***
Утро пятницы началось для Саске как обычно с пробежки. Вместо того, чтобы оставаться в доме, где он жил последний месяц, Учиха ускользнул в ночи оттуда из заночевал неподалёку. Проспал он совсем мало, держась настороже. Внезапное нападение было одной из вероятных стратегий, которые рассматривал Саске. Конечно, его противник назначил место и время встречи, но это значило немного. Обман был основным орудием шиноби, поэтому Учиха чутко прислушивался к окружению. В случае атаки на дом, он смог бы мигом обнаружить противника. Однако ожидаемого нападения не произошло. Расслабляться Саске не планировал, шиноби, отправивший ему вызов, всё ещё мог выбрать школу в качестве места для атаки. Также Учиха раздумывал о том, что его противник желал сохранить секретность их встречи, а значит нападать в общественных местах, зная, что он может дать отпор, не планировал. Но Учиха тут же отбросил эту мысль, успокаивать себя такими гипотезами он не собирался. Подобная неосторожность была губительна в мире шиноби. Сам Саске сразу же после того, как якобы ушёл в школу, засел на своей временной «базе». С запасом бумаги и чернил, на который ушли остатки его карманных денег. Конечно, добыть ещё средств для шиноби было не проблемой, но Саске трезво оценивал свои силы и скорость, а потому сомневался, что необходимость в больших ресурсах возникнет. Как только он добрался до заброшенной школы, как и обычно пустовавшей, он засел в одной из аудиторий с хорошим освещением и принялся за создание взрывных печатей. Обучение у Орочимару дало ему много и, пусть сейчас, после запечатывания змеиного саннина в том странном мече Итачи, Саске лишился всех тех обширных знаний, которыми обладал Белый Змей, он всё же сохранил те умения, приобретённые за эти три года. Когда он хотел этого, Орочимару был замечательным учителем, а его богатая на знания различных аспектов чакры библиотека была настоящим кладезем для любого учёного. Но Саске всегда уделял больше внимания боевым техникам, а не природе чакры. И всё же одним из направлений в его обучении Учиха выбрал фуиндзюцу. Зная, что ему не сравниться с Итачи в букидзюцу, Саске задумал преодолеть эту разницу использованием печатей. Орочимару в то время лишь похмыкал на требование своего ученика, да выдал несколько лекций, в остальном положившись на свитки. С шаринганом Саске легко смог каллиграфически выводить любые символы, но ему всё же было далеко до подлинного мастерства в искусстве печатей. Он не мог ни запечатывать существ вроде биджу, как это сделал с Наруто Йондайме, ни изобретать новые печати как Орочимару. Но Саске и не стремился к таким вершинам, ему нужно было только противопоставить что-то способностям Итачи, и он этого добился. Когда дело стало клониться к вечеру, Саске услышал странную мелодию, сопровождавшуюся вибрацией. Оглянувшись, он обнаружил, что эта мелодия исходит от мобильного телефона, который ему настойчиво всучил Итачи. С осторожностью взяв его, Саске увидел на экране вызов от неизвестного номера. Учиха помусолил секунду мысль о том, кто мог его вызывать, но всё же решился взять трубку. — Приветики, это Саске-кун? Я же не ошиблась номером? — Энергичным девичьим голосом поприветствовали его. Саске на миг отодвинул телефон от уха и ещё раз кинул взгляд на номер. Но из трубки вновь раздался голос. — Алло-о? — Юигахама Юи? — Спросил Саске, догадывавшийся о причине её звонка. — Ага! — Весело подтвердила девушка. — Фух, я уж думала, что ты забыл обо мне. В школе тебя почти не поймать, так ещё и Хирацука тут. А, не расскажешь, зачем она тебя вызывала? — Мм, хотела, чтобы я вступил в один клуб. — Ответил Саске, плечом придерживая телефон и продолжая наносить символы на бумагу. — Правда?! — Удивилась