Люцифер остолбенел, смотря в упор на мужчину, а спустя мгновение громогласный смех демона отразился от стен кабинета. Такая реакция не на шутку напугала его, но не Шепфу, который, как и всегда, стоял с гордо поднятой головой — лицо было неподвижно и не выражало никаких эмоций, словно кто-то заколдовал его.
Постепенно смех Люцифера перешёл на кашель, а вскоре и вовсе прекратился.
— Шутка смешная, — он поправил волосы, что упали на глаза, — если вы хотите, чтобы мы прекратили общение, то можно найти менее… Радикальный способ.
— Я серьёзно, Люций, — мужчина на секунду опустил свои глаза на стопку бумаг на столе, чтобы собраться с мыслями, а после продолжил. — Если ты откажешься, это сделает кто-нибудь другой. Но, — Шепфа направил на демона проницательный взгляд, — после твоего отказа ты отправишься в темницу своего отца. Как бы иронично это ни звучало, но дом станет тебе адом. Правила есть правила, мальчик мой.
— Я не собираюсь это делать! — глаза Люцифера озарились алыми цветом, словно внутри разгорелось пламя. Он сжал кулаки до такой степени, что костяшки побелели; на лбу выступили вены.
— Подумай хорошо. Девчонка и так умрёт от твоих рук или же нет. В случае протеста ты просто уничтожишь свою вечную и такую прекрасную жизнь. Или ты думаешь, что твой отец захочет защитить тебя? — Шепфа фыркнул. — Если бы не Лилит, Сатана давно бы расправился с тобой.
Люцифер, не выдержав, потерял самообладание и хотел было накинуться на мужчину, однако он тут же почувствовал, как что-то невидимое удерживало его на месте, принося неописуемо страшную боль. Во рту появился настолько знакомый привкус металла — кровь.
— Неужели ты думал избить меня? — Шепфа поправил свой галстук, изогнув свою бровь. — У тебя есть несколько дней. Скажем, до конца недели. Если Уокер младшая ещё будет дышать, то я позабочусь о том, чтобы ты испустил дух. А возможно, не только ты. Лилит не сможет себя защитить без помощи Сатаны.
— Не смей трогать маму, урод!
— Я и не буду, — и мужчина повернулся к двум ангелам, стоящим у дверей, — а на счёт них не ручаюсь.
***
Водоворот выбросил Люцифера в его комнате, где он упал на колени, попутно отхаркивая кровь в футболку, вовремя оказавшуюся под рукой. Невидимые цепи — или что это было — настолько сильно сжали тело демона, что, скорее всего, сломали несколько рёбр.
Люций поднялся с пола, поправляя одежду. С нижнего этажа ещё доносились чьи-то голоса, отчего можно было сделать лишь один вывод — Вики ещё не ушла. Нужно было решить, что делать дальше… Что делать с приказом Шепфы… Особенно, когда жизнь матери напрямую зависела от этого выбора. А после разобраться с человеком, которого убила Вики и убедиться, что девушка не оставила никаких улик. Однако важно ли это сейчас, если при любом раскладе это была последняя неделя её жизни.
«Смогу ли я это сделать? Убить её, как ту девушку с клуба. Это же просто, ведь так?»
Как бы Люцифер ни пытался успокоиться и прийти в себя, что-то внутри кричало ему: «Ты слишком слаб, чтобы убить Вики». Вспоминая её, ему хотелось выть от боли. Лучше бы он не соглашался на предложение Ребекки два месяца назад… Два месяца назад, когда он ещё не мог понять, что пять лет вместе с ней для него было много; когда он смотрел на неё, как на очередную жалкую людишку; когда она впервые назвала его сумасшедшим психом, а он в тот момент поклялся, что сможет сломать её, как и всех «дерзких» демониц (да и не только их) в школе. Сын Сатаны хотел вернуть тот день, когда они сидели около озера и он впервые смог открыться кому-то. Именно тогда ему стало гораздо легче от разговора — от единственного разговора по душам в его жизни. Люцифер вспомнил их полет, как тряслись её руки, обнимающие его, и как глаза были наполнены восторгом.
«…Люцифер обнял её крепче и, немного присев в коленях, он оттолкнулся от земли, поднимаясь в небо. С каждым взмахом крыльев они взлетали всё выше и выше. Вики стало сложно дышать, но не от страха. Она была шокирована этой красотой — пара была так высоко над землей, что даже самые большие деревья вокруг казались маленькими и незаметными. Мир выглядел крошечным, и казалось, что всё, что происходило на земле и небесах, их не касалось…»
Именно в тот день случился их первый поцелуй. Первый искренний поцелуй в жизни Люцифера.
Парень испугался, когда почувствовал что-то тёплое и влажное на своей щеке, но, посмотрев в зеркало, он понял, что это были слёзы. Впервые в жизни. Даже в детстве, когда Сатана бил его за каждый неправильный поступок, он сдерживался, а сейчас разнылся, как девчонка. Но чем больше демон углублялся в воспоминания, тем сильнее начинал плакать. Он склонился над трюмо, тихо скуля.
«…Слабак…» — прозвучал голос отца в его голове, но тут же что-то тёплое и ненавязчивое откинуло эти мысли в сторону. Ему показалось, что Вики крепко обняла его, прогоняя боль и горечь. Однако в ту же секунду парень осознал, что прикосновения были реальными, как и сама девушка, стоящая позади. Она прижалась к его крыльям, сложенным за спиной, и старалась дышать, как можно, тише, чтобы не спугнуть и не разрушить идиллию этого момента.
Люцифер посмотрел на руки девушки, сжатые в замок на его животе. На его лице появилась улыбка.
— Что ты делаешь, Уокер?
— Ничего.
Она убрала руки и отшагнула немного назад. Люцифер обернулся и нежно взял Вики за предплечья, утягивая девушку в крепкие объятья. Он прижал её настолько сильно, что Уокер на секунду показалось, что она начала терять сознание. При этом Вики почувствовала лёгкую дрожь, исходящую от тела парня.
— Почему ты плачешь? — спросила она так тихо, словно боясь его спугнуть.
— Тебе показалось, — ответил тот.
Вики кивнула, больше не задавая вопросов. Они были сейчас не нужны. Пара простояла так еще минуты три, пока демон окончательно не успокоился. Наконец, он поднял взгляд на Вики, делая вид, что забыл о своих недавних слабости и бессилии. На его лице вновь появились невозмутимость и лёгкая улыбка.
