Ошибки прошлого...

Где-то в Комиссии. Громкий стук от высоких шпилек каблуков разносился по железным коридорам, он был подобен свистящему скрежету, как кошки когтями по стеклу. Уверенные шаги нельзя спутать с чем-то другим. Шла она. Она — те самые высокие шпильки и острые носы от темных, как дёготь, туфли, элигатное платье, прячущиеся под толстым слоем раскрытого на распашку пальто, в огромных карманах которых уже были на готовые сигары, белокурые локаны, идеально уложенные локаны, где каждая прядь завилась и точно прилигала к другой, поверх них черная модная шляпка, вписывающаяся во весь её образ. Куратор. Она точно знала, куда идёт, а главное — зачем. Но и на каждом пути попадаются преграды. — О-у… Джоел, я смотрю, ты как раз с задания. — выдалось на лице подобие слащавой улыбки, как только заметила сотрудника в знакомой и яркой форме, которая была ярка не розовым цветом. Лицо и одежда напрочь пропитаны до нитки кровью. — Да… — с грустью ответил он, вспоминая прошедшую встречу. — Ты чем-то расстроен. Что-то случилось? — по-прежнему улыбаясь, спросила Куратор, которую вовсе не волновало состояние сотрудника, важно, чтобы задание было выполнено безукоризненно. Но тут её голову посетила и другая мысль. — Нет-нет-нет. Всё нормально. Просто голова немного… — начал оправдываться Джоли, он знал, что ей нужен результат. — Ох… Ты какой-то взволнованный… Слушай, Джоли, насколько мне помнится, что вы с Де-8 были близки… Может ты знаешь, что с ней и… — Нет! — резко ответил Уолли. Куратор пристально вгляделась в сотрудника. — Простите, я действительно расстроен её уходом, весь на нервах, таблетки пью…ха-ха-ха… Но, думаю, стоит сейчас просто прилечь… Я… Я не понимаю, почему она ушла… Мне… — на его глазах блеснули слёзы. Куратор сразу же остепенилась. Все вокруг знали, что Джоли — самый чувственный, поэтому считали, что врать не умел. Но в этот раз его актерское мастерство не подвело, которому он и научился у Де-8. Хотя и был сам разочарован всей ситуацией, но как и обещал подруге, притворился, что её он в помине не видал. — Вы…вы хотите убить её?! — Ох… Ну что ты… Она — ценный сотрудник. Она мне ещё понадобится. — последнее её предложение отдалось с какой-то жутью, от чего даже Джоли почувствовал на себе мурашки, почувствовал неладное. Нелепая дрожь и озноб просто пробило. Но Куратор продолжала его «успокаивать». Положила руку на плечо, легонько погладив. — С ней всё будет хорошо. — вновь противно-приторная улыбка пугала. В этот момент Джоли Уолли осознал, что надо что-то делать иначе в живых не останется никого. Что-то надо предпринять. И узнать. — Ой, мне пора. Часики-то тикают. Кстати, будет добр позови Герба, а не то на обеде задерживается постоянно. — С этими словами упорхнула дальше по коридорам. — Хм… Герб. — Джоли бегом отправился в кофетерий, не смывая с себя кровь. Куратор. — Ага. — Она подошла к заветной цели. Дверь. Легонько постучав тонкой черной тканевой перчаткой натянутую на руку, открыла и прошла дальше, вглубь кабинета, где витал в воздухе запах дорогих сигарет с привкусом мяты, приятный вредный запах. Также запах запыленных непротертых книг, которых на полках виднелось великое множество. Куратор присела на небольшой удобный стул, запрокинув ногу на ногу, откидывая спину назад. — Вам что-то нужно? Это срочно? — К ней на кожаном кресле повернулся мужчина с аквариумом с рыже-золотой рыбкой вместо головы, держа в руках ту самую сигарету. Открыв небольшую щель, он просунул туда сигару, затянулся. В самом аквариуме появился серый