Американские горки для вампиров (IV часть)

Эпилог

Год спустя Италия. Рим Небольшой выставочный зал собрал разношерстную публику. Скульптуры возымели успех. Особенно ценителям искусства пришлось по душе вылепленное лицо девушки. Филипп и сам был горд данной скульптурой. Казалось, те события были в прошлой жизни, но минул всего год. Филипп переходил от одной группы людей к другой, отвечал на вопросы, улыбался, поправляя то одну, то другую скульптуру. Было сложно скрыть волнение, но он старался вести себя естественно. После того, как Катрин не дала ему ни малейшего шанса, Филипп выпил лекарство и решил уехать. Выбор пал на Италию, обосновавшись в Риме, он начал создавать одну скульптуру за другой. Словно хотел наверстать упущенное время. Глина будто горела в его руках. Оставалось удивляться, как за пятьсот лет он не растерял своих навыков. Родители последовали за ним, поселившись в их прежнем доме. Ливии всегда нравился Крако, и ей было отрадно оказаться там вновь. Она обустроила небольшую конюшню, развела лошадей. Карлос и Оливер создали бизнес по элитному алкоголю. Далия стала их партнером, как оказалось, у нее была предпринимательская жилка. Кайра открыла книжный магазинчик, скупая по миру редкие книги. Что насчет Каина, он так и не смог вернуться в семью. Филипп простил его, но брат, ощущая себя лишним, решил самоустраниться, не попытавшись даже наладить отношения. Иногда он писал, что с ним все в порядке. Это были сухие фразы, напоминавшие список дел, которые нужно выполнить. Подумав о Каине, Филипп мотнул головой, прогоняя ненужные мысли. Взглянув в который раз на часы, он обернулся. Как раз в этот момент через толпу пробирались его родители и Далия. — Прости, сын, немного опоздали, — Карлос коротко обнял Филиппа. — Тут прекрасно, — похвалила его Ливия, притягивая к себе. Взъерошив ему волосы, она улыбнулась сыну. — Организаторы все устроили как нельзя лучше, — согласившись со словами Ливии, кивнула Далия. — Вижу, ты волнуешься, — она ободряюще сжала плечо Филиппа. — Все прекрасно, выдохни. — Мне было бы спокойней, будь Оливер здесь, — честно признался Филипп. — Он звонил, передавал, что сожалеет, — понимающе посмотрев на него, ответила Ливия. — Оливер выиграл конкурс. У него собственная выставка фотографий в Лондоне. Я горжусь своим братом, — проговорил Филипп, оглядываясь. Они с Оливером всегда поддерживали друг друга. Оба достигли успеха в своем творческом деле. Сейчас ему хотелось быть в такой момент рядом с братом. И он не сомневался, что то же чувствует и Оливер. В зал вошла девушка. Филипп сразу обратил на нее внимание, поскольку она выделялась среди пышно одетой публики. Незнакомка медленно прошлась по одному из рядов, внимательно рассматривая скульптуры. Ее светлые длинные волосы волнами падали на плечи, скрывая черты лица. Филипп некоторое время наблюдал за ней. И когда девушка остановилась около скульптуры Катрин, он решил подойти к ней. — Что вы думаете об этой работе? — спросил он. Девушка подняла голову и взглянула на него большими серыми глазами. Смущенно улыбнувшись, она посмотрела на вылепленные черты девушки. — Думаю, скульптор добавил в свою работу всю душу. Впрочем, как и в остальные, — тихо ответила незнакомка. — Я Филипп, — улыбнувшись, парень протянул руку. — Ребекка, — она мягко пожала ладонь парня. Филипп слегка склонил голову, внимательно оглядывая девушку. Они одновременно повернулись к скульптуре, задумавшись о чем-то своем. Выставка приобрела совсем иные оттенки. Постепенно разговорившись с Ребеккой, он стал рассказывать о своей работе, меняя некоторые детали. Девушка слушала его с нескрываемым любопытством. Когда выставка закончилась, Филипп, попрощавшись с родителями и Далией, предложил Ребекке ночную прогулку. Там, на вымощенных брусчаткой улочках, ему пришла мысль о том, что судьба готовит для него новое путешествие. Более захватывающее и необыкновенное. *** США. Аристес Погода была ветреной. Катрин невольно запахнула пальто, хотя холодно ей не было. Спустившись по выщербленным временем ступенькам, она подошла к автомобилю. Звонок телефона заставил поморщиться. Ей хотелось поскорей добраться домой. Ответив, девушка одной рукой отключила сигнализацию и, открыв дверцу, села в салон. — Да, мам. Еду. Мистер Ньюмен немного задержал. Ты же знаешь, перед новым выпуском газеты всегда много работы. К тому же на мне городские новости, это ответственно. Ладно, встретимся дома. Целую. Отключившись, Катрин завела мотор, взглянула в зеркало заднего вида, проверяя безопасность дороги, и выехала на трассу. В лобовое стекло ударили тяжелые капли, начался дождь. Катрин привела в движение дворники. Аристес был меньшим, чем