***
– Так… – протянул мужчина, изучая документы. – Дрейк, Вы точно уверены, что хотите проходить практику именно у нас? – Да, – подтвердил парень. – И, честно признаюсь, хотел бы работать именно тут. – Что ж, раз Вы так уверены, то, пожалуй, дадим вам шанс, – согласился Уилл. – Когда планировали начать? – С сегодняшнего дня, если можно. – Так и быть. Но, предупреждаю сразу, если до меня дойдут слухи, что Вы нарушили какое-либо правило, которое было установлено для благоприятного общения с пациентом, или у Вас там какие-то особые отношения — уволю к чертям собачьим. Маллард сглотнул и отрицательно замотал головой. – Вот и договорились. Для начала посмотрим на что вы способны. К нам недавно поступил пациент, с самого первого дня он отказывается говорить и питаться. Изредка только пьёт. Если вам каким-то чудом удастся убедить его хотя бы сказать слово, то считайте, что уже у нас работайте. Если нет, то проходите у нас практику, а дальше идёте на все четыре стороны. Дрейк кивнул. После Уильям встал и пошёл к двери. Селезни шли по достаточно хорошо освещённому коридору с как будто вчера покрашенными стенами. Дойдя до лифта, директор нажал на кнопку вызова. Двери открылись в ту же секунду. Паренёк и мужчина зашли внутрь. Браун нажал на кнопку пятого этажа. В данном строении это был последний этаж. Поднимался лифт медленно, по-видимому, от старости, а так как это никак не мешает, заменить или чинить его никто не собирался. Через несколько секунд двери открылись. На этом этаже психиатрической больницы были исключительно одиночные камеры, всё они пустовали. Стены выглядели плачевно, по углам висела паутина, пол был покрыт пылью и грязью. Та-ки дойдя до нужной двери, которая выделялась на фоне остальных своими размерами и явным отличием в весе, где рядом стояла охрана, директор заговорил. – Запомни несколько простых правил, – обратился он к Малларду. – Первое: Смирительную рубашку больного не трогать. Второе: Ни в коем случаи не показывать свой страх перед ним, а то у нас уже был один. Третье: Звать охрану при необходимости не криками, тебя попросту не услышат, просто постучи по двери. Но, думаю, последний пункт тебе не потребуется, поскольку до этого ему был вколот транквилизатор. Всё понятно? – кивок. – Тогда прошу. Один из охранников принялся открывать дверь. Замков на двери было немало, складывалось ощущение, что за дверью сидит дикий зверь, который как только дверь будет открыта, накинется и разорвёт всех в клочья. – Погодите, – начал заикаться Дрейк. – Я ведь не знаком с делом пациента и на что он способен. Его слова были проигнорированы. Дверь открылась, и парня, можно сказать, толкнули в комнату и быстро заперли. Маллард, от этого действия, чуть не упал, но сумел удержать равновесие. Он хотел было обернуться, но его взгляд приковала худощавая фигура, которая сидела в центре комнаты спиной к психотерапевту. Чуть погодя, больной повернул голову на девяносто градусов. – Здравствуйте, – заикаясь поздоровался селезень, второе правило было нарушено, пациент теперь точно знал, что его недоврач боится. Ответом ему было молчание, голова вернулась в исходное положение. – Как у вас дела? – продолжил заикаться тот, мысленно коря себя за столь глупый и совершенно неуместный вопрос. Хотя, что он мог ещё спросить? – Ты боишься. И правильно делаешь, – слабый и хриплый голос раздался эхом по комнате. – Как у меня дела? Не особо, хочу тебе сказать. – А почему?.. – протянув первую букву в предложении, спросил Маллард. – Сам подумай. Я нахожусь в психиатрической больнице строгого режима, связан, толком не вижу света, не с кем поговорить, – пятисекундное молчание. – Плюсом, в данный момент, я еле сижу и говорю. – А, как вас зовут?.. – В этом месте я — пациент номер один. То есть самый опасный и неизученный. – Могли бы вы сказать имя? Просто, называть вас так, как-то... Странно. – Я смотрю, ты у нас новенький, – фигура, пошатываясь, стала вставать. – Не знаешь местных нюансов, – пациент развернулся и сделал пару шагов к врачу, чтобы тот смог его рассмотреть. Перед Дрейком стоял селезень средних лет, на вид ему было примерно сорок. Руки были заведены за спину и связаны смирительной рубашкой, благодаря чему были видны выпирающие рёбра, что было последствием голодовок. Лицо