Сердце Венеры

— Делегация с Земли? — растерянно переспросила Серенити у матери. — Да. Думаю, принц Эндимион принял, наконец, решение. — Какое? — Либо объявить войну, — принцесса испуганно прижала руку к губам. — Либо сделать тебе предложение, что вероятнее, — улыбнулась королева. — Мамочка! — радость Серенити не знала границ. — Я немедленно должна подобрать себе платье! И с этими словами принцесса умчалась, что-то напевая. Сейлор Венера направилась следом, но ее остановил голос королевы. — Присмотри за ней. Приезд принца Земли внушает нам надежду. Но вместе с тем таит в себе много опасностей. Уран, Нептун, Плутон и Сатурн охраняют дальние рубежи, но Марс, Меркурий и Юпитер в твоем полном распоряжении. Ты их лидер! — Да, ваше величество. Я сделаю все, что смогу. — Я верю в тебя, девочка, — прошептала королева Селена, глядя ей вслед и с тревогой думая про Серенити. Уже год кто-то устраивает для ее дочери смертельные ловушки. Если бы не помощь Сейлор воинов, принцесса была бы давно мертва. Но кто знает, что ждет ее дальше?.. — Мина, как я выгляжу? — Серенити крутанулась перед зеркалом в облегающем розовом платье. — Неплохо, — одобрительно заметила Венера. — Но я бы предложила надеть белое с завышенной талией. Оно пойдет тебе гораздо больше. — Думаешь? — принцесса взволнованно посмотрела на подругу. — Уверена. Оставь цветные платья для остальных. Ты же особенная, Серенити! — А что оденешь?.. — начала принцесса. — Свою форму, — невозмутимо откликнулась Сейлор Венера. — Что? Но это же...бал! — И что? Тебе там не нужна охрана? — Но ведь вы будете рядом! Девочки уже подобрали себе платья! Почему ты не хочешь? — Потому что я отвечаю за твою безопасность. А наблюдать за тобой мне удобнее в своей привычной сейлор-форме. — Но девочкам ты разрешила переодеться... — Они устали от своей миссии, я их понимаю. Покушения на тебя происходят в последнее время очень часто. Вполне естественно, что они хотят повеселиться и отдохнуть, — пожала плечами Сейлор Венера. — Как их лидер, я разрешила им это. — Мина, — Серенити грустно посмотрела на нее. — Я не хочу, чтобы ты все свое время тратила на меня. Тебе тоже необходимо жить и наслаждаться жизнью! Сейлор Венера грустно усмехнулась и не ответила. Как объяснить Серенити, что она все равно, что умерла. И единственное, что у нее осталось — это сейлор-форма и долг защищать лунную принцессу до конца. Принц Земли прибыл с первыми лучами солнца в сопровождении множества слуг, четырех преданных генералов и первой леди Золотого Королевства Земли. Но в то время, как его свита восхищенно оглядывала Хрустальный замок, залитый утренним светом, Эндимион нетерпеливо поглядывал на парадную лестницу, по которой с минуты на минуту должны были спуститься королева Селена и принцесса Серенити. — Ваше высочество, — окликнула его первая леди. — Да, леди Берилл? — даже не поворачиваясь в ее сторону, отозвался он. — Неужели вы и вправду хотите связать свою жизнь с лунной принцессой? Она же... — Леди Берилл, вы забываетесь, — негромко произнес Кунсайт, положив руку на плечо резко обернувшегося Эндимиона. — Я прошу вас вести себя подобающе, тем более, что мы в гостях, — процедил Эндимион, с трудом сдерживая злость. — Вам ясно, леди Берилл? Не заставляйте сожалеть о том, что я позволил вам меня сопровождать. — О, я все поняла! Прошу прощения, — скрыв злорадную улыбку, поклонилась женщина. Стоящий рядом с принцем Зойсайт издал восхищенный вздох, глядя на лестницу. Эндимион проследил за взглядом генерала и замер: