— Вуаля, Драко,
— Малфой негромко наигранно выдохнул, складывая столовые приборы, а после добро усмехаясь. — Прости, Поттер, но после вчерашних поэтических шедевров Уизли, меня сложно удивить, — он смотрел на сидящего рядом брюнета, замечая, как Рон в ужасе поперхнулся воздухом. Гарри заливисто засмеялся, смотря на возмущенного друга и его смущенную жену, наблюдая их маленькую перепалку и только после замечая движение со стороны. Он перевел взгляд на Малфоя и, кажется, поймал улыбку, а после мягко улыбнулся в ответ, буквально теряясь на несколько секунд в чужих глазах. — Я просто проспал, — одернув себя, герой вновь перевел взгляд на раскрасневшегося Рона. Веснушки на щеках из-за румянца загорелись сильнее, а тот пыхтел, смотря несколько исподлобья, тогда как Грейнджер улыбалась и гладила его по спине, подбадривая. — Ты тоже, между прочим, стихи посвящал, — неожиданно изрек рыжий гриффиндорец, перед этим, словно воробей, встрепенувшись и глянув на Драко. Воспоминания о таком старом, детском поступке, как песня для квиддича от слизеринцев, вызывали у компании смешанные чувства, но по большей части только смех. — Знаешь, как сложно было не делать этого? — Малфой неожиданно стал очень серьезен, отпивая из своего бокала вино. — Очень трудно не посвящать тебе стихи, — взгляд потупился куда-то в дно сосуда, где сверкала жидкость, — особенно когда ты влюблен и любишь до сих пор, — мужчина откинулся на спинку стула, прикрываясь своим бокалом и застенчиво наблюдая за троицей из-под ресниц. Над столиком на несколько секунд нависла тишина, пока Уизли, не поняв, о чем конкретно говорит аристократ, не поперхнулся ужином, прерывая ее. Быстро откашлявшись, он поднял глаза на спокойного блондина, смотря так же ошеломленно, как и остальные в их небольшой компании, боясь задать вопрос. Кажется, Драко и правда выглядел слишком убедительно, раз все так просто поверили ему. Даже Грейнджер побледнела, отставляя свой бокал и вглядываясь в светлые глаза, прикрытые пушистыми ресницами. Поттер же только отложил свои столовые приборы, на время отвлекаясь от еды. Он не поднял взгляд, лишь концентрируясь на ощущениях и неосознанно напрягаясь всем телом так, будто готовился рвануть куда-то в любую секунду. Аврор особо не задумался, почему эти слова Малфоя так его задели, да и не успел. Со стороны молодого мужчины послышался смех, такой тихий, но безобразно красивый, что все сразу все поняли. Это заставило Гарри расслабиться и наконец поднять взгляд на чуть румяного щеками бывшего недруга, в этот самый момент понимая, как же он попал. — Вы бы видели свои лица, — тихо хохоча, слизеринец булькнул куда-то в бокал, пребывая в восторге с реакции Золотого трио, но явно сдерживая свои эмоции. Он пока не мог полностью расслабиться в этой компании, но предательский смех так и рвался наружу звонкими перекатами, завораживая окружающих своей искренностью. — Засранец, — Гермиона вздохнула и пихнула его в плечо, вызывая еще один приступ смеха. — Ладно, Гарри, расскажи лучше, как у тебя на работе проходит. Ты сегодня задержался, я удивлена, — девушка быстро перевела тему и взгляд на притихшего парня, который, кажется, ушел в свои мысли, видя перед глазами образ раскрасневшегося Драко. Золотой мальчик, вырвавшись из фантазий, поддержал ее разговор, смекая, что стоит отвлечь вновь зардевшегося рыжего друга. Так, в разговорах о рабочем дне, и прошла часть вечера, погружая город в сумерки. Вскоре пришло время прощаться, и Гермиона вместе с Роном покинули кафе, прежде оплатив свой счет и попрощавшись с друзьями, оставив Поттера с Малфоем наедине. От этого аврор почему-то испытал неловкость и скованность, будто не он тут недавно затравливал байку о том, как снова едва ли не сбегал от министра магии после того, как отдал бумаги. — Так… как ты пришел к этому? — решив нарушить повисшую между ними тишину, Гарри выдал единственную адекватную фразу, что пришла к нему в голову. Не то чтобы он до конца определился, насчет чего конкретно спрашивал, но гриффиндорец надеялся, что Драко поймет и найдется с ответом, не став переспрашивать. — Имеешь в