***
— Мы разрушили станцию, — протянула я, оглядевшись. Даже рельсы не выжили. — Ха-ха-ха… Ничего, Комуи оплатит, — ответил ученик историка. — Скольких убили? — Около тридцати, — выдохнул Аллен, лёжа на обломке разрушенного… Чего-то. — Аналогично, — протянула я, замечая, что с неба снова падают снежинки. — Ха, я выиграл, у меня тридцать семь. — А мы соревновались? Это и спросил Аллен, на что Лави лишь отмахнулся. — В общем, мы убили около ста Акум. Похоже, они пришли только из-за нас, — сказал он, вставая. — Возможно, они хотели добить тебя или Линали, пока вы не в лучшей форме. — Аллен что-то промычал, какое-то время они копошились. Привстав, я поняла, что они уже встали и слезли со своих «кроваток». Выдохнув, я подошла к ним, а Лави зачем-то увеличил молот. — Цепляйтесь, — сказал он, указав на ручку своего оружия. Спрашивая, зачем, мы все же схватились за его Чистую Силу, а потом… — Изменяющийся рост! Молот, расти! Расти! Расти! Ручка под наш крик увеличилась в размере и с огромной скоростью понеслась куда-то. Толком ничего увидеть нельзя было, да и единственное, на что меня хватало, — это крик. Я не планировала так умирать! Когда мы пробили головами стену, я на секунду выпала из реальности, а когда пришла в себя, осознала, что лежу на земле, а книгочей убивает своего ученика. Пусть. Заслужил. Оглядевшись, я поняла, что мы, в больнице, и… — Ты уже очнулась? С выздоровлением, — произнесла я, заметив Ли-младшую. Встав, я потерла макушку. Чёрт тебя возьми, Лави, у меня кровь на голове! — Да, спасибо, — слабо улыбнулась Линали, стоя рядом с братом, но затем приняла обеспокоенный вид. — Что с твоей рукой? Удивившись её вопросу, я посмотрела на руки и… Какого?! Начиная с кистей и дальше вверх шли трещины. Когда? Неужели ещё в битве с Акума? Звук включившейся дрели заставил меня побледнеть, ну нееет. Даже Аллен очнулся от этого звука и громко закричал, что его Чистая Сила в порядке и он ее не сломал, а вот я косилась на дыру в стене, что мы оставили. Если я спрыгну вниз, не имея возможности использовать ЧС, останусь ли я жива?***
Помахав на прощание ребятам, что уплывали дальше по каналу, я спросила у Комуи, куда их отправили? По словам смотрителя, Аллен и Канда скоро прибудут в лес, в котором уже некоторое время творятся погодные аномалии: сейчас вьюга, а через минуту — духота. Боже, спасибо, я не с ними. Ах да, Лави и книжник тоже отправились с Алленом и Кандой. Что ж, а я, пожалуй, в столовую пойду. Поднимаясь по лестнице, мы столкнулись со спешащей Линали, Комуи тут же полез к сестре, и та быстро спросила, ушли ли ребята. Получив утвердительный кивок, она чуть расстроилась, говоря, что не успела их проводить. Комуи что-то воскликнул. Но тут появился Ривер, при виде которого смотритель захныкал, однако главу научного отдела это не разжалобило и Комуи утащили разбираться с бумагами. Лишь когда Линали сказала, что принесет ему кофе после завтрака, смотритель успокоился. В столовой, сделав заказ, мы сели за свободный стол и принялись есть. Ставя уже седьмую тарелку в стопку пустых, я невольно подумала о том, как медленно завтракает Линали. Ну серьезно, она с этой тарелкой пасты расправиться не может уже как третью минуту. Поставив ещё одну очищенную тарелку, я перешла к десертам. Сперва пудинг. — М? — промычала я, когда заметила взгляд младшей Ли, приступившей к поеданию шоколадного торта. — Ничего-ничего, просто, сколько бы не наблюдала, не могу привыкнуть к тому, как много и быстро вы едите. — Я пожала плечами. А блинчики с начинкой ничего так. — Когда мы путешествовали с генералом, то приходилось есть быстро так как в любой момент могли прийти те, кому задолжал учитель. - Хотя чаще мы были уже пойманы и старалась съесть побыстрее пока умники не решат, что вообще-то должникам еда не положена. Доев, мы потащили посуду