Последний рубеж (Бежать без оглядки)

      Это была весна. Яркая, солнечная и теплая. Зимние месяцы на базе настолько оказались сложными и сковывающими, что сейчас ей не хотелось ничего кроме глотка свежего воздуха и свободы.       Новый дом сектора распростерся множеством корпусов на сотни метров в округе. На берегу Атлантического океана, окруженный густыми лесами и цветущим полем, военный комплекс продолжал оставаться надежным, уютным, безопасным местом. Но вместе с этим и замкнутым.        Хотя, Элис понимала, что дело было вовсе не в территории. Она несколько месяцев назад сменила свое место проживания. Из маленькой комнаты жилого людского корпуса с небольшой сумкой вещей ее буквально вывели в коридор. Тогда командир Джулия Смит, молодая статная девушка, с нотой интереса и любопытства проводила удаляющуюся фигуру Элис. Удивлен не меньше был и Эрик, который больше злился, чем сочувствовал. Он очень хотел возмутиться, наговорить Элис целый ворох доказательств того, что она поступает неправильно, но колкий взгляд командира позволил этого не услышать. Элис не выбирала, более того, и не решала. Это был разговор лидеров и кибертронцев: просьба одного и распоряжение другого. С полным, как казалось, наплевательством на мнение окружающих.        Боялась ли она тогда? Ни капли. Волновалась? Куда без этого. Ожидала ли такое? Точно нет. Была ли рада? Элмер привел ее в то место, которое она смогла назвать их домом. О большем и мечтать нельзя. За одним исключением.        Как так произошло, что именно это исключение заставило ее пойти на столь отчаянный шаг, Элис и сама не знала. Возможно, все дело в строгости, размеренности и уставе. А может, виновата ее новая подруга.       Долгое время Элис держалась в стороне тех немногочисленных потенциальных подруг на военной базе, кто ими мог стать. С ней здоровались, общались, тренировались, выполняли различные служебные поручения, а вот переходить на более близкие отношения не торопились. Большинство пугал ее спутник. Строгий и молчаливый. Его боялись и старались не тревожить, когда речь заходила о ней. В какой-то момент команда сошлась во мнении о том, что гораздо проще оставить пару в покое, нежели продолжать выяснять причины их близости.        С появлением на базе двух новых сотрудниц устои пошатнулись. Возглавив новый отдел, командир Джулия Смит, молодая брюнетка, способная спросить с кого угодно и что угодно, быстро навела порядок в рядах военных и автоботов. А ее напарница, веселая и улыбчивая Лэсли Хантер, психоаналитик по профессии, ласково направила в нужное русло внимание первой. В результате порядок и веселье к удивлению окружающих нашли невероятное сочетание. И последствия.        Привычный режим и распорядок дня прошлым вечером неожиданно рухнули с появлением на спортивной площадке улыбчивой сотрудницы из психоаналитического отдела. Ни Микаэла, ни Элис даже и подумать не могли, как звонкий смех и приятная речь довели их до подобного решения. Внутреннюю усталость и напряжение от военных порядков таить бесконечно никто бы не смог. Каждому необходим отдых. Физический или же духовный. Лэсли лишь предложила выход.        Что беспокоило Микаэлу, Элис трудно было сказать, да она и не вникала особо. Что двигало к бурному веселью вторую девушку, тоже оставалось тайной. Элис же ….        Тишина и спокойствие, вот к чему она бежала все эти долгие годы. К безопасности и уверенности в завтрашнем дне. А еще – к нему. Тому самому большому инопланетному роботу, который смог обеспечить все это сполна. И пусть их самый первый заключенный на трассе союз канул в лету. Она давно привела его к автоботам, а он сохранил ей жизнь. С тех дней причины оставаться вместе изменились. Поломав почти все возможные границы между ними, Элмер окончательно привязал ее к себе, начиная от первых тревог за жизнь друг друга, еще таких невинных и скрытых, до признания в чувствах и откровенного поцелуя. Когда ее дрожащие ладони старались прижать его к себе как можно крепче, а он, шумно стравливая горячий воздух, пытался соединить в касании ее губ всю страсть и аккуратность. С тех пор между ними воцарились новые правила. Его правила. Возможно, она бежала именно от них.        С чего вы начинаете свой протест, когда не в силах изменить ситуацию? Когда все ваши попытки договориться и убедить упираются в короткое слово о тотальной заботе о вас же? Что вы делаете, когда он, горячо любимый вами, старше и выше. Непростительно, в несколько миллионов лет и десятков метров.        