Садись ко мне на ручки

По пути в амбуланс я встретила Мими. Демоница издалека сияла так, словно окунулась в священную реку. Она также возвращалась с земного задания невероятно довольная. На мой вопрос: «Всё-таки театр?» соседка просияла от счастья, словно ребёнок, и бесперебойно начала рассказывать, как она чуть не провалила задание, засмотревшись на сцену. – Замедление времени? Серьёзно? – не верила демоница и в который раз переспрашивала. Я лишь устало улыбалась и кивала, стараясь не выдать ужасную боль в голове. – Вики, чёрт возьми! Это самый лучший дар из всех! – Ты правда так думаешь? – Я уверена в этом, – она вложила мои ладони в свои и улыбнулась. Когда тема со стазисом подходила к кульминации, а точнее к странному водовороту, я сконфузилась, перебарывая желание поёжиться от постылых воспоминаний. Соседка заметила перемену настроения и нахмурилась, вглядываясь в меня. Теперь замять эту тему было нельзя. Я глубоко вдохнула, собираясь с силами. Помолчала какое-то время. – Когда я завершила задание, меня... Над головой открылся водоворот и выплюнул меня в за́мок... или в какую-то комнату, больше походившую на пыточную... Потом был голос... он говорил... – я окончательно замолчала, чувствуя, как к горлу подпирает тошнота и начинается удушье, как будто что-то извне не хотело, чтобы я говорила об этом. – Ты уверена, что это было наяву? – осторожно поинтересовалась Мими, обнимая меня. – Считаешь, что я свихнулась, да? – через силу, надтреснутым голосом спросила я и положила голову ей на плечо. – Нет, но... Это странно. Я думаю, тебе нужно доложить об этом Серафиму Кроули... или для начала Мисселине. Я тут же вздрогнула, как от удара, и затравленно взглянула на неё. – Нет, – покачала головой. Мими недоумённо буравила меня взглядом. – Нет, – повторила ещё раз, как бы подтверждая свои собственные действия. Соседка лишь повела плечами, капитулируя и понимая, что спорить бесполезно. – Как знаешь, красотка, но я бы на твоём месте просто так не оставляла этого. Мы разошлись, условившись встретиться в комнате. ...На входе в лазарет я немного помедлила, когда осознала, что несусь сюда со всех ног, словно убегая от кого-то. А, может, так и было? Сначала внезапно появившийся дар, затем водоворот к… кому-то? Мисселина говорила что-то о проявлении таланта на земных заданиях? Может Мими права? Подойдя к резной деревянной двери, я робко постучала. Из-за неё тут же раздался певучий голос ангела-медсестры. – Входите! Зашла в лазарет и сделала несколько неуверенных шагов вперёд, оглядываясь, сцепив руки в замо́к. Когда-нибудь я перестану появляться здесь? Медсестра появилась передо мной из ниоткуда, из-за чего я чуть не врезалась в неё. – Я тебя напугала? – она ласково улыбнулась. – Ты же Вики, верно? Что-то случилось? Я перевела дыхание и кратко рассказала ей о резкой головной боли, опустив подробности про водоворот, и она, кивнув, тотчас же удалилась вглубь помещения за нужным порошком. Предварительно указав на кушетку неподалёку. Я сделала несколько шагов в нужную сторону. – Вот ты где! Чьи-то крепкие руки подхватили меня под мышки, приподнимая над землёй, как только я замахнулась ногой для следующего шага. Я вскрикнула и испуганно зажмурилась. Кто-то прокрутил меня вокруг своей оси, однако продлилось это буквально пару секунд; через мгновение я вновь оказалась на земле и тут же отскочила в негодовании. – Какого хр... Каин? – запнулась, удивлённо приподнимая брови. Демон в полном расцвете сил стоял передо мной, блистая широкой улыбкой. Как бы показывая, что лазарет ему только в пользу. – Он самый, – мулат развёл в стороны руки, но выглядел чересчур уставшим. Несмотря на то, что он улыбался, глаза были пустыми. – И давно ты такой бодрый? – вырвалось само собой, и я поджала губы, кляня себя за бестактность. – Точнее... Я хотела спросить: как ты себя чувствуешь? Демон пожал плечами. – Да я всего-то пару часов в отключке пролежал, – махнул рукой. – Ади, поговаривают, чуть с ума не сошёл, – внезапный прямой взгляд чуть не просверлил моё лицо. Я звонко ударила себя ладонью по лбу. Ади. Чёрт, я ведь даже не поинтересовалась, как он. Мулат, очевидно, понял всё без слов и лишь закивал моим мыслям, поддакивая. – Прости, что тогда в библиотеке бросила тебя и побежала за… Каин не дал договорить. Он отмахнулся и глухо рассмеялся, давая понять, что всё в порядке. – Я всё понимаю, Вики. Обязанности Непризнанных важная штука, – демон немного помолчал. – Хоть я никогда и не был Непризнанным... Как обстоят дела с проявлением дара? – внезапно поинтересовался он, переводя тему. Я озадаченно посмотрела на него, и он тут же прибавил, будто исправляясь: – Небесная школа так быстро распространяет слухи, – опять отмахнулся, улыбаясь. Я недоверчиво закивала, отбрасывая ненужные назойливые мысли. – Пока не разобралась, как и когда правильно им пользоваться. Я хотела было спросить ещё что-то, но подошедшая медсестра перебила меня. – Вот, – она протянула баночку с серебряным порошком, – прими его. И не переживай, после проявления способности такое часто бывает, ты скоро привыкнешь к этим ощущениям. – Спаси... – мир перед глазами начал меркнуть. Я почувствовала невероятное головокружение; тёплая, вязкая струйка потекла из носа. Бессознательным движением руки я прикоснулась к чему-то липкому над губой и поняла, что это кровь. В следующий момент я потеряла сознание. ... – Что ты стоишь как истукан? Не хочешь помочь? – Чем?! Похлопать ей по щекам как в глупых комедиях? – Позови ещё одного доктора, чёрт возьми, пока я не уложила тебя рядом с ней! ... Знакомые голоса друзей доносились до сознания плавным, тягучим потоком, лишая возможности думать о чём-либо ещё. В один момент я ощутила, как тело коснулось чего-то мягкого; вероятно, это была кушетка. А после ко лбу приложили что-то большое и тёплое. Сколько я пролежала в таком состоянии — неизвестно.