назад. Оставив всё, я хотела уже уйти, но услышала просьбу Линали задержаться, чтобы сделать кофе. Хм? А разве не Джерри делает? Девушка согласилась принять мою помощь и войдя непосредственно на кухню, достала кружки. Меня попросили взять быстрорастворимый кофе в одном из шкафов. Найти его не составило труда, на упаковке была надпись фирмы «Blue Mountain». Разве это не жутко дорогое кофе? Поскольку нас было двое, Линали решила сразу приготовить и отделу связи, которым тоже частенько заносила кофе. И чего она, как прислужница, бегает туда сюда? Отдав мне один из подносов, она первая направилась к выходу. Я, вроде, просто хотела увидеть, растворимое кофе или молотый она использует, так какого я теперь с ней должна раздавать напиток? В отделе научной связи первым, что я услышала, было… — Ооо, Линали, не того ты себе в помощники взяла! Она же сейчас все разобьёт, слишком хрупкое изделие! — Я сохранила безразличное лицо, когда из моих рук забрали поднос. — Уважаемый глава отдела связи, я здесь уже свыше трёх месяцев и ничего не сломала, не разрушила, не разбила, так какого вы продолжаете вспоминать того единственного голема? — на фоне раздались усталые выдохи других сотрудников отдела. — Как почему? Я раз за разом объясняю тебе, а ты все никак не поймёшь, — удручающе протянул он. Дальнейшую перепалку оборвала Линали, напомнив, что кофе может остынуть. Фыркнув на главу отдела, я пошла следом за младшей Ли. Отношения с этим человеком у нас не заладились: в целом, нормальный мужчина, разве что не понимает такого высказывания как «пошутил и хватит». Приколист чертов, ставлю сотку, что он холостой, впрочем, здесь в основном все холостые ходят. Научный отдел выглядел чуть живее обычного, хотя вон, Тап лежит и жалуется на жизнь. Хм… Что-то странно, где же его вечный спутник Джонни? Пока я размышляла, Линали раздала всем кофе. Комуи, до этого говоривший с главой научного отдела, тут же забил на свои обязанности и прилип к сестре, что-то радостно щебеча. — Послушайте… — Не хочу! Не хочу! Не хочу! Линали, не уходи, не оставляй меня с этим ужасом, не хочу с ней разговаривать, не хочуууу! — перебивая меня, завопил смотритель, буквально приклеившись к сестре при моем появлении. Выдохнув я прикрыла глаза, вот… Козел. Я ведь не раз уже говорила: дай мне подробности, и я отстану, сам ведь все затягивает. Выдохнув, я произнесла, что мне просто показалось странным отсутствие Джонни Гилла. На это ответил Ривер, так как больше некому. Ли-младшая пыталась отцепить от себя брата, а Комуи пустился во все тяжкие. Как оказалось, Джонни закончил свою работу и сейчас, вроде как, должен играть в шахматы с Суманом перед отправкой последнего на новое задание. Ммм, опять. — Не хочешь посмотреть, чем все закончится? — спросила Линали, все-таки отвоевавшая свою свободу. — Зачем? Суман до сей поры не мог обыграть его в стратегии, он проиграет, — пожала я плечами. — Безжалостная! Какие жестокие слова! — Смотрителя я решила проигнорировать. Разве я не права? Если Джонни превосходит Сумана, тому не обыграть его. Аллен тому пример: отточил свои навыки до неимоверных высот и теперь даже шулеров обходит, как детишек. — Но разве оттого не хочется сильнее увидеть момент, когда Суман выиграет? Разделить его радость, зная, сколько сил он затратил для этой победы. — Я вопросительно посмотрела на улыбающуюся Линали. Не понимаю её, его победа принесет радость лишь ему, разве нет? — Да и не все так плохо, Суман же победил семь раз, — добавил Ривер, глотнув кофе. Мимо проходящий сотрудник добавил, что проиграл то тот тридцать девять раз. Однако, так как делать было нечего, я все же последовала за Линали, слыша крики Комуи за спиной. Если сократить его речь, убирая все драматические словечки, то ей не стоит идти к Суману и Джонни, лучше пусть останется рядом с ним, но мы