Наблюдение в целях Королевства

Виллард поспешил открыть дверь и впустить необычного вечернего путника. Это не мог быть преступник, а если бы и был, то ни одного убийства ВСС не освещало, а раньше, при таких редких ситуациях, всегда подобная история попадала бы на первую полосу газет. В целом, можно было сказать, что внутренняя безопасность Сумасбродских островов была на высоте. По ту сторону двери стоял человек молодой, но чуть старше Вилларда, разумеется, внешне, по мыслям того же Стадсона. На нём идеально сидел сюртук, равно как и брюки, словно сделали под заказ. Прилизанные с помощью лака, совершенные волосы брюнета сверкали в закатной темноте. - Чудесное место, Виллард Стадсон. – приятный, но в то же время твёрдый голос незнакомца привлекал и отталкивал. Его сравнивать, возможность представлялась, только с шипастой стеной и эффект притяжения или отторжения от неё зависел с какой стороны преграды находитесь лично ВЫ. - Приятно с ‘ами познакомиться. Ваш голос похож на голос одного знакомого, но не могу вспомнить… – в ответ поздоровался лингвист, забыв об обещании больше не умягчать визаровское наречие. – Мистер, эм… Простите, кажется, я ‘ас не знаю. - Зато я вас знаю, Виллард. – легко отстучала красивая стена в лакированных ботинках. – Можете звать меня Ричардом Гвардсоном. - Значит, ‘от так он выглядит? Я его не таким величественным представлял. – подумал языковед. - Не смущайтесь, Виллард. – продолжил Гвардсон. – Многие думают, что начальник ВСС не может принимать звонки от добропорядочных жителей и работать наравне с подчинёнными. Как видите, люди имеют склонность и тенденцию к заблуждениям. Любитель истории был поражён. - Начальник? Самой ВСС? Я с ним говорил? А он хорош. – подобные мысли заняли всё пространство подсознания лингвиста, что он даже забыл, что этот авторитетный персонаж владеет меньшими правами, чем истинный, тайный начальник Системы – министр внутренней безопасности с неправильным произношением несуществующего слова. - Я нанёс вам свой визит не просто так. Считайте это предупреждением. – начал он. – Мы знаем, что вы, Виллард, увлекаетесь историей. Но эта древность… – немного пошевелив деталь лакированным ботинком, Ричард продолжил. – Её изменили несколько позже… жизни Визаро. А вы, Виллард, решили ею заинтересоваться. Десять лет назад произошли… - он немного задумался, подбирая слово. – необычные действия. Некоторым тайнам стоит остаться в тумане. - Ричард. - также вежливо начал Стадсон. – Да, история мне нравится, но я лингвист по призванию. Полагаю, что ‘ам известно о том, как десять лет назад, в мир, где правит ВСС, просочилось невероятное множество иноземных слов. Как языковед, я обязан был найти объяснение этой аномалии. Машину нашли десять лет назад. ‘Идите? ‘Аша же система дала добро на починку машины Визаро, на раскрытие её тайны. - Вы зашли слишком далеко, Виллард. – посуровела “стена”. – Признаюсь, вы несколько превзошли наши ожидания… - Наши? – переспросил историк-любитель. - Это вас не касается, Виллард. – ещё серьёзнее стал себя вести Ричард. Брови нахмурились, стали видны складки старости на лице, зрачки блеснули, ледяным покровом окутывая беззащитного языковеда. – Сегодня же заканчивайте с починкой аппарата, таков приказ начальника Великой Системы Слежения. - Вы не можете отнять у меня часть Визаро! – вспылил Виллард. – Это несправедливо! Фонарь на улице замигал и чуть было не погас, но снова заработал. Любитель истории пошёл и закрыл дверь наружу. Последняя часть предложения задела Гвардсона. Его рука метнулась к Стадсону, но на половине пути остановилась и он сделал выбор – рассказать что-то важное, доступное на духовном уровне только ему одному. Положив на стул, наполовину пыльный – Виллард не обладал усидчивостью во время работы, старую газету, Ричард начал рассказ, приложив левую руку к правой части груди, а правую ладонь раскрыл на уровне подбородка, но отведя и её в правую сторону: - Слышали о недавнем убийстве женщины на Криминал-стрит? Я был рядом и всё видел. Преступник подошёл к жертве и ударил ножом раз шесть, пока я бежал к нему. Было далеко, но разве это, по-вашему, Виллард, честно?! Я догнал его, он пытался выкинуть и нож, и одновременно спрятаться. Он… пытался скинуть куртку, представляете? Прямо передо мной! Даже не попытался кинуть ею в меня. Он убил ради какой-то мелочи в кошельке. И это справедливо? У неё не было шанса даже убежать… - с нарастающей несправедливостью, нарастал и гнев Ричарда. О, это был огонь воплоти! - Вдыхающий жизнь, ‘онарь внутренних сил, маяк света и порядка. Как же горят его глаза! Какой первородный этот гнев! – поражался языковед всё больше и больше. - И какая разница, что я не использовал доступные мне средства, чтобы задержать его? Он остался жив, даже ничего серьёзно не сломал… - взад и вперёд расхаживал вставший со стула Гвардсон, полностью погрузившийся в ту ситуацию. – Он не посмел качать права! А посмел бы – познал бы несправедливость мира через мои кулаки, как уже происходило в тот же день! “Я выведу вас на секту, не бейте!”. Чёртов прислужник хаоса и анархии! – рядом с начальником Великой Системы Слежения никто бы рядом не хотел находиться. Особенно, в одном помещении. - И вы поступите, как какой-нибудь Вагнер Бетрс? – неодобрительно посмотрев на Ричарда, словно самоубийца, высказался Виллард. - Вагнер Бетрс – хороший человек. – упомянул министра “стена”. - И он шантажом заставил ‘ас передать ему управление ВСС? – продолжал гнуть свою линию Стадсон. - Делайте любые выводы, я не стану их слушать. – серьёзно ответил Ричард, придя в себя, но отметив скрытый гнев Стадсона во время короткого повествования. – Был приказ сверху, я его выполню. - Впрочем, раз вы, Виллард, со мной на одной стороне в отношении справедливости, да ещё и отметили опасного элемента нашего общества, которого мы поймали, благодаря вам, то я даю возможность доработать сегодня, а позже сослаться на то, что новая загадка оказалась вам не по зубам. – поклонился Гвардсон, посмотрев на часть хлама, отвалившуюся после прохождения очередного испытания. - Это невозможно. – отрезал языковед. - Это подарок вам. Продолжите – ждите последствий, Виллард. – на серьёзной ноте закончил “стена”. - И вот что, Виллард… - добавил Ричард, уже выходя и обернувшись. – ВСС полностью подчиняется мне и только мне. После этого он захлопнул дверь, оставив историка-любителя в гордом одиночестве и с куском истории о недавнем убийстве. Газета со стула пропала. - ‘Идимо, он забрал её с собой. Не знаю, что и думать о нём. – засомневался языковед. С одной части, Гвардсон показал себя как борца за справедливость, но с другой… – Что-то он недоговаривает. Что-то нехорошее. - В чём твой секрет, новое испытание? – взяв блокнот, оставленный лингвистом специально для этой машины, чтобы все догадки записывать сразу, пока кратковременная память не забыла возможный ответ, языковед вслух начал думать, а заодно добавил заметку про Ричарда Гвардсона, Вагнера Бетрса и ВСС на последней странице. “Изаро, оду покоривший, Огонь подчинивший, Скитался по миру жестокому, До идеи королевства железного, Правящего мудро, как разряд молнии по лицу, Живущего мирно, как лист белой розы на ветру, Исполнял марш лично, непрерывно. Нотами, звучащими как одна!” - Странное стихотворение. – любитель истории не оценил трудов случайного писателя. – Не сомневаюсь, что это как-то связанно с заданием. Визаро не оставлял ловушек – это не присуще мудрому правителю. - Семь нот? – подумал через пять минут Стадсон, увидев в новых трубах с большими отверстиями со глиняными тарами идею для странного пианино. – Тогда… - Вода, огонь, что-то жестокое, бесчеловечное… - начал перечислять ответы Виллард, не понимая всех. – Железо, электричество, лист белой розы, хм? – хмыкнул он. – Непрерывность? Одинаковое звучание? – лингвист сбился в своих мыслях, окончательно запутался. Это должно было быть последним заданием – слишком сложное! - Так, думай как Визаро, ‘еликий. – языковед успокаивал свою память и разум, приводя их снова в годность, немного подзабыв о наказе Ричарда. – Жестокость… Это должно быть что-то кровавое… Кровавое? Кровь? Допустим… Дальше, что дальше? Электричество можно провести по глине для создания звука? Если это правда, то Визаро был гением, им и останется, никакие детективы, даже профессиональные, как Элрон, не смогут сравниться с интеллектом первого Короля! - Допустим, что лист белой розы я найду у флориста. В крайнем случае, куплю саму розу у него. – подумал историк-любитель. – Непрерывно? Звучать как одна нота? Но… марш Визаро не состоит из одной ноты! Следовательно, эти две строчки и жестокость под ‘опросом, ‘идимо… Не очень вдохновляет… С другой стороны, я найду ответ, ‘ерно? Никто не знал Визаро лучше меня, сомневаюсь, что его современники понимали всю гениальность славного Короля! Потихоньку Виллард Стадсон засобирался домой. На улице была кромешная ночь туман, что удивительно, спал, а погода обещала быть приятной для неспешной прогулки под фонарями. - Интересный дизайн. – обратил внимание языковед на фонари. – Вот бы в Нью Ленде такие же стояли! А то наши слишком износились. – старость не всегда плоха, но удобство, по мнению любителя истории, было важнее. - Дом, милый дом. – вытирая ноги о половичок, вернулся домой Виллард с блокнотом - посещение Ричарда Гвардсона повлияло на Стадсона, последний даже захватил с собой рабочий блокнот, но лишь потому что там был текст стихотворения-загадки Визаро. - Покажу его Эдди. – решил любитель истории, когда закрывал дверь на склад, охраняемый лишь натянутой лентой с предупреждением, пропуск, на всякий случай, он носил в левом кармане куртки против прохладного ветра, который то появлялся, то исчезал, прямо как настроение и туман островов. На ночь он приготовил себе чашку горячего молока с мёдом – для профилактики и небольшой кусок маленького шоколадного торта, который купил в холодном, по сравнению с улицей, магазине. Раскрыв газету, изредка подёргивал ступнями в шерстяных носках, торчащих из-под пледа. - Похолодало… Неужели, позвольте? В связи с утренним инцидентом, бла-бла-бла, подачу горячей ‘оды решено приостановить и не