виду любовь к Уизли? — очерчивая кромку своего полупустого бокала подушечкой пальца, слизеринец говорил спокойно. Он быстро заметил чужое напряжение, потому подумал, что эта легкая шутка приведет мужчину рядом в чувства, отбрасывая во времени на несколько десятков минут ранее, где атмосфера являлась более простой. — Работу, — Поттер усмехнулся, возвращаясь в реальность от спокойствия Малфоя. — Отдел образования, кажется, — он слегка повернулся в сторону собеседника, замечая тонкие запястья под рукавом одежды. Лишь усилием воли заставив себя оторвать от них взгляд, аврор посмотрел в задумчивое лицо напротив. — В Париже я работал в отделе образования, но наступал многим на горло. Вышла небольшая история, — блондин поднял глаза, смотря прямо перед собой, — по итогу которой мне пришлось оставить этот город. И, как бы мне этого ни хотелось, я вернулся в Лондон. О чем сейчас уже не жалею, — Драко мягко улыбнулся, переводя взгляд в зеленые глаза напротив. — Что насчет тебя, Поттер? Как ты оказался на своем месте? Слушая с особой внимательностью, Гарри хотел уж было задать вопрос, но вовремя осадил свой интерес. Гриффиндорец не считал себя тем, кто может так просто лезть в чужую душу, да и по жизни скрытный слизеринец наверняка не дал бы ему ответа, а потому он решил-таки ответить ожидавшему молодому мужчине, рассказав историю о том, что в принципе и не видел другого варианта для себя, четко направляясь в аврорат. Этот путь являлся еще школьной мечтой, воплотив которую, он нисколько не жалел, хоть иногда и приходилось терпеть издержки профессии. — И кто бы удивился тому, что правильный Поттер найдет себя в поддержании порядка, — насмешка со стороны Малфоя казалась уже не такой надменной и высокомерной, как раньше, скорее наоборот — несколько мягкой, но такой же задиристой, что даже слегка сбивало с толку. — Не такой уж я и правильный, — гриффиндорец усмехнулся, так же улыбаясь в ответ и чувствуя, что вот-вот задохнется от взгляда серебристых глаз. У него засосало под ложечкой, когда блондин закусил губу и сощурился. — Отказываешь детям и бабулькам? Страшный ты человек, Поттер, — Драко вновь тихо засмеялся, переводя взгляд на темное небо за окном. Гарри точно хотел сказать что-то, но мысль прервал вздох со стороны мужчины: — Мне уже пора. Тот встал, и аврор подорвался следом, лишь через секунду осознавая неловкость момента и плюхаясь обратно за стол. Это явно удивило слизеринца, но он лишь так же хитро прищурился, точно подмечая детали. Поттер прочистил горло в кулак и на этот раз аккуратно поднялся. — Уже? — брюнет выглядел несколько смущенным, поправляя волосы и все еще ощущая на них те же остатки магии. Он наблюдал за тем, как собеседник оставляет монеты на столе и чуть ведет плечом, отводя очередной взгляд от тонких пальцев. — Было действительно приятно провести с тобой время, но мне пора, — Малфой протянул ладонь для рукопожатия, и Гарри ответил ему, не сразу осознавая, что после простоял так, смотря вслед бывшему врагу, еще какое-то время, пока его не окликнул услужливый официант. Он быстро оплатил счет, а перед глазами по-прежнему красовался образ ушедшего из кафе слизеринца. Поттер сглотнул вязкую слюну от мысли об этой чертовски красивой легкой поступи и стройных ногах, так же покидая здание и направляясь прямиком по улице. Прохладный ветер остужал голову, а аврор прокручивал в голове весь прошедший вечер, отчего-то ощущая себя достаточно счастливым, чтобы в тот же миг свернуть горы и победить еще одного Волан-де-Морта. Не то чтобы случилось нечто колоссальное, но прекрасное чувство чего-то трепетного не желало отпускать, подгоняя мужчину вперед по улице, навстречу огням вечернего Лондона.Глава 2
30 июня 2020 г. в 20:10
Едва разлепив тяжелые веки, Поттер сел на кровати и зачесал ладонью непослушные волосы к затылку, когда те, в свою очередь, как только мужчина убрал руку, привычно отпружинили, вновь падая прядями на лоб и заставляя слегка нахмуриться. Вчерашние размышления отдавали тяжестью в голове, словно он совершенно не выспался, хоть от долгого сна по телу и разливалась приятная нега.
