Меж стеклом и сталью

Запыхавшаяся Артурия врывается в госпиталь, едва не впечатавшись во входные двери, не успевшие открыться перед ней полностью. Протиснувшись между автоматическими дверями, маршал быстро преодолевает белые коридоры, поскальзываясь на гладком полу во время поворота. На полной скорости она почти залетает в палату Клайда, тяжело дыша и держась за дверной косяк левой рукой. Хельга и Райли стоящие у постели парня, оборачиваются, видят широко распахнутые глаза маршала и пот на красном лице, слыша её тяжёлое, частое дыхание. -Успокойся. – Главный врач словно предостерегает командира. – Не нужно суматохи. Сильно дрожа, Артурия подходит к постели к пострадавшим пилотом, смотря на него большими глазами. Кардиомонитор пляшет, доказывая присутствие жизни в палате. Позади маршала, Райли быстро подставляет стул, на который девушка резко усаживается, не отрывая глаз от Клайда, опутанного проводами. -Хельга рассказала мне. – Парень обращается к командиру, смотря на неё одним глазом. – Ты не отключала меня, несмотря на прогнозы врачей. – Из-под тонкого покрывала показывается рука, тянущаяся к маршалу. – Спасибо, Артурия. Главнокомандующая всё ещё трясясь, не попадая зубом на зуб, наблюдает за протезом руки, который Клайд едва контролирует, не привыкнув к отсутствию настоящей конечности. Чёрный протез подсвечивается фиолетовыми узорами и ложится ладонью на щёку девушки, тут же теряясь в пространстве, но Артур удерживает руку Клайда на своём лице, взявшись пальцами за протезированную кисть. -Надежды что ты вернёшься к нам, почти не было. – Начинает маршал, держа пилота за руку. – Но я не могла позволить отключить тебя. -А люди, которые были там, выжили? – Слова даются парню с трудом. -Да. – Кивает девушка. – Клайд, я думаю, тебе не стоит ничего говорить сейчас, но я рада, что ты пришёл в себя. -Не думал, что ты такая. – Он едва поворачивает голову, пытаясь, справиться с дрожью новой руки. – Отныне, я приму любое твоё решение и поступок, какими бы ужасными они не были. -Замолчи, Клайд. – Она ещё не успокоилась от звонка Райли. – Всё хорошо. Король и рыцарь одновременно замолчали, позволив властвовать только звукам системы, которая поддерживает жизнь Клайда. О его сестре Артурия умолчала, как и обо всём остальном. Непозволительно сейчас говорить ему про это. Он узнает, как только сможет отреагировать на это правильно, без вреда для его состояния. Беглым взглядом маршал окидывает его протезы вместо рук и замечает фиолетовое свечение под покрывалом. Ноги тоже не удалось спасти. Количество трудностей, с которыми предстоит столкнуться Клайду просто колоссальное. Новые руки похожи на руки Ивейн. Теперь они станут ещё ближе, чем были на протяжении всей жизни пилота. Из-под повязки на глазу выползает шрам. Регуляторы повредили глаз Ивейн, когда отломили ей один из рогов. Трудно сказать, есть ли глаз под повязкой, но он почти наверняка слепой, если вообще присутствует в глазнице. Смотря на парня, Артурия решила для себя, что даже если он никогда не сможет пилотировать, она оставит его на базе, ежели желание пилота будет таковым. Несмотря на то, как сложится ситуация с ним, маршал не оставит Клайда на окраине жизни, а союз будет обеспечивать его. Она посмотрела на него, когда тот закрыл уцелевший глаз и погрузился в сон, немного склонив голову на подушку. Не отпуская протеза, маршал взялась за неживые пальцы парня обеими руками и прижалась к ним лбом. За долгое время командир впервой заплакала. Увидевшие слёзы маршала Хельга и Райли, оставили её с Клайдом наедине. Только в приёмной госпиталя они заговорили об этом. -Артурия настоящий маршал. – Первой заговорила Хельга. – Как бы внезапно это ни звучало, но она тот человек, который нужен союзу. -К чему ты клонишь? – Райли даже немного щурится, наблюдая за главным врачом. – Ты ведь сейчас сравниваешь