утеплять жилые дома. – свернул газету Виллард и приготовился ко сну, захватив из другой комнаты на втором этаже одеяло, не тёплое, обычное. Накрывшись ещё и пледом, он, как и всегда, навертел себе небольшую ямку, продавив раскладную кровать-диван и только тогда уснул, сопровождаемый мыслями о Визаро, задачке, Ричарде, Короле Вилмаре и Вагнере Бетрсе. Утро было холодным и пасмурным. - Лето на дворе, а погода включила дождь. ‘Ажная потеря! – языковед сделал для себя замечание. Виллард немного засиделся в постели – единственным отличием от стандартного режима дня был ледяного пол, а не тёплый. Работать он хотел, но вставать, обжигаться холодом? Извольте! - Ладно, надо, я должен. – с первыми силами Стадсон духовно дал пинок самому себе, лишь бы не уснуть случайно. Духовное тело лингвиста не обрадовалось этому. А физическое ощутило отсутствие отопления даже сквозь носки, которые так и не были сняты за ночь в случайных порывах ночных кошмаров, наблюдаемых, но редко. - 'Ор в ВСС. Ну и заголовок... – удивился любитель Визаро. – Сотрудник Системы Слежения, Ричард Гвардсон дал показания… “Справедливость восторжествует” … - тут, в чужой цитате, историк-любитель не делал смягчения. – Предположительно, ‘ор попал в здание около часа после полудня… Оливер? Ты ли это? – хрустя крекерами в пустой квартире, Стадсон тайно радовался, что ему сейчас не надо быть на улице, а несколько позже, когда солнце уже прогреет землю и не будет так зябко. – Ох, Асидли, что ты натворил… Только не приходи на работу, пожалуйста. Просто спрячься… Телевизор, впрочем, новостями сегодня не отличался. Но лингвист всё равно просмотрел “Необычно Ранние Новости”. Утренний напиток и завтрак закончились, когда Виллард накинул свою стандартную курточку, можно было услышать радостный крик соседей на лестничной площадке, обрадовавшихся появлению горячей воды. - ‘От и закон предательства. Если что-то может пойти не так и ‘осстановиться в последнюю секунду – так и будет. Но, что поделать, раз оделся, надо идти. – и немного раздосадованный языковед вышел на более холодную улицу, втайне надеясь, что квартира успеет прогреться к моменту его возвращения. - Головоломка Визаро – самая приоритетная задача. Надо бы найти у Эдди потерянный пропуск ВСС, он же обещал мне показать подобный когда-то. Если они всё-таки решат выставить, наконец, охрану - мне это сыграет на руку, так как у пропусков ВСС не говорится, кто именно может пройти. Есть доступ - проходи. – раздумывал по пути на работу, немного замёрзший Виллард, о том, как странно работает их система безопасности внутри королевства. Предполагалось, что законопослушные люди всегда будут действовать по правилам, а нарушающих Великая Система Слежения и так поймает. Но всегда был, есть и будет такой интересный фактор – человеческий. Люди непредсказуемы. Ничего особенного сегодня на работе не изменилось. Разве что… - Виллард! – голос Сида Лангера достиг Стадсона и последнему вовсе не хотелось проводить ещё одну лекцию. Так что лингвист побежал от коллеги. - Ты куда? Постой! – по залам бежал источник немногих страхов языковеда, медленно сокращая дистанцию между двумя преподавателями, уважаемыми людьми в и за пределами учебного заведения. - Смит ещё болеет, давай я твою лекцию заменю! – это сработало и Стадсон остановился. - Фууух… Ну ты и бегаешь, Виллард. – Сид почти умер от такого бега и тут же пожалел о своём согласии на замену лекции. – После…дняя же? – сглотнул он, пытаясь отдышаться. – Если дел… фууух… нет… то я могу отдать… долг. - Да? Ну, если так… Хорошо, наверное? – неуверенно согласился любитель истории. - Спасибо. – рухнул на колени Лангер, устав стоять, а не согнувшись в просьбе. - Может быть, это особый случай благодарности, вероятно? – мысли снова начали посещать непонимающего Вилларда. - Магия. – подумал он, когда смятая от бега и, в целом, одежда Сида, как и её обладатель, скрылись за поворотом. – Зато теперь я могу спокойно пойти к… - приятно поёжился, не столько от отсутствия отопления в университете, единственном месте Нью Ленда, где тёплая вода была чудом, столько от понимания близости к финальной загадке Визаро. На удивление было светло, когда историк-любитель вышел из здания, где входные двери громко хлопнули за его спиной, создав дополнительный холод летним днём. Светило солнце, с лёгкостью пробивая несуществующий туман, но неестественный холод немного пугал Стадсона. - Обычно я выхожу к Эдди на закате. – подумал он, понимая, что в день без тумана, освободившись раньше, имеет шансы посмотреть на светило не сквозь пыльные окна с рамами в подвале. Также, в подобную рань относительно обычного расписания лингвиста, крайне нестабильного, у Эдди, по его словам, наблюдались покупатели. - Конечно, очевидно, что Лемингтон как-то должен жить и продажа старинных ‘ещей и хлама, разумеется, определённо помогает ему в этом, но я лично, как и никто из моих знакомых, посещающих лавку Эдди, не наблюдал там личностей кроме самого Эдди, смотревшегося там весьма и весьма эстетично. – Новый порыв ветра обморозил слабо защищённые ноги, относительно тёплой куртки. - Днём стало потеплее, чем утром, но после университета теплота на некоторых этажах, особенно верхних, вступила в диффузию с ледяными ветрами Нью Ленда. Не могли они кроме камер добавить, например, обогревателей на улицах? Это же точно не будет затратнее всеобщей слежки! – возмутился языковед из не совсем верного рассуждения. Впрочем, было уже не до дум – лестница к знакомой железной двери, ведущая к доброму Эдди Лемингтону. У старичка всё же были посетители и, как оказалось позже, покупатели. Черноволосый мужчины средних размеров, средних лет со шляпой типа “федора”, солнцезащитными очками, открыл дверь стучавшему лингвисту. - Зачем они ему? – удивился Виллард, но вслух не спросил. Да и некая закрытость и даже секретность отображались в действиях незнакомца. Стереотипный агент Великой Системы Слежения. Тем временем, посетитель вернулся к рассматриванию витрин. - Пока тут другие люди, очевидно, я не буду говорить Эдди о карточке-пропуске ВСС. – помыслил, довольно быстро, языковед. Незнакомец и покупатель в одном лице приобрёл каменных слонов, денег хватило только на двух – Эдди не завышал цены, совсем наоборот. Только вот даже в такой лавке нужно обладать капиталом, а не парой монет низшего номинала. Всё это время Стадсон подавал невербальные сигналы, вроде покачивания головой, широко раскрывая глаза и приближая кончик указательного пальца к губам. Но Лемингтон, видимо, всё неправильно истолковал и только ещё больше начал спрашивать про машину, в те моменты, когда не отвечал черноволосому посетителю. То ли после слов Оливера и посещения Ричарда, то ли от самого незнакомца, но у любителя истории появилась небольшая паранойя насчёт разговоров о машине Визаро со всеми кроме своих старых знакомых. Хотя университетские коллеги тоже не входили в это число, невероятно, но факт. - Через эти очки он словно считывает меня. – ужаснулся Виллард. - Так как там дела с машиной то? – Эдди будто бы старался не заметить взмахи руками историка-любителя и его выпученные глаза за спиной покупателя, причём сделанные так, чтобы ветра поднималось не особо много. Хотя, в случае Лемингтона, в его мастерской было слишком много пыли, а лингвист чуть не задел одну из гор хлама. Но, незнакомец ушёл и Стадсон смог бы вздохнуть спокойно, если бы не тонны пыли. - Никогда больше не бери книги, обучающие языку немых. – спокойно сообщил Эдди, когда пот, выступивший неожиданно, пропал со лба уставшего и измученного языковеда. – Так что надо на этот раз? - Пропуск ВСС. – коротко и обессиленно ответил любитель истории, плохой переводчик для немых и присел на грязный стул, предварительно положив утреннюю газету, взятую из ящика перед лестницей к Лемингтону. - Но я положил туда пару ‘изаров. – Виллард парировал свою же мораль и спокойно продолжил свой путь к Эдди. – Ну и газета пригодилась же, ‘ерно я думаю? - О, а это необычное предложение. Надо посмотреть. – задумался бывший инженер. - Он у тебя на столе. – кратко помог отдыхающий Стадсон. - А я и не заметил. – улыбнулся Эдди, показав отсутствие пары зубов. - Старость. – увидел лингвист. – Нет. Не стоит с ним делиться последней загадкой. Я видел, что делают масоны, скрытые в простых людях, умеющих маскироваться, когда видят близость своей цели. Они даже бросили великого математика, которому позже, вероятно, пришлось убрать ту часть своего мозга, где он смог математикой найти ответ на главный вопрос мира. Или не главный. – поправил сам себя любитель историй. Вместо этого он лишь спросил о цене, удивляясь своему новому типу настроения, не забыв, однако, и про детали после каждой загадки. - Это же не сама загадка, это дополнительное испытание, если правильно помыслить. – пришёл к выводу лингвист, сообщив: - Посмотри, что тут у меня накопилось. – из секретного кармана посыпались детальки после всех прошлых загадок. - Хлам. – резюмировал владелец помещения с метровыми горами хлама. – Но я посмотрю, что смогу сделать. - А что насчёт пропуска? – быстро сменил тему Виллард, когда-то доверявший Эдди, но теперь всё стало иначе. - Лишь бы он не стал спрашивать про этот “хлам”. – всё, что было хоть как-то связано с великим Визаро, не могло быть мусором по определению Стадсона. - Ладно, держи, просто так. Ты меня рассмешил, право дело! – он радостный, в приподнятом настроении, проводил языковеда до выхода. - Кстати. – добавил он после благодарностей. – Этот молодой человек тоже его спрашивал. От для него то я и искал в горе своих вещей карту ВСС, о да… Почему он решил купить слонов – загадка. Вилларда пробрала дрожь. Он кое-как попрощался, но собрался с силами и повернул в сторону, противоположную реке и дому – решил заглянуть к флористу и найти белую розу. Белые стены, громадные окна, показывающие внутреннее убранство магазина. Стадсон, как только зашёл, сразу почувствовал свежесть природы, которую невозможно ощутить даже в пригороде. Тут всё буквально пахло жизнью, цвело. - Недаром тут девиз гласил: “Мы продаём только что сорванные цветы. Остальные уходят в кабинет директора.” – подумал лингвист. – А-а-а… Цены