Воспоминания о будущем

Давешнее воодушевление действительно придало мне сил. Я ударными темпами включилась в учебу, рассудив, что те несколько дней, что остались, можно смело посвятить подготовке к сессии. Ведь первый экзамен ждал меня уже на следующей неделе, а вот что от меня останется после выходных — это еще очень большой вопрос. К тому же, таким образом я задвинула и тревогу — для нее теперь просто не осталось времени. Но накануне все равно долго не могла уснуть, хотя и понимала, что лучше бы хорошенько выспаться. Следующая ночь явно собиралась быть длинной. Мне, Лену, Танши с его напарником и еще одной паре патрульных предстояло занять наблюдательные позиции неподалеку от постоялого двора «Круторогий баран» в городе Илге, что расположился на север от Ларрана. Насколько я помнила из общего курса географии, знаменит он был тем, что здесь производили чуть ли не лучшую овечью шерсть в Империи, а расположенный рядом лесной массив обеспечивал работой множество лесорубов и охотников. Обычный провинциальный город, достаточно большой, но, насколько я знала, довольно тихий. По крайней мере, за последнее время здесь не происходило никаких громких скандалов, убийств, и тому подобного. Мир да благодать, если бы не одно но. Жертвенный камень, как оказалось, был расположен в сарае позади трактира. Лезть внутрь, понятное дело, мы не собирались — Шао настоятельно просил даже в сам трактир под видом странников не соваться, да и вообще, ничего не предпринимать до их появления. Кого это «их» — можно было не объяснять. Поэтому мы просто расселись на крышах окрестных домов, заняв самые удобные позиции для наблюдения, насколько это было возможно, и стали ждать. Просидели так часа три, не меньше, если учесть, что из дома мы отправились около половины пятого, а сейчас, по моим подсчетам, было больше восьми. Причем сколько придется так просидеть — мы не знали. Маршрут наших лидеров по-прежнему держался в секрете, так что они могли появиться с минуты на минуту, а может, и к утру. Но нам повезло, всю ночь сидеть не пришлось. К сараю, на наше счастье, так никто и не подошел. Мы успели перекусить благоразумно захваченными из дома бутербродами, обменяться впечатлениями от совершенного облета, немного заскучать и уже было начали травить анекдоты, как вдруг невдалеке замерцал портал. Удостоверившись, что это «наши», мы дружно спорхнули с крыш и парами двинулись навстречу прибывшим. Ого, да тут целая процессия. Принцесса Астер, эльфийские принцы и сам Владыка, Шао, по всей видимости, с матерью и отцом — лично я их не видела, но с Мудрейшим, как оказалось, они очень похожи, а не опознать в опасной, миниатюрной, но очень яркой девушке леди Аршиссу было просто невозможно. Так, кто тут еще — ага, отец Арисий, Вэрис, да не один, а с ректором. Хм, а где Шон? Может, послать ему зов? Хотя нет, не стоит. Наверняка он тут, просто прикрылся невидимостью. А что, очень удобно — свобода действий и никаких политесов. Пока мы подошли и сдержанными кивками поприветствовали новоприбывших — не до реверансов в такой ситуации, Тиану уже отправился погружать в сон всех, кто находился сейчас в трактире. Как оказалось, Танши отправился с ним, я заметила это только когда они уже вернулись, до этого слишком увлекшись разглядыванием всей знатной компании — ну где еще встретишь их в таком количестве? Особенно занимали меня Шангарр и Аршисса, остальных-то я уже видела. С Алсинейлем вообще познакомились еще в Лариндейле, ох, надеюсь, он не помнит, что это я невольно подсказала Эрису и Эмиту тот фокус с одеждой… Ну или просто меня не узнает. Нет, судя по хитрому взгляду, узнал и помнит. Чуть виновато улыбнувшись в ответ, я чуть не проморгала тот момент, когда принцесса вместе с лордом Борденом, Ти и Арденом направились к сараю. Ох, там же горгульи! Я опознала их сразу же, как мы прилетели, а сейчас дернулась было, чтобы