— Какой сегодня день?
— Э, суббота, — Вики посмотрела на часы, — уже как 2 минуты.
Люций опустил глаза. Улыбка осталась, но теперь она приобрела грустный оттенок. Ничего не сказав, он начал искать свои ключи от машины, а после и куртку, в которой ходил последние дни. Вики в это время молча наблюдала за ним, вовремя успевая отходить в сторону, чтобы не быть сбитой с ног крыльями, занимавшие большое пространство комнаты даже в сложенном состоянии.
Когда Люцифер собрался, он, также не вымолвив и слова, схватил Вики за локоть, выводя с комнаты, а после и из дома, при этом не обращая внимание на Мими, Дино и оставшихся парней, которые были явно не в восторге от этого. Да и сама Вики пребывала в замешательстве. Сначала она нашла его в слезах, а теперь он без объяснений и против воли девушки куда-то её вёл. Однако Уокер и не очень возражала, хоть и пыталась успеть за ним по пятам, так как он достаточно сильно тянул её за локоть, причиняя при этом ощутимую и неприятную боль.
Когда они сели в машину, Люцифер наконец-то заговорил.
— О чём ты мечтаешь? — единственное, что он смог выдавить из себя, смотря тяжёлым взглядом на Вики.
— Очень смешно, Люций. А теперь серьёзно, куда мы едем в полночь?
— Ответь мне!
— Эм, я даже не знаю. У меня нет мечты, Люцифер.
Демон кивнул и, несмотря на столь незначительный ответ, завёл мотор и выехал со двора. Уже в дороге Вики поняла, что они направлялись в центр города: появились неоновые вывески с названиями ночных клубов, большое количество машин и людей, которых сложно встретить в такое время суток в тихом районе, где был расположен дом Люцифера.
Машина остановилась у магазина одежды. Вики с восторгом смотрела на ночной город, даже не заметив, как они припарковались. Только лишь когда демон покинул салон, она тут же пришла в себя и последовала его примеру.
— Что мы тут делаем вообще? Я и за год не смогу накопить достаточное количество денег, чтобы купить что-нибудь или пойти куда-нибудь в этом районе. В этих клубах один напиток стоит больше двадцати долларов!
Люцифер только закатил глаза и затолкал её в магазин, дверь которого открылась благодаря двум охранникам. В глаза девушки тут же бросилось огромное количество нарядов на любой вкус и цвет — вещи чуть ли не светились от яркого света ламп на потолке. Весь магазин выглядел очень дорого: мраморная плитка, аккуратные стеллажи и манекены — всё было гораздо интереснее, чем в масс-маркетах, где обычно закупалась Вики.
К паре тут же подбежала девушка лет двадцати пяти в строгом юбочном костюме с бейджиком на груде, на котором красовалось её имя — Корнелия.
— Необходима ли вам какая-либо помощь? Ассортимент у нас большой.
— Ну, вообще-то, да, — демон улыбнулся, — оденьте эту девочку так, чтобы даже слепой ахнул.
Консультантка понимающе кивнула, и убежала вглубь магазина, приглашая за собой Вики и Люцифера.
— Это же безумно дорого! — застонала Вики. — У меня не будет столько денег.
— У меня будет.
Люцифер по просьбе Корнелии сел на кожаный диван, очень похожий на один из тех, что стояли в кабинете Ребекки. Пока демон устраивался поудобнее, Вики успела зайти в примерочную с пятью платьями в руках.
Одно из них было белым коротким с длинными широкими рукавами — оно облегало тело девушки, подчёркивая красоту её превосходной фигуры. Однако, как только Вики вышла из-за ширмы и показалась Люциферу, он отрицательно замотал головой, заставляя её вернуться обратно в примерочную.
Второе платье очень походило на первое — лишь чёрный цвет и длинные прямые рукава отличали его от предыдущего наряда. Вики смотрелась в нём просто замечательно, однако ей пришлось поддерживать подол, который не давал ей возможности свободно передвигаться, постоянно вздёргивая платье вверх. «Вот бы длины рукавов и самого платья поменялись местами», — промелькнуло в голове девушки. К счастью, Люцифер был с ней солидарен, отрицательно покачав головой при виде этого наряда.
Третье ничуть не напоминало первые два. Это даже платьем назвать было трудно — оно состояло из топа, переливающегося на свету из-за множества вшитых в него блёсток и кристаллов, и чёрной бархатной юбки, которая была настолько приятной на ощупь, что Вики не удержалась и дотронулась мягкой тканью до щеки. По телу пробежались мурашки — до этого девушка никогда не встречала вещь такого высокого качества. Когда Уокер вышла с примерочной, Люцифер на минутку задумался и попросил Вики покрутиться вокруг своей оси. Но, в конце концов, демон посчитал, что она достойна большего; девушка томно вздохнула, но всё же послушно вернулась обратно за ширму.
Пропустив бежевый облегающий костюм, Вики взяла наряд, который привлёк её больше всего, — шифоновое блестящее платье. Несмотря на то что длина достигала колена, его нельзя было назвать «закрытым». Во-первых, сильно выделялся разрез, который практически полностью оголял правую ногу. Во-вторых, сами рукава платья пестрили разнообразием: левый — отсутствовал и был заменён на еле заметную брительку, а правый — полностью покрывал руку девушки от плеча до запястья. И, в-третьих, элегантность наряда подчёркивалась глубоким треугольным вырезом на спине и небольшим золотистым поясным ремешком, переливающимся на ярком свету. Вики готова была поклясться, что он был сделан из чистого золота.
Когда она вышла, то тут же протянула руку, не давая Люциферу возможность как-либо отреагировать на наряд.
— Если ты хочешь купить мне платье, то только это! На другое я не согласна.
Демон улыбнулся и кивнул. Вики ответила ему тем же и сразу же повернулась к консультантке, которая вовремя подоспела с несколькими парами босоножек на высоком каблуке. Однако, как только она увидела Вики, то мгновенно отбросила в сторону всю выбранную обувь, оставив лишь один вариант. Это были классические белые босоножки с разными украшениями в виде цепочек.
— Берём это всё, — проговорил Люцифер, указав рукой на примерочную. — Абсолютно каждое платье, что она мерила.
Парень прекрасно понимал, что уже завтра ему не понадобятся те пятьдесят тысяч долларов на счету Блэков, поэтому в его планах — потратить сегодня всё. Смотреть на счастливые глаза Уокер было дороже всего на свете.