на мгновение девушка. — Ты согласился? В какой клуб? — Его только что основали, так что ты вряд ли о нём знаешь. И я пока не решил. — Ответил Учиха. — У-у, и не расскажешь мне что за клуб? — Обиделась девушка. — Я слышала от Сагамин, что ты был членом клуба кендо в средней школе. — Я не собираюсь заниматься кендо. — Мрачно ответил Саске. — П-прости, я не хотела как-то обидеть тебя. — Мигом извинилась девушка. — Нет, ничего. — Отмахнулся Саске. — Не беспокойся об этом. — Это из-за травмы, которую ты получил? — Тихо спросила Юигахама, её голос был едва слышен из динамика. — Нет, моё решение никак не связано с травмой. — Отчасти развеял мрачные мысли девушки Саске. — У меня просто нет планов больше тратить время на подобные глупости. — Глупости? — Удивилась Юигахама. — Но ведь ты же участвовал в турнире префектуры! — Именно. Всего лишь глупость. — Упрямо произнёс Саске. Для него не было смысла участвовать спарринге хоть с кем-то из местных гражданских. Какой смысл в подобной тренировке, если противник для него будет двигаться с черепашьей скоростью? — Если ты так говоришь. — Не стала спорить Юигахама. — Как ты вообще узнала мой номер? Насколько я помню, я тебе его не давал. — С подозрением спросил Саске. — Получила у Хирацуки-сенсей, она почти вручила мне его, когда я объяснила ей, зачем он мне понадобился, хе-хе-хе. — Юигахама неловко рассмеялась. — А у Хирацуки он откуда? — Тихо прошептал Саске, тем не менее Юигахама сумела его расслышать. — Насколько я знаю, она получила номер от твоего старшего брата. — Осторожно произнесла Юигахама. — Но я не уверена. — Хм, это самый вероятный вариант. — Согласился Саске, он и сам подозревал, что скорее всего «заботливый старший брат» решил сообщить учительнице его номер телефона для особых случаев. Возникал, правда, вопрос, почему тогда она сама ему не позвонила по поводу пропущенного дня. — Слушай, слушай, я сегодня такую историю от одноклассницы услышала. — Зачастила Юигахама, пытаясь отвлечь Саске. — Это от той «Сагамин»? — Сомневаясь спросил Саске. — Нет, это была наша общая подруга. — Не подтвердила догадку Учихи Юигахама. — Ты только представь, она говорит, что в нашем городе видели вампира! Восклицание Юигахамы на пару секунд повисло в воздухе, Саске никак на него не реагировал. Однако потом Учиха вздохнул. — Я бросаю трубку, Юи. — Устало произнёс он. — Нет, нет, подожди! — Запаниковала девушка. — Что-то ещё? — Равнодушно спросил Саске. — Ну, это же был не конец истории. — С обидой в голосе сказала девушка. — Ладно, говори. — Позволил Саске, мысленно отрешаясь от журчащей речи Юигахамы. — Так вот! По всей школе ходят слухи об этом. Невероятно красивая женщина с длинными платиновыми блондинистыми волосами. Кто-то видел её ночью, среди света ночных фонарей. — Рассказывала Юигахама. — Развели шороху из-за какой-то иностранки. — Буркнул Саске. — Ась? — Не поняла Юигахама. — Говорю, что это скорее всего была какая-то проезжающая иностранка. — Повторил Саске. — Но она же была бледная! И её волосы! — Начала убеждать его Юигахама. — Как я сегодня домой-то пойду? — Может ты тогда и меня в вампиры запишешь? — Насмешливо спросил Саске. — Ну нет, ты это другое дело. — Замялась Юигахама. — И что об этой вампирше говорят? Что она кого-то съела? Или устроила кровавую бойню? — Наводил ужас на девушку Саске. — Нет, ничего такого. — Окончательно смутилась Юигахама. — Просто рассказывают о красивой женщине. Но мне всё равно страшновато. — Ну вот и разгадка. Кто-то из школы увидел иностранку и решил приукрасить свою историю россказнями про вампиров. — Высказал своё мнение Саске. — Впрочем, все эти слухи всё равно глупость несусветная, так что не стоит и слушать ту одноклассницу. — Саске. — Юигахама обратилась к нему. — Чего? — Не ожидая подвоха спросил Саске. — Ты дурак!! — Из телефона раздался громкий выкрик. — Жду тебя в пять часов на станции Матохама. Не опаздывай. — Угу. — Угрюмо согласился Саске, уже не особо вслушиваясь в то, что говорила Юигахама, его мысли вновь свернули к тому шиноби.***