рядом с величественно прекрасной королевой спускалась принцесса Серенити, выглядевшая настолько нежно и трогательно в своем белом одеянии, расшитом жемчугом, что принц поневоле сделал шаг вперед, не в силах оторвать взгляд от своей возлюбленной. Гости с Земли тоже с восхищением смотрели на юную принцессу, чей лучистый взгляд был направлен только на их принца. — Мы рады приветствовать людей Земли в столице Лунного Королевства, — произнесла королева Селена. Ее голос вывел всех из состояния оцепенения. Принц Эндимион удивленно моргнул, увидев, что Серенити стоит уже прямо перед ним. Он даже не заметил, как она с матерью спустилась. Не заметил он поначалу и свиту принцессы, в которой находились, в том числе, и четыре девушки в сейлор-формах. Видимо, это и была легендарная охрана. — Мы благодарны вам за прием, ваше величество, и восхищены красотой Хрустального Токио, — поклонился Кунсайт, бросив на своего принца недовольный взгляд. — Уверен, что мой господин сказал бы то же самое, если бы не был настолько очарован красотой вашей дочери, что потерял дар речи. — А вы не очарованы? — улыбнулась Серенити, переглянувшись с матерью. — Наоборот, очарован настолько, что не удержался от комплимента, — вновь поклонился генерал. — Ваше величество, — начал Эндимион, обращаясь к королеве Селене. — Генерал Кунсайт абсолютно прав. Но я потерял от вашей дочери не только дар речи, но и голову. Я люблю ее всем сердцем! И я прошу вашего согласия на брак с ней. Зойсайт присвистнул, и тут же поморщился, получив от Нефрита удар в бок. Берилл прикусила от ярости губу. Джедайт сочувствующе посмотрел на первую леди Земли. А Серенити просто засветилась от счастья. — Если моя дочь согласна... — Я согласна, — выпалила принцесса. — Я объявлю о вашей свадьбе на сегодняшнем вечернем балу, — тепло проговорила королева, обращаясь к принцу. — Чувствуйте себя, как дома. С этими словами королева Селена удалилась. Несколько придворных последовали за ней, остальные засуетились вокруг принца и его свиты. И только Сейлор воины не сдвинулись ни на шаг. Кунсайт переводил взгляд с одной сейлор воительницы на другую. Юпитер, Марс, Меркурий, Венера... Генерал прищурился, встретившись взглядом с последней воительницей. Сейлор Венера спокойно выдержала его, после чего принялась невозмутимо рассматривать остальных генералов. Затянувшееся молчание прервал голос Зойсайта: — Мой принц, нам надо идти... — Да, конечно, — кивнул Эндимион, не сводя глаз с Серенити. — Лунная принцесса, вы просто воровка, — тоном, каким обычно говорят комплименты, протянула Берилл. — Так легко украсть сердце нашего принца! Принц замер, не зная, как исправить эту грубость, в то время как глаза его невесты широко распахнулись от обиды. Кунсайт приготовился поставить Берилл на место, но... — Вы зря считаете, что оно было украдено, леди Берилл, — доброжелательным тоном заметила Сейлор Венера. — Принц сам подарил его нашей принцессе. Хотя вас, наверное, он не счел нужным поставить об этом в известность. — Подарил? — задохнулась от возмущения Берилл. — Леди Берилл, — ледяным тоном произнес Кунсайт. — Вам пора в свою комнату. — Мой принц, — с выступившими на глаза слезами обратилась женщина к Эндимиону. — Я запрещаю тебе вечером приходить на бал, — повернулся тот. — А сейчас иди в отведенную для тебя комнату! — Слушаюсь. — Бедная...