Будь со мной!

На Землях Рассвета наступило утро, солнце поднялось высоко в небо, а его шаловливые лучики заглядывали в каждый уголок. Один из них украдкой проскользнул сквозь плотно задёрнутые шторы и осторожно коснулся носа принца. Дариус проснулся. В Бездне совсем не было солнца, его будил либо Тамуз, приходивший забрать его на утреннюю тренировку, либо Алиса, кричавшая на слуг за очередной проступок. Второе, кстати, было наиболее частым вариантом. Алиса всегда славилась своей кровожадностью и истерическим характером. А после того как Король Бездны сделал её своей Королевой, так она, казалось, и вовсе с катушек слетала. Хотя её можно было понять. Пост королевы нравился ей лет 20, потом же она занялась Дариусом, мало обращая внимание на что-то кроме мальчика: гуляла вместе с ним по территории Бездны, водила в темницы, показывая, как пытали генералов Монийском империи, учила основам магии и ближнего боя. Когда Дариусу исполнилось 14, он предстал перед Королем Бездны, поучаствовал в нескольких сражениях, устроенных ради проверки его сил, одержал серию блестящих побед, оправдал надежды «матери» и получил заслуженную похвалу. Тогда же Лорд Лавы Тамуз изъявил желание продолжить обучение мальчика, на что Алиса, скрепя сердце, дала своё согласие. У неё отобрали любимую и самую талантливую игрушку, что, конечно, ей совершенно не понравилось. Зато Дариус наконец-таки вздохнул с облегчением. Тамуз никогда не гонялся за похвалой, и поэтому на заставлял принца участвовать везде и всюду, лишь бы тот победил и лорда похвалили как талантливого педагога. Ему это было абсолютно ни к чему. Чуть погодя появилась Селена – девушка с необычными силами и талантом. Принцу удалось её победить, однако Владыке понравилась тёмная эльфийка, которую он позже пристроил к Алисе. Конечно, криков было очень много: Селена отказывалась подчиняться, и утверждала, что она намного сильнее Королевы, что последней совершенно не нравилось. Дариус два с половиной года жил как на вулкане, который готов был взорваться в любой момент, и однажды, не выдержав, вместе с армией ушел покорять Земли Рассвета, что у него неплохо получалось до встречи с Сильваной. Дариус улыбнулся. Его сестра была самым замечательным человеком. Она поддерживала и заботилась обо всех жителях империи, в частности о своем младшем брате, которого полюбила за какую-то неделю. Они много времени проводили вместе, потому что Сильвана вернулась к обязанностям принцессы, а Дариус сидел в замке из-за своих проблем. Совместные завтраки, тренировки, прогулки стали привычными и нужными, поэтому принц встал и поспешил в ванную. Там он снял бинты и осмотрел свои запястья. Тьма совершала свои нападки на его подсознание почти каждый день, и, чтобы как-то отвлекать себя от дурных мыслей, Дариусу приходилось делать себе больно. Боль отрезвляла и удерживала его, да и в демоническом обличие был свой плюс – быстрая регенерация, которая позволяла совсем не щадить себя. Парень покачал головой, выбрасывая бинты. Такими темпами он однажды умрёт от кровопотери, как бы глупо это не звучало. Когда приступы заканчивались, сестра вместе со слугами обрабатывали его раны и убирали поломанные вещи и лужи крови. Дариуса эта борьба изматывала, поэтому он всегда почти сразу проваливался в сон. А Сильвана ещё долго сидела около него, держала за руку и плакала от безысходности. Ей очень хотелось помочь, но всё что она могла – это оставлять Дариуса одного во время приступов и молиться на Алукарда, который уже как неделю ушел на поиски Валира. Умывшись, почистив зубы и одевшись, Дариус вышел из комнаты и отправился на поиски сестры. Судя по времени, девушка должна быть либо в библиотеке, куда она часто заходила к Хариту, либо в оранжереи, где она следила за выращиванием лекарственных трав. Подумав, принц направился к библиотеке. Однако, на подходе к ней, парень услышал крики и замедлился, осторожно выглянув из-за двери. - Да как ты смеешь, наглый леонин? Я – великий и могучий Харли, наследник одного из самых влиятельных домов империи, дома Вэнса, а ты смеешь смеяться надо мной!? – кричал рыжеволосый мальчик, активно жестикулируя. Дариус изумленно повел бровью. Почему сильнейший придворный маг, хранитель ключа, терпит это и лишь смеётся в ответ? - Успокойся, Харли, - сквозь смех пропыхтел Харит, смахивая слезу. – Просто ты довольно забавный, когда бесишься, поэтому я вывел тебя из себя. - Так ты ещё и специально!? Да ты… - Эм, Харит? Ты не видел Сильвану? – вмешался Дариус, подходя ближе к ребятам. - Приспешник Бездны! Вызывай охрану! – взвизгнул Харли, прячась за леонином. - Оу, правда? А где же твоё «Я - великий и непобедимый Харли, сразись со мной или беги прочь, потому что я размажу тебя в порошок!»? – низким тоном пропищал Харит, довольно похоже изображая манеру речи карточника. - Да ты..! – опять начал рыжеволосый, доставая колоду карт. - Я Дариус, - мило улыбнулся принц, присаживаясь на корточки перед «наследников дома Вэнса» и протягивая ему же руку. – А ты, кажется, Харли? - Верно, - важно задрав нос, ответил мальчик, снисходительно осмотрев Дариуса и пожав протянутую ранее ладонь. - Харли, это принц Дариус, ваше Высочество, это – мой друг Харли, - вставил Харит, кашлянув в кулак и грозно посмотрев на карточника. - Оу, так ты принц? Прошу меня простить, - поклонился Харли, почувствовав себя очень неловко. «Надо же было так опозориться, какой кошмар!» - подумалось ему. - Хэй, ничего страшного, забей, - улыбнулся принц, поправив шляпу на голове Харли. – Я бы с удовольствием поболтал, но я кое-кого ищу. Харит?.. - А, да, видел. Она направлялась в оранжерею, ваше Высочество, - учтиво поклонившись, ответил леонин, наступив рыжеволосому на ногу, из-за чего последний недовольно шикнул, но промолчал. - Хорошо, тогда я пойду. И Харит, если надумаете драться, попрошу делать это на тренировочном полигоне, - добавил Дариус уже около двери, услышав за спиной возню и недовольное сопение. - Да, ваше Высочество! – ответили мальчишки в унисон, вызывая тем самым у принца улыбку. День определенно начался хорошо…