её с Арией? -Да. – Девушка прямолинейна. – Пусть Ария и спасла нас тогда, но многие её решения пошли союзу во вред. -Она была своеобразной, но точно не плохой. -Райли, я знаю, как ты уважаешь Арию, но её время прошло. Благодаря ей, НЕСТ воспринимали как деспотов с радикальными методами. -Союз и был таким тогда, разве нет? – Возмутилась доктор. – Методы союза были действительно временами ужасными. -Только это были решения Арии, а не союза. – Хельга снимает очки, протирая их. – Алекс Пендрагон едва ли смог отмыть нас от этого клейма, а Артурия, сама того ещё не понимая, сделала союз героями в глазах обычных людей. -Люди считают героями пилотов, а не союз. – Возразила Райли. -Нет. – Главный врач отрицательно качает головой. – Астраяанию освобождали не только пилоты. Союз встал на защиту людей от власти, таким образом, показав, что защитит их не только от регуляторов, но и от любой другой потенциальной опасности. Это решение приняла Артурия. -Все были против этого решения. – Подруга хмурится. – В том числе и Реваль, но она всё равно сделала так, как посчитала нужным. Это эгоистично. -Реваль до последнего останется генералом Арии. Для него все решения Артурии будут выходящими из ряда вон, а то, что ты называешь эгоизмом, по итогу вернуло империи целый город, а его жителям свободу. -Ты сейчас принижаешь заслуги Арии. -Заслуги? – Хельга вопросительно поднимает светлые брови. – Оставить двоих пилотов в синей империи и тем самым, допустив суицид ещё одного пилота? Напомнить тебе, почему она покончила с собой? -Нет… – Райли отводит взгляд. – Я помню, почему она это сделала. -Ария отнеслась к её смерти, как к потери боевой единицы арсенала воскресших, а Артурия, мало того, что не позволяла даже говорить об отключении Клайда от системы жизнеобеспечения, так ещё и разрыдалась, когда он пришёл в себя. Беседу докторов прервала Ширли, вошедшая в приёмную, доложив о состоянии Старлы, которая так и не пришла в себя. У сестры Клайда констатировали кому. Чуть позже об этом узнала Лайза, сидя в кабинете Артурии. Медсестра нашла её в состоянии дрёма за столом. Генерал подпирала голову рукой и спала сидя. По возвращению, командир узнала новость о Старле и совсем не обрадовалась. Это напугало её в глубине души. В теории, Клайд очнулся, когда его сестра потеряла сознание. Мысли о влиянии Ивейн на эту ситуацию сразу посетили рыжую голову маршала. Назвать сложившуюся ситуацию совпадением нельзя. Позже, то и дело маршал находила Кейт у кровати Клайда, напевающей балладу о прекрасной даме, голодной тле и последнем из рыцарей круглого стола. Кейт словно певчая русалка. Не даром её воскресшая является амфибией. Так прошло несколько месяцев. Баллада на русском языке стала для других рыцарей словно родной. Не проходило ни одного боя против регуляторов, чтобы у Артурии в голове не всплывали слова этого произведения. В конце ноября, после очередного вторжения, вернувшись на базу, пилоты обомлели, увидев Клайда, уже сидящим в инвалидном кресле, в сопровождении Хельги. Не действующий пилот напросился на улицу у главного врача и та не отказала. -Йоу, вояки. – Клайд поднял руку в знак приветствия пилотов и даже улыбнулся. – Как война? Некоторые пилоты отключили роботов прямо у базы, сразу выбравшись из них. Пробежав короткое расстояние от Гарета до Клайда, размахивая голубым плащом, Кейт первой кинулась парню на шею, обняв его, выпустив воздух из груди, получив самое ценное в своей жизни. Тёмный протез погладил чёрный затылок девушки. Почти сразу к ним присоединился Марк, который так и не простил себе то, что бросил пилота Ивейн тогда. Наследник рода Токугава расплакался, когда Клайд потрепал его за щёку, широко улыбнувшись. Нелюдимая Александра с интересом потрогала протез Клайда, а тот, спросив, как её адаптация в обществе, застал врасплох. Пилотесса Гавейн широко