соответствующие. - Грабительские цены! – Крикнул один из покупателей и, взбешённый, покинул чудный уголок молодого флориста. - Вам что-нибудь посоветовать? Жена, друзья, день Визаро? – обратился к языковеду директор магазинчика. День Визаро можно было назвать любым днём, когда произошло что-нибудь хорошее. Вообще, все Сумасбродские Острова жили с памятью о премудром Визаро, но не были законсервированными консерваторами, простите за тавтологию. Жить ради будущего, не забывая первого Короля – такое направление развития взял, в первую очередь, Нью Ленд. - Мне всего лишь нужен лист белой розы. – наизусть сказал историк-любитель, лишь после поняв, что слишком открыто выразился. - Хорошо, я сделаю вам скидку. – по-другому понял директор и принёс целую розу. Букет раскрыт, запах уносит в дали, в прошлое, когда всё было лучше, когда Визаро правил мудро, когда Ричард не становился препятствием… Получилось дёшево. Виллард действительно заплатил за один листочек букета, а получил целую розу, улыбку флориста, которого в университете любитель истории лично не так часто наблюдал и сохранил своё денежное состояние. - Вот и славно, скорее всего. – новая мысль прошла в его голове. – Железный лист у меня должен лежать на втором стуле или где-то рядом. В целом, это не проблема. Но что такое жестокость? – философски, напряжённо думал Стадсон, медленно шагая к мини-ангару, забыв, что роза может и замёрзнуть, а белый бутон почернеть от иссушения – всё же на островах не было так влажно, как на южных плантациях чая. А у гаража было агентов пять, не меньше. Они сливались с фоном, но меткий глаз языковеда сразу обличил их истинные натуры. Двое общались как прохожие, как жители пригорода, со всеми вытекающими нарушениями визаровского языка и наречия северян. От этого произношения Вилларда коробило и он даже затрясся от негодования, но ничего поделать не мог – “прохожие” шли в обратную сторону и были далеко, плюс роза наконец, ждала своей вазы с водой. - Пропуск. – охранник остановил Вилларда, встав на пути к его нынешней цели. - Пожалуйста. – ответил Стадсон, протянув из кармана карточку, немного переделанную Лемингтоном. Она опасений у “стража машины” не вызвала. - Код Визаро? – продолжил проверку “агент”. Лингвист замялся, но, вспомнив, что Визаро теперь участвует в любом празднике, просто показал белую розу в руке. - Код. – нахмурился тот, не пропуская языковеда, начинавшего нервничать, либо замерзать. - Ричард Гвардсон. – вслух подумал любитель истории. Агент молча отошёл, пропуская историка-любителя, попутно набирая чей-то номер. Лист из железа внутри так и лежал. - Осталась молния и жестокость. – подумал Виллард, совсем забыв о непрерывности и последней строчке, которая была лишь для качества сомнительного стихотворения. С трудом положив цельный лист на одну из труб, залив во вторую воду, а в третью подожжённую газету, взятую у Эдди, Стадсон задумался: - Где мне найти бы электричество? Провода резать не ‘ариант – опасно и не обязательно, что, ‘ероятно, сработает. И как отобразить жестокость? В этот момент в комнату ворвался другой агент с интересным вопросом: - Что есть жестокость и насилие? - А я почём знаю? – ответил языковед, обидевшись. – Проходной двор тут устроили… Я, между прочим, работаю! Агент посовещался по телефону всё это небольшое время и, получив положительный ответ, ушёл молча, перестав отвлекать Вилларда от работы. И вот это его ни капельки не удивило. - Паранойя мешает спать. А в остальном, прекрасна-прекрасна. – пародировал параноиков Оливер Асидли. - Ох Оливер, где же ты сейчас? – Стадсон сокрушался в который раз за день. - Подождите, а что писал о жестокости Брамсх? – осенило Вилларда и он пошёл в сторону верхней полки, где лежала книга о философии и её значения в музыке от великого поклонника Визаро. Впрочем, сэр Брамсх не был учёным и не знал всех тайн Визаро. Он просто восхищался первым Королём. - Так, что есть жестокость? – лингвист пальцем вёл по чистым, будто нетронутым страницам, в поисках заветного ответа. – Жестокость есть кровь, ибо кровь подчиняется музыке, как философия меняется от вида оной. Кровь была всегда, кровь всегда будет. Как войны сменяют друг друга, так и кровь переливается в теле… - любителя истории этот текст не очень порадовал с научной точки зрения. - Но крови много. – согласился языковед. – Проверить можно, а ‘от изменить, судя по всему, эту нудятину, нереально. Впрочем, осталась молния и с железным листом надо что-то сделать. – Виллард вздохнул, переведя взгляд на кусок металла, спокойно лежащий на трубе. – С беспрерывностью я справлюсь, но электричество… Надо позвонить графу Северному! – догадался Стадсон, припоминая старого друга, живущего на севере, с консервативными взглядами на жизнь из-за чего тот увлекался электричеством и его воздействием на мир, как и покойный король Виктор. - Да пройдёт он посмертный лабиринт Визаро. – вспомнив о мёртвом короле, лингвист мысленно отправил дух Виктора в рай. - ‘От проклятье! Новый тип телефонов он так и не принял! Бородатый и седой упрямец! – запричитал Виллард, понимая, что теперь придётся идти на почту и письмом просить о помощи. – Но письмо то он примет, да ещё и порадуется, что не телефонной станцией пользуюсь! – граф Северный не был таким уж консерватором, а вот телефонов побаивался, всегда общаясь через прислугу, получавшую, тем не менее, хорошую прибыль. - Я бы пошёл к нему работать, только вот после свержения Великой Системы С. – где после “С” шло другое, особое нецензурное и неприличное слово, знакомое только жителям Королевства Визаро, которое всё же, неплохо описывало ВСС и её цели. – на севере будет холодно жить, да и у Лишних искать не будут. – говорил Оливер Вилларду во время посещения одного из пабов. Асидли не любил задерживаться в одном месте. - Если по стаканчику пропускать и по холодным улицам идти к следующей пивной не задерживаясь, то и выпить можно больше, и оставаться достаточно трезвым, чтобы уметь поддержать разговоры о жизни. – это был один из самых частых девизов Оливера, которому он придерживался, чаще всего, в пятницу вечером, когда могли выпить и другие, работающие люди. Авантюрист работал когда хотел. Или при низком бюджете, что было сильно растяжимым понятием. - Перед тем как уйти, думаю, стоит заняться жестокостью. – в голове решил Стадсон и взял булавку, чтобы уколоть палец. Пришлось повозиться – языковед не любил, когда его тело болит. Но надо достаточно сильно нажать, для пробития кожи до крови. Впрочем, это не заняло так уж много времени. Вылив каплю в четвёртую трубу, запасливый историк-любитель обвязал рану и закончил на сегодня с работой, планируя вернуться, когда граф даст свой ответ. Агентов на улице уже не было, как и на почте. В целом, на почте тоже не было ни души, разве что старушка преклонного возраста что-то пыталась строчить. Выпив свой отвар из термоса, она ускорялась до такого темпа, которому бы позавидовали некоторые работники графа Северного. Стадсон, решил пойти в тёплый дом, вспомнив уютную кровать и вечерние новости, никогда им не просматриваемые, языковед сам поспешил, осторожно поздоровавшись в письме, описав свою проблему и приложив четыре строчки стиха, описывающие жестокость, для убеждения в своей правоте, электричество, где лингвист подробно ещё раз написал о своём препятствии на пути к мечте, непрерывность и последнюю строку для красоты – граф любил законченные произведения и сам читал много, в том числе и Т. Северного – основателя посёлка Северный, что в Трудовом Союзе, не путать с “Северянами”. Прошло два дня томительного ожидания. На выходных Виллард имел полное право отдохнуть, но загадка стиха, самой машины и вмешательства ВСС мешали спать под тёплым пледом – удивительные холода наступили. Вместе с пониженным атмосферным давлением, принесённым циклоном, наступила пора дождей и выйти погулять, подышать свежим воздухом, Стадсону не удавалось. В воскресенье, из-за небольшой проблемы с телевизионными кабелями, лингвисту не оставалось выбора как прочитать новости только из газеты. Отсутствие права выбора, пусть и бумага была лучше, печалило языковеда – его брови нахмурились, когда утром, открыв газету под шипение телевизора, он сумел вычитать о поломке и о ВСС, тщательно проверяющих проблему. - Лучше бы помогали бы чинить. – такая мысль первой закралась в голову любителя истории. – Но… нет, пусть не мешают, молодцы. – тут же Система Слежения и её работники получили похвалу от соперника. - Усложнение системы доступа к ВСС? После страшного инцидента… Вторжение… Проверка… Неприятно. – подвёл итог любитель истории. – Обращусь к Эдди. Он точно знает, что делать. В понедельник дождь перестал сильно лить и, взяв свой любимый зелёный зонт, Виллард отправился на почту – проверить, не пришло ли письмо. В субботу он уже договорился с Эдди, чтобы тот нашёл человека, способного уменьшить тот железный лист до подходящих размеров. На Сумасбродских Островах с почтой проблем не было – Великая Система Слежения пристально наблюдала и поддерживала порядок, а также качество поступающей информации. Разумеется, только той, что хотел видеть Ричард Гвардсон и его работники. Но с газетой всё было сложнее. - Судя по всему, за это я и люблю “Наблюдающий Вестник”. – частенько вспоминал Стадсон, почти каждое утро, когда видел новую стопку листов. Не вызывающее название каким-то образом избежало всевидящего ока ВСС, как, собственно, и проверок. Так и в этот раз – письмо от графа Северного, также не проверенное, но уже из-за титула и напряжённых отношений с Северянами, лежало нетронутое, дожидаясь лингвиста вместе с посылкой. - Спасибо. – поблагодарил историк-любитель, пока пытался правильно ухватить коробку, одновременно думая, как её не промочить под всё усиливавшимся дождём. - Ладно, вызову такси. – решился Виллард, посмотрев на вид за окном и на капли, медленно стекающие к полу с зонта. Зато в тёплой машине можно было прочитать ответ графа без особых проблем, а миловидный таксист с Францинийскими чертами лица. Да и машина сама по себе выглядела не так, как обычные кэбы. - И за поездку он требует… нет, наверное, всё-таки, просит. – решил Стадсон, открывая письмо