— Нет, Люцифер. Это же слишком много! — Вики нашла этикетку на своём платье и тут же ахнула. — Оно стоит две тысячи!
— Эм, хорошо? — Люцифер пожал плечами и подошёл к девушке. Одним резким движением он оторвал этикетку и отдал её консультантке, чтобы та пробила. Как только Корнелия ушла, демон присел перед девушкой и взял в руку правый туфель. Вики на секунду растерялась, но собралась духом и протянула демону свою ногу. Ей было безумно неловко, отчего щёки залились румянцем.
Когда Вики уже стояла на ногах, к ним подошла консультантка, протягивая чек. Отодвинув Уокер, которой очень хотелось посмотреть на получившуюся сумму, в сторону, Люций молча передал Корнелии свою банковскую карту. Уже через несколько минут они стояли на улице.
Люций достал телефон, написал кому-то и, дождавшись ответа, набрал чей-то номер. Как только человек по ту сторону трубки ответил на звонок, демон, как и всегда, без приветствия, что в очередной раз подметила Вики, начал говорить.
— Мне нужна твоя помощь… Слушай меня. У тебя же должны быть подчинённые? Не зря Ади сказал, что ты богатая… — Люцифер замолчал, слушая ответ. — Ну так вот, Ости, позвони кому-нибудь из них сейчас же. Мне нужен парикмахер и тот, кто делает девушек красивыми… Да-да, визажист. Нет времени объяснять. Говори просто, куда нужно ехать, — снова молчание, и спустя мгновение он убрал телефон в карман джинс.
— Кому ты звонил? — спросила Вики.
— Неважно. Садись в машину, — Люцифер открыл дверь автомобиля.
Ровно через час девушка вышла из салона красоты, который открылся именно для неё по просьбе дочери его владелицы — Сары. Вики кардинально поменялась внешне — от заплаканых глаз и дрожащих от страха рук и след простыл. Яркость глаз была подчёркнута подводкой и длинными ресницами, а бледные губы теперь выделялись благодаря ярко-красной помаде. Кроме того, некогда сухие и ломкие волосы стали более послушными.
Люцифер не в силах был произнести и слова, когда Вики подошла к нему ближе. Даже Суккуба осталась бы в тени, столкнувшись с такой красотой. Раньше демон был уверен, что влюбился в характер истерички-Уокер, но сейчас он открыл для себя нечто новое — девушка завоевала его сердце не только своей силой воли, но и красивым личиком, которое скрывалось под гримом вечной раздражительности, и неплохим телом, которое она прятала под мешковатой одеждой. Вики стала для него музейным экспонатом, отчего почувствовала себя не очень комфортно.
— Куда теперь едем?
— В МакДональдс, — серьёзно ответил Люций и открыл дверь машины перед девушкой.
— Что?! — Вики вскинула бровь. — Ты купил мне платье за 2 тысячи и оплатил макияж за 100 долларов, чтобы отвезти в Мак?
— Ну, да… Ты же любишь вредную еду. И какая разница, в чём ты, если ты просто идёшь кушать? Неужели даже там есть дресс-код?
Вики задумалась: «А ведь он в чём-то прав. В любимом МакДональдсе действительно нет дресс-кода, а ресторанной едой невозможно наесться из-за крошечного размера порций и высоких цен».
— Ну, ладно. Поехали! — девушка села в машину, улыбаясь Люциферу. «Сегодня он какой-то другой», — подумала она, но возмущаться по этому поводу она не хотела, да и смысла не было. Таким он нравился ей больше.
По дороге демон, вопреки возмущениям голодной Вики, пропустил несколько Макдональдсов. Он хотел наслаждаться едой только в одном единственном месте… Спустя минут пятнадцать он остановился около знакомой закусочной.
Это был тот самый Макдональдс на окраине города, где Вики чуть не потеряла свою жизнь под колёсами автомобиля. Однако сейчас всё было по-другому — ни серого тяжёлого неба, ни мокрого асфальта, ни большого количества машин. Часы на панеле автомобиля показывали «2:30».
— Идём? — спросил Люцифер, заглушив мотор. Вики посмотрела на заведение и неуверенно кивнула. Возможно, демон считал, что поступил правильно, приехав сюда, хотя на самом деле девушка хотела вычеркнуть из памяти это место и больше никогда в него не заглядывать. Однако она не хотела расстраивать парня, который за сегодня так много сделал для неё.
Люций выбрался первым и хотел было открыть Уокер дверь, как та, не дождавшись его, сама справилась с собственным выходом из машины. Демон подметил это, но решил не насмехаться над ней, язвительно комментируя каждое действие, — что-то внутри не позволяло ему это сделать.
Вики поправила своё платье и зашла в кафе, не обращая внимания на двух девушек, которые очень невежливо осматривали её внешний вид, шушукаясь между собой. Одна из них даже засмеялась, после чего словила на себе гневный взгляд Люцифера, глаза которого сверкнули красным.
Уокер же гордо прошагала мимо на высоких каблуках. Как бы сильно она ни вписывалась в общую обстановку, Вики понимала, что выглядела безупречно. «Если мне это нравится, то пусть другие считают, что они хуже. А не я буду думать, что сильно выделяюсь из толпы», — несколько слов Люцифера смогли изменить её виденье мира, за что она была безумно благодарна.
Вики подметила на себе ещё несколько косых или же, наоборот, восхищённых взглядов, но опять же не придала этому значения, присаживаясь на то самое место у окна. Люцифер бросил на стол ключи от машины и пошёл заказывать еду, оставляя девушку в одиночестве. На секунду Вики показалось, что без него её уверенность угасала, и она потянулась к своему смартфону, чтобы «спрятаться». Однако что-то внутри приказало ей этого не делать, из-за чего Уокер, будто очнувшись, вальяжно откинулась на спинку своего стула, положив одну ногу поверх другой. «Просто подумай, что ты в дорогом ресторане», — говорила она самой себе, и это помогло. Вики без стеснения спокойно выдохнула и даже улыбнулась девушке, которая внаглую пялилась на платье Уокер. Та сразу же устремила свой взгляд в еду и больше не возвращалась к «оцениванию».
Наконец, вернулся Люцифер с подносом, на котором были два огромных бургера, кола и любимые жареные крылышки.
