Острые грани

Вернувшись утром в институт, Алек растерялся. Он не знал куда податься, более того, поймал себя на мысли, что боится встречи с Клэри. Конечно, избегать её он не собирался, это глупо, но и искать не спешил. Поэтому он отправился в тренировочной зал и замер на пороге, увидев там Джейса. О парабатае думать было тяжело. Органы зрения говорили Алеку перед ним его брат, значительно повзрослевший, но это он. Но в остальном этот мужчина мало чем напоминал знакомого с детства Джейса. Слишком категоричный, мрачный, со взглядом от которого мурашки по коже. — Александр Лайтвуд, — протянул Джейс, завидев его. Это обращение, такое холодное, с нотками издёвки, резанули ножом по сердцу Алека. Это невыносимо! Вроде бы это Джейс, но такой чужой! Их душевная близость и братское доверие, ничего не осталось. Куда всё ушло? — Джейс, — тихо произнёс он, — не надо так. — Как так? — вскинул тот брови. — Я разве груб или враждебен? — Ты будто не ты, — попытался Алек донести свою мысль. — Словно чужой человек. — А я теперь и есть чужой, — усмехнулся Джейс. — Того Джейса, что вы все знали, больше нет. Да и вы тоже изменились. — Если ты это из-за Клэри, то ты не прав, — начал оправдываться Алек. — Мы же были уверены, что ты погиб! Я чувствовал твою смерть, этот ужас разрыва связи парабатай! — Как оказалось переход в столь чуждый мир неплохой способ для разрыва подобных уз, — ровно произнёс Джейс. — А насчёт смерти… Не больно-то вы горевали обо мне. Быстро утешились друг другом. И я не Магнус, предательство прощать не собираюсь. — Никто тебя не предавал! Мы… — Всего лишь похоронили и забыли, — жёстко отрезал Джейс. — Я не хочу это обсуждать. Ты на тренировку явился? Вперёд. А если нужен спарринг-партнёр, я буду только рад. Глядя на хищную усмешку Джейса, Алек внутренне поёжился. Он понимал, предложение откровенный вызов и, наверное, умнее было бы отказаться, но не мог так поступить. — Ты прав, я не против размяться, а заодно задать тебе трепку, — его злила категоричность Джейса, с которой он отказался от них всех. Одного этого было достаточно, чтобы встать напротив того, кого долго звал братом, в боевую стойку. Джейс не желал никого слушать и униженно выпрашивать разговор Алек не собирался. Перед Джейсом ему было неудобно, но вины он не ощущал. Черт, да ни он, ни Клэри и не глянули бы друг на друга, будь у них хоть мизерный шанс, что он жив! Сам Джейс тоже в глубине души чувствовал, он, возможно, через чур категоричен. Но за годы выживания, он растерял мягкость и сентиментальность. Именно приобретённое умение отрезать всё лишнее, помогло ему не только выжить, но и не лишиться рассудка. Встав друг напротив друга, бывшие парабатай внимательно присматривались к каждому движению оппонента. Если Алек осторожничал, не зная чего ожидать от этого незнакомца с лицом Джейса, то тот долго ждать не стал и пошёл в атаку. Подобного напора Алек не ожидал, потому сразу ушёл в оборону и с каждой секундой изумление его росло. Этот мужчина был настоящей машиной для убийства. Алек, при всех своих умениях и опыте, и помыслить не мог о том, чтобы атаковать в ответ. Он едва успевал защищаться. Но как бы он не старался, в один «прекрасный» момент, пропустил удар. В следующее мгновение, ему показалось из него вышибли не воздух, а саму душу. Грудь пронзила боль, и некоторое время он как рыба выброшенная на сушу, хватал ртом воздух. — Ты слаб, — послышался голос Джейса, — и мне не соперник. Затем раздался звук удаляющихся шагов. Когда Алек наконец относительно пришёл в себя, в зале он был один. Дыхание причиняло лёгкую боль и это напрягало. Сильный ушиб или трещина в рёбрах? В любом случае, нужно нанести Иратце. Но главным итогом этой «тренировки», если так вообще можно назвать случившийся позор, стало осознание, что этот мужчина совсем не тот Джейс, которого любил и знал Алек. И как уживаться с ним он не знал.

