Не умеешь - не берись, а если уж взялся...то пусть бояться другие!

      Анжелика бежала по коридорам школы и едва сдерживала слезы. Этот день не задался с самого утра. Начать хотя бы с отсутствия еды на завтрак. А ведь ужина у нее тоже не было. Гречку, сваренную на воде, пришлось отдать младшему брату и маме. Последняя тяжело болела и уже вторую неделю совсем не вставала с кровати. Денег критически не хватало даже на еду. Все сбережения ушли на лекарства, которые, как казалось, не приносили желаемого эффекта.       Отца у них не было. Автокатастрофа. Какой-то пьяный мажор вылетел на встречку. Сам отделался лишь синяками, а вот отцовскую машину буквально вывернуло наизнанку. Папа погиб мгновенно, а мажора даже не посадили — откупился с помощью родительских связей. Более того, суд обязал семью погибшего выплатить компенсацию за ремонт машины. Вот такая вот справедливость жизни! Но сейчас это уже была история давно минувших лет. Только вот долги, в которых увязла их мать, каждодневно напоминали их семье о тех событиях.       Тогда Анжелике было 10, а мама носила под сердцем ее младшего братика — Майкла. Чтобы хоть как-то расплатится и поднять двоих детей на ноги, Маргарет работала на нескольких работах сразу, зачастую жертвуя сном и перерывами на еду. Однако долго так продолжаться не могло. Без того слабое здоровье было подорвано, и год назад женщина слегла с тяжелой болезнью без возможности работать, хоть как-то обеспечивая семью. А ведь кредиты и долги тоже надо было отдавать.       Уже тогда Анжелика понимала, что теперь она должна возложить на себя обязанность растить брата и лечить мать. Девушка стала подрабатывать в вечерние и ночные смены официанткой в ресторане. Она бы взяла и утренние смены, но увы, до окончания школы оставалось еще два года, а до этого момента придется перебиваться тем, что есть. Прогулы школы могли привлечь ненужное внимание к семье, а тогда Майкла могли забрать органы опеки. Этого допустить было нельзя!       Однако денег все же не хватало. Маме не становилось лучше, а младший брат опять в школе подрался с мальчишками и порвал единственную приличную рубашку. У них с братом и раньше не было хороших вещей, но сейчас еле удавалось наскребать на еду. Так что не удивительно, что их в школе дразнили одноклассники. Но Анжелика привыкла и смирилась, тогда как брату было сложно выдержать насмешки, поэтому драки были регулярным явлением. Каждый день мальчик возвращался со школы с новыми синяками и ссадинами, которые плохо заживали из-за плохого питания.       Новая проблема пришла в виде коллекторов. Долги надо было отдавать, только вот чем? Кое-как девушка убедила их подождать до следующего месяца. Откуда взять двадцать тысяч даже за месяц она не представляла, но в ее положении оставалось уповать только на чудо! Выделенный месяц подходил к концу, а денег все не было. Впрочем, как и сил бороться за существование, которых с каждым днем становилось все меньше. Но мама и брат… Анжелика держалась только благодаря этим мыслям. У нее нет выбора, она должна бороться! Держалась, зная, что если даст слабину, то Майкл отправится в детдом, а она и мать на улицу, потому что квартира была куплена в кредит, за который надо чем-то платить.       Однако сложно всегда быть сильной и уверенной, когда тебе всего лишь 18, а на твоих плечах уже лежит такая ответственность… Она плакала. Плакала, когда никто не видел. Когда мама и брат засыпали. Когда убегала от злых улюлюкающих одноклассников. Когда однажды ночью возвращалась со смены, ее избила местная гопота, и ей чудом удалось сделать ноги. Тогда было страшно, но с тех пор стало еще хуже. Та банда теперь постоянно караулила ее около дома, а скрываться становилось все тяжелее.       Сегодня Анжелика снова не выдержала оскорблений самодовольных одноклассников и сбежала. Как и всегда, она хотела просто в одиночестве поплакать. Шли уроки, в коридорах никого не было, поэтому девушка свернула в ближайший туалет и дала волю слезам. Впрочем, долго находится тут смысла не имело, надо возвращаться на урок.       