сказала ей остановиться. Дафни легла на кровать. Мэтт стоял рядом с Джули, смотрел на мониторы, убеждался, что все в порядке… мама и ребенок будут в порядке. Джастин отпустил руку Брайана и потянулся за полотенцем, лежащим рядом с подушкой, чтобы промочить пот на лбу Дафни. Брайан медленно убрал руку из захвата Дафни и погладил ее волосы. Дафни посмотрела на него и улыбнулась. Брайан вернулся на место, как Джули сказала им: — Ну, я думаю, что он собирается выйти довольно быстро. Я уже вижу верхнюю часть головки. Так что во время следующей схватки, Дафни, тебе придется тужиться. Дафни кивнула. Она почувствовала, что приближаются схватки, взяла Джастина и Брайана за руки и начала тужиться, следуя словам поощрения от них обоих. — Хорошо, Дафни, сделай вдох и дай следующей схватке пройти. Следующая будет правильной. Дафни кивнула и посмотрела на часы. Было около десяти утра, и она пробыла здесь больше часа. Как предложила Джулия, она пропустила следующую схватку, а затем начала перегруппировываться для следующей. Она сделала глубокий вдох и снова начала тужиться, воодушевленные Джули и Мэттом, которые видели, как приближалась голова малыша. Она тужилась, тужилась и тужилась, пока Джули не сказала: — Вот она. Мэтт отпустил камеру, которую держал в руках, схватил салфетку и помог Джули немного почистить малыша, прежде чем они положили его на живот Дафни, чтобы позаботиться о пуповине. Ребенок захныкал, и Джули улыбнулась. — Похоже, она очень хотела родиться сегодня. Они все улыбнулись. Мэтт держал маленький пучок на животе Дафни, пока Джули зажимала пуповину и держала хирургические ножницы над ребенком. — Кто ее перережет? — Джастин, — прошептал Дафни. Джастин потянулся за ножницами и сжал их дрожащими руками. Брайан двинулся сзади и положил руку на Джастина, и вместе они перерезали пуповину. Дафни улыбнулась Мэтту, который только что сфотографировал этот момент. Как только перерезали пуповину, Джули взяла ребенка, положила его на попечение медсестры и проверила Дафни. Меньше чем через пять минут Дафни приняла плаценту, а медсестра вернулась с очищенным ребенком. Мэтт помог медсестрам уложить Дафни обратно в постель. Потом медсестра передала ей ребенка. Джули как раз заканчивала с картой для малыша. Дафни улыбнулась и посмотрела на младенца. Джули переместилась к кровати. — Это прекрасный ребенок, и она здорова. Джастин посмотрел вверх. — Она? Девочка? — Да — кивнула Джули. — У нас девочка? — Джастин повернулся и посмотрел на Брайана. — У нас есть девочка! Брайан улыбнулся и посмотрел на своего любовника. — Ты отлично справился. — Поздоровайтесь со своей дочерью, — прошептала Дафни обоим мужчинам. — У нас есть девочка, — сказал Джастин, протягивая руку и останавливаясь в нескольких дюймах от своего ребенка. — Хочешь подержать ее? — спросила Дафни. — Я… я… я не уверен. Я не… Я, — заикался Джастин. — Вот, — Дафни медленно и осторожно передала ребенка Джастину. Брайан почувствовал, как Джастин дрожит перед ним, и инстинктивно взял его под руки, чтобы помочь ему, на всякий случай, если его правая рука решит сдаться в этот момент. В тот момент, когда Джастин принял свою дочь на руки, а Брайан был позади него, Мэтт сделал снимок. В этот момент ребенок решил зевнуть и причмокнуть губами. Джастин улыбнулся и посмотрел на Дафни. Джули начала двигать кровать и перестала смотреть на новых родителей. — Десять минут, потом мы должны перевезти тебя и твою дочь в твою палату, хорошо? Они все кивнули. — О, было бы здорово записать имя вашей дочери на карте, как только вы решите с ним, — сказала Джули, выходя из комнаты. Брайан переместил Джастина, чтобы он мог сесть на кровать и поскользнуться сзади, пока Мэтт сидел рядом с Дафни. — У тебя есть имя на примете? — спросил Мэтт. — Нет, я была занята беременностью, — прошептала Дафни. — Джастин? — спросил Мэтта, но Джастин тоже покачал головой. Брайан прикусил губу, жест, который не остался незамеченным Мэттом. — А ты, Брайан, у тебя есть что-нибудь на примете? Брайан посмотрел на ребенка на руках Джастина и прошептал: — Шейна? — Эй, это было в первом списке, который мы составили, — сказала Дафни. Брайан кивнул. Джастин встал, передал свою дочь Брайану, схватил карту и ручку. Он посмотрел на Брайана и написал что-то на карте. Он закончил, как только Джули вернулась. — Итак, ребята, пора перевести вас в вашу палату. Брайан, можно мне ребенка? Я верну ее через час или около того. Брайан передал ребенка Джули, которая положила ее в детскую кроватку. Она взяла карту и улыбнулась. — Прекрасное имя, но мне также нужна ее фамилия. Дафни протянула руку, что-то нацарапала и передала карту Джули. Джули отвезла