раскрыла и без того огромные глаза, но ответила, что всё хорошо. Кажется, Клайд заставил её смутиться. Она едва не покраснела и сразу отошла к Марии, мягко улыбающейся парню, но ничего не говоря и не задавая вопросов. Нежной улыбки достаточно. -То, что он выжил уже чудо. – Начинает Лайза, стоя у ног Гахерис. – А теперь он ещё и в сознании. Как такое возможно? – Девушка едва заметно улыбается, сохраняя суровый образ. -Я не знаю. – Отвечает Артурия, наблюдая за пилотами с блаженной улыбкой, словно всё уже позади. – И это совершенно не важно. Для меня он навсегда останется пилотом Ивейн, даже если не сможет больше пилотировать. -А как же боевая мощь союза? – Генерал скрещивает руки на груди. -Люди не детали в беспощадной машине войны, а её жертвы. Мы должны помнить об этом. – Маршал направляется к Хельге и пилотам. – Клайд, пришло время рассказать тебе кое о чём. -Не сейчас, пожалуйста. – Почти напугано просит Кейт у приближающейся Артурии. -Нет смысла молчать об этом дальше. – Артур останавливает взгляд на Клайде, а затем обращается к Хельге. – Отвези его к Старле. Главный врач только склоняет голову, принимая приказ. Клайд задаёт им обеим вопросы, но те просят подождать. Мария остаётся уверять Кейт успокоиться и не накалять ситуацию. По пути к палате Старлы, пилот Ивейн узнал, что случилось с Силией. Несмотря на неприязнь к этой девице, парню стало жаль её. -Я хотела поговорить об этом в своём кабинете, но решила, что ты сразу захочешь увидеть Старлу. – Артур заглядывает в лицо Клайду справа. -Кто такая Старла? – Он хмурится, не видя маршала с этой стороны из-за повязки на глазу. Маршал обходит инвалидное кресло и садится перед Клайдом на корточки, положив левую руку на его колено. -Её зовут Старла Гарсия. – Девушка не церемонится. – Она находится за этой дверью. – Командир указывает на палату, возле которой они остановились. – Младшая Гарсия. Взгляд Клайда меняется. Он понимает, к чему ведёт его начальство. Союз где-то нашёл его сестру. Прикованный к креслу, он пытается неосознанно встать, но ноги не позволяют этого сделать. Не дожидаясь его очевидной просьбы, Артурия самостоятельно закатывает инвалидное кресло в палату. У пилота не осталось сомнений, когда он увидел лежащую в постели девушку, так похожую на него. Пока Артур пересказывала события, как Старла появилась здесь, Клайд безотрывно смотрел на бледную сестру, пытаясь осознать произошедшее. -Она оставила родителей и свою прежнюю жизнь, только потому, что узнала, что случилось со мной? – Юноша поднимает брови, не веря в эту историю. – Зачем? Я не знал о её существовании, но если бы знал, хотел, чтоб она была счастлива, без всех её жертв. – Он отрицательно покачал головой. -Она сказала, что не хочет быть ещё одним человеком, который предал тебя. – Маршал кладёт руку на синтетическое плечо парня. – Прибыв на базу союза, заявила, что хочет стать для тебя близким человеком. -Говоришь, она попала в кому, когда я очнулся? -Перед этим она контактировала с Ивейн. Твоя воскресшая показала ей смерти прошлых пилотесс. Зачем и с какой целью, я не знаю. -Что, если Ивейн обменяла её жизнь на мою? – Пилот поворачивается к маршалу. – Воскресшие так могут? -Не думаю, что это в их власти, но такого моё мнение, да и только. Я не могу утверждать. -Можешь оставить меня одного? Пожалуйста. – Клайд опускает голову. -Я и Хельга будем за дверью. Маршал вышла к доктору в общий коридор, закрыв за собой дверь. Молча переглянувшись, Хельга уловила взгляд командира и поняла, что Клайду необходимо побыть одному. Наутро, скрываясь за стеной падающего снега, Мария вошла в собор Дуомо в центре Северуса, крыши зданий которого плотно накрылись снежным пледом. Персиваль верно остался ждать снаружи свою пилотессу, выглядя при этом словно божество, хранящее свою обитель. Слабовидящая девушка уже достаточно хорошо знает