Дочь жезлов

      Было уже довольно темно. Улицу освещали одинокие фонари и фары машин, проезжавших мимо меня. Я шла домой после занятия с репетитором.       Два года назад мы с мамой и отчимом начали обсуждать тему моего будущего, перебрали разные варианты и безвылазно сидели в интернете, вычитывая информацию о разных университетах. И я определилась.       После долгих раздумий мой выбор пал на институт международного образования. Языки давались мне довольно легко, да и просто это было очень интересно. Для меня, по крайней мере.       Поступить будет сложно, но я уверена в своих силах. Как минимум потому, что уже больше года интенсивно готовлюсь к ЕГЭ и вступительным испытаниям в самом учебном заведении. Занимаюсь с репетитором, который не только преподает языки, но и рассказывает обо всех тонкостях работы в сфере международных коммуникаций, потому что он сам там работал много лет.       И вот я уже почти подошла к арке, ведущей в мой двор. Двор, к слову, считался элитным для нашего города. Мой отчим являлся крупной шишкой в городской думе и получал хорошо, так что с финансами у нас проблем не было. Мой родной отец ушел из семьи восемь лет назад. Вот просто взял и ушел, ничего не сказав. Потом мы узнали, что он нашел себе девушку помоложе и решил, что моя мама для него уже слишком старая. Моей маме, на минуточку, тридцать восемь, а выглядит она на тридцать с хвостиком. Но папе захотелось помоложе. Правда, закончилось это для него не очень хорошо, потому что его новая пассия через три года свалила в закат. Папа пытался вернуться к нам, но маменька послала его по всем известному адресу. Уж послала, так послала. Мне пришлось младшему брату уши закрывать. Рано ему еще такое слушать.       Спустя какое-то время у нас появился Андрей Максимович или же просто Андрей, как мы его называем. Он взял нас под свою опеку. Хороший мужик. Очень помог мне с выбором университета и с поиском репетитора. Брата моего на рыбалку с собой берет.       В тот момент, когда это случилось, я проходила через арку и думала о том, что ждет меня завтра. А именно долгожданный выходной. Когда я только планировала свою подготовку к экзаменам, то решила, что буду заниматься каждый день по несколько часов. Но Андрей, увидев мой план, решил помочь и здесь тоже. Он объяснил, что так я просто сдуюсь и потерплю фиаско, потому что банально устану. Лучше шесть дней интенсивно поработать, чтобы на седьмой отдохнуть и заняться тем, чем хочется. Сам Андрей так всегда и делал, хотя бывало и такое, что приходилось работать по выходным. Но любую свободную минуту он посвящал себе и нам. И я решила последовать совету.       Так по воскресеньям я просыпалась и набирала ванну с пеной или бомбочкой. Потом завтракала, читала, гуляла, смотрела фильмы и так далее. Короче, делала все, что мне хотелось в данный момент.       Чья-то рука схватила меня за плечо. От неожиданности я дернулась и уже собиралась дать стрекача, но женский голос слезно попросил:       - Пожалуйста, стой, - молодая девушка чуть повыше меня сунула мне в руки небольшой пакет.       - Что это?       - Это важно. Сохрани их у себя, найди Святослава Коновалова и скажи ему, что они не соврали.       - Кто они?       Но мой вопрос остался без ответа. Девушки и след простыл.       И как это понимать?       Мне стало страшно. Я прижала пакет к груди и побежала. Буквально взлетела на крыльцо, дрожащими пальцами набрала код от подъезда и заскочила внутрь. Сердце билось как сумасшедшее. Забыв про лифт, побежала по лестницам на свой этаж.       В прихожей меня встретил Леша.       - Ты чего такая красная? За тобой маньяк гнался? - брат осмотрел меня с ног до головы.       - Это я решила начать за фигурой следить, - с трудом ответила я. - Вот, отказалась от лифта.       - А, ясно, - Леша кивнул. - Предки свалили к друзьям. Сказали, что будут поздно. Может, даже под утро.       - Хорошо. Я в душ и спать.       Бросив сумку и пакет в комнате на кресло, я пошла в ванную.       Видок тот еще, конечно. Светлые волосы всклокочены, глаза казались огромными из-за расширившихся от испуга зрачков, почти перекрывших светло-голубую радужку. Да и лицо казалось бледнее обычного.       