Элис пыталась однажды поднять вопрос о том, что, не смотря свою хрупкость, она больше не нуждается в его защите. Но разговор закончился довольно быстро. Теплый ветер, растрепавший в тот вечер волосы девушке, заставил ее отвлечься. Они стояли возле трибун тренировочного стадиона. Она на верхнем помосте, он закрывал спиной игровое поле, где автоботы задорно гоняли большой металлический мяч. Долго и неуверенно девушка объясняла кибертронцу, что пора бы прекратить смотреть на нее, как на хрупкое создание, которое требует только лишь тотальной защиты. Все эти слова о самостоятельности и опытности оборвались в одну секунду. Нет, Элмер молча слушал, пристально смотря в ее глаза, он не перебивал. Только лишь раз лязгнул щитами на манипуляторе в тот момент, когда по злому року, запущенный кем-то из автоботов мяч полетел в их сторону.       Так, вместо самостоятельности, она лишь получила новый кибертронский гаджет на запястье. Браслет, тот самый знак свободы, на который она теперь рассчитывала. Где бы не находилась девушка и что бы с ней не случилось, кибертронец смог без особых усилий отследить и помочь в нужную минуту.        Это же утро оказалось совсем иным. Элис проснулась не сразу и не первая. Голова непривычно кружилась, борясь с остатками алкоголя. И пока воспоминания о прошлой ночи постепенно всплывали обрывками фраз подруг, новая реальность врывалась в сознание девушки. Шум воды в душевой и сопение какое-то время сливались воедино, даже успокаивали.        - Какого..? – прозвучал возмущенный голос Лэс, заставив Элис окончательно проснуться.        - Я тоже не рад тебя видеть, - ответил спокойно обладатель незнакомого мужского голоса.       Так, вместо привычных мягких подушек и коротких сообщений с приветствием от Элмера пришлось включаться в перепалку с неизвестным человеком. Мгновение спустя, Лэсли спустит на него всех собак, выясняя, где они оказались, и что вообще происходит. Приятной наружности обладатель апартаментов, куда подруги накануне так бесцеремонно ввалились, постарается объяснить, что плевать он хотел на их возмущения. Постепенно переходя от набедренной повязки в виде полотенца из душевой в белоснежные джинсы и рубашку, парень свяжется с кем-то по телефону Лэс и примет решение об отъезде.       К тому моменту воспоминания прошлого вечера начнут пугающей цепочкой выстраиваться для каждой из них. Это начиналось с невинного желания просто отправиться в бар и отдохнуть. Музыка, смелые наряды и коктейли с веселыми играми на спор. Серебристый кибертронец-лейтенант вывезет троицу за пределы базы. Лэсли похвастается колечком на безымянном пальце от любимого. Они даже найдут потенциальную жертву для веселого спора.       Пока подруга и незнакомец выясняли отношения, Элис торопливо приводила себя в порядок, пытаясь попутно разбудить перебравшую с алкоголем Микаэлу.       Рога!        - Подъем! - грозно командует Лэсли, - девочки, давайте. Скорее. Мы в квартире одного из тех придурошных братьев!        Хозяева того самого бара, где Микаэла поспорила с Лэсли о том, сможет ли вторая продать им висящие на стене рога. Пришлось бежать оттуда с каким-то неизвестным парнем. А потом, ночные гонки на трассе, парк аттракционов. Веселье в беседке и …. Ладонь девушки скользнула по запястью в поисках браслета. Она даже не предупредила его о своем отъезде. Более того, потеряла.       Свобода и беспечность могут радовать только до определенного момента. Того самого, пока не столкнешься с реальной угрозой. Лэс уверенно держала ее за руку, буквально волоком торопливо таща на улицу. Залитая солнцем площадка, уже приветствовала беглянок пикапом темно-синего цвета. Похоже, что Джеймс, так звали парня в белом, смирился с отказом Микаэлы просыпаться и, подхватив ее на руки, спускался следом за ними, чтобы усадить девушку на сидение.       Бесконечные возмущения и перепалка с нарастающим внутри напряжением постепенно сливались в липкий комок растерянности и страха. Воспоминания вытеснялись и путались. Смешиваясь со словами подруги и незнакомца, выстраивали новую картину реальности.        - Ты ведь умеешь бегать? - с надеждой раздается вопрос в ее сторону.        - От кого угодно, но не от Элмера, - шепчет она в ответ.       