***

Открыв глаза, я сразу поняла, что проснулась глубоким вечером в лазарете. Неудобная кушетка, вязкий запах лекарств, чей-то сидящий силуэт рядом со мной — всё это выглядело чертовски знакомым. Постылое дежавю обрушилось на меня. – Шепфа, помилуй, Вики! Ты очнулась! Кто-то кинулся на меня с распростёртыми объятиями, совсем не давая опомниться и сообразить. Спустя пару секунд по энергии я изобличила Ади; он наконец отпрянул, давая прийти в себя. – Каин столько ужасов про тебя рассказал, что я просто не мог не навестить тебя. Сижу здесь вторые сутки, Мими даже пыталась выгнать меня, объясняя, что тебе нужен покой и… – Ади... – поморщилась и подняла ладонь, останавливая его поток взволнованной речи, – я сейчас не в состоянии столько мыслить, – голос бессильный и надломленный. – Да-да, конечно, – тут же спохватился демон. – Мне позвать кого-нибудь? Каина, может? Я содрогнулась, услышав его имя. По телу волной пробежала неприятная, нервная дрожь, сердце стало наращивать темп. Я схватила уже подымающегося демона за руку и потянула на себя. – Нет, не нужно никого звать, – проговорила скороговоркой, ловя изумлённый взгляд парня на себе. – Я не хочу никого сейчас видеть. – Оу... Тогда... Я пойду? – он указал головой в сторону выхода. Я молча кивнула, благодарно улыбаясь ему. – Спасибо, что сидел здесь, со мной. Ади расплылся в улыбке и ретировался из лазарета, оставив меня и гнетущие мысли разбираться со всем произошедшим в одиночку. Немного запрокинула голову на подушке, и мне тут же открылся вид необычайно красивого звёздного неба. Несмотря на постоянную сырость и промозглость, этот безветренный осенний вечер радовал как никогда. Ветви деревьев в кои-то веки не обламывались под порывами ветра. Погода вселяла спокойствие. Жгучая боль в руке заставила вздрогнуть. Я машинально привстала на локтях и тотчас плюхнулась обратно на спину, ибо предплечье неприятно заныло. Воображение уже успело нарисовать самые ужасные картинки, но я, переборов страх, взглянула на руку. Рана, от которой пару дней оставался маленький смешной след, заново открылась и начала неистово кровоточить. Горячие слёзы лились сами по себе, стекая по щекам к подбородку, а затем в ямочку между ключиц; внутри бушевал ураган истерики и непонимания: что это за хрень? Я необдуманно прикоснулась пальцами к разрастающейся ране и тут же отдёрнула руку. Что случилось позже, я помнила смутно: конвульсии, очертания кубка с кровью, воспоминания со странным водоворотом и пугающим голосом.

