На следующий вечер. У дверей Солитьюда…
Никогда в душе у меня не было такого предвкушения. При первом сражении в Вайтране я чувствовала страх, как будто снова впервые взяла оружие в руки и пошла охотиться на волка. Сейчас же стоя рядом с солдатами, готовыми сражаться за то во что верят, слушая речь Ульфрика, чувствую, что этот бой я не забуду никогда. Запах гари, пота, крови, заставляет нашу кровь кипеть. Готовые сражаться, мы поднимаем оружие и с криком рвёмся к воротам. За ними нас уже ждали…множество имперцев. Сделав пару шагов в сторону, осматриваю территорию. Если разрушить ту баррикаду мы сможем прорваться дальше. Сзади слышу рычание и резко обернувшись блокирую удар мечом. Наношу пару ударов, перехожу к другому, и так пока не добралась до Ульфрика. Его казалось, не пугает большое скопление врагов. С улыбкой на лице, он сражал одного за другим. -Где сейчас твой драгоценный император? Хочешь, я буду драться с закрытыми глазами? Чтоб хоть немного уровнять шансы. За него, думаю, можно не беспокоится, а вот некоторых наших солдат окружили. Подбежав к раненому товарищу, закрываю его спиной, чтоб он мог отдохнуть и восстановиться. Каждый солдат сейчас на счету. Отбивая атаки, чувствую, как кожа рвётся под лезвием врага. Если буду обращать на каждую царапину внимание, никогда не доберусь до Тулия. Забыв про боль, несусь в бою, не различая уже лица людей и убивая только тех, кто в красной форме и в кожаных шлемах, поднимают имперские мечи. Кровь застилает глаза, в руках сложнее удержать оружие, но меня учили никогда не ослаблять хватку в бою и я не подведу. Сзади спину пронзает стрела, не будь я в доспехах конец моей жизни пришёл. А так лишь очередная рана, отойдя в тень, глотаю зелье лечение, чтоб не истечь кровью. Голова постепенно заканчивает кружиться. Слышу знакомый смех со стороны. Повернувшись вижу как Ульфрика загнали в угол, окружив, но он продолжал смеяться, не отпуская оружия. Встретившись со мной взгляд, весело спросил, как будто не его сейчас ранили в плечо. -Мне весело, а тебе весело Клинок Бури? -Ещё как! С ухмылкой отвечаю, покрепче перехватываю меч и с разбегу вонзаю его в спину имперца, который уже поднял оружие против нашего лидера. Резко вырвав из тела сталь, чувствую горячую кровь, согревающую мою кожу. С разворота бью другого прямо в бок, рассекая врага до позвоночника. Не успеваю даже заметить как Галмар и Ульфрик сражаются на другом конце. Они достаточно быстры и раны им не почём. Оставив пару имперцев им на растерзание, бегу к баррикаде. Поднимаю оружие, резко рублю деревянные палки, чтоб освободить проход. Пару ударов и готово. За мной солдаты раненые, но не сломленные так же как я рвутся в следующий бой. Получив пару стрел, решаю сначала разобраться с лучниками. Зрение стало, размыто настолько, что я по случайности могла ранить своих же. Выпив два зелья лечения на бегу, вытираю со лба кровь и бью стрелка остриём в голову, убивая мгновенно. Следующие уже достают кинжалы, когда я продолжаю, стиснув зубы от ран, убивать одного за другим. Спина уже болит так, будто я превратилась в подушку для иголок. Когда сзади вонзают кинжал, успею лишь вскрикнуть, прежде чем упасть. Слишком много крови подо мной. Голова идёт кругом, успеваю лишь развернуться, чтоб увидеть как мужчина в красной форме поднимает меч для последнего удара. Тянусь из последних сил к своему оружию, как громкий крик заставляет имперца отлететь в стену, обдувая меня холодным ветром. Подняв голову, вижу Ульфрика убивающего его одним ударом. Потом его серебристые как сталь глаза смотрят на меня. Не долго, но достаточно чтоб оценить моё положение. -Отдохни где-нибудь. Ты теряешь слишком много крови. Остальными займёмся мы. Киваю, достаю из сумки последнее зелье лечение, которое должно остановить кровотечение. Выпив жидкость, кидаю пустую бутылку в голову имперца привлекая его внимание. Не надолго, так как сзади его пронзает меч