***
Самый разгар битвы — центр инферно — Нелтарион Я обнаружил, что опускаюсь обратно на обожжённый камень, превращаясь в свою человеческую форму, чтобы лучше рассмотреть окружение… Я увидел тысячи… нет, просто несметное количество наполненных яростью зверей пламени и элементалей, образовывающих ад чистой и безжалостной злобы, готовые разорвать на части всё вокруг… Я приблизился к любопытному дуэту, который, казалось, находился в эпицентре взрыва. Маленький паук с обугленным чёрным панцирем, под которым стекала магматическая кровь, существо очень похожее на меня. Рядом с пауком стоял раненный огне… нет, магматический элементаль. Казалось, они направляли какое-то успокаивающее заклинание на странный светящийся кристалл… И как только мои глаза зацепились за кристалл… Я не смог удержаться от абсолютного недоверия и ужаса, от осознания того, что ситуация, в которой все мы оказались, была намного хуже, чем я изначально планировал. Несколько огненных элементалей, которые ещё не были охвачены яростью, быстро присоединились к дуэту, пытаясь успокоить разбитое сердце Луизы, достойно стараясь сдержать его непрерывную разрядку. Достойные усилия… но… бесполезные. Я стряхнул с себя мысли и быстро присоединился к борьбе. Мой собственный разум засмеялся надо мной, когда Тени моей памяти прояснили мне иронию моих действий. Не так давно я поставил мир на колени и сжёг его в пламени… И теперь собираюсь сделать нечто всё возможное, чтобы кое-кто не сделал то же самое. Ухмыльнувшись, я протянул руку с открытой ладонью и сосредоточился на подпитке их заклинания, всей своей довольно значительной силой. Элементаль и паук теперь были ближе ко мне, наконец-то на узнаваемом расстоянии. Паук Лилит ухмыльнулась мне. — Р-р-рада в-в-видеть в-вас н-на н-н-нашей с-стороне, л-л-лорд Н-Н-Нелтарион… Её паучья шепелявость делала её невыносимо милой. — Рад видеть, что ты ещё жива, королева пауков, — ответил я с лёгкой усмешкой, и повернулся к раненому элементалю. Я заметил, что дыра в его груди — это рана, утопленная в Тени… Рана, которая не заживёт так уж легко. Он заметил мой пристальный взгляд и заговорил. — Я… Я пытался спасти её… Но маг пустоты проделал дыру в моей груди. Её? Он пытался спасти Луизу? — Ты пытался спасти её? — спросил я, слегка сбитый с толку. Он кивнул. — Д-да. Луиза… Та, кого вы зовёте фениксом. Она моя Родственная душа … Но я был недостаточно силён для того, чтобы спасти её от короля пустоты… Родственная душа? Что ж, это многое объясняет. Родственная душа — это существо, что синхронизировано с душой элементаля. Но Луиза — Феникс, она уже на пути к тому, чтобы самой стать элементалем огня, она не должна была иметь синхронизации… Я долгим взглядом посмотрел на элементаль магмы, о котором шла речь. — Как твоё имя, элементаль? Он прекратил направлять заклинание, передохнул и сосредоточился на привлечении тепла из своего окружения, чтобы исцелить себя. Камень и пламя вошли в его рану и ему удалось исцелиться, хоть после этого он и упал в изнеможении. Он сел на камень и устало посмотрел на меня. — Я… Фирус. Предыдущий Элементальный страж горы Олимп. Я был им до того, как Эвелин спустилась с небес и пожрала меня наравне с другими. Он глубоко вздохнул, что поспособствовало ускорению его восстановления. — Когда я увидел, как Луиза поднимается на гору, я сразу понял, что она моя родственная душа. Но она не была эльфом, что означало, что я не смогу общаться с ней, пока наша скорость синхронизации не возрастёт. Он встал и присоединился к заклинанию вместе с нами. — Когда Эвелин ушла вместе с Луизой, то тоже поняла, что мы с ней родственные души, и потому перенесла мою сущность в неё, позволив мне переродиться снова, — я кивнул. Такое регулярно проводилось на Азероте. Шаман связывал элементаля с собой и этот конкретный элементаль не мог по-настоящему умереть, пока не умрёт шаман. Конечно, для того чтобы это произошло, нужно чтобы двое были не только родственными душами, но и близкими друзьями… Полагаю, что он не только переродился, но и преобразился, учитывая, что сделан он из магмы, а не только из огня. — С этого момента я следовал за Луизой, помогая ей когда только мог. Но я мог появиться в физическом мире только по собственной воле. Единственная причина, по