***
Несколько минут спустя в кабинете директора. Я вошла в кабинет старого извращенца с мисс Лонгвилль подле. Старик тут же кивнул мне. — Мисс Лонгвилль, не могли бы на минутку выйти? Вам следует понять, что, боюсь, мне нужно переговорить с мисс Вальер наедине. Девушка, ничего не сказав, кивнула и вышла, прихватив со стола чашку кофе. Я же обратилась к Осмонду. — Вы, я думаю, собираетесь рассказать мне все секреты, в том числе и обо мне, да? Осмонд дрогнул. — Да уж, ты такая же, как Карин в твоём возрасте, — он вздохнул и посмотрел мне в глаза. — Думаю, стоит перейти сразу к делу. Луиза, ты не должна была способна использовать магию любого типа. В смысле, это невозможно. Я сузила глаза, глядя на него. — Объясните мне, прежде чем я покажу вам, как могу пользоваться магией. — Ты должна была оказаться Магом Пустоты, Луиза. Вот так просто ответил он. «Ну, это кое-что объясняет…», — услышала я, как отозвался Зевс. — Что вы имеете ввиду?.. Элемент Пустоты ведь принадлежит только Бримиру и его потомкам, а я практически уверена, что если бы мы как-то были связаны с Основателем, то это точно было бы сообщено общественности или даже отпечаталось бы в родословной. Он кивнул. — Я тоже так думал, Луиза. Но, по непонятной мне причине, очень большой процент крови Основателя течёт в твоих венах. Это и есть причина той огромной силы воли, которой ты обладаешь. — Я поняла. Но это всё ещё не объясняет невозможности использования мною магии в принципе. Он вздохнул ещё раз. — Все, кто владеет силой Основателя, элементом Пустоты, в состоянии контролировать лишь крошечное количество силы воли, и этого не хватит ни на одно заклинание какой-либо из школ. Вместо этого им даётся лишь одно заклинание Пустоты. Твоё первое заклинание было таким же, каким было первое у Основателя. — Вы же не думаете… — Да. Заклинание взрыва. Ты никогда добровольно им не пользовалась, иначе взорвала бы всю академию. — И до сих пор вы не удосужились даже сообщить мне об этом, надеясь, что такого никогда не случится… Глупо с вашей стороны, Осмонд. Я могла бы убить человека… Или множество людей. — Ну, да, могла бы, но ведь не убила. Теперь, как говорится, око за око, зуб за зуб, секрет за секрет. Ты должна будешь ответить на мой вопрос. Я ссутулилась. — И чего ради? Ты хранил в секрете такую информацию от меня в течение целого года. То, что я буквально была бомбой замедленного действия, которая должна была научиться САМОЛИКВИДИРОВАТЬСЯ до того, как убьёт кого-нибудь ИЗ-ЗА ТВОЕЙ НИКЧЁМНОЙ ГЛУПОСТИ! — Знаешь, тебе стоило бы поуважительнее относиться к старшим, — ответил старик, блеснув глазами. — Я уважаю вас, директор. Но у всего есть пределы. У моего доверия… они очень малы. Вы можете поблагодарить за это мою маму. Взгляд Осмонда смягчился. — Луиза… мне жаль. Могу я задать тебе всего один вопрос? Я сдалась под его взглядом. — Хорошо. Но только один. Он улыбнулся. — Что именно случилось в день весеннего ритуала призыва? Испустив вздох, я положила руку на лоб, а другой потянула к столу стул, на который и села. Осмонд понял, что это будет долгая история. — Я знала, что вы спросите… но прежде чем ответить, я должна ещё кое-что спросить. — Вперёд. — Скажите, директор… Вы верите в Богов? Взгляд на его лице почти что стоил той боли, которая обещана была мне моими инстинктами в совсем недалёком будущем.***