солдата из Братьев Бури. Быстро вытащив бинты, не аккуратно затягиваю парочку на руках, где из ран ещё сочится кровь, а оставшимся лоскутом обворачиваю талию со спиной под шкурой медведя. Когда всё было готово, вижу, как из дверей казарм выбегают новые солдаты Империи, а значит, пора продолжить бой. Встаю, перехватив клинок, чтоб помочь товарищам, бегу прямо в скопление имперских лучников. Только после смерти последнего врага растеряно осматриваю территорию. Везде огонь, поломанные балки, кровь, дым, море трупов, среди которых есть и наши солдаты. Подхожу к Ульфрику, для получения дальнейших распоряжений. Замечаю при этом, что его тоже хорошенько потрепали. -Тулий должен прятаться здесь. Пойдём, пора вытащить его трусливый зад. Мы втроём направляемся внутрь мрачного замка, где нас уже давно заждались. Первым как всегда заходит Ульфрик, я держу наготове оружие иду следом, последним заходит Галмар. -Запри дверь. -Уже. Отвечает Галмар, покрепче перехватывая оружие в руках. Я молча всматриваюсь вперёд. Когда мы идём по коридору слышу чужой вздох, такой уставший, в нём слышно что человек больше не хочет бороться. Этот вздох издал Тулий, сидящий на скамейке, за Легатом Рикке. В отличие от него девушка явно сдаваться не собирается. -Ульфрик! Стой. -Почему стой? Нельзя отбивать Скайрим у тех, кто обрёк его на разложение? -Ты неправ, Ульфрик. Нам нужна Империя. Без неё Скайрим неизбежно падёт перед талморцами. Встав у стены поближе к их спинам, спокойно наблюдаю за её жалкими попытками остановить нас. Неужели ты ещё не поняла Рикке? Империя уже пала, когда подписала конкордат Белого Золота. Может, оглянёшься вокруг девочка? Талморские шпионы везде! Она хоть представляет, сколько людей погибло лишь потому что они поклонялись в того, кого верили? А что сделала Империя? Просто закрыла глаза на это! Эти остроухие эльфы не жалеют никого! Даже лесных сородичей убивали, без причины! Всем надоело им подчиняться, закрывать глаза на тех, кого они уводят, позволять им делать всё что вздумается! Империя может восстанавливать свои силы ещё пару лет, а за это время умрёт ещё больше людей в пыточных этих высоких гадов. При том норды лучшие бойцы против Талмора. Так как они нападут сначала на Виндхельм, им придётся сражаться со здешними морозами, лучше норда никто не справиться с этим. Мы будем воевать не только за Скайрим, а так же за город, семью, за все, что принадлежит нам по праву! Империя же… воюет только за себя… закрывая глаза на чужие смерти. Да, как она вообще смеет возражать Ульфрику?! Неприязнь к этой женщине росла в геометрической прогрессии, пока Галмар объяснял ей всё то, о чём я думаю. -Ты была с нами. Ты всё видела. В тот день, когда Империя подписала тот проклятый договор — в этот день Империя умерла. -Ну и дурак же ты. -Не мешай нам, женщина. Мы пришли за генералом. -Он сдался. А я — нет. -Рикке. Иди. Ты можешь идти. Голос Ульфрика показался мне странным в этот момент. Он был твёрд как всегда, но что-то в нём было не так. Неужели ярл жалеет эту девку? Что между ними было такого, раз он приказывает ей уйти, а не просто убивает как всех имперцев? Предположения заполнили мою голову и все они раздражают. Вытащив лук, поливаю стрелы сильным ядом, который ещё остался в моём арсенале и натянув тетиву, целюсь ей в грудь. -А могу и остаться — и драться за то, во что верю! Замираю после её слов, понимая, что все мы одинаковы. За какую бы сторону не сражались, мы просто боремся за то, во что верим. Каждый защищает то, что считает дорогим для сердца. Мы просто солдаты. Думаю отпустить лук, пока не слышу вновь голос Ульфрика. Опять его предупреждение, заставляет меня сжать зубы, почувствовав неприятную ревность в груди. -Ты можешь и умереть за это. -Вы этого хотите? Чтоб братья и сёстры по оружию убивали друг друга? Чтобы семьи гибли в междоусобице? Поднимаю лук выше, целясь в голову. Если эта сука отговорит Ульфрика идти к трону, я