Убить дракона/To kill a dragon

— Алло, эта штука вообще работает? — бормотал себе под нос Бен тыкая пальцем в зеркало, которое начинало проявлять какое-то изображение. Конечно, не имея магии в произнесении заклинания не было смысла, так что Бен обманом заставил Джейн сказать эти слова, чего на деле оказалось достаточно. Спустя небольшой период времени изображение на зеркале начало становится всё более и более чётким, пока Бен наконец не увидел пятерых подростков такого же возраста как и он сам. Все его сожаления по поводу обмана Джейн тут же улетучились как только он увидел их всех... как только он увидел её... Мэл — Принц Бен, — вежливо кивнула Мэл в свою версию волшебного зеркала. — Я Мэл Моргана, Королева Острова и потомок дома М. Девушка которая сидела рядом с девушкой из его грёз была с синими волосами и бледной кожей. У неё были ярко красные губы, и выглядела она так же красиво как и Мэл, к тому же была ещё более колоритной. — Я Женевьева Моргана, жена а так же советник нашей Королевы. Молодые люди которые сидели по левую руку от Мэл так же представились, и принц был удивлён тому факту, что он находил их обоих очень привлекательными. Что беловолосого парнишку с россыпью веснушек на лице, которые напоминали Бену созвездия, что парня с длинными тёмными волосами и ещё более тёмными глазами, руки которого, казалось, могли переломать любого напополам. — Карлос ДеВиль, потомок дома ДеВиль, — проговорил веснушчатый парень. — Джахид Джафарсон, главный советник Карлоса. — Ума Тритон, потомок дома Левиафан, — проговорила третья девушка сидящая рядом с Иви. Было видно что она горда собой. На ней была надета капитанская шляпа, а на голове были дреды, которые по цвету идеально подходили к её глазам. Ему кончено показалось очень странным то, что он хоть и считал себя абсолютно гетеросексуальным парнем, но тут были Джей и Карлос и они пленили его ровно так же как Мэл, Иви и Ума. Тогда Бен ещё не понимал этого, но это был принцип магических существ искать себе подобных. Принц Бен был магическим существом которое растили среди людей, ему приходилось подавлять свою сущность и пытаться вписаться. Эти подростки хоть и были людьми из-за барьера, но они были воспитаны с полным осознанием своей магической сущности. Мэл была человеком который пытался стать феей, Бен же был зверем который пытался стать человеком. В тот момент он понял что Аурадон не был его домом и он никогда не сможет стать его полноценной частью. Но он понадеялся что может стать полноценной частью этой группы ребят. — Какие-то проблемы со звуком, принц? — проговорила Мэл. — Вы нас слышите? В этот момент до Бена дошло что он пялился уже около минуты и он решил всё-таки заговорить. — Кхм. Извините королева Мэл. Я немного удивлён, я не ожидал что представители вашей Палаты Лордов приблизительно мои ровесники, — Бен пытался скрыть всю свою нервозность и благодаря урокам его мамы с самого детства, это получалось у него даже лучше чем он планировал. — Мы лучшие в своём роде, принц Бен, — парировала Иви с уверенностью заправского дипломата. — Может нам всё-таки стоит перейти к тому для чего мы все здесь собрались? — Конечно, ваше высочество, — согласился Бен, и Мэл начала собрание. — Принц Бен, до нас дошла информация, что по Аурадону распространились ужасные слухи относительно моего режима, — начала объяснять фиолетововолосая девушка. — Мы слышали что Вы довольно понимающий человек и поэтому решили поговорить сначала с вами. Девушка вложила в это "Вы" столько важности, что Бен почувствовал себя чуть ли не единственным мужчиной на планете. — Во-первых, чтоб прояснить ситуацию, Мэл убила 47 человек не просто потому что ей захотелось, — практически прорычал Карлос. — Каждый из убитых людей был виновен в насилии над детьми, или же в сексуальном насилии над детьми. — Подождите... что? Такое происходит на Острове? — выкрикнул Бен, а пятеро подростков по ту сторону зеркала переглянулись с выражениями лиц на которых читалось "Он что реально такой тупой?" — Да, мальчишка-принц, к сожалению такое происходит, — закатила глаза Ума. — Мэл забрала детей от туда, дала им еду и жильё, начала их обучать, она настоящий... Иви прервала девушку до того как та успела сказать что-то про Мэл, что могло бы стать позором для злодея. В конце концов, они пытаются произвести хорошее первое впечатление. — Чтож... это неплохая новость, — кивнул всё ещё потрясённый новостями Бен. — Наш сертифицированный криминалист пытался доказать моему отцу что у тебя