А дальше вновь туман. Элис умела избегать конфликтов, уходить от погонь и даже от смертельной опасности, но от любящего ее кибертронца - никогда.       Выстроенные Элмером правила впервые рухнули. Шагнув без ведома и спроса, самое хрупкое и горячо любимое им создание, оказалось потерянным. Как только сорванный кем-то с ее запястья браслет прекратил передавать сигналы, он не медлил ни единой секунды. Слишком часто и много Элмер терял ее в прошлом, чтобы сейчас позволить растворяться в неизвестном.       Говорят, его удерживали сразу несколько автоботов, чтобы успокоить. Но это не помогло. Разломав добрую половину корпуса, он вырвался на поиски Элис.       Она тоже отчаянно боролась за побег, не желая следовать словам мужчины в белом. Боролась до последнего, прекрасно понимая, что появляться перед Элмером необходимо было самой, без сомнительного сопровождения. В воспоминаниях маячил парк, куда попыталась утащить ее сейчас подруга. Спящая Микаэла, наплевав на происходящее, лишь удобнее устроилась на сидении, а их новоявленный спутник строго взглянул на пару надеявшихся унести ноги.        Видимо, хорошенько подумав, самую крикливую схватили первой. Элис даже не успела понять, как Лэсли оказалась перекинутой через плечо, хотя бежали прочь от пикапа обе со всех ног. О том, насколько он предательски и подло ловок и силен, пойманная девушка не поскупилась в детальном психологическом анализе крайне нелестными словами. За что ее и заперли в багажнике. А вот это уже становилось опасным.        Нервно сглатывая липкий комок под настойчивые проклятья Лэсли и просьбу спасаться, она тоже попыталась сбежать. Но небо сквозь тонированное стекло заднего пассажирского оказалось более реалистичной перспективой. Залитое солнцем поле упиралось в белоснежные клубы облаков на горизонте. Отчаяние и злость еще выльются у нее наружу, так учил Элмер. Если не можешь дать отпор сразу, то затаись. И только потом начинай действовать вопреки ожиданиям противника. Белоснежный Джеймс смог заметить, как Элис вытянула шнурок из корсета, готовясь сдавить его горло. Но в голову и мысли не пришло, что, вместо этого она дернет ручник на полном ходу под 90 миль в час.        А дальше старый сценарий: визг тормозов, машину дергает и тащит юзом, что-то с треском ломается, рулевое колесо перестает подчиняться.       - Какого черта! – Джеймс старается выровнять автомобиль, но тщетно.        Будь она единственной заложницей в салоне, Элис бы наплевала на очередную порцию ссадин и воспользовалась шансом ретироваться. Сколь угодно Элмер бы рычал от досады, что позволил подобному случиться, но был рад тому, что она с ним. В багажнике кричала от боли ее подруга. На переднем сидении хлопнули подушки безопасности.        Джеймс и Элис окажутся из четверки самыми стойкими и примутся уже под возгласы подоспевшего командира спасать остальных. Темно-вишневый саркастичный спутник- спорткар Джулии Смит в конец приведет в ступор их похитителя, когда поднимется во весь рост и начнет оказывать помощь пострадавшим. По совместительству один из лучших друзей Элмера, в свое время спасавший жизнь и ей самой, Нокаут игриво погрозит Элис пальцем и одарит округу кучей позитивных возмущений и заметок. Увы, его позитива разделять было некому.        Джулия крепко прижимала к себе лежащую без сознания Лэсли.        - Убить вас всех мало, - злобно шипя, командир глотала слезы.        - И как ты не смог довезти троих? – не унимался обладатель малиновой оптики.       Тогда как Джеймсу в ответ оставалось лишь развести руками и окрестить ситуацию не иначе как « кругом ненормальные».        О нормальности происходящего даже читатель сейчас не может ничего сказать, что уж было говорить о присутствующих.       Это потом выяснится, что белоснежный Джеймс с разбитым носом окажется таким же пострадавшим, как девушки, с той лишь разницей, что это они ему должны. Один из его друзей по имени Джейк под задорный смех увез троицу на прогулку. Ночной заезд превратился в кибертронскую игру «шашечки» и полтора десятка машин превратил в груду металла. Изрядно набираясь в парке аттракционов, парень отвез их в квартиру Джеймса, вышвырнул в окно сигналящий браслет на запястье Элис по пути. И в итоге на поиски лучшей подруги Лэсли отправится Джулия Смит, чьим хорошим знакомым и поныне является похититель в белом.        - Один момент, - просит Джеймс на прощание объяснения у командира, кивая в сторону спорткара, - он пришелец?       - Я сейчас кому-то остатки машины переломаю! – Бурчит в ответ Нокаут.        Возвращение в сектор проходило тихо и натянуто. Виновные и пострадавшие по всем статьям Микаэла, Лэс и Элис сидели теперь уже в салоне уютного спорткара. Слушать их извинения никто желания не проявил. С одной стороны, от сжигающего изнутри чувства стыда ничего говорить и не хотелось, а с другой – настроения не прибавляло.       Откинувшись на сидении и поджав ноги, Элис уткнулась лицом в коленки. Каждая из них думала сейчас о своем.        - Эй, - успокаивающе шепчет Лэсли, - все нормально. Я живая. Это не американские горки, да чуток страшнее.       - Зачем я согласилась? Никогда не соглашалась на такое. Больше никогда.        - Нельзя так говорить, - перебила ее девушка, - все было круто, и плевать, что эти двое думают себе сейчас от зависти.        Командир набирает чей-то номер телефона и прикладывает сотовый к уху:        - Да. Да, едем обратно. Все целы. Живы будут, пока не приедем. Ну, ты уж удержи Элмера, как умеешь…. Не умеешь? О, да чтоб их всех!        Лэс морщится от боли и опускает голову на плечо к Элис.       - Да ладно вам, зато ты, Элис, вспомнила, что значит жить, а не выживать, - подбадривающе вторит первой Микаэла, повторяя жест Лэсли.       - Вот, верно. Помнишь, о чем вчера говорили? – спрашивает Лэс.       - Элмер в бешенстве. Он больше никогда, никогда не…       Последний рубеж на пути к главному неумолимо истекал десятком минут до прибытия. Какая бы причина всех троих не уводила прошлым вечером в подобное приключение, оправданиям их действий не имелось. Каждой предстояло держать ответ не только перед руководителями за нарушения несчетных пунктов устава, но и перед своими избранниками.       Устав, правила и нормы. А вместе с ними и клетка безопасности. С чего вы начинаете свой протест, когда не в силах изменить ситуацию? Когда все ваши попытки договориться и убедить упираются в короткое слово о тотальной заботе о вас же? Что вы делаете, когда он, горячо любимый вами, старше и выше. Непростительно, в несколько миллионов лет и десятков метров.       Что вы делаете, когда каждую ночь, сомкнув глаза, мечтаете о нем? Чтобы он подошел и разрешил его обнять? Наконец-то отставил все на задний план и позволил самому себе расслабиться? Любовь не может быть бесконечно загнана в тиски боязни сделать больно. Так близко и всегда рядом, но без права выплеснуть чувства наружу.        Элис замирает в проходе ангара, стыдливо поправляя свой наряд. Слишком короткая юбка и открытый топ с корсетом едва прикрывают ее дрожащее от волнения и страха тело. Она смотрит лишь на серое полотно асфальта под ногами.       - Элис! – буквально рычит от негодования Элмер, а затем резко в прыжке трансформируется. Ловко подхваченная девушка оказывается внутри салона.        Ее крик от испуга утопает за плотными стеклами и ревом двигателя. Тонированные стекла позволяют различить лишь слабый силуэт. Он срывается с места, оставляя после себя клубы пыли. Молчит, выжидающе и испепеляюще. По дрожащей коже тянутся многочисленные инфокабели. Очерчивая каждый изгиб, опутывают ее тело, целиком, от прядей волос до кончиков пальцев. Не обращая внимание на бешено колотящееся от страха сердце девушки, кибертронец сжимает ее крепче. Спешно минуя коридоры, выруливает к западной границе сектора к нескольким заброшенным ангарам.        Лишенная движений, Элис судорожно втягивает воздух и, прикрыв глаза, мысленно молит лишь об одном. Чтобы простил.       Железные ворота одного из дальних помещений покорно повинуются мощному удару. Они врываются туда с визгом тормозов и замирают посереди пустого пыльного ангара. Мотор резко глохнет. Зажмурившись от страха, Элис тяжело дышит, не смея нарушить тишины... Он выключает какую-либо подсветку. Дверь ангара плотно закрывается. Становится настолько темно, что закрывать глаза больше не имеет смысла.        - Элмер? – дрожащим голосом осторожно шепчет девушка.        Ее сжимают сильнее.        - Отвратительно, - шипит он.        Один из его кабелей медленно забирается под подол юбки. Осторожно, чтобы не навредить, он поднимается вверх и срывает с нее этот предмет одежды.        - Непростительно отвратительный наряд. Она инстинктивно вжимается в кресло, прекрасно понимая, что кофточка со шнуровкой сейчас отправится вслед за юбкой.        - Я… больше…       - Не будешь, - уверенно заканчивает он, - знаю.        