Глава 7
12 августа 2020 г. в 16:42
Снова сидеть в номере было невыносимо, тем более слова Джейка упорно не хотели выходить из головы. Но думать об этом я тоже не хотела. Раскинув руки в стороны, я лежала на кровати и рассматривала небольшую трещину на потолке. Звонкая трель телефона взорвала застоявшуюся тишину. Я посмотрела на дисплей, там высветилось фото Тины. Улыбнувшись, я тут же ответила.
— Привет, Тина.
— Привет путешественница, — весело отозвалась подруга, — я тут к ней в гости зайти надумала, а ее и след простыл.
— Прости, — я потеряла пальцами висок, мысленно ругая себя за то, что не сообщила ей о своем отъезде.
Подруга переключилась на видео чат и я увидела, что Тина сидит в нашей любимой кофейне с неизменным большим стаканом латте.
— Ну, — Тина сделала глоток, — может все-таки расскажешь уже кто он? — она заговорщески подмигнула.
Я выдохнула и, подперев ладонью подбородок, задумчиво посмотрела на нее. Вид у Тины был сгорающего от любопытства человека.
— На самом деле нет никакого его, — как можно беззаботнее произнесла я, понимая, что все-таки он есть и никуда от этого мне не деться. Я действительно увлеклась Джейком, намного больше, чем следовало, но признаваться в этом не хотела даже себе.
— Ну ладно, -разочаровано протянула Тина, делая очередной глоток, — не хочешь не говори.
— Тина, ну не дуйся, — подруга смешно вздернула подбородок вверх, — ну пожалуйста.
— Да как на тебя можно дуться, когда ты делаешь такое лицо, — Тина рассмеялась, а затем добавила, — Эрмина, ты моя подруга и я не имею права вмешиваться в твою жизнь, если ты захочешь все равно потом расскажешь.
— Ты знаешь, я тебя обожаю, — я расплылась в улыбке, — могу я воспользоваться положением и немного задержаться в отпуске?
— Эх, ну что с тобой сделаешь.
Распрощавшись с подругой, мыслями я снова вернулась к Джейку. Черт, почему я все время думала об этом парне, ведь он что-то скрывал и постоянно не договаривал. Тогда почему я так безоговорочно верила его словам? Почему рядом с ним было спокойнее и события последних недель уходили далеко на задний план? И его слова перед уходом, конечно я все правильно поняла, но упорно не хотела признаться себе в этом. Не вовремя, неправильно… Отвлекая себя, я снова прослушала запись разговора Ханны с доктором. Вдумываясь в каждое слово, поняла, что упустила кое-что в первых раз. Схватив смартфон, я тут же написала Джейку.
Ты слышал что сказала Ханна?
Он не отвечал, руки дрожали от нетерпения. Наконец смартфон пискнул.
Джейк: То, что ее преследовали?
Да нет же, о том что случилось тогда, в ее детстве! В ту ночь в лесу кроме Ханны был ещё один ребенок!
Джейк: Ты права.
И снова тишина, неужели теперь он и переписываться со мной не будет.
Может мне спросить у друзей Ханны, не говорила ли она им о Дженнифер. Возможно кто-то из них тот самый ребенок.
Джейк: Пока не стоит этого делать.
Не распыляясь на объяснения, он вышел в оффлайн. Ну вот час от часу не легче. Сколько он ещё намерен мне все запрещать. Я понимала, что где-то рядом бродил маньяк, но Джейк явно перебарщивал с опекой, всё-таки я уже давно не маленькая и могла за себя постоять. Пытаясь сбежать от тягостных мыслей, я пошла в душ и включила холодную воду. Упругие струи легко смывали напряжение, позволяя расслабиться и выбросить все из головы. Обернув вокруг тела пушистое полотенце, я облегчённо вздохнула и села на постель. Включила ноутбук в поисках сайта с доставкой еды, после нашего разговора меня терзали сомнения, что Джейк снова побеспокоится о моем голоде. Заказав суп, салат и сок, я взяла в руки смартфон и обнаружила пропущенный звонок от Джесси.
