Stone Souvenir

      Минхёк всегда хотел посетить столицу.       Место, наполненное высокими зданиями и толпами людей из всех слоёв общества. Для всех, кто живёт в царствах среди гор, столица была мерцающим маяком вдали, который все желали посетить.       Как сын самого высокопоставленного дворянина в доме Антареса, будучи хорошо воспитанным, Минхёк с детства не позволял себе даже покинуть территорию. Теперь, когда ему было чуть за двадцать, после многих лет уговоров отца ослабить свою власть, он, наконец, отправился в путешествие к столице.       Излишне говорить, что для того, чтобы добраться туда, где он находился, потребовалось немало времени и усилий.       Однако, перед тем, как отпустить парня в путешествие, ему поставили одно единственное условие: по возвращению он должен был перестать откладывать поиск жены и выбрать себе суженную из того множества девушек, которые были ему предложены. Минхёка не особо привлекала идея женитьбы.       Но с этим он должен был разобраться после возвращения в горы. Пока что Мин собирался извлечь максимум пользы из своей поездки.       Больше всего его взволновала загадочная статуя старого принца, расположенная в одном из отдаленных районов города. В последние годы она стала настоящей туристической достопримечательностью, благодаря рассказам, которые её окружали.       Насколько известно любому историку, не было никаких сведений о том, когда и зачем была построена эта статуя. Однажды она просто появилась в исторических текстах, называемых географической точкой города. Всё, что о ней было известно, так это то, что она похожа на наследника королевского престола народа, жившего много веков назад - любимого принца Хосока, повелителя земель у моря.       Именно здесь, в этом городе, появились истории о нём. Всё, что было известно об этом принце, было то, что однажды он выехал верхом на лошади из города и после этого больше не вернулся. Одни говорят, что он отправился в горы и упал со скалы, другие говорят, что на него напали бандиты и устроили резню. Все эти разнообразные версии истории наводят на мысль, что статуя была воздвигнута в его честь уже после исчезновения.       Но в этом не было ничего увлекательного, не так ли?       Более предпочтительная версия истории опиралась на старые сказки о ведьмах и волшебниках. Не было никаких сомнений в том, что в те времена считалось, что магия существовала - было несколько записей о том, что людей сжигали на костре под подозрением в колдовстве, но, конечно же, не было никаких веских доказательств того, что такая практика действительно существовала.       Но причина, по которой эта статуя стала настолько популярной, что люди из горного царства, такие как Минхёк, были так взволнованы её появлением, была в том, что статуей был сам человек, превратившийся в камень.       История гласит, что когда принц вышел на прогулку, он наткнулся на злую ведьму, которая прокляла Хосока и превратила в эту статую. Единственный способ освободить наследника из каменной тюрьмы - это соприкоснуться к его родственной душе. Говорят, что царь приказал, чтобы каждая дева со всякого народа пришла и взяла статую за руку, но всё было тщетно.       И таким образом, спустя годы, это стало туристическим местом, где всевозможные люди позировали для фотографий, держа статую за руку.       Минхёк ничем не отличался от обычного туриста. Он приехал в столицу и нашёл дорогу, ведущую на площадь, парень стал терпеливо ожидать своей очереди, восхищаясь работой самой статуи.       Принц был красавцем, он был облечён в красивую тунику, которая была слишком детализирована для статуи, и поясом, на бедре располагалась рапира, а с плеч свисал плащ. Когда настала очередь Минхёка, он отметил, что статую сделана почти в натуральную величину, если проигнорировать подиум, на котором она стояла.       Чжухон последовал за ним - отец Минхёка, конечно же, никак не мог позволить ему пойти одному - и подтолкнул парня к позированию, направив на него объектив камеры.       Минхёк взял статую за руку и начал улыбаться на камеру.       Потом случилось нечто невероятное. Статуя начала трескаться.       Минхёк в замешательстве повернул голову, когда услышал этот звук, его глаза широко распахнулись, когда он увидел трещины, пустившие паутину по всей статуе. Отпустив руку каменного принца, парень отступил назад, не понимая, что же происходит.       Затем,как будто статуя хранила веками внутреннее давление, она лопнула, и куски камня волнами ударились о землю вокруг подиума.       Тем, что осталось, был человек, усталый и сбитый с толку, когда он, споткнувшись, чуть не упал с подиума.       Ошеломленный Минхёк бросился вперед, схватив принца за плечи, чтобы удержать на ногах. Хосок, в свою очередь, схватил Минхёка, пытаясь удержать равновесие, на что парень растерянно заморгал.       - Что случилось? ... где я? ... - принц пробормотал, пока его взгляд не сфокусировался на человеке, за которого он держался. Минхёк лишь смотрел на него широко раскрытыми глазами.       Минхёк не мог подобрать слов.       Позади себя он едва мог расслышать шепот других людей на площади, но он определенно слышал Чжухона.       - Какого хрена только что произошло?       Как будто не замечая никого из окружавших их людей, выражение лица принца смягчилось, превратившись в легкую улыбку. - Это...это ты.       Минхюк сглотнул, наконец обретя дар речи. - Я...я кто?       - История... - пробормотал Чжухон позади него. - Это правда?       Хосок смотрел на него с нежностью, как будто они были знакомы уже довольно давно, не обращая внимания на реальность, в которой эта статуя практически упала в объятия Минхёка, как настоящего мужчины.       Улыбка принца стала шире. - Моя родственная душа.       У Минхёка было множетсво вопросов. Мысль о том, что вся эта история была правдой и что прямо перед ним стоял принц из статуи, которая выглядела слишком реальной. Было трудно сразу переварить это всё.       Минхёк не был уверен, почему из всех мыслей, крутившихся в его голове, он решил сказать именно это.       - Отец не обрадуется, когда я привезу тебя домой.