обе решили сделать вид, что не услышали этого, как и последующий вой о жестокости мира и Ривера. До сих пор не верится, что при таком смотрителе Орден не развалился. Вокруг Джонни и Сумана к нашему прибытию уже толпились зеваки и болельщики: двое искателей и Фарей, с последним у нас установились безразлично-напряжено-доверительные отношения. Кивнув присутствующим, я встала рядом с Линали, что вела краткий диалог с остальными. Взглянув на доску, я не особо разобрала, что и как, но по подавленному виду Сумана и, напротив, сверкающему Джонни, не трудно догадаться, кто выигрывает. Ожидаемо. Мои наблюдения были верны, и вскоре с доски пропали все черные фигурки. Джонни, да и остальные, подбадривали Сумана, старательно сохранявшего лицо. Сказав, что он идёт в столовую, экзорцист покинул нас, провожаемый взглядами и смешками. Все понимали, что после этого он снова объявит бойкот очкарику. Когда Суман скрылся за дверью, следом ушел один из искателей, а Фарей спокойно сел на освободившийся стул. Теперь они будут играть? — Ну, в этот раз Суман неплохо подготовился, его стратегия почти сработала, — слабо улыбнувшись, протянул он, расставляя черные фигурки. Второй искатель попытался развести нас на ставки, однако я быстро пресекла все его попытки. Ненавижу все, где деньги держатся на такой неустойчивой вещи как везение. Ставь, когда точно уверен в победе, либо вообще не лезь. Потратив с ними ещё какое-то время, я ушла, не дождавшись окончания игры. Как выяснилось, Фарей в шахматах недалеко ушел от Сумана, и я решила заняться чем-то более важным. Например, выяснить у Комуи хоть что-то. Однако меня ожидало фиаско в виде Ривера, что выпихнул меня за дверь, сказав не отвлекать смотрителя от бумаг, которых и так накопилось немерено. Выдохнув, я решила пойти в тренировочный зал и развить свои способности. Если повезёт, там будут искатели или охранники. Возможно, удастся развести их на битву и посмотреть, как далеко я могу оттолкнуть человека с помощью новой способности.***
— Смотри-и-и… — Надо было утром отправить на задание с Суманом тебя, а не мою Линали-и-и… — Я выдохнула, собирая листы с пола. Неблагодарное дело, завтра все снова окажется в бардаке. — Ответьте хотя бы на один вопрос, мне этого достаточно будет, — пробурчала я, с хлопком положив на стол документы. — А потом ты снова придёшь с этими словами, — захныкал Комуи, смотря на стопку, что я поставила перед ним. Я продолжала сверлить его взглядом. — Ну хорошо, хорошо, отвечу на один вопрос. — Столь резкое согласие заставило меня недоверчиво посмотреть на него. Да ладно, понадобилось почти четыре месяца, чтобы он заговорил. — Что ж, ты спрашивала, как давно ты связана с Орденом. Отвечаю: почти с момента рождения. — Я так и стояла в ожидании продолжения, но смотритель погрузился в документы с головой. — Это странно, нет? Не родилась же я с Чистой Силой. Или так и есть, и это причина «особенности»? Это все равно бредово звучит, объясните развернуто. — Один вопрос, один ответ, — просиял смотритель Черного Ордена. Прикрыв глаза, я попыталась успокоиться. Ладно, сама виновата… Четыре месяца потрачено… Вот на это!!! Да, вопросов стало только больше! Ещё и сам Комуи смотрит на меня с таким… победоносным лицом. — Документ заполняйте, — раздраженно протянула я. — Ну не будь такой угрюмой, я не хочу, чтобы в нашей семье были ссоры. — Я закатила глаза. Мне до сих пор не особо привычна эта игра в семью. Неожиданная ругань за дверью отвлекла нас от мыслей, и мы уставились на дверь. Они уже вернулись? Всего три дня прошло. — Юу, ну что же ты… — Захлопнись, тупой кроль! — Раздался опасливый вскрик Лави. — Э-эй, не повреди Чистую Силу! — Не указывай мне, тупой Мояши! — Я Аллен, Баканда! — Да будет вам, деактивируйте Чистую Силу, — протянул голос Лави. Тут дверь открылась, и в кабинет вошёл