графа-консерватора. - Чудесный денёк, не правда ли? – утро и впрямь было чудесным. - Да-да… Простите, я немного буду занят, если вы не против. – неожиданно миролюбиво, больше чем раньше, повёл себя Виллард. Таксист ничего не ответил, только записал что-то в блокнот, когда машина встала на светофоре. Наконец, начав читать письмо, интерес у языковеда только возрастал: “Дорогой Иллард! Я был есьма польщён получению письма (мои слуги устали бегать по сто раз на дню), а не типичного для современного, прогнившего общества, звонка. Когда-нибудь, уж поверь мне, Иллард, мы, ерховные Северяне, спасём ас от тяжести анатичного диктатора – короля Еликой Смертоносной Системы! Пока аш жалкий наследник престола не хочет спасать королевство и Корону – наш план созревает. Я заручился за тебя и желательно, с твоей стороны, найти или посоветовать мне человека, могущего помочь с нашей тайной стратегией. (Если это читают представители гнилой системы – наша партия сидра будет лучше, чем аша – даже не пытайтесь помешать графам Севера!) Стихи, найденные моим добрым другом есьма впечатляющие. Антастичные, скажу я ам! Мой давний друг, смерть ему в бою, увлекался “катушками”, хотя, это были сферы. Высылаю одну из множества – у меня они аляются, а Илларду помогут, ерно? (Распакуй дома – там одна, не сломай, ещё одну не вышлю сразу – приём завтра, в оскресенье, понимаешь?) До меня дошли слухи, что работа в университете короля Айлда приносит страдания. Если что-то пойдёт не так, присоединяйся к революции и, Иллард, выбери правильную сторону – не печаль своих друзей, хорошо? P.S: Ладно, меня убедили отправить письмо попозже. Ты так хочешь закончить работу над своим необычным проектом? Идёт, работай, но запомни – наше терпение не ечно. Я просто предупреждаю о дожде с градом. Твой лучший друг с Севера, граф Клауз он Ильгельм Северный.” - Поскорей бы домой добраться! – взмолился лингвист, удивившись необычному маршруту таксиста. Стадсон не помнил таких домов. - Приехали. – сказал таксист из Францинии и только сейчас Виллард понял, что это был более быстрый маршрут. И, после озвучивания цены, лингвист также осознал дешевизну платы. - Вы не умрёте от голода? – с языка языковеда так и не сорвалось, оставляя неприятное послевкусие, но предвкушение работы Теслы, друга Вильгельма Северного, аннигилировало любую печаль. Внутри коробки покоилась большая сфера в пузырчатой упаковке, которой любил пользоваться граф, когда отправлял что угодно. Внутри наблюдалось нелогичное появление молний, только они исходили даже не от центра, появлялись даже не прикасаясь пальцем, чтобы вызвать разные типы напряжения. Нарушая саму физику, эта вещица, похожая на батарейку снизу, с антинаучной сферой, установленной на подзарядке, походила более всего на одну из таких же необычных оптических игрушек Вильхельма Кёльма, учёного Безымянной Империи, ушедшего на север по какой-то причине, ясной лишь самому Вильхельму. Пора была навестить Эдди. Первый зонт ещё был мокрым от ливня на улице, но Виллард спокойно забрал второй, зелёный, идентичный изначальному зонт… У всех же лингвистов есть два одинаковых зонтика? Нет? Ну и ладно – у Стадсона они были, этого достаточно. Дождь ослабел, но ветер постоянно пытался вырвать зонт из рук языковеда. Капли попадали прямо в глаза, затмевая взор, пытаясь помешать ходу событий, но безуспешно. - Следуй путём Визаро… - Эдди начал самую популярную фразу о Визаро. - Среди ложных Визаровцев, разумеется. – додумал Виллард, но вслух ответил. – И знания найдут тебя. - О, Иллард! – проговорил он, как будто Лемингтон только сейчас узнал голос друга. На самом же деле староватый инженер прекрасно различал голоса - на расстоянии двадцати метров мог понять пол, возраст с ошибкой в 2 года и примерный рост, что не имело никакого смысла для историка-любителя. – Давно не заходил. Печалишь меня. - Прости? Я не знаю, что тут ответить, наверное, извини. – смутился Стадсон, на всякий случай попросив прощения, проходя с новым запросом. – Что там с твоими знакомыми, способными обрезать железный лист? - О, он решил бесплатно вырезать его для меня, зная твои замеры, отдельное спасибо за них. – Эдди похромал к своему столу. Дойдя, он присел и продолжил говорить, что-то высматривая на полках позади и снизу. – Но с тебя услуга, договорились? – увидев положительный кивок Вилларда, Лемингтон заговорил снова. – Кстати… Насчёт тех деталей, что оставались после каждого шага машины - от. – он поставил что-то непонятное, больше всего похожее на странное радио. – Я смог собрать ЭТО. Не знаю, что оно делает, кроме как пускает не воспринимаемые человеком волны, но из арбалета была последняя деталь, скрепившая всё вместе. - Сколько я за это должен? – поинтересовался лингвист, поставив зонтик на устойчивую, более или менее, гору хлама и посмотрев в добрые, немного серые от окружающей пыли глаза Эдди, выжидал ответа. - Одна услуга за лист, а за эту штуковину… - Лемингтон указал на стоящее точно не “радио”. – Позабавила меня о время сборки. Бесплатно, мы же друзья? – на столе появился и кусочек железного листа. Всё: вода и огонь, электричество и кровь, лист белой розы из вазы дома, вместе с кружком от листа железного и непрерывностью марша, который только предстояло сыграть – всё собралось, все детали головоломки. Остался финальный рывок и машина будет готова. - Друзья. – согласился Виллард, думая о возможной помощи старичку. – и ему как-то перехотелось спрашивать насчёт усиленных пропусков ВСС. - Я и сам разберусь. – по пути домой думал Стадсон, решив выйти, когда дождь прекратится - для безопасности розы, ещё живой. Новый ливень и не думал заканчиваться. Языковед ощущал на себе взгляд и даже закрыв окно, источник этой тревоги, не избавился от чувства. Что-то знакомое с “Ночной катастрофой” почувствовал он. Поёжившись и заварив чай, любитель истории немного успокоился. А солнце, на прощанье оставив розовый закат, исчезло за горизонтом, перестав освещать мир и Королевство Визаро. Вечером, почти ночью, никого на улицах не было. Тишина и спокойствие. Дождь ослаб, а потом и вовсе прекратил лить, даже капать так, чтобы случайно не попасть на одежду пятью снарядами за примерно час времени. Ветерок подбадривал Вилларда, идущего в обнимку с розой, второй, купленной на выходных, ведь первая всё ещё находилась в импровизированном гараже. Странная фигура, нет, не в плаще, но достаточно серая, чтобы быть незаметной, пронеслась куда-то, по пути врезавшись в Стадсона. Лингвист, хотевший было по-визаровски возмутиться, но тут свет от фонаря попал ровно на лицо бежавшего. - Оливер? – удивился языковед. Асидли не казался похожим на себя. Больше нервничающий, более серьёзный, спешащий. И его слова вырывались как можно быстрее и чётче. Не существовало теперь тех долгих разговоров о том, о сём, о мире, об игре в революцию и создания её реальностью. Только факты, только цель. - Я спешу. – ответил авантюрист, попавший в сложную ситуацию. – Революция близко, готовься, я нашёл человека, нашёл! И исчез он так же стремительно, как появился перед взором историка-любителя. Уродливая камера на площади Справедливости запечатлела злобное лицо Вилларда, посмотревшего прямо в объектив ВСС. - Ричард. Я должен узнать, что скрывается в машине Визаро. – проговорил Стадсон, смотря прямо в глаза Гвардсона по ту сторону экрана. Так ему, по крайней мере, казалось. В темноте, освещаемой сотнями схожих экранов, с одного из них, на бедного “повелителя” ВСС глядели страшные очи учёного, готового на всё, ради машины, готового даже предать старых друзей, Оливера, Эдди, даже Сида Лангера, лишь бы узнать, что внутри самой громадной работы языковеда. Казалось, он был решительно настроен оставить революцию, а не просто согласиться с существованием Великой Системы Слежения, только дайте понять, дайте закончить последнюю загадку. Объектив камеры приблизился к чудесно видимому лицу Стадсона, причём приблизился – насколько это было возможно с четвёртого этажа. Потом он снова втянулся в камеру и больше она не двигалась. - Делать нечего, надо либо сразиться, либо пасть в битве. – думал лингвист, продумывая варианты, как он будет сражаться - если он не сможет разгадать головоломку, то жизнь потеряет всякий смысл. Разумеется, это было не так, но эмоции захватили любителя истории, любителя Визаро и он не сопротивлялся нахлынувшей волне злости на несправедливость ВСС, на разрушение своих планов. Он жаждал сражения, но подсознательно знал, что зависит от ситуации, а не наоборот. Совершенно нетактично, Стадсон проигнорировал это чувство, ощущение, просто продолжив идти к машине первого Короля Сумасбродских Островов. - Пропуск. – утвердительно спросил охранник объекта. - Ричард Гвардсон. – ответил языковед, держа за спиной белую розу. - Пропуск. – серьёзнее повторил агент, пока его союзник стоят неподалёку и наблюдал за ситуацией с интересом. - ‘О имя рода Визаро, Ричард Гвардсон! – продолжил свою линию историк-любитель. - Да, он такой же экспрессивный, как нам говорили. Давай, пропусти его уже. – встрял в разговор наблюдатель. - Странно, что этот Стадсон такой хилый. Босс не любит таких. – посторонился перед Виллардом первый парень. Очень высокомерно пройдя мимо этих двоих, любитель истории вошёл в гараж. С самого начала на столе водрузилось “радио” Визаро. Оно было включено, но ничего не изменило в помещении. Аккуратно положив со второй розы листок на трубу, смотря на первую, ещё живую, лингвист взял кусочек железа для стиха и финальной задачи, также спокойно приготовив его, перешёл к следующим трубам. Стакан с водой до краёв, горящий хворост с поленом внутри, батарейка друга графа Северного, готовящегося к войне, кровь в ещё одном месте… - Я должен. Я смогу. Я сделал всё правильно. – думал Виллард Стадсон, готовящийся произвести свой триумф. – Ричард пойдёт за мной, он позволил мне пройти лишь по своим причинам. Но я узнаю ответ. Я смогу. Я не умею играть на музыкальных инструментах, но знаю все клавиши гимна Визаро. Я помню их наизусть. Приступим. Попытка за попыткой. Очередное поражение постигало не устающего Стадсона. Но физически… Он чувствовал, как его тело ослабевает, как ничего не