предупредить, даже не думая о том, что это может быть неуместно (все-таки обращение к правящим особам, чтоб его…), но все решилось само собой. Не мешкая ни секунды, Астер бодро разделалась с той тварью, что была правее, оставив ректора озадаченно моргать глазами. Ну и ну, неплохо она ее! Я бы лучше не придумала. Кажется, удивилась не я одна — остальные тоже изумленно воззрились на валяющуюся на земле каменную башку. Но пауза не затянулась надолго — уже меньше чем через минуту я, вслед за остальными, бочком протиснулась в небольшое помещение и обомлела. Я, конечно, многое успела вообразить, но это… Залитые старой, спекшейся кровью стены и пол, жуткий, будто не из этого мира алтарный камень в центре. Меня замутило. Танши, стоявший справа от меня, ободряюще коснулся локтя, я подняла на него глаза и поняла, что он думает о том же. Я же сама уже успела трижды пожалеть, что вообще зашла сюда. Да уж, увидишь такое один раз — и не то, что век — жизнь не забудешь. Но дракон тут же кивнул на остальных, не давая погрузиться в мрачные размышления, и мы присоединились к очистке. Уже начав, я поняла, что это сейчас единственно правильное, что можно сделать, чтобы не хранить это в памяти — своими руками стереть с лица земли. Не знаю, сколько это продолжалось, но когда мы вышли, в сарае не осталось ни пятнышка крови. Все выглядело так, что и предположить нельзя было, что именно здесь долгое время приносились жертвы во имя проклятого орочьего бога. Увиденное настолько меня шокировало, что я несколько потеряла ориентацию. Нет, действовала по-прежнему четко и своевременно, но все же как-то неосознанно. Как будто это не я сейчас смотрела на то, как вокруг сарая воздвигается защитный купол, а затем из расколотого камня выходит совершенно жуткая и страшная темная сила, заполняя весь купол, ярясь и пытаясь прорваться наружу. Все, как в Лерисе. Да уж, вот, казалось, ко всему была готова, представляла, что меня ждет, но увидеть вживую оказалось по-настоящему тяжело. Но почти сразу стало легче — я почувствовала, как изменилась энергетика этого места. Это что же, я пропустила слияние? Интересно, но обидно. Я ведь хотела записать, как выглядит стазис… Эх. Больше мы, в общем-то, были не нужны, так как на следующем контрольном пункте уже дежурили еще три пары дозорных, но мне хотелось отправиться дальше. Как оказалось, против никто не был. Лен сказал, что Алсинейль попросил магов держаться поблизости на случай необходимости, да и драконов это тоже касалось. Так что я, не думая, направилась вместе со всеми к порталу. В Медвежьей Пади, да и в троллевом Кердыке — уже было попроще. То ли чувства уже притупились, то ли прошло первое удивление от подобной скверны и жестокости… Не знаю. Но я вполне пришла в себя и просто помогала по мере необходимости. Впрочем, таких моментов было немного, ребята отлично справлялись сами. Но вот в Зинаре меня снова ждало потрясение, хотя, предполагаю, не такое сильное, как отца Арисия и Шангарра. Мало того, что сам алтарь находился в храме, так еще и жертвами его стали маленькие дети, совершенно точно имеющие долю драконьей крови. Я почувствовала, как Лина тихо плачет от горя, да мне и самой хотелось плакать, глядя на это совершеннейшее безумие, но я глянула на Властелина Небес и его рыдающую жену, крепко сжала зубы и пообещала себе, что обязательно дойду до конца. И сегодняшней ночью, и вообще, пока тот, кто сотворил это, не получит возмездия. А раз так — надо действовать. Не стоит забывать о том, что на моей стороне преимущество, и сейчас у меня есть цель узнать о враге все, что получится. А потому, после того, как все закончилось, на месте храма осталась груда каменных обломков, а я опять, как почудилось, застыла на время слияния (хотя, почувствовать этот момент я так и не смогла), я сообщила друзьям, что не готова двигаться дальше и хочу отправиться домой. Меня никто не