Сентрейлия, городом. Но не менее уютным. Здесь всегда было тихо и безопасно. Хотя газета все же пополнялась местными новостями. Катрин ловко справлялась с обучением на заочном отделении и стажировкой в редакции. Через три месяца Кэт стала работать официально. Появилось больше ответственности, но ее это только подстегивало. Желание, которое, как она думала, уже не воплотится в жизнь, стало явью. За короткий промежуток времени Катрин превратилась в деловую женщину. Гардероб пополнился строгими костюмами, а голос приобрел деловые нотки. Каждую неделю она ездила в Сентрейлию. Выходные проводила с друзьями и родителями, а в воскресенье вечером возвращалась домой. Жить на новом месте оказалось легко. Катрин опасалась, что будет грустить по старым местам, но ремонтные работы так утомляли, что девушка с удовольствием проводила время одна. Подъезжая к дому, Катрин улыбнулась, увидев терракотового цвета створки окон на фоне зеленого фасада. Остановив автомобиль на подъездной дорожке и поставив его на сигнализацию, она поспешила скрыться под навесом. Отряхнув с пальто пару капель, Катрин открыла дверь. Небольшой холл переходил в арку, ведущую в гостиную. — Катрин! Наконец! — Сара заключила подругу в объятия. — Простите, задержалась на работе, — извиняющимся тоном проговорила Катрин. — Все хорошо? — спросил Джон Стюарт, обнимая дочь за плечи. — Да, просто скоро номер выходит в тираж, нужно было решить пару вопросов, — улыбнувшись, Кэт чмокнула отца в щеку. — Присаживайтесь к столу, — пригласила всех Хелен Стюарт. — Как ваша поездка по Австралии? — поинтересовалась Катрин у Джинни. — Марк, ты встретился с родителями? — Замечательно. Я была там однажды, но с Марком совсем иные ощущения, — взглянув на любимого, девушка переплела их пальцы. — Да, встреча прошла хорошо. Нам было что обсудить, — Марк улыбнулся, вспомнив, как нашел их новый дом, как после секундного замешательства был заключен в родительские объятия. Теперь он был счастлив в полной мере. — Я благодарен Джинни, что уговорила меня найти их. Во мне жил страх, что родители не простят меня за то, что не уберег Честера. Но мои опасения были напрасны, жалею только, что не начал поиски раньше. — Я очень рада за тебя, Марк, — Катрин протянула руку и сжала ладонь друга. — У нас тоже новость. Мы продали дом на водопадах Игуасу, — произнесла как бы между прочим Сара. — Это была идея Деймона, — быстро дополнила девушка, заметив ошеломленный взгляд друзей. — Да, именно, — кивнул, подтверждая слова Сары, Деймон. — Решили не говорить никому, пока не уладим все формальности. Вчера состоялась сделка. — Мне жаль это место, там было очень красиво, — с грустью произнесла Кэт. — Дом приходил в упадок. Это лучшее решение, — улыбнулся вампир. Протянув руку через стол, он мягко сжал ладонь девушки. — Если тебя это утешит, Китти, дом продан семье отца Николаса. — Определенно, — вернула улыбку Катрин. — У нас тоже новости, — медленно проговорила Хелен. — Мы решили оставить археологию. — Что? — Катрин изумленно взглянула на родителей. — Но ведь вы так любили свою работу. — Так и есть, — проговорил Джон. — Но нам с мамой надоели частые командировки, хочется тихой семейной жизни. — И чем вы займетесь? — с любопытством спросила Кэт. — Возможно, я обустрою сад, — задумчиво ответила Хелен. — Я мог бы вести лекции в университете или в школе, — с воодушевлением произнес Джон. — Это прекрасно, — Катрин, встав из-за стола, подошла к родителям и обняла их. — Теперь я не буду волноваться за вас, и мы будем чаще видеться. — Давайте выпьем за новые достижения и планы, которые обязательно воплотятся в жизнь! — провозгласил Марк, поднимая свой бокал. — За нас, — проговорила Сара — Я люблю вас, — улыбнулась Катрин, подняв фужер с вином. Все соприкоснулись краями бокалов, создав звонкий звук. До утра не смолкал смех. Компания шутила, вспоминала курьезные моменты. Даже мистер и миссис Стюарт были вовлечены в безудержное веселье. Жизнь расставила все по своим местам. Потекла в привычном русле, наполняясь новыми впечатлениями. Было интересно, что там за горизонтом. И было много времени, чтобы это проверить. *** США. Лейк-Джордж Лекси сидела в кресле и в который раз перечитывала письмо: «Здравствуй. Я позволил себе вольность и пишу вместо Сары. Сейчас у нее смешанные чувства. Одно скажу — она не испытывает к тебе ненависти. То же самое могу сказать и о Марке. Наступило время, когда мы все просто приняли обстоятельства такими, как они есть. Вечность слишком заманчива, чтобы тратить ее на ярость, существуют гораздо более приятные вещи. Тебе выпал шанс начать все заново. Сумеешь ли ты воспользоваться им, покажет время. Если мы когда-нибудь