Узами Хоумворлда/Я – мой монстр
5 мая 2022 г., 21:12
***
Выборы в Хоумворлде набирают свои обороты. Голосования, агитации — всё как и всегда. Самое время продолжать участвовать в политической жизни империи. И самоцветы играют основную роль. Они вершат судьбу Хоумворлда… Только они и никто другой. Жизнь совершенно изменилась, с того самого момента, как Стивен посодействовал тотальному перевороту в поведении Алмазов, а вместе с этим и внутри политической системы. Однако такие изменения были во благо и обычным жителям планеты. Они чувствовали себя значащими, частичками… Неотъемлемой частью этого огромного мира. Так много маленьких друзей расхаживало по столь огромному тронному залу. Величественному достоянию прошлого империи… Памятник истории… Можно ли это так назвать? Отныне жизнь самоцветов начала меняться в столь грандиозной форме, что даже живые стены могли позволить себе гулять по коридорам внушительного дворца. Самоцветы более не боялись выражать свои мнения, касаемые происходящей ситуации. Не боялись быть расколотыми за эти мнения. Например, некая Джаспер, общаясь с самоцветами могла спокойно высказаться: — Поверить не могу, что половина Родного Мира проголосует за эту Алмазную марионетку, Циркон, — пренебрежительно отозвалась та о прокурорше, затем повернулась к стенду с адвокатессой, улыбаясь, — Так вот… Отныне Циркон, это то лицо, которому ты можешь доверять. Свободные самоцветы имели полное право позволить себе путешествовать по тем местам, где раньше у них не было дозволения. Именно тот самый тронный зал. Теперь это непросто вечно тихое или вечно шумное место, особенно в периоды торжеств, это целый музей. И главным экскурсоводом стала Баклажановая Жемчуг с прекрасным самоцветом на лбу. Эстетичная прислуга, точнее, бывшая прислуга с уверенностью шла вперёд, пока толпа зевак следовала за ней. — Как вы можете видеть, этот зал действительно являлся центром власти в Империи Самоцветов на протяжении всей второй эпохи. Когда вы проходите по этим легендарным залам, создаётся чувство, будто энергетика этих мест передает вам возможность обладать силой Алмаза. А теперь, если вы последуете за мной сюда, в сувенирный магазин… — не закончив, Баклажанная Жемчуг пошла дальше, ведя за собой «туристов» богатого убранства. За этой самой толпой оказалась Шпинель, одетая в свой обыденный костюмчик, очевидно, желая предоставить время себе. Потерянные глазки с любопытством проходились по залу с таким чувством, будто её не было тут вовсе не пять минут, а целую вечность; А весь этот тронный зал превратился в проходной двор, усеянный рекламными голографическими щитками с изображениями двух Цирконов по обе стороны. Внезапно её непоседливые глазки упали на парня, что стоял у порога в зал. Она сразу же узнала его. — Стивен! — с визгом влетела в него она, подарив крепкий поцелуй. Однако, вероятно, это не та реакция, которую Шпинель ожидала: юноша порозовел и засветился, с очевидной агрессией взглянув на дитя Алмазов даже без всякого приветствия. — Да что с тобой не так, Шпинель?! — Ну… Что-то вроде такого… Ничего особенного… — засмеялась та, спрятав руки за спину, продолжая нелепо улыбаться. Юниверс вновь бросил взгляд на малышку, приходя в норму. Оттенки кожи приняли обычную палитру. И, всё-таки, несмотря на временное спокойствие он продолжал колебаться, пытаясь загладить вину за столь резкий тон в её адрес. — Оу… Э-э… Как обстоят дела с того момента, как… Ну… — Как я пыталась убить тебя?! — засмеялась та. — Неловко получилось. Моё психоэмоциональное состояние оставляло желать лучшего… Но сейчас мне намного лучше! — разведя руками, она легко отбросила ту проблему, которая происходила между ними. Та жуткая стычка, поставившая на кон жизнь Земли. Однако неожиданное осознание заставило её вернуться к нему. — Так… Что ты тут делаешь? Стивен понял, что умалчивать ему долго не пришлось. И как бы он не пытался избегать своей проблемы с формой… Или даже с той самой силой его матери, силой Алмаза, что вырывалась наружу… Ему действительно нужна помощь тех, кто способен понять его недуг… Как Алмаз Алмаза. — Мне нужно поговорить с Алмазами. — Шутишь… Ты даже ни разу не написал и не позвонил, — начала перебирать та, задумчиво водя малиновыми глазами влево-вправо. Особой вины Стивен не чувствовал, но было состояние, что нужно как-то отмазаться. Он небрежно бросил: — Да… Я… Что-то вроде испытываю кое-какие трудности. Меня то раздувает, то я начинаю розоветь… Шпинель неожиданно обхватила руку юноши, не дав ему договорить. Кажется, это был её час, когда она сможет посодействовать. — О! Если у тебя какие-то проблемы с физической формой, то я знаю, кого тебе нужно посетить, пошли! На радостях и полная энтузиазма Шпинель побежала вперёд, очень быстро перебирая ножками, которые эластично растягивались и вели себя, как две вермишелины. Стивену оставалось только послушно следовать за ней…***