Кирхе и остальные — Слушайте, ребята, Луиза что, что-то сделала? Уже минут пятнадцать назад как ушла… — спросила Кирхе. — Это не могло быть из-за вчерашней дуэли с Гишем, хоть он и всё ещё в госпитале, — добавил Эрин. — У них была дуэль? И Гиш проиграл?! — Да! И вы знали, что Луиза тоже получила своё руническое имя? — Правда? И какое? — Пламенная Луиза. — Пламенная? Ого, многообещающе для пользователя огненной магии. — Многообещающе? Чувак, да ты бы видел её бой с Гишем. Она тремя заклинаниями его уделала! — ВАУ! — Хм-м… интересно… — проговорила Табита. — Придётся мне позже отыскать Луизу.***
Луиза и Осмонд — Что ты имеешь ввиду, спрашивая верю ли я в Богов? — спросил он тоном, полным неверия. — Пира не мой фамильяр. Она подарок. От Бога по имени Зевс. — Ты что, хочешь сказать, что призвала Бога?! — Не совсем. Скорее, я привлекла его внимание. Простой, незначительный взгляд, совершенно ничего не значащий, но для меня… «Ты очень хорошо стараешься, говоря правду лишь отчасти, Луиза. Я тобой горжусь!» «Извращуга целый год скрывал от меня то, что я Маг Пустоты. Лучшего он не заслуживает». — … Уверен, это изменило твою жизнь. — произнёс он и замолк. — А что случилось после того, как ты привлекла его внимание? И ты уверена, что этот… Зевс не какой-то эльфийский Бог? — Зевс, так получилось, помог мне разрушить Право Стали моей матери и позволил использовать магию, отличную от Пустоты. И он не эльфийский Бог. Он даже не из Халкегинии, а из других миров. Я проводила ритуал призыва, а ему просто хотелось развлечься. — Так вот чего он хочет. Он дал тебе силу в обмен на развлечение… Звучит… почти что знакомо. — Что вы имеете ввиду? — спросила я, как только старина Осмонд начал копаться в ящиках стола. — Ага! Вот оно! — воскликнул он, добыв странный пыльный том. — Что за книга? — Это, моя дорогая, молитвенник Основателя. — Бримира? Но почему он у вас? — Один из моих предков был верным спутником Бримира, и ему на хранение дали эту книгу. Для такого могущественного Мага, как я, это просто потрясающий талмуд, повествующий о том, как Бримир жил с эльфами, учась у них магии. — Бримир учился магии у эльфов? Похоже, даже удивляться не стоит тому, что он был первым человеком, пользовавшимся магией. — Верно. Однако в книге также говорится, что могущественные эльфийские маги связывали себя с Богами, с которыми были наиболее совместимы. Бримир также это сделал. Он связал себя с Богом по имени Азидал — или властелином Бездонной Пустоты, как говорят эльфы. «Так я здесь не единственный… Интересно… Почему-то я чувствую голод». Проигнорировав бред Зевса, Луиза сосредоточилась на истории. — Значит вы утверждаете, что я такая же, как и Бримир? — Я так думал, но это было до того, как ты сказала, что твоим Богом является не Азидал, а кто-то с именем Зевс. Хотя, быть может, ты так или иначе связана с Азидалом. — Понятно… И что теперь будет? — Я отдам тебе эту книгу. — Но зачем? — Как я уже говорил, для такого могущественного Мага, как я, эта книга описывает лишь кусочек жизни Бримира, но для такого Мага, как ты… эта книга является сокровищницей хитроумных, скрытых заклинаний, которые в своё время знал Бримир. «Возьми книжонку, Луиза. Она может тебе пригодиться». «Хорошо». — Я возьму книгу, но… не ожидайте, что я захочу чему-то учиться. Я ненавижу Магию Пустоты. — Понимаю. Это разумно, — разочарованно вздохнул он. — Это всё, о чем вы хотели поговорить? — Вообще-то нет. Скажи, Луиза, а