отговаривал — все присутствующие были в таком же горестном смятении. Аршисса до сих пор не могла сдержать слез. Краем глаза я заметила, как они с Шангарром простились со всеми — вероятно, тоже покидали нас и отправлялись в Тер-Шэррант. Да уж, они увидели достаточно. И не стоит сомневаться, что всех причастных ждет максимально суровая кара — такого Властелин небес не простит. Я же немного отошла, присев на какой-то камень, просто чтобы дать себе немного тишины. «Эль, ты как?» — тут же прилетела мысль от Шона. «В порядке», — лаконично ответила я. «Уже домой собралась? — недоверчиво спросил маг и, пока я раздумывала, сказать ли правду, тут же задумчиво добавил: - Знаешь, что-то мне подсказывает, что тебе стоит быть рядом. Так что накидывай невидимость и давай за нами, я придержу портал». «Так и собиралась», — облегченно, но с грустью улыбнулась я. «Узнаю тебя, тушканчик! Давай, сейчас как раз отличный момент, оставшиеся подумают, что ты ушла, а остальные, что осталась». «Уже», — откликнулась я, набрасывая заклинание, предварительно убедившись, что в мою сторону никто не смотрит. «Давай, не тормози, мы идем!» — бодро бросил маг уже когда я и сама увидела зеркало портала, открывшееся шагах в десяти от меня. Быстро преодолев разделявшее нас расстояние, я вынырнула уже на другой стороне и с интересом огляделась. Ага, Белый Бивень, судя по всему. Кто-то из патрульных говорил, что еще один из алтарей нашли у моря, вероятно, это он и есть. Так, ну что же — теперь у меня есть полная свобода для действий. Собственно, чего ждать, можно же и на разведку слетать. «Шон? Ты где?» «У входа, давай за мной. Знаешь, а это забавно», — хихикнул друг. Ну еще бы. Забавно ему, кто бы сомневался. Хотя, действительно, было в этом что-то… Не теряя времени, я достала кристалл и активировала запись — раз теперь я смогу рассмотреть больше, нужно не упускать случая. Я успела как раз вовремя — нам-то с Шоном ничего не грозило, но вот остальные могли серьезно пострадать, так как внутри ждал василиск. Я сразу же опознала его по контрольной сети, но не успела что-то предпринять — только собралась пришибить его чем-нибудь, как увидела, что ящерка застыла. Сразу сообразив, что опять проморгала момент наложения стазиса, переключилась на магическое зрение. Интересно, а на кристалле это записано? Надо будет посмотреть… Шон, тем временем, благополучно засунул свою новую игрушку в мешочек и тот тоже скрылся с глаз долой. Дальше ничего особенно интересного не происходило, разве что я немного удивилась, увидев вместо друзей грозных дядек с красными глазами. Опять конспирация? Да уж, не мы одни тут развлекаемся. Когда все закончилось, я решила отлететь подальше, чтобы не попасть под стазис и успеть записать плетения. И на этот раз мне это удалось. Хотя вот насчет радиуса возникли вопросы — то ли это я была достаточно далеко, то ли Шон решил меня не трогать… Кстати, вот интересно, а если угодить в стазис на лету — упадешь или нет? Спрашивать показалось как-то неуместно. Ну да ладно, у меня наверняка еще будет шанс сегодня проверить. А пока что я смотрела, как Алсинейль всучил ребятам фляжку с чем-то горьким, по всей вероятности — вон как сморщились. Сюда бы Лена с его отваром… Интересно, кстати, а кто его мама? А дальше был разбойничий лагерь чуть южнее Ларрана, где нам удалось спасти целое семейство, как раз направляющееся в столицу, но так неудачно попавшее в засаду и чуть не ставшее очередными жертвами. Усталость чувствовалась уже во всех — вот и Шао отогнали отдыхать после того, как закончили чистить кровь. Да и остальных пошатывало. Я по возможности тоже старалась помогать магам, но при этом не слишком сильно тратить резерв — может еще пригодиться. Поэтому сейчас просто ждала, благо алтарь был достаточно новым — еще не успел напитаться силой. Потом мы дружно переместились к ущелью в Запретных горах — именно здесь в свое