увидимся, я точно не захочу свернуть тебе шею. Те времена в прошлом. Думаю, тем, кто небезразличен, можно дать шанс. Ты по-прежнему часть нашей жизни. Слишком многое нас связывает, чтобы вот так просто вычеркнуть тебя. Все совершают ошибки. Даже я. Береги себя, златовласка. Деймон». Оно было истонченным и смятым, было видно — его читали неоднократно. Девушка отложив лист на подоконник, взглянула в окно. По ту сторону стекла на нее смотрели маленькие бусинки глаз. Синичка, повертев головой, внимательно рассматривала ее. Перебрав лапками, она вспорхнула и улетела прочь, скрывшись в ветках цветущей яблони. Лекси, улыбнувшись, проследила взглядом за птицей. После чего подошла к комоду. Спрятав послание в конверт, положила его в ящик. — Я скоро начну ревновать, — послышался голос Калеба. — Который по счету раз ты прочла это письмо? — спросил он, лукаво улыбаясь. — Бессчетное количество, — улыбнулась Лекси. Подойдя к парню, она обняла его за плечи. — Когда я получила письмо, мне казалось, это сон. Я так боялась, что близкие никогда не простят меня. Поэтому мне нужно перечитывать все те слова, чтобы видеть их реальность. — Мне было бы интересно познакомиться с твоей сестрой и друзьями, — Калеб коснулся поцелуем лба девушки. За этот год она стала такой родной для него. Он узнал Лекси с другой стороны. И влюблялся в нее все больше. Девушка была ранимой, и хотелось оберегать ее от всего, что могло причинить боль. — Раз ты завел об этом разговор… — Лекси взглянула на Калеба, теребя кулон на его шее. — Я готова встретиться с Сарой и остальными. Но мне будет спокойнее, если ты поедешь со мной. — Конечно, я поеду с тобой, — проговорил Калеб, улыбаясь. Обхватив ладонями лицо девушки, он мягко поцеловал горячие губы. — Пойдем, Оливия ждет. Обнявшись, влюбленные спустились в гостиную. На столе стояла бутылка шампанского, бокалы и фрукты. Оливия широко улыбнулась при виде брата и подруги. — Давайте отпразднуем успех Оливии, — подмигнув сестре, Калеб ловко открыл бутылку шампанского и разлил по бокалам. — Без вас у меня бы ничего не вышло, — смущенно пробормотала девушка. — Вздор, — театрально нахмурилась Лекси, обнимая Оливию. — Твое упорство и талант помогли достигнуть значительной высоты. И если Калеб действительно поддерживал тебя, то моей заслуги в твоем успехе нет. — Неправда, — мотнув головой, Оливия сжала ладони Лекси. — Ты многое сделала. — Как бы там ни было, моя сестра стала признанной художницей, — Калеб подал девушкам бокалы. — За тебя, Оливия. — Кстати, когда твоя выставка? — поинтересовалась Лекси, отпив немного шампанского. — Через две недели, — восторженно ответила Оливия. — Поверить не могу, что мои картины будут висеть в музее Нью-Йорка. — Как по мне, ничего удивительного. Я сразу поняла, что у тебя большой потенциал, — Лекси ободряюще улыбнулась и склонила голову Оливии к своей. — После выставки мы можем остановиться в Сентрейлии, — осторожно предложил Калеб. — Да, отличная идея, — не раздумывая, согласилась Лекси. Ей надоело опасаться встречи с родными людьми. Тем более, письмо Деймона ясно показывало, что они не держат на нее зла. Теперь она хотела познакомить Калеба и Оливию с остальными. Раньше казалось, что наступила беспросветная тьма. Иногда Лекси думала, что было бы, не встреться ей на пути Калеб. Смогла бы она справиться с той чернотой, которую сама же и создала? Теперь Лекси смотрела на двух дорогих ее сердцу людей, и в груди разливалось тепло. Она обрела подругу, любовь и шанс начать все с чистого листа. Понимая, что не заслужила такой дар, девушка горячо благодарила судьбу за эту возможность. — Хочу выпить за вас, — произнесла Лекси, поднимая бокал. — Вы помогли мне подняться из той пропасти, куда я сама же себя и ввергла. Я восхищена вашей силой и мужеством. Оливия, твоя поддержка неоценима. Твоя доброта и оптимизм вдохновляют меня, — Лекси улыбнулась и вытерла скатившуюся по щеке Оливии слезу. Обняв девушку, она подошла к Калебу и красноречиво взглянула на него. — Калеб, ты заставил меня встряхнуться. Увидеть мои проблемы в ином свете. Я благодарна тебе за все твои замечания и едкие фразы. Ты помог мне осознать многое. Я люблю тебя. — Я люблю тебя, — восхищенный ее словами, проговорил Калеб. Притянув к себе, он страстно поцеловал Лекси. — Давайте за нас, — растроганно произнесла Оливия. Соприкоснувшись бокалами и сделав пару глотков, компания под наплывом чувств обнялась, затягивая друг друга в крепкие объятия. Начинался новый виток истории. Было множество планов, которые каждый из них воплотит. Лекси была уверена, что если жизнь — словно американские горки, теперь они будут всегда лететь вверх. Туда, где звезды и новые горизонты.