История Дискорда: Эпизод 5 - Не стоит прогибаться под изменчивый мир

      В назначенный час я телепортировался в Кантерлот, появившись в костюме тренера, и воскликнул:       — Принцессы, Дискорд пришел! Чувствую, будет сегодня веселый день!       Но сестер здесь не оказалось. Вместо них передо мной стояли Форест и Эвелин.       — Наши правительницы сейчас заняты, они просили нас тебя встретить. Тренировка будет проходить не здесь, а в городе фестралов Дарксайдсити. Ты ведь знаешь, где он? — спросил Форест.       — Конечно знаю, я захаживал туда, когда хотел повидаться с Ником. А что, даже Луны не будет?       — Принцесса Луна сказала, что, возможно, заглянет потом, ближе к концу дня. Не волнуйся, Дискорд, мы тебе все объясним и покажем, будет здорово! Я так рада, что ты пришел, — взволнованно продолжила Эвелин.       — Да я не за себя волнуюсь. Надеюсь вы рассказали своим дружкам, кто к ним придет?       — В общих чертах, — буркнул Форест.       — Хорошо. Тогда, чтобы не мучаться, вот вам для начала немного моей магии. Подземные лабиринты — прошлый век, крутые парни делают так!       Я щелкнул, пол разъехался в стороны, и из него вылезла кабинка лифта.       — Проходите, не стесняйтесь, а то опоздаете, — поторопил я, помахав лапой.       Эвелин доверилась мне первой и вошла в лифт. Следом, еще раз оглядевшись по сторонам, зашел Форест.       — Так, Лас-Пегас, Гибельные Пустоши, Грифонстоун, Зона, Понивилль, Плутон, спальня Фл… кхм, не то… А, вот, Дарксайдсити.       Я нажал на кнопку, двери закрылись, послышался нарастающий звук двигателей, и кабинку затрясло. Меньше через минуту тряска стихла и двери вновь открылись. Мы находились у главного входа в город фестралов, в самом начале центральной улицы гигантской пещеры Харкс.       — Круто! — воскликнула Эвелин.       — Ты ведь мог просто телепортироваться, да? — заметил Форест.       — Да, но это слишком скучно, — парировал я, — Теперь очередь за вами.       Тем временем лифт таинственным образом снова ушел под землю искать новых пассажиров. Впереди шел Форест, рядом с ним Эвелин, я держался чуть позади, осматривая окрестности. Как полагается, Дарксайдсити никогда не спал. По пути попадались как подвыпившие фестралы, так и уставшие зеваки, видимо, возвращающиеся с долгой службы. Кто-то предпочитал шумную компанию друзей, кто-то гордо держался в одиночестве. Но никто из них не выглядел пафосно или скованно и не пытался изобразить героя. Полная противоположность кантерлотских гвардейцев в золотых доспехах, которые всегда держались так, словно они только-только совершили или планируют совершить великий подвиг.       Что до местной архитектуры, тут часто попадались различные забегаловки, бары, частные мастерские и просто барахолки. Имелся и местный рынок, но мы шли другим путем. Встречались также высотные здания, напоминающие большие обелиски, но не часто. Влияние государства в городе фестралов почти не ощущалось. За верную и эффективную службу им позволяли жить своей жизнью, по своим правилам. Веяло здесь своеобразной свободой. Порой она могла граничить с беззаконием, но фестралы сами разбирались со своими внутренними проблемами и не любили, когда в их дела кто-то вмешивался. Как я когда-то сказал, чем-то перепончатокрылые летуны напоминали грифонов.       По дороге я заметил несколько обычных пони, пару пегасов и единорога. Они не выглядели потерявшимися или смущенными, но казались здесь чужими. Форест и Эвелин оживленно болтали о чем-то своем, чуть ли не спорили, поэтому я решил лишний раз не вмешиваться в посторонний разговор. Наконец мы подошли к краю центральной пещеры. Тут располагался небольшой плац, где тренировался местный спецназ, и несколько рядов простеньких казарм. Мы не стали задерживаться на открытой площадке и вошли в подземную часть комплекса.       — У тебя же нет клаустрофобии, Дискорд? — решила уточнить Эвелин.       — У меня? Что за вздор, конечно нет! Я же Дух Хаоса, где я только не бываю! Ерунда!       