время я собиралась провести часть лета в поисках самых редких и пакостных тварей, вроде пещерных медведей и прочей почти ископаемой нечисти. Тут нас поджидал очередной сюрприз — на охране алтаря оказались два каменных тролля. Впрочем, с ними легко разделались три дракона — стальной Громовой Раскат Вэриса, которого я видела впервые, и знакомые уже бронзовый и темно-синий — Шао и Ти. Все же как красиво… Но вскоре мне стало совсем не до шуток. Жертвенник оказался очень старым, кажется, он даже жирно лоснился от накачанной в него силы. Сдерживать беснующийся темный огонь помогали все. Но все равно трясло так, что я не удивилась, услышав поодаль грохот нескольких камнепадов. Краем уха услышав, что все собираются в Галарэн, я призадумалась — а мне-то куда? Но Шон тут же послал мысль, чтобы я не отрывалась от коллектива. «Давай, чего уж там. Только невидимость не снимай. Я тоже пока не свечусь, как видишь, но пару пирожков для тебя утащу», — хихикнул маг. Ну, в Галарэн, так в Галарэн. И не успела я подумать, а как же защитные заклинания среагируют на непрошенного гостя в лице меня, как уже стояла в саду так хорошо знакомого мне дома. Кажется, он стал совсем другим, хоть я и помнила все эти мельчайшие детали — и отделку, и растения, и трещинки на камне. В очередной раз предавшись ностальгии, я чуть не опоздала к еде — оказалось, что Шон уже разжился пирогами и восседал на крыше, скрытый от чужих глаз. Скинув невидимость, он задумчиво смотрел перед собой, а когда я устроилась рядом, бросил мысль, что можно не маскироваться. Я тоже сняла заклинания и жадно вцепилась в еду — как я, оказывается, проголодалась! А когда вгляделась в лицо друга, мои глаза расширились от изумления — он весь осунулся, даже как будто стал старше на несколько лет. Ничего себе… — А, это… Это от слияний. Ну, да ты и сама поняла уже, наверное, — отозвался он на мой испуганный взгляд. — Говорить можно, я поставил полог. — Так получается, это вредно? — недоверчиво переспросила я, снова потянувшись к блюду с пирожками. — Да нет, не то, чтобы, — он пожал плечами. — Но так-то витамины тоже не вредные, если с ними не перебарщивать. Я промолчала, сил говорить не было. Слишком много сегодня всего произошло. Мы посидели еще немного, глядя в никуда, а потом он заговорил снова. — Знаешь, я думал обо всем этом. И у меня даже образовалась пара почти вменяемых гипотез. — Почти? — усмехнулась я. — Ну, возможно, не совсем… — он шмыгнул носом и запустил руку в волосы. — Но мне интересно проверить. Что думаешь? — Мне бы и самой хотелось знать, почему это все происходит… Но сейчас, сам понимаешь, нельзя. — Да уж… Но как насчет того, чтобы потом провести парочку экспериментов? — Почему нет? — я улыбнулась, глядя, как в его глазах снова загорается огонек любопытного и неутомимого исследователя. — Упс, кажется, нам снова пора прятаться! — бросил маг и исчез. Я поспешила последовать его примеру. Снова невидимые, мы перенеслись в замок Тарглин, в предместьях которого мы с приятелями по Академии подумывали отдохнуть минувшим летом. Он, как оказалось, хорошо охранялся — в моей контрольной сети горело несколько оранжевых огоньков. Получается, этот замок мог принадлежать самому некроманту. Видимо, ребята тоже это поняли, поскольку стали продумывать стратегию с тем расчетом, чтобы отрезать это место от магии. Но ситуация с потоками была настолько плачевной, что даже я понимала, что эта затея неосуществима. Я сразу же взлетела выше, устремившись к замку — вдруг смогу что-то узнать? Того, что я могу погрузиться в сон вместе со всеми, я не опасалась, аура-то замаскирована, значит и в контрольной сети меня не видно. Так что пока друзья возились с жителями и орками, я спокойно себе осматривала помещения, пытаясь уловить то, что могло бы мне помочь приблизиться к разгадке личности этого гада. Я уже знала, что его самого тут сейчас нет — Шон