В это же время Жёлтая в спокойной обстановке, будто пазл, собирала с помощью пинцета осколки Кремня. Воительница сосредоточенно щурила глаза, поджимая пухлые губы, прицеливаясь к остальным собранным осколкам воедино. Как только последний фрагмент оказался на своём законном месте, самоцвет начал излучать яркий свет и подниматься в воздух. Наконец-то образовалась Кремень, воскликнувшая от осознания быть оживлённой вновь, однако были проблемы с конечностями… Её плеча коснулась другая такая же, но иной, более яркой расцветки… — Порядок… — обнадёживающе шепнула она. Стивен с энтузиазмом рассмотрел всё, что было вокруг него. Он и подумать не мог, что это была диспетчерская Жёлтой, превратившаяся в мастерскую или в её рабочий кабинет, где она циклами напролёт сидит за столом и восстанавливает последствия своей слепой ярости и сумасшедших опытов. Но почему-то мальчика охватила паника… — Жёлтая, что ты делаешь?! Внезапный восклик юнца заставил Жёлтую слегка подпрыгнуть. Видимо, увлёкшись своей работой, она даже не услышала, как он зашёл. — Стивен! — ахнула воительница, повернувшись к юноше. — Как же ты напугал меня… — Алмаз засмеялась, положа руку на свой самоцвет. — Я исправляю то, что натворила в ходе своих экспериментов… — она нежно подхватила маленькое создание, поднося самоцвет к Стивену, показывая с довольством результат своих исправительных работ. — К сожалению, мне не всегда удаётся найти все недостающие фрагменты, но ты только погляди… — Алмаз потёрла свои пальцы, что затрещали от потока скопившейся электрической энергии, и поднесла указательный к макушке Кремня. Повреждённые конечности-вермишлины, к её счастью, восстановились, приобретя нормальную форму. Наконец, она могла стоять на ногах. Её подруга на радостях бросилась в объятия, стискивая сородича, приветствуя её в мир живую и целую… Эдакая картина весьма воодушевила Алмаза. Она подпёрла щеку кулаком, наблюдая их нежности, спокойно рассуждая: — После всех разрушений, что я учудила, это единственный правильный способ использования моих сил на тех самоцветах, которые я повредила, — хмыкнула бывшая императрица, разжав свои элегантные тонкие пальцы, выполнявшие ювелирную работу. — Также я напоминаю себе о своих планах по восстановлению самоцветов внутри Кластера… Но и на этом Алмаз не успокоилась, её переполняли эмоции и некое удовольствие от понимания своей пользы в этом мире. Жёлтая повернулась к Стивену, ярко улыбнувшись. — О! И если кто-нибудь из твоих не повреждённых друзей-Кварцев хочет, чтобы я им подправила рога, приводи их прямиком ко мне! — довольно заулыбалась воительница, указывая на себя. — Я легко смогу на бессрочно подкорректировать любую часть их тела. Эта идея ужасно понравилась Шпинель. Малышка побежала к Солнечной Алмаз, ликующе размахивая руками, желая привлечь к себе внимание: — Покажи на мне! Но проблема заключалась совершенно в другом, и Стивен, понимая, что это не то, что ему нужно, поспешил возразить. Но за столь увлечённостью, кто бы стал его слушать? Алмаз подлегла боком, спустившись к Шпинель, предварительно потирая свои пальцы, подготовила их для дальнейшей смены формы. — Она может сделать мои руки мускулистыми и очень большими! — воскликнула та, демонстрируя руки, которые преобразовались в мускулы, благодаря новым силам бывшей властительницы. — Это, конечно, круто, но я… — Стивена вновь прервали. На этот раз Шпинель получила маленькие ножки, на которых едва могла устоять. — Или она может сделать мои ножки очень крошечными! — залепетала та, путаясь в своих конечностях, но, всё же, устояла. — Та-дааааа! Всё это было не то… Всё было неправильно. За всеми радостями и столь нелепыми действиями, юноша испытывал лишь большее раздражение, благодаря чему и чувствовал, что терял контроль над собственным самообладанием. — Вы можете послушать меня?! — прокричал тот нетерпеливо. В кабинете резко наступила тишина. Алмаз перевела взгляд на Стивена, выгибая бровь. — Тебе слово, Стивен. Наконец, будучи услышанным, взбешённый юноша слегка выпустил воздух, взяв себя в руки. Он неспокойно, но, в то же время, более вразумительно начал пытаться изъясняться: — Мои алмазные силы творят странные вещи с моим телом. Я могу внезапно вырасти, и я не знаю, что с этим делать… Воительница помолчала немного, затем подошла ближе к Стивену, присаживаясь перед ним. — Что ж, я определённо могу тебе помочь с этим. Стой смирно, — она потёрла руки и поднесла ладонь к нему, уменьшая Юниверса, но и это не удовлетворило его. — Я не хочу быть маленьким! — Упс, прости за недопонимание, — Жёлтая использовала новую попытку и, на этот раз, увеличив его в размерах. — Вот так… Ты можешь быть настолько большим, насколько ты пожелаешь. Однако и это не помогло усмирить его пыл. — И я не хочу быть большим тоже! Я хочу быть собой! — прорычал он, топнув ногой так сильно, что это создало некую тряску в кабинете, и блестящий пол покрылся трещинами. Эдакий стук даже создал небольшой кратер. Алмаз отстранилась, насупив брови, затем аккуратно встала, взяв в руки Шпинель. — Да что нашло на тебя? Если что-то выходит из-под контроля, так это твой темперамент, — мотнув головой, Алмаз начала менять части тела Шпинель, демонстрируя свои навыки. — Ты можешь быть либо большим, либо маленьким, если пожелаешь. Но, если тебя что-то расстраивает без всякой причины, то это проблема эмоционального характера, а не физического. Сходи к Голубой. Это по её части. Услышав желанное имя, Шпинель неожиданно соскочила с рук Алмаза и закрутилась вокруг Стивена, цепляясь за его руку. — Голубая! Голубая! Голубая! Голубая! Голубая! Голуба-а-а-я! Радостный визг уносился всё дальше и дальше, вдоль по коридору…***
Комната Голубой, заполненная облаками, то самое место, где Алмаз может позволить себе провести свой досуг… Расслабиться и отдохнуть. Возможно, даже вздремнуть. Аристократка спокойно смотрела на небо через купольную конструкцию. Мягкие волосы раскидались по облачной кровати. Её тихое дыхание, казавшееся шумным для маленьких самоцветов, вовсе не было таким утомляющим, и изредка лёгкие вздохи позволяли гостям обращать внимание на красавицу и призадуматься вместе с ней. Однако её тишину и покой нарушил голос маленькой Шпинель, что так энергично и радостно ворвалась к ней вместе с лучшим другом и потенциальным родственником Голубой. — Голубая, угадай, кто к нам?! Самоцвет приоткрыла васильковые глаза, похлопав ими лишь слегка. Она перевалилась небрежно на живот, приземляясь на свои локти и внимательно осмотрела пришедшего к ней. — Стивен, — мягко заулыбалась красавица, шелестящим шёпотом