Она взяла трубку после второго гудка.
— Привет, — голос подруги звучал бодрее, чем в прошлый раз, — чем занимаешься?
— Привет, душ принимала, — честно призналась я.
— А я к Дэну ездила. Хотела извиниться.
— За что тебе перед ним извиняться? — удивилась я.
— За то что сбежала из ресторана, — пояснила Джесси, — я тогда обиделась на него. Порекомендовала брату взять Дэна на работу, в тот не пришел в первый день, — тяжело вздохнула. — У нас с Филом и так натянутые отношения. Фил намного старше меня и считает несерьёзной.
— Прекрати винить себя, Джесс, ты не можешь брать на себя ответственность за других. А твой брат… — вспоминая наши отношения с Максом, не могла даже представить того, что переживала Джесси. Мой брат хоть и младше, но всегда готов прийти на помощь. — Твой брат сам не прав, перекидывая ответственность на тебя!
— Эрмина, ты такая хорошая, — улыбнулась в трубку Джесси, — подняла мне настроение.
— Я рада, что смогла тебе помочь.
— Надеюсь мы когда-нибудь встретимся в жизни.
Я на секунду задержала дыхание, знала бы Джесси насколько близка к этому.
— Конечно.
Сменив полотенце на джинсы и белую футболку с огромным смайликом на груди, я вышла в коридор. Подойдя к стойке регистратора, поприветствовала мисс Уолтер.
— Добрый вечер, Роза, — улыбнулась она, протягивая пакет с моим заказом, — что-то вы совсем не выходите.
— Работы много, — быстро соврала я и собралась уходить, но мисс Уолтерс продолжила.
— Возможно это и к лучшему, — она нахмурились и поджала губы, — в последнее время в Дасквуде неспокойно.
— Что случилось? — заинтересовано спросила я.
— Недавно пропала одна девушка, поиски ни к чему не привели. А потом ещё в лесу обнаружили труп.
— Какой кошмар, — прикрыв рот ладонью, изобразила ужас.
— Берегите себя.
Поблагодарив ее на прощание, я поспешила к себе в номер. По ту сторону окна сидел ворон, моргнув, он посмотрел на меня черным глазом, громко каркнул и взмыл в небо. По спине пробежал холодок.
— Это всего лишь птица, — пробормотал себе под нос и поставила пакет на тумбочку.
Мне дико захотелось оказаться в своей комнате, подальше от всего этого. За окном было ещё светло, по небу проплывали редкие облака. Наскоро перекусив, я вновь задумалась. Если бы только я могла встретиться с друзьями Ханны, но ведь Джейк.
— Да к черту Джейка, — хлопнув себя ладонью по коленке, я встала на ноги и подошла к окну.
На кровати ожил смартфон. Сообщение было из общего чата.
Лили: Ребята, я подумала и решила, мы должны избавиться от Эрмины.
Что?
Я не верила своим глазам, что значит избавиться?
Лили: Ну кто бы сомневался. Ты мне не нравишься, я тебе не доверяю, ты можешь быть причастна к исчезновению моей сестры. Сколько ещё аргументов привести?
Клео: Лили, ты слишком резка.
Лили: Нет, я справедлива! Я не желаю, чтобы эта особа знала о чем мы говорим.
Джесси: Эрмина не сделала нам ничего плохого.
Лили: Пусть убирается! Давайте проведем голосованием! Кто за?
Том: Прости Эрмина, я поддерживаю Лили.
Том, но почему?
Том: Она права, мы тебя не знаем.
Клео: Я против, это глупо.
Джесси:Я тоже против.
Это напоминало театр абсурда, но радовало, что подруги воспринимали ситуацию адекватно и были на моей стороне.
Ричи: Эрмина, прости меня, но я воздержусь. Не хочу участвовать.
Все в порядке Ричи.
Лили: Остается голос Дэна, он решающий. Подождем пока он появится в сети.