сама лично её прикончу, заодно с Тулием. Пусть только попробует хоть один человек стать на моём пути, никого не пожалею! Моё терпение было на исходе, пальцы дрожали от напряженной тетивы, хотелось уже выпустить стрелу, но я всё ждала команды. Видимо даже Галмару надоело слушать их разговор. -Проклятье! Отойди, женщина. -Я не хочу жить в таком Скайриме. -Рикке… Можно обойтись и без этого. Да, чтоб тебя черти подрали Ульфрик! Какого хрена ты стал таким мягкотелым по отношению к ней?! Мои руки сами навели лук на ярла, желая закончить уже этот бессмысленный разговор. Может, убив его сейчас, я получу шанс выставить всё, как будто имперцы подготовили засаду? Хотя, нет, драться с Галмаром я бы не хотела. Получив от него недовольный предупреждающий взгляд, перевожу оружие на женщину. -Вы не оставили мне выбора… Храни нас Талос. Это её последние слова, прежде чем мои пальцы отпустили стрелу. Она пронеслась с быстрой скоростью возле Ульфрика, вонзившись в голову Легата Рикке. С таким приятным звуком, разорвав кожу, войдя, наверное, до черепа. Она осела на пол, прежде чем полностью упасть без вольно. Тулий который успел схватить оружие, уже сражался с двумя мужчинами. Решив им не мешать, осматриваю тело женщины, на предмет чего-то полезного. Как же прекрасно ты молчишь, Рикке! Так ты меньше раздражаешь, а ещё Ульфрика явно не привлечёт мёртвая женщина. Упавший на колени Тулий, возвращает меня к происходящему. -Для тебя всё кончено. Последние слова будут? Пока я ещё не отправил тебя в Обливион? Хотелось даже присвистнуть, как круто прозвучали эти слова, от мужчины держащего кровавый топор. Ульфрик всегда любил драматичные моменты, так что сейчас могу поспорить, он наслаждается этим. Имеет полное право, как будущий король. Пропустив не нужные разговоры, поймала самый глупый вопрос от генерала. -А если я сдамся? Это прозвучало достаточно жалко от мужчины на коленях, который клялся защищать Империю до последнего вздоха. Неужели он думает, что мы оставим в живых хоть одного нападавшего иперца? Как наивно с его стороны. Хочется даже рассмеяться, да только не хочется портить трагичность момента. Все его солдаты мертвы, как человек, отправивший их на смерть, он должен понести наказание. А лучшее наказание для плохого генерала — смерть. -Империя, которую я помню, никогда не сдавалась. Тяжело вздохнув, снова оперлась об стену, что-то голова вдруг закружилась. Слишком долго длится завоевание Солитьюда. Дотронувшись рукой до спины, чувствую, как бинты сползли, открыв кровоточившие раны. Зелий лечения больше нет, тряпки тоже закончились, остаётся только терпеть до конца. После всего можно будет зайти в храм подлечиться. Сжав зубы, перетягиваю одной рукой висящие бинты, чтоб не мешали. Краем уха, слушая разговор двух товарищей. -Убей его, хватит возиться. -Перестань, Галмар. Ты что не чувствуешь важности момента? Тихо завыла от его слов, почувствовав, что этот важный момент станет моей кончиной. Конечно, не хочется портить праздничную атмосферу, но если они не поторопятся скоро придётся добавить гробовщику новый заказ. Надеюсь, мой гроб будет отличаться от обычных. Может цветом? Ярко алый, как кровь, которая из меня всё продолжает вытекать! Или чёрный, так как сейчас цвета перед глазами сливаются в одну темноту. А возможно они смогут на дереве сделать красивый узор? Где я в доспехах, с мечом в руке, подыхаю от боли! Кажется, даже Галмар согласен, что пора поторопиться. Хотя его рёв в ушах звенит так, будто я сто лет в тишине сидела. -Во имя богов! Если тебе нужна красивая концовка для какой-то твоей истории — пусть это сделает Клинок Бури. -Хорошо сказано. Итак, Клинок Бури. Что скажешь? Исполнишь эту почётную обязанность? Что за?! Вы шутите? Я еле на ногах стою, а вы хотите, чтоб именно от моей руки умер Тулий?! Не могу понять, шутят они или серьёзно, считают меня достойной. Выпрямляюсь, смотря в глаза Ульфрику, который ждёт моего ответа. Только я всё понять не могу почему именно я? Да, может у меня есть почётный титул тана почти во всех городах, являюсь главой многих гильдий, да ещё уважаемая всеми Братьями Бури, но разве не лучше, чтоб это сделал Ульфрик? Сглотнув металлический вкус крови, усмехаюсь как обычно. -Я с радостью покончу с ним. -Клинок Бури.