Приятная вечерняя прохлада касалась бледной кожи Учихи, когда он шёл к назначенному месту встречи. Тусклые солнечные лучи касались невысоких зданий полузаброшенного района. Саске был одет в широкую рубашку с высоким воротом и тёмные широкие штаны. На ногах у него были недорогие белые кеды. А на поясе у него находился подсумок с кунаями. Склад, в котором была назначена встреча, был низким длинным зданием, около него имелась своя парковка, но на ней уже долгое время не появлялось ни одной машины, и асфальт в некоторых местах покрылся зеленью свежей весенней травы. Проржавевшие ворота склада легко поддались силе шиноби. Саске открыл их и прошёл внутрь, в его глазах уже горел шаринган, томоэ которого метались по всему открытому пространству, выискивая любую возможную засаду. И сквозь сумрак, который нарушали только прорывавшиеся сквозь пыльное окно солнечные лучи, Саске заметил стоящего в здании человека. Но хоть он и стоял перед ним, Учиха никак не мог заметить присутствия его чакры, будто тот, как и все остальные обитатели этого мира, не обладал ею. Но Саске ни на секунду не ослаблял бдительность, внимательно следя за неизвестной фигурой. Благодаря своему шарингану Учиха быстро определил, что его противником был мужчина. Даже мешковатая одежда: широкая толстовка, висевшая словно мешок, и висевшие штаны, — не скрывали достаточно, чтобы обмануть глаза Саске. — Так ты всё-таки явился, Учиха Саске. — Раздался знакомый голос. Саске и мига не потратил, чтобы сообразить, что происходит. — Я должен чувствовать себя польщённым, зная, что ты принял мой облик? — Насмешливо спросил Учиха, внимательно следя за реакцией противника. Тот лишь качнул головой, а с его губ слетел смешок. — Сначала вызвать меня сюда, а потом прикрываться техникой перевоплощения. Для чего тебе всё это понадобилось? — Какая самоуверенность. Ты даже не знаешь, кто я такой, и всё равно пришёл сюда. — Усмешка легко читалась в тоне неизвестного, но и его губы, как заметил Саске, изогнулись в улыбке. — Знаешь, я ведь хотел просто убедиться, что это будет стоить того. Что ты такой же, каким я тебя видел в своих воспоминаниях. Саске нахмурился, он не улавливал до конца, о чём лепечет этот сумасшедший, но один факт он смог подтвердить. Именно этот неизвестный вызвал его. Проблема заключалась в том, что он сумел использовать технику перевоплощения и при этом скрыть свою чакру от обнаружения. — Но теперь ты здесь, и я вижу, что ты такой же надменный отвратительный предатель, каким был в тех воспоминаниях. — Яд сочился из слов неизвестного не хуже, чем со змеиных клыков. — Предатель? Так ты шиноби Конохи. — Но Саске был учеником Орочимару, он давно привык к ядам, и простыми словами его нельзя было поколебать. — И что один из вас забыл в этом месте? — Можно ли назвать меня шиноби Конохи? — Задумчиво спросил неизвестный, обращаясь больше к себе чем к Саске. — Да, несмотря ни на что я вернусь туда, в Скрытый Лист. К своим товарищам и друзьям. — Ещё один. — Устало вздохнул Саске. Он видел нечто подобное уже не первый раз. Очередной шиноби Конохи, пытающийся убедить его восстановить порванные узы и вернуться в деревню. — Но чтобы сделать это мне нужно кое-что совершить. — Пробормотал еле слышно неизвестный. — Скажи мне, Учиха Саске, ты и правда был намерен убить Наруто? — А этот неудачник тут причём? Плевать я хотел на него. — Отмахнулся Саске. Он порвал все узы, которые