что тебе известно о Фуке? — Вы имеете ввиду вора, который грабит дворян по всей стране? И зачем вообще вы меня спрашиваете? — Я в какой-то степени уверен, что одной из его целей является академия. — Понятно. А я-то тут при чём? Он ухмыльнулся. — Завтра утром пройдёт представление фамильяров. Будет присутствовать сама принцесса. В это время Фуке и нанесёт удар. — И что? — Я хочу, чтобы ты его остановила. — Я? Сама против Размазни? Ну ладно… — Уверенность Вальер никогда не перестанет меня удивлять. — Сказал директор, только что попросивший ученицу разобраться с опасным преступником. — … Логично. В тот же миг кто-то постучал в дверь. — Войдите, — сказал Осмонд. Я же просто отошла, чтобы сесть в кресло. Вошедший в кабинет человек оказался ни кем иным, как графом Моттом. Граф Мотт, известный как Волна Мотт, был официальным гонцом королевского двора в академию. Он был Магом Треугольником, использующим в качестве атакующей стихии воду. Луиза бы могла сказать, что он высокомерен. Гиш бы с ним сдружился. Он, на самом деле, охотился за «книгой призыва», что была сокровищем семьи Цербст. Также был известным насильником. Вот только никому не было до этого дела, так как девушки, которых он насиловал, были простыми и несчастными служанками. И Луиза его за это ненавидела. Мотт войдя тут же улыбнулся. — Здравствуйте, мистер Осмонд. Надеюсь, я ничему не помешал… — Вовсе нет, милорд. Мы с мисс Луизой как раз заканчивали разговор, но обсудить нам кое-что всё же нужно. Надеюсь, вы не станете возражать против её присутствия? — Я вовсе не возражаю, директор. Я пришёл спросить, не могу ли я купить у вас служанку? Голова Луизы тут же оторвалась от книги, которую она в данный момент читала. Было у неё неприятное предчувствие, кого именно хочет Мотт. — Которую? — спросил Осмонд. — Сиесту из Тарба. Прекрасная, молодая дева. Способная, сильная и волевая. Я бы хотел её, как личную горничную для себя. «Точнее, как секс-рабыню», — пробормотал Зевс. — Боюсь, она не продаётся, — сказала Луиза. Мотт тут же повернулся к ней. — И с чего бы это, юная мисс? — Потому что я её уже купила, — скучающе проговорила Луиза в надежде на то, что Мотт оставит Сиесту в покое. Граф слегка скривился. — А ты не хочешь продать её? Я готов заплатить триста новых золотых за неё. — Я же сказала — не продаётся. Он сузил глаза, глядя на меня. Какое-то время мы с ним просто смотрели друг на друга, словно в каком-то мысленном поединке, который я, с честью могу сказать, выиграла. Наконец, он сдался и отвернулся. — Понятно. Ладно, неважно, в таком случае… Оставляю вас наедине, директор, мисс Луиза. И ушёл. Я просто покачала головой. — Скорее всего, он её похитит. — Почему ты так думаешь? — спросил Осмонд. — Скажем так, это одна из способностей, которыми меня наделил Зевс. — Вот как… И что ты будешь делать? — Пока что подожду и посмотрю, что будет. Если Сиеста в течение получаса не придёт, то с графом произойдёт несчастный случай. Его поместье воспламенится. — … Даже комментировать не хочется. — И не стоит.***
Час спустя. Сиеста Сиеста боялась за свою жизнь. Она и понятия не имела, что происходит. Только что стирала нижнее бельё мисс Луизы, как вдруг сзади кто-то схватил её и просто вырубил. К счастью, она очнулась совсем скоро, обнаружив, что была в карете, ещё не покинувшей территорию академии. Но она уже слышала, как копыта лошади стучат о землю. Сиеста запаниковала, осознав, что её похитили. Кляп во рту не позволял даже закричать… Не то чтобы ей это было нужно, но всё же она смогла хотя бы проползти к передней части кареты. И там же она увидела разъярённую Луизу, призывающую своего фамильяра Пирру. А потом лошади помчались вперёд, и началась погоня.***
