Коралина в семье Калленов

Был очередной дождливый день. Такая погода мало походила на летнюю, но девочка надеялась, что слова родителей о том, что в середине июля здесь заканчивается дождь и температура поднимается аж до двадцати градусов - правда. Но их это только расстраивало. То, что для Коралины хоть немного хорошая погода, для них - помеха для работы, ведь дождливый и холодный климат идеально подходил для их исследований. Они приехали сюда в июне, а уедут в конце августа, чтобы Коралина могла дальше ходить в школу. Она хотела попросить Калленов тоже переехать в её город на зиму, чтобы они с Ренесми учились вместе, но ей не хватило смелости. Да она и сама понимала, что это бессмысленно. Ведь Каллены наверняка живут в этом доме по своим обычаям уже очень давно и просить их бросить всё ради неё - глупо и нелогично. К тому же, что им там делать? Каждый день кормить её красной икрой на дорогущем мясе, за которое её родителям пришлось бы неделю работать в две смены или рассказывать ей о венецианских классиках? Хорошего понемногу и Коралина это отлично понимала. Она лишь надеялась, что когда она приедет следующим летом, Каллены встретят её так же радушно и не забудут её. Впрочем, сейчас только середина июня и переживать было пока не о чем. Коралина прогуливалась по тропинке, в который раз насвистывая одну и ту же мелодию. В руках, словно младенца, она держала куклу, как две капли воды похожую на неё. Она неосознанно шла в сторону дома Калленов, хоть он и был в двух часах ходьбы и она ни за что не пошла бы туда сама. Было прохладно, так что девочка поплотнее закуталась в дождевик, но это не помогло. Идти домой она не собиралась, ведь там всё равно было нечем заняться. В деревьях что-то замелькало. На секунду Коралине показалось, что это какой-то зверёк, но, приглядевшись, она поняла, что это не так. - Ренесми, - позвала она, - Ренесми, это ты? Девочка не ответила и побежала в глубь леса. - Ренесми, стой! Спотыкаясь, она пыталась догнать быструю и прыткую девочку. - Подожди меня! Холодные мокрые ветки били в лицо, а ледяная вода с них стекала за воротник, обжигая и без того замерзшую кожу. - Куда ты, Ренесми? Стой! Споткнувшись, Коралина ударилась головой о корень дерева и потеряла сознание. Очнувшись, она не понимала, где находится, который час и что с ней случилось. Хотелось пить, тошнило и болела голова. Она присела на кровати и осмотрелась. По обустройству комнаты сразу становилось понятно, в чьём она доме. В дверях показалась Ренесми. Она без церемоний уселась на кровать. - У нас семейное собрание, - сказала она, - мы ждём только тебя. - А зачем я вам? Это же ваша семья. - То, что мы собрались обсуждать непосредственно связано с тобой. Пойдём. Обе девочки вошли в большой просторный зал, в центре которого стоял мраморный стол. Вокруг стола сидели Каллены и только два места пустовали. - Присаживайтесь, - Джаспер отодвинул стул. - Мы хотим обсудить очень важный вопрос и он касается тебя, Коралина, - начал Карлайл, - ты практически стала частью нашей семьи, но ты всё равно не похожа на нас. - Простите, но мои родители... - Дело не в финансовом состоянии твоих родителей, дело в тебе. - Ты отличаешься от нас, - продолжила Элис, - внешне и внутренне. - Ты замечала некоторые странности в нашем поведении? - спросила Эсми, - какие-то отличия между нами и тем, как ты представляешь обычных людей? Коралина на секунду задумалась. - Ещё раз, дело не в финансах, - ответил на её мысли Эдвард. - Я не знаю. - Подумай, - предложила Эсми, - попытайся вспомнить. Коралина подумала о тех вещах, которые всегда напрягали её в Калленах. Быстрая и не по годам сильная Ренесми - первое, что ей пришло на ум. - Мы сильны и быстры, - начал Эдвард, - мы не спим, не нуждаемся в еде. - Мы обладаем способностями, которые обычным людям и не снились, - продолжила Белла, - ты уже догадалась, кто мы? Коралина растерянно озиралась по сторонам. - Мы вампиры, - заключил Карлайл. - Мы охотимся и пьём кровь, мы бессмертны и безжалостны. Мы