Невидимая угроза

      Хотите что-то еще заказать? – вежливо спросил молодой официант, одетый в национальный костюм Страны Великого Нага.       Ярослав поднял взгляд на собеседника. Официант, на первый взгляд, ничем не выделялся из толпы и казался обычным человеком. Жителем Страны Великого Нага, судя по азиатской внешности. Но если присмотреться повнимательнее, можно заметить красноватый отблеск в глазах и шипящие нотки в речи. Настораживает. Это рептилоид? Вполне вероятно, но узнать наверняка Ярослав разумеется не мог. Не спрашивать же прямо в лоб, в самом деле?       – Чашку кофе, будьте добры, – сделал заказ парень.       Официант кивнул и направился к барной стойке, а Ярослав, тем временем, глубоко задумался. Пора уже переходить от слов к делу: то есть от простого сидения в кафе к расспросу местных о подозрительных явлениях. Но молодой человек не торопился. Сначала нужно как следует изучить обстановку, посмотреть на посетителей и послушать разговоры. Впрочем, все это отговорки, так как Ярослав уже достаточно насиделся, насмотрелся и наслушался. И теперь следовало действовать. Но что-то останавливало. Некое внутреннее чутье толковало об угрозе: неясной, невидимой, но, тем не менее, очень опасной. Почему возникло столь странное ощущение, он не знал.       За размышлениями Ярослав пропустил момент, когда вернулся официант.       – Ваш кофе, – сотрудник кафе поставил на столик чашку горячего напитка.       Парень сделал небольшой глоток и зажмурился от удовольствия, словно кот, объевшийся сметаны. У кофе был приятный аромат и великолепный вкус. Рептилоиды или нет, а готовят здесь действительно вкусно. Молва не врала.       Официант внимательно посмотрел на Ярослава, задумчиво провел рукой по волосам и, что-то для себя решив, подсел за столик к парню.       – Не помешаю? – спросил он и, не дождавшись разрешения, продолжил. – Вы, как я понял, не местный? Как Вам Полозово? Этот поселок полон чудес. Наши пейзажи впечатляют, а воздух просто волшебным образом действует на приезжих. Турист, гуляя здесь, забывает про все на свете. И в один прекрасный момент уходит слишком далеко. Представляете? Слышали пословицу про любопытство и кошку? Вы же не хотите кончить так же?       Официант улыбнулся и выжидающе посмотрел на молодого человека, всем своим видом изобразив заботу, приветливость и дружеское участие. Конечно, тут и дураку понятно, что это всего лишь маска. Настоящие эмоции проявились на лице сотрудника кафе мгновением позже, когда он перестал улыбаться, злобно оскалился, приоткрыл рот и продемонстрировал ряд острых, как бритва, зубов, среди которых то и дело мелькал раздвоенный язык.       – Мой тебе совет: убирайся отсюда, пока можешь, чужак!       Официант-рептилоид вплотную приблизился к Ярославу и схватил того за отворот рубашки, намереваясь то ли хорошенько запугать, то ли всерьез атаковать опешившего парня. Внезапно раздался жуткий грохот, завыла местная сигнализация, и посетители кафе тотчас подскочили со своих насиженных мест. Люди занервничали и хаотично заметались по помещению. Спустя секунду по громкой связи раздался суровый мужской голос.       – Всем оставаться на местах! – пробасил он. – Вы окружены! Выходить по одному с поднятыми руками! Все оружие и электроприборы бросать на пол.       Официант-рептилоид нехотя отпустил Ярослава, достал из кармана телефон и последовательно нажал несколько кнопок. В центре помещения возник огромный экран-проектор, показывающий то, что происходит на улице. На экране были изображены солдаты, одетые в форму Великоградии. Они пребывали в полной боевой готовности: суровые лица, соответствующее построение, солидное обмундирование и куча разнообразного оружия. Все это свидетельствовало о том, что военные проводят серьезную операцию.       Увиденное зрелище напугало официанта. Рептилоид вздрогнул, взволнованно сжал кулаки и принялся нервно ходить из угла в угол. Затем он резко остановился и, кое-как взяв себя в руки, обратился к посетителям кафе:       – Как видите, силы не равны. Уходим.       Официант быстро подошел к соседнему столику и схватил лежащую на нем сумку. Порывшись в сумке, он достал короткий зазубренный кинжал и, недолго думая, резким движением полоснул им по своей руке. Во все стороны брызнула кровь. Рептилоид, морщась от боли, убрал кинжал, сделал несколько шагов вправо, круто развернулся и поднес окровавленную ладонь к стене. Послышался противный скрип и в стене образовался проход. Куда он ведет неизвестно, но Ярослав заметил каменную лестницу и длинный туннель, находящийся за ступенями. Посетители кафе, увидев предполагаемый путь к спасению, тут же отправились туда и, спустя некоторое время, скрылись в неизвестности.       