связывали его с командой, и даже сейчас Учиха не намеревался возвращаться к своему прежнему пути. — Если тебе и правда плевать на него, тогда почему ты пощадил его в Долине Завершения? — Улыбка на лице неизвестного приобрела зловещую форму. — Ты специально не стал его убивать и при вашей последующей встрече, не так ли? — Ты…— Этой информацией не должен был владеть никто. Настороженность Саске начала превращаться в полноценную паранойю. Неизвестный перед ним был способен скрыться от его слежки, даже от шарингана. Этого уже хватало для беспокойства, но теперь на Учиху вываливали информацию, которой владел только ограниченный круг лиц. — Кто ты такой? — Я — это ты, Учиха Саске. — Неизвестный отбросил капюшон. Саске увидел словно в зеркале отражение собственного лица. Но это беспокоило его куда меньше чем то, что он видел в глазах этого шиноби. Три томоэ шарингана. Шиноби прислонил ладонь к щеке в фальшивой задумчивости. С лица Саске исчезла всякая усмешка, теперь он был сосредоточен на действии. Этот шиноби перед ним использовал его облик, чтобы поиздеваться над ним. — Впрочем, мои слова не совсем верны. Правильнее будет сказать, что я стану Учихой Саске, когда убью тебя. Жажда убийства накрыла склад, физически давя на окружающее пространство. Однако Саске оставался невозмутим, лишь шаринган внимательно следил за противником. Сейчас, когда он раскрылся, Учиха наконец смог увидеть его чакру. Эта энергия была точь-в-точь копией его собственной. И теперь этот «неизвестный» открыл свою цель. — Убить меня? Вот, что ты задумал? — Пробормотал Саске. — Чтобы занять моё место, надо полагать. С той точностью, с который ты скопировал мой облик и мою чакру, ты вполне способен на нечто подобное, я признаю это. — Я рад, что ты это понял. А теперь подойди поближе, и я сверну тебе шею. — Радостно заключил противник Саске. — Я не собираюсь умирать. Тем более из-за какой-то жалкой подделки. — Холодно заявил Саске. И как только последнее слово слетело с языка, Учиха заметил яркую вспышку чакры из-под земли. Это свечение быстро переросло во взрывы, разорвавшие бетонный пол склада. Весь вход, где стоял Саске, мигом скрылся в дыму. — Меньше разговаривать надо. — Удовлетворённо усмехнулся шиноби, почувствовав исчезнувшую сигнатуру чакры Учихи. — Теперь-то меня ничто не остановит. Я смогу вернуться к ним. — «Ничто не остановит», хах? Тебе бы и самому следовало умерить своё самодовольство. — Прокомментировал Саске, стоя на стене недалеко от окна, после того как его противник ускользнул от двух кунаев, которые пролетели в сантиметрах от ушей. И лишь благодаря своей реакции тот смог уклониться. Свист, с которым они пролетели, ещё стоял некоторое время в его ушах. Учиха внимательно следил за впечатляющей скоростью противника. Она неприятно удивила его, ведь этот двойник был способен двигаться почти на той же скорости, что и сам Саске. — Ты настырный не так ли? — Противник Саске и сам метнул в него несколько ножей, но Учиха словно ловкий кот сумел уйти от снарядов. Саске ответил новыми кунаями, которые со сверхзвуковой скоростью устремились к противнику. Но подделка увернулся и от них. Однако Учиха предусмотрел такой вариант, и двойник лишь благодаря внимательному шарингану, улавливающему каждую деталь, заметил намотанную на один из кунаев взрывную печать. Впрочем, его скорости хватило, чтобы отскочить достаточно далеко, чтобы взрывная волна не задела его напрямую. Тем не менее взрыв всё же отбросил его в сторону, открывая Саске возможность для атаки. Новый поток снарядов устремился к двойнику, заставляя того откатываться от них вновь и вновь. Наконец, когда тот сумел встать на ноги и устремил хмурый взгляд на Саске, то заметил победную усмешку на лице