Вики, не боясь запачкаться, накинулась на еду, так как по причине недавней стрессовой ситуации у неё совершенно пропал аппетит, и она не могла нормально покушать. Демон первые несколько минут просто наблюдал за девушкой, пока Уокер не подняла на него свои глаза, оторвавшись от бургера.
— Ты чего не ешь? — спросила она.
Люцифер не ответил, а просто потянулся к своей еде, продолжая улыбаться.
В Макдональдсе они провели больше часа. Вместо раннего завтрака в тишине, они попутно о чём-то разговаривали, смеялись и даже умудрились подраться едой, из-за чего ловили на себе недовольные взгляды тех самых девушек за соседним столом. К счастью, после такого боя Вики и её платье остались невредимыми — парень старался не целиться в столь полюбившуюся ей вещь. Да и слово «драка», пусть и едой, немного напрягло его, напомнив демону о приказе Шепфы.
После перекуса Люцифер вновь молча усадил Уокер в машину. Вики уже не пыталась расспросить сына Сатаны, куда они направлялись, так как по опыту уяснила, что тот не проронит ни слова.
Вскоре Вики заметила, что они приближались к морю, а точнее — к центральной набережной, пустующая в это время суток. На ней были лишь группа подростков и женщина, чей внешний вид указывал на то, что она бездомная.
Люций остановил машину у дороги, и они направились к набережной. Девушке не очень хотелось находиться рядом с женщиной, от которой неприятно пахло, или же около подростков, бурно обсуждающих какую-то видеоигру. Вики даже невольно улыбнулась, вспоминая тот день, когда Крис и Тодд ругались из-за того, что не могли поделить единственный на всю компанию джойстик Дженнифер. Казалось, это было вчера, но на деле прошло более трёх лет. От горечи таких мыслей в груди заныло, но Люцифер, почувствовав неладное, отвлёк её и потащил за руку дальше.
Когда крики подростков затихли, демон, наконец, остановился. Вместо того, чтобы присесть на скамейку, как предполагала Вики, парень перевесился через красивую металлическую перегородку и посмотрел на океан, тихо бьющийся о берег.
Вики стояла рядом и безмолвно рассматривала профиль лица Люцифера; океан сейчас был не так и важен. Впервые она задумалась над тем, насколько парень красив и мужественен: лёгкая щетина, прямой нос и пухлые губы. На нём не было идеально чистой рубашки, уложенных волос и фирменной улыбки; вместо этого, девушка заметила лишь растрёпанные чёрные пряди, которые падали на глаза парню, помятая одежда и усталый взгляд. Девушка долго пыталась подобрать слово, с помощью которого могла бы с лёгкостью его описать именно сейчас, в этот момент. Но всё было безуспешно.
Что-то тревожило парня, но Уокер не могла понять причину такого беспокойства. Мысль о том, что он всё ещё переживал о том поцелуе с демоницей, сразу отошла на задний план. «Зная, его характер… Тут дело в другом, — подумала она. — Может, его волновал тот факт, что я убила человека? Меня посадят в тюрьму?» Девушка сразу же замотала головой, пытаясь отбросить эти мысли, чем привлекла внимание Люцифера. Но тот лишь усмехнулся и вернул свой взор обратно на океан.
— О чём ты думаешь? — спросил он. Его голос был настолько холодным, что по спине Вики пробежались сотни мурашек, а может и тысячи. Она не понимала его резких перепадов настроения, но, возможно, в этом была виновата десятиминутная тишина, которую они использовали для собственных размышлений.
— Что теперь со мной будет? — Вики сразу заметила, как возросло волнение в глазах Люцифера и как он быстро перевёл взгляд на неё после услышанного. — Меня посадят в тюрьму из-за убийства?
— Не волнуйся, — демон ответил коротко, но девушка кивнула, полностью доверившись парню. Он и Дино обязательно придумают что-нибудь.
Наверное
Они вновь замолчали. Вскоре их тишину начали нарушать чайки, постепенно появляющиеся над пляжем — наступило утро. Солнца ещё не было заметно, но чёрное небо светлело, и его серый оттенок медленно переходил в нежно-фиолетовый.
Вики улыбнулась, наблюдая за прекрасным рассветом. Она впервые за несколько дней почувствовала себя счастливой. Дело было не в завораживающем восходе солнца — сколько она их повидала, когда не спала сутками из-за кошмаров после смерти Дженнифер. А в Люцифере, который ни на секунду не отходил от неё, и любимой песне. Песня? Вики обернулась в поисках источника звука и заметила круглосуточное кафе у океана. Из колонки играла та самая мелодия, которая сотни раз звучала в наушниках Уокер.
Nothing's gonna change my love for you
Вики посмотрела на Люциферу и дотронулась до его ладони. Он взглянул на неё и сделал шаг вперёд.
— Ты спрашивал, какая у меня мечта, — начала Вики. — Я всегда хотела, чтобы мой первый медленный танец с любимым человеком произошёл на выпускном.
— Хочешь это сделать прямо сейчас? — переспросил Люций, на что получил только кивок.
Демон развёл руки в стороны в ожидании того, как Вики протянет к ним свои ладони. Однако девушка лишь улыбнулась, опуская его руки к себе на талию, а после приобняла его за шею, прижимаясь ближе.
— Что ты делаешь, Уокер? — возмутился Люцифер. На небесах был только один вид медленного танца — классический вальс, — поэтому парень немного растерялся, не понимая, что к чему. Девушка не ответила, зарывшись носом в плечо демона. Она начала размеренно покачиваться из стороны в сторону, и Люций последовал её примеру.
If I had to live my life without you near me
Если бы мне пришлось прожить эту жизнь без тебя,
Руки парня крепче прижали Вики к себе. Несмотря на то что он совершенно не знал ни танца, ни песни, он полностью отдался собственным эмоциям и переживаниям, повинуясь сердцу и открывая в себе новые чувства.
The days would all be empty
Дни мои были бы пусты,
Вики чувствовала, как сильно билось его сердце, и знала, что её отвечало тем же ритмом. Ей было страшно, что парень сейчас оттолкнет её и уйдет, назвав это всё очередной шуткой, но он оставался рядом.
The nights would seem so long
А ночи бы казались такими долгими…
Люцифер чувствовал, как она размеренно дышала в его рубашку, не осмеливаясь поднять глаза. Да и это было лишним сейчас. Они молча наслаждались друг другом.
