Меж стеклом и сталью

Фиолетовая империя задержала своих гостей почти на неделю. За все дни, Артурия и Селена ни разу не обмолвились словом. В историю и культуру фиолетовой империи, судью посвящал Марк. В лесу деревьев с лиловыми листьями пара встретила одну из воскресших, что светится лавандовым цветом, имея броню цвета слоновой кости. Имя ей - Борс. Охраняет синтоистский храм в лесу лиловых деревьев и близлежащие к нему деревни и поселения. Марк рассказал, что Борс однажды спасла главную жрицу храма, и та, имея хорошие связи с Ивасаки, смогла уговорить её, чтоб робот защищал территории у храма. Ивасаки не отказала, и с тех пор пилот живёт среди жриц. Сложно ли ему было приспособиться? Вовсе нет. Борс выбрала своего пилота из монахов буддийского монастыря. Имя ему - Ксианлианг. Вчера - монах Шаолиня, сегодня - пилот воскресшей. Только верховная жрица храма поначалу казалась ему занозой, но он быстро привык к ней. Служительницы и население деревень по сей день не могут нарадоваться на то, что Ивасаки позволила выделить для них целого боевого робота. Пожалуй, именно эта история запомнилась Селене больше всех остальных. Особенно главная жрица, стоящая на лестнице, на фоне развивающегося, лавандового плаща робота. Словно что-то магическое. Судья подумала об этом, сидя в военном самолёте союза, когда увидела храм через призму иллюминатора, находясь на большой высоте, покидая фиолетовый край. -Но ведь без твоего согласия, воскресшая не смогла бы просто взять и начать охранять довольно отдалённые территории? – Обратилась Селена к маршалу, повернувшись к ней. -Что? – Артур поднимает взгляд. – О чём ты? -Я о Борс и Ксианлианге. – Девушка видит блик в протезе глаза, смотрящего на неё. -Храм и деревни попросили помощи союза, и получили её. Не в моих интересах отказывать. – Артур слегка кивает. – Верховная жрица храма сделала правильное решение, но я думаю, что эта просьба исходила от неё лично, а не от населения. Это соглашение между жрицей и пилотом. -Что ты имеешь ввиду? – Подруга поднимает светлые брови. Артурия ухмыляется, хмыкает, но не отвечает. Для Селены это и есть ответ. Она догадалась, ещё когда пилот Борс отпустил какую-то шутку, разговаривая с Марком, а главная жрица громко рассмеялась, что ей не подобает. Это был особенный смех. Больше девушки не сказали друг другу ни единого слова. По прибытию в голубую империю, Селена снова стала судьёй, удалившись в Астраяанию, а Артурия скрылась в своём логове войны. Эльфийка даже не спросила о новой пилотессе и Гавейн. Решила ознакомиться с документами союза, да и только. Маршал стала слишком несговорчивой. Она была всегда упрямой и твердолобой, но сейчас это слишком остро ощущается. Даже узнав о принятии закона, что позволит осознанным автомобилям скрываться в Астраяании и будут находиться под защитой на её территории, маршал лишь одобрительно кивнула экрану компьютера, в котором прочитала данную новость. -Кто бы мог подумать, что подобное существует. – Раздражённо произнесла Пира, выходя из академии, стены которой согреты майским солнцем. – Осознанные машины… – Девушка щурится, смотря в телефон. – Ну, Селена превзошла саму себя. Кто бы подумать, что ты окажешься судьёй. – Пира говорит сама с собой, шагая через двор академии, держа в руке стопку бумаг. – Впрочем, подобное притягивает подобное. Она замедляется у остановки общественного транспорта, тяжело вздыхая и прислоняясь спиной к фонарному столбу. Думает о том, как эти двое в два счёта стали самыми обсуждаемыми личностями во всём мире. Дочь судьи самого таинственного города и правнучка маршала союза. Пира не из таких. Она просто кто-то, кто хотел быть кем-то важным. Желала принести что-то значимое в этот мир. Что ж… Не всем дано быть особенными, ведь так? Об этом подумала девушка, когда сработала городская сирена, крича о вторжении регуляторов. -Ах, весна… – Скудно выдаёт Пира, смотря в меняющиеся над ней небеса. – Небо полное