осадок. Рыба стояла хвостом, чтобы помимо курева ощутить и свежую воду, которую фильтровал один из встроенных устройств, находящихся на месте шеи, скрываясь под толстым слоем кожи. — Мне нужен пропуск на нижний этаж. — сразу ответила Куратор. — У вас он есть. — вновь затянулась рыбка. — ЭйДжей, ты меня понял. Мне нужен пропуск на САМЫЙ нижний этаж. — пояснила она, бойко похлопала наигранно ярко накрашенными глазками, которые так легко открывались и закрывались под толстым слоем туши на ресницах. — Ах, вы про это… — он стряхнул лишнее от сигары в пепельницу. — Извините, но ваши полномочия не позволяют иметь пропуск туда. Вы управляете всем, что находится на поверхности. Доверить полную власть вам не могу. — произнёс ЭйДжей. — Каковы причины? — её явно не устроил отказ. — У меня тот же вопрос к вам. Мы это уже обсуждали и обговаривали не один раз, но ваши причины визита туда, я тоже не понимаю. Я не могу вас туда допустить, потому что вам не позволяет звание и должность. Вы управляете всеми сотрудниками в отделе коррекции, то есть: корректорами, архивом и прочими другими. И не только. Вы даже связываетесь с учёными с разработками генной инженерии! Но… Там простите, секретно. — наотрез отзывалась рыбка. — Почему? Я работала на тебя, ЭйДжей, всю жизнь, если считать по земным меркам, ты меня знаешь! — Кармайкл. Мистер ЭйДжей Кармайкл. На «ты» мы не переходили. — поправил её. — Но… — Это всё? — Кармайкл! Мне нужно туда. — Зачем? Зачем вдруг понадобилось спускаться к электронному счётчику? — Это не просто счётчик. Там всё. Всё на чём держится вся эта Комиссия! — пояснила Куратор, активно жестикулируя руками. — Вот вы сами ответили на свой вопрос. На нем держится вся Комиссия, поэтому и пропуск туда по щелчку не выдаётся кому попало. — подловил Куратора. — Я… — Если ко мне претензий и других жалоб, вопросов нет, касающийся не пропуска на нижний этаж, то вы свободны и дайте мне подумать. У меня есть более важные дела. Речь идёт о масштабном проекте. — ответил Кармайкл, потушив сигарету. Он развернулся на своем кресле так, что Куратор уже его не видела, уставился на книжные запыленные папки. Куратор встала со стула, явно недовольная результатом разговора, но делать было нечего, пришлось покинуть кабинет. Джоли. Джоли Уолли метнулся в кафетерий, где все сотрудники обедали. Кофетерий — это просто гигантское помещение, с огромными окнами, располагающиеся во всю стену, через которые виден яркий свет солнечных лучей, а также красивый вид, открывающиеся на небольшой пейзаж, состоящий из крон деревьев: ёлок, сосен и лиственниц. В самом кафетерии довольно тесно располагались маленькие столики, на вид дешевские, как во всех школьных столовых. Явная экономия. Пол красовался белой плиткой, напоминавший шоколадку. Буфет со всякими вкусностями, в том числе и мороженным на десерт от Джоли Уолли, находился на другом противоположном конце всего помещения. Но Джоэлу Уолсону вовсе не нужен был ни кофетерий, ни буфет, ему нужен Герб. Он подошёл к одному из столиков, за которым уже делала свою трапезу сотрудница. — О, привет, Джоел, не хочешь поесть? Кстати, твоё мороженое, как всегда отпад! Только тебе бы в душ не мешало сходить. Хи-хи. — тихо посмеялась девушка. — Приветствую. Нет, спасибо. Я уже успел поесть. Мне нужен Герб. Ты… — О… Он только что ушёл, я попросила его отнести папку одну в архив. Кстати, а зачем он тебе? — Как давно ты его об этом просила? — проигнорировав её вопрос, поинтересовался Джоли. — Да я говорю, буквально только что. — Спасибо. — он