Луиза На границе территории академии Луиза увидела незнакомый экипаж. Инстинкты сразу же подсказали ей сосредоточиться на нём. Она поняла почему, когда увидела высунувшуюся из занавеса голову Сиесты. — ПРИДИ, ПИРРА! Пегас проявился, пробежавшись рядом с ней. Луиза запрыгнула на спину своему фамильяру, как только карета начала движение. Луиза ударила по поводьям, заставив Пирру рвануться рысью, оставляя после себя горящие траву и землю. Подобравшись к карете, она сразу же увидела на месте кучера Мотта. — Мне кажется, я ясно сказала, что ОНА НЕ ПРОДАЁТСЯ! Очевидно, Мотт не услышал её приближения, и, удивлённый, выпал из кареты. Лошади сразу же остановились. — Тьфу ты… Не стоило вмешиваться тебе, мелкая девчонка. Теперь мне придётся наказать тебя! В воздухе своей палочкой он тут же нарисовал руну. — Водный взрыв! Пирра лишь выдохнула вперёд воздух, и заклинание тут же, довольно эффектно, испарилось. Теперь уже Луиза направила на него свою палочку. — Ты? Накажешь меня? О нет. Нет, нет, нет, это я собираюсь тебя проучить, чтобы ты понял, как нехорошо воровать у Вальер! Пирра, свяжи его! Вышеназванный пегас тут же обратился в огненные цепи, удержавшие Мотта на месте. — Что ты делаешь?! — испуганно воскликнул он. Луиза в ответ хмуро улыбнулась. — Забираю у тебя то, что делает тебя мужчиной, — она направила палочку на его промежность. — Т-ты же не посмеешь?! — сильно побледнел мужчина. Но в ответ ему, в воздухе уже нарисовалась пентаграмма. — О, правда? Уничтожение. Территорию потряс дикий крик мужчины, в одно мгновение переставшего формального таковым быть. Луиза весело наблюдала за орущим Моттом. Вот бы ещё повреждения не были обратимыми. Однако даже точечный Маг Воды со временем сможет исцелить последствия. Но это не значит, что прямо сейчас она не сможет насладиться его криками. «Не знал, что ты такая садистка, Луиза». «Да я тоже не знала». Вскоре на территорию выбежали стражи академии и отвели Мотта в лазарет, где его должны были вылечить. Однако значительный ущерб всё же был нанесён, и его гордость как мужчины теперь поражена навечно. Узнав, что случилось, стражи, казалось, по широкой дуге начали обходить Луизу, впрочем, как и почти всё мужское население Академии. Луиза их просто игнорировала и тут же подошла к карете. Она развязала и вывела перепуганную Сиесту. Девушка смотрела сверху вниз на свою спасительницу. — Благодарю, мисс Вальер… Вы спасли меня. Хоть это и было слегка жестоко. — Слегка? — усмехнулась Луиза. — Ну, он, по крайней мере, сохранил всё, что ему нужно. Сиеста ответила улыбкой на улыбку. — «Зевс, слышишь? А ты не мог бы дать часть своих сил Сиесте? На пути к власти я наживу много врагов, и Сиеста вполне себе сможет попасть в неприятности…» «Точно. Вот только я не сделаю этого без её согласия». — Сиеста, зайдёшь перед сном ко мне в комнату? Надо поговорить. Сиеста покраснела. Наконец-то её возлюбленная хочет пр… «НЕТ, ПЛОХАЯ СИЕСТА! ПЛОХАЯ!» — Конечно, мисс. — Ах да… И зови меня уже просто по имени. — Хорошо… Луиза. Они улыбнулись друг другу и вместе вернулись в академию.