огня. Рыжеволосая наблюдает за незнакомцами, что суетно начали искать убежище. Стремятся к бронированной земле. Видит пролетевшего над ней ангела, что зовут Агравейн. Студентка прикрывает глаза и сползает по столбу, что задирает кожаную куртку с поясницы наверх. -Твой ангел тебя услышал, Селена. – Она кладёт бумаги на пыльный асфальт, и те сразу раздувает ветром. Люди почти перестали пробегать мимо неё. Всех будто стёрло ластиком с картины города. Она не станет убегать. Для неё всё почти закончилось. Регуляторы уничтожат такое надоевшее «почти». Да, злые машины, приходящие из небытия, станут её концом. Пира решила это, когда её отчислили из академии, лишив общежития, а потом ещё и маршал раскрыла свою личность на весь мир. Идти больше некуда, драгоценная свита поспособствовала отчислению Пиры, родителей она не знает, а единственный человек, который неплохо относился к ней, теперь просто недосягаем. Вдобавок ко всему, организм страдает по непонятным причинам, а врачи разводят руками. Ей кажется, что только одна она живёт в мире антиутопии. -Маршал независимого союза, вся власть - твоя… – Девушка поворачивает голову, замечая клешню регулятора, показавшуюся из-за угла улицы. – Ты чертовски вовремя. – Пира поднимается с асфальта, упираясь руками в колени. Хотела реставрировать столицу голубой империи, после окончания факультета архитектуры, а станет безымянным ничем. Регулятор клокочет, заметив её, не убегающую от него. Стоит посреди дороги, смотря в ожидании, в глазах притаился кошмар. Старая машина начинает свой ход, девушка зажмуривается, тело снова тяжелеет в очередном приступе неизвестного недуга. Терпеть это стало невозможно. Мозг словно кристаллизуется в черепе. Она покачивается, стоя на согнутых ногах и держась за виски руками. -Пира? – Знакомый голос раздался позади. – Пира?! Регулятор мгновенно среагировал, агрессивно заклокотав и быстро шевеля конечностями, увидев по другую сторону улицы робота союза. Некогда французская улица вот-вот станет бранным полем для двух машин. -Артурия?! – Пира высоко поднимает брови, увидев сверхмашину в бирюзовом плаще. -Уходи оттуда быстро! – Артуриана срывается с места, но оказавшийся прямо перед ней регулятор, застал её врасплох. – Что? – Робот виртуозно уворачивается от клешни, махнув плащом и отойдя на дистанцию. Маршал впала в замешательство. С каких пор регуляторы нападают сразу на воскресших? Они всегда первым делом стараются уничтожить человека, а от роботов лишь отмахиваются при необходимости. Машина из небытия отходит спиной, словно загораживая собой Пиру. По мере его приближения к ней, она ощущает недомогание ещё сильнее, тяжело рухнув на асфальт, от чего больно ударилась коленями. «Яви свой гнев» «Казни их всех» «Начни с начала летопись мира» «Обрушь на них небеса» «Этот мир не исправить» -Что это такое? – Пира машинально расширяет глаза, слыша рваные фразы в своём сознании. -Пира, уходи оттуда! – Доносится голос Артурии до Пиры, сидящей на асфальте. -Я не могу. Тело меня не слушается. – Выдавливает из себя девушка. – Артурия, сделай что-нибудь. -Что-нибудь… – Процеживает сквозь зубы маршал, наблюдая за тем, как регуляторская железка не нападает на Пиру, а словно пытается защитить от Артурианы. «Обречённый, не прошеный Бог» Артуриана делает несколько шагов назад, регулятор долго наблюдает за ней и медленно, опускает корпус, сгибая конечности, металлически поскрипывая ими, как если бы человек садился на колено перед кем-то, если бы преклонялся. Отчисленная студентка ужасается, увидев собственное отражение в кристальных зубах регулятора. -Мне надоели твои игры. – Отрешённо произносит Артурия, протягивая руку Артурианы к мечу. Регулятор кричит, развернувшись, словно большая, злая кошка в углу. Это и стало его ошибкой. Прямо в кристальные зубы ослепительной вспышкой, впивается Экскалибур, разламывая их лезвием, пролезая в регуляторское горло, что сразу захрипело. Оказавшись