Сердце Пламени

      Самый разгар битвы — Элеонора              Эхо, крик множества людей, всё это зазвучало в округе от того, что их сокрушал бронированный голиаф Ксет, подарок мне от самого Зевса.              Чудовищный, почти что такой же большой как маленький город, полностью бронированный, чёрный, гуманоидный зверь, достигал по меньшей мере двадцати или тридцати метров в высоту.              Неподалёку, группа граулов, на которых были мои товарищи-алхимики, пожирали целую эскадрилью солдат безо всяких угрызений совести или жалости.              Я ухмыльнулась. Шейперы — это зрелище созданное исключительно самим существованием… но наблюдать за творениями Шейперов во время битвы довольно забавно.              Повернув голову назад, я легонько похлопала по плечу могучее существо.              — Ксет, видишь вон ту группу Магов? Сожри их.              Он, в свою очередь, закричал и подпрыгнул ближе к магам о которых шла речь, но его остановила куча стрелков с оружием, стреляющих какой-то формой пустоты. Они не могли причинить Ксету достаточно вреда, но могли остановить его. Ну, посмотрим, как вы справитесь с кислотой.              Ксет в ответ на их потуги только хмыкнул, а я встала со своего похожего на трон кресла, прикованного к его спине, достала из сумки зеленоватую бутылку и довольно точно бросила в группу.              Флакон при ударе взорвался, покрыв достаточное количество, чтобы остальные разбежались в страхе, поскольку их товарищи буквально растаяли.              Не теряя времени, Ксет обрушил на Магов свою ладонь и поглотил их, полностью регенерируя в процессе свои раны.              Он обернулся и глубоко вдохнул воздух, выдохнув жидкий огонь на приближающихся врагов. Те лишь обугленными костьми опали. Вот и всё что осталось от группы экипированных до зубов людей.              Вдруг с передовой прямо на меня прыгнул Граул, неся на себе никого иного как самого короля Уэльса.              Сидящий на нём алхимик кивнул мне.              — Леди Элеонора! Нам удалось вырвать Короля из рук врага. Он сильно ранен, но никто из Развитых не смог его исцелить.              Я кивнула, а Ксет забрал Уэльса из рук маленького Граула и мягко опустил на мои.              — Хорошо. Скажи войскам в тылу, что больше обороняться не нужно. Настало время двигаться на город!              Он кивнул и приказал Граулу чтобы тот бросился в тыл. Самая большая проблема моего легиона заключалась в том, что мы были далеко не так уж и мобильны, как другие. У нас было несколько единиц способных компенсировать силу, например всадники зверей, но этого было мало.              Теневая пантера ворвалась в человека, издавая такие громкие и хлюпающие звуки, что это не могло не привлечь моё внимание.              Пантера посмотрела на меня, а затем повернула голову в сторону необычного места на поле боля. Там Луиза потерпела поражение.              Я заметила быстро растущую энергию и мгновенно осознала ситуацию, когда пантера спряталась за большой ногой Ксета.              — ВСЕМ В УКРЫТИЕ, ВЗРЫВ! — закричала я во всю глотку, прежде чем спрятаться за своим железным троном и уцепиться в него изо всех сил, в то время как Ксет вонзил пальцы в землю для дополнительной устойчивости.              Взрыва было достаточно для того, чтобы уничтожить многих из тех, кто не нашёл укрытие на значительном от него расстоянии.              Несколько осколков сущности полетели по небу, и я услышала эхо голоса отца.              «Забудь об осколках, Элеонора. Ты нужна на городской площади».              Волна жара прошла мимо, опалив землю и почти расплавив броню на лице Ксета, но ему удалось пережить атаку.              Я обернулась и увидела, что мой легион уже перегруппировался и приближался ко мне.              — Мы только что получили новые приказы от самого Зевса! Приготовьтесь, мы выступаем на городскую площадь!              С громким рёвом, Ксет взметнул кулак в воздух, поднимая боевой дух низших существ вокруг себя, и я одобрительно кивнула.              Не говоря больше ни слова, мы начали прокладывать путь через большую часть ошеломлённых врагов, шансы на защиту и нападение которых уничтожило взрывом.                     