На самом деле мне не нравились закрытые пространства. Клаустрофобией я никогда не страдал, это правда, просто я предпочитаю не стесненную лишними рамками местность. Немного поплутав по различным коридорам, мы вышли в большую залу с высоким потолком, наподобие просторных помещений Кантерлотского Дворца, но без окон. Здесь уже стояли в два ряда образцовые Воины Ночи, принявшие позицию по стойке смирно. Видимо, они заранее услышали наши шаги, что не мудрено для обостренного слуха фестралов. Матовая броня и черные мантии слабо освещались развешанными по стенам факелами, лишь глаза солдат отчетливо светились в темноте яркими точками. Эвелин и Форест встали перед строем, жестом попросив меня немножко подождать. Первым заговорил Форест:       — Вы этого ждали, вы к этому готовились, и вот вы дождались! Вы станете первыми существами, не считая нашего уважаемого гостя, кто научится самостоятельно ориентироваться в Измерении Хаоса и охранять его. Сегодня инструктаж с вами проведет никто иной, как сам Дискорд! На ближайшие несколько часов — он ваш командир и начальник, вы должны полностью слушаться всех его приказов. Кто нарушит дисциплину — потом будет иметь дело со мной, вам ясно?!       — Так точно! — хором ответили фестралы.       — Тогда перейдем ближе к делу.       — Дискорд, тебе что-нибудь нужно для проведения занятия? — спросила Эвелин.       — Дорогая моя, ты забыла, кто перед тобой стоит?       Фестралка растерялась.       — Нет, мне ничего не нужно, — ответил я за нее.       — Тогда можешь начинать. Знаю, ты не привык к подобному, но не волнуйся, мы не станем придираться. Мы все в твоем распоряжении.       — Да пустяки, я как-то учил самих принцесс, уж с вами как-нибудь справлюсь. Тем более, импровизация — наше все!       Я встал перед строем.       — Ну, граждане алкоголики, хулиганы, тунеядцы, сегодня вам крупно не повезло! Сегодня вам не поможет ни ваша драгоценная Принцесса Луна, ни ваши знания и подготовка, ни известные вам правила и законы. Сегодня сам Дух Хаоса будет испытывать вас на прочность! Можете не сомневаться, я не позволю вам заскучать. Как сказал Форест, на ближайшие несколько часов вы принадлежите мне и только мне. Потому что если вы решили отправиться в мое любимое Измерение Хаоса, то вам необходимо быть готовым ко всему! Буквально ко всему! Вспышка!       В какого-то фестрала полетел неожиданно появившейся в моих лапах пирог. Цель брошенной выпечки успевала увернуться, но перед тем, как врезаться в служивого, пирог резко сдвинулся вправо и размазался о морду его товарища. Я чувствовал их немое недоумение, но, к их чести, все солдаты остались стоять по стойке смирно.       — Вот и первая неудача. Заметьте, я вас предупредил, сейчас вы еще находитесь в тепличных условиях. Короче, ребята, вы крупно вляпались!       Я увеличился в размерах, принимая по-настоящему устрашающий вид. У меня выросли клыки и когти, глаза заблестели красным цветом, шерсть вздыбилась, а изо рта начали капать капли крови. Я, скалясь и опасно виляя хвостом, прошелся перед строем.       — Скажите честно, кто из вас струсил или чувствует неуверенность? Кто считает, что он не готов или не справится? Можете отказаться, никаких последствий с моей стороны, обещаю, — прорычал я.       Один фестрал чуть дернулся, но не от испуга, остальные продолжали стоять. Я знал, он хочет уйти, но не хочет оказаться серой вороной. Я вернул себе привычный вид.       — Парень, иди, никто тебя не осудит. Если ты не уверен, то лучше не надо. Тут нечего стыдиться, пригодишься где-нибудь еще.       Незнакомец вопросительно посмотрел на Эвелин и Фореста. Эвелин кивнула своему подчиненному, улыбнувшись, а Форест лишь неопределенно махнул копытом. Фестрал кивнул в ответ и неуверенной походкой покинул помещение, лишь раз обернувшись напоследок.       — Так, отлично, а теперь повеселимся! Начнём с чего-то более-менее понятного. Первое задание — вам надо добраться из точки «А» в точку «Б». Добровольцы?       Все сделали шаг вперед.       — Отличная дисциплина, даже слишком. Придется с вами повозиться. Ладно, вот ты! — я ткнул в одного из фестралов наугад.       — Что нужно делать? — спросил он.       — Доберись до противоположной стены и коснись ее копытом.       — И все?       — И все.       