Учихи. А в следующий миг в сторону двойника уже неслись среднего размера огоньки. Первый, от которого подделка уклонился, оставил в стене расплавленную дыру размером с футбольный мяч. Скривившись, двойник прыгал туда-сюда, уходя от смертельно опасных огненных снарядов. Саске видел своим шаринганом, как противник вновь и вновь избегает близкой смерти, он следил за движениями двойник, замечал знакомые рефлексы. И, когда тот избежал последнего из выпущенных снарядов, Саске уже был готов к новой атаке. — И это всё? Техника стихии огня C-ранга? Ты меня недооцениваешь! — Зло воскликнул двойник, и стена, на которой стоял Саске, взорвалась в тот же миг, заставив Учиху сменить свою позицию. Однако потолок, на который он запрыгнул следом, также оказался заминирован. Наконец, все эти взрывы заставили спуститься вниз. — Ну вот. Теперь я прикончу тебя. Больше никаких тараканьих бегов. — Ты слишком самонадеян для жалкой подделки. — Хмыкнул Саске, и в следующий миг тонкие, почти незаметные, но прочные, нити крепко связали двойника, сковывая его. А следом Саске пробормотал. — Katon : Ryuka no jutsu. Саске выдохнул драконье пламя, устремившееся по нитям, которые он удерживал до этого зубами, прямиком к двойнику. Тот широко распахнул глаза, заметив грозящую ему опасность. Двойник совершил резкое движение, но нити оставались на месте, не давая ему сдвинуться ни на миллиметр. Огонь поглотил его, не дав и шанса избежать его. Однако как только пламя развеялось, Саске увидел на месте своего противника лишь спалённое палено. — Ты называешь меня подделкой. — Голос раздался с той части потолка, что уцелела после устроенных взрывов. — В то время как сам притворяешься неведомым тебе «Учихой Саске» и ведёшь мирную жизнь. Я следил за тем, как ты тратишь свою жизнь. День за днём живёшь только и повторяя одни и те же действия. Так не лучше ли отдать свою жизнь мне? В отличии от тебя я сумею ей воспользоваться с умом. — С умом? На что же ты рассчитываешь? — Ледяной тон Саске заставил вздрогнуть двойника, напомнив тому о совершенно другом Учихе. И всё же он ответил. — Я вернусь в Коноху. И залечу разорванные узы команды номер семь. — Заявил этот двойник, и Саске впервые за всю встречу испытал неподдельное удивление. — Вновь стану шиноби Скрытого Листа, и восстановлю… — Заткнись. — Прошипел Саске, его чакра вспыхнула с яростью и обжигающим холодом. Его собственная жажда убийства надавила на двойника. У того перед глазами предстали картины собственной гибели. — Твоя наивность меня поражает. Если ты следил за мной, то должен понимать, что твой замысел — это полнейшая глупость, нелепая идея одинокого ребёнка. — И что лучше? Жить в тумане как ты? Я видел все твои воспоминания! — Эти слова заставили Саске нахмуриться, он по-новому взглянул на двойника, но того уже захлестнули эмоции. — Теперь, когда тот человек умер, когда ты избавился от него, ничто не удерживает тебя от возвращения в Коноху. Если бы ты и правда хотел, то смог бы придумать способ вернуться! И ты хочешь этого, я точно знаю. — Ты уже противоречишь сам себе. — Саске разумно заключил, что его противник не врёт, шаринган легко различил бы ложь. Этот двойник и правда видел, или верил, что видел, его воспоминания. Но это вскрывало новый ворох вопросов, на которые Саске не мог дать ответа. — Нет, ты не понимаешь, Учиха Саске. — Угрюмо произнёс двойник. — Ты хочешь этого, но одёргиваешь себя. «Рвёшь узы». Ты желаешь вернуться обратно в Коноху, но страх новых потерь заставляет тебя отворачиваться от этого пути! — Ты бредишь. Не выдавай желаемое за действительное. Если ты желаешь чего-то подобного, не переноси своё желание на меня. Я порвал всякие узы с Листом. Не будет никакого возвращения. — Бесстрастно