***
Спустя несколько минут они все сгрудились у стола Роба, читая очередное задание от руководства. — Да ну нахер… — Роб озадаченно откинулся на стуле. — Это… это ведь неправда?! — дрожащим голосом спросила Тесс. — Австралия, хочешь поехать туда со мной? Ты и я, — вдруг вскинул голову Роб, внимательно следя за её реакцией на его слова. — Я… — Тесс растерянно смотрела на начальника, не зная, что ответить. — Если Тесс боится, то я могу! — подал голос Шон. — Вообще ничё не боюсь. Мы как-то с пацанами, на спор, пошли… Мэй легонько ущипнула его, вынуждая замолчать. Дейв отрицательно покачал головой. Роб же, казалось, вообще не замечал никого и ничего, кроме испуганной пары любимых глаз, и старался унять дрожь в руках в ожидании ответа. — Хорошо… Поедем, — тихо ответила девушка. — Отлично. Тогда иди, собирайся. Я заеду за тобой вечером. Ехать придётся всю ночь, так что советую отдохнуть, — деловито кивнул Роб, пустив на печать краткую характеристику по делу, что прислал Лютер. Он старался принять максимально равнодушный вид, и, казалось, вроде бы получалось… Тесс неуверенно мялась в дверях. — Я провожу тебя до лифта, — улыбнулась ей Мэй и, взяв под руку, буквально выволокла из коридора. — Боже!!!!! Ты понимаешь, ЧТО это значит??? — восторженно зашептала она, как только они отошли от двери и направились к лифту. — Догадываюсь, — тихо сказала Тесс, чувствуя, как её щеки розовеют от смущения. — Поверить не могу, что он это предложил! Наш железный Роб поплыл! — довольно рассмеялась Мэй. — Ты видела? У него чуть приступ не случился, пока он твоего ответа ждал!!! — Ты преувеличиваешь, — отмахнулась подруга. — Ага, конечно! — хмыкнула Мэй. — Слушай, между нами кое-что произошло… — заговорщическим шёпотом начала Тесс. — Произошло бы! — поправила её подруга. — Если бы не Лютер. Ноооо! Я буду молиться всем богам, чтобы в этой поездке вы, наконец, решили раз и навсегда всё между собой! Мэй скрестила пальцы на руках и задорно улыбнулась. — Люблю тебя! — Тесс чмокнула её в щеку и заскочила в лифт. — Вы тут тоже… Не шалите… — подмигнув, она послала подруге воздушный поцелуй, прежде чем створки закрылись. Напевая себе под нос, Мэй вернулась в кабинет, не забыв украдкой погладить Дейва по спине, когда проходила мимо.***
Вечером Роб нервно курил, стоя у машины и ожидая, когда Тесс завершит сборы и спуститься вниз. Ему не нравился район, в котором она жила, о чем он не забыл ей сказать, как только она вышла из двери подъезда. — Район у тебя пиздец. Чё, лучше не было вариантов?! Тут одни бомжи и наркоманы! Ни одной нормальной рожи не увидел, пока ждал, — бубнил он, стаскивая вниз её чемодан. — Чё ты там набрала? Он здоровый такой. Ты в нём, что ли, из Австралии прилетела? Роб откровенно нервничал и от этого не мог унять свой словесный понос. Они впервые будут наедине так долго, и он искренне надеялся, что после этой поездки между ними не останется недосказанности. Он хотел быть с ней. Он решил, что бесполезно противиться тому влечению, что он испытывал. — Вернёмся: подыщем более сносный вариант квартиры, — сказал он, мысленно надеясь, что когда они вернуться, их отношения будут в той стадии, что Роб сможет пригласить девушку жить к себе. Тесс лишь слушала и кивала. Её трясло так, что, казалось, если она откроет рот, то клацанье её зубов разбудит два соседних дома. — Давай ещё раз, что запомнила из этой ерунды, что Лютер высрал на мой мейл? — он повернулся к девушке, как только машина тронулась. — Эм… Ну… Старинный английский род… Роб, а что они здесь-то делают? Тут Америка, — спросила она. — Вопрос хороший. Спросим при случае, — хмыкнул он. — В общем, старинный род, над которым тяготеет проклятие вот уже три поколения: ни один мужчина из потомков сэра Логсби не переживает своё сорокалетие. В живых только один — основатель рода. Дряхлый старик, который вынужден смотреть, как его род загибается с каждым новым смертельным исходом, несмотря на то, что все жёны, дочери и внучки исправно рожают первенцев мужского пола. Лютер просит отнестись со всей серьезностью, поскольку его отец был очень дружен с одним из ныне умерших потомков, — закончила Тесс. — Тебе не кажется, что дружба с Лютером выходит всем боком? Не?