Приключения Мантикоры-гастарбайтера.

...Мантикора работала в палатке-кафетерии в продуктовом гипермаркете Магополиса. Она торговала выпечкой мясной и сладкой, шаурмой, пловом и горячими напитками, согревая блюда жаром своего дыхания. Эльфийка Лорел Лайтфут ездила в гипермаркет раза два в неделю, набивая багажник до предела, так как её семья состояла из трех мужиков: двух сыновей и любовника-кентавра, которому полагался двойной обед. Кентавр служил в дорожно-постовой службе и колобродил по дежурствам, поэтому ему был нужен растворимый кофе. Он любил дешевый сорт "три в одном" с растворимыми сливками, потому что питьё получалось вкусным, жирным и сытным. Когда Бронко сидел дома (на диване, поджав копытца) перед плазменным телевизором, он посасывал пиво. И пивом тоже надо было запасаться. Конечно, в магазин следовало ходить вдвоем, но бывший легкоатлет сломал копыто в молодости и теперь хромал на заднюю ногу. Он оборудовал себе машину, сняв водительское сиденье, но поставив тумбу под пузо. Но это была производственная необходимость, а вне работы он предпочитал полностью расслабляться и практиковать пассивный отдых. Конечно, у него были и друзья на работе -- лесбиянки циклопесса и сатирша, которые были способны перепить любого мужика большинства антропоморфных магических рас. Итак, Лорел в очередной раз заехала в гипермаркет, обвешалась тремя сумками продуктов весом в сумме десяти килограмм и пошла передохнуть после круговерти палаток. -- Мне как обычно, кофе за 55 долларов, зерновой, 200 грамм, с сахаром, -- выпалила эльфийка, борясь с одышкой. Мантикора, протиравшая барную стойку, забурчала утробным контральто: -- Сахара нет. Могу предложить соль и специи, например перец! -- Хм, а как это можно пить? -- полюбопытничала эльфийка. -- С мясным пирожком. Как раз я багетов напекла с сыром и зеленью. Тебе с какой начинкой: говядина или курятина? -- Лишь бы не единорожина, они с помойки едят! -- прикольнулась Лорел. Мантикора насыпала в джезву кофе и по традиции хлюпанула нефильтрованной воды из-под крана. Пошипела огнем на посудину, подождала кипения, а потом перелила в стаканчик и подала с солонкой и перечницей. Выложила пирог. Лорел расплатилась и спрятала пирог в сумку: ей хотелось отведать необычного кофе чистоганом -- помимо благородной горчинки молотои робусты к вкусу прибавлялась морская пряность соли, переходящая в кислинку послевкусия, обжигающая до слёз и усиливающая опьянение кофейной терпкостью. После стаканца необычного напитка у эльфийки закружилась голова, расфокусировалось зрение так, что она увидела белое сияние вокруг ламп в фальш-потолке первого этажа гипермаркета; потом она с трудом поковыляла к выходу по надраенным мраморным плитам, которые внезапно превратились в бугры и ямы пересечённой местности. Поддавшись иллюзии, Лорел споткнулась на ровном месте, сломав каблук и уронив сумки. Хорошо, что она купила хладопродукты и пиво в пластиковой "сиське", которое лишь вспенилось, но не лопнуло. Пока она осматривала сумки и туфлю, к ней подошел кто-то сопящий и попытался помочь встать сильными мускулистыми руками. -- Сестра, тебе не плохо? Может, ты моего кофе опилась? А, это была мантикора, которая всё это шоу видела издалека. Лорел посмеялась и страшная тварь тоже улыбнулась клыками. -- Ничего страшного, это я по сторонам зазевалась, -- бравировала эльфийка, но соображала, как бы ускользнуть и как доехать домой. -- Может, тебе сумки до станции донести? -- мантикора ковыряла пальцами дред. -- Не, я на колёсах, доеду. У тебя очередь соберётся. -- Ничего, подождут. Ты у меня кофе пьёшь уже лет пять, как я сюда приехала, так и стою тут как дура без выходных. Только и спускаюсь в подвал поспать. Мой мантикот звонит и бурчит, что я "на панели на съём пошла", соскучился. -- Ладно, Кори, пошли! -- согласилась Лорел, прочитавшая бейдж на мощной груди буфетчицы. Кори схватила две самые огромные сумки и потопала к выходу, цокая когтями. Лорел колченого поскакала за ней, стараясь обогнать старую знакомую, когда они пересекли порог здания. -- Ну и где твоя колымага? - грохотала бой-баба Кори. -- Видишь, сине-зеленый форд на краю площадки? Он, - лыбилась Лорел, смушённая вниманием, но довольная, что сачканула от ношения сумок. Пока разнорасовые женщины шли к автомобилю, по небу летел, стремительно снижаясь, веретенообразный силуэт. -- Ёбанаврот! -- матюгнулась мантикора и присвистнула: -- Дракон! Да смотри какой, каменный красносерд! Я таких мечом убивала, только через границу оружие не провезёшь. Дракон покружил над зданием гипермакета, просиял красным и рухнул плашмя на крышу, взорвавшись как бомба. Мегамарт сплющился как картонный домик, погребая под собой часть народа Магополиса. -- Ёбана, там же девки остались! -- Кори горько плюнула на землю, и полезла в карман за сигаретами. Вынула одну, подула на её кончик тоненькой струйкой пламени и воткнула в рот, поминая товарок. Лорел тоже была обескуражена и ошарашена, но отошла от шока и среагировала лучше: -- Поехали ко мне, я хоть тебя обедом накормлю. Вот, пирог возьми свой, пока доедем. -- И то верно, -- вздохнула Кори и выбросила "бычок" в кусты. Дома бабы плотно поели, а потом звероподобной твари забажалось помыться. Несмотря на то, что перед приёмом ванны не едят, Мантикора хотела плескаться всегда и везде, потому что пять лет подряд всего лишь принимала душ в подвале гипермаркета раз в неделю. А на родине, в столице ОАЭ, лила воду каждый день, но на старости лет улетела в США за "американской мечтой", перебраться в среднем возрасте в лучшую страну и открыть свой бизнес, пока соблюдён баланс "опыт/возможности". Обо всём этом она поведала Лорел за едой. -- Так что я если тут работу не найду, придётся обратно лететь. -- невесело подытожила Кори, кладя морду лица на сцепленные в замок когтистые лапы рук. -- Ты на крыльях летаешь? -- ахнула эльфийка, прикидывая, сколько сил придётся потратить и как быть на границах государств. Мантикора рассмеялась, видя ошарашенные глаза подруги: -- Да на самолёте я летала, меня в грузовой отсек поместили. Под снотворным и с завязанным ртом. Им, видете ли, пламя не понравилось. Спалилась я с сигаретами, сама дура. Надо было зажигалку покупать.Это в Египте родина мантикор, мы не диковинка, а вот в ОАЭ всё джинны да дэвы, а им самолет не нужен. Эльфийка захихикала, но в санузел проводила. Мантикора отдала вещи Лорел, попросила кофе или пива и залезла в продолговатую гидромассажную ванну и задёрнула шторку, пустила воду. Из душевого рассеивателя брызнули струи воды, приятно смачивающие шёрску, будто это был щекотный львиный язык. Лорел принесла пива. -- Вещи твои я бросила в стиралку, через полчаса будут готовы. Нижнее бельё и брюки я тебе дам свои, у нас размер позволяет, а вот с лифчиком и рубашкой засада: у тебя крылья. Придётся тебе походить топлесс, пока не подсохнут. -- Курева принеси. -- Ты ж свои докурила. Я могу только мужнин "Миссисипи-канал" дать. Папиросы, без фильтра. Подойдет? -- Курю, всё что горит! -- козырнула Кори. -- Ага, а что не горит, поджигаю и курю! -- продолжила Лорел и подмигнула. ...