произнеся. — Стивен, почему ты не сообщил о своём визите? Я даже не подготовилась… — немного лениво растянулась аристократка, постаравшись вновь приподняться на локтях. Юноша вновь ощутил это неловкое состояние, попытавшись высказаться, но Голубая его перебила, приглаживая свои волосы: — В любом случае, я рада, что ты вернулся к нам. — Я… Мои силы… — Стивен начал было рассказ, но Шпинель поспешила его перебить. — Его силы творят с ним ужасные вещи! У него постоянно скачет настроение! Он розовеет, растёт, увеличивается! Мы выяснили, что это вовсе не физическая форма, а эмоциональное состояние… Вот мы и пришли к тебе! Голубая промолчала, спокойно выслушав дитя, затем посмотрела на Стивена, осторожно обводя взглядом. — Твои силы вызывают у тебя перепады настроения? Звучит тревожно, Стивен… — Глядя на тебя, ты вовсе не кажешься встревоженной… — Юниверс взглянул на Алмаза, внимательно изучая каждую деталь её физической оболочки. Что-то в ней изменилось. О, да… Очень изменилось. Она предельно спокойна и невозмутима, что очень поражало его. Сколько он знал, Голубая всегда была будто взвинченная. Вечно обеспокоенная и чрезмерно меланхоличная, что даже после всех решённых проблем мелкие детали могли бы довести беднягу до слёз. Сейчас же… Всё совсем иначе. — О-о-о! Это всё благодаря новым крутым способностям Голубой! — воскликнула довольная Шпинель. — Ещё до того, как ты вошёл в мою жизнь, Стивен, я очень хотела, чтобы кто-нибудь почувствовал ту же боль, что и я. Я поняла, что должна компенсировать своё ужасное поведение, принося радость другим, — чуть усмехнулась аристократка, затем приблизилась к Стивену, заговорив ещё тише: — Тогда мои слёзы путём испарения превратились в облака, принося чистую радость тем, кто коснётся их. С этими словами она легонько повела головой, указывая на соседнее облачко, что приблизилось к Стивену, мягкими кучеряшками коснувшись его. От столь приятных ощущений Стивен дрогнул и засмеялся. — Задержись тут и ты почувствуешь разницу в мгновенье ока! — заверила его малышка Шпинель. Но и здесь что-то переменилось в нём и он попытался показать всю неприязнь к действиям Алмаза. С чего бы это? Никто не знал и, вероятно, даже не заметил за всплесками приятных эмоций с этой воздушной атмосферой. Стивен легонько толкнул облако. — Я думаю, тебе понравится, — приподнявшись, Алмаз взглянула с тёплой улыбкой на него и поманила Шпинель к себе. Малышка была готова следовать за своей «матерью» куда угодно. Ей не составило труда запрыгнуть на близлежащее облачко и насладиться мягкостью материи… Бывшие слёзы, что отнюдь приносят радость… Стивен без конца пытался оттолкнуть щитами эти облака, но настырные явления алмазного происхождения подхватили его в небо… Раздалась эхом песнь «сирены»…______________
Дворцовые стены так холодны
И залы бесконечно пусты.
Лишь тянется эхом сей призрачный смех.
Вы открываете врата,
Что-то тянет вас туда,
Где звучит эта песнь для всех.
И есть же повод почему,
До слёз я вас не доведу,
Взамен приятными словами всегда вас всех я одарю,
И есть же повод почему,
Так тянется душа, сказать вам всем «люблю»…
______________
Пение раздавалось эхом по всей комнате. Где-то сверху, где-то снизу… Нежные облака ласково водили по щекам, и за этой радостью, порой, упускались из виду простые вещи… Как много фальши в этой радости… Стивен распахнул глаза и вновь порозовел, вновь засиял и вновь вскипела необъяснимая злоба и ненависть. — Нет… Нет-нет… Так не должно быть! — от потери концентрации облачко лопнуло и Стивен стремительно полетел вниз, но последствий не было… Он раскрыл глаза, увидев Шпинель, что цепко обвилась руками вокруг его талии, и с помощью ног, что послужили ей лопастями, плавно спустила Стивена на поверхность. — Держись, солнышко! Голубая обеспокоено взглянула вниз, спускаясь следом с помощью облака. — Что такое?.. — Ты не можешь просто так магическим образом заставить меня чувствовать себя лучше! — возмутился юноша, повышая голос. — Я могу! Ведь в этом… И заключается моя новая сила! — заулыбалась лучезарно аристократка, убеждая парня. — Я не хочу чувствовать себя лучше! Я хочу быть лучше! — Моя сила – приносить радость. Если это не то, чего ты заслуживаешь, по твоему мнению, то, полагаю, это вопрос твоей самооценки. Предлагаю обратиться к Белой за помощью в этой сфере. — О! Белая нам точно поможет! Стивен, вперёд! — Шпинель схватила под руку Стивена и потащила его за собой. Юниверс поторопился за самоцветом, изредка поглядывая в сторону Голубой, но быстро скрылся в дверях вместе со спутницей… И только разочарованная Алмаз осталась одна в комнате, поглядывая в пустоту. Аристократка уложила подбородок на локти и вздохнула, вновь слушая тишину, пока её не нарушил звук распахивающихся дверей и стук каблуков. — До меня дошли слухи, что здесь поёт звёздная сирена… — раздался знакомый голос позади. Голубая узнала в нём свою близкую подругу, но никак не среагировала на её визит. Воительница подсела рядом на её облачко, очертя красавицу взглядом. — Стивен был здесь, да? — хмыкнула та, наблюдая реакцию аристократки. Голубая и тут промолчала. Тогда Жёлтая отчасти всё поняла: визит прошёл не очень гладко… Алмаз коснулась её спины, пристроившись к ней и прижавшись грудью. Она убирала её волосы, нежно проводила пальцами вдоль воздушных и гладких прядей, рассматривая красавицу. — У Стивена, вероятно, проблемы посерьёзнее… — шепнула ей на ухо та. — И я не смогла ему помочь… — разочарованно вздохнула Голубая. — Как видишь, я тоже, — Жёлтая пожала плечами, укладывая подбородок ей на макушку, — но это далеко не повод расстраиваться. Далеко не всегда можно помочь каждому. Ты сделала всё, что было в твоих силах… — Быть может я… Не раскрыла в себе потенциал полностью?.. — В таком случае, всё ещё впереди, — тихо засмеялась бывшая императрица, разворачивая подругу на спину и нависая над ней. Они замерли, рассматривая друг-друга. Взгляд Жёлтой нельзя было перепутать ни с чем иным, как с голодным… Немного голодным. Но она так мягко ей улыбнулась, целуя в лоб и сопровождая это нежным утешением в её сторону. — Я в тебя верю… Верю, как никто иной. — Жёлтая, я… — но воительница мягко попридержала её губы пальцами, посмеиваясь. — Не спорь со старшими, слышишь? — Жёлтая… Алмаз поцеловала подругу в переносицу, затем уложилась на массивную грудь красавицы, слушая её дыхание. Признаться честно, аристократка слегка опешила, но успокоилась, когда почувствовала тепло своей подруги. Она заметно расслабилась и прижала ту к своей груди, одаряя её комфортом.***