Дафни, а медсестра отправила кроватку в детскую. Мэтт и Брайан последовали за кроватью Дафни, а Джастин — за кроваткой. Брайан позаботился о том, чтобы Дафни устроилась в своей комнате, а затем ушел, чтобы присоединиться к Джастину; Мэтт остался с ней. Через несколько часов, около пяти, Брайан, Джастин и остальные члены семьи покинули палату Дафни, чтобы отдохнуть. Все ушли, Джастин и Брайан все еще были в неонатальном отделении, а Джастин давал Шейне ее первую бутылку с молоком Дафни. День был изнурительным для Дафни, и она спала всю ночь. Мэтт сделал еще несколько снимков обоих. Каким-то образом Брайан знал, что большинство фотографий окажется в альбоме. Шейна была красивой, матовая кожа, короткие вьющиеся волосы типа афро, не блондинка, не черная, оттенок миндаля, и глубокие голубые глаза. Брайан смотрел на Джастина. Его глаза были приклеены к чертам дочери. Именно в этот момент Брайан пожалел, что не умеет рисовать, он вытащил телефон и тихо сфотографировал. Джастин посмотрел вверх и улыбнулся, как раз в тот момент, когда Брайан сделал еще одну фотографию. — Я думаю, она вышла… — прошептал Джастин. Брайан кивнул и встал, положив телефон в карман, и подошел к Джастину. Джастин поднял глаза и спросил: — Хочешь уложить ее на ночь? Уложить ее в кроватку? — Я… — начал Брайан, но остановился и кивнул. Джастин медленно передал Шейну Брайану. Он посмотрел на своего любовника и увидел выражение чистой радости на лице нового отца. Как и Брайан, он вытащил свой телефон и сфотографировал. Дорога домой к Брайтину была безмолвной. Гас бросился к ним, как только увидел машину на подъездной дорожке, не слушая миссис Стивенсон. — Гас! — Как малыш? У меня брат или сестра? Скажи мне! Бабушка не хотела мне ничего рассказывать и Нонна тоже. — Гас, пожалуйста, дай им хотя бы выйти из машины, — сказала миссис Стивенсон. Брайан улыбнулся усердию своего сына. — Скажи мне, скажи… ты только что позвонил и сказал, что ребенок родился, но больше ничего не сказал. Это было не весело. — Внутри, давай просто зайдем внутрь, — сказал Брайан. Они все вернулись в дом, где миссис Стивенсон приготовила поздний ужин для обоих мужчин. Они оставили свои вещи у входа и пошли за сыном на кухню. — Хватит дразнить, папа, пожалуйста, скажи мне. Джастин вышел из кухни и взял свой ноутбук, принес его обратно и подключил к своему телефону. Через несколько секунд Гас увидел фотографию, которую Джастин сделал на свой сотовый. — Ее зовут Шейна, — прошептал Брайан, — Это значит… — Прекрасная на еврейском, я записал это, когда ты попросил меня выбрать имя, когда Дафни забеременела в первый раз, — закончил Гас. Брайан кивнул. Гас посмотрел на фотографию, а потом на своего отца. — Ты выбрал имя, которое выбрал я? Почему? — Потому что оно ей подходит, она прекрасна. Посмотри на ее кожу, и, ну, она действительно прекрасна. — Гас кивнул. Его отец был прав, его сестра была прекрасна. Джастин распечатал фотографию на принтере в кабинете Брайана, и когда он отправился забрать ее, Брайан подключил свой телефон к ноутбуку и сделал то же самое с фотографиями, которые он сделал с Джастином. Через несколько секунд Джастин вернулся с тремя фотографиями. Миссис Стивенсон взяла фотографии у Джастина чтобы вставить их в рамки, которые она купила в тот день. Наконец, мужчины сели за кухонный стол и потянулись к единственному блюду за день. Они ели в тишине, в то время как Гас и миссис Стивенсон помещали фотографии в рамки. — Думаешь, мне стоит позвонить отцу и сказать ему, что он дедушка? — Господи, Солнышко, тебе нравится убивать настроение. Было около полуночи, Брайан и Джастин поднялись в свою спальню около десяти. Они лежали друг у друга в объятиях, полностью насыщенные. Они оба были покрыты легким блеском пота, но их не волновало, они ласкали друг друга. Джастин улыбнулся и посмотрел вверх, подняв голову с груди Брайана. — Ты так думаешь? — Не знаю, Солнышко. Но я знаю, что это тебя беспокоит. Джастин пожал плечами. — Каким-то образом, он все еще мой отец. Брайан поцеловал его в голову, глубоко вздохнул и прошептал: — Я знаю. Он никогда не поймет, почему Джастин был так тронут каждый раз, когда видел своего отца. Он сжал переносицу, вспоминая, как отец всегда на него воздействовал. Он пошевелил рукой и соединил ее с рукой Джастина на груди. — Я люблю тебя. Как всегда, дыхание Джастина сбилось, когда он услышал, как Брайан шепчет эти слова, и ему было трудно услышать остальные слова Брайана. — Ты отлично справился Солнышко. Твоя дочь прекрасна. — Спасибо, — прошептал Джастин. — Я тоже тебя люблю. — Джастин поцеловал Брайана в грудь, когда тот подтянул его ближе, поцеловав в макушку.