***
Через месяц Минато и его команда были отправлены на войну. — Через мост Каннаби проходит гуманитарный путь. Хоть ранее Совет Каге и одобрил его, поступила информация, что вместе с жизненно важными ресурсами караваны перевозят оружие. Хатаке, это задание было решено доверить тебе. Минато сопроводит тебя и твою команду до границы, дальше — будешь действовать самостоятельно. Справишься с миссией — повысишься до звания джонина. Хокаге объяснял детали предстоящей миссии. Стоящие ровной шеренгой ребята вытянулись стрункой, даже вечно рассеянный Обито был максимально сосредоточен и впитывал каждое слово и вдох мужчины. — И, конечно же, возвращайтесь домой в безопасности, — лорд Третий похлопал каждого генина по плечу, дабы разрядить обстановку, но как только худые сухие пальцы дотрагивались до кожи, желудок сворачивал в морской узел. Все адски напряжены. Встретившись с осуждающим взглядом Минато, Хирузен нахмурился, но руку пожал. Щенок. — Свободны.***
Подсвеченная жёлтым фигура мелькала среди деревьев, приближаясь к границе. Она остановилась на одной из верхних веток, и рука, облаченная в кожаную перчатку, сжала жилет в районе сердца. Эти букашки были так молоды и слабы! Эта война с лёгкостью могла их раздавить. Способны ли они противостоять её напору? Множество вопросов пронеслось в его голове, но только на один из них он знал ответ. Если переполняющие его пороки уйдут прочь, если он сможет перебороть тёмного Минато и станет Хокаге, то сделает всё возможное, чтобы исправить этот «недочёт». Будет повышен возрастной порог для вступления в какие-либо военные подразделения.***
Пещера разрушалась на глазах. Огромные покрытые мхом валуны валились вниз, прямо на них, загорождая путь к отступлению. Мгновенье. Перед Обито оказался расколотый на две части валун. И где-то вдалеке надрывно закричала Рин, видно, подумав, что его придавило насмерть, а Какаши с новой силой потянул её к выходу. На их лицах застыл страх. Мальчишка горько улыбнулся — главное, что она, дорогая Рин, в безопасности. Но вскоре когда одна из частей валуна покрылась трещинами, большой и неимоверно тяжёлый для ребёнка камень упал на его маленькие ноги. То, что он почувствовал дальше, нельзя описать. Смесь кислой обречённости и приторной печали. Боль была, но она так ничтожна по сравнению с ними. Неужели он больше не увидит Рин? Обито осторожно повернул голову в сторону заваленного прохода, в который недавно вбежали его товарищи по команде, надеясь увидеть хотя бы их спины, но его ослепила вспышка розового цвета. Она приблизилась за долю секунды, откидывая к стене упавший на мальчика валун. Миниатюрная женщина с грациозностью кошки приземлилась перед ним. Он мог видеть лишь её спину и маску, изрисованную под морду росомахи. Незнакомка повернула голову и посмотрела на него сверху вниз. Через щели в маске проглядывали зелёные хищные и до дрожи в теле пронзительные глаза. — Ну же, вставай, — сказала она и обернулась. — Не могу. Нога застряла… Пара камней всё же осталась, сжимая в тисках хрупкую ногу ребёнка. — Сделай глубокий вдох, это будет больно. Незнакомка наклонилась и с лёгкостью, что показала раньше, раздвинула камни, и его лодыжка освободилась от плена. Обито прикусил губу, стараясь не закричать. Он должен быть сильным! И хотя слабое движение большим пальцем отозвалось ужасающей болью, он попытался подняться на ноги. Оперившись дрожащими руками об землю, встал на четвереньки. Осталось совсем немного — подбадривал себя. Девушка наблюдала за ним с особым интересом — такая сила воли в столь молодом возрасте оправдывала тот факт, почему именно его использовал Мадара ради