В это время Стивен и Шпинель спешили по коридору к комнате Белой. Двери распахнулись и перед ними открылся обзор на комнату, отдалённо напоминавшую оранжерею с колоннами. Белая распахнула глаза, сидя в позе сукхасаны, и взглянула на прибывших гостей, лучезарно заулыбавшись. — Ты как раз вовремя, Стивен. Я только что вернулась из своей недавней благотворительной авантюры. Я путешествовала по каждой планете, давая право голоса маленькому самоцвету. — Силы Белого Алмаза теперь работают наоборот! — с предвкушением нетерпеливо сообщила Шпинель. — И… Что это значит? — с недоумением спросил Стивен. Белая рассмеялась и аккуратно встала, расправив подол своей накидки и полупрозрачной ткани. — Почему бы мне не показать тебе? Позволишь, Шпинель? Шпинель сопроводила предложение Белой бурной реакцией, заливисто смеясь, затем вжалась в плечи. — Да, пожалуйста! Улыбнувшись краешком губ, Белая слегка расставила руки, сосредоточившись на трансляции разума Шпинель в свою голову. Всё засияло различными цветами. Игра палитр, игра лучей… И, наконец, Белая приняла на себя палитру Шпинель, а, следовательно, и её разум. — Угадай кто! — раздался голос Шпинель из уст Белой. — Ч-чего?! — и это даже не весело… Скорее это заставило Стивена немного опешить и вовсе не обрадоваться способностям Белой. — Разве это не здорово? Вместо того, чтобы брать под контроль других самоцветов, она может транслировать наши мысли в своё тело, чтобы мы могли контролировать её. А теперь гляди! Шпинель с помощью Белой начала танцевать и выполнять энергичные движения, сотрясая землю под ногами. От такой тряски, как при землетрясении, Стивен едва мог устоять на ногах, выражая беспокойство. Шпинель остановилась и взглянула на Стивена. — Тебе не нравится? — П-порядок… — потёр он лоб, нахмурившись. Белая встряхнула руками, вернувшись в исходное состояние, вновь овладев своим собственным телом. — Как весело! Благодарю, Шпинель, но ты не могла бы оставить нас со Стивеном на какое-то время? — Ладненько! Только не задерживайтесь! — помахала рукой Шпинель, уходя за дверь, затем быстренько выглянула, с любопытством глядя на них до тех пор, пока дверь не закрылась за ней. Оставшись наедине, Алмаз посмотрела на Стивена и спокойно улыбнулась ему. — Ну, что у тебя случилось? Вздохнув, юноша взглянул на неё, попытавшись собраться с мыслями. — Я становлюсь сильнее с каждым днём. Силы Алмаза вырываются из меня каждый божий день и… Это пугает меня. Белая вздохнула и заулыбалась мягче. — О, Стивен, о твоей силе можно только мечтать, а тебя-то она пугает… — Я боюсь, что я могу навредить людям… И, кажется, я уже это сделал. — Наполовину Алмаз, наполовину земное существо… Во всей вселенной нет никого, кто мог бы знать, что ты чувствуешь… Так что, возможно, пришло время тебе поговорить с самим собой, — присаживаясь перед ним на корточки, Белая аккуратно ткнула пальцем в Стивена. — Не хочешь попробовать? Слегка отпихнув палец Белой, Стивен невольно согласился: — Ладно… И, вновь поднявшись, Белая расставила руки, проводя те же махинации, подчинившись разуму Стивена… И палитра бывшей императрицы стала нежно-розовой. Удивительно… Стивен взглянул на самого себя, а точнее… Он видел нечто большее… Он видел куда больше… Или… Как это возможно?. — Вау… Это так странно… — усмехнулся он, рассматривая подчинённую разумом. Я… Я – Алмаз… — задумался он, но сознание начало колебаться. Вновь вскипела ненависть. — Это… это последнее, что мне нужно было увидеть. Я не хочу быть тобой, я не хочу быть похожим на тебя! Почему ты просто не сгинешь?! — крикнул он, ударив рукой по колонне, разрушив её с помощью Белой. Куски камня полетели в него, едва не ушибив, и это знатно напугало Стивена, заставив его свалиться на пол вместе с Белой. — Не тронь меня! — он замолчал, когда к нему пришло осознание… — Она не сможет тронуть меня. Я контролирую её… Так чего же я… Боюсь?.. — задумался юноша внимательно рассмотрев подчинённую Белую. Куча мыслей прокрутилось в голове, особенно те жуткие сцены, когда Белая живьём вытащила его самоцвет, оставляя умирать. Вновь эта ненависть и жажда мести… — Это она должна бояться… За жаждой мести следует и помутнение разума… Безумные идеи, которые нельзя было остановить. Как-то стало темно… Что-то поменялось и на этот раз Стивен чувствовал себя нечто большим… А Белая лишь ничтожеством, обычной пустышкой… — Что происходит? — испуганно заелозила Белая, озвученная голосом Стивена. Стивен поднял руку, управляя Белой, как марионеткой. Непокорное тело Алмаза последовало за его действиями. — Ч-что?! Против своей воли она встала, дёргая конечностями, словно они были шарнирными. — Прекрати! Мне это не нравится! — Как жаль… — грозно взглянул Стивен, возвышаясь над Алмазом. — Отпусти меня! — вскричал голос, испуганная Белая пошагала к колонне, к которой направлял её Стивен. — Прошу! Ты пугаешь меня! — лепетал голос, цепляясь в колонну пальцами. — Это тебе за все испытания, через которые ты