произнёс Саске, всё ещё давя на двойника жаждой крови. — Твоего возвращения точно не будет. — Ухмыльнулся двойник и следом из-под земли в том месте, где стоял Саске, вылетела туча кунаев, но ни один из них не смог достичь цели. Учиха уклонился от них и вновь оказался на стене, но звук, раздавшийся со стороны его противника на милисекунду удивил Саске. Однако двойник уже мчал со скоростью молнии в его сторону, а в левой руке подделки искрился пучок молний. «Даже Chidori?» — Обрывочная мысль возникла у Саске, но его пальцы уже резво складывали необходимые печати, и в его собственной руке с птичьим щебетом появился аналогичный пучок.Но вместо того, чтобы блокировать своей техникой противника, Учиха создал копьё и коротким движением кисти заставил двойника защищаться от атаки. Подделка выставил левую руку и техника Саске угодила в chidori. Тем не менее атака двойника захлебнулась, и он был вынужден отпрыгнуть назад, чтобы избежать сенбонов, сотканных из чакры молнии. Те впились иглами в искорёженный рытвинами бетонный пол. Двойник злобно впился взглядом в Саске, Учиха же оставался невозмутимым. — Снова и снова ты мешаешь мне. — Тихий мрачный голос разнёсся по полуразрушенному зданию. Солнце уже клонилось к закату, а небо окрасилось в пурпур. — Ты, у кого нет больше ни цели, ни желаний. Почему ты просто не можешь просто сдаться и сдохнуть?! — Если ты так хочешь моей смерти, тебе придётся постараться самому меня убить. — Бесстрастно сообщил Саске. — И пока что тебе не хватает ни силы, ни ненависти, чтобы совершить нечто подобное. — Это же…его слова. — Пробормотал двойник и Саске на миг показалось, что в глазах подделки промелькнул страх. — Это то, чего ты желаешь? Превратиться в того человека? — Итачи мёртв. — Мрачно произнёс Саске. — И ты решил перенять его идеи? — Нотка ужаса проникла в голос двойника. — Ты боишься его. — Подметил Учиха. — Кто ты такой на самом деле? — Сказал же: я это ты. У меня есть все твои воспоминания, я знаю всю твою жизнь. — Вопрос позволил двойнику отвлечься и справиться со страхом. — Шиноби должен сохранять хладнокровие в самых опасных ситуациях. Не имеет разницы, есть у тебя мои воспоминания или нет, если ты проявляешь подобную неопытность. — Шаринган Саске излучал зловещую красноту, в то время как двойнику пришлось погасить его для уменьшения расхода чакры. — Услышать подобное от тебя — это очень забавно. — На лице двойника появилась усмешка. — Человек, который застыл от страха, когда столкнулся с Демоном Тумана, критикует меня за страх. — Значит и правда владеешь некоторыми моими воспоминаниями. — Заключил Саске. Сюрикены, которые он скрыл в левой руке отправились прямиком в двойника. Тот несмотря на деактивированный шаринган всё же заметил их и сумел вовремя уйти в сторону от опасных снарядов. — Да. — Подтвердил двойник. — Я помню и его лицо, когда он стоял над трупами родителей. И его слова о силе. — Ты увидел эти воспоминания и испугался. — Бесстрастно констатировал Саске. — Ты боишься Итачи, а значит, ты не сможешь победить меня. — Итачи мёртв. — Двойник бросил слова Саске обратно, смотря тому прямо в глаза. — И ты несмотря ни на что ещё не стал им, так что я одолею тебя и вернусь к Наруто и Сакуре. — Наивность и самоуверенность высшей пробы. — Пробормотал Саске в то время, как двойник застыл на месте, не имея возможности пошевелиться ни одной конечностью. Мир окрасился в кроваво-красный цвет, а следом в тело подделки вонзилось шесть кольев, полностью парализовавших его. Однако двойник владел большей частью воспоминаний Саске и сумел в один миг активировать шаринган. Появившиеся три томоэ вмиг развеяли гендзюцу. — Могу сказать то же о тебе. — Двойник ухмыльнулся, чувство опасности Саске взвыло, и