самолично успел в этом убедиться и послал мне весточку, пожелав наслаждаться прогулкой. Вот я и наслаждалась, так скажем, не забыв при этом активировать записывающий кристалл. Но ничего примечательного, к сожалению, не обнаруживала. Богато, торжественно, но — совершенно обычно. Вот разве только библиотека вызвала интерес. «Шо-о-н? Я нашла библиотеку!» «Ого! Молодец, уже лечу!» — воодушевленно ответил друг. Пока сюда добрались остальные, я успела обойти все помещение и рассмотреть корешки книг, стройными рядами заполнявших полки. Трогать, конечно, не собиралась — не хватало еще нарваться на сигнальное заклинание, а может, и еще какую пакость. Еще немного посмотрела на то, как целые стеллажи исчезают в портале, чтобы упокоиться в самом надежном хранилище — на Луне, и полетела дальше. Но больше ничего занимательного не нашла, кроме того, что в этой части замка повсюду были какие-то ловушки, которые я трогать не решилась. «Шон, тут ловушки… Я не лезу». «Понял, разберемся!» Нет, ну он точно псих, этот некромант! Когда ребята нашли девушку, которая, похоже, провела в плену этого гада довольно много времени, я подслушала их разговор и поняла, что мало того, что он связался с орками и их магией, так еще, похоже, и имеет какие-то маниакальные наклонности. А в подвале обнаружился и сам жертвенник. Казалось, еще более жуткий, чем все остальные, хотя вряд ли тут могло быть что-то хуже того, что мы уже видели. И очередные пленники… Благо, эльфийским магам удалось спасти двух крестьянок, прибитых к потолку. Жуть какая… Сколько уже сегодня такого видела, а все не привыкну. Наверное, к такому просто невозможно привыкнуть… И это внушало еще большее отвращение к этому мерзавцу. Пока чистили кровь, я все думала о том, кем же нужно быть, чтобы делать такие вещи? Алтарь и впрямь оказался одним из самых мощных. Снова помогали все, даже маги и драконы из патруля. И то, еле сдержали. В какой-то момент у меня даже мелькнула паническая мысль, что не получится, но потом — все просто закончилось. И только когда все бросились обниматься, я поняла, что все действительно позади. Мы это сделали. Несмотря на то, что я принимала намного меньше участия в операции, чем остальные, усталость накатила такая, что я чуть не сползла по стене. Домой, домой, только домой. Упасть в кровать, заснуть и все. А остальное — это все потом… Я даже не обратила внимания на то, что опять пропустила момент слияния — просто вяло отметила, что потоки восстановились, а значит все уже произошло. Ну, а дальше все снова занялись делами. Нужно было вывести жителей из замка, поставить ловушки, да еще кучу всего сделать. Я же, бросив Шону мысль, что их покидаю, направилась прочь из замка. Взлетев над стеной, обратилась в дракона, отдала контроль Лине — пусть порезвится, ей тоже нужно выпустить эмоции. Как добралась домой, я не помнила. Долетела? Нет, тогда уже было бы светло. Точно, там же был какой-то лес и полянка, а потом портал. И когда я успела его активировать? Мысли, если и посещали сейчас голову, были какими-то совсем вялыми и обрывочными, единственное, что двигало меня вперед — желание поскорее оказаться под одеялом и отключиться. Вероятно, так и произошло, поскольку проснулась я только ближе к вечеру, немало удивленная тем, что лежу у себя в кровати, а не где-нибудь под корягой. И только прокрутив в голове прошедшую ночь, я поняла, ЧТО мы сделали. Алтарей больше нет. Теперь, какими бы не были планы черного мага, ему их не осуществить. Уж не знаю, на что именно он копил силы, но сегодня нам удалось лишить его ресурсов, которые он накапливал долгое время. И даже если мы не выиграли пока эту войну, теперь он стал слабее во много, очень много раз. А значит, нам будет легче победить. Осталось только понять, кто же он и что им движет… *** Впрочем, какими бы насыщенными и значительными не были прошедшие выходные, жизнь и не думала