Официант, однако, никуда не спешил. Он кровожадно посмотрел на Ярослава, достал свой злополучный кинжал и резко замахнулся, намереваясь ударить парня. Но удара не последовало. Рептилоид коротко вскрикнул, содрогнулся, отступил на шаг назад и кулем повалился на пол. Из его правового плеча торчала пуля, а на пороге обнаружился какой-то молодой солдат, держащий в руке пистолет.       – Стой! Не стрелять! – за дверью послышался громкий голос и, спустя мгновение, в кафе вбежал Игорь, а следом за ним и небольшая группа солдат.       Рептилоид был жив. Он скривился, что-то прошептал себе под нос и, несмотря на рану, встал на ноги, а затем, высоко подпрыгнул и сиганул в проход. После этого проход закрылся, явив взглядам присутствующих девственно чистую стену без каких-либо повреждений и шероховатостей. Игорь внимательно посмотрел на стену, потрогал ее, потоптался рядом и даже подпрыгнул, а затем махнул рукой и обратился к Ярославу:       – Рассказывай. Что здесь произошло?       Ярослав коротко поведал о недавних событиях.       – Кровь значит, – задумчиво кивнул Игорь. Ладно, разберемся.       – Вот что, – после небольшой паузы продолжил майор. – Отправляйся домой, занимайся обычными делами и выполняй свои непосредственные обязанности. Куропасова я предупрежу. А ты в пекло не лезь. Для этого есть я. И без возражений. Это приказ! Деревня на окраине Великограда, несколько месяцев спустя.       Владислава стояла на крыльце своего дома и готовилась к проведению ритуала тройной защиты. Такого ритуала нет ни в магических книгах, ни в сети, ни у потомственных колдунов, что веками копили знания и мудрость. Нет и быть не может, поскольку идея провести обряд возникла в голове девушки спонтанно и пришла прямо из ноосферы, из великих небесных хроник, где содержится информация обо всем, что только может существовать.       Владиславе не давали покоя родственники – инсы, что без устали вредили девушке и ее родителям. В надежде избавиться от тягостного обременения, она перерыла целую кучу информации, прочитала немалое количество книг и статей в интернете и изучила множество различных способов избавления от врагов. Вот только все они не подходили, поскольку предполагали либо совершение зла, либо взаимодействие с такими силами, о которых у Владиславы было слишком скудное представление.       И вот однажды, находясь на границе сна и бодрствования, Владиславе привиделся ритуал тройной защиты, предполагающий поочередное обращение к богам, к предкам и к личному помощнику.       Девушка глубоко вздохнула, настроилась на нужную волну и немного помедитировала, визуально нащупывая свою связь с природой-матушкой. На улице стоял на редкость погожий денек: голубое небо с редкими облаками, яркое солнце, легкий ветерок и дивное чириканье разнообразных птиц.       – Момент подходящий, – решила Владислава.       – Боги родные, – громогласно произнесла она, обращаясь в пространство. – Помогите навести порядок и восстановить справедливость! Помогите изгнать нечисть, уничтожить скверну и одержать славную победу! Даруйте защиту и удачу! Даруйте добро!       Произнесенные слова вызвали мощную энергетическую волну, которая окутала дом с участком, прокатилась по близлежащим землям и привела к изменению погоды. Подул ураганный ветер, с упоением поднимающий с земли пыль, качающий ветви деревьев и переворачивающий предметы. На небе появились свинцовые тучи, а где-то неподалеку громыхнул гром. Вскоре в землю стали бить ослепительно-белые молнии.       Неистовство природы напугало нечисть, что годами скрывалась от взора людей, прячась в самых темных и труднодоступных уголках участка. Отовсюду повылезали неприглядные существа, вид которых у любого нормального человека мог вызвать только чувство раздражения, отторжения и брезгливости. Твари испуганно захрюкали, суетливо заметались и обратились в бегство, гонимые первобытным страхом и примитивным инстинктом самосохранения. Существа пытались скрыться от неминуемого возмездия и от карающей руки правосудия. Но небесный огонь был неумолим. Молнии не знали промаха и не ведали пощады. Разряды с огромной скоростью поражали нечисть и сжигали ее дотла. Лишь немногие твари, вероятно самые хитрые, ловкие и шустрые сумели выбраться за пределы участка и убежать туда, куда не ступает нога человека, чтобы безвылазно сидеть там до скончания веков.       Стихия постепенно успокаивалась: гроза закончилась, ветер разогнал тяжелые тучи и, на небе вновь появилось солнце. А по всему периметру участка засиял столп золотого слепящего света – символа защиты и благословения богов.       – Благодарю, боги родные, – сказала девушка и слегка поклонившись, приложила правую руку к сердцу. – Гой! Слава!       Владислава еще немного постояла на крыльце, любуясь природой, и зашла в дом. Затем она прошествовала на кухню, встала перед фигуркой, изображающей домового, достала угощение и положила лакомство в специально предназначенную для этого тарелку.       – Домовой-дедушка! Предки-пращуры! Духи-хранители! Даруйте защиту! Храните род от силы нечистой, от влияний навьих, от духов злых, да от сущей астральных! От глаза дурного, от мысли черной, от слова злого, да от дела лихого! Тому, кто со злом идет, путь сюда закрывайте, а зло обратно отправляйте!       Девушка прикрыла глаза и увидела причудливую картину, поражающую воображение: в трапезной славянского терема пировали люди. Все они были одеты в наряды старинных фасонов: женщины в затейливых платьях, а мужчины в рубахах или в доспехах. Во главе стола расположился длиннобородый дед, напоминающий волхва или старейшину. Рядом с дедом пристроились мужчина и женщина средних лет. Мужчина, вероятно князь или первый воин, судя по внушительному виду, наличию добротного меча и доспехов. А женщина, наверное, главная хозяйка, то есть большуха или, иначе говоря, ведающая мать и хранительница родового очага.       Люди пировали, наслаждались вкусной едой, приятным обществом и задушевными разговорами. Стол ломился от всевозможных яств, играла красивая музыка, а на лицах собравшихся читались радость и удовлетворение.       Внезапно дед, сидевший во главе стола, к чему-то прислушался и поднял вверх правую руку, призывая к тишине. Затем он резко встал со стула, ударил по полу невесть откуда взявшимся посохом и громогласно произнес:       – Сородичи, услышал я зов правнучки, увидел землю родную и ужаснулся: наши потомки страдают из-за произвола нечисти. Негоже это! Поэтому мы должны помочь правнукам, даровать им свою защиту. Пусть потомки живут в радости и благополучии и отныне не ведают бед и горестей! Да будет так! Благословляю род!       Мужчина, сидевший рядом с дедом, обнажил свой клинок и, направив его на незримого врага, прокричал:       – Благословляю род!       Женщина – большуха достала из кармана платья несколько мерцающих нитей, переплела их между собой, задумчиво посмотрела на свое изделие и повесила его на шею.       – Благословляю род! – мелодично пропела она.       Затем все присутствующие встали из-за стола, взялись за руки и хором проговорили:       – Благословляем род!       Звуки человеческих голосов слились воедино, а по сцепленным рукам прошла едва ощутимая рябь, которая, спустя мгновение, превратилась в яркое серебряное сияние. Свет отделился от присутствующих, пересек время и пространство, чтобы впоследствии проявиться в материальном мире и окутать красный дом, образовав обережный круг.       На улицу вышел седой старичок. Он трижды обошел вокруг дома, периодически останавливаясь, чтобы проверить хорошо ли встала защита, нет ли в ней изъянов и не требуется ли какое-нибудь усовершенствование. Вдруг старичок что-то пробормотал себе под нос, громко свистнул и на зов тотчас прибежал пушистый рыжий кот с белыми лапками. Кот заинтересованно посмотрел по сторонам, прошелся немного вдоль и поперек, улегся на траву и принялся умываться. В серебреное сияние добавились золотистые вкрапления – небольшие, но, тем не менее, яркие и жизнерадостные искорки. Старичок удовлетворенно кивнул, почесал бороду и непонятно к кому обращаясь, проговорил:       – Вот теперь порядок.       Владислава поблагодарила предков и домового, ласково погладила кота, отчего тот радостно заурчал, и, недолго думая, поднялась наверх в свою комнату. Встав ровно в центре, девушка взволнованно прошептала:       – Спутница моя верная! Взываю к тебе! Явись!       В комнате материализовалась огромная трехцветная пантера. Глаза ее сверкали в полумраке и, казалось, были наполнены мистическим огнем.       – Клыки твои остры, когти смертоносны, а взгляд вездесущ! – продолжила девушка, обращаясь к пантере. – Помогай мне там, где прочие помочь не в силах! Защити меня, если враг сумеет миновать иные защиты! Встань со мной плечом к плечу, если придется взяться за меч!       Пантера навострила уши, внимательно посмотрела по сторонам и подошла к окну. На соседнем участке мельтешили силуэты инсов. Они остервенело шипели, яростно дергали клешнями и с ненавистью смотрели на золотой свет, виднеющийся на границе земель. Пантера грозно зарычала и, рык этот дошел до ушей инсов, отчего те вздрогнули и забились в самый дальний угол своей норы, не смея показывать и носа. Хищница принюхалась, немного походила по комнате и уселась на пол возле входной двери. Рядом с Владиславой начали появляться маленькие белые молнии, которые спустя пару минут переплелись между собой и окружили девушку. Это воистину захватывающее зрелище. Девушка прошлась по комнате и круг из молний переместился вместе с ней. Молнии не причиняли вреда Владиславе, однако она знала, что в случае нападения врагов, разряды больно ударят любого неприятеля.       – Благодарю милая, – сказала Владислава, обращаясь к пантере.       Та о ответ кивнула и дематериализовалась, переместившись из материального мира в тонкий план бытия.