***
Тесс нашла Роба в закутке у лифта. Он невидящим взглядом смотрел прямо перед собой, сигарета в его руке истлела практически до самого фильтра, но парень этого даже не замечал. Он был какой-то поникший, растерянный, как потерявшийся на ярмарке ребёнок. Сердце девушки сжалось. Желание обнять и сказать, что её чувства к нему не изменились, стало практически непреодолимым. — Роб… — тихо позвала она. Надежда в его глазах, когда он повернулся на её голос, заставила её до боли закусить губу. — Там… Лютер… — Иди, Австралия. Я буду через пару минут, — сказал Роб ничего не выражающим голосом. Помявшись немного, Тесс кивнула и быстро, не давая себе времени передумать, вернулась в кабинет. Когда Роб вошёл туда же следом за ней, его лицо не выражало ничего, кроме вежливого интереса. — Лютер? Чем обязаны? — Убийство, Роб. Только что дежурный офицер принял сигнал о найденном теле.***
— Как давно? — Роб спрыгнул вниз и присел рядом с судебным экспертом, который изучал труп, лежащий рядом с путями. — Сложно сказать, — ответил тот. — Предварительно, смерть наступила в промежутке между двумя часами ночи и шестью часами утра. Более точно скажем после вскрытия. — Причина смерти? — рядом на насыпь спрыгнул Дейв. — Тоже пока ничего конкретного. Сами видите, — эксперт развёл руки, тем самым показывая масштаб ранений. — Его что? Ели? Все вскинули головы, посмотрев на стоящую на платформе Тесс. — Не смотри!!! — вскочил Роб. — И что это изменит? Я потом всё равно увижу фото, — тихо ответила та, но вид у неё был бледный. — Все равно не смотри!!! — рявкнул Роб, взбираясь на платформу и отводя её в сторону. — Правда, Тесси, не нужно было тебе ехать, — сказал Дейв. — Почему это? — Потому что! — отрезал Роб. — Очень содержательный ответ! — Прекрати огрызаться, Австралия! — А то что? — РОБ?! РОБЕРТ ХИЛЛ??? Тесс выглянула из-за плеча парня. У ограждения стояла высокая, стройная блондинка. — Роб!!! — снова крикнула она и помахала рукой. Тот неуверенно шагнул вперёд и махнул стоящему полицейскому, чтобы тот пропустил девушку. Она проскочила под лентой, которую для неё услужливо приподнял сотрудник полиции, и бросилась обнимать Роба. — Господи, глазам не верю! Роб!!! — рассмеялась незнакомка, звонко чмокнув его в щёку. Тесс почувствовала, как в душе поднимается доселе неведомое чувство: вдруг стало сложно дышать, сердце кольнула тревога, а блокнот для записей, который она зачем-то взяла с собой, жалостно хрустнул в её стиснутой руке. — Здравствуй, Коллет, — каким-то механическим, неживым голосом ответил Роб. — Я так рада тебя видеть, родной! Правда! — в глазах девушки стояли слёзы, было видно, что она искренне рада встрече. — Как ты? Я слышала о твоих достижениях, читала в газетах о твоём отделе! Боже, милый, я так тобой горжусь!!! Тесс невольно поморщилась от её экспрессии. Родной? Милый? Какого черта???? — Спасибо, — промямлил Роб. — Понимаю, что сейчас не время, ты на работе, но, боюсь, потом ты снова пропадёшь и я увижу тебя уже начальником полицейского управления, — говоря всё это, Коллет повернулась и поманила кого-то, — … хочу тебя кое с кем познакомить… Тесс не видела выражения лица Роба, но за это время научилась чувствовать его на интуитивном уровне: последнее, что он хотел сейчас — это знакомиться. Но, когда из-за спины Коллет робко выглянул мальчик лет пяти-шести, он невольно шагнул навстречу. Тесс почувствовала, что задыхается. Из-под ног будто вышибли землю, поэтому она была вынуждена опереться о стену. Мальчик с улыбкой смотрел на Роба, который присел рядом с ним на корточки. Карие глаза, темные волосы — он вполне мог бы быть его сыном… А что, если он и правда его сын???? — Тесс, на минутку, — из забытья