останавливаться. Уже в понедельник я успешно сдала первый экзамен, а затем послала зов Трисс и договорилась, что заскочу в гости вечером. На самом деле мне просто необходимо было переключиться на что-то, чтобы не вспоминать всю ту жуть и ужас, которая так и вставала перед глазами, стоило мне ненадолго задуматься и отвлечься. Мне просто жизненно требовалось что-то абсолютно обычное, не касающееся разборок международного масштаба, а тихая и размеренная жизнь подруги как нельзя лучше подходила под это описание. Поэтому вечер я рассчитывала провести в теплой домашней атмосфере, сидя в любимом мягком кресле в ее с мужем уютной гостиной, потягивая тайру, а может, и легкое вино. И так оно, в общем-то, и было, пока подруга не обмолвилась о том, что сегодня Шангарр обратился ко всем драконам с просьбой приглядывать за соседями. — С чего бы это? — удивленно и задумчиво проговорила она. — Не может же такого быть, чтобы тут появилась какая-то опасность… А я все поняла. И от того, как застыло мое лицо, Трисс немало встревожилась. — Эль, ты что-то знаешь? — настороженно спросила она, подавшись вперед. Я поняла, что, наверное, лучше ей все узнать сейчас и от меня, чем вдруг столкнуться с этим вживую… Или того хуже. Поэтому грустно улыбнулась мыслям о тихом домашнем вечере, затем глотнула еще вина и приступила к рассказу. — …и, видимо, правители подозревают, что и на территории Тер-Шэрранта может быть нечто подобное. Так что, пожалуйста, будьте предельно осторожны, — я обвела серьезным взглядом ребят, глядевших на меня широко распахнутыми изумленными глазами. — Если вдруг заметите что-то подозрительное, не бойтесь рассказать об этом. И держите меня в курсе, ладно? — Я и не знала… — тут подруга посмотрела на меня с легкой обидой, но тут же осеклась. — Так вот почему Шао был так против того, чтобы я летела с тобой? — Да, поэтому. Он ведь тоже беспокоится о тебе, — я одарила ее теплым взглядом. — А ты… — теперь она смотрела хмуро и недоумевающе, казалось, не зная, как закончить фразу. — А я… Так уж получилось, что я ввязалась во все это, а теперь… Теперь уже поздно поворачивать назад. Да я и не хочу, честно говоря, — решила я не вдаваться в подробности, чувствуя, что просто не в силах буду не проваливаться опять во все то, что я пережила. — Ясно, — подруга обхватила колени локтями, а Дио приобнял ее, придвинувшись чуть ближе. Я понимала, что она, вероятно, надеялась отговорить меня, или же, напротив, не прочь была присоединиться, но сама же понимала, что от ее просьб ничего не изменится. Как бы мы не были близки, мой опыт в подобных делах был намного больше, да и ее всегда привлекали простые, житейские вещи, а не весь этот героизм, приключения и опасность. А вот я — другое дело. Меня всегда тянуло на что-то такое, вот и вляпалась. Но теперь-то уж что? Отступать действительно поздно. Как я и подозревала, буквально на следующий день мы с Танши получили весточку от Шао. В ближайшие месяц-полтора нужно было повторить наш опыт с поиском проклятых камней уже на территории драконьей страны. Не сказать, чтобы эта новость меня сильно обрадовала, но я понимала, что так нужно — ведь драконы не могут видеть потоков, а значит, никогда не смогут самостоятельно обнаружить жертвенники на территории Тер-Шэрранта. К тому же не стоит забывать о том, что черный маг ненавидит драконов, а значит, вероятность того, что и там мы обнаружим алтари — достаточно велика. Тем более, глупо было бы с его стороны не воспользоваться тем, что жители соседнего государства по сути своей таковы, что живут абсолютно свободно и попросту не заметят, что кто-то пропал. Мало ли, захотелось уединиться, или улетел куда — в Тер-Шэрранте действительно просто не задавались такими вопросами. Так или иначе, уже через три дня нам предстояло выдвигаться в путь. Трисс, когда я связалась с ней, чтобы поделиться новостями, тут же предложила, чтобы