Палач/Жертва

— Потому как другие шиноби, способные выполнять миссию такого ранга, заняты, - Какаши любовно поглаживал лежащий перед ним на столе рапорт, - я решил, что стоит отправить вас двоих.       Саске иногда честно казалось, что в голове у его бывшего сенсея опилки. Можно было придумать любую комбинацию участников миссии, но Хатаке выбрал самую невыгодную. Пихать в одну команду людей, готовых радостно переубивать друг друга, мягко говоря, очень опрометчиво.       Учиха красноречиво покосился на стоящее рядом изваяние по имени Сай. Шпион же никак не показывал своей реакции относительно заявления Шестого, хотя, возможно, уже готовил план устранения помехи в лице шиноби из легендарного клана. - А можно уточнить? Почему именно мы должны взяться за эту миссию? - как можно вежливей осведомился Саске, пребывая в очень скверном расположении духа. - Миссия сложная, требующая особого подхода, - охотно пояснил хокаге. - Нужны люди, способны действовать аккуратно и умеющие просчитывать на несколько шагов вперед. Я бы с огромной радостью послал кого-то вроде Шикамару, но занят другим, не менее важным заданием. И того, в моём распоряжении осталось не так много шиноби, а конкретно Наруто, Рок Ли и вы двое. Ну, сами понимаете, послать Наруто и Ли - это почти стопроцентно обречь секретную миссию на провал. Они хорошие ребята, но неаккуратные. Силы Вечной Юности и всё такое, - Какаши сцепил пальцы в замок, явно довольный собой. Он спокойно рассматривал стремительно темнеющее лицо Учихи и бесстрастную физиономию Сая. - Потому я решил, что лучше послать более искусных в подобных делах людей, а именно шпиона АНБУ и... - ...бывшего преступника, - закончил за Шестого внезапно оживший корневик. Саске едва удержался, чтобы тут же не прикончить этого умника.       Казалось, Какаши даже поморщился, хотя за маской сложно было угадать истинные эмоции мужчины. Но, помедлив несколько секунд, хокаге произнес: - Да, и бывшего преступника. Не в обиду будет сказано, Саске-кун, но да, твоя некоторая причастность к миру беззакония здесь тоже сыграла роль. Я, по долгу собственной службы, увы, не могу упускать из вида твое прошлое, как бы мне того не хотелось... - ...А некоторые даже имеют наглость напоминать об этом каждые пять минут, - безразлично бросил Учиха, цыкнув языком. - То, что ты сейчас стоишь здесь и треплешься о том, о чём ни имеешь ни малейшего понятия, исключительно заслуга Наруто-куна. Потому я имею полное право выражать собственное мнение касаемо твоего наличия здесь и сейчас, - лаконично и спокойно произнес Сай, даже не взглянув на парня. - Хотя бы потому, что я не убил тебя при первой нашей встрече. - Как это мило с твоей стороны, - Саске всеми силами пытался скрыть свое раздражение. Сколько наглости! Это Учиха позволил тогда ушлепку убраться целым и почти невредимым, а не наоборот! - В любом случае, я принял в расчет твою преступную деятельность, Саске. Чем я руководствовался - убеждениями Сая или своими собственными мыслями - не твоего ума дело, - Шестой, как оказалось, тоже не обладал безграничным терпением. Может, так сказывали сложности столь высокой должности, может так и не восстановившиеся после войны нервы, но легкая нотка злости в его голосе заставила обоих ретивых ниндзя присмиреть и заткнутся. - Ваша задача - выполнить миссию ранга S, хоть на время прекратив свои распри. Личные отношения - это хорошо, но иногда они помеха профессионализму. Запомните это. - Да, сэр, - состроил серьёзный мину Сай. Саске только дёрнул плечом, решив промолчать. Надо сохранять имидж хорошего парня. А то чего доброго, Рокудаймэ лично его отправит обратно в изгнание. Учиха уже слишком привык к упорядоченной, заключённой в рамки, но уютной жизни в деревне. - Поэтому будьте столь любезны и выслушайте меня, наконец, - Какаши несколько смягчился, сменив гнев на милость. Ему еще предстояло ясно и точно изложить все детали предстоящей миссии, ничего не упустив, и дать понять парням, что это настолько важно, что он собственноручно их четвертует, если что-то пойдет не так.       Какаши не бывает снисходителен. Какаши бывает очень жесток. Нельзя обманываться его добродушным видом, и Саске с Саем об этом очень хорошо знали. Никому из них не хотелось оказаться поджаренным Райкири.