Как же она страдает, — прошептала Серенити, глядя вслед уходящей женщине. Кунсайт, прищурившись, посмотрел на принцессу, но она говорила абсолютно искренно. — Принцесса, — негромко позвала Сейлор Венера. — Нам надо идти, и дать гостям спокойно устроиться. — Ты права, Мина, — кивнула Серенити, не замечая, как побледнел Кунсайт, услышав это имя. — До встречи на балу, Эндимион. И принцесса, послав своему жениху нежный взгляд, удалилась. Кунсайт провожал тем временем спину удаляющейся Сейлор Венеры. Мина...Минория...Может ли эта сейлор воительница оказаться той, кого он искал? Может, конечно, но почему она не выдала себя во время встречи? Почему в ее голубых глазах не было ни смятения, ни испуга, ни...любви? В покоях Серенити было необычайно шумно. Юпитер, Марс и Меркурий с блестящими глазами крутились перед зеркалами, подбирая украшения и платья. Время от времени они спрашивали мнение принцессы, и та с необычайным оживлением давала им советы, стараясь помочь. «Я так счастлива, — думала она. — И хочу, чтобы сегодня все были столь же счастливы!» Серенити перевела взгляд на Сейлор Венеру, сидевшую на подоконнике и смотрящую куда-то за горизонт. Она одна не принимала участия в приготовлениях к балу, задумавшись о чем-то. — Мина! — крикнула Серенити. Воин Венеры резко обернулась, словно ища опасность, но тут же расслабилась и вопросительно посмотрела на принцессу. — Ты так и не выбрала себе платье! — Мне оно ни к чему, — равнодушно пожала девушка плечами. — Ты не идешь на бал? — удивилась Марс. — Иду. В своей форме. — Но нам же ты разрешила... — начала было Меркурий. — Вот и пользуйтесь случаем, — хмыкнула Мина. — Я все равно танцевать не собираюсь. — А если тебя пригласят? — лукаво прищурилась Юпитер. — Я в любом случае откажусь, так что не вздумайте подсылать ко мне кавалеров, — Сейлор Венера слегка улыбнулась и вновь отвернулась к окну. Кунсайт... Интересно, узнал ли он ее сегодня? Вряд ли, но, наверняка, какие-то подозрения у него возникли, а, значит, придется вести себя с ним еще осторожнее. Хотя куда уж осторожнее. Если бы он только знал, как она боялась увидеть его после стольких лет разлуки, боялась выдать себя неверным взглядом, словом, движением... Но первый страх прошел, и лидер внутренних Сейлор Воинов сумела справиться с собой. Подбодрив себя этим, Мина весело хлопнула в ладоши. — Пора одевать Серенити! Нельзя, чтобы принц Эндимион передумал со свадьбой, — с улыбкой заметила она. И следующий час четыре Сейлор Воина носились вокруг лунной принцессы, стараясь сделать ее как можно красивее. — Ты сегодня будешь сказочно прекрасна, — с восхищением проговорила Меркурий, оглядывая Серенити. Юпитер и Марс только кивнули, не в силах выдавить из себя ни слова. Венера положила руку на плечо принцессы: — Что бы ни случилось, мы рядом. Не бойся ничего. А выглядишь ты на самом деле великолепно, уж я-то в этом разбираюсь. — Спасибо, Мина...Девочки... — Серенити покружилась перед зеркалом. — Как же я счастлива! — Меркурий, Марс, Юпитер, у вас еще полчаса, потом надо будет спускаться вниз, — Сейлор Венера посмотрела на любовавшуюся собой принцессу и тихо добавила. — Бальную залу, не предупредив меня, не покидать. Даже если ваши кавалеры будут убеждать вас, что умирают и им срочно нужен глоток свежего воздуха! — Интересно, генералы будут танцевать? — вслух поинтересовалась Юпитер и тут же покраснела. — По этикету они обязаны, — кивнула Мина, с трудом сдерживая улыбку. — Чур, я с Кунсайтом, — весело заявила Марс, и Венера прикрыла на мгновение глаза, чтобы успокоиться. — Желаю приятно провести время, девочки, — с трудом улыбнулась она, поворачиваясь к ним спиной. — Принцесса, вы готовы?