Dig down

      В этот раз ожидание встречи прошло для Мэри менее болезненно: зная, что они обязательно увидятся и Доминик, возможно, даже будет ждать этой встречи, она стойко переносила разлуку: подала заявку на повышение квалификации и засела за статью в «ТЭС», купила новое платье, продала ещё пару фикусов. Она только позволила себе написать ему вечером четвёртого, пожелав удачи на предстоящих фестах, и пятого, выражая восхищение его участием в ток-шоу. Получая ответы о том, что его уже затрахали во все дыры, но совесть и банковский счёт велят ему помалкивать, девушка покатывалась со смеху.       Накануне дня рождения Беллами ей позвонили. — Привет, киска! — раздался в трубке незнакомый голос, заставив девушку остановиться: она как раз подходила к дому после занятий. — Где же денежки, малышка? Осталась неделя… — Мэри замерла на крыльце. — Ходи-ходи, да далеко не уходи! А то ляжешь… — Трубку положили, едва девушка открыла рот. Она стремительно обернулась, ожидая увидеть говорящего. Но вокруг никого не было.       Буквально влетев в дом, девушка тщательно заперла дверь, села на пол и застыла, дрожа от страха, затем полезла за телефоном. От вида любимого лица сердцебиение начало затихать, и Мэри выдохнула.       В первый раз пришло в голову, а не снять ли все деньги со счёта и отдать? Или сбежать, уехать далеко-далеко?..       Успокоившись, она отбросила глупые мысли. Авось, что ещё придёт в голову.             С самого утра девушка была как на иголках. Всё валилось из рук от волнения: это был её первый публичный выход в звёздную тусовку. Сил хватило только приготовить подарок для именинника и упаковать в заранее купленную большую плоскую коробку. Она несколько раз переделывала причёску, в итоге остановившись на распущенных и подколотых сбоку волосах, полчаса наносила макияж, отгладила короткое платье. Элли писала, чтобы она не надевала белое и золотое, так что Мэри остановилась на синем цвете. В последний момент осознание, что они с Ховардом одного роста, заставило сменить туфли на свои любимые, на невысокой шпильке.       За полчаса до указанного времени в дверь позвонили. Выкинув из головы все проблемы и решив хорошенько повеселиться, уже полностью готовая девушка открыла дверь. Доминик был в чёрном костюме, но, к её радостному удивлению, из-под его пиджака виднелась синяя рубашка, прячущая за воротом весь набор его излюбленных кулонов. Мужчина оглядел её с головы до ног и улыбнулся. — Готова? — Угу. Только подарок взять надо… — Я ужасно волнуюсь, — призналась Мэри, когда он помог ей сесть в чёрно-красный изнутри «Лотус», и тот, тихо гудя, покатил по вечернему душному Лондону. — Кстати, твоя машина действительно бесподобна. — Как и ты, — улыбнулся Ховард краснеющей пассажирке. — А чего волнуешься? — Не знаю… — Нормально всё будет. Тебе ещё меня везти обратно. — А почему мне? — Ты же не думаешь, что я тебя бесплатно беру? Шофёром побудешь… Да ладно, — он усмехнулся, тормозя на светофоре, — я просто выпить хочу. Сможешь? — Он покосился на неё, выруливая на перекрёсток. — Ты, кстати, почему не водишь?       Девушка опасливо смотрела, как умело мужчина управляется с машиной. — Помнишь, я говорила, что мои погибли в аварии? Я тогда была с ними. Только права получила… Нас сбил грузовичок с овощами. Помню, прихожу в себя, а передо мной на стекле красное всё. Оказалось, помидоры, а вот сзади… — Она растерянно замолчала. Доминик взял её за руку. — Не думай сейчас об этом. Прости, что напомнил. — Всё хорошо, это же давно было. Я отвезу тебя, не волнуйся. — Уверена? — Ховард испытующе поглядел на соседку. Она покивала с весёлой улыбкой, и он тоже улыбнулся в ответ. — А что, кстати, в коробке? — Ключ… от пояса верности, — девушка засмеялась, поймав его недоверчивый взгляд.       Войдя в квартиру Беллами под руку с Домиником, Мэри ахнула от восторженного изумления. Теперь она точно чувствовала себя Золушкой, приехавшей с принцем на бал в сказочный замок. Огромные белые залы комнат, украшенные лепниной и лаконичной мебелью, французские арочные окна, выходящие в буйно цветущий двор, обсаженный клумбами, — всё пространство огромных лондонских апартаментов пары поражал роскошью и великолепием.       Изысканные светильники бросали неяркие лучи на приглашённых гостей, давая приятную интимность, бело-золотые воздушные шары, развешанные тут и там, бликовали на потолке и стенах. У столиков в углах официанты раздавали напитки. Ароматный дым от дорогих сигарет плавал в воздухе. Где-то наверху звучала музыка, и Мэри узнала несколько композиций: это были вариации на треки нового альбома.       Ховард ухватил два бокала. Девушка, отхлебнув, с облегчением узнала минералку. Но её спутник явно пил что-то покрепче, потому что как-то подозрительно быстро веселел. Он здоровался направо и налево, обнимаясь и пожимая руки то красивым женщинам, то нарядно одетым мужчинам. Мэри кивала каждому, чувствуя на себе любопытные взгляды, и держась поближе к спутнику. Ей даже показалось, что она увидела среди проходящих мимо людей какие-то известные в шоу-бизнесе лица.       