Кори нежилась в бурунчиках воды, счесывая с себя линяющие волоски массажной щеткой из синтетической щетины; той же щеткой счесывала ороговевщие частицы кожи на когтистых крыльях, омывалась душем, и опять погружалась в ароматную ванну -- созерцать переливчатую пену банной бомбочки. В перерывах затягивалась и прихлёбывала пивко из пинтовой кружки... Наконец она ополоснулась и вылезла из ванной комнаты абсолютно голая, сверкая коричневыми соскАми и такой же коричневой половой щелью -- в коридоре стоял... КЕНТАВР! Увидев даму, он снял шерифскую фуражку, но сдержать или замаскировать возбуждение он не мог -- огромный конский фаллос вывалился из препуция, едва не достав до пола. -- Ну что, бабу голую первый раз видишь? -- усмехнулась Мантикора, прикрывая срам окромной ладонью. Второй лапой она замахнулась на коня и зарычала. Бронко отступил на кухню, где Лорел гладила мантикорину одёжку, высушивая её утюгом. Сама же Кори попятилась обратно в ванную, грозно ворча на "ментавра", который "шастает тут и хозяйничает как дома". -- Кори, это и есть мой. Да, мы разных магических рас, и да, мы не расписаны, потому что младшему ещё 16 и он еще пару лет будет получать пенсию по потере кормильца. А ментавром его и мой старший зовёт, а младший, тихий и инфантильный мальчик, -- Кольтом. Мантикора вылезла на кухню, уже закутанная в два махровых полотенца, одеваться. А Лорел пошла забирать пепельницу и кружку, но обмерла от хозяйственного ужаса: её жиличка порвала рогами или когтистыми крылами клеёнчатую шторку, исцарапала кафель на стене и засорила слив рыжей шерстью и налила цветной жижи на пол. -- Кольт! Можешь принести квач из кладовки?! -- Я вам, "лизам" пыле-влагонепроницаемым ничего не должен! -- возмутился обиженный Бронко. -- На работе одни "лизы" и дома теперь завелись! "Лизами" он кратко называл "лизбиянок", безграмотно написывая мессаджи с работы. А "пыле-влагонепроницаемыми" лесбиянки были потому, что они "вылизывали друг друга от пыли и влаги". ...Бабы улеглись в одной комнате, спрогдив голодного Бронко в гостиную, потому что Мантикоре захотелось выговориться, как жилось ей, гастарбайтерше, с полулегальной регистрацией в предместье Магополиса. Как ей приходилось каждые 90 дней выезжать в Мексику и "пересекать границу" ради обнуления срока пребывания в стране и выезд в Мексику был самым дешёвым. Ещё была проблема с сексуальными отношениями, её везде домогались как диво дивное и она могла рассчитывать только на себя, а не на полицию. Благо что характер у неё был бойцовый. Дверь спальни распахнул полусонный конь, буркнул в проём: "Лизы!" -- хлопнул дверью и тут же отскочил, судя по звуку, к дивану. Кори продолжила повествование тем, что в Эмиратах сейчас совсем не изучают англоэльфийский язык, хотя в её детстве с ними занимались чуть ли не с садика. А теперь её повзрослевшие мантикрошки пытаются читать на англоэльфийском классику из домашней библиотеки, но после урезанных часов в школе изъясняются как немтыри. -- Кори, у тебя же арабоэльфийский акцент тоже! -- воскликнула Лорел, временами проваливаясь в сон. -- Хе! Акцент -- это попытка говорить на другом языке с интонациями родного и не всем дано его победить! -- прихвастнула Мантикора, всё ещё не могучи угомониться. -- Я и на египетско-мантикоричьем кое-что понимаю. В родительской семье иногда разговаривали с нами с братом. А в семьях друзей -- в диаспоре! -- так шифровались от них. Родители на своём "родительском", а с детьми -- на языке титульной расы. -- А брат твой где живет? -- Да он давно в Гарварде преподает. Они меня в Америку и сманил. Ему лет 30 было, так он туда в аспирантуру поступил, 10 лет писал и на кафедре инженером работал, лабораторные у студентов вел что с профессорам, что один а проверял все сам и лабораторные приборы чинил. А жил он с семьёй в дворницкой, в подвале, с женой и детьми. Ну, и дворником подрабатывал, чтоб жить. А как ещё по-другому. -- Все, Кори, я спать хочу, спокойной ночи! -- сонно пробормотала Лорел и натянула оденяло на голову, дистанцируясь от подруги. Кори отвернулась к стенке, но вынула из-под подушки смартфон и на последних издыханиях батареи взялась чатиться с мужем. ...