***

Очнулась опять, как ни странно, в лазарете. Раннее туманное утро стояло за окном, обдавая сыростью даже сквозь помещение. Я сразу мазнула взглядом к той руке. Она была забинтована в несколько толстых слоёв, и я с облегчением вздохнула. Вокруг меня крутилось несколько врачей-ангелов, и совсем неподалёку я уличила знакомый белёсый плащ. Ангел Фенцио стоял в нескольких шагах от меня, тихо переговариваясь о чём-то с Мисселиной. Как только я немного пошевелилась на кушетке, чувствуя, как затекло тело, он мигом обернулся и направился ко мне. – Послушайте, Фенцио, она ещё слишком слаба… – ангел-медсестра попыталась преградить ему путь, но тщетно: старик был явно чем-то взволнован и не желал откладывать разговор в долгий ящик. – Мисс Уокер, с добрым утром Вас, – постарался натянуть дружелюбную улыбку, – прошу меня извинить, но дело, сами понимаете, не требует отлагательств. – Честно говоря, я не совсем понимаю… – О, только не надо притворяться! – тут же вспылил он, вспыхнув как спичка. Но в следующий миг он приложил руку к губам и нахмурился. – Как Вы знаете, из-за Вашей матери у Вас некая репутация… Впрочем, опустим это. Как давно в последний раз Вы тренировали энергию? – Ангел Фенцио, это было несколько недель назад, – вмешалась в разговор Мисселина, радушно и ласково улыбаясь мне. Я также приветливо улыбнулась ей. – Не думаю, что это так важно. – Я сам решу, что сейчас важно, а что нет, – отрезал он. – Мисс Уокер, Вы же хорошо помните детали земного задания? – К чему Вы клоните? – Будьте любезны, отвечайте на вопрос. Я еле сдержалась, чтобы не закатить глаза, и несколько раз утвердительно кивнула. Фенцио тут же развернулся и подошёл к медсестре. Что-то спросил у неё, пару раз тыча в меня посохом. Что он всё ходит вокруг да около? – Не переживай, Вики, – вдруг заговорила Мисселина, отгораживая Фенцио собой. Так, чтобы теперь я смотрела лишь на неё. – Он всегда так ворчлив в сложных и непонятных ему ситуациях. – В каких таких «ситуациях»? – переспросила я, но осталась без ответа. Учитель будто выжидал момента и вернулся совсем не вовремя. Мисселина потупила взгляд и отошла вбок; на её место тут же встал Фенцио. – Буду краток: Лилу всё пересказала мне, как только окончила задание. Кто помогал тебе? Ангел Фенцио пристально вглядывался меня, не давая отвести взгляд и сделать лишний вдох. Смотрел так, словно я помогла самому Мальбонте найти путь сюда. Я непонимающе водила глазами по его сосредоточенному лицу. Жилки на висках немного вздулись, дыхание было спёртым и тяжёлым, лоб прорезали тревожные морщинки. – Что значит «помогал»? – единственное, что смогла спросить, находясь в этом давлении. – Вы о стазисе? – О нём самом, мисс Уокер. – Но… Это моя сила. – Вы держите меня за дурака? – возразил он. – Ни у одного ученика, а тем более у Непризнанного, не может быть подобного дара. Он тяжело выдохнул, поправил полы плаща и отвернулся на долю секунды. За это время я успела сообразить, что он не шутит. Старик никогда прежде не был так взволнован и, в какой-то степени, напуган. В чём же тогда дело? – Давайте попробуем заново: кто Вам помогал? – Никто. – Я Вам не верю, мисс Уокер. – А что я могу поделать? Я знаю, что говорю правду, – начала повышать тон. – На Вашем месте я бы несколько раз усомнилась, прежде чем верить этой… Лилу, – выплюнула последнее слово, ничуть не стесняясь, что передо мной два учителя. Фенцио загорелся и открыл рот, но, видимо, не нашёл, что сказать, и тут же закрыл его. Затем кинул многозначительный взгляд на Мисселину, и она, сделав несколько шагов, села на соседнюю койку. Положила свою мягкую ладонь мне на плечо и закрыла глаза, сосредотачиваясь на чём-то. Если бы не полусонное состояние, я бы сразу поняла, что она решила прочесть мои воспоминания. В любом случае, я была не в том положении, чтобы противиться этому. Фенцио чинно и терпеливо стоял рядом, напряжённо-внимательно следя за процессом. – Она не лжёт, – заключила Мисселина, поднимая глаза на Фенцио, однако не убирая руки с моего плеча, словно давая понять, что она на моей стороне. – Всё действительно произошло так, как описала Лилу, но… никаких посторонних сил я, по крайней мере, не заметила. Фенцио сжал губы и кивнул. – Чёрт с Вами, мисс Уокер. Поправляйтесь и возвращайтесь к учёбе.