***

      Страна Земли была достаточно мирным и спокойным местом. Именно отсюда сложнее всего было ожидать удара. Но агенты АНБУ работали очень хорошо, и потому угроза миру, ещё такому хрупкому и балансирующему на руинах, оставленных после войны, обнаружилась достаточно быстро, чтобы её успели устранить. Никто не хотел новых столкновений. Слишком свежа память о минувших кровопролитиях, нельзя волновать едва зажившие раны.       И потому люди, которые хотели нарушить хрупкое равновесие, подлежали уничтожению. Затевалось масштабная политическая игра, направленная на то, чтобы стравить Деревню Скрытого Камня с Деревней Скрытого Листа. Ожидалось также вовлечение в конфликт Деревни Скрытого Тумана, больше известной как Деревня Кровавого Тумана. Это усугубило бы обстановку и ожесточило бои.       Всё это было необходимо для захвата власти в ослабленной войной Ивагакурэ. Существовало достаточно людей, недовольных нынешним Тсучикаге - Ооноки - и его реформами, в первую очередь в направлении большей части сил и ресурсов на подготовку сильного гарнизона шиноби. Война опустошила и без того не слишком большие ряды ниндзя, а защита деревни была необходима.       Привыкшим к участию Акацки во всей жизни Ивагакурэ людям не понравилось политика каге, решившего отбирать из мирного населения наиболее подходящих кандидатов для службы в гарнизоне. Мало кого устраивало быть пушечным мясом, особенно после того, как минула война, и пришлось воочию лицезреть все эти ужасы, что готовила профессия шиноби. И потому жизнь при Акацки людей устраивала куда больше, что при реформах старика Ооноки.       Поэтому готовился подлог... и удар по Конохе. Политические отношения между Скрытым Туманом и Скрытым Камнем, конечно, волновали Шестого, но именно вовлечение во всю игру Скрытого Листа он никак не мог допустить, как глава деревни. И потому уже после первых сообщений шпионов АНБУ он решился на крайние меры.       Какаши не спешил поднимать тревогу и впутывать двух других глав деревень. Это всегда успеется. Для начала нужно было без шума и пыли достать всю информацию о предстоящей революции. В таком деле быть первым было очень важным преимуществом. Хотя бы потому, что можно было принять больше контрмер и оставить должниках тех, кто припозднился с добычей информации.       АНБУ были хороши в добычи информации, это было неоспоримо. Но дело было особой важности, и представляло оно много опасностей и трудностей, которых, в виду узкой специальности, шпионы осилить не могли. Они ловкие и быстрые убийцы, действующие из темноты. Им под силу уничтожить любого, даже самого сильного противника. Но сейчас к ловкости не помешали бы генетика и сила ниндзя, способного драться лицом к лицу. Нужен был воин.       Шпионы - не войны. Сай - истинный шпион, и это было неоспоримо. Саске - истинный воин, и это тоже правда. По одиночке никто бы из них не справился, а вот вместе...       Какаши рассуждал так, что шпионы АНБУ уже могли оставить слишком много следов. Они неуловимы, но они люди, а люди делают ошибки. Им путь был заказан. Нужны были рядовые шиноби, но такие, кто мог бы составить элитному отряду хорошую конкуренцию. А именно бывший корневик и бывший нукенин.       