внутреннее убранство собора, чтоб прекрасно ориентироваться в нём. Среди витражей девушку встретил Клементе, осторожно смахнувший снег с её плеч. -Союзу нужно выдавать пилотам зимнюю форму. – Мужчина снисходительно улыбнулся. -Так костюм ведь может регулировать температуру. – Мария поднимает руку, показывая Клементе своё запястье с датчиками и цифрами. – Так что всё в порядке. – Она широко улыбается. -У тебя точно не начнутся проблемы, если маршал узнает, что ты во время патрулирования заглядываешь сюда? -Маршал знает. – Мария снимает капюшон с головы. – Она относится понимающе. -Она весьма терпима. – Клементе почти усмехнулся. – Как на счёт утреннего чая? -Было бы замечательно. – Краем глаза Мария замечает движение у алтаря и останавливает мужчину, взяв за рукав. – Кто это там? -Прихожанка. Она приходит каждое утро молиться Деве Марии. – Настоятель окидывает стоящую у алтаря девушку. – Её зовут Лиллия. Кстати говоря, она молится за вашего пилота. -Клайда? – Мария округляет глаза. – Подожди, это не та самая девушка, которую мы встретили тогда с Артурией? -Это она. – Мужчина скрестил руки на груди. – Вина не отпускает её, хоть никакой вины и нет. Пилотесса Персиваля отходит от настоятеля, направившись к Лиллии через зал собора. Преодолев скамейки, Мария отвлекает её от молитвы, взяв за плечо рукой. -Пилот союза? – Брови девушки медленно ползут вверх. – Персиваль, так? -Да. Моё имя - Мария. – Пилотесса щурится. – Настоятель сказал, что ты никак не отпустишь ту ситуацию с Ивейн. -Ивейн… – Лиллия опускает взгляд в пол. – Мне так жаль. Я почему-то не могу простить себя, хоть и не могла ничего сделать тогда. -Пилот Ивейн недавно пришёл в себя. Он жив. Не стоит нести этот груз в своей душе. – Мария слегка улыбается. – Клайд не винит никого в том, что случилось. Это было его решение. -Жив? – Заложница вины уставилась на девушку, широко раскрыв глаза. – Он смог выжить? -Вопреки всему. – Пилотесса поправляет платок на волосах Лиллии, который намеревался упасть. – Клайд не вспоминает то, что произошло. – Она делает паузу. – И ты отпусти это. Ни к чему хорошему самобичевание не приведёт. Мягко улыбнувшись жертве регуляторов, Мария слегка кивает и отходит от неё, развернувшись спиной, но Лиллия успевает схватить её за руку. В недоумении пилотесса оборачивается. -Вы же из союза. – Она прижимает собственную руку к груди. – Можете сделать что-то, чтобы я поговорила с пилотом Ивейн? Умоляю… -НЕСТ это военный комплекс. Не думаю, что твоё появление там возможно. – Мария отрицательно покачала головой. – Гражданским запрещено там появляться. -Но маршал союза славится своей человечностью. Разве я так много прошу? -Славится? – Марию поразило это заявление. – Маршал добра и терпелива, даже благосклонна, но твоя просьба, скорее всего, выходит за рамки её благосклонности. -Пожалуйста, помогите мне. – Лиллия не больно сжала руку пилотессы. – Хотя бы поговорите с ней. -Маршал задаст только один вопрос. Какова причина твоего желания встречи с Клайдом? -Я… – Спасённая Ивейн девица делает большую паузу. – Просто хочу посмотреть в глаза человеку, который пожертвовал собой ради того, чтобы спасти незнакомую ему семью. -Я попробую обсудить это с маршалом. – Пилотесса обречённо вдохнула. – Но никаких гарантий не даю. Лиллия сразу начала благодарить девушку, склонив голову, введя Марию в ступор, но они обменялись данным для связи. После суток, проведённых Марией на дежурстве, она посетила Артурию. Командир допивала кофе в кабинете, готовя план экспедиции в уничтоженные земли синей империи, но пилотессу Персиваля охотно приняла. -Так что случилось? Обычно ты не приходишь ко мне. – Маршал отпила тёмный напиток и поморщилась, кофе Реваля ей не пришёлся по душе. -Маршал, я знаю, как сильно Вы заняты в последнее время, но я встретила гражданскую в соборе Рождества Девы