пациента номер один было какое-то странное, можно даже сказать, доброе, милая улыбка, слегка прикрытые глаза, один из которых был, по-видимому, разноцветным, но из-за того, что комната была освещена не большим зарешёченным окошком, цвета были трудно различимыми. – Но для тебя, пожалуй, я сделаю исключение из правил. – вновь заговорил тот. – Слышал о таком мультсериале как «Чёрный плащ»? О таком актёре, как Джим Старлинг? – Да. Это мой самый любимый сериал, – улыбнулся парень перестав заикаться, вспоминая былые времена. – Что насчёт Джима, то я его большой фанат. Единственное, его заменили, на не пойми кого, от чего я давным-давно не смотрел сериал, а Мистер Старлинг куда-то пропал, – последнее было произнесено с грустью и тоской. – Ну вот и отлично, – пациент сразу повеселел. – А к чему были вопросы? – не понимал психотерапевт, но присмотревшись к пациенту, намёк понял. – Отныне можешь называть меня по имени, – Старлинг улыбнулся ещё шире, при виде недоумённого лица врача. Дрейк же застыл в немом шоке, не понимая, что собственно сейчас происходит. Перед ним стоял его кумир, который в свою очередь улыбался, но суть далеко не в этом. Суть в том, что они оба находились в психбольнице, и ладно бы они тут пересеклись, мол, Дрейк сюда на практику пришёл, а Мс. Старлинг тут, ну, родственника навещал. Бред чистой воды конечно, но уж лучше был бы этот бред, чем то, что сейчас происходило наяву. – Но… Почему вы здесь? – не понимал Маллард. – А тебя не ознакомили с моим делом? – актёр наклонил голову в наигранном удивлении. В ответ согласие. – И правильно сделали. Как говориться — Меньше знаешь, крепче спишь. – Можно ещё вопрос? – Ты его уже задал, – не переставал улыбаться Джим. – Хорошо, можно два вопроса? – Ты их уже задал, – уже на этом Дрейк призадумался. – Тогда, можно четыре вопроса? – после сказанного парень почувствовал, что победил, но не тут-то было. – Ты их уже задал, – повторил кумир. – Когда? – не понял младший. – Сейчас, – Старлинг только шире улыбнулся. Секундное молчание и врач начал смеяться. Не только с абсурдности сей ситуации, но и с себя, так как он попался на крючок. Закончив смеяться, психотерапевт всё-таки решил добиться своего. – Ну, а если серьёзно, я могу спросить ещё кое-что? – Смотря что? – Мистер Браун мне сказал, что если я заставлю вас сказать хоть слово, то я могу считать, что принят на работу. – И? – протянул пациент. – Раз вы отказывались говорить, то, почему заговорили со мной? – недоумевал парень. – Скажем так, ты мне понравился. Все, кто был до тебя, с первых же секунд пребывания со мной заваливали меня тонной вопросов насчёт того, что я сделал. Причём последние трое, были знакомы с моим делом за счёт слухов. И все, кто осмеливался меня спросить насчёт содеянного, поплатились, за излишнее любопытство. – Вы убили их? – испуганно спросил врач. – Но, как? – Убить не убил. Успел только покалечить. А одному черепно-мозговую травму подарить успел, так сказать, на память, – актёр начал хихикать. – Как я избавился от смирительной рубашки? Пожалуй, этот фокус я покажу тебе позже. – Значит, я цел из-за того, что я чего-то не знал? – Можно и так сказать. И, ради твоего же блага, либо не узнавай из-за чего я здесь, либо не говори со мной об этом, договорились? – кивок. – Чудненько, – на лице Джима вновь засияла улыбка. – Что ж… Вы не против, если я, всё-таки, полюбопытствую? – Никак нет. – Почему я, так скажем, особенный? – Я уже отвечал на этот вопрос. – Тогда в каком смысле я вам понравился? – Во всех. Всё, больше ничего не скажу, – пациент резко стал каким-то серьёзным. – Хорошо, – Дрейк посмотрел на свои наручные часы. – Я, пожалуй, пойду. – Надеюсь увидеть тебя завтра, – Старлинг опять улыбнулся. Маллард лишь кивнул и, повернувшись к актёру спиной, постучал в дверь. Ему тотчас открыли. По лицам охранников было видно, что подобного исхода они никак не ожидали. Врач был цел и невредим. Парень же не обратил на это никакого внимания и, спокойно, пошёл к лифту.***
– Ну, что я могу сказать?.. Я поражён такому результату, – восхищался Уильям. – С завтрашнего дня вы можете приступить к работе с пациентом номер один. – Как скажете, сэр. – До свидания. – До завтра. Как только селезни попрощались, Дрейк покинул кабинет начальника.