которой я могу находиться здесь в течение длительного периода времени, это сущность Луизы, находящаяся в этом месте повсюду, — я снова кивнул. Так и есть. Элементали не могут существовать в физическом плане, если у них нет достаточного количества сущности, к которой они могут привязаться. Стать духом-хранителем области — значит буквально пропитать область своей сущностью, прежде чем войти в неё в физическом мире. Внезапный взрыв стряхнул с меня мысли, и мы сосредоточились на дестабилизированном Сердце Пламени. Одна единственная трещина появилась на нём, и я закрыл глаза ожидая неизбежного. Взрыв произойдёт, но он выйдет притупленным, с гораздо меньшим радиусом поражения. Взрыв ударил меня с силой взорвавшегося солнца, и я почувствовал, как меня швырнуло буквально через всю Халкегинию. Какая-то часть меня иронично засмеялась, и я не смог удержаться от фразы: — Да уж… опять то же самое…***
Некоторое время спустя — центр города — Генриетта Раздался громкий всплеск, и я вытащила свою королевскую саблю из упавшего вражеского солдата. Его разорванные лёгкие разразились кровью, когда он упал на землю с болезненным криком. Я обернулась к своим солдатам и увидела, что мы потеряли только двоих. — Так держать, воины. Я сказала это с радостью и все они сосредоточили своё внимание на мне и отсалютовали, но когда я собралась продолжить, грандиозный всплеск огня вспыхнул, казалось бы, из ниоткуда, пропитывая область сущностью Луизы… И ошеломляющий жар, который обычно приходит вслед за её заклинаниями… — ВСЕ В УКРЫТИЕ! — закричала я во всё горло, когда пламя начало приближаться. Вскоре взрыв утих, и мы покинули наши укрытия. Несколько человек сильно обгорели, но никто не умер. Мои инстинкты заставили меня сосредоточиться на небе, и я увидела темно оранжевый осколок, летящий в воздухе в направлении королевского дворца. «Забудь об этом осколке, Генриетта. Я о нём позабочусь», — глубокий, отеческий тон голоса Зевса наполнил мои мысли, и я кивнула, ни к кому не обращаясь и снова осмотрела город. И тут же увидела, что целый городской квартал был уничтожен. Старый район был стёрт с лица планеты, оставив после себя горящий кратер и открытую сторону для нападения врага. Чёрт. Это очень плохо. Я повернулась к своим солдатам. — Шейперы! Шаманы! Любой, кто может использовать магию земли или алхимию! Используйте свои силы чтобы создать нам укрытие и компенсировать потерянный район! Затем я повернулась к Зэйлу. — Зэйл, как только вы и ваши люди закончите делать прикрытие, я хочу, чтобы вы встали на передовую, разделились на группы по десять человек и рассредоточились по каждой дороге ведущей к центру города! — Есть, ваше высочество! — Шейперы дружно закричали вместе с шаманами и эльфийскими магами земли, и все побежали на свои позиции. Затем я повернулась к крышам соседних зданий. — Я хочу, чтобы как можно большее число лучников равномерно рассредоточилось по этим зданиям, Агнес. Поручаю тебе заняться вычислениями! Она подтвердила приказ молчаливым кивком и прыгнула на крышу ближайшего дома. — Любой, кто умеет защищаться, держитесь со мной в середине. Образуйте квадратную формацию вокруг фонтана. НИ ОДНА живая душа не должна попасть внутрь, вам ясно?! — Есть ваше величество! — солдаты, эльфы, орки и люди сделали то, что им сказано и образовали вокруг меня защитный квадрат. Оказавшись внутри, я отдала последний приказ. — В каждой группе лучников должны быть несколько специалистов ближнего боя, которые постоянно будут следить за ситуацией. Не забывайте помогать если увидите, что на кого-то напали. Несколько орочьих Берсеркеров, а также моих королевских рыцарей кивнули. У них обычно с собой было очень большое оружие. У тех и у других были большие мечи и огромные топоры. Сосредоточившись на фонтане, я разрезала левую ладонь и позволила питаемой эссенцией крови просочиться в его воды. Вдалеке раздался удар грома, сопровождая первую каплю, соприкоснувшуюся с водой, и массивный всплеск энергии, как Маны, так и сущности, вырвался из фонтана. По словам Зевса, всё что мне нужно – это непрерывно направлять заклинание так долго, как только смогу. А он уже сделает остальное… Я лишь надеюсь, что это «долго», не продлится вечность… Ибо легионы моих врагов уже вошли в город.