***

Ночь у Клэри выдалась не из лёгких. Известие о том, как жестоко кинул её Алек, разбило её на куски, а злые слова Джейса перемололи осколки в песок. Она не знала как теперь жить со всем этим. Ещё сутки назад всё было относительно в порядке! Она хотя бы понимала кто она, куда ей двигаться и к чему стремиться. А что теперь? Всё, что она так тщательно выстраивала, рухнуло. Клэри чувствовала себя клинически несчастной и никому не нужной. Только здравый смысл говорил ей — вечно отсиживаться в комнате она не может. Конечно, о том, чтобы пойти привычно на тренировку и речи быть не могло. Она была слишком разбита морально и физически, да и с Алеком пересекаться не желала. Слишком больно. То, что он выберет Магнуса, было очевидно, но он мог бы проявить к ней хоть толику уважения! Банально поговорить, объясниться, прежде чем возвращаться к Магнусу! Но нет, он не посчитал это нужным. И это было обиднее всего. Судьба явно за что-то озлилась на Клэри, так как она буквально налетела на Алека, возвращаясь к себе с кухни. Она считала, что говорить им по сути, не о чем, и хотела обойти Алека, как он схватил её за запястье. — Клэри, подожди. — Дай пройти, — постаралась она вырвать руку. — Нам надо поговорить, — тихо произнёс Алек. — Не думаю, — отрезала Клэри. — Я виноват, — выпалил Алек, глубоко вздохнув. — Я должен был сначала поговорить с тобой, потом идти к Магнусу, но там так всё сложилось… Он ощущал это мерзкое чувство вины, которое грызло нутро. А ещё острый стыд и необъяснимую тоску. Говорить с Клэри было невыносимо тяжело, но необходимо. Он и так уже чувствовал себя последним подонком и не хотел усугублять. И, что совсем уж фантастично, в глубине души Алек надеялся, сохранить дружеские отношения с ней, хотя и понимал насколько иллюзорна эта надежда. — Не надо, — оборвала Клэри поток слов. — Не унижай опоздавшими извинениями ни себя, ни меня. — Но, Клэри, — снова открыл рот падавленный парень, — я понимаю, что поступил некрасиво. Ты пойми, я люблю его… — Понимаю, — впервые за время разговора Клэри посмотрела ему прямо в глаза, — а вот принять, что ты не нашёл пяти минут, чтобы сказать всё это вчера, не могу. И не хочу. Наконец ей удалось вернуть себе свою конечность, и Клэри поспешила куда шла изначально, к себе. Кто бы знал, как мучительно дался ей этот разговор! Как сложно было не разреветься. Но стоило отвернуться, как слёзы бесконтрольно хлынули из глаз. Когда тихая истерика схлынула, Клэри была опустошена. Последнее время она слишком часто плачет. Хватит. Она обязана взять себя в руки, не показывать окружающим, как ей плохо. Не ей нужна ничья жалость. Кларисса Фрей-Фэйрлчайлд-Моргенштерн не какая-то глупая девчонка. Она будет сильной, чего бы ей это не стоило.

***

К вечеру Клэри решила начать действовать. Привела себя в порядок и направилась к кабинету Изабель. Приносить свои нервные клетки в жертву и нарочно издеваться над собой она не нанималась, а значит надо исключать из неё травмирующие факторы, по-возможности. И начать она решила с Алека. Тренироваться или работать с ним она больше не сможет. Значит, ей нужен новый напарник. — Это не так просто, как кажется, — произнесла Иззи растерянно. — У нас давно не было новых охотников в институте и все команды уже сработаны. Клэри, ты уверена в своём решении? — Иззи, я понимаю, что своей просьбой создаю тебе лишние проблемы, — вздохнула Клэри, — но сейчас я прошу тебя рассудить не как главу института, а как подругу. Я не смогу больше работать с Алеком. Никак. Это Изабель и сама понимала. Она безумно любила брата, но в данной ситуации он поступил некрасиво. Подругой она тоже дорожила и понимала её. А ещё ей было грустно, они были красивой парой, но что поделать, если её родственник без ума от мага? Против Магнуса Изабель ничего не имела, но Клэри ей была ближе. В сложившихся обстоятельствах, ей ничего не оставалось, как согласиться с ней. — Я подумаю что можно сделать, — пообещала она задумчиво. — Спасибо, Иззи, — благодарно улыбнулась Клэри. После чего с чувством облегчения и победной улыбкой покинула кабинет главы института, оставляя ту в глубоких раздумьях.