… Возьми мой меч. Этот миг воспоют в песнях. Сделай это красиво. Каким же он становится романтиком в такие моменты. Взяв из его рук Даэдрический меч вампира, любуюсь острым лезвием, которым легко и быстро можно убить. Просишь сделать это красиво? Ну что ж, постараюсь, как могу. Подойдя к Тулию, возношу оружие и с улыбкой пронзаю спину, там, где позвонки. Поворачиваю лезвие, чтоб отделить и вытаскиваю резким рывком. Таким, от которого голова закружилась сильнее, но я сделала вид, будто специально отошла. Пока Ульфрик снова разговаривал с Галмаром, хмурюсь от боли во всём теле. Ноги как назло подкашиваются, отойдя назад, упираюсь спиной в стену, чтоб удержаться на ногах. Решаю сразу же отправиться в храм, как только выйдем, иначе скоро могу потерять сознание от потери крови. Услышав своё новое имя из уст ярла, выпрямляюсь как по струнке. -Клинок Бури… Я хочу отдать тебе свой меч, в залог…моего уважения. Итак, люди ждут красивой речи. Ты будешь рядом со мной? Я хочу воздать должное тебе… и лучшим из Братьев Бури. И как можно отказать ему, когда он говорит такие слова и таким тоном, будто делает предложение? Вздохнув от своего печального положения, поднимаю голову уже с привычной улыбкой. Сегодня его день, не хочу омрачать такой праздник своим отказом. Думаю мои ноги ещё могут передвигаться, а значит и потерпеть чуть-чуть смогу. Если что упасть в обморок посередине его речи, перед всеми солдатами будет как минимум….эффектно. -Конечно, мой повелитель. -Прекрасно. Пойдём, люди ждут. Позволяя пройти ему вперёд, меня останавливает Галмар. Да сколько ещё вы собираетесь тревожить мою хрупкую, в данный момент, персону? Повернувшись к другу натыкаюсь на вечно недовольный, но на удивление взволнованный взгляд. Склонив голову, вправо жду объяснений остановки. -Тебе бы лучше подлечиться сперва. Вся шкура сзади пропитана кровью и явно твоей. Речь Ульфрика может подождать. -Речь может и подождёт, а вот сам будущий правитель явно не терпелив. Не волнуйся обо мне, ещё немного болтовни нашего правителя выдержу. -Не грохнись в обморок по пути! -Постараюсь! Махнув на прощание, выхожу из зала, яркое солнце ослепляет на мгновение. Уже наступило утро, значит бой шёл всю ночь. Протерев лицо от засохших капель крови, вижу собравшихся солдат, среди которых была и Элисиф. Надеюсь, она не доставит нам проблем. Подхожу к Ульфрику, чтоб встать подле него. И убедившись, что Каменный Кулак тоже пришёл, встав чуть позади, ярл начинает свою речь. Сжав кулаки, чтоб ногти вонзились в кожу, от боли прихожу в себя. -Да, я Ульфрик Буривестник, и со мной женщина, которая в будущем станет моей супругой, известная как Клинок Бури. Замерев, на месте пытаюсь вновь вслушаться в слова ярла. Неужели мне уже так хреново, что слуховые галлюцинации начались? Повернув голову, не замечаю в его выражении ничего странного. Даже жалкое подобии румянца не проступило на его щеках, а значит, всё же померещилось. Привкус крови стал более противным, запах металла заполнил всю округу. Сознание отключалось время от времени. И уже к концу речи, решаю подойти к Ульфрику сообщить о том, как мне плохо. -И конечно, мы бы ничего не добились без тебя. -Прости, Ульфрик…я больше не могу… Последние слова так и не удаётся произнести ровно, сознание меркнет, ноги слабеют. Наклонившись вперёд, просто падаю без сил в руки будущего правителя. Слышу, как он громко зовёт Галмара, хотя я была уверена мужчина был в пару шагах от меня. Или мне показалось? Крепкие руки прижимают меня ближе к груди, поднимая в воздух. Такой знакомый аромат: пота и крови. Забываясь в глубоком сне, слышу, как он впервые называет меня по имени. Необычайно взволновано для него. Жаль, что я не увидела его лица, потеряв сознание.Через два дня лечения…