Солдатик прошел немного вперед, навострив уши и бегая глазами по округе, но ничего особенного не происходило. Однако, как только фестрал преодолел половину пути, плитка под его копытами начала двигаться, смещаясь куда-то вверх и налево. Испытуемый решил воспользоваться крыльями и просто долететь до стены, но плитка стала всячески ему мешать. В воздухе начались причудливые танцы плитки и фестрала, где первая пыталась угадывать траекторию ночного стража, а он пытался обхитрить непокорные пластины. Наконец, не без усилий, он приблизился к требуемой стене и уже хотел ее коснуться, но та провалилась на несколько сантиметров вглубь. Так продолжалось до тех пор, пока фестрал не совершил более резкое движение, наконец выполнив задание. Я засвистел в свисток, мгновенно переодевшись в форму тренера.       — Время! Неплохо для первого раза, хотя можно лучше. Видите? Любая вещь способна начать создавать вам проблемы, но, возможно, вы сможете извлечь из происходящего пользу. Не пытайтесь это осмыслить, ваша задача — уметь подстраиваться под ситуацию и быть готовыми к любой чуши.       Я снова запустил кусок пирога, теперь вишневого, в фестралов, но первый, второй и даже третий смогли увернуться, а вот четвертого вояку угощение застигло врасплох и залетело прямо ему в рот.       — Вот и следующий кандидат! Пока что задание не меняется.       Быстро придя в себя, фестрал попытался добраться до стенки одним резким рывком, но у него, понятное дело, ничего не вышло. Откуда ни возьмись часть помещения заполнилась водой фиолетового оттенка, причем только та часть, которая отделяла фестрала от стены. Жидкость только на первый взгляд являлась обычной водой, по ощущениям она оказалась намного более вязкой. Между постоянно меняющимися массивами жидкости имелись воздушные коридоры. Фестрал быстро понял, что напрямую до стены ему не добраться и попытался воспользоваться образовавшимися туннелями. Вот только они постоянно менялись.       Я добавил музыки и надеялся, что наиболее внимательные фестралы разглядят в новой переменной подсказку. Музыка менялась в зависимости от окружающей среды. Причем я не стеснялся использовать самые смелые мотивы и самые разные стили. Энергичные электронные переборы, мощный рок, эпичная скрипка, быстрые ударные и душевное пианино — в ход шло все. Несмотря на разнообразие, звуки не складывались в какую-то какофонию, я старался, чтобы мой хаос звучал красиво.       К сожалению, вояка не разгадал связи между музыкой и меняющейся обстановкой. Фестрал продолжал пытаться угадывать, полагаясь только на свое чутье. В конце-концов он достиг стены, но потратил немало сил и времени.       — Ну… ладно, сойдет для начала. Дальше.       Вперед вышла относительно молодая темно-бордовая фестралка.       — Можно?       — Конечно! Давай поглядим, на что ты способна. Цель испытания пока не меняется.       Для юной воительницы я приготовил новый сюрприз. Стоило сделать ей несколько шагов, как на фестралку «напали» возникающие из ниоткуда маленькие, покрытые блестящим веществом существа, отдаленно напоминающие рыб с крыльями. Они буквально облепили фестралку, сковывая ее движения, но не пытались причинить ей непосредственный вред. Солдат слегка растерялась, не понимая, как реагировать, а я не собирался подсказывать. Конечно, она могла порубить странных приставучих существ в капусту, но ей не хотелось, к тому же она не знала, можно ли так поступать. В действительности призванные создания почти не обладали интеллектом, являясь в родном мире кем-то наподобие саранчи, так что я предусмотрел такие действия, но фестралка об этом не знала. Я изучал реакцию моих сегодняшних «подопытных», поскольку в Измерении Хаоса даже самые крошечные и нелепые животные могли оказаться вполне разумными и наоборот.       Молодая особа попыталась сбросить с себя непрошеных гостей, однако получалось не очень. Она стала исполнять различные кульбиты, что слегка помогло, но все еще не давало полной свободы действий. В дополнение фестралка пыталась кричать на существ, стараясь их запугать, что также работало слабо. Используя усердие и превозмогание испытуемая все же достигла стены, но потратила много времени. Если бы она обратила внимание на то, что я временно остановил музыку, возможно, она бы догадалась, что нужно делать. Это рыбная саранча не переносит любой музыки или пения, не знаю, почему. Стоило фестралке попытаться запеть, плохо или хорошо — неважно, странные существа в миг бы от нее отстали. Но не судьба.       