заставила меня пройти! — яростно поднял голос парень, заставляя Алмаза удариться камнем о колонну. Подчинённая Белая отчаянно сопротивлялась, но, когда последовал удар, контакт прервался и оба повалились на пол, при этом создав тряску. Полнейший хаос, и зал был разнесён… Когда Белая очнулась, она увидела Стивена лежащим на полу и стонущим от боли. Глубоко дыша, она выдавила из себя: — Ч-что это было?! — Я… Я не знаю! — глаза того слезились, тело начало вновь мутировать, обрекая его на мучения. Он подорвался и побежал на выход, спотыкаясь. — Подожди! — крикнула ему вслед Алмаз, протягивая руку. Но Стивен не слышал её… Он бежал дальше и спотыкался, не заметив Шпинель, что мирно ждала их у стеночки, подпиливая «перчатку». Он всё бежал дальше, не заметив и остальных Алмазов. Воительница крикнула вслед: — Стивен, тебе помогла Белая? Но и тут он проигнорировал даже её… Шпинель неслась за ним со всех ног. — Эй, дружище, ты куда собрался?! И только в этот раз Стивен удосужился остановиться, думая, что, быть может, Шпинель сможет помочь ему. — Погоди секунду, — он вцепился ей в плечи, встряхнув её. — У тебя же было желание отомстить… Малышка задумалась и немного поводила глазами, нелепо улыбаясь парню. — Да, было дело, но у меня этого больше нет… — расслаблено и шире заулыбалась она. — Как… Как ты избавилась от этого?! — Я встретила кое-кого под именем Стивен Юниверс! И он сказал мне… «Я могу всё изменить! Только ты пообещай!» Эта глупая Шпинель словно издевалась над ним. Он нахмурил брови. Это, ведь, совершенно не то, что он хотел услышать. Совершенно не те мысли, не те идеи… И… Это вообще его советы! — Не давай мне мои же советы! — вскрикнул он. Но тело жутко заболело и вновь раздуло. Он схватился за лицо, розовея, светясь и отходя назад. Нет сил… — Стивен! — окликнула его старшая из бывших правительниц. — Позволь нам тебе помочь, Стивен! — Нет… Нет! — он не давался. Юноша бежал дальше, пока Шпинель увлеклась пением его же песни. Однако та вовремя заметила пропажу. — Эй! Погоди! Он бежал дальше… Ещё дальше, лишь бы не попадаться им. Это чувство обречённости и стыда… Его тело становилось мощнее, он менялся, впопыхах убегая так, что потерял шлёпок по дороге. — Стивен! — Мы поможем тебе, Стивен! — окликнула обеспокоенная Жёлтая, вцепившись в края ромбовидного прохода. — Мы – твоя семья! — подхватила Голубая, оказавшись рядом. Юноша остановился. Глаза его наполнились слезами. В горле ощутилась странная горечь и ком мешал глотнуть воздуха. — Прошу вас, оставьте меня… — Стивен! — вновь отчаянно крикнула Белая. Но юноша исчез в лучах телепорта, так и не послушав их. Наступило молчание. Они долго смотрели на угасающие лучи телепорта, глубоко и шумно дыша. Аристократка осмелилась подать голос, вглядевшись в испуганное лицо Алмаза. — Что… Что делать? Бывшая верховная правительница взглянула на младшую, затем снова на телепорт, скользнув взглядом выше к звёздному небу. Она отстранилась от прохода и быстрым шагом ринулась к военному кораблю. — К кораблю, живее! Алмазы переглянулись между собой и посмотрели вслед Белой. Она была серьёзна, как в тот самый раз на альтернативной планете. Вероятнее всего произошло что-то очень серьёзное. Голубая и Жёлтая ринулись за ней, подхватив с собой Шпинель. Жёлтая ускорила шаг, нагнав Алмаза, и уверенно спросила: — Что у вас произошло? Всё настолько плохо? — Всё куда хуже, чем ты можешь себе представить… — отрезала та, глядя вперёд, затем внезапно остановилась. — Жёлтая. — Слушаю. — На тебе турбо-скорость. Подключи корабль на всю мощность. Быстрее готовь его. Я догоню. — Поняла, — приняв поручение, Жёлтая быстро завернула в другую сторону. — Голубая, — резко окликнула аристократку старшая, стоило той подойти ближе. — Да? — Помоги Жёлтой быстрее настроить все датчики. — Поняла, — осмотревшись по сторонам, она приподняла подол платья, босыми ногами помчавшись за подругой. Бывшая императрица осталась на месте, восстанавливая дыхание. Её взгляд упал в сторону разгромленной комнаты медитации… С этими воспоминаниями неожиданно заныл камень на лбу, заставив ту слегка вцепиться в него и сдержать болевой стон. — Стивен… — промолвила та и метнулась в противоположную сторону.***
Всеми правдами и неправдами они спешили, чтобы последовать за Стивеном и попытаться добиться от него правды. Белая подгоняла своих сородичей, но выжимать все силы из корабля было тоже неразумным решением, учитывая, что механизмы работают на износ. Вскоре они оказались на Земле, постепенно приближаясь к Прибрежью. Тогда была пасмурная погода и океан был неспокоен. Холодный ветер дул в лицо и небо заслонили серые облака. — Мы не вовремя? — раздался голос Белой из корабля. — Да вы издеваетесь, — прошипела Аметист, наблюдая тень, накрывавшую их. По всей видимости, никто из них не понял причины того, почему Кристальные самоцветы во главе с Грэгом так ошеломлённо стояли на берегу, не зная, куда себя деть. Наконец, корабль приземлился, и из запасного маленького люка, что был по размеру крошечному самоцвету, выпрыгнула Шпинель, придерживая шлёпок в руке: — Ты забыл штучку на ла-а-а-ОГО! — подпрыгнула Шпинель, взобравшись на плечо Жёлтой, впиваясь в наплечник. — Что здесь происходит? — громко и чётко спросила воительница, нахмурив брови. За ней подоспевали её сородичи, в том числе и Белая, поджимая руки в лёгком неудовольствии. — Почему, когда мы здесь, всегда случается что-то подобное? — Что это за существо?.. — ошеломлённая аристократка тоже поспешила задать свой вопрос, взглянув на рычащее создание, которое удерживали водяные кандалы. Этот монстр пытался вырваться, оглушая своим звериным и громким рыком, вертел головой в отчаянии туда-сюда. Гранат спокойно наблюдала за этой картиной, хотя трудно