Какаши покривил душой, сообщив парням, что в штате не имеется более никого, кроме них. Шикамару не отлучался никуда из Конохи, да и незаметный Шино был где-то недалеко от деревни, его можно было вызвать любую минуту. Но хокаге нужны эти люди здесь, при нём, на случай провала операции или её неожиданных последствий. Наруто он тоже предпочитал держать рядом, признавая в нем силу куда более великую, чем в себе самом.       Поэтому Хатаке предпринял достаточно рискованный и, в тоже время, необходимый шаг. Сай и Саске, по его мнению, очень нуждались в совместной работе. Рокудаймэ рассчитывал хотя бы на их стремление понять друг друга. О примирении говорить было бы опрометчиво. Какаши точно знал, что навредить друг другу шиноби не смогут. Сай был исключительно исполнительным, и потому, во благо деревни, будет терпеть рядом такого ненавистного ему нукенина. Саске же, как говорилось ранее, был связан по рукам и ногам обстоятельствами перед людьми, позволившими ему вернуться в деревню. К тому же ловкий художник расставил немало капканов, и любой шаг в сторону Учихе мог дорого стоить, и потому потомок легендарного клана должен держать себя в руках.       Задача, озвученная хокаге, была предельно проста: добыть любую информацию о назревающей революции, используя все возможные способы. Главное - не усугубить всю ситуацию в целом. По данным, уже добытыми шпионами АНБУ, основные сподвижники восстания базируются в злачном районе Ивагакурэ, где основными заведениями были бары и публичные дома, составляющие впрочем, единое целое, ибо выпивка и эротические утехи испокон веков были тесно связаны.       Не сказать, что Саске был в восторге от того, где придется искать информацию. Как потомок знатного клана он считал подобные места развлечений чем-то неизменным и неподобающим для уважающих себя людей, что и сказал своему вынужденному напарнику, намекая, что и на километр близко не подойдет к району "красных фонарей".       Сай же никак не отреагировал на данное заявление, в априори, видимо, считая, что ради выполнения миссии в интересах Конохи и не в такую дыру сунешься. Поэтому вообще никак не стал отвечать парню, намекая на то, что стоит за засунуть все свои нежности и предрассудки куда поглубже и делать то, что нужно.       Поняв, что напарник просто игнорирует его, Саске решил про себя, что хрен ли теперь этот недоносок добьётся от него, и вообще, Учиха он или нет? Сам всё сделает.       Придя к такому умозаключению, шиноби хотел было обогнать не в меру шустрого шпиона, скачущего прямо перед ним по веткам деревьев, но почему-то задумался, глядя тому в спину.       "Такой худой, как глист... Как его всё ещё не прикончили?" - пронеслось в голове бывшего нукенина, одними глазами сопровождающего каждое движение шпиона. Правда, худой. Тощий. И тем не менее видно, как плавно перекатываются мышцы на оголенной наполовину спине, развеивая обманчивое ощущение уязвимости художника. Учиха только досадливо цокнул языком. Нельзя забывать о том, что Сай - не воин. Сай - шпион. И чрезвычайно скользкий тип. Нужно держать ухо востро.       И поэтому Саске решил на какое-то время отложить попытки самостоятельно разобраться в деле до более благоприятных времен, когда художника не будет рядом.