меняется. - Что не так? Всё по плану. Должно быть! Ричард! – догадывался лингвист. – Нет, тут что-то ещё, не только Гвардсон, сын злой системы, что же? Его затрясло от внутренней злобы на свою беспомощность. Он заново перепроверил каждую детальку, выключил и включил прибор Визаро снова. И снова. И опять… - Я перечитывал этот стих. Эта строка… Гимн первого Короля… Если подумать, то ‘озможно… Одна нота… “Нотами, звучащими как одна”… Неужели? Надо проверить. – сонный Стадсон, с закрывающимися глазами, побрёл за ещё одной проверкой. Но даже игра на воде, единственном инструменте, что языковед использовал больше всего, не на все 100%, не помогла. Ничего не изменилось. - Я сбился. Это бывает. – любитель истории постарался не упасть от усталости. Проверив ещё раз визаровское “радио”, Стадсон сыграл ещё раз. - Нет… Разве гимн был не в “мажоре”? Надо проверить. Надо… - вздремнул Виллард. И это случилось. - Действительно случилось. – улыбнулся умирающей улыбкой и подошёл к машине Стадсон. Что-то полыхнуло, что-то хрустнуло, какой-то дым окутал языковеда. Это заставило последнего проснуться окончательно, хоть в эту ночь Виллард не спал. Внутри был сейф или нечто похожее. Так или иначе, он, открытой дверцей, приглашал языковеда осмотреть множество бумаги, скреплённой странной булавкой между собой. Сами листы были явно моложе машины, что уже наводило подозрения о всём проекте Вилларда, всё ещё туго соображавшего, но, постепенно, просыпающегося от усталости и слабости. Механизм, стоящий на столе, отключился, и Стадсон пошёл восстанавливать его, положив кучу документов на другой стол, ближе ко входу, решив сразу рассмотреть “сокровище”. - О, да он просто выключился! Это поправимо. – проснувшийся любитель Визаро вернулся к своей находке. В дверь уже не стучали. Её просто открыли. Второй Акт. - Лучшайший день! – воскликнул незнакомец, вальяжно зайдя, будто это место, как и сами Сумасбродские Острова принадлежат ему. – Действительно, наша смекалка подобна самому Визаро! - Сэр Вагнер… – начал второй человек, оставшийся в дверях, как всегда, в своём идеальном костюме, контрастируя с вольным образом Вагнера Бетрса, забравшего документы из рук ошалевшего Вилларда. – Проявите хоть каплю уважения к нашему лингвисту! - Этому языкоизучателю? – никогда по телевидению министр внутренней безопасности, по-видимому, переложивший всю свою работу на других, не говорил так неправильно. – Вы ведь не обижаетесь, “друг” наш? В любом случае, моя благодарность вам, теперь не надо заботиться о старом хламе. – он повернулся к Стадсону и пронзил того аурой ледяного превосходства. - Что в этих документах? – серьёзно спросил лингвист, поглядывая на спокойного и уверенного Ричарда Гвардсона, стоявшего в дверях с выражением небольшой грусти. - Не ваше дело? – агрессивно ответил министр вопросом на вопрос. – Впрочем… Ричард! Глава ВСС обшарил весь кабинет за минуты, включил и выключил радио Визаро, вышел, оставив две стороны надвигающегося конфликта одних в этом гараже, напоследок в третий раз заставив “не радио” работать. - Давайте начнём с того момента, до которого вы сумели раскопать информацию. – стартовал рассказ властный Бетрс. – Десять лет назад, в 82ом, у нас, правительства и короля-слабака, была одна большая проблема – вторжение Союза. Дни проходили, жить становилось всё страшнее, а решения не было. И тут я подумал: “Если мы не можем отложить войну, стоит ли её, в противном случае, выиграть? А у меня и ВСС под контролем, только директор ещё сопротивляется, ну да ничего.” А ведь хорошая идея, согласитесь? Виллард сухо кивнул. Воздуха становилось меньше, хотя даже с другими, редкими, но посетителями, всего хватало. Вагнер будто высасывал его вокруг Стадсона, лишь бы забрать себе побольше, во имя своих целей. - Но, как всегда, все проступки становятся известны. И если для обычных людей они хранятся в ВСС, то на его главу я раскопал сам. – министр посмотрел на дверь, задрав нос повыше. – И вот, Система Слежения у меня есть, но с армией проблемы. Стоило добавить в бой Акерику и Восточные Земли, тогда трудовики будут нашими и мы лишь выиграем от войны. Печально, что восток пошёл на попятный, даже не выслушав нас – эта Алиса Лайт… Ужасный человек, воистину! Министр внутренней безопасности упаковал уже ровные документы, да и стал выглядеть как-то чересчур уверенно для себя. С другой стороны, он подтянул тело, принял маску умиротворённости и власти, сошедшую с экранов телевизоров всех сумасбродов. - С Акерикой мы договорились о многом. Это решение было недостаточно длительным, но нам хватило времени. Теперь, когда к нашим берегам никто не подплывёт, контракты более не нужны, а великой стране не нужны захватчики с Запада, вместо вездесущего Востока. Придётся их уничтожить, чтобы никогда правда не попалась на глаза. – Вагнер прижал документы к себе, проведя глазами черту, за которую приблизившийся языковед не посмел зайти. – Впрочем, как уже понятно, это и есть те договоры. Бесполезный хлам, только если… Но вы же не станете сопротивляться мне, да? – Бетрс попытался убедить Вилларда. - Вы ужасны, министр. – только и сказал любитель Визаро, так же посмотрев в очи министра и тайного руководителя Великой Системы Слежения, только не льдом силы, а огнём стремления. А ещё он ударил правым кулаком в распахнутую ладонь левой руки, не в силах совладать с внутренним желанием. - Даже если так… Знаете, в течении долгих переговоров, некоторые участники, возможно, только возможно, нахватались чужих слов лет десять назад, а народ подцепил - телевидение, ах… – ошалевший от неподчинения Вилларда уже на таком уровне, министр, быстро пришёл в себя и продолжил как будто ничего не произошло. – Мы откопали старую рухлядь, починили и запрятали туда документы, обвесив своими загадками. Я-то думал, что наши задачи сложны, поскольку вы бы видели, какая простота была во времена Визаро! Смехота! Спорю, что королевская линия была не идеальна с самого начала! Визаро – идиот, идеальный заголовок для новостей, но… Жалко, что никто об этом не узнает, верно? – он усмехнулся, глядя в пылающие яростью глаза лингвиста. - Я, пойду, наверное. Прощайте и лучшайшего вам настроения! А-ха-ха! – со смехом поняв, что сказал лишнего перед, как он подумал “фанатиком” первого короля, Вагнер удалился, громко хлопнув дверью. Сидеть и ничего не делать в развалинах Стадсон не желал, да и не мог. Только подобрав последний компонент, детальку после финального испытания, Виллард пошёл домой. В рассвете солнца Ричарда Гвардсона не было видно, кроме следа его ног на утренней грязи в южной стороне. - И зачем нужна последняя деталь? Бесполезна, как и… Нет, он был гением, я не могу это ставить под сомнение. – Виллард пытался перейти на размышления о “плохом” министре безопасности, но всё сходилось либо к бесполезности детали или к сомнениям в гении первого Короля Королевства Визаро. Но и дома спал, уже проснувшийся Стадсон, недолго. Но это не из-за недосыпа, просто его прервали, снова постучав в дверь. Как можно быстрее, языковед засобирался, приоделся по-быстрому и открыл входную дверь. - Опять двое? – страдающе подумал он. – Ладно хоть эти не ворвались… Но это моя квартира, в любом то случае! - Виллард Стадсон… - начал знакомиться со списком более высокий человек, но почему-то запнулся. Видимо, он хотел сказать вторую фамилию, но языковед таковой не имел, в отличие от большинства людей. - Последователи революции должны знать моё имя! – авантюрист Оливер Асидли всегда мог объяснить отсутствие второй фамилии за четвёртой чашкой эля. Именно чашкой. - Точно! Вот почему он не пьянел! – догадался Виллард, не удивившись наличию большого числа чашек в барах. - Согласно ВСС вы глубоко уважаемый человек. – сильно удивился высокий персонаж с цилиндром на голове и белым, точнее серым от дождя и грязи на улице, плащом – высшему рангу судебного аппарата. – Как же у вас получилось пойти против министра Бетрса? - Вы тоже полагаетесь на ВСС? – обречённо опечалился Виллард. – Ужасная система, ‘оистину! - Конечно. Но, как бы то ни было - вам следует явиться в здание суда, с силой или без, прямо сейчас. И зачем вы решили разрушить текущую власть? Не понимаю таких людей. – не менее грустным и понукнутым выглядел сам представитель суда. - Грейз, именно поэтому его и забирают такие люди как мы. Они уже давно ступили на тёмную тропу. – собеседник высокого посчитал, что решил вопрос первого, но ошибался. Стадсон решил молчать. - Всё равно я ничего особенного сказать не могу. – решил он. - Но ведь… Он же просто лингвист! Зачем ему восстание и все его последствия! – Грейз временно забыл о существовании историка-любителя. Виллард понял, что поправлять его бессмысленно. - Вагнер Бетрс, его рук дело. – смирился языковед. - Ох, ладно, пойдёмте, пожалуйста, Виллард Стадсон. – просто позвал его высокий человек, опечалившийся на мир, спокойно идущий с “опасным преступником” без оков, полностью уверенный в силе ВСС. Более низкий напарник не поддерживал настроя Грейза. Но никого это не волновало. Как и всегда, мнение помощников не считалось чем-то важным или даже достойным оглашения. Виллард увидел старое здание суда. Кто-то говорил, что пора бы построить новое, но Стадсон был категорически против, даже написал петицию по этому поводу. Эта старина… Пусть и прошло двести лет, но глаза радовались, а атмосфера притягивала. Если бы только он шёл туда не по делу… - Простите Виллард Стадсон. – начал Грейз, зайдя с ним внутрь. Помощник, как и по канонам жанра среднего сериала, остался снаружи. – Пусть вы и не похожи на преступника, но мне поступил приказ отвести вас сюда и убедиться, что вы никуда не сбежите. Простите, но мне придётся ограничить вас в действиях. Таков сегодняшний указ министра Вагнера. Надеюсь, вы поймёте. – языковед понял, что Грейз прочитал его дело и, не найдя ничего особенного, задумался. - Всё, что я делал против закона - воровал однажды яблоки и выгораживал Оливера. И эти действия происходили с разницей в час. – вспоминал все свои проступки Виллард. Любителя истории провели в клетку в зале слушаний. Скамейка была железная, специально, чтобы подействовать на нервы обвиняемого. Грейз