Неожиданно экран зарябило.
Джесси: Ой, глюк какой-то.
Изображение зашипело и на экране появился нарисованный глаз ярко-красного цвета. Искаженный голос за кадром обратился к друзьям Ханны.
— Вы глупцы, среди вас есть единственный человек, готовый помочь найти вашу подругу, а вы так легко пытаетесь ее выгнать.
Том: Что за черт?
— Поверьте, черт покажется вам детской игрушкой, если допустите ошибку.
Лили: Он только что нам угрожал? Это твой дружок хакер?
Он просто хотел меня защитить! Ведь он тоже пытается помочь!
Лили: С меня хватит!
Она снова вышла в оффлайн. Я решила написать Джейку.
Спасибо!
Джейк: Не за что. Они не понимают какую ошибку совершают.
Я закусила губу, собираясь с духом, чтобы задать вопрос, который не давал мне покоя.
Джейк, что с тобой происходит? Сначала ты говоришь, что нам не стоит видеться, а потом так заступаешься за меня.
Джейк: Все сложно. Пойми, мы просто должны найти Ханну, но рядом с тобой я забываю о расследовании. Нам лучше свести общение к минимуму. И не встречаться, хотя бы до окончания расследования.
Что за ерунда?
Ты же сам просил моей помощи, а теперь я тебе стала мешать?
Джейк: Прости, Эрмина, я не должен был тебя уговаривать. Но только ты была единственным связующим звеном с Ханной. Я превысил свои полномочия ради достижения цели.
Я тебя не понимаю.
Джейк: Эрми, поверь я не хочу, чтобы ты пострадала. И чем меньше ты будешь знать, тем лучше.
Он снова запутал меня. Я забралась на широкий подоконник с ногами и прислонилась лбом к прохладному стеклу. Солнце медленно катилось к закату, оставляя за собой еще один странный день.
— Привет, Эрмина, — в трубке звучал бодрый голос Ричи.
— Привет, — я потянулась и взглянула на часы, снова проспала до полудня.
Звонок Ричи оказался как нельзя кстати, Джейк не хотел, чтобы я пока расспрашивала друзей о Дженнифер, но, как я уже раньше думала, к черту Джейка, слишком много он на себя берет. Это был мой шанс.
— Ричи, ответь пожалуйста на один мой вопрос, только не спрашивай откуда мне известно. Ты что-нибудь слышал о происшествие с некой Дженнифер? — от нетерпения я закусила губу.
В трубке послышался вдох и задумчивое хмыканье.
— Да, было дело, — в голосе друга скользнули грустные нотки, — мисс Хемптон, Дженнифер Хемптон, была учителем в младшей школе. Она пропала больше пятнадцати лет назад, а через несколько дней в лесу нашли ее труп.
— Какой ужас, — выдохнула я.
— О, это было потрясение для всего Дасквуда, ведь убийцу так и не нашли, — продолжил Ричи, — на сколько я знаю не нашли никаких улик, указывающих на его личность. Была еще одна странность…
Ричи замялся, меня начала бить нервная дрожь. Старое нераскрытое преступление и снова все ниточки вели в лес. Что же в этом лесу такое?
— На месте предполагаемого похищения нашли детскую плюшевую игрушку.
Я нервно сглотнула, вспомнив то, что Ханна говорила доктору: «Мы были детьми».
— Спасибо, Ричи, — в горле пересохло от волнения и голос прозвучал по-чужому хрипло.
— Та не за что. Эрмина, на самом деле, я хотел тебе кое-что рассказать. В детстве мы с друзьями играли в одну игру, нужно было пойти в лес. Там стоял старый дом, к которому вела тропинка, идущая от мотеля.
Сердце пропустило несколько ударов, шрам начал дико чесаться. Не нравилось мне такое начало, ощущение было, что ни к чему хорошему оно не приведет. Я крепко сжала смартфон в руке, пластиковый корпус до боли впился в ладонь. Резко встав с кровати, я продолжала слушать Ричи, одновременно с этим выискивая вещи.