Еще несколько солдат выполнили упражнение, преодолевая разные придуманные мной препятствия. Кто-то хуже, кто-то лучше, но в целом я остался доволен фестралами, для первого раза они действовали неплохо, намного лучше и уверенней, чем реагировали на мой хаос обычные жители Эквестрии. Пара из них даже, как мне показалось, поняла мою музыкальную подсказку, но не стала распространяться об этом. Наконец, я добрался до самых интересных персон.       Очередной пирог полетел в Эвелин, но она не просто от него увернулась, она перехватила угощение и тут же запустила обратно, попав мне прямо в морду. Такого я не ожидал. Эвелин засмеялась, а я, отойдя от удара, одобрительно щелкнул пальцами, слизывая языком остатки начинки.       — Молодец, тебе удалось меня переиграть! Вот, учитесь, товарищи! Но испытание все равно придется пройти.       — Я бы ни за что не отказалась, — весело ответила Эвелин, встав на старте.       Чтобы помешать ученице достигнуть стенки, я использовал самонаводящуюся жвачку и различные липкие угощения, которые выскакивали прямо из пола. Эвелин не стала мешкать. Она очень быстро поняла, что моя музыка помогает вовремя реагировать на ловушки. Надо ли говорить, что скорость реакции у фестралки оказалась потрясающей, лучше, чем у кого-либо до нее. К тому же Эвелин не боялась моего хаоса, а старалась его использовать, подстраиваясь под ситуацию. Пару жевательных резинок она поймала ртом, с удовольствием прожевала и выплюнула. Затем поймала копытом большой липкий леденец и стала отбиваться им от всего остального, используя сладость как щит. Не успел я разойтись как следует, а Эвелин уже коснулась стенки.       — Молодец, пока что ты показала лучшее время. Индиана Джонс тобою гордиться!       — Не так уж сложно, — усмехнувшись, ответила она.       — Посмотрим, сможет ли Форест побить твой рекорд. Готов?       Фестрал занял нужную позицию.       — Готов, — спокойно ответил он.       — Три, два, один, стартуй! — воскликнул я.       Форест двинулся к стенке без лишней суеты, но я уже приготовил для него одно из самых сложных испытаний. На его глазах ориентация пространства начала стремительно меняться, только конечная цель оставалась на месте. Стены и потолки завертелись в воздухе, вставая под разными углами, гравитация смещалась от одного места к другому, появлялись и исчезали в воздухе различные плоскости, все вокруг находилось в движении. Более того, я добавил зеркал, чтобы окончательно запутать фестрала и стал наблюдать. Правда музыку я оставил, она все еще играла не просто так. Ваш драконикус думал, что такая полоса препятствий вызовет у Фореста больше трудности. Кроме его навыков, я хотел проверить его гордость. Способен ли он смириться и признать худший результат? Он ведь командир, но в моем измерении любой может потерпеть неудачу, кем бы он ни был. Да, я в том числе.       Форест несколько секунд стоял, оценивая обстановку, а потом началось что-то невероятное. Фестрал не потерял общей ориентации и контролировал все свои движения, довольно быстро продвигаясь. Мне оставалось неясным, использует ли он музыку или действует чисто на собственных инстинктах. Все шаги Фореста отдавали профессиональным автоматизмом. Казалось, он выполняет какую-то рутинную, повседневную работу, например, идет в магазин. Фестрал интуитивно подмечал детали происходящего, а дальше работала его прекрасная выучка. Я не ожидал, что кто-то из смертных на такое способен. У меня аж челюсть отвисла и я прекратил есть попкорн. Даже многочисленные отражения не помешали лидеру фестралов. Один раз он спутал направление, полетев не туда, но я бы и сам вряд ли показал лучший результат, а без магии вообще застрял бы надолго.       — Он хорош, да? — хитро улыбнулась Эвелин, заметив мою реакцию.       — Да, впечатляет, — медленно проговорил я, — И… финиш! Отличное время, хотя твоя напарница тебя слегка опередила.       — Похоже, сегодня я проставляюсь, Эл, — ответил Форест, приземлившись рядом.       — Ну, по правде говоря… Учитывая сложность доставшихся Форесту препятствий, я не отдам Эвелин однозначную победу. Тебе удалось удивить старого Духа Хаоса, поздравляю. Не думал, что кто-то способен на такую прыть. Держи медальку!       