молчал, затем извинился, пожелал удачи и вышел. Зашёл судья. - Верховный? – удивился Виллард, посмотрев на специальный костюм, отличавшийся от нормы стандартных судей. Такой носили только четыре человека в Королевстве. Пришла охрана, семь человек, расположившихся у трёх дверей. Последний хотел встать около клетки, но передумал и встал подальше, прижавшись к несущей стене. Верховный судья занял своё место, Грейза всё ещё не было, хотя, учитывая доброту в действиях и атмосфере, в которой он появился, Стадсон решил, что он и будет судить. - Он мог бы меня заковать… Он должен был это сделать, по закону от 1984го года, каждый обвиняемый обязан быть закован с момента обвинения и до начала суда, если не существует противопоказаний или обвинение на уровне кражи и легче, по официальной справке тяжести преступлений от 1975го года. – доказал свои догадки Виллард. Среди свидетелей присутствовал непоколебимый Ричард Гвардсон, никак не показывающий свои эмоции. Впрочем, по вчерашнему вечеру, даже когда он говорил, чувства были спрятаны. Суд начался. Суд ведёт блюститель Дерсон. – сообщил человек по правое плечо от верховного судьи и отошёл. Языковед же был слева. - Вас зовут Виллард Стадсон и вам 29 лет? – судья не запнулся на моменте с фамилией, в отличии от Грейза. Впрочем, в холодные слова это не добавляло никакого шарма. - Да. Я… - Вилларда невежливо перебили. - Вы работаете лингвистом? – судья, казалось, не переносил ничего, кроме прямых и точных ответов. Да и он сам выглядел угловато, не говоря уже о том, что наряд верховного обязан показывать гибкость и мудрость решений судебной системы, как когда-то поступал лично Визаро, первый Короля. А тут… Наряд был пошит знатно, но что-то неправильное кололо языковеда, из-за чего он начал отвергать любую возможность полюбить окончательное решение простого судьи. - Знаете ли вы об организации ВСС? – вопросы не становились сложнее, но, между вопросами, любителю Визаро мельком удавалось посмотреть на свидетелей, максимально незаметно, как он думал, и выражение лица Ричарда Гвардсона не обрадовало историка-новичка. - Такой напряжённый взгляд. – подумал Виллард, но вслух сказал простой ответ. – Да. - Вы знаете кого-нибудь из работников ВСС? – продолжал верховный судья. - Да. – теперь Стадсон играл по его правилам, и потому решил не давать развёрнутого объяснения. - Вы поддерживаете систему во всех её направлениях? – а судья, показалось, ждал именно конкретики. - Не во всех. – любитель истории дал максимально верный, по “законам” верховного, и полный ответ так, чтобы наглый судья на трибуне не перебил его. Дерсон остановил расспросы. Он, в целом, задумался, но, неизвестно откуда взявшийся персонаж в пиджаке, которые шьют на территории бывшей Полики, подошедший достаточно близко к судье, что-то нашептал последнему, отчего верховный начал вести суд в более странном ключе, уже под предводительством человека в тёмном одеянии. - Вы знаете о существовании группировки “Дети Истинной Церкви?” – таков был первый звонок об опасности. - Нет. – Виллард истинно не понимал сути последнего предположения. - Кто является главой данной организации? – судья, показалось, не услышал отрицательного ответа Стадсона. Но на этот раз более утрированно. - Не знаю. – а судью как загипнотизировали. С этими вопросами он не был похож на блюстителя. Вилларда даже позабыл его имя после этих наездов. - Вы знаете Оливера Асидли? – знакомое имя позволило вспомнить языковеду имя судьи и понять, что Дерсон резко поменял направление своих догадок в виде вопросов. - Да. – тут у Стадсона закралось небольшое сомнение. Но тут же рассеялось – он не смог найти закономерность. - Вы знаете о его кощунственных замыслах? – ворвался в процесс человек, загипнотизировавший судью. Впрочем, самому Дерсону это тоже не очень понравилось, и он шикнул на помощника, взявшего на себя бразды правления дела. - И всё же, кто придумал план? Вы или мистер Асидли? – судья вновь перестал слушать внутренний голос и полностью доверился человеку в загадочном пиджаке, выбранному, видимо, “мистером” Бетрсом. - Какой план? – не понял намёка Стадсон. - Что вы делали во время вторжения? – разозлился судья, гневно припугнув взглядом свидетелей. - Будто безумие охватило суд. – Виллард увидел, как Дерсон прожигал, всего лишь секунду, Ричарда. - Я не был ни на каком вторжении. – напрягся Стадсон. - Признайтесь и вам помогут, по чистосердечному признанию. – судья говорил это уверенно, но поистине спокойно и псевдо величественно вёл себя человек в чёрном пиджаке из Полики. - Кто ещё вторгался в штаб ВСС? – крикнул второй, не дрогнув мускулами на лице. - Он пытается выбить из меня признание? – не понял языковед. - Мистер Ошукач! – разгневался судья Дерсон. – Ваше участие здесь вовсе не из-за особенности вашей семьи! - У меня здесь больше прав, чем у тебя. – довольно тихо произнёс он в ответ, достав бумагу из кармана. - Вы встречали мистера Асидли вчера, примерно в 6 часов после полудня? – полный превосходства, ударил словом потомок семьи Ошукач, семьи псевдоисториков. - Да. – ответил Виллард, но заодно в его голове промелькнула мысль. – Неужто и у него есть доступ к камерам? Лингвист посмотрел на Ричарда, директора ВСС. Он был холоден, взгляд, направленный в одну точку, на мистера Ошукача. - И вы отрицаете факт вашего обсуждения с мистером Асидли прошедшего “дела”? – поинтересовался Ошукач. Верховный судья был уничтожен. Он просто молчал, пытаясь провалиться сквозь землю. Его храм оскверняли, но как и Гвардсон, он не мог этому противостоять. Они оба посмотрели друг на друга, их взгляды соприкоснулись, оба опустили холодность и поняли – любое слово против и они окажутся на месте Вилларда Стадсона. С одним лишь отличием – любителю истории оказывают милость из-за его незнания некоторых важных истин. - Да. – согласился с Ошукачем Стадсон. - Вы не находите это странным? – человек из семьи Полики решил завязать более простой разговор, попытавшись запутать историка-любителя. - Ну да. – он очень редко применял междометия в свой речи и работах. Но сейчас небольшой стресс нагнетал обстановку. - А как я выгляжу? Красиво? Как ваш лучший друг? – резко спросил мистер Ошукач. - Да? – неуверенно, не понимая, что происходит, ответил Виллард. Один из свидетелей вышел, отвлекая на себя внимание. - Мы обойдёмся и без владельца всей табачной продукции в Нью Ленде, верно, Дерсон? – поинтересовался человек со странной фамилией. Судья лишь кивнул. Его одежда вдруг стала неприятна верховному. - Ох, вы же лингвист, мистер Виллард! – к чему-то человек в пиджаке начал радоваться. – Скажите, если в одном языке слово обозначает дурак, то в другом оно может иметь полностью противоположное значение? Гений, например? Вот, ещё есть в древневизаровском языке слово “иторга”. Разве оно не обозначает работу среди граждан Полики? - Да и да. Но я не… - Стадсон было начал, но ему не дали договорить. - Это не относится к делу! – крикнул верховный судья. - Относится! – крикнул Ошукач в ответ и обратился к языковеду. – А вот слово, означающее работник… - Да. – только и успевал отвечать Стадсон под потоком вопросов человека в чёрном пиджаке. - А слово гнездовье? - А понятие забыть? - А поражение? - А имена собственные? - Вы знаете других историков? - Вы делали свою работу, как и они? - Вы участвовали с ними в работе? - Вы вдохновлялись ими? - Вы работали вместе с другими людьми? - Они переводили слова для вас? - А вы? - А вы были на пятом этаже нашей библиотеки? - А читали там работы? - А стихи? - Вы посещали 4ый этаж вашего университета? - А третий этаж великой пекарни? - А читали ли там работы? Тут Ошукач просто безостановочно насыпал вопросов, не давая времени на один ответ. - А что насчёт здания суда? Тоже да? - А были на втором этаже? - А работали там? - А на этой неделе работали? - А вторгались в ВСС? Разумеется, языковед не сразу понял, почему мистер Ошукач остановился с расспросами. - Что и требовалось доказать. – он спокойно занял место Дерсона. - Я отказываюсь работать в таких условиях! Дело закрыто, вина не признана! Суд обязан принести свои извинения за вторжение человека, не имеющего отношения к ограблению! – верховный рвал и метал в душе, на деле это не особо отличалось. - Вы смотрели на время, мистер Дерсон? – всё так же легко и непринуждённо поинтересовался Ошукач. - Что? – гневно спросил судья, пытаясь силой столкнуть неповинующегося врага на стуле. - Уже час после полудня. Согласно этой бумаге, сегодня я заменяю вас на один час. Смотрите, тут ваша подпись. – он указал судье на ошибку. – Вы проиграли своему другу в официальном соревновании, и он заставил вас это подписать, да? Печально, что сейчас у вас нет никаких полномочий, Дерсон. – оскалился Ошукач, который смог зайти сюда только благодаря чужой помощи. - Вина доказана, 7 лет пребывания на островной тюрьме Халлоу. – вынес приговор потомок семьи Ошукач. Всё остальное Виллард помнил смутно. В его мозгу только отложилась парочка моментов. Первый, когда он, поняв свою обречённость, попросил не судить Оливера за то, что историк-любитель им пользовался. И второй, где, через минуту, к нему подошёл Ричард и похлопал по плечу, тихо прошептав: “Я никогда не любил Бетрса. Но что с этим поделать?” Где-то рядом всегда был Грейз. Сопровождающие в форме сотрудников, агентов ВСС, молчали, холодно отстраняясь от Стадсона. Тюрьма Халлоу находилась на острове, практически по центру между основным островом и островом Лишних, где жили только бесконечные пьяницы, свободные от законов Королевства Визаро, что значило рай для преступников. Впрочем, пьяницы создали свои, облегчённые законы и убийств там не происходило, почти. В любом случае, с преступниками там обходили пожёстче, чего нельзя сказать о тюрьме Халлоу. Там содержались преступники средней степени – ложно осуждённые враги Сумасбродских Островов и виновники некоторых драк с возможным летальным исходом. Самые страшные преступники “жили” в другом месте, на границе с Северянами, ну а за простые кражи яблок в магазинах, вас бы подержали в подвальных помещениях старого суда. Стадсон очнулся уже сидя на своей койке. Ему повезло и его заселили в одиночную камеру, но