Sapphire

      Быть шестым ребёнком, причём не самым любимым, в не самой обеспеченной семье — сущий ад.       Всегда блеклая тень на фоне ярких братьев — не так умён, не так харизматичен, не так изобрателен, десятки ненавистных «не так».       Разумеется, хуже любимой младшей, с которой носятся, как с золотым яйцом.       Его жизнь — это вещи старших братьев, которые он донашивает, шутки близнецов, иногда доводящие до истерики, капризная сестра, орущая и вечно недовольная мать и вечно пропадающий в гараже отец…       Он ненавидит это.       Рон тоже хочет быть в чём-то хорош. Но ничего не получается. Он всё ещё хуже, всё ещё тень.       Иногда ему кажется, что даже родители его не любят. Или во всяком случае, гораздо меньше, чем остальных. Всего лишь шестой сын.       А ему просто тоже хочется, что бы его заметили. Не обязательно весь мир, но хотя бы один человек.       Хоть кто-то. Пожалуйста.       Поэтому он решил точно подружиться с Гарри Поттером. Он будет с ним на одном курсе, они вместе поступят на Гриффиндор — факультет сильных и храбрых, самый лучший факультет, куда, как не сюда распределят Героя? Может быть тогда, находясь рядом с таким светилом, и он сможет засиять?       Но всё идёт коту под хвост с самого начала.       Мальчишка, сразу видно, из богатой семьи, чистокровный, скорее всего, с этой дурацкой девчачьей косой и этим взглядом.       Это мальчишка, похожий на девчонку, смотрел на него недоумённо-равнодушно, как на пустое место, как на глупую ошибку, словно и не понимал, что такой, как Рон, делает здесь.       Бесит.       Сразу видно, слизеринец.       А эта его змея! До чего же довольный был вид у него, когда она выпрыгнула незнамо откуда и напугала Рона!       Такой же вид был у близнецов, когда они травили его пауком. Рон боится пауков до истерики, сорванного голоса и заходящегося сердца. Седую прядь, напоминание о жестоком розыгрыше, он срезает под корень.       Он назло не обращал внимания на этого мальчишку. Ничего, неженка, потерпит.       Когда поганец вырубил его, Рон не понял. Всё произошло практически мгновенно. Очнулся, когда поезд уже прибыл в Хогсмид. Шанс поговорить с Гарри и с самого начала подружиться был безвозвратно упущен.       А потом…       Потом все надежды идут крахом, воздушные замки рушатся, выбивая почву из-под ног.       Гарри Поттера распределяют на Слизерин. На факультет чистокровных, богатых и потенциально тёмных магов.       Для него всегда было всё чётко, есть Добро и есть Зло. Гриффиндор и Слизерин. Дамблдор и Тот-Кого-Нельзя-Называть. Белое и Чёрное.       Гарри Поттер — Герой, символ победы.       Слизеринец.       Когда на Рона надевают эту чёртову шляпу, мир начинает ломаться окончательно.       Она шепчет: «Слизерин»       И: «тебе подходит»       А Рон слышит в набате пульса свой приговор.       Его убьют свои же. Семья его просто уничтожит. Тень превратится во врага и предателя. Слизеринец у потомственных гриффиндорцев.       Он умоляет, пожалуйста только не это.       Гриффиндор, гриффиндор, гриффиндор, умоляю, пожалуйста, Гриффиндор.       Когда шляпа кричит его факультет, он наконец-то может дышать.       А потом тот трёклятый урок Зелий.       Не удержался, видя до зубовного скрежета довольного Свона.       Бесящего мальчишку словно и не смущало, что он угодил в Пуффендуй — факультет слабаков и безмозглых идиотов, с сахарной ватой вместо мозгов.       А у Рона внутри кипит разочарование и злость. И за вчерашний трюк в поезде, и за отнятое время с Поттером, и за разрушенные мечты…       Гад улыбался, светился слащавым лицом, но Рон видел, в каждом движении, видел в нём Змею. Сколько бы змея не пряталась за барсучим мехом, она оставалась змеёй.       В тот момент у него словно мозг отключился, рука сама дёрнулась, а в голове билась лишь одна мысль — отомстить, пусть перестанет, пусть ему будет хуже, он заслужил, его вина.       Но почему-то всё опять пошло не так. Чёртов Свон, с ним всё идёт не так.       Почему-то тем, кто выл от боли, чувствуя, как слезает обваренная кожа и руки и лицо разъедает зелье, оказался он.       А чёртов Змей стоял, целый и невредимый, и смотрел.       Ненависть въедалась в Рона вместе с болью и страхом

***

      Уроки закончились, поэтому Алан не видел смысла переодеваться во второй, чистый, комплект кофты.       Брюки и водолазка спрятались под мантией, Оникс оставил в комнате. Пусть отдохнёт, она тоже понервничала. А то с нее станется рыжего случайно и убить.