был мотив, теперь я знаю в каком направлении его подтолкнуть. — Во-вторых, Мэл правда убила свою мать. Причиной было то, что Малефисента стояла между Мэл и правлением Островом, — объяснила Иви, а принца начало подташнивать, он надеялся что эта часть рассказов была просто слухом, ложью, неправильно понятой информацией. — Мне пришлось её убить, потому что я не могла её подчинить, моя мать не отступила бы, плюс это она была той кто атаковал первым, — начала вносить ясность Мэл. — Я начала контролировать Остров не из-за жажды власти, а из-за того что люди голодают тут, Бен, и буквально сражаются за объедки. — Как бы мне не хотелось это признавать, — вставила Ума. — Но с тех пор, как Мэл взяла на себя бразды правления, жить на Острове стало проще. У нас стало больше провизии, уровень преступности упал, а так же по улицам больше не бегают бездомные дети потому что "Великая мама" Иви взяла их всех под свою опеку. — Я никогда не хотела власти, принц Бен, я просто почувствовала что должна что-то сделать, — продолжала так сладко и так убедительно говорить Мэл. — Мне пришлось взять контроль. Многие люди отправлены на Остров за незначительные преступления, они не заслуживают страдать так как страдали мои родители, особенно этого не заслуживают дети. — Я... я понимаю, — кивнул принц. — Чем я могу вам помочь? — невинно спросил парень забрасывая сам себя в мир политики от которого он старался держаться настолько далеко, насколько это вообще возможно в его положении. — Какое совпадение, у меня как раз с собой есть список, — промурлыкала Иви, и если бы Бен не был вовлечён с ней в диалог, то он бы заметил как Мэл триумфально усмехнулась. *** — Да блять! Твою ж мать! — закричала Мэл, со злостью швыряя книгу в стену. — Эта женщина соврала мне! — Мэл, ты в порядке? — закричала Иви, вбегая в комнату. — Нет никакого закона бастарда. Мама мне соврала, опять, — прорычала Мэл, которую пыталась успокоить её любимая. — Давай успокоимся и подумаем о её мотивах, — предложила Иви. — Малефисента знала что она умрёт. Она знала что ты её убьёшь, так зачем тогда ей рассказывать тебе всю эту историю про принца Филлипа и всё твоё наследие? — Она... она... — Мэл на секунду поникла, пока на неё не обрушилось осознание. — Она сказала мне это чтоб я поверила в то, что королевство Аурадона моё по праву. — Возможно она хотела на тебя надавить, чтоб ты не останавливалась когда выберешься с Острова? Она не хотела чтоб ты останавливалась, она хотела чтоб ты продолжила мстить вместо неё, — построила свою теорию Иви. — В таком случае она даже после своей смерти была бы отомщена... — пробормотала Мэл. Она ненавидела воспоминания о том дне, когда Малефисента смеялась, смеялась настолько триумфальным смехом, что создавалось впечатление будто не из её тела уходит жизнь. — Даже из под могильной плиты, я всё ещё остаюсь маминой марионеткой, — прорычала Мэл. — Посмотри на это с другой стороны, как минимум у тебя тоже есть свои личные марионетки! — успокаивала девушку Иви. — Бэн точно и бесповоротно в тебя влюблён — Но он такой тупень, — парировала Мэл — Но довольно миленький тупень, к тому же он принц, — промурлыкала в ответ Иви. — Меня тошнит от того факта что он даже не догадывается о том что происходит в его блять собственном королевстве. — сказала нахмурившись Мэл, что очень рассмешило Иви. — О Мэл, ты же знаешь как мне нравится играть с наивными блондинчиками, — засмеялась Иви. — Не то чтоб у нас на Острове их было очень много. В любом случае... мы можем как минимум попросить его добывать нам вещи чтоб мы были во всеоружии когда снимем барьер. — Да... пожалуй ты права, гораздо легче разбираться с проблемами когда ты не находишься на грани между жизнью и смертью... В то время как у девочек происходил разговор, Джей и Карлос привлекли к работе некоторых искателей быстрых денег, и приступили к установке теплицы как и планировалось. Разломанные и сплавленные вместе кучи пластика формировали стены и покатую крышу новопостренной теплицы. Все надеялись на то что теплица сможет принимать магически отфильтрованное солнце и им будет из чего готовить еду. Конечно же Бен мог бы отпраить им кучу теплиц, имей он больше средств и власти, но на данный момент они все дружно решили что не стоит проводить свои действия очень открыто. Король Адам был слишком занят королевской политикой и вряд ли ему сейчас было хоть какое-то дело до нескольких мешков пластика которые его сын решил одолжить для своего "научного проекта". — Бобы