inter vepres rosae nascuntur

      Два года совместной работы.       Два года Финн Эвклаз прятал истину за скромными улыбками и прозрачными намёками — настолько неуловимы они были, что офицер полиции начинал путать реальность и мечты: перед ним его напарник, а в следующий момент любимая женщина искала защиты в объятиях. Эти картины писали искусные мастера, иначе Финн не мог объяснить, откуда известен вкус твоего поцелуя.       Однако грёзы никогда не сравнятся с тем, что он имеет в своих руках.       Ты — иллюзия, воплощённая в жизнь. Как же долго Эвклаз проводил ночи в подушках, заглушая неприличные звуки. Имя незамужней женщины из уст неженатого мужчины в порыве страсти последнего — грех, известный лишь Финну.       Каждая ночь в течение двух лет совместной работы сопровождалась первобытным грехом.       Однако всё меркнет по сравнению с тобой. Тихие мольбы о скованных цепями руках — красная тряпка для быка, коим является возбуждённый Финн. Пальцы грубо давят на шею, перекрывают воздух, а ты закатываешь глаза в блаженстве: голова словно воздушный шар, готовый лопнуть от избытка всего, и первый вздох — боже, за это чувство можно умереть, — отравлен Финном, потому что Финн Эвклаз пахнет розами и кровью.       Губы заменяют пальцы; клыками пытается оставить шрамы, прокусить кожу и вкусить тебя сполна. Ему мало физической близости, ты сводишь его с ума. Приоткрой ротик, дорогая, и почувствуешь свежесть на языке вместе с солью. Финн любит поцелуи с твоей кровью на губах.       В Нижнем мире никто не осудит связь людей, не состоящих в браке, потому Гончая пьёт любовь до самого рассвета. Ему нравится, когда воздух пахнет грехом. — Я люблю тебя, — шепчет Финн, целуя синяки на шее — его способ просить прощения за причинённую боль.       Любовь Финна не способна на жестокость, лишь на жгучую одержимость и желание иметь тебя для себя, спрятать от остального мира, спрятать даже от насекомых, ведь только он имеет право касаться тебя, щекотать и кусать до красных следов. Ему плевать на потомство: Эвклаз собственными руками готов избавиться от каждого недоразумения, что будет отнимать твоё время.             Ему всегда будет мало. — Я люблю тебя, — отвечаешь тем же, наслаждаешься лёгкими поцелуями и держишь мужские руки на щеках — только так сознание не теряет связь с реальностью.       Однако Финн знает, что эти слова — ложь, придуманная им. Ты не любишь его, никогда не любила и не видела в своём напарнике спутника жизни. Он научил тебя любить. Научил жить в иллюзиях, как жил сам до становления Гончей.       За два года совместной работы Финн пустил корни в твой разум, незаметно для тебя и себя самого забил каждую пору. Истина раскрылась в Нижнем мире, где маски падают по щелчку пальцев, обнажая тёмную сущность каждого: выживание — главная цель здесь, и нежная роза среди кустов терновника взрастила смертоносные шипы, полные яда.       Тебе не посчастливилось уколоться одним из этих шипов.       Добрый и преданный напарник остался в Верхнем мире, отныне есть лишь Финн Эвклаз — яд в альвеолах лёгких.       Его любовь — лекарство;       его гнев — обострение болезни.       Но ты же не хочешь злить Финна, правда?