историк, недовольно вздыхая, а те двое встали у входа. — С возвращением, — сказал Комуи, как только все вошли, Аллен и Лави приветливо ответили, а вот мечник предпочел фыркнуть. — О-о, опять достаешь Комуи. — Эх, с вашим возвращением снова станет шумно, — выдохнула я, проигнорировав Лави. Ещё немного поговорив, я покинула кабинет смотрителя. Ребята должны дать устный отчёт, а после Аллен пойдет опустошать запасы продовольствия Ордена. Хех, с тех пор, как мы появились, только и слышишь ворчание отдела снабжения: и убираться приходится вдвое больше из-за небольших разногласий Аллена и Канды что не обходятся без разрушения хотя бы одной стены, так ещё и запасы еды быстро кончаются из-за меня, Аллена и Сумана. Стоило мне открыть дверь в свою комнату, что-то пулей проскочило мимо ног. Резко обернувшись, я заметила белого кота, что уже сбежал вниз по лестнице. Что за… Войдя в комнату, я внимательно огляделась, опасаясь бардака, и не зря. Рабочий стол в беспорядке, пара тетрадей на земле, все мои сувенирчики с заданий так же попадали, а кровать, что я утром застелила, измята! Вот найду хозяина этого кота, устрою взбучку, уже не первый раз такое происходит, надо следить за своим питомцем. Подойдя к кровати, я начала чуть ли не шипеть, этот кот… Линяет, как незнамо что! Придётся сделать генеральную уборку.***
Открыв папку, я задумчиво вчиталась в текст. Скоро мы высадимся в Риме, новое задание. На сей раз в напарниках Канда. Раньше нам не доводилось работать в паре, да и не особо близки мы были. В результате весь путь мы провели в тишине. Лучше бы вместо Линали с Алленом отправили меня, ну, или меня и Ли-младшую, рядом с ними поспокойнее будет. Эта история, произошла тысячу лет назад. В семье короля родилась прекрасная принцесса по имени Кассандра. Когда ей исполнилось шестнадцать, ослепительная красота принцессы стала темой всех разговоров о ней. Многие мужчины из далёких стран, таких, как Греция и земли Востока, пересекали моря и горы в надежде завоевать её сердце. Однако, невзирая ни на какие предложения, принцесса никогда не отвечала согласием. Всем мужчинам, которые пытались за ней ухаживать, принцесса говорила одно: я выйду замуж за самого сильного человека на земле. И вот, для того, чтобы проверить их силу, она приказала им вступить в бой с королевским воином, гладиатором по именем Викторио. И Викторио дрался с ними, он дрался с самыми искусными воинами, но никто из них не смог даже повредить его доспехи. Говорят, что он сражается до сих пор, спустя тысячу лет. Несмотря на то, что принцесса давно умерла от болезни. Эта история напоминает о той кукле из Италии, но… — Способна ли Чистая Сила даровать человеку возможность проживать тысячелетия? — обратилась я к мечнику, что является экзорцистом не первый год. Может, он уже сталкивался с подобным. Ожидаемо, он одарил меня раздраженным взглядом. Видать, дождливая погода за окном ещё сильнее омрачила его настрой. — Кто знает, неизвестно, может ли Чистая Сила поддерживать жизнь обычного человека, из крови и плоти, но если это так, возможно, этот гладиатор связан с Чистой Силой. Чистая Сила, дарующая своему носителю долгую жизнь, а то и бессмертие… Вот уж поистине мистическое явление, это может быть даже Сердцем. Открыв следующую страницу, я продолжила чтение. Из написанного стало известно, что примерно месяц назад в городе стали появляться Акума, однако ни один из них, попытавшийся войти на стадион, не вернулся. Это только усиливает вероятность того, что у гладиатора Чистая Сила, и, скорее всего, он неплохо ею орудует. И раз уж это гладиатор… формой Чистой Силы будет меч или доспех, ну, это наиболее вероятно. Тогда понятно, почему отправлен Канда, вот только причина, почему я с ним, так и не ясна. Не думаю, что мечнику нужна помощь, да и вообще кто-нибудь под боком. Есть у меня подозрение… что Комуи меня просто вытурил из Ордена.***