сюда, — командовал Карлос наблюдая за рассадкой овощей. — Томаты и перец сажайте вместе. Появился гоблин, существо очень быстро что-то тараторило на своём гоблинском. Занятый делом Карлос не сразу узнал в нём своего ассистента, это было единственное живое существо которому разрешено было входить в мастерскую парня, не считая Джея конечно же. Гоблин называл себя Дэном, это было сокращение от чего-то, что нормальный человек был не в силах произнести. — На английском пожалуйста, Дэн, — парень хоть и понимал гоблинский, но из-за того что сейчас его мозг был явно где-то не здесь, занятый садоводством и управляющий работниками, парень физически не мог сейчас заниматься ещё и переводом с гоблинского. — Произошли изменения в устройстве! — закричал Дэн, по коже гоблина стекал пот, создавалось такое впечатление, что тот пробежал минимум марафон. — Джей, продолжи следить за процессом вместо меня! — крикнул Карлос своей правой руке. Парень не спрашивал в каком конкретно устройстве произошли изменения ибо из всех его изобретений не названным было только одно. На пути в мастерскую Карлос вынул свой сотовый. Это был дешёвенький кнопочный телефон, такие вышли из моды в Аурадоне наверное ещё до его рождения, но по факту парню он нужен был всего по одной причине, он мог контактировать с Мэл у которой был телефон-близнец. — Ало, Мэл? Хорошие новости, — Карлос звонил Мэл по собственно разработанному приложению на подобии фэйстайма. — Мой ассистент только что пришёл ко мне и сообщил что произошли изменения в устройстве. Не начинай особо волноваться ибо я ещё сам не знаю будет ли от этого изменения какой-то толк, просто решил дать тебе знать. Обычно Мэл было абсолютно плевать на изобретения Карлоса если они не касались непосредственно её. Этот же проект касался вообще всех. Карлос ДеВиль узнал что передатчик сотовой связи который он установил у пиратов в теории мог бы пробить самую настоящую дыру в барьере. Это были огромные новости. Пока мальчик в сопровождении гоблина, добрались до мастерской, Карлос был уже практически в предобморочном состоянии от шока. — Что произошло, Дэн? — начал расспрашивать Карлос параллельно расчищая на столе место под устройство среди кучи мелкого хлама по типу проводкой и винтиков. — Оно было не таким когда я ушёл, собственно поэтому я и пошёл вас позвать, — произнёс Дэн, чёртыхаясь на гоблинском, когда над его головой в очередной раз одно из изобретений Карлоса начало резко пускать струи пара. — Устройство тряслось и было горячим при прикосновении. — Я подозреваю, что это был просто какой-то сбой… — пробормотал Карлос, при этом доставая ящик с инструментами с верхней полки. — Ещё раз спасибо за помощь, Дэн. — Без проблем Мастер Карлос, — улыбнулся гоблин, низко кланяясь. Карлос уже миллиард раз пытался объяснить Дэну, что его не нужно называть Мастером, но гоблины были хорошими слугами и для них использовать это обращение к уважаемым ими работодателям, было негласным правилом. Вообще Дэн был отправлен к Карлосу в качестве рождественского подарка от Мэл. Не то чтобы гоблины были рабами чтоб покупать и продавать их, скорее, она просто нашла одного конкретного гоблина, который был абсолютно неприспособленным к кухонной работе и подумала что вместо этого он бы стал идеальным помощником для Карлоса. Через время Дэн стал чем-то вроде регулярного дежурного в барахольной лавке. Карлос был очень благодарен своему новому помощнику за его присутствие потому что дни начали иметь тенденцию становиться всё более загруженными. *** — Бен? Чем ты так отвлечён в последнее время? — однажды спросила Одри, в то время как парень читал книгу которую взял в библиотеке. — Ты хоть раз задумывалась о своих подчинённых, Одри? — апатично спросил Бен будучи всё ещё погружённым в чтение. Он просто давно знал Одри и понимал что если он ничего не ответит, то его девушка будет продолжать его пилить в ожидании ответа, а это совсем не приходилось по душе парню. — Конечно, Бенни-бу! Я люблю своих подчинённых, как и следует хорошей принцессе. — Но ты никогда не задумывалась что они могут страдать, например? Есть ли какой-то способ чтоб мы могли им помочь, Одри? — произнёс Бен. — Конечно же они не страдают, глупыш, — хихикнула девушка. — Мы же отослали всех злодеев на остров. Теперь никто не может причинить им боли. — Что если у них недостаточно денег? Что если они голодают? — предположил Бен надеясь на развитие диалога. — С чего бы им не иметь денег? Мама ввела законопроект томатов все подданные должны