Окинув грузным взглядом большую кровать, мужчина потянулся, отчасти наслаждаясь в этот момент пощелкиванием суставов. Спать одному безусловно удобно, он убеждался в этом изо дня в день после того, как расстался с Джинни. Не сказать, что она неспокойная, но, несмотря на их большую историю, оба не чувствовали себя достаточно близкими друг другу.
Когда же нахлынувшая страсть быстро утихла, за ней осталось ровным счетом ничего, чувство уюта и защищенности так и не зародилось в их паре, они уважали друг друга, но имели множество разных взглядов и привычек, никто не хотел уступать. Это часто приводило к конфликтам, после — к расставанию и в конечном счете — к разводу. Первое время холодные простыни были непривычны, но, так и не найдя даже любовницу, Гарри скоро привык к этому одиночеству, не особо желая пускать в свой мир кого-то постороннего.
Наверное, именно в этом и была проблема главного холостяка магического Лондона. Многие знатные семьи хотели бы породниться с ним из-за имени, денег и сильной магии в крови, иногда в открытую предлагая своих дочерей, что особенно часто случалось после развода с Джинни.
Но это напускное внимание казалось Поттеру смешным. Да, те барышни, что вертелись на различного рода мероприятиях подле, желая украсть хоть каплю внимания, безусловно, хороши собой. Однако ни одна из них не была в его понимании действительно нужной. Пережив войну более-менее мирно, они не знали того, что испытал Золотой мальчик, потому не могли действительно понять многого в его жизни.
Ни одна из них, он уверен, не будет терпеть кошмары по ночам, что иногда случались. А если и будет, то пассивной агрессии и ссор никак не избежать, ведь Гарри не станет молчать на чужие выпады в его сторону, он уже вырос из возраста, когда не мог за себя постоять и молчаливо выносил все, что даст ему судьба.
Поднявшись с кровати и выбравшись из-под теплого одеяла, мужчина ощутил прохладу комнаты и тут же покрылся мурашками. В окна слишком ярко светило солнце, заставляя щуриться и хмуриться. Сколько же времени он проспал, раз сейчас так светло? Ответ заставил брюнета буквально подорваться: полчаса до работы — это не шутки, пусть он и главный аврор со своими привилегиями.
Быстрый душ, отсутствие завтрака, и он как можно скорее трансгрессировал ко входу в министерство, дабы вовремя добраться на рабочее место, мало заботясь в тот момент о том, как еще слегка влажные волосы лохматит ветер и устраивает на голове беспорядок. Поттеру важнее время, нежели внешний вид на рабочем месте.
И он добрался как раз вовремя, облегченно вздохнул и со спокойной душой принялся за работу. Бумажная волокита тянулась нескончаемым потоком, словно он не занимался ею с самого начала своей службы в отделе правопорядка, решительно откладывая в долгий ящик.
В середине дня, что летел безбожно быстро за делом, Гарри получил бумажный самолетик — такой, каким пользовались в министерстве для сообщений. Это не являлось важным документом, да и герой ничего не ожидал сегодня, а потому тут же заинтересованно развернул записку. Она была от рыжего друга, и в ней Уизли сообщал, что Гермиона приглашает их сегодня поужинать в том самом кафе, вместе с Малфоем, естественно.
По всей видимости, Рон, практически ничего не сделав за вчерашний рабочий день, не пришел для разговора личного именно из-за долгов, что старался ликвидировать как мог. Такой вот бумажкой он предупредил Поттера о планах заранее, даже не спрашивая о его желании и возможностях — он и без того знал, что друг свободен.
Рональд никак не мог отпустить жену вновь ужинать наедине со старым врагом, оттого — явно второпях — так и написал, выводя корявым почерком мимо строк «вместе с Малфоем». Это сковырнуло что-то внутри Гарри, заставляя теплое волнение подняться в груди, но тот решил не обращать на это внимания, продолжив безуспешно пытаться отвлечься на документы и отчеты по работе.