как-то жутко ей улыбнулся и направился к архиву, оставив сотоварища по работе наслаждаться пищей. И как оказалось девушка не соврала. Джоли заметил Герба по пути в архив. Низкий, немного в теле, немолодой мужчина шёл неспеша, напевая под нос какую-то песню, фальшивил. Джоли присвистнул, а после скрылся за стенами коридора. Герб обернулся, но никого не увидел. Тогда Уолли повторил. Его свист чем-то напоминал кукушку. Такой жуткий до мурашек звук, когда птичка отсчитывает твои года. — Эм… Кто здесь? — Ку-ку… — эхом раздалось где-то позади. Герб напрягся. Сглотнул. Мелкая дрожь невольно прошлась по телу. Он немного подался назад, чтобы узнать источник звука, но… — Ку-ку… — как только он развернулся назад, песнь переместилась за его спину вперёд, где до архива оставалось пару считанных шагов. Он вздрогнул и уже казалось бы поспешил в место своего назначения, но что-то его удерживало. А именно страх. Страх не давал сдвинуться с места. — Ку-ку! — над его ухом прошла лёгкая вибрация. Герб уловил шёпот, он ощутил дыхание чего-то неизвестного. В следующее мгновение он был плотно прижат к стене, а у шеи торчало нечто блестящее. Нет, не нож. Джоли — мороженщик. Под рукой нет него всегда будет лишний черпачок. Но он был не менее острым, это и был его лезвие. Герб затаил дыхание, боясь открыть глаза. Он почти что висел в воздухе, как показалось ему, но… Это Джоли возвышался над ним, как гора, слегка сгорбившись. — Ку-ку… — улыбнулся Джоли. — М-м-мистер У-у-уол-лсон? — боязливо спросил Герб. — Всё верно Герб. — Ч-ч-чем м-могу п-п-помочь? — его голос то резко понижался, то вновь становился высоким тенором, как только лезвие приближалось к нему. — О… Дружище… Не столь много от тебя потребуется… — шептал Джоли сквозь зубы, он уже становился безумнее. — Вот, видишь? — он достал из окровавленного кармана небольшую капсулу в виде таблетки. — Д-да… — Вот… Это моя таблеточка, чтобы успокоить мои шальные нервы, а вместе с ним и безумные фантазии… Чтобы я не был маньяком… Ха-ха-ха… Забавно, не правда ли? — Ха-ха… Д-да… Очень… — поддакивал Герб, следя за Джоли. Его глаза округлялись, шире становилась улыбка, обнажая ряд верхних и нижних белоснежных зубов. — Так вот… Герб… Ты же знаешь, что задумала Куратор… Зачем ей Де-8? — но в следующее мгновение он посерьёзнел. — Я… Право… Я не знаю… Ч-что она хочет… Меня в детали не просвещает… Клянусь! — Тише… Тише, Герб. Я не хочу тебя обижать… — вновь улыбнулся Джоли. — А что ты знаешь? Мне важна КАЖДАЯ деталь… — Она… Отправила на них отряд… Нет два отряда сегодня, чтобы убить отца П-пятого, ч-чтобы затруднить им разгадку к-конца с-света. — Что?! — Джоли встряхнул Герба, не веря его словам. — Она в-ведь м-могла п-пострадать. Как она нашла их?! — Хейзел и Ча-ча… Мистер Уолсон. Она выследила их с помощью Хейзела и Ча-чи. — Это всё, что ты знаешь? — приставил черпачок к его поморщившееся шеи. — О-она д-долгое время п-пытается достать к-какой-то п-пропуск… — Какой пропуск? — Ч-честно не з-знаю. Она с-столько раз з-злилась, что Кармайкл ей его не даёт… Честно, не знаю… — взмолился Герб. Джоли наконец его опустил, а после принял ранее показанную таблетку. — Так. Никому ни слова. — К-конечно-конечно. — поправил давящий на шею галстук Герб. — Скажи, пожалуйста, номер Хейзела и Ча-чи. Мне нужно с ними связаться. — спокойно попросил Джоли, отряхиваясь от пыли, грязи и крови. — О… Они есть в архиве, пойдёмте Мистер Уолсон. — выдавил вежливость из себя Герб, приглашая его за компьютерный стол, где как всегда отсутствуют сотрудницы.