***

                     За несколько секунд до взрыва — Хистрил              Я вытащил свои металлические косы из обугленного тела вражеского Мага Пустоты. Его кишки изверглись на землю тошнотворной жижей.              А затем гигантский взрыв приподнял всех с земли, и небо потонуло в огне, испепелив почти всех наших ближайших врагов.              Каждый божий день ткачи пламени проходят тренировки по жароустойчивости и всё это для того, чтобы улучшить нашу защиту от пламени и контролировать его, и в конечном итоге развить некий новый орган, который мы называем Фироном. Фироны — это небольшие мешочки из желтой бронированной саламандроподобной кожи, которые формируются вокруг внутренних частей тел. Лично у меня их пятьдесят шесть, но это число зависит от необходимости, уровня и умений. Почему бронированные? Потому что они имеют тенденцию болезненно разрушаться, при ударах. Это Развитые органы, призванные помогать удерживать тепло, позволяющее нам буквально высасывать жизнь из наших врагов.              В основном это значит, что нам всем удалось выжить, хоть странная ударная волна и прошла в опасной близости.              «Это была не странная взрывная волна, Хистрил. Нелтарион попытался перековать Сердце Пламени Луизы, вместе с кое-кем ещё, но потерпел неудачу и это привело к новому взрыву», — услышал я слова Зевса.              — Владыка Зевс? Сердце госпожи?!.. Значит они сумели его ослабить… — размышлял я вслух, видя, как несколько осколков чистой горящей эссенции пролетели по небу,              Я посмотрел на них, улетевших вдаль.              — В-владыка? Стоит ли моему легиону развернуться и броситься в погоню за осколками?              «Нет. Оставь их. Нам нужно сосредоточиться на осколках поблизости и надеяться на то, что они не попадут в чужие руки», — получив ответ я уже собирался было согласиться, но владыка Зевс прервал меня, прежде чем я успел это сделать.              «Слушай меня внимательно, Хистрил. У нас не так много времени. Мне нужно чтобы ты позволил мне овладеть тобой», — мои глаза расширились от осознания… все ещё хуже, чем мне показалось.              Не говоря ни слова, я принял медитативную позу. Несколько секунд спустя мое тело загорелось неугасимым огнём. Возникла вспышка боли, но быстро исчезла и мы с владыкой Зевсом поменялись местами.              Я увидел, как открываю глаза и поворачиваюсь к своему заместителю, генералу Фридману.              Он быстро заметил сверкающие желтые глаза и загоревшуюся кожу, а затем опустился на колени перед моей фигурой, как и все Шейперы поблизости, с гордостью приветствуя меня.              Зевс кивнул им.              — Генерал, я хочу, чтобы ты и твои люди присоединились к легиону леди Элеоноры и забрали у неё Короля. Он тяжело ранен и нуждается в вашей помощи. Как только исцелите его, стройте оборонительный лагерь на главной площади города и защищайте её до конца битвы. Любой солдат, которому вы помешаете проникнуть на городскую площадь, послужит победе!              — Есть, ваше высочество! — не зная, как нам следует относиться к Зевсу, мы обращались к нему также как к королю.              Глубоко вздохнув, я увидел, как вздыхает и Зевс.              — Нам с Хистрилом нужно будет сделать крюк, так что командовать будешь ты.              Одобрительно кивнув, Зевс начал заряжать мои ноги экстремальным уровнем сущности, и я почувствовал, как мое тело несётся вперёд с невероятной скоростью.              Несколько секунд спустя пылающие небеса сменились кружащимся вихрем душ, и я почувствовал, как меня охватывает нехарактерный для меня страх.              — Да, Хистрил, верно думаешь. Уэльс может и в безопасности, но вихрь душ никто не отменит, он продолжит пожирать его душу, пока Король не умрёт. Мы достигнем его и поглотим клинок, прежде чем это произойдёт.              А, теперь я понял. Если бы я сам попытался это сделать, то мне пришлось бы пережить чудовищную боль, так как сама моя душа была бы вырвана из тела. Владыка Зевс же просто врезался прямо в извилистый ландшафт и с лёгкостью поглотил оружие. Мое заряженное тело растоптало все и вся, чему не посчастливилось встать на пути.              Последним толчком владыка Зевс вытолкнул из моего тела тысячи щупалец пожирая трупы павших и исцеляя меня, а затем покинул мое тело.              Я резко и глубоко вздохнул, переориентировав себя.              — Знаю, должно быть это тебя утомило, но как я и говорил, нам нужно сосредоточиться на осколках поблизости. Иди к королевскому дворцу. Люди там нуждаются в твоей помощи. Но убедись, что соберёшь столько сущности сколько сможешь, потому что тебе нужно будет высадить всю её на городской площади.              Кивнув, я поправил косу и создал шар из коалесцентной сущности, парящий над моим правым плечом. Он поглотит любого, кого я убью на своём пути туда.              Не говоря ни слова, я принялся прокладывать себе путь сквозь бездушную оболочку бывшей Галлийской кавалерии и иже с ними.                     

