Эксперимент

Ключ провернулся в замке, противно скрипнув. Софи привычно сгрузила на рассохшуюся тумбочку пакет с покупками и сумку. Скинула с уставших ног туфли-лодочки, и начала расстегивать плащ. Что-то было не так... Если бы она не так вымоталась за день, заметила бы раньше. Кто-то ждал ее в темной комнате. Скрипнула половица. Гость наверняка стоял у окна - там пол особенно "певуч". Девушка сделала шаг назад и попыталась нащупать ногой туфли - босиком далеко не убежишь. Как назло, туфли не попадались, а глаза ещё не привыкли к полумраку прихожей. - Вы собираетесь снова уходить? - голос из комнаты был холоден и безэмоционален. Не вопрос, скорее утверждение. Половица еще раз скрипнула, голос продолжил: - Я проделал немалый путь, чтобы побеседовать с вами, мадмуазель Фрессон, и не хотел бы понапрасну тратить своё и ваше время. Голос был ей знаком. В свое время Софи пересмотрела и переслушала все интервью своего кумира. Вот только известный дизайнер мужской одежды был последним человеком, кого она ожидала увидеть в своём жилище. Огюст Ришар действительно стоял у окна. Подтянутый, элегантный и совершенно неуместный. Как «шляпка для Эскота»* на боксере. Софи прошла в комнату, и, стараясь держать себя в руках, поинтересовалась: - О чем же? И как вы вошли? Дверь была заперта... - Изнутри. Мной. Ваша соседка любезно впустила меня. Могу я перейти к цели визита? - Прошу. – Софи иронично провела рукой. - Вы вернетесь в Париж завтра. Билет на столе. Вылет вечером, в половине шестого. Полагаю, времени, чтобы уладить ваши дела здесь, вполне достаточно. У меня есть для вас поручение. - Почему вы так уверены, что я... - Не перебивайте. В Париже вас встретит мой ассистент Одри, она все организует. - Организует что?.. - Я, кажется, просил не перебивать. Вы поедете с ней, закупите, все что вам может понадобиться. Теперь о самом поручении. Мой сын, - голос стал чуть глуше. - переживает некий кризис... Я полагаю, что привести его во вменяемое состояние может лишь один человек - вы. - Я?! Боюсь, вы ошибаетесь. Мы с Демьеном не виделись после окончания лицея. И я... не горю желанием возобновлять общение. Сожалею, но вынуждена отказаться. А сейчас я хотела бы отдохнуть - день был насыщенный. - девушка прошла к входной двери и открыла её. Гость продолжал любоваться вечерним городом. За все время разговора он так и не повернул головы. Этот снобизм раздражал. Великий дизайнер привык, что все вокруг делают, как он скажет. Ошибается! Софи Фрессон не станет ему подчиняться! - Закройте дверь. Здесь и так стены картонные. Не думаю, что следует посвящать соседей. Вы ошиблись: я не просил вас о любезности и ваш отказ не принимаю. Сядьте, разговор будет не из приятных. - он, наконец, повернулся и указал рукой на единственный стул. * - «Шляпка для Эскота» - головные уборы заказываются за полгода до скачек в единственном экземпляре (после скачек шляпка навсегда покидает головку своей владелицы, чтобы занять почетное место среди семейных реликвий, либо быть проданной на аукционе). Шляпки на скачках нужно менять каждый день. Самую экстравагантную принято надевать в четверг. Софи скрестила руки на груди и прислонилась к косяку. - Предпочитаю не задерживаться: говорите, что вы ещё хотели, и уходите. - Как угодно, но дверь все же советую закрыть. Гость дождался, пока щелкнет замок и продолжил: - Вы поддерживаете связь с родителями, друзьями? - Почему вы спрашиваете? - Ваш отец - практически банкрот. - Что?! - девушка сжала в руке пояс плаща. - С чего вы взяли? - Анатоль хороший пекарь, но финансист никудышный. Несколько месяцев назад он попытался инвестировать часть прибыли в акции. Неудачно. Кроме того в наше время круассанами никого не удивишь. Пекарня была заложена. Я выкупил его долг банку. Теперь пекарня, а также жилые помещения над ней, - фактически моя собственность. Я готов предоставить разумную отсрочку по платежам, но это решение зависит и от вас. - теперь он смотрел на девушку очень внимательно, ожидая ее ответ. Софи по-прежнему мяла в руках поясок плаща, словно тот в чем-то провинился. Месье Ришар раздраженно вздохнул: - И долго вы будете молчать? Я не требую от вас огромных жертв, в конце концов. У этого оболтуса срывается важный контракт, что, в свою очередь, ударит по моей репутации. Пока мне