рядом, Артуриана проворачивает меч в железной плоти, резко выдёргивает и снова вонзает в главный механизм. С каждым новым увечьем в теле машины, Пира чувствует себя лучше, и отползает от роботов, царапая ладони о крупные частицы дорожной пыли. -Тебе не нужна помощь, Артурия? – Голос Клайда вырисовывается в небе, от парящей Ивейн. -Нет. Он уже мёртв. – Артуриана поворачивается к Пире, сидящей на бордюре. – Доставь девушку на базу союза. -Союза? – Клайд и Пира задают вопрос одновременно и переглядываются. -Да. В госпиталь. И сразу возвращайся, Клайд. -Как скажешь, маршал. – Ивейн приземляется и кладёт руку на тротуар. – Залезай. Пира собирает сумку с асфальта и наскоро, но неуклюже забирается в руку робота, стараясь не смотреть вниз, когда Ивейн взлетает. Артуриана одаривает светом разных глаз труп регулятора. Что он пытался сделать? Чего добивался? Пытался защитить человека от воскресшей? «А что, если пилоты ещё не доросли до истины?» - всплывает в памяти маршала. Она не явилась на базу с остальными, после вторжения. -За что я сражаюсь? Против кого? Сражаюсь просто «потому что»? – Спрашивает Артурия у двух могильных плит, сидя на скамейке. – Я не знаю. – Левая рука смахивает с одного надгробья сухой лист. – Сейчас я, умирая, сражаюсь за мир, в котором ты так хотела остаться, Мелисса. За мир, в котором ты - Эндрю, не смог жить. Оставив свежие цветы у покойной пары влюблённых, маршал забирается в кабину Артурианы, держа в руке уже иссохший букет, который заменила новым. Её прервал внутренний канал связи. -Маршал, выйди на связь, пожалуйста. – Заговорил Реваль спокойным, монотонным голосом. -Что случилось? – Артурия блаженно уселась в кресло пилота. -Девушка, которую Клайд доставил на базу по твоему приказу, пришла в сознание. Тебе нужно поговорить с ней. Думаю, это не стоит откладывать. Артурия устало, почти раздражённо вздыхает. -И ещё кое-что, маршал. – Продолжает Реваль, словно он автоответчик. -Ещё? – Маршал поднимает брови. -Ваша мать прибыла на базу. Мягко говоря, она вне себя от ярости. -Мама? – Без скрываемого шока переспрашивает Артурия, приподнимаясь в кресле. -Как ты посмела?! – Вскрикивает женщина, сидя за столом, в кабинете Реваля, увидев свою дочь. -Что ты тут делаешь? – Артур приподнимает одну бровь. -Ты ничего не сказала об этом нам! Ты - маршал?! Как ты посмела не рассказать об этом?! – Женщина, что выглядит довольно молодо, встала из-за стола и направилась к дочери. – Ещё и посмела делать вид перед отцом, что ты тут ни при чём! Оставила нас в неведении, подвергнув себя опасности! – Мать поднимает руку, замахнувшись для пощёчины. -Мама, успокойся. – Маршал перехватывает руку матери железным протезом. – Это уже не важно. Пути назад нет. -Что с твоей рукой..? – Она видит, да и ощущает железо, вместо плоти. – Протез? Ты потеряла руку в бою с одной из тех тварей?! -Избавь меня от глупых вопросов, чтобы я не давала тебе глупые ответы. – Артурия усаживает мать обратно за стол. – Это же очевидно. -И твой глаз… Так вот почему ты не приезжала на ферму. – Женщина бледнеет, берёт стакан воды у генерала, судорожно отпивает. – Что ты наделала? Зачем ты согласилась? -Потому что у меня появился выбор, и я его сделала. – Спокойно отвечает Артур, перебирая какие-то бумаги на столе Реваля, подписывая некоторые из них. – Отправь это в столицу, пожалуйста. -Так точно, маршал. – Реваль кивает. -Выбор? – Возмущенно спрашивает женщина. -Да. – Артурия не поднимает взгляда с документов. -Но ведь мы с отцом дали тебе всё. Отец оплатил твои права, твою учёбу в академии, мы оставили тебе дом, переехали на ферму. -Вы оставили мне дом, потому что сбежали от вторжений регуляторов как можно дальше, а я не хотела уезжать с вами, потому что мне дорог наш дом. – Маршал говорит размеренно, посмотрев на мать. – Факультет в академии мне тоже выбрали вы. -Значит, твой выбор это убивать инопланетян? Лишиться глаза и руки? Пилотировать эту махину? Это