мы с Танши, Леном, и еще одним эльфом, чего уж там, остановились у них — мол, нечего по пещерам ночевать. Мы с радостью согласились, решив, что так и вправду будет удобнее. А к тете я всегда смогу заскочить в свободное время через портал. Я подозревала, что в этот раз будет попроще — все-таки в Академии совсем скоро начинались каникулы, так что об учебе можно будет не беспокоиться. К тому же мне было интересно. Если Империю я уже изучила вдоль и поперек, то теперь на моем пути могло встретиться много занимательного. Конечно, сложность была в том, что, в отличие от Империи, страна драконов представляла собой намного более сложную для исследования местность — кругом ведь сплошные горы, а значит, времени потребуется больше. Пока еще обследуешь каждую впадину при таком-то сложном рельефе. Да и Шангари добавит проблем — вулкан все еще дымил периодически после того происшествия. Но, тем не менее, настрой был достаточно бодрый — провести большую часть зимы на юге, это ли не счастье? *** Можно сказать, что оставшиеся дни до нового свалившегося на меня приключения, прошли как нельзя более продуктивно. Я умудрилась досрочно спихнуть пять экзаменов, так что теперь перед закрытой сессией стояли только ненавистный орочий, который предстояло сдавать уже в январе, да одна из дисциплин человеческой магии. Впрочем, и без этого событий хватало. Мы все дружно переселились к Трисс, пришлось, конечно, потесниться, но в целом мы были весьма довольны. Только вот опасения наши подтвердились — уже спустя примерно неделю в пещере, недалеко от имперской границы, пара патрульных наткнулась на зловещий алтарь. Так что мы заметно погрустнели — вряд ли он один, а значит, нам нужно быть особенно бдительными. Впрочем, моего энтузиазма по знакомству с природой и фауной это не отменяло — я, конечно, приглядывала за тем, что творится с магическими потоками, но в основном эта работа была предназначена Лену, так что я могла попутно рассматривать местные растения, порой очень экстравагантные, а также любоваться горами и видами. Сам Лен тоже с интересом участвовал в этом процессе, рассказывая мне о ботанике, алхимии и прочих науках, связанных с необычной флорой. Эх, ему бы травники составлять! Кстати, после того, как я в шутку выдвинула это предложение, он рассмеялся, и рассказал, что ему это уже ни к чему — оказалось, что все они уже составлены его мамой, так как она из главных специалистов в этой области на просторах Мириндиэля. И по совместительству, одна из ведущих лекарей. Ну ничего себе! Это что, выходит, пока я восстанавливалась после потери памяти, я могла с ней сталкиваться? Да уж, как тесен мир… А по вечерам мы, если не падали с ног от усталости, собирались в гостиной у ребят, лопали пироги в непомерных количествах, да обменивались новостями. Надо признать, кормили нас отменно — Диоршар, как и Трисс, обладал какой-то невиданной страстью к этому занятию, поэтому каждый день мы пробовали что-нибудь новенькое. Я поначалу смущалась, что озаботила ребят такой задачей, как прокормить целую ораву, но затем расслабилась — им и самим это было в радость. Шао, незадолго до окончания каникул заявившийся к нам в гости, как-то смотрел на меня, смотрел… А потом неожиданно подмигнул и мысленно посоветовал посетить Академию утром в день начала следующего семестра. К чему это он? Я попыталась было выведать, но куда там — дракон весь оставшийся вечер сохранял совершенно невозмутимый вид и на провокации не отвечал. Ну, что ж… С учетом того, что друзья тоже ведут расследование касаемо служащих, да и в целом всех, кто имеет отношение к Белой башне, может, они разузнали что-то интересное? Стоп, но Шао ведь не знает, что я в курсе… Ох, я когда-нибудь сойду с ума с этой конспирацией, вот сейчас бы чуть не ляпнула! Ну и ладно, значит, можно смело махнуть рукой на все эти гипотезы. Но все же, а зачем он тогда меня позвал?