Я наклеил на броню фестрала значок «Достижение получено» с надписью «Теперь верх внизу».       — Однако, тренировка еще не закончена! Попробуем кое-что поинтереснее. Вам моя задумка может показаться банальной, но если вы хотите понимать, что происходит, придется рискнуть. Видите ли, Измерение Хаоса — это мир чувств и эмоций. Вещи в нем способны принимать физические формы, но формируются они благодаря нашим представлением об объекте. Так что один из важнейших навыков в моем измерении — контроль своих чувств. Иными словами — вы должны уметь держать себя в лапах, то есть в копытах. Чтобы посмотреть, насколько хорошо вы владеете данным навыком, я заставлю вас столкнуться с чем-то, что обычно вызывает у вас сильные эмоции. Это не обязательно должен быть страх. Любые эмоции, например восторг, грусть, различные желания. Ваша задача — остаться максимально невозмутимыми. Я понятно объясняю?       — Да! — ответили фестралы.       — Хорошо. Итак, с кого начнем на сей раз?       Все разом сделали шаг вперед.       — Вот, опять, поразительный энтузиазм! Что же мне с вами делать? Ладно, ты, иди сюда, — я ткнул наугад.       Фестрал подошел.       — Сейчас все сделаю, дай мне минутку. Так, посмотрим.       Я залез в сознание стража и начал искать что-то эмоционально значимое. На все у меня ушло не больше минуты. Я чуть отошел и перед фестралам возникла большая, ароматная пицца с грибами. Любимая пища голодного солдата, который не успел сегодня нормально позавтракать. Я специально усилил приятный запах и постарался сделать пиццу максимально аппетитной. Конечно, фестралу безумно хотелось отведать заветного лакомства, но он держался, сглатывая слюни. Подождав несколько минут, я щелкнул, и пицца ожила. Она стала расписывать солдатику все свои достоинства. Какая она вкусная, из каких прекрасных ингредиентов сделана и как хорошо прожарена до хрустящей корочки. Пицца практически умоляла ее съесть, мне аж самому есть захотелось. Что я и сделал, не добившись реакции от фестрала. «Может сейчас он сорвется?» — подумал я. Но нет, парень оказался стойким.       — Ладно, считай, что ты прошел. Хотя, тебе досталось относительно легкое испытание. Следующий!       Солдат хотел вернуться в строй, но неожиданно под его копытами возникла лужа жидкого мыла, он поскользнулся и упал.       — Чему я вас учу?! Всегда оставайтесь внимательными и готовыми к любым неожиданностям! Ну, что застыли, давайте по очереди, мне надоело выбирать.       Для следующего стража я наколдовал фестралку его мечты. Естественно, она попыталась соблазнить парня, демонстрируя свои стройные формы. Сначала только визуально, а потом подойдя ближе и начав тереться мордочкой о шею подопытного. О, я представляю, как сложно оставаться невозмутимым в такой ситуации. Если бы ко мне так подкатывала Флаттершай, пусть даже не настоящая… не уверен, что сохранил бы спокойствие достаточно долго. Но солдат не реагировал. Тогда я решил использовать более грязный прием. Фестралка встала напротив, их мордочки почти соприкоснулись, и тут она его поцеловала. Глаза стража расширились, кажется, я таки сумел заставить его растеряться. И тогда он слегка поддался, попытавшись незаметно ответить на поцелуй. Остальные ничего не заметили, но я знал мысли служивого и пристально наблюдал за всеми его действиями. Впрочем, других косяков не имелось, солдат остался стоять по стойке смирно, не двинувшись с места. Хороший результат, учитывая, что я буквально исполнил одно из его мечтаний.       — Хорошо, годится, — я кивнул стражу, не став упоминать о его мимолетной слабости.       Следом вперед вышла молодая фестралка. Для неё я выбрал более банальный способ заставить переживать, а именно — испугаться. Побывав в сознании своей «жертвы», я нашел там нужный образ, и прямо перед незнакомкой начало формироваться ужасающего вида существо. Отдаленно оно напоминало пони, но было искажено до такой степени, что от оригинала почти ничего не осталось. Тело с отрубленными конечностями висело в воздухе, глаза отсутствовали, а из приоткрытого рта лилась черная жижа. Хуже того, на теле имелось множество искаженных мордочек пони, которые испускали всю ту же черную жидкость. Но, в отличии от оригинальной головы, они имели пустые глаза без зрачков, из которых сочилась кровь. Вдобавок ко всему многочисленные рты издавали непонятные звуки, похожие на очень глубокий протяжный вой.       