Кабель скользит под верхний предмет одежды. Элмер делает это нарочито медленно, стараясь изучить каждую клеточку тела. Неожиданное желание крепко сплетается со страхом, окончательно запутав ее мысли. Элис поднимает руку, желая остановить его движение, но ее тут же ловко перехватывают.        - Зачем? - требовательно произносит он.        - Пожалуйста, - умоляюще шепчет она.        - Зачем ты так поступила?        - Они говорили, что нужно расслабиться. Я все время на базе… И..        Не дожидаясь окончания фразы, Элмер срывает кофту, окончательно оставляя ее лишь в нижнем белье. А затем демонстративно вышвыривает одежду наружу. - И?       Переводя дыхание, Элис медлит с ответом.       - Давай, выкладывай. Ты же знаешь о моем терпении.       Безусловно, дожидаться ее ответа вот так Элмер может часами. Таить от него больше не имеет смысла, не сейчас. Зажмурив глаза от страха, она все же решается. Главная причина всех ночных похождений и бурного веселья пронзает воздух дрожащим шепотом:        - Элмер, я люблю тебя. Но, мне не хватает тебя. Я хочу касаться тебя, любить, пожалуйста.        Шумно выдохнув, Элис чуть расслабляется, словно наконец-то снимая напряжение. Но эта передышка только кажется таковой. Она чувствует, как ее сердце теперь уже от ожидания его новой реакции бешено колотится с удвоенной силой.        Его молчание, как и прежде, отзывается болью и досадой. Он ослабляет хватку, томительно выдерживая паузу.       - Я.. хочу…чувствовать тебя, - чуть тише добавляет Элис.        - Ты же понимаешь, что это будет больно?       - Но не так, как каждый раз, когда я сгораю от одной мысли...        Он распахивает дверцу, предлагая выбраться. А когда Элис оказывается снаружи, трансформируется. Элмер опускается перед ней на одно колено, внимательно вглядываясь прямо в ее глаза. Смотрит так, чтобы исчерпать последние ноты сомнения. Ее обнимают и дерзко зажимают между собой и стеной. Все происходит настолько быстро, что Элис не успевает даже понять. Пристальный взгляд кибертронца продолжает изучать ее глаза, выжидая нужного момента. И он наступает. Стальной кулак буквально в паре сантиметров от ее лица угрожающе впечатывается в бетонную преграду, заставляя девушку вздрогнуть.       - Даже сейчас? – вкрадчиво шепчет он.        - Да, - эхом отзывается она, нервно сглотнув. Все еще находящаяся в смятении Элис глубоко дышит, не смея отвести от его оптики взгляда.        Нет, нет. В его взгляде нет намека на злость, ни капли ярости или же раздражения. Теперь он смотрит на нее иначе, нежели когда-то прежде. Продолжая оставаться уверенным и строгим, кибертронец сейчас переступал рубеж, последнюю черту, которую сам себе долго не мог позволить. Слишком долго. Настолько, что сейчас обоим приходилось ступать по раскаленным углям собственных чувств. Его кулак разжался, стальные пальцы медленно сползли вниз, оставляя глубокие борозды на стене в знак собственной досады. Горячие потоки корпуса обдали ее тело приятным теплом. На губах любимой запечатлели невероятно осторожный и нежный поцелуй, прежде чем оставить ее в покое, но совсем на доли секунды.       Что вы делаете, когда каждую ночь, прикрыв оптику, мечтаете о ней? Чтобы она подошла к вам и разрешила ее обнять? Наконец-то отставила все на задний план и позволила расслабиться? Что делаете, когда вы, горячо любимый ею, старше и выше. Непростительно, в несколько миллионов лет и десятков метров. Любовь не может быть бесконечно загнана в тиски боязни сделать больно. Так близко и всегда рядом, но без права выплеснуть чувства наружу.       -Тшшш, и никому ни слова, - шепчет вкрадчиво его голографическая уменьшенная копия в свете собственных фар.       Он подходит к ней ближе, осторожно касаясь ладонями ее плеч, скользит по коже. Судорожный глоток воздуха и изумление. Неровное дыхание и всеобъемлющее желание одно на двоих. Он все еще выше ее, по-прежнему старше. Но теперь только ее.        На последних рубежах нет границ и запретов. Она тянется к его губам на цыпочках, заключенная в теплых крепких объятьях. Ей позволяют его ласкать. Так бережно и сладко, с мятным привкусом во рту. Безымянного пальца касаются почти незаметно, увлекая новым поцелуем. Изящное колечко из неизвестного голубоватого металла остается на ее руке.        - Ты готова к этому? – шумно стравливая горячий воздух, спрашивает Элмер.       - Да.