Гнался ли кто-то за мной? Не помню. Помню лишь то, что стоило пакету оказаться в моих руках, все внутренности сковало от ужаса. Надо было бежать. Бежать как можно быстрее, иначе случится что-то плохое. Со мной или вообще, не знаю. Но случится.       Немного успокоившись, я наскоро помылась и вернулась в комнату. Пакет лежал там же, где я его оставила. Что в нем? Бомба? Наркотики? Оружие?       Я присела на корточки перед креслом и прислушалась. Не тикает. Но это еще ничего не значило.       Переборов своего внутреннего параноика, я все-таки решила посмотреть, что же находится внутри и почему это "что-то" такое ценное . Из темного пакета на свет показалась коробка или, скорее, шкатулка. Для удобства я перенесла ее на кровать.       Шкатулка была черной и весила около килограмма. Немного потертая, с рисунком на крышке. Круг, состоящий из четырех слоев. По центру было просто белое пространство. Дальше черное, с нарисованными цветами, чем-то похожих на маки, но только белые. Следующий слой напоминал змеиную кожу. Последний, внешний, состоял из разноцветных полосок, повторяющих все цвета радуги.       Понятия не имею, что это все значит.       На обратной стороне коробки были нарисованы символы: звезда в круге, не помню как она называется, меч, ветка и бокал. Или же кубок. Фиг его знает, короче.       Когда я касалась пальцами шкатулки, по коже как будто бы бежал легкий разряд электричества.       - Ладно, посмотрим, что внутри, - подбодрив себя, я открыла крышку.       ДИКОЕ НЕИЗВЕСТНОЕ ТАРО. РУКОВОДСТВО.       Это книга. О как. Я ожидала что угодно, начиная от пакетиков с незаконным белым порошком, заканчивая образцом сверхсекретного вируса, способного уничтожить все человечество.       Книга была небольшой и черной. Рисунок такой же, что и на крышке. И на задней стороне обложки те же символы.       Пролистав несколько страниц, я ее отложила. В шкатулке лежала еще одна коробка, как я и предполагала, с самой колодой. Здесь крышка была немного другая: все тот же круг из четырех слоев, но уже в окружении яркой радужной вспышки.       Когда я открыла ее, меня встретила карта с изображением красно-оранжевой змеи, которая обернулась вокруг цветущей белой ветки. Фон был черный, а внизу подпись, что это дочь жезлов.       Я решила посмотреть значение в книге. Эта карта символизировала девушку с широким мышлением. Сильную, упрямую и опасную для своих врагов. Она стремится сделать карьеру, а уже потом обзавестись семьей.       Отчасти, похоже на меня. Врагов, конечно, у меня нет, если не считать Регину Морозову из нашего класса. Она меня ненавидит, постоянно говорит гадости, но мне плевать. Пусть говорит.       Вторая карта после дочери жезлов изображала черную паутину с большим пауком в центре. А по краям были звезды в круге в количестве восьми штук, сверху красовалась римская цифра восемь.       Найдя эту карту в книге, я узнала, что это восьмерка пентаклей. Вот как эти штуки называются. Пентакли. И это означает совершенствование в своем деле. Нужно постоянно развиваться и тогда ты будешь лучшим в данной сфере. Полностью согласна с этой картой. Учиться, учиться и ещё раз учиться.       Вытащив всю колоду из коробки, я стала неумело перетасовывать карты. На рубашке был узор в виде черно-белой змеиной чешуи. У меня даже в глазах зарябило от этого рисунка. Было не очень удобно, карты то и дело выпадали. И все они оказались совершенно разные. Некоторые имели названия, на многих присутствовали лишь римские цифры. Животные, птицы, бабочки, различные узоры. На одной карте обнаружилась странная композиция из глаз, червяков и мечей. Я предпочла не знать ее значение.       Никогда не увлекалась магией и картами таро, но почему-то думала, что на них изображают только людей.       Возможно, это какая-то современная колода. Или я просто ничего не понимаю.       Время было позднее, глаза уже слипались. Сложив карты и руководство в шкатулку, я спрятала все в ящик стола и отправилась спать. Заснула почти мгновенно, едва коснувшись головой подушки.