Выглядело, на самом деле, крипово, очень крипово. Фестралке было страшно, но пока что ей удавалось подавлять свои чувства. Издав несколько стонов, тело стало медленно приближаться к стражнице. По испытуемой пробежала легкая дрожь. Для большего эффекта я по щелчку сделал всех остальных невидимыми. После чего рты чудовища громко завыли, разбрызгивая черную жижу в стороны, и существо резко кинулось на фестралку. Оно вцепилось в шею солдата, и последняя не выдержала, коротко вскрикнув. После чего иллюзия испарилась, словно её никогда не существовало.       — Ну и фантазии! Хмм, ты чуточку поддалась своим чувствам, но не убежала. Похвально! Неплохой результат, я считаю, по крайней мере относительно обычных пони. Ты молодец, — я слегка похлопал фестралку по плечу.       Та отдала честь и вернулась в строй. Один за другим, солдаты проходили мое испытание, пока не остались двое последних, самых интересных кандидата. Конечно, я говорю об Эвелин и Форесте. Что до остальных, им еще было, куда расти. Но в целом их поведение мне понравилось. Как и в прошлый раз, начать решили с Эвелин.       — Готова?       — Всегда готова!       — Опасная самоуверенность. Ладно, поехали. Что бы такого придумать?       В голове Эвелин металось множество мыслей. Я бы не сказал, что в разуме данной особы царил полный бардак, как в случае с Пинки, но… Понимаете, Эвелин способна вытащить нужную мысль, если потребуется, но у нее постоянно формировались все новые и новые идеи, её концентрация постоянно находилась в движении. Наконец я выбрал то, что могло тронуть Эвелин. Перед ней появилась пара котят. Их состояние, мягко говоря, оставляло желать лучшего. Они выглядели крайне забитыми, на теле виднелись синяки, ссадины и вырванные куски шерсти. У одного отсутствовало ухо, а у другого имелась сильная рана на лапке. Котята жалостливо мяукали, умоляя о помощи. Как вы поняли, я решил сыграть на сострадании Эвелин. Она не подавала виду, но я чувствовал, что ей крайне сложно устоять на месте. Когда один котенок практически перестал дышать, командир не выдержала и сделала несколько шагов навстречу. Неожиданно лапы котов удлинились, схватили Эвелин за копыта и потащили к себе, прилипнув к ней мертвой хваткой. Она пыталась сопротивляться, но бесполезно. И только когда она окончательно поняла, что попалась, я убрал иллюзию.       — Все-таки ты попалась. Ну ничего, не все сразу. Зато теперь все наглядно увидели, чем в Измерении Хаоса может обернуться подобная легкомысленность, — прокомментировал я.       — Черт, я понимала, что не должна, но… не знаю, не удержалась. Давай еще раз! — попросила Эвелин.       — Э нет, не все сразу, по одному испытанию за раз. Мне, между прочим, сверхурочные не платят. Мне вообще не платят!       Фестралка слегка расстроилась, но не стала зацикливаться на своей неудаче.       — Итак, Форест, ты последний. Признаюсь честно, мне крайне любопытно, получится ли у меня вывести тебя из равновесия. Приступим!       Форест ничего не ответил, лишь кивнул. В отличии от подруги, в его голове царила тишина и спокойствие. Я стал искать, за что зацепиться и… и не находил. Рассудительный, прагматичный и трезвый рассудок фестрала не давал ни одного намека на эмоционально значимые для Фореста вещи. Я не хочу сказать, что он был бесчувственным или черствым, просто он слишком хорошо себя контролировал. Я понимал, что обычными способами не вызову у него ни страха, ни наслаждения, ни чего-то еще, что работало с другими существами. Если бы я копнул глубже, возможно, мне бы удалось найти болезненное место, но я не собирался лезть так глубоко. Прошло несколько минут, а мне никак не удавалось определиться.       — Что-то случилось? Дискорд, ты будешь меня испытывать? — спросил фестрал.       — Да, я просто… Ты крепкий орешек, но я что-нибудь придумаю. Сейчас.       Мне потребовалась еще минута раздумий.       — Не хотел я прибегать к таким вещам, но иных вариантов не вижу. Большинству моя задумка покажется чересчур жестокой, но… если ты пройдешь, я дам тебе сладкий рулет! Начали!       