Утром Кори припахали к приготовлению завтрака на всю семью, т.к. она стала их бесплатной жиличкой и ей надо было отрабатывать свое пропитание и шмотки, что пыталась перешить Лорел из своего гардероба.Парни завороженно следили, как Кори жарит тосты до хрустящей корочки. А сама мантикора в промежутках отхлебывала кофе и зыркала в телевизор, щелкая пультом. Внезапно она напряглась и даже отставила чашку -- на экране возникла картинка телерепортажа с видами обрушившегося здания: - ...гипермаркет "Солярис" нашего города. Мы побеседовали с двумя сатирами-грузчиками и эльфийкой-продавщицей из числа десятка спасшихся. Компания вышла покурить, когда на крышу здания упал мёртвый дракон. Спасатели Магополиса проработали около полусуток, извлекая раненых и погибших. Телефон горячей линии вы видите на экране, можете узнать информацию о своих родных и близких... Мантикора сникла на глазах: -- Лорел, выйди в интернет со своего телефона... Я номер не запомнила. Эльфийка спросила товарку: -- Что, друзей надо искать? -- Ну, эльфы из моего города...они на квартире жили, а не как я, в подвале. -- А вот эта, из репортажа, не твоя? -- Эта масло и сыры продавала... Вообще с другой линии. А мы с нашими как раз арендовали две палатки рядом... Да ты их знаешь, это у них ты кофе берешь... брала. Лорел нагуглила портал районных форумов и отписалась в тему района "Солярис". ...Узнав новости, Кори впала в ступор. Лорел как могла, поддерживала её. Конечно, у мантикоры была не семейная потеря, но "синдром острого горя" мог затянуться на два года, прежде чем горе станет "хроническим". Чтобы дать болтливой "кошке" выговориться, Лорел решила отвести к психоаналитику, у которого она залечивала своё вдовство. Но мистер Вэрд прекратил практику и стал главврачом медико-социального телефона для малоимущих с четырехзначным номером. Тогда Лорел уговорила Вэрда принять жиличку на курацию по телефону. Но Вэрд отказался вести её лично и не разрешил совершать "обратный звонок" от психолога -- пусть дозванивается сама раз в пять дней. А если не дозвонится, пусть пеняет на себя. Лорел решила не связываться с обозленным мудаком и постаралась купить Кори новый зарядник, чтоб она со своего IP писала в чат доверия каждый день или записалась в скайп доверия на другом сайте и звонила туда из любой точки мира в течение определенного периода. Конечно, Мантикора страдала, но она отвлекалась на хобби и выготавливала кандибоберы для семейства Лайтфутов и роняла слёзы в, например, слоёное тесто со сладкой начинкой. Лорел тоже старалась подсмотреть рецептик, но чаще она просиживала за компьютером или же тыкалась в гаджет, хоть там и были мелкие буквочки в браузере. Кольт Бронко смирился с существованием Мантикоры и уже давно ел ею наготовленное, стараясь урвать ломоть побольше. Но однажды Лайтфуты- младшие притащили большую сумку на колесах. Йен с заговорщическим видом подкрался к Кори сзади и закрыл ей ладошками глаза. Разумная тварь побурчала немного, но мальчик был непреклонен.Он убрал руки только после того, как Барли подал сигнал. Мантикора увидела водительские права и билет на самолет до Арабских Эмиратов на трансатлантический рейс. Кори обняла мальчишек, Лорел, и даже пожала руку ментавру. Она была тронута теплым жестом. -- Это мы собрали денег в Фейсбуке и купили билет, -- горделивая Лорел обняла сыновей. -- ...А я оформил документы, -- буркнул конь, радуясь, что теперь не придется делить внимание жены с гостьей. -- Я догадалась, -- слабо улыбнулась последняя. Назавтра вся семья Лайтфутов и Бронко провожали Мантикору в аэропорт на минивэне Кольта. Кори запретила себя провожать и помахала эльфам на прощание огромной лапищей. Она летела домой. к о н е ц.