твой выбор? Ты могла стать судьёй и не знать всего этого. -Мне никогда не нравилась перспектива быть судьёй. -Что? – Рыжеволосая женщина поднимает рыжие брови. -Мой выбор - пилотировать махину. Надеюсь, ты отнесёшься с пониманием. – Дочь медленно моргает. – В противном случае, будет сложно всей семье. -Как мне с отцом жить, зная, что ты жертвуешь собой каждый раз? – Женщина опускает плечи. -Спокойно. Зная, что вы в безопасности. Я сильнее, чем вы думаете. -Ты изменилась, Артурия… – Мама сожалеюще смотрит на своё чадо. – Ты взвалила на себя непосильную ношу. -Я самый сильный человек, из ныне живущих. – Маршал садится рядом с матерью, выдвинув себе стул. – Пока я жива, вы будете в безопасности. -Самопровозглашение до добра не доводит, дорогая. -Это сделал Эндрю. – Девушка на миг опускает взгляд. – Он сказал мне это, когда умирал. -Эндрю? – Женщина меняется в лице. – Умер? -Он вогнал свою машину в регулятора. Я не успела ничего сделать. Он умер, держа меня за руку. -О, боже… Он всё-таки не справился со своей утратой. -Думаю, теперь он свободен. Он был безмятежен, когда уходил. Мы должны это принять. -Но ты не можешь, я вижу это. – Мать заглядывает в сверкающий бирюзой глаз. -Да. Это трудно. – Маршал закрывает глаза, подняв брови. Реваль покидает кабинет, прикрыв за собой дверь, когда Артурия опускает лоб матери в плечо, упираясь локтями в собственные колени и держа руки в замке. Кажется, они пришли к соглашению. Возможно это одно из самых важных соглашений, среди множества других. Чуть позже, матушку Артурии, с базы союза увёз Карл, по просьбе второй, разумеется. Прокурор счёл за честь такую поездку. Не сказать, что мама удивлена выбору дочери, это было весьма ожидаемо для неё. -Твоя мама совсем не изменилась. – Заговорила Пира за спиной Артурии, стоящей у входа на базу. -Мм? – Маршал обернулась. – Прошло много времени со школы, когда ты видела её в последний раз, но видимо, мама действительно не изменилась с тех пор, как мы были одноклассницами. -Твой генерал сказал тебе? -Сказал, что тебе есть, что рассказать. -Да. Пожалуй, это важно. – Школьная, бывшая подруга делает паузу. – Когда ты встретила меня сегодня там… Я хотела, чтобы регулятор убил меня. Артурия вздрагивает и меняется в лице. -Каждое их вторжение, я чувствую, что с моим телом что-то происходит. Врачи не знают, что это. До сегодняшней встречи с регулятором, приступы были не такими сильными. Столкнувшись с ним вплотную, мне показалось, что моё тело вот-вот уничтожит себя. -Пира, он пытался защитить тебя от меня. – Перебивает маршал. – Регуляторы так не делают. Это не их политика, если она у них вообще есть. -Тебе тоже так показалось? – Девушка почти шепчет. -Мне не показалось. Он преклонился пред тобой. Не собирался убивать, не хотел причинить вред. Это не нормально, но твоя история про приступы, лишь подливает масла в огонь. -Твою мать, Артурия, что мне с этим делать? У меня нет дома, меня отчислили из академии, я больна чем-то неизвестным, а теперь ещё и это. -Останешься здесь. Будешь на обследовании в госпитале первое время. Врачи решат, что с тобой делать. -Ты просто оставляешь жить меня на своей базе? – Пира опешила. -Нет. После твоих слов, как маршал союза, я обязана оставить тебя здесь. Ты, возможно, потенциально опасный объект для империи. -Объект..? – Девушка расширяет глаза. -Образно. – Маршал кивает. – Но это правда, от которой нам всем никуда не деться. И тебе в том числе. После подписания множества соглашений между союзом и Пирой, первый присвоил ей кодовое имя - объект номер ноль. Подписывая один из документов, где указано новое имя, девушка на миг замешкалась. Так она потеряла даже своё имя. Короткая роспись внизу листа бумаги лишает её имени и существования в мире, который она знает. Пиры, что задирала Селену при возможности и Пиры, что была одноклассницей давних подруг, больше нет. Остался только нулевой объект, реагирующий телом на регуляторов.