Перед Форестом появилась его семья. Отец, мать и брат. И они страдали, жутко страдали. По сравнению с ними котята, которых я наколдовал для Эвелин, легко отделались. Отец фестрала, казалось, медленно тлел и обугливался, выгорая изнутри, с его матери заживо слезала кожа, а на его брате появлялись многочисленные кровоточащие порезы. Не хочу описывать всех ужасных подробностей, просто знайте, что зрелище я создал действительно жуткое. На глазах Фореста его родные умирали в муках. Их морды исказились от ужаса и боли, но все звуки от последних сводились к одному слову: «Помоги!» Большинство присутствующих отвернулись, не в силах наблюдать за чудовищной картиной. Мне тоже стало не по себе, мягко говоря. Но Форест не должен был отворачиваться.       — Дискорд, ты не перегибаешь? — взволнованно шепнула мне Эвелин.       — Все под контролем. Зато, если он пройдет, за его рассудок можно будет не волноваться, куда бы он ни попал, — успокоил я её, — Доверься старому Духу Хаоса, если потребуется, я тут же прекращу.       А что же Форест, спросите вы? Он не реагировал, сохраняя спокойствие. Только не думайте, что он являлся бесчувственной скотиной, нет. Командир фестралов отдавал себе полный отчет о происходящем и различал, где реальность, а где иллюзия. Он понимал, что в реальности с его родными все хорошо. Хладнокровный, невозмутимый командир. Знаете, на месте фестрала я бы не осилил смотреть за страданиями близких так спокойно, даже за иллюзией. Вспомним случай с перевертышами. Не совсем корректный пример, ибо тогда я не мог ответить с абсолютной точностью, есть ли среди них настоящая Флаттершай, но все же. А помните, как я дурачил шестерку наших отважных носителей элементов гармонии в лабиринте? Тогда почти все клюнули на мои очевидные уловки, только Флаттершай сохраняла ясность мысли. Так вот, я уверен, на их месте Форест не обращал бы внимания на любые мои иллюзии и уговоры, единственный способ его подчинить — это прямой гипноз. Наконец, когда последний член семьи Фореста испустил дух, я убрал наваждение.       — Ну, Форест, ты не перестаешь меня удивлять! Идеальная выдержка! Никогда не видел такого самоконтроля. Держи обещанный презент.       Я протянул фестралу сладкий рулет. Он неуверенно на него покосился.       — Не волнуйся, это обычный вкусный рулет. Бери, а то отдам твоей подруге.       — Пожалуй, я пас.       Я пожал плечами и предложил угощение Эвелин. Она с радостью его съела.       — Так, нам пора закругляться, напоследок сделаем вот что. Устроим бои без правил, где каждый сам за себя! Сейчас я создам хаос, напоминающий хаос в моем измерении или тот, что я когда-то давно устраивал в Эквестрии. Ваша задача — обездвижить конкурента любыми способами и поставить на него метку. Метка может представлять из себя все, что угодно. Пользуйтесь тем, что видите, фантазируйте, главное — сами не попадитесь. Вы готовы, дети?       — Да.       — Я не слышу!       — Да!       — Как долго я ждал подходящего случая. Начнем!       Щелчок, и окружающее пространство исказилось, создавая новую безумную реальность. Я уже множество раз описывал вам свой хаос, так что вы должны примерно представлять, что там творилось. Я тоже решил поучаствовать, не используя магию. Точнее, вся магия шла на создание окружающего беспорядка, но в бою я ей не пользовался. Мне захотелось попробовать, каково здесь находиться обычным существам. Хотя кто-то кричал, что я мухлюю. Собственно, ваш Дух Хаоса не продержался особо долго, меня завалили где-то в середине, если не раньше. Мое длинное тело играло против меня. Те, кто выбыл, продолжали наблюдать со стороны. Как я и предполагал, последними остались Форест и Эвелин. Большую часть времени они соперничали между собой, изредка отвлекаясь на кого-то еще. Как мне показалось, в такие моменты они намеренно не трогали друг друга. И вот, наконец, никто не мешал им выяснять отношения.       