***

      Да Ивагакурэ шиноби добрались без особых приключений, умудрившись обойти все дозоры Деревни Скрытого Камня. Если бы старик Ооноки знал, в какие игры за его спиной играет молодой хокаге Какаши Хатаке, лично устроил бы ему взбучку. В конце концов, никто не любил, когда действовали в тайне от него, пусть и в его интересах.       В Ивагакурэ лил дождь. Холодный, противный, что опустило настроение Саске совсем ниже плинтуса. Коноха в сравнении с Ивагакурэ теперь казалось бывшему преступнику самым приятным местом в мире.       Облачившись в длинные плащи с капюшонами, Сай и Саске, изрядно посновав по деревне, нашли-таки указанный ранее Какаши район, где могли базироваться революционеры. Шпион и нукенин не разговаривали с самой Конохи, вот и сейчас не обмолвились и словом между собой, а просто двинулись в направлении одного из публичных домов.       Обычно такие заведения кроме услуг интимного характера представляли ещё и номера для проживания, на что рассчитывали притомившиеся путники. И Сай, и Саске одинаково считали, что лучше поселиться прямо на пороховой бочке, чтобы точно ничего не упустить.       Однако, в одном у парней всё-таки были разногласия. - Номер на двоих, - бросил Сай разукрашенной женщине неопределенного возраста, сидевшей за стойкой у самого входа. Та удивленно захлопала на художника пышными накладными ресницами, видимо, соображая, зачем гостям такой номер.       Саске тоже этого не совсем понимал, пуская в напарника молнии из-под надвинутого на глаза капюшона. - Нам нужен номер на двоих,- спокойно повторил Сай после длительной паузы. - Мы приехали в Ивагакурэ отдохнуть, прошвырнуться по местным магазинам и казино, но жилье в центре слишком дорогое. Но мы слышали, что у вас вполне приемлемые цены.       Женщина оживилась, приняв мрачноватых гостей за туристов. Она что-то быстро защебетала про то, что можно было бы заказать отдельные номера и совместить приятное с полезным, а именно провести досуг с какой-нибудь местной девчонкой. - Не интересует, - отрезал Сай, мотнув головой. - Мы здесь исключительно в поисках жилья. К тому же, моего парня никак нельзя оставлять без присмотра в отдельном номере.       Пока женщина, многозначительно хихикая себе под нос, передавала ключи и принимала оплату, Саске готовил самый изощренный способ убийства не в меру болтливого художника.       Уже поднявшись в номер и громко захлопнув дверь, шиноби схватил Сая за горло и впечатал в стену. - Какого хера ты себе позволяешь?! Какой, к чёрту, "твой парень"?! - прошипел Учиха в лицо шпиону.       Тот даже не пытался вырваться, только тяжело дышал и смотрел напарнику прямо в глаза. - Потому что я действительно не могу оставлять без присмотра бывшего преступника, - прохрипел, наконец, корневик. Саске только сильнее вдавил его в стену. - К тому же, если все будут думать, что мы геи, то рядом не будет лишних людей вроде местных жриц любви, которые бы строем сюда ходили, - Сай позволил себе схватить нукенина за запястье, чтобы хоть как-то ослабить хватку.       Саске только едва скривился. Он не подумал, что могут привлечь лишь внимание. Ловкий ход. - Педик здесь только ты, - бросил парень, отпустив, наконец, напарника. Тот остался стоять у стены, потирая горло. На бледной коже выступили яркие следы, обещая оставить после себя синяки. "Они ему пойдут", - фыркнул Учиха про себя. - Но если ещё раз назовёшь меня своим парнем, имей в виду - покрошу на мелкие кусочки.       Сай только дёрнул уголками губ. И он, и Саске понимали, что это только угроза. Учихе никак нельзя портить едва налаженную репутацию.