своего плана. Мальчишка силен духом. Её отвлек от мыслей грохот, скрежет оружия сверху. Блядские ива-нины. Шиноби, не раздумывая, подняла на руки брюнета и побежала к выходу, обегая упавшие камни. Сквозь свист в ушах они услышали грозный голос Какаши и остановились на пригорке: — Стой! Обито почувствовал, как тело женщины напряглось, как ее чакра вокруг них начала развееваться. Она игриво подмигнула и, прислонив его к стволу дерева, растворилась в темноте. Он испугался до чёртиков, но осторожно выглянул из-за дерева. Рин удивлённо вскрикнула, но осталась стоять на месте, а вот Какаши было не видать. Хрюк-хряк! Сзади, перекатившись несколько раз, появился Хатаке со сморщенным носом. Неужели ему под зад дали?! — Такая быстрая. Я никогда не видела ни у кого такой скорости, как у Сенсея! — удивлённо сказала Рин, приближаясь к своим побитым товарищам. — Сзади! — завопил Обито. За спиной девочки показалась массивная фигура в чёрных одеяниях. Огромная, как медвежья, лапа опускалась на девчачью шею, желая сжимать её до тех пор, пока кровь не потечёт изо рта, окрашивая посиневшие губы в грязный красный цвет. Будто бы предугадав желание вражеского шиноби, незнакомка напала на него сзади. Она появилась из сотни тысяч маленьких огоньков, с занесенной над розовой головой катаной. Движение вперёд — лезвие разрезало одежду и продолжило свой путь через тело мужчины. Замедлило ход у рёбер и выскочило с влажным звуком. Остриё указывало на землю, когда разрезанное по касательной тело упало перед ней. — Дерьмо, — Обито кашлянул, отвернул голову. Его стошнило от этого зрелища, поистине бесчеловечного. Рин прижала обе ладони ко рту, сдерживая рвотные позывы. Буэ-э… Какаши вскочил на ноги, толкая глупую сокомандницу к дереву и удерживая брюнета на месте. Тот втянул воздух через зубы из-за крепкой хватки на своём плече. — Кто ты? — Я куноичи Конохи, поэтому, малыш Хатаке, расслабься, — она рассмеялась. — Откуда ты знаешь моё имя? — она ему не нравилась, что-то в ней было… Странное? Или, может быть, заставляющее колени дрожать? — Сказала же, что я куноичи Конохи. А теперь позволь мне исцелить лодыжку Обито, пока не стало хуже, — она села на землю, потирая плечо. Потянула. Так давно не работала с катаной. — Вы владеете медицинским дзюцу? — спросила Рин, игнорируя тот факт, что она знает их имена. Девчонка всегда хотела стать целительницей, но не было никого в деревне, кто мог бы научить её навыкам выше начального уровня. Незнакомка могла бы ей помочь. — Среди прочего. Обито опять попытался встать и подойти к девушке. — Ты с ума сошёл! Ты даже не знаешь, говорит ли она правду! — Какаши накричал на него, когда тот скинул его руку и не в силах встать пополз к шиноби, вызвавшейся залечить его рану. — Заткнись, Бакаши! Она могла убить нас троих трижды, и ты знаешь это. Поэтому я ей доверяю. Она опустилась на корточки перед раненым. В какой-то момент маска росомахи приподнялась, открывая лучший вид на глаза, и Обито увидел в них радость. Ему стало дурно. Разве мог нормальный человек радоваться убийству? Да ещё такому изощренному. Когда женские руки стали излучать блеклое зелёное свечение, хотел было одёрнуть ногу. Боль начала уходить, чужая чакра пробиралась во все уголки тела, восстанавливая повреждённые ткани. — Невероятно, — он потёр лодыжку, проверяя на ощупь целостность косточек, и осторожно поднялся. Девчонка изумленно ахнула, её короткие ресницы затрепетали. Какаши же сощурился. — Как новенькая! — Обито повернулся к Рин и улыбнулся, затем — к девушке. — Спасибо! — Мне пора идти. Она помахала — такой крошечной, размером с детскую — рукой на прощанье и исчезла.