было понять её реальные эмоции, когда глаза скрываются за очками. — Это существо – Стивен, — практически безэмоционально произнесла она. — Что?! — воскликнула воительница. — Невозможно! — ахнула старший Алмаз. — Он испорчен?! — испуганно промолвила аристократка. — Но как?! — Жёлтая всё также не верила свои глазам и ушам. Каким образом гибрид человека и Алмаза может быть испорченным? И отвечать на такие вопросы, казалось, совершенно нет времени. Именно об этом Гранат и подумала, обращаясь к Алмазам, присутствие которых, как она посчитала, не несло никакого смысла. — Оставьте это. Нам нужно вернуть его в изначальное состояние. В тот самый момент Жёлтая посчитала, что может испытать удачу вновь. Она вышла вперёд и выпрямила спину, потирая свои ладони вплоть до электрического треска. — Предоставьте это мне, — вытянув руку, потоки электричества стремительно полетели к чудищу, изменяя его форму. Неудачно начала уменьшаться голова, но сопротивление Стивена оказалось сильнее, чем Жёлтая могла себе представить. Увы, но он смог отбиться. Лёгкий поток энергии некой отдачей заставил воительницу отдёрнуть руку. — Но… Со своей новой силой я должна была изменить его физическую оболочку… По спине побежала лёгкая дрожь и мурашки. Такое чувство, будто кто-то следил за ней. И она услышала холодное дыхание, обдающий спину лёгкий ветерок… И это даже не бриз. Аристократка обошла подругу, устремляя свой взгляд в сторону Стивена, не обращая внимания, на застывшее лицо воительницы. — Он сопротивляется… Может ему для начала нужно расслабиться? — воздушными движениями Голубая провела кистью руки, образовав небольшое облачко, нежно сдувая кудряшки в сторону Стивена. Но громкий рёв отправил облака обратно к ней. И такой стремительный полёт заставил Желтую забеспокоиться за сохранность своей дорогой подруги. Алмаз отпихнула красавицу, приняв удар на себя. — Осторожно! Но случившееся трудно было назвать ударом. Облака влетели ей в лицо, распространив то самое бодрящее настроение лёгкого удовольствия. И, растворившись в воздухе, вдыхая поры этой консистенции, Шпинель и Жёлтая залились громким смехом, который невозможно было остановить. Воительница едва держалась на ногах, пытаясь прийти в себя, но её так распирало от смеха, что недоумение аристократки нельзя было описать словами. Ступор Голубой, это отдельная история, когда красавица даже пошевелиться не могла и подумать о последствии её сил. — Вау! И твоя сила тут тоже бесполезна! — навеселе откликнулась Жёлтая, опираясь о плечо подруги. Верховная бывшая императрица вдумчиво вглядывалась в морду монстра, прищуриваясь. На фоне этого бесконечного смеха, она продолжала пытаться размышлять, пока не осознала, что времени мало. Белая слегка отодвинула сородичей в стороны, протиснувшись между ними. — Довольно… — она зашла в воду, не отрывая взгляда от чудовища, неторопливо ступая всё ближе и ближе. — Я знаю, как ему помочь… — удивительно, но она была полна такой решимости, уверенной походкой приближаясь к чудищу, скованному цепями и с яростью взирающему на всех вокруг, в надежде, что только она сможет всё исправить. Увы, такой решимостью обладали её сородичи, но потерпели неудачу. Почему-то они скептически относились к её настрою. И Голубая, и Жёлтая были уверены, что даже попытка Белой всё исправить не увенчается успехом. — Если я подключусь к его разуму, то мы сможем понять что он испытывает в данный момент. Алмаз остановилась и спокойно улыбнулась чудовищу, подняв на него серебристые глаза. — Ну, Стивен, ты слышишь меня? Расслабься и позволь мне проникнуть в твоё сознание… — прикрыв свои глаза, Алмаз сконцентрировалась на сознании несчастного юноши, оказавшимся в оковах своих собственных страданий. Краски света заиграли, сменяясь одна за другой, но, почему-то, она испытывала странные ощущения… Сознание… Что с его сознанием? — Постойте… — старшая слегка нахмурила брови, понимая что происходит. Неожиданная пульсация и толчок изнутри, заставил её дрогнуть… Эта пульсация отдала в камень, заставив ту вскрикнуть от неприятной боли. Глаза той сверкнули чужеродным ей светом, а рассудок немного затуманился, не позволяя Белой удержаться на ногах. Голубая и Жёлтая вовремя подоспели сзади, подхватив сородича, плавно опуская её вниз. Обеспокоенные глаза устремились в её сторону. Они совершенно не ожидали такого поворота событий. Оказалось, что всё куда серьёзнее… — Что такое? — испуганно дрожащим голосом выдала аристократка, сжимая руку Белой. — Это больше не Стивен! — подала голос в панике Алмаз, стоило ей очухаться. И этих слов было достаточно, чтобы заставить Ляпис потерять хватку. Она сжимала руки в кулаки, взмахивая водяными крыльями, но силы были на исходе. — Я не могу его больше удерживать! Застыв на одном месте, глаза Стивена сверкнули, и его громкий рёв откинул всех звуковой волной, накрыв водяными потоками даже Алмазов и опрокинув их корабль… И такая волна отняла много сил у окружающих его самоцветов, включая Грэга. Гранат распалась на Сапфир и Рубин, Жемчуг, сжимая песок в тонких пальцах, заваливалась на бок, не в силах больше держаться. Они наблюдали, как существо двигалось на них с единственной целью – уничтожить. И такой слепой ярости, вероятно, не знала даже Жёлтая. Её рассудок не туманился вплоть до искажения существующей формы. В их глазах читался весь ужас от происходящего. Идей, увы, у них не было. Были только отчаяние и страх. Маленькой надеждой стала рука Кластера, показавшаяся из-под океанских вод. И эта рука обхватила Стивена, пытаясь удерживать его и оттаскивать от самоцветов. Аметист наблюдала за происходящим с ошеломлённым видом и воскликнула: — Кластер пытается удержать Стивена! Кластер, имея неустойчивую физическую форму, с помехами, колебаниями