***
— ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ МИСС ВАЛЬЕР?! — закричал Осмонд. — Очевидно же. Наслаждаюсь чашечкой кофе. Хотите попробовать? — спросила она ухмыляясь. — Луиза, ты ведь осознаёшь, что кайфэ вызывает ярость? На что девушка кивнула. — Ну, конечно. Кайфэ и вызывает. Вот только это кофе. Она написала разницу на листке бумаги. — А в чем разница? Кроме того, что слова пишутся иначе, — спросил один из поваров. — Вы видели, как я его делаю, и потому сами должны знать. Она сделала ещё глоток и с облегчением вздохнула. — Ты готовила его десять минут на сильном огне… затем добавила холодную воду и сахар… Разбавила водой снизив эффективность, а затем добавила сахар чтобы исправить вкус!.. ЭТО ГЕНИАЛЬНО! ПОЧЕМУ РАНЬШЕ НИКТО ОБ ЭТОМ НЕ ДОДУМАЛСЯ?! — воскликнул шеф-повар, удивление и тон голоса которого повышались с каждым словом. — Ну так-то да, — усмехнулась Луиза. Учителя были озадачены. Впрочем, их можно простить. Они ведь дворяне и не должны знать, как готовить еду. — Простите, мисс Луиза, но не могли бы вы нам объяснить в чём заключается ваша очевидная гениальность? — спросил старик Осмонд. — Он, наверное, имел ввиду то, как я сделала из кайфэ низкоуровневое зелье, которое не вызывает кровавую ярость, а придаёт телу дополнительную Энергию, и устраняет потребность во сне. Конечно, длится недолго, но для ученика… Это просто дар небес! — радостно воскликнула Луиза. Учителя и сотрудники оставались безмолвными, и с того дня кофе стал жизненно важной частью завтрака каждого учащегося, преподавателя и сотрудника Академии. Профессор Кольберт же, казалось, проникся к нему такой симпатией, что даже сказал: — Боже мой, Луиза, ты ведь даже ещё из Академии не выпустилась а уже создала вещь, которая произведёт во всём мире настоящую революцию!.. И все, казалось, с ним были согласны.***
— М… Вал… Мисс… Вал… МИСС ВАЛЬЕР! Моя голова взлетела вверх словно ракета, и снова, во имя Бримира, я увидела, как мистер Кольберт сердито смотрит на меня. Посмотрев вниз, я увидела, как мои же собственные записи потонули в слюне. Я замечталась… и заснула… прямо в классе. — Тьфу ты… Я что, только что… — Да, мисс Вальер. Похоже вы заснули. Я понимаю, что по моему предмету вы значительно опережаете своих одноклассников, но неужели мой урок настолько скучен, что вы засыпаете? Я быстро качнула головой. — Н-нет, мистер Кольберт. Это не входило в мои намерения. Просто я подумала о новом проекте, который мне предстояло… — Да неужели? Не хотите показать его остальным? — он явно был зол, а я явно попала под горячую руку… Но я не проиграю. Я кивнула и открыла сумку, из которой вытащила листок бумаги. На бумаге был набросок какого-то типа перчаток. Я протянула его профессору. Глаза Кольберта после прочтения тут же расширились. — Э… это же… Этого не может быть… ФМП, или Фокусирующие Магию Перчатки — магические проводники в виде перчаток, которые заменят волшебные палочки… Он направился обратно к своему столу. Я посмотрела на доску… ох, они и правда учились управлять огнем. Я была практически уверена в том, что отлично с этим справлюсь. — Сначала нужно сшить перчатки из шептошёлка. Его можно собрать, кстати, с пауков долины Блэквуд, а затем обшить перчатки шкурой любого магического животного, предпочтительного чёрного Дракона, поскольку из всех магических существ у них наибольшая концентрация силы воли. — Во-вторых, можно на тыльной стороне ладони перчаток, нашить золотые линии. Сойдёт только расплавленное золото. Опытный Маг огня и земли, сможет сфокусировать золото, чтобы оно текло в нужных направлениях, и расплавить его в нужных местах. То же самое можно сделать и на