— Так вот, — сделав вдох продожил он, — надо было пойти к нему ночью, три раза постучать в дверь и, не оборачиваясь уйти. Когда мне было десять лет, я именно так поступил. И клянусь тебе, Эрмина, когда я уходил, дверь открылась и кто-то смотрел мне в спину.
Я чувствовала как волоски на затылке встают дыбом. Не могу обвинить себя в трусости, но звучало жутковато.
— Звучит зловеще, — наконец подала голос я, натягивая свитер прямо на пижамную майку.
— О, да, — усмехнулся он, — а тогда, в детстве, было страшно до смерти. Еще и когда, я вернулся на поляну, где должны были ждать меня мои друзья, их там не было. Эти засранцы и спрятались, а потом выпрыгнули из кустов. Вот тогда я не выдержал и разревелся, как девчонка.
Ричи прочистил горло и весело рассмеялся.
— В этом нет ничего предосудительного, ты просто испугался за своих друзей, — быстро схватив куртку, я как и была в пижамных штанах, захлопнула двери номера. Внутренний голос поторапливал меня, я чувствовала, что поступаю правильно. И пусть Джейк говорит, что хочет. Я приехала сюда не для того, чтобы отсиживаться в номере.
— Ты буквально читаешь мои мысли, — голос Ричи звучал слегка запыханно, — Эрмина, я должен признаться, я сейчас иду к тому дому.
Стоило шагнуть в лес, как на меня обрушилась волна дикого, животного страха. Этот лес пугал до чертиков, такого со мной ни разу не было. Я застыла на месте не в силах сделать шаг, по спине скатилась холодная капелька пота. Липкий страх не отпускал, но где-то там в этом жутком лесу был Ричи и оставить его одного я не могла. Не разбирая дороги я неслась по той самой тропинке, о которой говорил друг. Найти ее было просто.
— Ричи, включи камеру.
На экране появился старый, покосившийся, заброшенный дом, с заколоченными дверьми. Ричи показал, окружавшие его деревья. Вокруг было совершенно пусто. Ричи подошел и три раза постучал в дверь. Ничего не произошло.
— Вот видишь, здесь никого, — разочарованно протянул он, выключив камеру.
Я и сама об этом знала, затаившись среди деревьев, наблюдала как Ричи вернулся к тропинке и зашагал обратно. Дождавшись, когда он скроется из виду, я вышла из своего укрытия и подошла ближе к дому. У меня было чувство дежавю, все вокруг было слишком знакомо, но как такое могло быть? Качнув головой, я стала рассматривать дом. Похоже в нем никто не жил уже много лет, на дверях даже ручки не было. За спиной хрустнула сухая ветка. Я вздрогнула и резко обернулась. Рядом никого не было. Сглотнув, я на негнущихся назад поспешила обратно, рядом снова раздался хруст. Страх подстегивал бежать быстрее.
Оказавшись в своем номере, я сползла вниз по стене. Раздался звонок телефона, слишком резкий и слишком громкий. На видео был лес, просто стволы высоких деревьев. Вдруг за деревьями кто-то промелькнул. Я приблизила телефон к лицу. На экране появился человек в черной одежде и маске из мешковины с прорезями для глаз. Нет, трусихой я не была, но внутри все похолодело от охватившего меня жуткого леденящего душу ужаса. Телефон полетел в сторону. Не было сил, чтобы подняться. Я сделала вдох, но из груди вырвался лишь жалкий всхлип. По щекам потекли слезы, меня била мелкая дрожь. На улице раздался какой-то звук и за окном промелькнула тень. Дрожащими руками я потянулась к смартфону, лежавшему у шкафа. Похоже об этом меня предупреждал Джейк, а я не послушала. Пальцы плохо слушались, но я быстро набрала сообщение.
Джейк, они знают, что я здесь.
Примечания:
Извиняюсь за ошибки, писала на вдохновении))