сами решаем свою судьбу и устанавливаем порядки. - И мы прокляты навеки скитаться по миру в поисках пристанища, - произнесла Розали. - Подробности можно было и опустить, - сказал Карлайл, - но суть, я надеюсь, ясна. Ты можешь стать одной из нас. - Но я не хочу, - Коралина попыталась встать, но Джаспер больно сжал её плечо и опустил на место. - Ты станешь одной из нас, - сказал он и его глаза загорелись красным. - Пожалуйста! Я хочу домой! - девочка пыталась вырваться. - Уже слишком поздно, - произнесла Эсми, - теперь это твой дом. - Нет! - Стойте! - Ренесми прервала всех, - вы обещали, что я смогу играть с этой девочкой. - А что, - Карлайл откинулся на спинку стула, - давайте поиграем. Всё просто, Коралина, если ты выиграешь, мы тебя отпускаем. Если нет - ты познаешь всю горечь нашей жизни. Согласна? Девочка осмотрела всех, посмотрела на сильно сжимающую её руку и дрожащим голосом прошептала: - Согласна. - Отлично! Правила предельно просты: я даю на выбор две ситуации, а ты решаешь, что подходит тебе больше. Готова? - Д-да. - Хорошо. Первый вопрос. Что ты выберешь - смерть твоих родителей или вечная жизнь с нами? - Нет! Это нечестно! - она снова попыталась вырваться из рук Джаспера. - Это же просто разминка, - спокойным тоном сказал Карлайл, - первый вопрос. Что ты выберешь - удар головой или ожог калёным железом? - Первое, - тихо прошептала она. В ту же секунду Джаспер сильно ударил её головой о стол. Из глаз девочки потекли слёзы, а из носа кровь. - Второй вопрос. Поцелуй ядовитой змеи или ампутация руки? Коралина задумалась. Что значит "поцелуй змеи"? Возможно, это даёт шанс, что всё пройдёт без жертв, в отличии от ампутации. - П-первое. - Принеси, - Карлайл махнул рукой. Ренесми выбежала из зала и через пару минут явилась с большой гадюкой. - Это мой питомец, - улыбнулась она, - я зову его Брауни. - Что я должна с ним сделать? - спросила Коралина, но ответа не последовало. Она поднесла губы к мордочке Брауни, но он сразу же зашипел и прыгнул в лицо Коралины. Она зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела маленькие ручки Ренесми, крепко сжимающие морду змеи. - Давай, - подмигнула она подруге. Девочка осторожно приблизилась к нему и коснулась губами. - Незабываемый опыт, правда? - Карлайл развёл руки в стороны, - следующий вопрос, я полагаю? Что лучше - удар током или две минуты под водой? - Насколько сильный удар током? - дрожа от страха спросила девочка. - Мне нравится ход твоих мыслей! Достаточно слабый, чтобы выжить. - Первый вариант... Эмметт уже заносил электрошокер. Он прикрепил электроды на её голову. Раздался громкий треск и тело девочки пронзила страшная боль. На какое-то время она отключилась, а когда пришла в себя, поняла, что её джинсы промокли. - Последний вопрос, - Карлайл был серьёзен как никогда, - что ты выберешь - глубокий порез руки или удар ножом в живот? Девочка заплакала. Она рукавами размазывала слёзы и кровь по лицу. В душе она надеялась, что это просто сон и она вот-вот проснётся, но будильник не звонил, а Карлайл ждал ответа. - Можно другой вопрос? - с надеждой спросила она. - Нельзя. Если ты откажешься отвечать, мы превратим тебя в вампира. Таковы правила. - Я выбираю... порез. - Отличный выбор, - Розали встала из-за стола. В её руке сверкал большой нож. Она больно схватила девочку за запястье и надавила ножом на него. - Нет! - Коралина пыталась вырваться, - пусти! Розали провела ножом по руке девочки. Ни один мускул не дрогнул на её лице. Нож глубоко разрезал плоть, дойдя почти до кости. Из раны полилась кровь, оставляя пятна на джинсах. Девочка, как обезумевшая, кинулась бежать. Мать Коралины вышла во двор, чтобы развесить постиранное бельё, когда увидела выбегающую из леса девочку. Она была не похожа сама на себя: из глубокой раны сочилась кровь, нос и лоб разбиты, на новых джинсах было множество пятен. В нескольких метрах от дома она потеряла сознание. - Чарли! - кричала Мел, - Чарли, скорее! Что-то с Коралиной! - Что случилось? - Что-то страшное!