***

                    Где-то во время битвы — территория королевского дворца — Кирхе              — Убейте грифонов! — выкрикнула я, с радостью наблюдая как тамплиер бросает молнию и испепеляет сердце грифона одним ударом, а его всадник падает на землю с тошнотворным хрустом.              Бросив взгляд вниз, я заметила, что наши немногочисленные наземные войска держаться не очень хорошо, даже со старым королем во Главе. Сил слишком мало чтобы держать оборону ворот должным образом. И если бы хоть один тамплиер помог им, мы были бы разбиты вражескими воздушными силами.              Я сосредоточилась и бросила ещё один огненный шар во вражеского белого Дракона, ухитрившись сжечь его крыло и заставив того с грохотом упасть, заметив помимо этого странную формацию похожую на тело, летящую на территорию замка.              Он упал рядом и многие обратили своё внимание, понимая, что по сути своей это тело человека.              — Гиш?! — закричала я, заметив избитое лицо моего школьного друга. Он истекал кровью из каждой поры тела. Скорее всего все его кости были сломаны.              Подбежав к телу Табита, начала направлять целебное заклинание воды, но остановилась, от того, что её схватила сильная рука. Рука Гиша.              — В-в-в этом… нет необходимости… Табита… — сказал он под наши восхищенные ужасом взгляды, вставая на ноги с треском костей и рвущейся плотью.              Он хрустнул шеей и направил Ману в свою кровь, внезапно исцелив все свои раны в одно мгновение.              Мы с Табитой просто стояли сбитые с толку и перепуганные, глядя как некий человек приближается к нему. Мне удалось узнать в этом человеке его отца.              Человек, о котором шла речь подошел к Гишу посмотрев на него с отвращением и неодобрением.              — Я так и знал. Эта сука превратила тебя в монстра.              Гиш повернулся к отцу и безумно захохотал.              — Монстра? Нет, отец, она дала мне шанс стать чем-то большим нежели простой человек.              Его отец поморщился, когда как другие солдаты просто отступили от них.              — Так вот почему ты отбросил свой род? Продался Вальерам ради того, что получил?! Ради силы?!              Это вывело меня из ступора.              — Отбросил свой род? О чём речь Гиш?              Он ухмыльнулся.              — О том, что я больше не Гиш де Грамон, а Гиш де Ла Вальер. Меня приняли в семью Луизы, так как моя собственная не захотела принять мои изменения.              — Еретик. Поклонник какого-то ложного Бога, по имени Зевс. Вот кем ты стал.              Ближе подошел брат Гиша с таким же отвращением во взгляде.              И Гиш снова засмеялся.              — Ах, Джеффри, ты всегда был слеп, и не видел полной картины. Так грустно порой осознавать это. Тем не менее у меня нет времени болтать с вами, бесполезными дураками.              Сказал он и направил гигантское количество магии в сланец под ногами.              — Что?! Как ты смеешь?! — его брат Джеффри закричал от ярости, а отец печально закрыл глаза.              — И что именно ты собрался сделать такого, что не можешь отве… — начал он, но все мы оказались вынуждены закрыть уши, так как оглушительный рёв сотряс землю.              Вдалеке за городом появился огромный земляной голем, и я увидела, как Гиш ухмыльнулся.              — Ну, отец, мы всё же на Войне. А на Войне обычно убивают. Вот и мне нужно убить… кое-что огромное.              И тем самым он заставил камень, который ранее напитал магией вырваться наружу, образовав гигантское изогнутое копье и направив его на гигантскую цель.              — Посмотрим, как это тебе понравится, повелитель земли!              Копье завращалось и внезапный ветер напал на всех вокруг, когда копье обратилось разогретым металлом.              Гиш подпрыгнул в воздух и закричал.              — КОПЬЁ РАЗРУШИТЕЛЯ ЗЕМЛИ!              А потом швырнул эту штуку в великана, полностью уничтожив его торс.              — Невозможно… меня убил… простой человек…              Раздался ревущий голос и гигант рассыпался в пыль. Гиш же, не тратя ни секунды на отдых, снова бросился в бой.              — Э-эй! Берегитесь, леди! — я обернулась как раз вовремя чтобы увидеть, как меня поразил горящий оранжевый кристалл.              Я почувствовала, как в меня вошла огромная сила и все мое тело загорелось. Я закричала от боли не похожей ни на что когда-либо испытываемое мной в жизни.                     

***

                    Потом — где-то — Эвелин              Я поймала себя на мысли о том, что задыхаюсь от того, что мой духовный порыв высосал из меня всю энергию души.              Тяжело дыша, я ухитрилась прислониться к ближайшему дереву и повернулась, чтобы посмотреть в небо. Как раз в это же время горящий оранжевый осколок угодил в мою грудь.              Я упала на землю, изнемогая и испытывая невыносимую боль. Услышав шаги поблизости, я заставила себя поднять глаза и увидела, как несколько моих товарищей закричали, увидев моё измученное тело.              Это было последним, что я успела увидеть, потому что всё мое тело потонуло в пламени, и я потеряла сознание, избавленная от боли волной блаженного небытия.