***

      В последующие несколько дней шиноби вообще не разговаривали между собой. Каждый занимался поиском информации независимо друг от друга. Во-первых, так парни не мешали друг другу, и не возникало новых конфликтов, а во-вторых, они меньше привлекали к себе внимание, что улучшало качество поиска.       Пересекались они между собой только поздно вечером, как якобы законопослушные туристы возвращаясь на ночлег после экскурсий по казино и барам Ивагакурэ. Нарочно или нет, но Сай появлялся намного позже напарника и исчезал ещё до того, как тусклый рассвет просочится в окно.       Саске поведение художника мало волновало. Нукенин обычно спал, когда корневик появлялся на пороге их номера, и удостаивал того лишь мимолетным взглядом, чтобы убедиться в том, что это точно шпион, а не какой-нибудь заблудившийся клиент притона.       После заявления Сая, что Учиха - его парень, никто даже близко не подходил к их двери. Девушкам, пусть даже очень искусным в плане любви, нечего было делать там, где обитали приверженцы однополой любви. И Саске не мог не признать, что это был очень умелый ход. Приходилось мириться с таким нелицеприятным прикрытием. И одновременно с этим Учиха понимал, что если бы в рейд отправились Наруто или Ли, то они вряд ли бы согласились на подобную легенду, и миссия накрылась бы медным тазом, а Сай непременно отправился бы домой по частям.       Расчеты Шестого, как и всегда, были стократно верны, ведь у Саске не было права расчленять Сая за его отдающие исключительной голубизной выходки. Набить морду - да, но не более того. - Как продвигаются поиски?       Саске немного опешил, когда услышал за спиной голос художника. Нукенин ещё не спал и занимался заточкой своей и без того острой катаны, и был очень удивлен столь раннему возвращению шпиона. Ещё больше Саске не понравилось то, что он не услышал, когда Сай появился в комнате. - Скверно. Пока пусто, - Учиха не очень любил признаваться в собственных неудачах, но сейчас от этого зависел исход их миссии.       Он обернулся в сторону Сая, стоящего возле двери и прильнувшего к ней спиной. Первое, что бросилось в глаза бывшему нукенину, это зеленовато-синие пятна синяков на шее художника, оставленные самим же потомком легендарного кланa. Тот не мог не усмехнуться про себя. Саю даже шло подобное украшение. В этом было даже что-то очень интимное и собственническое. Никто еще не оставлял подобных странных меток на теле художника, и в этом Саске был почему-то уверен. Потом Учиха заметил лиловые синяки под глазами шпиона, говорившие о явном недосыпе последнего. В целом, художник выглядел уставшим и помятым. - Хреново выглядишь, - фыркнул Саске, невольно поморщившись. Чем этот недоносок по ночам занимается? Задание заданием, но отдых никто не отменял. Ситуация ещё была не настолько критична, чтобы истязать себя бессонными ночами. - Я усиленно работаю, - спокойно ответил Сай. Похоже, сил у него не осталось даже на то, чтобы язвить или вступать в очередные склоки с напарником.       Он отлип от двери, прошел к своему футону и завалился на него, даже не раздеваясь. - Ты сам-то нашел что-нибудь? - Саске был даже удивлён. Обычно дотошный и аккуратный Сай переодевался и складывал всю одежду в такую же дотошную аккуратную стопочку. Художник только что-то промычал в ответ, уткнувшись лицом в подушку, но внятным ответом товарища не удостоил. Учиха только языком цыкнул. Что не говори, а работать вместе у них что-то не особо получалось

***

      На следующее утро Сая Саске на месте не обнаружил. Похоже, опять ушел засветло. Учиху это откровенно бесило. Можно было хотя бы намекнуть, что делать и где искать.       В этот раз бывшему преступнику не особенно везло. С поисками дела у него никак не вязались, и он не совсем понимал, в чём дело. Либо хватку потерял, либо действительно нужна была командная работа.       Но не с Саем же! По одиночке - пожалуйста, но никак не вместе.       Задумавшись об этом, парень завис в каком-то баре за стойкой. Стоило, наверное, выпить и пораскинуть мозгами.       Будет не очень хорошо, если Какаши четвертует их за невыполненное задание. В том, что он это сделает, у Саске не было никаких сомнений. В конце концов, Хатаке явно рассчитывал на то, что враждующие между собой шиноби, работая вместе, смогут хотя бы мирно сосуществовать, если не общаться.       Но с Саем невозможно было мирно сосуществовать, и это Саске выводило из себя. Он ясно чувствовал неприкрытую ненависть со стороны шпиона, не понимая её природу, а поэтому не особо представлял, как найти с напарником общий язык.       Какая-то часть Саске была стопроцентно уверенна в том, что корневик за ревнует к нему Наруто. Не зря все эти подначки про "рельефную грудь Узумаки" и откровенно дерзкое поведение в присутствии "будущего хокаге".       И в тоже время Учиха почему-то думал, что дело совсем не в ревности. Может, были вещи куда более глубокие и важные, заставляющие личного палача Саске Учихи вести себя подобным образом.       Выпив одну за другой четыре стопки сакэ (хотя обычно парень ограничивался одной), Саске пришел к заключению, что надо что-то делать и поставить все точки над "ё". Не сказать, что нукенину было так важно улучшить взаимоотношения с Саем, но выяснить причины того, почему художник так его ненавидит, было очень важно хотя бы для внутреннего спокойствия. Ненавистников у парня было предостаточно, но везде мотивы были прозрачны, как родниковая вода. А художник всё темнил и это же воду мутил.       Саске невольно вспомнились синяки на шее последнего. Они так гармонично смотрелись с его бледной кожей, что Саске, немного захмелевший от сакэ, решил непременно оставить отпечатки ещё где-нибудь на теле шпиона, если последний откажется идти на контакт.