ладонях, только серебром. Кончики пальцем должны быть покрыты расплавленным арканитом, который нужно охладить. Но для работы перчаток это не обязательно, просто так можно будет их усилить. — И, в-третьих, можно использовать зачарованные магические чернила, чтобы нарисовать линии на обеих сторонах перчаток, соответствующие спиралям силы воли на руках человека, для которого они сделаны. — Имейте ввиду, что эти материалы предназначены только для продукта наилучшего качества. Снижение качества шёлка, чистоты золота и серебра, количество используемого арканита, не говоря уже о мастерстве Мага-кузнеца, снизит цену, но если все этапы будут выполнены идеально, то каждый набор фокусирующих магию перчаток, или же ФМП, будет стоить около двух с половиной тысяч новых золотых. Все мои одноклассники, включая профессора Кольберта, теперь смотрели на меня широко раскрытыми глазами. Не зная, как реагировать, я лишь смущённо потёрла затылок… — Н-н-ну, что сказать… С тех пор, как печать оказалась сломлена, мой мозг стал страшным местом… — Да что ты говоришь? — спросил Гиш, ухмыляясь. И тут весь класс разразился хохотом. Я вновь зарылась носом в записную книжку, совершенно позабыв о том, что та вся в слюне. И в довершение этого, в голове набатом раздавался смех Зевса.***
Два часа спустя Студенты Академии собрались за воротами, а персонал преклонил колено в конце дороги. Все они ждали прибытия принцессы Генриетты. Луиза же напротив, наблюдала с одной из башен Академии, ожидая решения Фуке о нападении на школу. Генриетта была принцессой Тристейна и её стихией была вода. Она была любима своими поданными и была подругой детства Луизы. Скорее она пришла в этот день чтобы посмотреть на участие Луизы в выставке Фамильяров, в которой ей, Луизе, отказали в участии, потому как многочисленные ученики пожаловались на то, что её Пламенный Пегас слишком крутой и это просто несправедливо. И с этим согласились многие преподаватели. Луиза была разочарована тем, что не сможет покрасоваться перед Генриеттой, но понимала, что это отличная причина по которой она может пропустить всю суматоху, и быть готовой к нападению не придумывая глупых отговорок.***
Генриетта Я вышла из кареты и огляделась, стараясь найти Луизу, но обнаружила лишь учеников с благоговением на меня глядящих. Улыбнувшись им, я заставила многих покраснеть, а некоторых и вовсе забормотать слова ревности. Я повернулась и направилась вперёд, выпрямив спину. Конечно же Луизу найти не получалось. Она ведь была такой маленькой. Бедняжка скорее всего застряла где-то в задних рядах. Я перевела взгляд немного вперед и увидела старика Осмонда, стоящего перед мной преклонив колено. Одаряю его улыбкой. — Спасибо, что приняли меня, директор. Я уверена, что доставила немного неприятностей, — сказала я поклонившись. Он поднял голову. — О, вовсе нет, принцесса. Персонал, учащиеся и я очень рады принять вас сегодня в Академии. Надеюсь вы не будете возражать, если я спрошу, что же заставило вас присоединиться к нам на этой ежегодной выставке фамильяров? — О, причина довольно личная, не беспокойтесь о ней, — я отмахнулась от него. — Прекрасно… Могу я тогда перед началом выставки предложить вам выпить чаю в моём кабинете? Хах, значит наедине мне что-то хочет сказать… — Хорошо. Поскольку время ещё есть, я с удовольствием выпью с вами чаю. Я улыбнулась в ответ.***