With you I see forever oh so clearly
С тобой вечность для меня так прозрачна.
Демон, прекрасно понимая, что больше он Вики не увидит, прижимал её к себе, как можно крепче словно боясь, что она сейчас растворится в воздухе.
Might have been in love before
Возможно, я любил и прежде,
Он знал, что на небесах девушку убьют так же, как и Мальбонте. Люцифер, возможно, даже не успеет попрощаться с ней. Шепфа уничтожит её, а вместе с ней и его самого — продолжать жить, вспоминая эти русые волосы, карие глаза и милую улыбку, будет невозможно.
But it never felt this strong
Но ничего сильнее этого я никогда не испытывал.
Our dreams are young and we both know
Наши мечты юны, мы оба знаем, что
They'll take us where we want to go
Они унесут нас туда, куда мы сами захотим.
Ему снова придётся вернуться в русло обычной жизни. Вечные упрёки отца, ненужные уроки и Ости, которая готова сделать всё, лишь бы побыть рядом с ним. А ради чего? Ответ прост — популярность.
Hold me now
Обними же меня,
Услышав эту строчку, Люцифер незамедлительно выполнил эту просьбу, крепче обняв Вики.
Touch me now
Прикоснись ко мне!
Одна рука парня по инерции переместилась на затылок девушки, путаясь в густых волосах Уокер. Люцифер немного наклонился, вдыхая этот дурманящий аромат вишни.
I don't want to live without you
Я не хочу жить без тебя…
Вики, наконец, подняла него взгляд. Их лица встретились в нескольких сантиметрах друг от друга. Девушка почувствовала, как быстро начало биться его сердце. Она и думать не думала, что Люцифер мог быть настолько эмоциональным. Её рука опустилась на грудь демона, считая удары, но уже за секунду девушка сбилась со счёта.
— Что с тобой сегодня? — спросила она, не отрывая взгляда от его глаз. Красных и пугающих, но одновременно таких тёплых и манящих.
— Поверишь, если скажу, что прощаюсь?
— Пока я не умру, ты не уйдёшь! — возмущённо проговорила Вики, продолжая смотреть на парня. Тот кивнул и выдавил из себя что-то наподобие ответной улыбки.
Уокер отошла от Люцифера, вернувшись к забору. Солнце уже поднялось из-за горизонта, освещая улицы Сан-Франциско. На щеках девушки появился румянец, что заставило демона улыбнуться шире. Заметив это, Уокер сделала то же самое.
— Хочу запомнить твою улыбку, — сказал Люцифер.
— Не будь таким романтиком, — смеясь, ответила Вики, — очень странно видеть тебя таким.
На набережной они просидели ещё около часа, пока небо окончательно не посветлело. Девушка время от времени зевала, и иногда Люциферу казалось, что она засыпала с открытыми глазами.
— Вставай, — скомандовал он, поднимаясь с скамейки. Как бы ему ни хотелось провести с ней, как можно дольше, Уокер нужен был отдых.
— Куда теперь? — произнесла Вики, ещё раз зевнув.
— Спать.
Когда машина Люцифера остановилась около у её дома, Вики попыталась выйти на улицу, где и планировала попрощаться с парнем. Но двери оказались закрытыми.
— Люцифер? — осторожно спросила Вики, боясь разрушить сложившиеся тишину и покой, которые сейчас, как ей показалось, имели большое значение для демона. Он даже не обернулся на её голос, устремив взгляд вперёд, словно пытаясь прожечь дыру в передней панели машины.
— Пообещай мне, что этот день проведёшь со своим отцом, Уокер.
— Что? — Вики подняла свои брови. — Зачем?
— Просто пообещай.
— Обещаю.
Люцифер наклонился ближе, притягивая Вики к себе, и их губы сплелись в воедино. Девушка расплылась в улыбке — эта ночь действительно подарила ей много приятных воспоминаний, осчастливив её хотя бы на день.
Когда демон отстранился, Вики успела ещё раз чмокнуть его в губы и, быстро открыв дверь, убежала, как школьница, опаздывающая домой до комендантского часа.
Люцифер с улыбкой на губах проводил её взглядом до самой двери, но, как только девушка скрылась, эта улыбка пропала, словно и не появлялась.
«Только бы она выполнила обещание», — подумал он, смотря на стоящую около дома машину отца Вики.
***
— В смысле?! — закричала Мими, захлёбываясь слезами. — И ты молчал?
Люцифер кивнул, всем сердцем желая закончить этот разговор. Изначательно он не хотел рассказывать о приказе Шепфы, но понял, что Дино и Мими имели право знать всё. Люций ожидал от подруги бурной ответной реакции, но не думал, что девушка будет заходиться в истерике. В отличие от Мими, Дино отреагировал гораздо спокойнее — его лицо оставалось невозмутимым, но по глазам читались боль и отчаяние. Ему было искренне жаль Вики.
На приход в норму у Мими ушло двадцать минут: дыхание постепенно восстанавливалось, и она вновь обрела возможность говорить. Однако девушка до последнего продолжала молчать, пока в её голове не возник один единственный вопрос.
— Значит, мы завтра возвращаемся домой?
Оба парня кивнули, лишь сейчас осознав, что это действительно так. Смысла оставаться в человеческом мире не было.
Услышав этот приговор, Мими быстро встала с дивана и выбежала из гостиной, при этом успев захватить телефон. На протяжении короткого путешествия до своей комнаты она судорожно искала контакт под именем «Кэтрин». Однако, как назло, смартфон её не слушался, из-за чего демоница два раза ошиблась, набрав неверный номер. Наконец, девушка услышала заветные гудки.
— Кэт! — сказала Мими на повышенных тонах, но быстро взяла себя в руки. — Кэт… Ты где?
— Привет. Что-то случилось?
— Где ты?
— Солнце, с тобой точно всё хорошо? Я иду с курсов. У меня же японский сегодня.
— Скажи адрес.
Когда демоница услышала местоположение своей девушки, то тут же выбежала из дома, перед этим украв ключи от машины Люцифера.
Подъезжая к нужному месту, Мими нервничала, сильно сжимая в руках руль. Неужели это их последняя встреча? Неужели всё оборвётся так же быстро, как и началось? Все мечты и надежды, которые строила Мими на земле, разрушились по щелчку пальцев. Единственное желание демоницы за эти сотни лет — стать обычным человеком. И, когда показалось, что жизнь начала налаживаться, всё вновь было разбито в дребезги.