удаётся сдерживать папарацци, но рано или поздно информация просочится. И еще: насколько я помню, сын хвалил ваши эскизы, а модель, представленная на конкурс в лицее, и правда была недурна. Предлагаю заключить контракт. Если к назначенному сроку Демьен будет на фотосессии и на показе, я устрою вам стажировку, пройдете - возьму в штат. Для девушки 20 лет, без опыта работы по специальности – это хорошее предложение. Тем более, что с завтрашнего дня вы безработная - с хозяином закусочной все улажено, так что не пытайтесь завтра выйти на смену. Искать новое место также не советую - поберегите силы, они вам понадобятся. В груди стало пусто. Как ни хотелось проявить характер, сопротивление ни к чему хорошему не приведёт. Родителей жалко - пекарня дело их жизни. Отец просто не перенесёт такого провала... И где они будут жить... Почему они скрывали от нее реальное положение?! И что теперь делать ей?! Пытаться найти новую работу после такого предупреждения бесполезно – месье Ришар не шутил, в его силах сделать так, чтобы ее снова уволили. Похоже, другого выхода нет… - Допустим, я согласна. Но почему вы хотите, чтобы с Демьеном говорила я? Дизайнер вновь отвернулся к окну. Молчание затягивалось. Софи стало неловко. - Я не слишком хороший отец. Но ради Демьена я пожертвовал...очень многим... К сожалению, наши отношения это не улучшило. Меня он слушать не станет. Мужчина опять замолчал. Его силуэт на фоне окна казался неживым, словно манекен из магазина дорогой мужской одежды. - Одри будет ждать вас. Постарайтесь не опоздать на рейс. - он резко развернулся, прошел мимо девушки, чуть задев ее плечом. Когда дверь за гостем закрылась, Софи без сил опустилась на стул. Все опять перевернулось с ног на голову. С ее-то везением... Придется ехать. Хотя есть и плюсы: родители будут рады ее возвращению, стажировка в престижном агентстве, работа... Демьен. Эта встреча вряд ли будет радостной... «Некий кризис». Интересно, что имел в виду месье Ришар под этим вежливым эвфемизмом? Почему не сказать прямо?! Софи зябко передернула плечами. Так ничего и не надумав, встала и пошла на кухню. Поставила чайник. Разобрала покупки, прикинув, что завтра стоит отдать продукты соседке – не пропадать же им. Надо собрать вещи. С ее скудным гардеробом много времени это не займёт. Квартира оплачена до конца месяца, но про срок пребывания в Париже дизайнер ничего не сказал... И в чем должна заключаться ее помощь Демьену - тоже. Мысли о Демьене всколыхнули забытое раздражение: надо же было влюбиться в красавчика с первой парты. Мальчик-модель, лицо бренда Ришар. В его присутствии и без того робкая Софи окончательно смущалась и теряла дар речи. Как же она злилась на себя! Как мечтала, что когда-нибудь сможет привлечь его внимание... А он был неизменно вежлив и приветлив. Со всеми... Девушка грустно покачала головой. Да уж, если бы ее подруга Иветт не встречалась с Реми, лучшим другом Демьена, вряд ли предмет обожания ее вообще заметил бы. А так они иногда гуляли после занятий вчетвером. Софи отчаянно ругала себя после таких прогулок – так хотелось быть остроумной и интересной, а в реальности слова и мысли разбегались. Вот почему своего безбашенного и острого на язык напарника-мага в ролевой онлайн игре она могла без труда отбрить в чате ловкой фразой, а с Демьеном не могла двух слов связать?.. Чашка с горячим чаем приятно грела руки. Софи и не заметила, насколько замерзла, а может, дело в нервном напряжении. Завтра она будет в родном городе, как он примет ее? Что изменилось за те два года что она провела здесь, в Нью-Йорке, пытаясь то ли найти себя, то ли убежать от воспоминаний. Безрезультатно. Стоило только зацепить, и раненое сердце начинало кровоточить. Как будто все случилось лишь вчера: - Прости, я не должен был... Я люблю другую... Не совсем то, что хотела бы услышать девушка утром, после первой совместной ночи. Сил и гордости хватило только на то, чтобы сбежать как можно дальше. В город возможностей, Большое Яблоко... Вот только возможности у всех разные. А удачи Софи хватило только на работу в закусочной и скромную квартиру в многоэтажке. Диплом дизайнера еще нужно было подтвердить, курсы английского забирали солидную часть заработка... В таком свете предложение месье Ришара казалось Софи все более убедительным.