Кабинет директора Академии Осмонд вошёл в свой кабинет ожидая увидеть там секретаршу, которая что-то пишет на столе, но кабинет был пуст. Он почти не думал об этом, потому как она, вероятно, ушла выпить кофе или просто отошла по делам. Он поставил один стул перед своим столом, а другой с другой стороны. Сел сам, а Генриетта села напротив. За ней встала её телохранительница и капитан Тристейнских Мушкетёров, Мисс Агнес Шевалье де Милан. Агнес была капитаном Тристейнских Мушкетёров на службе у Генриетты. Она ненавидела магов, особенно огня. Она предпочитала пистолет или меч, и утверждала, что в бою это будет быстрее чем заклинание. Один из её мотивов вступления в армию Тристейна был местью за своих родителей, погибших, когда её деревня д’Англетер была разрушена. Она пыталась выследить виновников. Осмонд вздохнул. — Я сразу перейду к делу. Луиза участвовать не будет. Принцесса ахнула. — Но почему?! — Потому что фамильяр которого она призвала настолько силен, что все остальные на его фоне выглядят просто незначительно. — Да вы шутите… — Как ни странно, но нет. — Что же она такое призвала, что ей отказали в участии в выставке? Двери внезапно распахнулись. — Пламенного Пегаса. Генриетта обернулась, а Агнес вытащила меч. Луиза закрыла за собой дверь и зевнула. — Убери эту дурацкую палку пока я не расплавила её, простолюдинка. И вам доброго утра, принцесса. Агнес собралась было сердито возразить, но у Генриетты были другие планы. Она бросилась к Луизе и заключила её в медвежьи объятия. — Луиза! Как твои дела? Как поживаешь? Я слышала ты улучшила оценки? А Пламенного Пегаса покажешь мне? ПОКАЖИ! — очевидно, что даже принцесса обладала в какой-то степени детской непосредственностью. Луиза же, с другой стороны, едва могла оторвать взгляд от холмиков, которые давили ей на грудь. — П-п-привет, Генриетта. Да, давно не виделись. У меня всё хорошо. Лучше и не бывает. Да, я улучшила оценки, и да, могу показать. Лицо Луизы покраснело хуже помидора. — А чего ты так раскраснелась Луиза? У тебя температура? — Генриетта положила руку ей на лоб, отчего румянец только сгустился. Осмонд и Агнес с интересом наблюдали за происходящим. Затем Луиза решила-таки неуклюже высвободиться из объятий принцессы. Она сделала глубокий вдох. — Я пришла спросить вас, директора, разрешат ли мне преследовать вора, если он сбежит. — Вор? Что за вор? — тут же спросила Агнес. Луиза же смотрела на Осмонда. — Вы что, им ещё не сказали? — Нет. Я был занят объяснением принцессе причины твоего неучастия в выставке, и как раз собирался начать разговор о Фуке, как вошла ты. И да, тебе разрешено будет преследовать вора. — Отлично, — усмехнулась Луиза. — Погодите-ка, вы что, ставите ученицу на защиту от опасного преступника вроде «Размазни»? — спросила сбитая с толку Агнес. — Мисс Вальер, Маг огня уровня квадрата, Фуке же лишь треугольник. Даже если ей не удастся победить Фуке, она задержит его на достаточное время для того, чтобы его прикончили охранники. — Но Луиза же может пострадать! — воскликнула Генриетта, в то время, как Агнес лишь стиснула зубы. «Отлично, ещё один сопливый огненный Маг… Скоро мне придётся поставить на место эту маленькую розовую сучку». Луиза со скучающим видом повернулась к Агнес. «Смелые слова, простолюдинка. Я надеюсь, ты сможешь их позже доказать в поединке», — Луиза телепатически сообщила Агнес, заставив бедную девушку отшатнуться. Слава Зевсу, за то, что научил её таким вещам. «Спасибо Луиза. Как мило». Она пристально посмотрела на Луизу, но благоразумно решила ничего не говорить. А Луиза лишь усмехнулась, и повернулась к Генриетте. — Не беспокойтесь, принцесса, если Фуке окажется мне не по зубам, обещаю, что развернусь и тут же убегу. Генриетта открыла было рот чтобы что-то сказать, но остановилась, поняв, что любые слова будут бессмысленными. — Просто будь осторожна, Луиза, — вздохнула она. Вальер в свою очередь одарила её очередной ухмылкой.