разница существующих там людей его поражала. С одной стороны, тут был безумный учёный, случайно взорвавший башню с часами в городе Грейтоак. Также языковед увидел собрата по несчастью – это был один из тех людей, про которого он прочитал в газете в день, когда Оливер Асидли предложил ему ворваться в здание ВСС. Простой рабочий на складе, увидел, как один из людей Вагнера Бетрса, собственно, агент Великой Системы Слежения, знающий о правде про Ричарда Гвардсона, загружал санкционный товар из Акерики – потомки Визаро не могли терпеть некоторые сигары, продаваемые одной из пяти мафий другой страны. Сделав замечание, через неделю, рабочего арестовали. - Ричард ничего с этим не сделал? Неужто он отчаялся? Или просто не знал? Или, придётся признать, что он обо всём догадывается и всё понимает, но не хочет помогать простым людям. – пораздумывал любитель Визаро. Кормили людей несколько раз. Никогда не разносили, охранники изменили свой распорядок дня, лишь бы побольше отдыхать, из-за чего всех заключённых выпускали. Возможно, доя кого-то это логично, мол, куда можно уйти, если вокруг океан и до ближайшего острова Лишних всего пара километров? С другой стороны, королевству это было на руку. Во время множественных побегов, преступные элементы уходили, как бы в другую страну, там в чём причина не давать им это сделать? Сбежавших преступников, вернувшихся в Нью Ленд или близко к центру, отлавливала Система Слежения, а затем их снова судили. И либо возвращали, но в более строгую тюрьму на границе с Северянами, либо убивали. Тут уже не было пощады “врагам”. Когда наступило время обеда, неожиданно раздался звонок. Историк-любитель ожидал охранников, но их словно не существовало – они сидели в своей комнате, внизу, в столовой, по-ребячески смотрели из-за дверей, о чём-то шептались, и вовсе не выглядели настоящими. - Цирк и дилетанты. – подумал Виллард, удивляясь приятному обеду из стандартных блюд Королевства Визаро, среднего достоинства, выполненных с любовью и душой. - Первый день здесь? – странный интеллигент обратился к Стадсону. Очки он положил перед собой, присел рядом с языковедом, поправив личное пальто – у лингвиста была самая обыкновенная роба, а этот полу-старичок уже где-то нашёл крутую, видимо, одежду – у других подобной не было, но некоторым позволялась своя накидка. - Как будто попал в место, куда скидывают проигравших в “Своей Битве Разумов”. – любитель Визаро так охарактеризовал наличие “мантий игроков” у преступников. - Да я и так вижу, что первый. – легко прочитал того старичок. – Не волнуйся, наш меньший блок для всех не очень опасных преступников. Тут либо ВСС что-то путает, либо надо убедиться, либо ты положительно прошёл испытание на агрессию. Хотя… был тут один псих, но его быстро вычислили. У него хватило сил только правильно пройти тест, а дальше он никого и зарезать не успел. - Я? Я тут уже несколько лет, спокойно себе живу, даже свой телохранитель появился. – продолжил интеллигент под немой вопрос Вилларда. – Я его защитил во время одного инцидента, теперь он мне помогает держать тут порядок. Единственный сильный человек на весь блог, представь себе! Да и жить тут хорошо. Тут и кормят, и спать можно, будят, правда, звуком, да ещё и рано, но я тут не сплю – содействую с охранниками. В общем, моя разведка тут донесла, что ты новенький. Лингвист, да? Тут таких нет, да и вряд ли ты знакомых увидишь, но тебе здесь понравится. Главное – слушайся моих правил и всё будет за-ме-ча-тель-но. Договорились? Стадсон сухо кивнул. - Если всё так хорошо, то я не против здесь пожить. Если я ‘иноват, то это правильно, если же я не был обязан остановить Оливера, с этими меняющимися законами, тогда им это ‘ернётся в четыре раза больнее! – рассудил лингвист и доел свои две сардельки с южного острова, запив чаем собранным оттуда же. Больше в этот день не происходило ничего особенного. А вот на следующий день, с громким звонком, причём Виллард спал довольно далеко от него, починили сломанный телевизор. Как пояснил интеллигент, имени своего он так и не назвал, телевидение было нужно для поддержания порядка. Это не всегда работало, но последствия существовали. Тут к Стадсону подошёл большой качок. - По другому его невозможно обозвать. – решил языковед, глядя на, всё же, агрессивно настроенное выражение лица. В один момент историку-любителю показалось, что это тот самый Серёга-алкоголик, встреченный уже давно, но нет. Виллард ошибался. - Нет, всё же бугай. Это более по-доброму звучит. – передумал лингвист, услышав удивительно тихий голос единственного силача на блок. - Говорят, ты тут новенький. Никаких проблем нет? – непонятно, что хотел собеседник, но Виллард приготовился не конфликтовать. - ‘о имя Визаро, разумеется, нет никаких ‘ажных проблем! – запричитал любитель первого Короля. - Говорят, что ты языками владеешь. – подчеркнул в диалоге бугай. - Да, владею. – успокоено согласился Стадсон. - И изучаешь историю… - задумался силач. - К чему вы клоните? – машинально вежливо поинтересовался Виллард. - Ты можешь знать что-то про Изаро. А я бы хотел выйти отсюда более умным человеком. – неожиданно мило скривил улыбку человек, недавно игравший мышцами, способными сломать машину одним своим видом. - О, конечно объясню! – обрадовался лингвист. - Да, расскажи про первого короля Изаро. – опустил голову силач. - Нашего первого короля звали Визаро. – начал объяснение Виллард, поправив собеседника. – Он прибыл в Безымянную Империю, когда агрессия Трудового Союза на южный континент только начиналась. Когда-то бывший ‘изирь у одного султана, но питавший любовь к наукам с самого детства, понял, что и империя из учёных его не радует. И тогда Изаро отправился в странствие по морю, собрав самых преданных спутников. Он открыл два новых острова в океане и на большем из них основал свою династию и новое королевство. Его имя было таким сложным, что все называли его Визирем. Визаро не хотел поправлять своих новых эмигрантов и старых подданных с южного континента, которые последовали за ним в поисках спокойствия. Но, проходили годы и новый язык первого Короля отличался от языка Безымянной Империи всё больше и больше. Это и был древнесумасбродский, отличительной чертой которого была речь жителей Королевства Визаро, которые изначально не могли чётко произносить буквы “В” и “Ф”. Кроме бугая, всё больше завороженных людей приходили, садились и слушали, казавшегося таким чужим, даже среди несправедливо осуждённых, в этом месте, Вилларда. Он ещё не сдался, он общался, он ждал своего часа, он был воином. - И без того изменённое название профессии ‘изирь, ставшее Визаро, так как мягкие окончания в древнесумасбродском заменялись на букву "О" или же сейчас так говорят о ‘ажном, почитаемом человеке... - продолжил знаток истории своего королевства. – Заменилось на Изаро, поскольку в языке Визаро буквы "В" и “Ф” с некоторыми гласными, в том числе и с "И", заменялось на простую букву "И". - Хуже всего была "адаптация" Союза, чьи переводчики, по приказу главной партии, были обязаны просветить мир, рассказать, как они создали все государства, империи и королевства. Они неправильно поняли древнесумасбродский или же Визаровский язык и заменили дважды изменённое, ненастоящее имя Изаро на Изарий, вызвав бурю праведного негодования в нашем королевстве. И теперь каждый, кто хочет оскорбить нас или Союз, называет ‘еличайшего из правителей этим ужасным именем... Изарий. Казалось, что челюсти слушателей сейчас отвалятся. Виллард уже закончил свой рассказ, но оставалось минут пять и тогда он поведал историю о наследниках первого Короля, своей мудростью побеждавшего любого из ныне живущих. - Визаро был великим, но не его единственный сын. - уважительно, по-старому назвав его имя, Стадсон начал новый рассказ. - Сын, не похожий на жителей Сумасбродских Островов был полной противоположностью отцу в стремлении к знаниям. И тогда наш ‘еличественный Изаро решил найти новую жену, взамен погибшей при засаде Союза по пути в Безымянную Империю. Ему нужен был достойный наследник и “сосуд” был найден. История умалчивает, почему Визаро построил зону испытаний для второго сына, который был обязан её пройти, когда ему исполнится двадцать лет, но он справился, питал ту же тягу к науке как и отец, и выглядел как почти точная копия Изаро. Языковед осмотрелся и поняв, что времени до обеда, осталось совсем чуть-чуть, закончил историю: - Ходили и до сих пор ходят слухи, что иной, более приятный для всех, в том числе и для первого Короля, климат, забрал у него возможность оставить потомство ещё до зачатия второго сына, взамен на вечную безопасность Сумасбродских Островов от любых угроз. Но произошло чудо и вот, Виктор, является истинным потомком второго сына Визаро, прошедшего лабиринт Справедливости... - А разве “визар” не означает “мудрый” от старого слова “виз” – “мудрость”? – кто-то из толпы спросил лингвиста. - Абсолютно верно. – ответил любитель Визаро. – Имя первого Короля исказили, но сделали так, чтобы придать ему больше мудрости и ‘еличия. Начали подавать обед. Такого деликатеса Стадсон не ел никогда. - Я решил сегодня поесть немного креветок. Никто не против? – интеллигент-“дон” задал подобный вопрос из вежливости. Даже было непонятно, почему он владеет таким количеством власти. - Надеюсь, он позже расскажет. – и языковед насладился вкусом морепродуктов. Новости за обедом были не очень интересны. Кроме одной. - А теперь к новостям прошедших судов. – начал ведущий в зелёном галстуке. – Верховный судья Дерсон подал заявление на прекращение своей судебной практики, мотивировав это “отсутствием полной справедливости в стенах храма”. Неожиданно, министр безопасности, сэр Вагнер Бетрс, подписал указ, освобождающий бывшего судью от работы в “нечистом храме”. Собрание судей пока что решает, кого принять на освободившуюся должность. Тем временем, парочка добровольцев заменит найденных врагов Островов. Например, внук историка Ошукача будет вести лингвистику вместо Вилларда Стадсона, готовящего машину для убийств… - после этого языковед перестал слушать бредовые новости и всё больше становился на путь Оливера Асидли. Остальные заключённые, что