Анжелика подошла к раковинам, чтобы умыться, и бросила взгляд на зеркало. Серые глаза от слез опухли и покраснели, длинные ресницы сейчас слиплись, а каштановые волосы, собранные в простую косу, растрепались от бега и теперь топорщились во все стороны. Удручающая картина. Надо было привести себя в божеский вид и побыстрее возвращаться в класс. Но планам не суждено было сбыться. День и вправду был не очень. Дверь в женский туалет открылась и вошла одна из «крутых стерв» с подпевалами, что часто дразнили ее в школе.       — Только посмотрите на нее! Что, нищенка, только рыдать и можешь? — протянула «крутая стерва», а ее подружки гаденько захихикали.       — Отстань, Сандра! — буркнула девушка ей и попыталась покинуть помещение, пока дело не приняло плохой оборот. Но она ошиблась, дело уже его приняло!       — Куда это ты собралась, страхолюдина? — загородила ей проход Сандра, — Я еще не договорила! Не смей меня игнорировать! Ну-ка, девочки, давайте научим ее манерам!!!       При этих словах подпевалы оттолкнули Анжелику назад и прикрыли дверь, чтоб никто не услышал. Все трое были выше ее в росте и, в отличии от девушки, нормально питались каждый день. Они сцапали ее и потащили к унитазам, намереваясь мокнуть в один из них свою жертву. Но Анжелика не была бы собой, если бы вот так просто сдалась. Она вырывалась как могла и в какой-то момент ухватила одну из нападавших за волосы, пребольно дернув. Та ослабила хватку, и жертва проскользнула у нее под локтем, в промежутке полоснув когтями по лицу «стервы».       Выбежав из злосчастного туалета, Анжелика бросилась бежать! Теперь от ее скорости зависела ее жизнь или, по крайней мере, целостность костей. Кто знает, на что способны разъяренные старшеклассницы. Петляя по коридорам так, чтоб ее сложно было выследить, девушка выбежала в небольшой закоулок, ведущий в библиотеку. Ну что ж, выбора не было, и Анжелика тихо проскользнула в святая святых. Скорее всего преследователи потеряли ее, но она на всякий случай забилась в самый дальний угол и спряталась за шторой.       Минут десять ничего не происходило, но вот дверь скрипнула, открываясь, и послышались до боли знакомые голоса. Ее все-таки нашли. В панике девушка вжалась в стену за спиной, но выступ на ней больно впился ей в поясницу. Интуитивно Анжелика просунула руку за спину и нащупала… Дверную ручку?! Не ожидавшая такого девушка на секунду даже забыла об опасности. Она повернулась и тихо попыталась открыть дверь. Та скорее всего была заперта, так что от попытки ничего плохого не произойдет… Так подумала она и ровно через секунду чуть не упала на пол, потеряв опору в виде двери. Та оказалась открытой.       Молясь всем богам, лишь бы ее не услышали преследователи, Анжелика прикрыла за собой дверь и огляделась. Помещение оказалось складом или запасником. Ну, а как еще можно назвать комнату, забитую книгами доверху. Вряд ли «стерва» с подпевалами догадаются ее здесь искать, но вот подкараулить на выходе с них станется. Так что девушка решила немного осмотреться и, быть может, скоротать время за интересной книгой. А как пройдет учебное время, она незаметно выскользнет из библиотеки и пойдет домой.       Книги здесь были старые и потрепанные. А еще можно было однозначно сказать, что ранее подобных Анжелика не встречала. Большая часть из них были о магии и обо всем, с этим связанным. Девушка хорошо помнила историю и знала, что раньше магов было много. Чуть ли не каждый человек имел хоть какие-то зачатки дара. Но постепенно их количество уменьшалось, новых магов практически не рождалось, да и те оставшиеся способностями не выделялись. Цивилизация, в которой все опиралось на магию, начала угасать.       Оставшиеся маги прибегли к экстренным мерам: открыли портал в параллельный мир. Тогда-то к ним и пришли хасеиды. Они принесли к ним технологии, они же и возглавили их вымирающий мир. Прошло более трех столетий, а до сих пор все управляющие посты занимают только хасеиды. Людям не положено, они слабы и должны быть благодарны за спасение. Сейчас магов не рождалось вовсе, а всем оставшимся было за три сотни лет. И все они служили при дворе Повелителя.       