получать в качестве зарплаты хотя бы прожиточный минимум, — настаивала на своём Одри. — Ну… иногда люди заболевают и не могут работать. Они не могут позволить себе еду и медикаменты, ибо им не платят зарплату, и становятся ещё более больными. — терпеливо продолжил объяснять свою позицию Бен. — Я… чтож… пожалуй об этом я не задумывалась, — тихо пробормотала Одри. Тот момент когда девушка казалось бы начала больше вникать в суть их диалога телефон Бена резко зазвонил. Укорочённая версия песни «Однажды в сказке», стоявшая на его телефоне в качестве рингтона, ворвалась в учебный процесс парня отвлекая принца от раздумий. — Алло? — ответил на звонок Бен. На другом конце провода был его отец. — Сын, у нас произошло ЧП в чёрном лесу, это тот который на территории Белоснежки. Я хочу чтоб ты поехал со мной в качестве будущего наследника, я должен показать тебе как нужно справляться с подобными неприятностями. — объяснил Адам. После этого вежливо попрощавшись с отцом Бен повесил трубку, возвращая свой телефон на его законное место в кармане брюк. — Одри, мне нужно идти, принцовские дела зовут, — объяснился Бен и вышел из комнаты, перед этим подарив своей девушке лёгкий поцелуй в щёку. Девушка же всё ещё была погружена в мысли о благосостоянии своих подчинённых, так что даже толком не обратила внимания на слова своего парня. *** — Что водимы всего святого тут происходит? — спросил король Адам подходя к месту проишествия. Бен в это же время шёл четко за отцом пытаясь тоже вникнуть в ситуацию. Они прибыли так быстро как смогли, и картина перед ними была, мягко говоря ошеломляющая. Гномы устроили забастовку. — Справедливых цен нам! — закричала одна из женских особей. Бен так же обнаружил парочку своих одноклассников в этой толпе протестующих. В руках у забастовщиков были таблички с надписями по типу «Гномы тоже люди!» и «Долой разделение на фракции!». Так же со всех сторон звучала кричалка, которая как понял Бен являлась лозунгом этого протеста: « Мы добыватели монет, еды чтоб вам подать обед, пустите же вы нас в совет!» — Пикет начался сегодня утром, — доложил обстановку Люмьер. — Шахтёры покинули свои рабочие места и заблокировали вход в шахты, что привело к полной остановке рабочего процесса. — Это вообще легально? — спросил Адам приподнимая свои брови, из-за очков его взгляд казался ещё более грозным чем был на самом деле. — Да, милорд. В законе 430 прописано что любой среднестатистический работник легально может протестовать против рабочих условий, — начал объяснять бывший подсвечник. Бен в тоже время задумался захотелось бы ему когда либо протестовать против его рабочих условий. — Но что насчёт закона 47? — спросил Адам. — Не сказано ли там что ни одна вечеринка или любой праздник не могут останавливать рабочий процесс без одобрения правительства? — Это так, сэр, но я не думаю что этот закон уместен в случае протестов, — убедил его Люмьер. — Мы должны обсудить это с Советом. Хоть это и не согласованный законом сбор людей, не думаю что они должны были пренебрегать получением разрешения, — добавил своё мнение Бен. — Хороший аргумент, сын — кивнул Адам. — На твоём месте я бы так же созвал собрание в ближайшем будущем чтоб выслушать их жалобы, — сказал Бен, демонстрируя отцу, что он уже успел получить какие-то знания в области политики. — Даже если мы не сможем ничем помочь, мы хотя бы покажем что считаемся с мнением общественности. — Я согласен, сын. Так же я срочно должен связаться с Уайтами и спросить что им вообще известно об этой ситуации, — начал набрасывать план король. — В это время, я думаю что ты должен предложить им время для встречи и попробовать убедить их вернуться к работе. — Да, отец, — ответил Бен. Парень был немного раздражён тем как его отец обращался к гномам. Это не было так плохо как могло быть, но принц заметил что его отец воспринимал это как просто небольшую забастовку неблагодарных гномов, а не как серьёзную проблему за которой стоит что-то большее чем простая упёртость гномов. Тем временем, на другом конце земель, Мэл разбиралась со своим собственным дипломатическим инцидентом. *** Это был первый баржевый день с тех пор как Мэл взяла полный контроль над островом, и она хотела избежать давки и воровства которое всегда сопровождало второй понедельник каждого нового месяца последние несколько лет. Она собрала всю свою развед группу солдат, а так же попросила Уму прислать кого-то из её ребят. Остальные были отправлены патрулировать оставшуюся часть острова