её вырвал вкрадчивый голос Дейва. — Что? — Давай выйдем на воздух? Тут уже нам делать нечего, а ты сильно побледнела. — Я… мне нехорошо… — промямлила она. Обида, злость, ярость, боль — эмоции сменяли одна другую, не давая осознать происходящее. — Давай, давай, малышка, — мягко, но настойчиво Дейв повёл её к выходу, отрицательно мотнув головой Робу, который, увидев, что они уходят, дёрнулся идти за ними. На улице опять начался снегопад. В этом году зима была ранней и непривычно суровой. Снегопад и мороз сменяли друг друга, вызывая недоумение, а порывы ветра сносили с ног. Несмотря на это, Тесс выскочила из подземки и начала шумно вдыхать ледяной воздух. — Он не рассказал, да? — Дейв спросил, но было очевидно, что из вежливости. Реакция Тесс говорила сама за себя. Не выдержав, она расплакалась, осев на скамью, стоящую у входа. — Эй, эй, эй… — Дейв сел рядом и прижал девушку к себе. — Ну, малышка, прекрати… Не знаю, что ты там надумала, и не уверен, что Я должен рассказывать тебе об этом, но и оставить тебя в таком состоянии я не могу. Это Коллет… — Я слышала… — прорыдала Тесс, не понимая, почему ей одновременно и хочется узнать правду, и настолько страшно слушать друга. — … она девушка Джастина. Бывшего напарника Роба. Тесс подняла голову и внимательно уставилась на Дейва. — Когда он умер, Коллет была беременна… — Умер? … — Да, — Дейв вздохнул. — Лет пять назад… Они были на задании и… я точно не знаю, так, по слухам, но вроде бы Джастин прикрыл Роба собой. Говорят, он души в нем не чаял. Восхищался, боготворил, считал гением… Тесс всхлипнула, узнавая себя. — … Джастин умер, а Роб стал… Ну, в общем, таким, каким ты увидела его год назад, когда пришла к нам в отдел. Меняться он стал только рядом с тобой… Думаю, это сын Джастина и Коллет. Похож очень. Я видел фото Джаста на доске почета… Коллет, конечно, ни в чем не винила Роба и относится к нему так же, как и относился её муж, но Робу не нужно чьё-то мнение, чтобы ненавидеть себя. — Я… Я не знала… — прошептала Тесс. — Я понял, — хмыкнул Дейв. — Ты там чуть в обморок не упала. — Спасибо!!! — Тесс прижалась к другу. — Не за что, Тесси, — он погладил её по спине. — Зря он, конечно, сам не рассказал, но это ведь Роб… — Да… Это Роб… — тихо ответила Тесс. — ЧТО СЛУЧИЛОСЬ!??? АВСТРАЛИЯ? ТЕБЕ ПЛОХО??? СТАЛО ПЛОХО, ДА? Я ЖЕ ГОВОРИЛ, ЧТО НЕ НАДО ТЕБЕ НА ЭТО СМОТРЕТЬ!!! Дейв и Тесс вздрогнули, когда Роб подлетел к ним и, требовательно схватив девушку за плечи, повернул к себе. — Все нормально, — невольно улыбнулась Тесс. — ТОЧНО??? — он перевёл взгляд на друга. — Думаю, что да, — ответил Дейв. — Я… Слушай, мне надо… Пути перекрыли, так что я отвезу… — забормотал Роб. — Да, конечно. Я прослежу за Тесс. Поезжайте. Коллет с мальчиком неуверенно замерли неподалёку, смотря на них. — Да… На созвоне… — Роб всё не уходил, глядя на Тесс. — Я в порядке. Отвези друзей. Холодно ведь, — сказала Тесс. — Мальчик замёрзнет. — Это Джейкоб, — потеплевшим от эмоций голосом зачем-то уточнил Роб. — Красивое имя, — улыбнулась Тесс, еле сдержавшись, чтобы не погладить Роба по лицу. — Ладно. Пойду, — он нехотя встал и быстрым шагом направился к Коллет, не давая себе возможности передумать. Почувствовав, что Тесс стала чуть благосклоннее, сейчас он, как никогда, боялся всё испортить. Тесс же смотрела, как они садятся в машину, и думала, насколько, должно быть, больно и тяжело переживать эти эмоции Робу, глядя на бесчисленное количество мужчин, желающих её. К их вниманию она привыкла, принимая как данность и особо не раздумывая, как это может задеть её парня, пока только что, несколько минут назад, не прожила эти чувства сама. Решение пришло само собой — нужно поговорить с Крисом.