Учиха со скоростью молнии сместился со своей позиции, приближаясь по дуге к противнику. В руке Саске уже вспыхнул пучок молний. Однако на месте, где всего за миллисекунду до этого был двойник, теперь осталось только полено, а со всех сторон в Учиху полился металлический дождь из кунаев, сюрикенов и ножей. Саске сумел избежать большинства снарядов, а какие-то он отразил ответным огнём, используя запечатанный запас холодного оружия, однако клон использовал один из его излюбленных приёмов. И под одним из отражённых кунаев находился второй, от которого Учиха успел только-только отклониться. Тот задел Саске по касательной, едва коснувшись кожи. Но из пореза всё-таки пролилась капля крови. — Я задел тебя. А всё из-за твоей самонадеянности. Никто же не может победить великого Учиху Саске, от рук которого пал Итачи. Ты ещё присоединишься к нему. Сможешь всю свою загробную жизнь преследовать его. Ни на что большее ты не способен, никакого созидания, возрождения клана. Только ненависть и ненависть. — Да, вполне возможно, что ты прав. — Тихо произнёс Саске, сдерживая бурлящий коктейль ярости, ненависти и отвращения к противнику. Наивные, детские речи этой подделки на этот раз угодили в цель. Упоминания брата и его старой цели, заключавшейся в возрождении клана, кем-то, кто несмотря на поглощённые воспоминания, ничего не смыслил в бытии шиноби, выводили Саске из себя. Он поднял взгляд на двойника, в его глазах привычный узор из трёх томоэ завертелся и водоворотом превратился в угрожающий шестилистник. — Ты прав, полностью прав, мой удел — это ненависть и поэтому ты сгоришь в огне моей ненависти. Amaterasu! —Ч-что… — От неожиданности двойник не успел никак среагировать, как его объяло чёрное негаснущее пламя. Заживо горящая кожа передавала всю боль в головной мозг, и следом из горла подделки вырвался душераздирающий крик. — ААААААААААААААААА!! — Будь шиноби хотя бы в последний миг и прими смерть с достоинством. — С отвращением пробормотал Саске, но его двойник медленно осыпался серым пеплом. Руки, ноги, лишь туловище и голова пока что держались несмотря на горящее пламя. — Я-я з-заберу тебя с-с собой в м-могилу! — Злобно прошипел двойник, впечатление только усиливалось из-за чёрного пламени. — Т-ты б-больше никого н-не уб-бьёшь! — О чём ты? — Нахмурился Саске, решивший дать последнее слово мёртвому противнику. — Кунай, который угодил в тебя, был смазан батрахотоксином, кхе-кхе-кхе. — Кряхтящий смех, который выдал двойник с лицом, искажённым от боли, был невероятно жуток, но кроме Саске здесь не было других зрителей, поэтому и испугаться никто не мог. — Т-ты умрёшь в-вместе с-со мной! — Хм-м. Я так не думаю. — Не согласился Саске. — Я выживу. Ты был прав и ещё в кое-чём. Пора исполнить и вторую мою амбицию. — Т-ты… — Двойник не успел договорить, как осыпался пеплом на рытвину в бетонном полу. — Я возрожу клан Учиха. — Шёпотом произнёс Саске, давая обещание самому себе. Он прикрыл глаза. Он больше не чувствовал двойника, не было никакой чакры. Но вместе с этим он почувствовал, как его собственное сердце вместо того, чтобы сбавить обороты после боя, наоборот бьётся только быстрее. — Тц. Саске взял из подсумка один из оставшихся кунаев и ткнул в щёку, стараясь избавиться от яда как можно быстрее. До этого мгновения он старался не двигаться, чтобы не дать яду распространиться по организму. — Такой необычный юноша и калечит самого себя. — Раздался бархатный, но отдающий холодом, женский голос. Саске мигом развернулся. Его кунай уже был направлен в сторону незваной гостьи. Резкое движение только ускорило распространение яда, но пока что это ещё не успело сказаться на Саске, но осознание того факта, что он не удалил яд вовремя всё-таки