Марии… – Девушка нахмурилась, сидя напротив командира. – Ту самую, что мы встретили, когда я ставила свечу. -Припоминаю эту ситуацию. -Она всё ещё молилась у алтаря за Клайда. Приходила каждый день туда, как сказал Клементе. -Это весьма удивительно, но что ты от меня хочешь? Ты же сказала ей, что с Клайдом всё обошлось? -Подходя к этому вопросу… – Мария посмотрела на маршала, едва видя её. – Она хочет встретиться с Клайдом. -Исключено. Клайд не выездной. Хельга не позволит. Он ещё не в том состоянии. -Она хочет приехать на базу, если есть такая возможность. – Пилотесса даже сглотнула слюну от напряжения. На лице Артурии отобразились абсурд, и даже шок. Отставив кружку в сторону, она долго молчит. -Маршал, я знаю, что это запрещено, но она потеряна. Человек буквально вымаливал пилота, которого даже не видел никогда. – Рыцарь в жёлтом плаще и сама не заметила, как начала сочувствовать Лиллии. – Она ещё не пережила те события. -Ей нужен специалист, который занимается психологическими проблемами, а не Клайд. – Маршал отвечает мягко, хоть слова и указывают на отказ. – Реваль сойдёт с ума, если узнает о гражданской на базе. Это против правил. -Это Ваше окончательное решение? Артурия долго смотрит на Марию, сильно нахмурившись, а затем тяжело, почти раздражённо вздыхает и просит пилотессу зайти попозже. После недолгих раздумий в тишине, Артур посещает Клайда в госпитале и обсуждает с ним данную ситуацию, которой парень сильно удивился, но ответил, что не имеет ничего против разговора с Лиллией. Уже впоследствии диалога с пилотом Ивейн, маршал принимает решение в сторону просьбы Марии, невзирая на потенциальные нравоучения Реваля. Найдя время, маршал выписывает распоряжение о прибытии гражданского лица на базу союза. У контрольного пункта, в назначенный день, машину Лиллии останавливают, а её досматривают по поручению маршала. Автомобиль остаётся за территорией союза, а девушку доставляют в основной ангар на служебной машине, но военные сопроводили гражданку Тенебриса не в госпиталь, а в кабинет главнокомандующей. Увидев командира, Лиллия опешила и обернулась, посмотрев вслед удаляющимся из кабинета солдатам в синей форме. -Так вот какая ты стала. – Маршал посмотрела на девушку. – Как мама? – Артурия начинает подписывать документы. -С ней всё хорошо. – Лиллия заметно растерялась. – Не думала, что Вы позволите мне появиться здесь. -Мария была убедительна. – Командир подняла взгляд на неё. – Но я всё же задам этот вопрос. – Левый глаз сияет. – Зачем тебе мой пилот? -Я хочу знать, кто спас меня. – Девушка согнула плечи, заметно став меньше. – Я хочу, чтобы он знал, что всё было не зря и… -Он знает. – Перебивает Артур. – И всё осознаёт. Он не просто мальчишка, а обученный убивать монстров человек. Его рождение было во имя пилотирования Ивейн. -Я лишь хочу поблагодарить его и донести то, что не все обвиняют пилотов в разрушении городов во время ваших сражений. – Она начинает часто моргать, не смотря на маршала. – Мне есть, что сказать ему. -Хорошо. – Артурия одобрительно кивает и встаёт с кресла. – Идём. Командир выходит из кабинета вместе с Лиллией, жестом прося солдатов не следовать за ними. По дороге сообщает, что во время их разговора будет присутствовать главный врач госпиталя, но Лиллия не возразила, только со всем соглашается, кивая головой. На удивление девушки, Артурия отвела её на улицу. Там она и увидела Клайда, сидящего в инвалидном кресле, снова в сопровождении Хельги. Доктор и пилот прогуливаются у озера, находящимся на территории союза. Она остановилась позади маршала, пока вторая продолжила идти, но обернулась, увидев реакцию Хельги и пилота. Спасённая в Тенебрисе девушка словно окаменела, увидев своего спасителя, да ещё и в нынешнем состоянии. -Я сразу узнал тебя. – Прервал тишину Клайд. – Ты почти не изменилась. -Ты помнишь меня? – Почти