-Итак, мне следует называть тебя верховным королём? Очнувшись в покоях, меня лечили три целителя. Они явно были профессионалами, так как боль вскоре начала уходить. Меня навещали солдаты, с которыми бок о бок я сражалась, друзья, живущие в городах неподалёку, Галмар Каменный Кулак, хлопающий меня по плечу так, что целители просят его уйти. А так же самый важный гость, который не менее часто бывал в моих покоях Ульфрик Буривестник. -Нет, пока нет. Пусть сначала Собрание провозгласит меня верховным королём. Так будет лучше для всех. -Для всех? Лучше? Ульфрик как по мне это глупо. Все знают, что ярлы поддерживают тебя. И кроме тебя кандидата больше нет. Так что это простое выпендрёжество. И да, я стала вести себя более расковано и смело в его присутствии. Даже стала высказывать всё что думаю, зная что за это мне ничего не будет. Когда я очнулась и увидела его глаза, то поняла сразу, моя цель достигнута. Благодаря сражениям мне удалось получить местечко в его сердце. Иначе, почему в его серых глазах такая нежность? Не свойственная такому серьёзному человеку. Конечно, слухи тоже помогли понять это. Весь дворец гудит о том, что сам ярл Ульфрик принёс на руках раненую женщину, приказав вылечить ее, во что бы то, не стало. -Думаю в данной ситуации мне это позволено. -Ха-ха, да с тобой никто спорить не будет! -Но пока этот момент не наступил, я не буду сидеть, сложа руки. Предстоит слишком много дел. Новым ярлам нужно помочь собрать войска и укрепить свою власть. Закатив глаза, решила промолчать насчёт того, что некоторых из них я бы сама свергла. Некоторые думают только о себе, как ярл Морфала. Девчонка просто раздражает своей эгоистичностью, думает только о себе, тем самым, вызывая недовольства простых жителей. Как марионетка она конечно хороша, но для правительницы слишком глупа. -Империя может попытаться отвоевать Скайрим. И мне нужно, чтоб все были в полной готовности. Хотя, эльфы, конечно, беспокоят меня ещё больше. -Мы ими займёмся позже. Сначала поможем городу, восстановиться после нападения, так же уничтожим лагери имперцев. И уже потом дойдём до талморцев. -Надеюсь, когда придёт время нового сражения, ты уже будешь рядом в роли моей жены, а не просто солдата… -Что?! -Разве ты не слушала меня, когда я говорил речь? Перед всеми было объявлено, что ты скоро станешь моей супругой. -Стоп! То есть это была не галлюцинация?! Кха-кха-кха… -Не напрягайся так. Ты ещё до сих пор не поправилась. -Да, к чёрту эти раны! Лучше объясни, какого даэдра тебя подери, я об этом узнаю последняя? -Время на предложения не было. При том ты сама говорила, что оденешь амулет Мары после победы над Империей. Разве я не прав? -Ну…да, говорила. Когда-то…только это не оправдывает твоё решение без моего участия! -Тогда я сделаю это предложение сейчас, всё как по традиции. Станешь ли ты, невыносимая нордка с воинственным характером моей женой и будущей королевой Скайрима? На удивление коротко, без длинных пламенных речей это выглядит даже сухо. Только заметив, что лицо мужчины всё же покраснело, понимаю, как мило это выглядит. Возможно, сейчас он честен как никогда. И отказать ему я просто не в силах. Дело здесь даже не в первоначальной цели стать верховной королевой. Этот мужчина стал дорогим мне, за всё пребывание в Виндхельме. Достаточно помучив его молчанием, кладу ладонь ему на щеку, заставив взглянуть вновь в глаза. -Я согласна…только при одном условии. -И какое же оно? -Ты позволишь мне в будущем позаботиться о каджитах, аргониан, а так же о тёмных эльфах и лесных. -Зачем тебе это? -Хочу сделать их жизнь лучше. А ты уж позаботься о бретонцах и нордах, хорошо? -Думаю, это будет не плохо. Если ты позволишь позаботиться и о тебе. -Конечно, я вся в твоём распоряжении. Мой король.