прознали имена и фамилии новых пленников системы, печально глянули на любителя Визаро. Вечером их отпустили погулять. Интеллигент уговорил охранников заняться стандартным делом – сидеть в их будке и не сторожить осуждённых. - Нам всё равно некуда бежать. – уточнял он, затем обращаясь к Вилларду. – Они иногда решают побыть людьми, выполняющими свою работу, но здесь это уже не нужно. Морально все сдались. К тому же, один наш знакомый хотел увидеться с тобой. - Не надо так удивляться, я имею право получать письма и звонки. Причём второе они… - человек в пальто, лидер несправедливо осуждённых, указал на место, где должна была находиться будка охраны. – …прослушать уже не могут. – он ушёл на другую сторону берега, договариваться с теми, кого осудили за настоящие преступления. Мимо проплывали личные моторные лодки. - Они либо преступники, бегущие на остров Лишних, либо скучающие родственники. Всё же, там могут жить все. Остров тех, кто стал не нужен самой жизни. ‘ечные попойки, драки и иллюзия ‘еселья… - Задумался Виллард, под шум волн, разбивающихся о скалы на северной части тюрьмы. Ему уже стало всё равно. Он не хотел сражаться, он достиг цели – решил загадки Визаро и Вагнер Бетрс не мог переубедить лингвиста. - Я помню задачку со стихом, но от неё оставались лишь легенды и мифы… А я решил! Решил! – до суда гордился Стадсон. - Что теперь? Я буду ждать. Лишь бы увидеть самого Первого Короля… - вслух, но тихо мечтал языковед, чувствуя, как ноги омывает холодная вода – ещё одно препятствие на пути к свободе. - А увидеть лицо министра, когда тот поймёт, что мы нашли его порочащую связь с вторжением Акерики на острова и последующей капитуляцией в случае провала операции? – послышался знакомый любителю Визаро голос. - Асидли? – не понял происходящего Виллард. Но и взаправду – в лодке, около берега, где сидел Стадсон, находился авантюрист. И он снова сделал свой долгий поклон. - Нам пора. Я отвезу тебя на остров Лишних, а сам пойду на встречу. Сегодня всё решится. – уже тише сказал Оливер и позвал рукой. – Ллойд тебя предупредил уже? - Ллойд? – переспросил Стадсон. – Интеллигент? - Интеллигент… Он изменился. – хмыкнул друг детства. – Пора, нечего терять время. - Нет. Я никуда не поеду. – категорически отказался Виллард. – Я и так попал под удар. Когда-нибудь судьи вынесут более правильный приговор. Я буду этого ждать. - А революция? А справедливость? А твои книги? – Оливер пытался всеми доступными способами повлиять на языковеда, но тот был непреклонен. - Может быть, я и в правду ‘иноват… - вздохнул Стадсон, затем продолжил, испугавшись за друга. – Зачем ты сюда ‘ообще приплыл? Это же опасно! Уходи сейчас же! Быстрее, пока не заметили! - Оливер! Идиот! – в гудящей голове лингвиста только это и звучало. Настолько сильно, что пробудило ещё парочку забытых воспоминаний между судом и тюрьмой. Например, как ему пытались вдолбить в голову информацию, что он сам виноват, пытаясь сделать так, чтобы его собственное чувство вины уничтожило его собственноручно. - Как скажешь, трусишка. – ухмыльнулся Асидли. – Может быть, кому-то стоит рассказать о твоей идее справедливого государства? - Да, ты действительно можешь рассказать об этом судье Грейзу… - начал любитель истории, но тут же поняв, что авантюрист сразу же побежит выполнять его просьбу, попытался остановить друга. Впрочем, неудачно – Оливер уже начал отплывать и карикатурно, но всё так же тихо, не слышал возмущения Стадсона. - Ты ещё здесь? – подошёл Ллойд к языковеду. Его пальто красиво развевалось под усиливающимся ветром. – Ты действительно что-то задумал. Не теряй надежды, Виллард. А теперь пойдём, время закончилось. - Если бы мне было за что бороться… - языковед понимал отсутствие своей цели и оттого осознавал бесполезность своих действий. Но вида не подавал. - Срочные новости. – перед самым отбоем прозвучало из телевизора. Это несколько напугало даже ленивых охранников. Все как будто замерли и стали слушать – срочные новости были невероятно редки. Последние звучали лет десять назад. - Только что ставший высшим судьёй, мистер Грейз, начал рассматривать дела заключённых, мотивируя это тем, что, цитирую: “Всегда есть вероятность ошибки”. – донеслось из новенького телевизора, как сказал Ллойд, купленного пару недель назад его сестрой. Тем временем ещё больше новостей звучало. Их последовательность настораживала: - Компания Великой Системы Слежения не даёт никаких объяснений по поводу возможного нарушения правил мистером Грейзом. С ВСС невозможно связаться. Единственное доступное объяснение куда-то убегающего заместителя директора, цитирую: “У нас важная операция. Не мешайте.” – следующая новость странным образом испугала всех в “интеллигентом блоке” тюрьмы. – Из тюрьмы Халлоу, северное крыло, сбежало 5 опасных рецидивистов. Гражданам рекомендуется соблюдать осторожность. Министр безопасности, Вагнер Бетрс, из-за отсутствия возможности связаться с ВСС по горячему номеру, выделил свой второй рабочий телефон для звонков. - Если кто-то заметит одного из людей на этих фотографиях. – по телевизору, в ужасном качестве, показали рисунки преступников. При виде одного из них охнул даже телохранитель-бугай Ллойда. – Будьте осторожны. Во имя Визаро, Острова Сумасбродов выберутся и из этой ситуации! - Вы записали номер министра? – поинтересовался у интеллигента Стадсон. - Да конечно, вот, держи. – отдал бумажку с краткой информацией быстро пишущий лидер незаконно осуждённых, и почти моментально, хоть и с кривым почерком, заполнивший вторую, идентичную бумажку. Дни сменялись новыми днями. Отчаянье лишь усиливалось, ведь после самых мирных новостей, каждый день, сообщали об одном страшном деянии рецидивистов и… - Сегодня один из графов с севера пришёл поговорить с королём Вилмаром. – доносилось из телевизора, перенесённого на стену около графика приёма пищи. – Так как наследник Вилмар ещё не участвовал в коронации и пока отказывается её проводить, пришлось выйти на переговоры первому заместителю короля, Ньюису Блуберри. Это было на обеде дня после встречи с Оливером. А вечером… - Одна из пяти южных пристаней была разрушена. Проводятся причины возникновения взрыва. Число жертв не установлено. Министр безопасности, Вагнер Бетрс, предположил, что это проделки сбежавших накануне рецидивистов. О подробностях расскажет… Ллойд побледнел, но старался держать себя в руках. Виллард решил подойти к нему после ужина, начавшегося с печальных новостей. - У ‘ас там были друзья? – спросил Стадсон. - Да, парочка. Они оставались там вкалывать, когда я менял работу. – тихо ответил Ллойд. – Надеюсь с ними всё хорошо. Языковед никогда не знал, как действовать в подобных ситуациях. - Ладно, я пойду, наверное… – промямлил он. – Удачи? – неуверенно закончил лингвист и быстро ушёл на вечернюю прогулку, сегодня она была позднее. - ‘от где они сбежали! – понял любитель Визаро, увидев небольшую дыру в более прочной стене на севере – сам остров был небольшим, едва ли в километр длинной. Волны разбивались о скалы на горизонте и Стадсон невольно опешил возможности сбежать из особого блока. Но после всё стало как в тумане. Какой-то отдалённый взрыв, срочные новости, опять, серия взрывов, жертв число пока неизвестно… - Рабочее место старого мастера-инженера Эдди Лемингтона пострадало больше всех. Здание обрушилось. Неизвестно, есть ли там жертвы, но, согласно авторитетным источникам, именно там будет причинено больше всего ущерба Королевству Визаро. – безэмоциональный диктор не понимал, что один из друзей, лучших друзей Вилларда мог умереть. - Почему он не скорбит? Почему не переживает моему горю? – взорвался несправедливо осуждённый лингвист. Но он не сломался от этой новости, наоборот, каждое новое горе его и его королевства давало сил на сражение. Другая проблема была в отсутствии места, куда можно было бы применить данную силу духа и ярости на мир, на несправедливость. - Эдди был твоим другом? – познания Ллойда о языковеде, видимо, закончились, раз он решил спросить. Или лидер просто проявлял жалость к одному из своих “сыновей”, как однажды услышал любитель справедливости. - Эдди мой друг. – ответил второй в таком времени, чтобы дать понять - инженер ещё жив, обычным взрывом его не задело, он мог уйти, мог укрыться, мог даже присоединиться к рецидивистам, но не умереть. Только не Эдди, только не его друг… Следующие срочные новости пугали всех. Взрывы, теракты, гибель, пропажа родных и знакомых… Друзей. Северяне похитили Ньюиса Блуберри. - Это слишком ужасно, я не хочу так жить! Я хочу помочь! Дайте мне шанс! Почему я не сбежал с Оливером? – мучал себя бессмысленными вопросами Виллард. – Если бы я мог всё изменить… Пожалуйста… В этот момент главная дверь распахнулась, зашёл отряд охранников и три человека. Один носил форму младшего судьи. - Ллойд Вайтон-Коул, Виллард Стадсон, Персиваль Крайвич. Ваши дела будут пересмотрены. Попрошу последовать за мной. – судья огласил трёх людей из списка и два его спутника внимательно проследили, как трое счастливчиков шагом, медленно подошли к судье. Персиваль Крайвич был типичным, незаметным заключённым. Языковед даже не знал о его существовании в этом месте. С другой стороны, он представлял всех потомков учёных, не прижившихся в Безымянной Империи, отличавшихся странными и бесполезными экспериментами. Это запомнилось всем настолько хорошо, что стереотип про безумных учёных, правящих технократией (или ноократией?) как в самой Империи восставших учёных. - Молитесь, что пришёл нормальный верховный судья. – наставил тройку судья, потихоньку двигаясь к моторной лодке для шести персон. – Хотя никто не знает, сколько продержится Грейз. Я считаю, что его сместят, как только утихнет весть о побеге. - Известный зачинщик митингов и вор, Оливер Асидли, пробравшийся в само здание Великой Системы Слежения был наконец пойман и предан справедливому суду! – далеко донеслось из телевизора печальное известие, но лишь для молодого, но старого друга этого авантюриста. - Единственная радостная новость. – пробурчал кто-то из заключённых. Стадсон совершенно не разделял подобных мыслей. Ком подступил к его горлу, но его толкнул один из подчинённых судьи.