света, но верно удерживал Стивена. Однако всё это было для него большим испытанием выстоять. Удивлению самоцветов тоже не было предела. — Поверить не могу! Он сильнее, чем Кластер! — подала голос Перидот. — Не теряйте бдительность! Он может вырваться в любую минуту! — высказалась Висмут. И, ведь, всё это можно было остановить… Возможно… — Глубоко внутри, Стивен, вероятно, сейчас так зол на нас… — с отчаянием произнесла Жемчуг, не поднимая своей головы. Кристальный самоцвет, что так надеялся исполнить долг перед Розой однажды, понимает, что провалил миссию. — Я знала, что с ним было что-то не так… П-почему я бездействовала! — Аметист схватилась за голову и с ужасом наблюдала всю картину, отступая назад. Её стыду и самобичеванию, вероятно, не было предела… И вечное валяние дурака способствовало ухудшению ситуации год за годом… Сапфир, поддавшись тому же отчаянию, вытирала ледяные слёзы. — Если мы не достучимся до него, то он останется таким навсегда! Отец Стивена, понимая, что ничего не сможет сделать против того, что происходит с его единственным сыном, неотрывно смотрел в его бездонные пустые глаза, не меняя позиции. — Чувак, тебе лучше бежать отсюда, пока он не ранил тебя! — крикнула Аметист. — Нет! Каждый раз, когда случаются самоцветные проблемы, я остаюсь в стороне! Это мой сын! И он сейчас зол от того, что я не защитил его! — Ты не защитил его от нас… Он стал таким из-за нас… — раздался шелестящий голос аристократки. Кристально чистые слёзы стекали по её пухлым щекам и капали на разрыхлённый песок. Она обливалась этими горькими слезами и с болью смотрела на исход деяний не только своих, но и сородичей. — Мы источник его страданий… — и даже грозная воительница, для которой Стивен стал нечто большим, чем просто сын Розовой… Она силой поглощала внутреннюю бурю, пальцами сжимая края своих глаз, чтобы удержать поток набегающих слёз. — Это моя вина! — заревела Шпинель, вытирая слёзы и сморкаясь в свои волосы. — Шпинель, не глупи! Все знают, что виновата я! — выступила Белая, кривя лицо, будто дитя начинавшее реветь. — Нет! Это я! Я пыталась стереть память его друзей, чтобы он умер один на безжизненной планете! — Но ты была злая на Розовую… — всхлипнула старшая, голос которой начал дрожать сильнее. Слёзы стекали по белоснежным щекам, оставляя чёрные следы туши, будто скверна заражённого мором… И сквернящий белый свет, что неудивительно… Ведь именно такой она и являлась долгие годы своего существования… — И если Розовая причинила тебе боль, то это потому, что я причинила боль ей, также, как и Жёлтой, и Голубой, и Стивену, и всем во вселенной! Это всё моя вина! — разрыдалась Алмаз, махая головой и рыдая не менее драматично, будто наиграно, но… Уж очень часто Белая переигрывает с эмоциями… Вероятно, в этом заключается её главная черта… Королева драмы. — Так и есть! — раздался голос откуда-то сверху. Наступила пауза. И за этой паузой самоцветы обернулись назад, чтобы увидеть Конни, освещённой лучами восходящего из-за туч солнца надежды. Она сидела на спине розового льва, строго осматривая каждого. — Да, вы причинили ему боль! Но сейчас не время разглагольствовать об этом! Это не поможет! Может быть Стивен и позаботился бы о вашем состоянии, зная, что в первую очередь он заботится о чувствах других, но не сейчас… Потому что сейчас нужны ему мы! У всех у нас был Стивен, в котором мы нуждались, но у Стивена никогда не было такого человека, как он сам… Он всегда был с нами… — вздохнув, девушка взглянула на всех вокруг, смерив их более спокойным взглядом. — Сейчас же с ним должны быть мы… Но как? — Я знаю… — Рубин и Сапфир слились воедино в Гранат, решительно взглянув на монстра, который, в этот же миг, сбросил руку Кластера и помчался в их сторону с агрессивным глубоким рёвом. Гранат, не убирая своего взгляда, продолжила: — Жёлтая, сделай меня такого же размера, как и его… — Так точно! — утвердительно ответила воительница. — Голубая, подними всех ввысь. — Конечно, — спокойно, но более уверенно произнесла аристократка. — Всем приготовиться… — Ты знаешь что делать… — ответил Грэг. — Самое время показать Стивену немного любви, — усмехнулось слияние. Распахнув свои крылья, Ляпис полетела в сторону монстра, отвлекая его волнами, не давая ему приближаться к берегу. — Прости, дружище, но тебе нужно оставаться здесь… Стивен, будучи отвлечённым хитрым манёвром Лазурит, неожиданно услышал крики позади себя, оборачиваясь на звук. Его собственные глаза видели, как к нему мчались Алмазы во главе с увеличенной Гранат и другими самоцветами, парящими в облаках Голубой. — Стивен! — кричали все разом, пытаясь окликнуть его. Он не успел среагировать должным образом, как пальцы Гранат цепко обхватили спину монстра, впиваясь в чешую. Она пыталась удержать его ногами, не позволяя ему двинуться дальше. — Стивен, когда я распалась, ты всегда был рядом… Теперь я хочу быть рядом… — заговорила она тише, притягивая его к себе. — Я здесь, Стивен… Я здесь… Монстр замер, обратив свой взгляд в пространство. — Это сработало? Стивен! Ты слышишь нас?! — Ляпис подлетела к нему ближе и прижалась к массивному телу, зажмурившись. К ним подоспели Алмазы, что с таким же трепетом попытались обнять его, несмотря на то, что Белая ощущала какую-то неловкость. Она подошла чуточку ближе, аккуратно уложив ладони ему на плечо, улыбнувшись ему немного нелепо. Шпинель, подскочив ближе, растянула руки до такой длины, что умудрилась обхватить всех разом, включая его самого. — Кудряшка! Всё что ты хочешь, я сделаю для тебя! Ты слышишь меня?! — Грэг крепко прижимался к телу монстра, пытаясь достучаться до Стивена… — Стивен! Ты никогда не отказывался от меня по какой-то причине, которую я не понимаю! Я поступлю также! — прокричала