***

— С какой стати я должен идти со Стивом и Беном? — вопрошал Алек у сестры, получив направление на рейд. — У меня есть напарница, если ты забыла. — Алек, сегодня у меня была Клэри и она попросила подобрать ей другого напарника, — прямо в лоб заявила Изабель. Её поражала недальновидность брата. Она хоть и пыталась для галочки интересоваться, уверена ли Клэри в своём желании, но по её мнению всё было очевидно. Неужели Алек не понимал, что всё будет именно так? Или он полагал, что после того как ушёл к Магнусу не потрудившись разорвать прошлые отношения, всё, кроме постели, останется как было? — Что? — только и смог выдохнуть поражённый парень. Алек был в шоке. Своей вины он не отрицал, но чёрт возьми, личное это одно, а работа иное! Это нельзя смешивать! — А то, что ты уже год с лишним ходишь в рейды с самыми разными группами и это для тебя не ново, — произнесла Изабель. — Я скоро вернусь, — мрачно обронил Алек и вышел прочь. Он намеревался разобраться в этом беспределе. Клэри может злится на него, обижаться, но её решение дурость! Они сработанная команда, и так всё рушить нерационально! В комнате её не было, и после поисков он нашёл Клэри в библиотеке. Она что-то увлечённо читала. — Это глупо смешивать работу и личное, — без церемоний заявил Алек. В первый момент, увидев Алека она растерялась, но быстро взяла себя в руки. — Меня не интересует твоё мнение, — спокойно ответила Клэри. — Ты сейчас серьёзно? — продолжал недоумевать и даже сердиться Алек. — Клэри, мы расстались и вышло всё как-то не очень, но мы отличная команда. Нельзя из-за личных дрязг всё так рушить. — Правда? — тут уже разозлилась Клэри. — Ты думал, я буду с тобой как и раньше тренироваться, ходить в рейды, после того как унизил меня на весь институт? А, может, по-твоему мы друзьями будем? Да, вышло всё паршиво, но Алеку в голову не приходило, что Клэри воспринимает это так. С подобного ракурса, ситуация выглядела ещё более скверно. — У меня подобного и в мыслях не было, — потерянно произнёс Алек. — Меньше всего на свете, я хотел причинить тебе боль, обидеть или унизить. — Если так, — произнесла она вставая из-за стола, — то оставь меня в покое. Прими как данность, ни друзьями, ни напарниками мы больше не будем. Просто двое охотников, вынужденных обитать в одном институте. Всё. Слышать такое было горько. Словно нечто важное, наполняющее жизнь светом, стремительно исчезало из его бытия. И он ничего не мог с этим поделать. В тот момент, когда увидел Магнуса на пороге института, Алек уже понял, будет больно. Магнус его страстная любовь, но и Клэри успела прочно забраться ему под кожу, и сейчас, осознав, что потерял её во всех смыслах, Алек чувствовал себя осиротевшим. Больше не будет весёлой болтовни Фрей, её смеха и примитивных замашек. Прогулок по ночному городу и готовки вкусностей. Ничего не будет. — Хорошо, — тихо ответил он. — Знай, если тебе когда-то что-то понадобится, совет или какая помощь, я всегда рядом. Ответом было раздражённой фырканье. Понурой тенью Алек покинул библиотеку. Скучный рейд прошёл словно мимо него. И даже у Магнуса, который заметил подавленное состояние возлюбленного, настроение у него было далеко от позитивного, несмотря на всё внимание и ласку Магнуса. Он понимал, он сделал единственно возможный правильный выбор. Просто не мог иначе! Теперь ему предстояло свыкнуться с его последствиями, самым серьёзным из которых, стала потеря Клэри. Надо выбросить её из головы, эта тоска всего лишь временное помутнение разума. Рядом непревзойдённый Магнус Бейн, его любимый маг, о котором его сердце столько плакало, а значит всё будет замечательно. Наверное.