***

      Из гостиной незамеченным выскользнуть не удалось — за первачками заботливо присматривали в первые дни, а то уйдёт неизвестно куда, заблудится, а декан потом за это головы поотрывает.       Староста, узнав, что он идёт в Больничное Крыло, обеспокоенно осмотрела его на предмет повреждений и предложила проводить.       Скрываться от собственного факультета не планировал. Во-первых, за этот день он невъебически морально устал, во-вторых, врать она не любит. В-третьих, было банально интересно посмотреть на реакцию. И полезно на будущее.       В конце концов, он всегда может сказать, что неудачно пошутил. Врать он не любит, да, но искажение реальности, это не ложь.       Девушка, видимо уже знавшая о ситуации на уроке, внимательно посмотрела, потом как-то очень понимающе хмыкнула и сказала: — Пошли уж, мелочь.       Прекрасный факультет и люди здесь хорошие.

***

      Джейн проводила его до дверей лазарета.       Остановившись, она опять очень внимательно посмотрела ему в глаза и попросила соблюдать меру.       Алан смотрел на нее и видел болезненное понимание. Понимание и желание уберечь ребёнка от своих ошибок.       Эта девочка, не намного младше его ментального возраста, не стала его отговаривать или жаловаться декану. Нет.       Девушка, с усталыми карими глазами, остановит его, не позволит перешагнуть черту. Девочка, девочка, что же с тобой случилось?       Он не любитель чужих тайн. Это не его дело.       Но старосте он благодарен. Приятно ощущать поддержку.

***

      О чём бы там не переживала Джейн, вредить Рону в планы Алана совсем не входило. Физически, во всяком случае.       На самом деле, он уже более менее успокоился.       Если быть совсем уж честным, то и доля его вины в этом происшествии есть.       Сейчас, смотря на чужие перебинтованные руки и лицо спящего парнишки, на котором, прямо на глазах, исцелялся ожог, Алан понимал, что тот сам наказал себя за глупость.       На лице следов не останется, всё-таки это не первый и далеко не последний печальный случай на уроке. С таким давно научились справляться, да и мадам Помфри наверняка мастер своего дела, раз уж ей доверили лечение детей — главное сокровище любого Рода.       Насчёт рук, принявших на себя весь удар, Алан не мог сказать. Но их вылечат. Магия творит чудеса.       Но он будет помнить, даже когда раны исчезнут и боль пройдёт.       Ему наверное даже жаль его… Пока не вспоминается собственный ужас.       Алан хмыкнул, развернулся и ушёл.       Он поговорит с рыжим потом.       Он тоже будет помнить.

***

      Джейн выдыхает с облегчением. Алан делает вид, что ничего не заметил.

***

      Ему хочется спать.       До обеда ещё есть примерно полчаса.       Засыпать сейчас — попахивает мазохизмом. Всё равно не выспится.       Что делает Алан?       Правильно, ложится прямо на покрывало, прикрывая глаза буквально-на-пять-минут. Подруга устраивается рядом.

***

      Когда «пять минуточек» заканчиваются, до ужина остаётся час.       Из плюсов: он выспался, настроение прекрасное.       Из минусов: он голодный.       Печа-а-алька.

***

      Ему нравится гостиная Пуффендуя.       Уютная, тёплая, с камином, растениями и огромным, реально огромным количеством сидячих мест. Диванчики, кресла, пуфики… Окон нет, но есть ниши, да и вообще здесь вполне светло.       Похоже на норку. Защищённую, обустроенную с любовью, барсучью норку.       Тут хочется остаться.       Он и остаётся. Притаскивает книгу, на этот раз «Легенды и мифы стран мира», весом, кажется, в пару кило и устраивается в удобном кресле.       Тепло, уютно, книга интересная… Чего ещё можно желать?       Еды

***

      Ребята подходят сами. Блин, опять он забыл, что надо наконец познакомиться.       Они ему нравятся. Надо только постараться имена не забыть.

***

      На ужин он идёт, азартно споря с Элизабет Тёрнер, для друзей просто Лиззи, на тему того, является ли инцест причиной того, что большинство богов немного чокнуты?       К определённому выводу они не пришли, но зато пришли к Главному Залу.

***

      Мир прекрасен, курочка шедевральна.

***

      Лёжа на кровати пришел к выводу, что первый день прошёл… Продуктивно. Наверное.       Задумчиво покрутил в пальцах палочку, глядя в потолок.       Спать не хотелось. Шевелиться тоже.       По губам скользнула улыбка. Слез с кровати, опустился рядом на холодный пол, оперевшись на нее спиной и поджав колени к груди. Взмахом палочки погасив свет, он позволил подруге обвиться вокруг предплечья. Ему хотелось исполнить ещё одну свою, той девочки из другой жизни, мечту.       И в темноте загорались крошечные звёзды, послушные воле маленького мага. Собирались и распадались светящиеся галактики, рождались несуществующие созвездия, только для того, чтобы растаять в воздухе и создать новые планеты…       А мальчик сидел посреди этого выдуманного космоса, чувствуя, как мурашки бегут по коже и в груди поселяется что-то грустное.       Мечты исполняются, да?