быстро дошло до него. Перед ним стояла высокая, на пол головы выше его, женщина с длинными распущенными волосами цвета платины, достававшими ей до икр. Она была одета в экстравагантное красно-чёрное платье. В её пронзительных глазах застыло выражение холодного золота. А пухлые красные губы скривились в неудовольствии. Лицо же прекрасно отражало двойственную природу её красоты. Прелесть застывшей фарфоровой куклы сочеталась в нём с очарованием хищной пантеры. И правда, несмотря на всю безобидность её позы и невпечатляющую в боевом плане наружность, она излучала невероятный уровень опасности. — Проворный юноша. — Одобрила его настороженность женщина. Но несмотря на грозящий ей кунай, в глазах у неё не было ни капли страха. — Кто ты такая? — Спросил хмурый Саске. — Это ты подослала эту подделку? — Подделку? — Озадаченно произнесла она, а следом её взгляд наткнулся на кучу пепла и всё ещё горящий огонёк чёрного пламени. Она прошла к куче, не обращая внимание на Учиху, который следил за каждым её движением, и наклонилась к пеплу. Взяв горстку на руку, аккуратно избегая язычков Amaterasu, она поднесла его к лицу, принюхалась и лизнула его. А в следующий миг на её лице отразилось понимание. — Так вот о чём ты говорил. — Кто ты такая? — Повторил вопрос Саске. Он почувствовал первые признаки действующего яда, и его это отнюдь не радовало. Шанс выкарабкаться уменьшался с каждой секундой. — Хм-м, давно я не видывала чего-то подобного. Настоящий доппельгангер. — В её голосе проскочило некоторое удивление. — И как же такой юноша как ты угодил под его действие? Впрочем, это не моё дело. Доппельгангеры обычно появляются, когда человек отрешается от каких-то своих желаний, старается от них избавиться. Они воплощения всего того, что люди стараются скрыть поглубже в своей душе. Они недолговечны, как однодневки. Если не убьют человека, чей облик и воспоминания получили, то умрут через две недели. И чаще всего они добиваются своего, ведь в отличии от обычных людей, у них есть преимущество в информации. Но ты, юноша, сумел одолеть своего двойника. Удивительно. — Мне повторить вопрос? — Кунай пролетел мимо женщины, лишь краем лезвия задев её платиновые волосы недалеко от мочки уха. — Ты умираешь, юноша. Хоть ты и победил, но в итоге это ничего не поменяло. — Меланхолия в её голосе заняла место удивления. И в подтверждение её слов Саске почувствовал резкую боль в груди. Его лицо скривилось, но больше он никак не подал виду. Но, казалось, что женщина видела его насквозь. В её глазах мелькнуло что-то непонятное и в следующий миг небольшая улыбка украсила её красные губы. — Нет, я была неправа в своей оценке. Юноша, или лучше, юный воин, да, пожалуй, такое прозвище тебе больше подходит. Ты выживешь. — Что? — Саске с трудом удерживался на ногах. Упущенное время, за которое яд распространился по организму, давало о себе знать. — Усни, юный воин. И, когда ты проснёшься, с тобой уже всё будет в порядке. — Чарующе произнесла женщина, и на Саске вмиг накатила чудовищная сонливость. Учиха, однако, сопротивлялся этому гендзюцу. — Тебе меня так не обмануть. — Прошипел он, стиснув зубы. — Ка-ка-ка! — Её странный смех разнёсся по разрушенному складу. — Мне и не нужно тебя обманывать. Ноги Учихи подкосились, а сердце уже окончательно не выдерживало нагрузки. Но Саске всё равно старался не выпускать из виду противника. Даже если он умрёт, он сделает это сражаясь до конца. Новый кунай он достал негнущимися пальцами из подсумка и хотел уже метнуть в нового врага, когда женщина накрыла своими мягкими пальцами его руку и прошептала ему на ухо: — Я спасу тебя, юный воин, но за тобой будет долг. И глаза Саске сомкнулись, оставляя его разум блуждать во тьме забвения.