шёпотом спросила девушка, медленно подойдя ближе, находясь в смятении и шоке, бегая взглядом от протеза к протезу. -Конечно. – Парень уселся в кресле поудобнее, приподнявшись на руках. – На удивление моя память и мозг в целом не пострадали. – Он улыбнулся. -Твои руки и ноги… – Лиллия впервые моргнула, смотря на протезы стеклянными глазами. – Так это правда. Пилоты испытывают всё то, что и воскресшие. Ваши увечья одинаковые. -Да. – Клайд попал в тупик, он пытался вывести разговор в другое русло. – Мне сказали, что ты винишь себя в том, что произошло, но я хочу сказать тебе, что это лишено смысла. Я был рождён, чтобы пилотировать Ивейн. Это моя работа. -Умирать? – Она наконец-то подняла голову, посмотрев ему в глаза, наполненные слезами. – Работа пилотов - смерть? -Никто не умер, Лиллия. – Клайд снова улыбнулся. – Не нужно драматизировать. Пилоты относятся к этому проще, чем гражданские. Тебе нужно перестать думать об этом и уж тем более винить себя. -Вот так ты к этому относишься? Настолько просто? – Лиллия опустилась в спине, чтобы смотреть в глаза Клайда, будучи на его уровне. -Со мной всё хорошо. Возможно, я даже вернусь в строй, если смогу встать на ноги. – Он подпёр щёку чёрный протезом, оперившись им в ручку кресла. – Лиллия, растерзанная Ивейн в прошлом. Этого не изменить. Нам всем нужно двигаться дальше, приняв те события. Тебе в особенности. Ты молода и красива, у тебя всё впереди. Не нужно жить, думая о том, что когда-то я пожертвовал Ивейн, чтобы спасти тебя и твою семью. – Клайд говорит непринуждённо, относясь к ситуации легко, судя по широкой улыбке. -Я не могу! – Лиллия вдруг сокрушается в слезах, свалившись на колени перед ним. – Я засыпала с мыслями, что кто-то незнакомый отдал свою жизнь за меня! Да ещё и так жестоко! Для меня даже близкие люди не сделали бы ничего подобного! – Она резко упёрлась лбом в холодное колено парня, зажмурив глаза. – Когда они разорвали Ивейн и бросили на крыши, как кусок мяса, я знала, что ты всё равно не оставишь нас и что-нибудь сделаешь! И ты сделал! Пожертвовал собой, выиграв время для пилота в серебряном роботе! Хельга, поняв, что ситуация вышла из-под контроля и переросла в истерику, хотела остановить данную сцену, но маршал остановила её. -Маршал? – Тихо спросила доктор. -Не лезь. – Шепотом произнесла Артурия, наблюдая за реакцией парня. Пилот Ивейн на первый взгляд и вовсе не отреагировал, немного растерянно приподняв одну из рук, пока едва знакомая ему девица рыдает, положив голову ему на колени. -Если бы не ты, моя сестра даже не родилась бы! Я ненавидела себя всё это время, потому что из-за меня погиб человек! Я всё время вижу глаза твоей воскресшей! Из-за нас ты умер! Если бы не технологии союза, ты бы безнадёжно был зарыт в землю! – Девушка сжала руками плед, лежащий на ногах пилота. – Я даже не могу представить, какую боль ты перенёс из-за меня, но продолжаешь улыбаться мне, будучи прикованным к инвалидной коляске! Мир не заслуживает пилотов! Прости меня, прошу тебя! Позволив ей вылить всё то, что держала в себе, когда она уже совсем выдохлась и начала кашлять от слёз, Клайд осторожно погладил её по голове, расчесав несколько тёмных прядей пальцами. Она вздрогнула, резко распахнув глаза и застыв, а через миг завыла в истерии, не в состоянии связать слова между собой. Согнувшись в спине, Клайд обнял девушку и, начал гладить рукой её затылок. Напросившаяся гостья заметно сжалась, окружённая холодными протезами, всё ещё пытаясь просить прощения, постоянно вздрагивая. -Ты делаешь мне больно. – Тихо произносит Клайд. – Я спасал тебя не для того, чтоб ты страдала. Смысл спасения не в этом. -Ты больше никогда не пожалеешь о том, что спас меня. – Сказала она, смотря пустым взглядом на покрытое коркой льда озеро. -Глупая. – Он почти с грустью посмеялся. – Я и не жалел об этом никогда.