Перидот. — Я знаю, тебе плохо! Поверь мне, я понимаю это! Иногда кажется, что ты никогда не полюбишь себя, но… Это возможно, чувак! — навзрыд высказалась Аметист, сжимая его своими пальцами. — Стивен, я знаю, как это ужасно это – скрывать свою иную сторону! Ты не должен умалчивать об этом! — пыталась утешить его Жемчуг, притягиваясь к нему лишь плотнее. Стивен утробно зарычал в ответ, но продолжал стоять неподвижно, ощутив, как чья-то огромная ладонь взяла его за лапу. Кластер… Тот самый Кластер, что вновь переформировался, оказавшись рядом. И если бы только у этого создания был рот, оно сказало бы много хорошего в его адрес. Из портала показалась Конни со львом, что приземлился ему на нос. Девушка, спрыгнув с него, подошла ближе к морде чудовища, коснувшись его переносицы, прижавшись вплотную лицом к нему. — Стивен, — тихо начала она. — Вероятно ты так боялся показать нам свою другую сторону… Но мы здесь. Мы позаботимся о тебе также, как это делал ты, — усмехнувшись, девушка продолжила: — Знаешь что? Хоть у меня и нет твоих способностей, но… — она нежно поцеловала его переносицу, закрыв глаза. Монстр дрогнул… По щеке его скатилась розовая слеза… Сначала одна, затем другая… Капли, попавшие в воду, засияли яркими красками… Ослепив всех белым светом…***
Когда Стивен очнулся, он ощутил себя на чём-то непохожем на песок. Пожмурившись немного, юноша видел, как плавал мир перед его глазами, плавали облака… Изначально он не совсем понял, где он был, но за своей спиной он ощутил тень трёх Алмазов, а рядом – своих друзей, включая отца… Все были столь зарёванные, что на опухших лицах красовались влажные следы солёных слёз. Лев, оказавшись перед его лицом, лизнул его влажным бархатным языком, заставив юношу прослезиться сильнее… — Лев… Лев! — радостно воскликнул он, прижавшись к его гриве, зарываясь в неё. Бывшие правительницы переглядывались, продолжая улыбаться ему…***
— Ты расплакалась, это так мило… — Не говори мне ни слова, Голубая. Я уверена, что это твоих рук дело! — Глупости, я давно не занимаюсь этим… Не пытайся оправдываться. Пока младшие сородичи спорили между собой, Белая вовсе не думала их слушать, погрузившись в свои размышления. Она немного хмуро и серьёзно наблюдала за компанией самоцветов со стороны. На щеках всё ещё красовались полосы после слёз. Камень души немного преломлялся… Странное ощущение обиды… Нет… Просто странное ощущение, исходящее от Стивена, что никуда не ушло ещё до той поры, когда он так спешно покидал её. — Белая! — раздался голос Жёлтой. — Ты так торопилась домой! Почему мы всё ещё стоим?! Внезапный вскрик всегда заставлял её вздрагивать и молча проклинать этот кусок булыжника… Бывшая императрица взглянула на солнце, что уходило за горизонт, и развернулась к кораблю. — Верно… — немного задумчивая, она взглянула на валявшееся на песке военный корабль. Сложив ладони воедино, Алмаз сосредоточенно закрыла глаза, подчинив все сенсорные системы управления себе, позволив кораблю встать в исходное положение. Развернувшись к слегка изумлённым сородичам, она немного улыбнулась. — Хоумворлд ждёт… Алмазы переглянулись и направились вслед за старшей, встав рядом, включая Шпинель, что сидела на плече Жёлтой. Их окружило оболочкой, посодействовавшей им в перемещении во внутрь корабля…***
Полёт домой сопровождался какой-то неловкой тишиной. Ни один из них не обменялся ни словом. Голубая и Жёлтая лишь иногда переглядывались, посматривая на бывшую верховную правительницу, чей взор был устремлён в даль космоса. Она периодически проводила запястьем по своим щекам, стирая тушь, которая лишь ещё сильнее смазывалась, создавая уродливые потёртости и пятна. — Значит, ты, Шпинель, повздорила со Стивеном? — спокойно спросила Белая, повернув глаза в сторону малышки на её плече. Шпинель знатно занервничала. Она не думала, что Алмазы вспомнят об этом… Нет, она думала, что они больше не вернутся к этой теме… — Ну, я… — издав неловкий смешок, она наматывала прядку волос на палец, избегая зрительного контакта с ней. — Я была очень обижена на Розовую… И… Их неожиданно перебил сигнал об угрозе. Салон корабля начал гореть красным, непрерывно и с остервенением кричала сигнализация. «Посторонний объект!», но его там не было. Жёлтая нахмурила брови, утробно зарычала, и начала смотреть на ситуацию по радарам, хлопая по нему рукой. — Какой, к звёздам, объект?! Тут никого нет! Голубая немного вцепилась в подлокотники и посмотрела в иллюминатор, распахнув глаза шире… В этот момент свет неожиданно погас, но тут же врубился обратно. Вслед за этим затих и сигнал тревоги… Бедняжка Шпинель от испуга вцепилась в наплечник Белой, осматриваясь по сторонам. — Что это было?! — Небольшая системная перегрузка… Всё в порядке, — спокойно и хладнокровно отреагировала Жёлтая, отвернувшись от сородичей к панелям, которые она продолжала переподключать. Удостоверившись, что всё в порядке, малышка немного успокоилась и слегка расслабилась, усевшись обратно на плечо старшей. Она только хотела вставить слово, как неожиданно голос Белой перебил её. — Это уже не имеет значения, Шпинель… Что было, то прошло. — Правда? — в голоске послышалась надежда. Она немного оживилась, чувствуя, как упал камень с души. — Конечно… — Да, я… — Конечно, — вновь перебила Алмаз, глядя прямиком вперёд. Шпинель замолчала, осмотрев своих опекунш. Как ни странно, все сидели, отвернувшись: Жёлтая судорожно перебирала кнопки, Голубая застыла в другой стороне, шевеля пальцами, а Белая неподвижно смотрела исключительно вперёд. — Ладно… — вздохнув, Шпинель остепенилась и продолжила молча сидеть и смотреть вперёд, ожидая, когда они поскорее вернутся домой…
Примечания:
О, да. Мы вырвались из закулисья сериала и отправляемся в свободное плаванье...