Ненавижу.
Лишь одно слово крутилось в голове Мими. Она ненавидела этот мир, Люцифера, Вики и Шепфу, заставившего сына Сатаны убить человека ради собственных эгоистичных целей.
Как только демоница заметила Кэтрин, стоящую у входа в торговый центр, все негативные мысли пропали. Только одна её улыбка могла развеять ужасное настроение демоницы.
Без слов она кинулась в объятия Кэтрин. Азиатка стояла в полнейшем шоке, но ответила взаимностью, положив свои тонкие руки на талию.
Она была не против чрезмерной любвеобильности со стороны Мими, но такое поведение очень её насторожило. Демоница не любила нежности, несмотря на то что была весьма милой девушкой.
— Что с тобой такое?
— Я… — начала Мими. — Я завтра уезжаю домой. Это наша последняя встреча, Кэтрин.
— Д-домой? Куда? Европа? Канада? Азия?
Демоница посмотрела на девушку, не зная, что и ответить. Её дом — ад, тот самый о котором плохо отзывались в библии и которым пугали людей тысячами лет. Однако Мими не могла рассказать правду, поэтому необходимо было быстро сообразить, как выкрутиться из этой ситуации. Первое, что пришло ей в голову, — это повторить последнее слово, произнесённое Кэтрин.
— Азия!
— Так это отлично. Мы с родителями всегда ездим на родину во время каникул. Не грусти, я смогу и к тебе приезжать! Откуда ты? Китай? Корея? Япония?
Мими снова задумалась, ведь ни одну с этих стран не знала. Как бы долго она ни жила, запомнить всё девушка попросту не могла или не хотела. В школе Ангелов и Демонов Мими получала не очень хорошие отметки, но никогда не волновалась об этом до сегодняшнего дня. Сейчас бы ей очень пригодились знания с того единственного предмета о Земле, где изучались города, страны, традиции людей и даже их языки, чтобы во время заданий у ангелов и демонов не появилось трудностей во время исполнения приказов.
Мими начала копаться в своём подсознании, вспоминая названия стран, чтобы хоть как-то ответить Кэтрин.
— Россия! — воскликнула Мими, словно выиграла лотерею, чем сильно напугала Кэт. Демоница сразу же успокоилась и повторила уже тише. — Я еду в Россию.
— Россия, значит, — сказала Кэтрин. — Что ж, мы сможем хотя бы созваниваться.
— Нет! Мы больше не сможем связываться. Ты должна забыть меня, а мне придётся забыть тебя, Кэтрин!
— Да что ты говоришь, Мими?! Успокойся! Мы не в Средневековье живём.
— Единственный вариант ещё раз увидеться слишком жёстокий… Я не хочу даже обсуждать это, Кэтрин.
— Ты говоришь так, словно цитируешь поэтов, которым свойственно писать о самоубийстве, — Кэт улыбнулась. После она произнесла длинную фразу на японском языке. Заметив замешательство в глазах Мими, девушка поспешила перевести вырванную часть стихотворения на английский. — Любовь на алтарь. Нож под сердце любимой. Стеной снегопад.
— Что это?
— Это японский стих о девушке самурая, которого убили, а несчастная пытается найти его в раю после того, как отняла у себя жизнь. Я считаю, что именно это самый жестокий способ встречи.
Мими кивнула.
— Просто послушай меня, Кэт.
Демоница развернулась и пошла к машине, не говоря Кэтрин больше ни слова. Азиатка, в свою очередь, сказала за эти секунды больше, чем за всю свою жизнь. Она даже пыталась догнать Мими, но та, словно убегая, скрылась за дверью автомобиля и быстро уехала.
Уже в пути Мими смогла дать волю чувствам. Её глаза наполнились слезами. Она — дочь демона Мамона и демоницы Наамы — впервые плакала так громко, что плач срывался на крик. Глаза горели красным, а крылья болели из-за того, что не могли полностью раскрыться в маленькой машине.
Как же больно.
***
Вики зашла в дом и с надеждой обернулась, чтобы через окно ещё раз посмотреть на Люцифера. Однако его машина исчезла из вида. Девушка пожала плечами, не придавая этому никакого значения. Она поставила на пол пакеты с новой одеждой, а после сняла туфли, которые, на удивление, не принесли ей никакого дискомфорта за весь день.
На кухне она нашла отца, который, как и всегда, читал утреннюю газету и пил кофе из своей любимой кружки — подарка Ребекки, с которым он никогда не расставался.
— Пап? — произнесла Вики, подсаживаясь к отцу. — Давай поедем сегодня на могилу мамы?
— Да… Я тоже об этом сегодня думал, — Мистер Уокер отложил газету. — Она мне снилась сегодня. Казалось, что это был вовсе не сон. Ребекка была такой реальной… Она сказала, чтобы этот день я посвятил тебе. Наверное, я просто очень скучаю по вам, девочки мои, — его тёплая большая ладонь легла на ладонь Вики, а на лице появилась улыбка. — У тебя такое красивое платье. Думаю, оно безумно дорогое.
— Пап, откуда у меня большие деньги? Я купила его на распродаже, — мистер Уокер как-то грустно кивнул. Ему на секунду стало неловко от того, что его дочь не могла позволить себе дорогие платья. Однако грустные мысли тут же развеялись, когда на её лице снова засияла улыбка.
— Иди собирайся, поедем к маме.
Когда Вики зашла в комнату, ей стало гораздо спокойнее. Тишина стен напомнила о том, что девушка пыталась всячески забыть. Но почему-то именно сейчас эти воспоминания не делали ей больно, что не могло не радовать девушку.
Она открыла шкаф и достала светлый свитер, который ещё несколько лет назад принадлежал маме. Потом Вики приблизилась к пакетам с одеждой, где нашла подходящую по длине новую чёрную юбку. Закончив с нарядом, она повернулась к зеркалу. «Мне кажется, или на меня сейчас смотрит мама?» — подумала девушка, приглядываясь к своему отражению. Раньше Вики не замечала сильного сходства с Уокер старшей, но теперь поняла, почему папа иногда называл её именем мамы и почему в детстве он просил девушку не надевать одежду покойной жены. Он просто не мог вынести этой боли, смотря каждый день на точную копию любимой.
— Ты скоро? — послышалось у двери. Вики повернула голову. — О, Господи, какая же ты у меня красивая. Мама бы гордилась тобой, увидя, какой замечательно девушкой выросла её доченька.