Их бой надо было видеть. Какие пируэты они исполняли, как контролировали соперника, их движения завораживали. При том окружающий хаос не сильно то мешал сражающимся стражам. Эвелин играючи обходила все препятствия и использовала подвернувшиеся метаморфозы для личной выгоды. Например, пыталась ослепить оппонента мыльными пузырями или подбрасывала банановые шкурки. Но Форест следил за всеми её действиями. Он чаще полагался на собственные силы. А таковые у него имелись, и не только в физическом плане. Как результат — Эвелин и Форест вели практически равный бой. Первая действовала слишком непредсказуемо, не позволяя себя зажать, а второй наоборот, имел слишком хорошую выучку и реакцию, уходя от всех выпадов партнерши и контратакуя.       — Давай, Форест! Покажи ему, Эвелин! Вперед, командир! — скандировала толпа.       Несомненно, бой получился захватывающим, но он стал затягиваться. У лидеров фестралов не выходило поймать друг друга. Прошло полчаса, час. Считая все предыдущие тренировки, мы занимались уже десять часов подряд. Кто-то беседовал, кто-то дремал, кто-то сделал перерыв на перекус. Я теперь тоже наблюдал за выкрутасами неуемной парочки лишь одним глазом, буквально, параллельно занимаясь игрой в покер с двумя заскучавшими солдатиками. Все устали, даже Форест и Эвелин перешли на значительно более медленный темп, чем в начале, но все еще не желали уступать друг другу. Я понял, что пора заканчивать, и убрал весь окружающий хаос.       — Все, товарищи, время вышло, я объявляю ничью! Хватит на сегодня, караул устал.       Мои новые напарники прекратили бороться и подлетели ко мне.       — Вы достойно себя показали. Теперь я знаю, что вы стали командирами не за красивые глазки. Надеюсь, мне удалось дать вам и остальным фестралам некие представления об Измерении Хаоса и чему-то научить.       — Полагаю, мы действительно провели время с пользой. Редко где получишь такой необычный, а потому ценный опыт. Спасибо, Дискорд, — ответил Форест.       Он построил перед собой всех фестралов, проверил, все ли на месте и дал общий отбой.       — По-моему, все прошло потрясно! Я уже говорила, мне всегда хотелось увидеть твой хаос наяву, — призналась Эвелин.       — А некоторые неудачи не смущают? Мои методы не показались чересчур жесткими?       — Нет. Я все понимаю. Думаю, так даже лучше.       — Вот и славно! Ну, тогда я пошел. Пиньята не выгуляна, коврик не накормлен, да и Смуз уже соскучился. Не сомневаюсь, скоро мы вновь увидимся. Аривидерчи!       Рядом появилась лестница, ведущая прямо в потолок, и я собрался удалиться, но меня остановили. Неожиданная вспышка рядом, и перед нами появилась Принцесса Луна. Форест, Эвелин и оставшиеся фестралы тут же отдали ей честь. Принцесса кивнула.       — Приветствую, Дискорд. Здравствуйте, Эвелин, Форест. Вижу, вы заканчиваете. Ты выглядишь подозрительно счастливым, Дискорд. Я только что освободилась и хотела узнать, как все прошло?       — Я хочу сказать тебе, Луна, что твои капитаны не зря едят свой хлеб. Настолько крепких и сильных личностей ещё поискать надо! Пара занятий, и я готов с чистой совестью пустить этих двоих в свободное плавание. Что до остальных… Ну, они тоже неплохо себя показали.       — Не торопись. Главным борцом с культистами все равно остаешься ты. Никто не обладает твоим могуществом, сам понимаешь, — предупредила Луна.       — А я и не отрицаю! Я всегда великолепен! Тем более у меня с ними личные счеты.       — Жду не дождусь, когда мы сможем отправиться на зачистку вместе с Дискордом, — вставила Эвелин.       — Ты так говоришь, словно мы в парк развлечений отправимся, — попытался унять подругу Форест.       — Не будь таким занудой. Я прекрасно понимаю, что охота за культистами — отнюдь не увеселительная прогулка. Но разве ты не взволнован? Мы будем работать с самим Духом Хаоса!       Форест неопределенно повел глазами. Мы постояли молча, не зная, что добавить.       — Ага… Ладно, вижу, вы начинаете ладить. Я рада, что Форест с Эвелин тебе понравились, Дискорд.       — Да, все хорошо, что хорошо кончается. Мир, дружба, жвачка и тому подобное. Ну, я пошел? — спросил я.       Все, чуть подумав, согласились.       — Спасибо, — сказала на прощание Эвелин.       Я по дружески приобнял фестралов, незаметно нацарапав на их броне «Эти стражи что-то знают» и подмигнул Луне. Лестница никуда не исчезла, поэтому я просто поднялся по ней и, преодолев потолок, тут же оказался у себя дома, в Измерении Хаоса. Меня сразу же встретил Смуз, обняв и покрыв свежей слизью. Настало время отдохнуть.