чтоб никто не воспользовался возможностью проворачивать какие-то грязные дела пока основное внимание было сконцентрировано на доках. — Слушайте сюда! — обратилась Мэл к собранной группе людей которые собирались идти на баржу. — Я не хочу никакого насилия сегодня, не потому что я противник насилия, а просто потому что это до пизды тупо сражаться за то дерьмо которое нам привозят в качестве подачек из Аурадона! Довольные возгласы пронеслись сквозь толпу как бы соглашаясь с этим заявлением, на что Мэл триумфально усмехнулась. — Те кто владеют магазинами и лавками выстройтесь в соотвествии с тем чем вы торгуете! Остальные пошли нахер от сюда! — крикнула Мэл в толпу по которой побежали недовольные возгласы. — Никто не берёт ничего на руки! — подтвердила слова Мэл, Ума. — Если вы хотите взять еды, вы должны записаться у меня или у Мэл. Никакой больше грубой силы на барже! Отныне воровство объявляется вне закона! — капитан усмехнулась услышав хор вздохов из толпы. — Если хотите еды, заработайте, — засмеялась Ума. — Если же вы решите её украсть, поверьте, вам лучше не попасться. Мэл ухмыльнулась, так как она наконец видела то как Ума была согласна с её идеалами и даже преподносила их народу. Это звучало по злодейски, не просто рандомно помогать людям, а как и всегда иметь в этом свой собственный мотив. Вплоть до сегодняшнего дня жизнь на Острове была в основном надежда на свою удачу. Своим отказом давать людям халяву, она надеялась взрастить в умах людей мысль о том что теперь они могут работать чтоб изменить свою судьбу. Теперь жизнь на острове будет зависеть от прилагаемых усилий и послушания, а не от обычной удачи, и это было очень важным шагом. Любой кто нуждался в помощи мог её получить, но теперь это было не бесплатным. Даже дети из Дрэгон Холла помогали выполняя посильную им по возрасту работу. Когда прибыла баржа, многие подростки подняли вверх мечи, чтоб удержать толпу от набега на баржу, ибо для них это стало привычкой с того самого момента как Остров Потерянных был основан. Мэл попросила Карлоса поговорить с гоблинами, а так же выделила 10 мешков на то чтоб разделить их между ней и Умой и ещё два мешка были выделены Джею в благодарность за то что они использовали его оружие. Далее пираты открыли оставшиеся мешки и начали их сортировать создав 4 условных стола. Первый был предназначен для хлеба и других быстро портящихся продуктов. Второй был для бумаги и картонного мусора. Третий предназначался для разного жестяного хлама. На четвёртый складывали то барахло которое не вписывалось ни в одну из предыдущих категорий но всё ещё могло быть полезным, или хотя бы годилось на переработку. Остальное откровенно бесполезное дерьмо было сброшено обратно в мешки и брошено на баржу. — Продавцы хлеба, сюда! — крикнул Гил со стороны первого стола, и начал делить то что он смог достать с баржи в обмен на монеты. Хлеб был продан довольно дёшево, после чего цена на другие продукты резко подскочила, до такой степени, что поистине бедные обыватели не могли позволить себе за неё заплатить, и попадали прямиком в руки к Мэл. Это был чертовски хороший расклад, хотя возможно, кто-то расценит работу за еду как чистое зло, Мэл считала это милосердием. В конце концов, никто больше не голодал до смерти. Деньги вырученные с этой сделки будут так же разделены с Мэл. Хоть больная часть рабочей силы была предоставлена Умой, но Мэл была лидером и именно она была той кто придумала эту идею, а так же её авторитет позволил провернуть всё это без драки. В общем и целом, сортировка и продажа всех припасов заняла около 4 часов, а так же ещё около часа чтоб разобраться с теми кто записался работать за свою еду. Банды Умы и Мэл обе покидали доки с пятью мешками еды и приличными сумами золотых монет, а Джей и Карлос ушли с двумя мешками, а так же с небольшой сумой монет которую Мэл отдала Карлосу в обмен на его услуги переводчика с гоблинского. Это был хороший день. План сработал хорошо (без сучка и задоринки, как говорится) и все были готовы отправиться по домам и отдохнуть. Мэл наклонилась к своей жене даря ей нежный поцелуй, обхватывая её в то же время одной рукой за талию. — Что ты думаешь насчёт того чтоб начать свой собственный бизнес по изготовлению одежды? — промурлыкала Мэл, вспомнив то количество людей которое записалось сегодня на неё работать. Её слова явно попали в цель, потому что Иви усмехнулась своей типичной злобной ухмылкой, после чего снова соединила их с Мэл губы в ещё одном поцелуе.