— Пап! Ты меня смущаешь?
Мистер Уокер только улыбнулся и покинул комнату, бросая напоследок: «Я жду тебя в машине». Вики ещё раз просмотрела в зеркало, кивая сама себе. При этом она была уверена, что этот кивок принадлежал её маме.
По дороге к кладбищу отец и дочь много говорили, обсуждая последние новости и рассказывая смешные истории. Девушка даже пообещала Мистеру Уокеру, что познакомит его со своим парнем. Единственное, о чём замолчала Вики, — это её способности. Отцу было незачем знать то, во что он даже поверить не сможет: «Пусть уж лучше папа думает, что сейчас всё хорошо. А, возможно, всё так и есть?»
Альберт тоже поведал о многом дочери, которая в ответ внимательно его слушала, попутно задавая нужные вопросы. Кроме того, мужчина случайно упомянул имя женщины, с которой он работал и к которой, как поняла Вики, не ровно дышал. Внутри девушки появились нотки ревности, но она всё равно была рада за папу, — наконец, он смог вновь ощутить окрыляющее чувство влюблённости. Возможно, у Уокер даже появится брат или сестра: мысли об этом вызывали бурю положительных эмоций.
Когда машина остановилась у кладбища, Вики замолчала, смотря сквозь окно на множество серых надгробий. Где-то среди них лежала её мама.
Сорок вторая могила, шестой ряд слева.
Папа продолжал о чём-то говорить, но теперь его слова превращались в кашу. Уокер почувствовала, как неприятный холодок пробежался по её спине. Только когда ладонь отца коснулась плеча девушки, та очнулась.
— Идём? — спросил отец, на что она лишь кротко кивнула.
С заднего сиденья они забрали букеты, которые купили по дороге. Вики несла букет хризантем, а Альберт — розы. Со дня смерти Ребекки он ни разу не принёс парное количество цветов, считая, что его жена всё еще жива в Раю (и даже в чём-то был прав). Вики, в свою очередь, не видела смысла нарушать традиций, держа в руках две хризантемы.
Спустя минут десять они остановились у надгробия Ребекки и поместили цветы в небольшую вазу, стоящую около гранитного памятника. Мужчина шёпотом начал молиться, а девушка молча смотрела на фотографию мамы.
Мам, раньше я приходила сюда, чтобы поговорить сама с собой, будучи уверенной, что тебя больше нет. Но сейчас я знаю, что ты есть. Ты, мам, ангел. Спасибо тебе за помощь с небес. Спасибо за Люцифера. Я впервые поняла, что такое быть любимой и что такое любить. Через десятки лет я надеюсь увидеть тебя. Люблю тебя, мам! — Вики кивнула Ребекке и отошла в сторону, чтобы не мешать папе.
После Альберт предложил поехать к бабушке и дедушке, но Вики отказалась, аргументируя это тем, что безумно устала и хотела поспать.
Уже дома, пообедав с отцом, девушка медленно направилась в свою комнату. Разум постепенно отключался, а ноги тяжелели от усталости. Поэтому, как только её голова дотронулась до подушки, глаза мгновенно сомкнулись
Проспав без сновидений около двух часов, Вики продолжила валяться в кровати, прокрастинируя с телефоном в руках — давно она не проводила время именно так.
Незаметно наступил вечер. Посмотрев на часы, девушка поняла, что ещё не поздно связаться с Тоддом. От него давно не было ни слуху, ни духу, поэтому Уокер начала волноваться за парня.
— Алло? — сказал Тодд в трубку. Услышав его голос, Вики словно успокоительного выпила.
— Тодд, ты как? — спросила девушка. — Ты не был на похоронах Дженнифер, я беспокоилась.
— Я не смог видеть её такую красивую в гробу, Ви. Представь, как мне больно.
— Да, я понимаю, прости.
Дальше их разговор шёл обычным чередом — парень расспрашивал Вики о жизни, а та в ответ задавала вопросы о его времяпрепровождении. Когда Тодд начал раз за разом зевать, Вики попрощалась с ним, понимая, что он должно быть уже сонный (ведь, в отличие от неё, парень не спал с обеда до самого вечера).
Вики отложила телефон и удобно устроилась в кровати. Этот день действительно был очень хорошим, поэтому с улыбкой на лице девушка вновь уснула, вспоминая тот самый танец с Люцифером.
***
Воскресенье. Десять утра. Люцифер проснулся от назойливого звука будильника. Он подошёл к окну и раздвинул шторы, которые «запрещали» столь ненавистному солнечному свету пробиваться в комнату.
Воскресенье.
Последний день
Демон вздохнул и принялся одеваться. Он нарочно делал это медленно, чтобы, как можно дальше,
оттянуть этот момент. Он боялся и не хотел убивать Вики.
В доме царила тишина, что ещё больше угнетало. Люциферу хотелось закричать, разрушая всё вокруг, но парень молчал, до крови кусая щёки изнутри.
Какое орудие убийства следовало выбрать?
Он долго думал над тем, что именно принесёт ей меньше всего боли, и в конце принял единственное верное решение.
Пистолет.
Демон знал, что незадолго до своей смерти Вильям приобрёл оружие, и в одном из ящиков письменного стола Люцифер действительно нашёл то, что искал. Тяжёлое. Холодное. Убийственное.
Сын Сатаны, не выдержав более минуты держать в руках пистолет, быстро спрятал его во внутренний карман пиджака. Перед глазами появилась сцена убийства, от которой мурашки пробежали по спине, а ладони стали холоднее льда.
Он покачал головой, прогоняя эти мысли, и после покинул помещение. Дверь в комнату Мими оказалась открытой, что было ему на руку. Люций без стука зашёл, но тут же выбежал, уклоняясь от летящего в него тапочка. Такой реакции он никак не ожидал. хотя удивляться тут было нечему.
— Мими, есть дело! — строго произнёс демон, но девушка проигнорировала его и только через минуту ответила лишь одним словом: «Входи!».
На полу валялись сотни скомканных салфеток и пустая пачка печенья, а сама Мими сидела с красными от слёз глазами. Ещё минуту назад парень был уверен, что тапочек в него полетел по одной причине — демоница не хотела, чтобы её увидели голой. Однако сейчас к Люциферу пришло понимание — она пыталась скрыть не тело, а голую душу. Всё же не он один потерял временную земную жизнь.