Довольно скоро им попался Кристофер с женой. Та приветливо пожала руку девушке. Мэри очень понравилось её доброе лицо, и они, пока мужчины беседовали, разговорились о детях. Узнав, что Мэри — учитель, Келли предложила пообщаться позднее. Девушка с радостью согласилась.       Скоро уже не хотелось обращать внимание на камеры и шумную болтовню вокруг. Пару раз её кто-то обнял, и она охотно отвечала на объятия. Очень бодрили одобрительные взгляды Ховарда, особенно вкупе с его ладонью на талии, а затем он и вовсе взял её за руку, проходя по лабиринтам комнат. Мэри надеялась, что макияж спрячет яркий румянец: никогда она ещё не была так счастлива! Пару раз пришлось порисоваться перед слепившими фотовспышками, но, предупрежденная ещё в машине, девушка безмятежно улыбалась. Безумно интересно было увидеть потом, как она смотрится рядом с ним.       Наконец, они добрались до именинника в золотом вычурном пиджаке. Тот как раз принимал подарки от очередных гостей, а затем, усевшись на обшитое красным бархатом кресло, устроил фотосет. В какой-то момент к нему на колени радостно опустилась Элли в элегантном длинном белом платье и объёмном золотом колье, и фотографы радостно защёлкали объективами. Мэри улыбнулась: за профессионализмом позирующих она уловила лёгкое нетерпение. Теперь становилась понятна изнанка шоу-бизнеса.       Покончив с церемониями, хозяева поднялись с кресла. Увидев друга, Беллами широко улыбнулся. — Ты прекрасно выглядишь, — шепнула Элли, обнимая Мэри. — Специально оделись так? — Нет, — девушка покачала головой, — случайно вышло…       Элли подмигнула и уступила её имениннику. — Я не так давно знакома с тобой, — Мэри подошла к Мэттью, глядя в синие глаза, лучащиеся весельем, — но рада, что общаюсь с таким добрым, заботливым и очень талантливым человеком. Пусть тебе везёт во всём, что ты хочешь добиться, пусть твоя душа не знает тревоги и обиды, пусть тебя любят все люди в мире! Будь счастлив! — Спасибо, Мэри! — Мэтт обхватил её и прижал к себе. От него пахло чем-то сладким. — Потом обязательно посмотри подарок, — шепнула она, и мужчина, отпустив её, подмигнул и кивнул.       Временно простившись со звёздной парой, Доминик с девушкой продолжили бродить по дому. В одной из комнат попались накрытые столы с разнообразными угощениями. Посовещавшись, оба взяли по тарталетке. — Хочешь креветку? — кивнул мужчина на огромное блюдо с морепродуктами. — Смотри, какие большие! А я такие вживую видел… — Круто! Хочу. А ты их любишь? — Ага, возьми пару…       Мэри, уцепив креветки с блюда, протянула одну мужчине. Тот открыл рот. Девушка нерешительно оглянулась вокруг, но на них никто, похоже, не обращал внимания. Съев угощение, Доминик облизнулся, и Мэри посмотрела на его губы, но тут же одёрнула себя. — Ещё хочешь? — Давай.       Скормив ему и вторую креветку, Мэри улыбнулась. Ну, хоть закусывает… Ховард пил один бокал за другим, но она не могла ничего сказать; надеялась только, что алкоголь здесь был хорошим. Свою воду она не допила и до половины.       Через некоторое время через расставленные по комнатам динамики объявили, что скоро состоится задувание свечей. Доминик повёл девушку в большой зал, где, под свист и аплодисменты собирающихся гостей, официант выкатил большой торт. Там Ховард, извинившись, оставил её и куда-то ушёл.       Восседающий на принесённом кресле-троне Мэттью, морально поддерживаемый стоящей рядом Элли и Бингом, отклонился назад, картинно набрал в рот воздуха и шумно задул свечи. Всё зааплодировали. Дом и Крис, возникшие сзади с невесть откуда взявшимися вдруг инструментами, сыграли туш. Кирк снимал всё действо на камеру. — Спасибо, что пришли ко мне сегодня, — раскатился по залу звучный голос Беллами, и Мэри заметила на его рубашке микрофон. — Я очень рад видеть ваши мерзкие нудные рожи. Помните, что я вас люблю, и не ешьте ничего дороже пяти фунтов!       Ухватив гитару, он прямо с кресла наиграл одну из новых песен, и друзья поддержали его, заглушаемые смехом и аплодисментами.       Затем зазвучали уже более энергичные, танцевальные композиции, и гости, стоя или перемещаясь по залу, стали ритмично двигаться. Мэттью подхватил невесту и подал гостям достойный пример. — Не хочешь потанцевать? — услышала девушка у себя над ухом, и повернулась к подошедшему Доминику. Тот смотрел вопросительно, на его щеках розовел румянец, волосы слегка растрепались. — Конечно! — она улыбнулась и, поискав глазами, отдала бокал проходящему мимо официанту. Мужчина крепко обхватил её руками, вынуждая прижаться к нему ближе и обнять за шею.       Пока они кружили на месте, девушка смаковала свои ощущения. Его грудь и бёдра тёрлись о её тело, щека касалась его уха, отчего кожу слегка покалывало от прикосновения волос. Аромат алкоголя и мужской туалетной воды дурманил голову.       Наконец, танец закончился. Доминик, благодарно поцеловав её и подведя к напиткам, выпил залпом ещё бокал и улыбнулся: — Мне нужно повидаться кое с кем. Потом найдёмся, не против? — Конечно, нет. Иди, — улыбнулась девушка, кивая, и Доминик, отпустив её талию, отошёл и скрылся в толпе.