Когда мы вышли из поезда, я недовольно поморщилась: дождь. И отнюдь не маленький. — Веди, — сказал мечник молодому искателю, что сопровождал нас. Кивнув, тот пошел вперёд, а мы посеменили следом. Вот же, моя сумка точно промокнет, хорошо хоть, я давно перестала таскать в ней бумажные изделия. Привели нас к Колизею, полуразрушенному амфитеатру высотой, наверное, в пятьдесят метров, окружённому Акума первого уровня. Расправиться с ними было не трудно, но в основном уничтожал акум Канда, с рвением не меньшим, чем у Аллена. Вслух сравнивать не стала, иначе один из нас поляжет. Предполагаю, я, так как опыта меньше, не столь агрессивна и не имею возмутительной скорости исцеления. Внутри располагались три яруса трибун, последний был разрушен временем, и множество арок, а в самом центре стадиона стоял хорошо сложенный мужчина с доспехом, мало что прикрывавшим, на самом деле, красными кудрявыми волосами средней длины и огромным мечом в руке. — Я сам разберусь с ним, не вздумайте вмешиваться, — произнес Канда, вытащив Муген. Искатель что-то взволновано сказал, но мечник проигнорировал его, активируя катану. Искатель перевел на меня встревоженный взгляд. — Ну ладно, пойдем, поищем на трибуне хорошее местечко, — пожав плечами, произнесла я. — Что? — растерянно воскликнул искатель, но я уже пошла к трибунам. Сидеть на скамейке мне не улыбалось: дождь, — в конце концов, капюшона у моей униформы, в отличие от формы искателя, не предусматривалось. Не долго думая, мы спрятались за аркой, там хоть и сыровато, но дождь на голову не падает, а вот обзор… Взобравшись на второй этаж и глянув вниз, я удовлетворённо кивнула, уже лучше. Да и мне будет проще уничтожать Акум, если они захотят вмешаться. Масштаб их битвы колоссален. Как и предполагалось, меч Викторио и есть Чистая Сила. Чем сильнее атаковал Канда, тем жёстче отвечал гладиатор — как-то неравный бой получается. — Искатель, как тебя там… — Педро. — Угу, здесь поблизости есть городок? — Получив утвердительный кивок, я посмотрела на голема, а затем на искателя. — Педро, сгоняйте и купите нам что-нибудь перекусить, думаю, эта битва затянется, — проговорила я, окинув взглядом арену. — Скаут, стань проводником искателя, не отвлекайся ни на что, в случае опасности лети ко мне.***
— Неужели кто-то одержал вверх? — лениво протянула я, грызя шоколадный батончик. Звуки боя со стадиона утихли, понурый искатель вызвался посмотреть, что там, и направился к арке. Пожав плечами, я не стала подниматься и смотрела на спину Педро, прислонившись к стене. Сладости кончаются, надо его снова отправить за покупками. Искатель что-то не спешил возвращаться, поэтому, вздохнув, я тоже вышла. Как оказалось, бой продолжался, только теперь без использования иллюзий, что странно, Викторио тоже перестал использовать своё сверхчеловеческую силу. Неужели недо-самурай выдохся? Они два дня сражались без перерыва, никогда не испытывала свою Чистую Силу на выносливость, поэтому даже не знаю, много это или мало. Эх, не думала, что мы настолько задержимся в Риме. Позвав Педро, я сказала ему в очередной раз сходить в магазин. — Но… У нас осталось мало денег, — запаниковал парень, что не на много старше меня, год, наверное. — Так заработай, иначе здесь и погибнем с голоду, — лениво ответила я. Кажется, искатель хотел сказать мне пару ласковых, но я опередила его, попросив поторопиться, пока Акума не прилетели. Недовольно ворча, он покинул мою компанию, на другой стороне Колизея я заметила своего голема. Его я отправила на осмотр местности: если заметит Акум выше первого уровня или ещё что подозрительное, тут же вернется ко мне. Если же ничего важного, то даже не приблизится, пока все не закончится. Оставшееся время я решила просидеть на скамье, благо, дождя не было.