— Чего хотел?
— Я сейчас иду к Вики… — Люцифер запнулся. — А ты собери все вещи в доме и оставь записку Блэкам.
— Неужели у тебя появилось сочувствие к этим людям?
— Мими! — разозлился Люцифер, но тут же успокоился, понимая правдивость этого факта. — Они были добры и финансово поддерживали нас. Или чьи деньги ты тратила на свои вещи?
Мими кивнула, неловко покосившись на новую одежду, которая не вмещалась даже в шкаф.
— Хорошо, я всё сделаю, — Мими подошла к Люцию. — А ты… Попрощайся с Вики от меня. Скажи, что она стала моей единственной подругой. И от Ади с Сэми тоже передай «пока». Ладно? — Люцифер кивнул и вышел из комнаты, чтобы окончательно не раскиснуть перед подругой.
В машине он почувствовал, как сильно билось его сердце, как потели руки и как дёргались губы. Парень волновался и не мог ничего поделать с этим волнением. Перед глазами появилась Вики. Её голос, смех, руки, взгляд. Тёплые объятья. На душе стало больно и тошно от мысли о том, что он сам у себя собирался отнять ту, кого так боялся потерять.
Можно ли это назвать самоубийством? Ведь выполнив этот приказ, он лишит себя смысла жизни.
Люций хотел было развернуть машину и вернуться домой, но что-то заставило его ехать дальше. Он остановил машину у
её дома, подняв взгляд на
её окно.
Она знала, что демон должен приехать с минуты на минуту. Парень предупредил о своём визите, написав ей сообщение. Его трясло и знобило. Паника захватила разум и чувства. Отчаяние. Боль. Страх. Он хотел убежать от самого себя, но не знал, куда.
Ради мамы.
Ради её самой.
Я смогу.
Люцифер вышел из машины, оставив в ней ключи от дома, банковскую карту и кошелёк. Это всё принадлежало
не ему. Он приблизился к двери.
Это не моя жизнь. Это не мой дом.
Мнимая уверенность вернула его былой боевой дух. Страх и сомнения пропали. Но надолго ли?
Открыв дверь, Вики радостно обняла парня.
— Привет, почему ты так рано?
— Просто.
Люцифер попытался улыбнуться, но у него ничего не получилось.
Вместе с девушкой они прошли в гостиную. Вики без умолку рассказывала о том, как прекрасно провела день с отцом и сердечно благодарила за это парня. Однако тот совершенно не слушал Уокер, наслаждаясь последними минутами. Её голос успокаивал и одновременно заставлял кричать от боли. Её мимолётные касания били больнее, чем удары отца. Её взгляд обжигал сильнее, чем адское пламя.
Прости меня.
Прости меня, Вики.
ПРОСТИ
— Вики, — Люций прервал её монолог. — Можешь принести мне воды?
— Эм. Да… — Вики неуверенно кивнула и вышла из комнаты. Она не понимала, зачем Люцифер приехал к ней так рано и почему он так странно себя вёл. Но она радовалась любой секунде рядом с ним.
Звон.
Стакан с водой разбился у порога в гостиную.
— Люцифер? — голос девушки дрогнул.
Он стоял в углу комнаты, сжимая в руках пистолет, направленный на неё. Его глаза наполнились слезами, а тело дрожало от страха.
— Прости, Вики. Я должен, понимаешь?! — его голос сорвался, он не мог больше говорить. Но Вики понимала его и без слов. — Я должен! Я должен убить тебя! Понимаешь?
Девушка кивнула. Несмотря на страх смерти, она медленно начала подходить к парню, который продолжал плакать и повторять: «Я должен. Я должен. Я должен».
Я должен!
Она жалела его больше, чем саму себя. Три метра. Два. Один. Дуло пистолета больно вжалось ей в живот. Её руки легли на спину парня, прижимая его к себе. Люцифер всё ещё плакал, а его плечи дёргались всё сильнее и сильнее.
— Я понимаю, Люцифер, — Вики немного отстранилась, при этом продолжая находиться близко к демону. Уокер могла бы с лёгкостью использовать свои силы, чтобы спастись. Но…
Она любила его всем сердцем и душой.
Она не могла покинуть его.
Она знала, как ему страшно, и хотела разделить этот страх вместе с ним.
— Прости, я не хотел этого, — прошептал он.
— Я знаю, — Вики улыбнулась. Её рука погладила его щеку, стирая слёзы. — Я знаю, что ты должен.
С левого глаза девушки потекла слеза. Такая одинокая, но такая значимая для Люцифера.
— Не плачь. Нет. Прошу тебя, — шептал демон, словно в бреду.
— Я не плачу, — она солгала. Одинокая слеза дополнилась ещё сотнями таких же. Вскоре они покрыли полностью её лицо, но Вики всё равно продолжала улыбаться, ментально посылая демону тепло и нежность.
Девушка посмотрела ему в глаза. Страха смерти больше не было, только сочувствие к Люциферу. Незаметно для парня она переместила правую руку к пистолету. А после нажала на курок. В гостиной раздался звук выстрела, сопровождающийся криками Люция.
Он отбросил пистолет, хватая на руки уже мёртвое тело девушки. На её лице застыла улыбка, а в глазах читались доброта и нежность.
— Нет! Нет! Не умирай. Прошу тебя. Дыши.
Люцифер прижал Вики к себе. Больше её сердце не билось.
— Нет.
Нет…
***
На столе лежала двухнедельная газета, открытая лишь на одной странице.
Сегодня, второго августа, в своём же доме была убита молодая девушка. Неизвестный выстрелил ей в живот из пистолета. Как утверждают правоохранительные органы, следов взлома и дальнейших побоев не было обнаружено. Отец погибшей отказался давать интервью.
Рядом стояла пустая чашка, в которой ранее был кофе. Чья-то рука вновь подняла газету со стола.
Тихий всхлип.
Мистер Уокер снова плакал. Прошло две недели со смерти Вики, а он так и не смог смириться с потерей. Целыми днями он проводил в комнате дочери, вдыхая аромат
её духов и вещей, и спал в
её постели, представляя их семью во снах.
Сейчас же он снова прочитал старую газету. Уже двести сорок второй раз. Но каждый раз для него был первым. Та же боль и те же угнетающие эмоции. Он не верил, что его дочь мертва… Он не верил… И не хотел верить…
— Вики…