Но книги по магии оставались. Вот на них то и наткнулась Анжелика, заглянув в спрятанную комнату школьной библиотеки. Взяв первую попавшуюся, она вчиталась в название. «ПРИЗЫВЫ: Пособие для начинающих». Что ж, выглядит интересно, можно и почитать. С такими мыслями девушка пробежалась по оглавлению и открыла на нужной странице. Раздел значился, как не требующий вливаний магии. Может и получится у нее что-нибудь.       Было бы неплохо призвать какого-нибудь помощника. Пусть работает за нее, а она хоть немного отдохнет. А еще чтоб охранял ее, отпугивал там гопоту и злобных одноклассников. Вот, демон какой-нибудь. Судя по описанию, должно быть страшно! Да и требуется немного. Нарисовать круг, начертить символы, прочитать заклинание и полить круг кровью. Пол для круга есть, заклинание тоже. Времени, которое просто необходимо убить, хоть отбавляй. Только вот чем рисовать? Да и острого для пореза ничего нет…       Анжелика критически осмотрела помещение. Неужели во всей комнате не найдется ничего острого? Ножик бы, конечно, в идеале, но, увы, его найти не удалось, а вот треснутое стекло закинутой в угол картины вполне могло его заменить. А рисовать можно и кровью! А что, в фильмах всегда так делали, значит, должно сработать. Вообще, Анжелика не особо верила в успех, потому что триста лет прошло с тех пор, как все эти заклинания и прочая мутотень перестали нормально работать. Да и не маг она вовсе. Но почему бы не попробовать?       Девушка отколола кусок стекла и полоснула себя по ладони. Круг вышел кривоватым, но и так сойдет. Символы вышли похожи на оригиналы лишь отчасти. А вы сами попробуете с первой попытки кровью аккуратно начертить неизвестные руны! У вас тоже не получится! Но Анжелике было все равно на неопрятность и не идеальность. Все равно же не сработает, так чего переживать? Заклинание удалось прочесть до конца лишь с третьей попытки, и наконец, девушка позволила нескольким алым каплям упасть в центр импровизированного круга призыва.       Секунда, две… Сердце замерло в ожидании. Даже когда совершенно не веришь в результат, почему-то всегда остается ощущение, что произойдет чудо и все получится. Но прошло уже десять секунд и ничего. Круг не засветился, не исчез, а в нем так ничего и не появилось. Не получилось… Ну и черт с ним! Хоть развлеклась! С такими мыслями Анжелика уселась на пол и отложила книгу, намереваясь немного поспать, раз уж выдалась свободная минутка. Главное, не проспать окончание уроков! Девушка пристроилась у ближайшего шкафа и прикрыла глаза.       — Мама! — воскликнул кто-то совсем близко с ней.       — Святые Боги! — вторила этому кому-то Анжелика, вскакивая на ноги и во все глаза таращась на…       На ребенка! Точнее подростка-девочку. И хоть внешне та была лишь слегка младше самой Анжелики, взгляд небесно-голубых глаз выдавал в ней ребенка. Девочка… Или все же девушка сидела в круге с абсолютно ошарашенным видом. В руке та держала кружку с каким-то желтоватым напитком, который в данный момент также растекался по ее белой футболке. Видимо, всего пару секунд назад она сидела где-то и собиралась пить.       — Попила кофе, называется… — ошалело произнесла она, как-то подозрительно покосилась на кружку и пробормотала, — Чего они туда добавили?! Никогда еще таких реалистичных глюков не было!       Девушка осторожно поставила кружку на пол рядом с собой и уселась, скрестив ноги. Изучающий взгляд прошелся по помещению, внимательно оглядел Анжелику и наконец дошел до пятна на футболке. Выражение ее лица недовольно скривилось, и она брезгливо отряхнула одежду. Лучше не стало.       — Потрясающе! Ну и где я?! — спросила девушка у пространства.       — А… Вы в библиотеке, — нашлась Анжелика, наконец, отойдя от первоначального шока.       — Еще лучше! — девушка перевела взгляд на нее и заправила за ухо прядь растрепанных белоснежных волос, — А что я здесь делаю, если секунду назад была на своей кухне?       — Н-не знаю… — растерянно ответила Анжелика.       — Вот и я не знаю… — вздохнула белокурая, и опять прошлась взглядом по помещению. На этот раз она разглядела, что сидит в круге призыва, — Это еще что?       — Это круг…       — Это не круг, а кривая закорючка круглой формы! Кто ж так круги чертит?! — припечатала она ее старания, — Твой шедевр?       — Д-да… — от всего произошедшего девушка начала заикаться.       — Ноль тебе по рунам и пентаграммам! Кто тебя учил, вообще? — поморщила носик белокурая.       — Никто, — не смотря на всю абсурдность ситуации, Анжелике почему-то стало стыдно.       — О, вот оно что. Ты самоучка? — понимающе покивала девушка, на что Анжелика лишь кивнула, — Ясненько. И кого ты призвать пыталась?       — Д-демона…       — Ого, лихо ты! Совсем жизнь не мила? — хмыкнула, вероятно, призванная.       — Нет… То есть да… То есть мила, но я не знала… — в конец запуталась Анжелика.       — С призывами шутки плохи… — мудро изрекла белокурая и поинтересовалась, — А зачем тебе демон то?       — Да я хотела помощника завести…       — Помощника? И в чем таком тебе помощь нужна, что ты на демонов позарилась?       — Чтоб работал за меня, — уже спокойнее пожала Анжелика плечами.       — А что за работа? — не отставала с расспросами призванная.       — Я официанткой работаю. Но мне просто деньги очень нужны… А еще я хотела, чтобы он меня защищал!       — От кого? У тебя есть враги?       — Да. Ко мне гопота пристает постоянно, да и в школе, вот, тоже проблемы, — Анжелика кивнула на дверь.       — А что там? — не поняла девушка.       — Одноклассницы. Решили меня манерам научить, потому что я из бедной семьи, — грустно призналась Анжелика.       — Поэтому ты решила призвать демона именно здесь и сейчас? — уточнила белокурая.       — Нет! Конечно, нет! Просто скучно было, вот я и решила попробовать…       — Попробовать от скуки вызвать демона? — скептически уставилась на нее призванная.       — Да…       — Неадекватный мир какой-то! — резюмировала белокурая и поднялась на ноги.       Попытка стряхнуть пятно с футболки опять не увенчалась успехом, поэтому девушка вздохнула и прикрыла глаза. А затем шокировано их распахнула, с ужасом уставившись на свои руки, будто они только что сделали что-то непозволительное.       — Нет… Нет-нет-нет-нет! Только не это! Быть не может! Ну, почему мне так не везет!!! — обреченно запричитала девушка, впиваясь руками в волосы.       — Что случилось? — решила все же поинтересоваться Анжелика.       — Моя магия! Я не чувствую местные магические потоки!!! — чуть ли не крича, воскликнула белокурая и быстро зашагала по комнате взад-вперед.       Последний факт немного обеспокоил Анжелику, потому что, если верить книге, призываемый в круг демон не мог его покинуть без разрешения призывающего. Впрочем, девушка демоном явно не была, так что может быть круг на нее не действовал. А может, он просто был нарисован неправильно…       — Так! Спокойно! Не паниковать! Еще не все потеряно! — внезапно остановила свои метания белокурая, — Раз тут есть магия, значит до нее просто нужно достучаться!       — Не хотелось бы тебя расстраивать, но магии в нашем мире кот наплакал. Магов в мире можно по пальцам пересчитать, да и те энергию копят по пару лет. — пожала плечами Анжелика.       — Ужас какой! Как вы тут живете в таких-то условиях?! — поморщилась призванная, тяжело вздохнула и предложила, — Ладно, давай так! Я попробую помочь тебе с твоими проблемами, а взамен, ты расскажешь мне все, что знаешь о мире и о магах! Как только я пойму, что можно сделать, то вернусь домой, а пока я тут застряла.       — Ты вряд ли сможешь мне помочь… — неуверенно протянула Анжелика, глядя на девушку года на три младше ее самой.       — А это уже не твои проблемы, как я это сделаю. Верно? — хмыкнула белокурая.       — Верно…       — Тогда по рукам! — и она вправду протянула руку для рукопожатия, а Анжелика на автомате последовала ее примеру, — Кстати, я Эна, а тебя как зовут?       — Анжелика.       — Приятно познакомиться! — улыбнулась ее новая знакомая и деловито поинтересовалась, — Ну и, где твои проблемы?