Приближаясь к вечеру, часы тянулись безумно медленно, по крайней мере, так казалось главному аврору. Обеспокоенность предстоящей встречей в кафе заставляла то и дело смотреть на время, постукивая кончиком пера о пергамент и пачкая его чернилами. Работе это никак не помогало, а лишь затрудняло процесс, но день пришел к своему завершению, отпустив взъерошенного Поттера из своих лап.
Гарри уже успел радостно подорваться, но прежде чем уйти решил таки отправить часть готовых отчетов, тратя на это драгоценные минуты. В конце концов он смог выйти из министерства, пусть и с задержкой, вдыхая прохладный вечерний воздух Лондона, стараясь быстрее добраться до назначенного Уизли места встречи.
Некоторое волнение лишь сильнее поднималось где-то в груди, скручиваясь змеей и, кажется, что-то нашептывая на парселтанге, но герой лишь отмахивался. Уверенно толкнув дверь излюбленного кафе-бара, Поттер тут же застыл на месте, словно какое-то заклятие, ударив в грудь, разом вышибло из нее весь воздух, не дав сделать ни глотка.
Конечно, он быстро нашел друзей взглядом — те сидели слева, за большим круглым столом у окна. Гермиона расположилась лицом ко входу, по ее правую руку — Рон, а по левую — Малфой, рассмотреть которого при хорошем освещении не составляло труда. Он уже не выглядел так высокомерно, как в школьные годы, но прямая спина и закинутая нога на ногу говорили сами за себя. Бывший слизеринец знал себе цену и явно не принижал своих достоинств.
Этот образ и заставил Гарри застыть на месте. В голове завыла сирена, но при этом в ней враз стало безумно пусто, словно резко откачали воздух и создали вакуум. Несмотря на это, имя Драко так и носилось где-то на задворках памяти, и не суть важно, что вслух назвать блондина так язык не повернется.
Стройные ноги, буквально полностью лежащие одна на другой и уходящие чуть в сторону, запечатлелись в памяти гриффиндорца нестираемым снимком. Отвести от них взгляд Поттера заставил рыжий друг, что, резко поднявшись из-за стола, поднял грохот посуды. Тот помахал ему рукой, на весь зал сообщая, что вот они — здесь. Будто бы Золотой мальчик мог не заметить.
Мысленно возведя глаза к потолку, Гарри вздохнул, впервые задумавшись о том, каким его поведение секундами ранее могло показаться. Он демонстративно похлопал себя по карманам и в тот же момент двинулся к компании, усаживаясь за свободное место напротив девушки, слева от блондина. Отчего-то сидеть с ним впервые настолько близко было несколько непривычно и весьма волнительно.
— Подумал, что оставил палочку в министерстве, — он приветливо улыбнулся, а после, переведя взгляд на блюдо перед собой, удовлетворенно хмыкнул. — Спасибо за заказ, — это обращение относилось ко всем, но на деле-то аврор точно знал, кто позаботился о нем.
— Не за чт… — девушка просияла легкой улыбкой тронутых помадой губ, но была едва не грубо перебита своим же мужем.
— Да-а, заработался же ты сегодня, друг, — Уизли добро посмеялся и ухмыльнулся с набитым ртом, он уже давно приступил к еде, еще до прихода друга. Не то чтобы Рона не отговаривали и не просили подождать, но, кажется, совесть его по этому поводу не грызла.
— Ох, Гарри, а что с твоими волосами? — решив не акцентировать внимания на выходке мужчины, Грейнджер вновь обратилась к Поттеру. Его вихры на голове сложно не заметить — в них запутался еще утренний ветер, с самого начала дня так и оставив волосы в полнейшем беспорядке.
Аврор посмотрел на девушку, краем глаза замечая легкую усмешку со стороны Малфоя. Он непонимающе запустил руку в волосы, отмечая, что они и правда лежат не как обычно, к тому же на ощупь пряди оказались достаточно жесткими, будто склеенными. Не успел герой и слова сказать, как мысли прервал рыжий друг.
— Ты сейчас похож на придурка-Локонса, когда ему отшибло память, — Рон усмехнулся сальными губами. — Тебя что, снова зажала в лифте какая-то бешеная фанатка за семьдесят? Или хочешь сказать, ты снова повторил «то самое», наша местная звезда?
— Даже не думай, — Поттер тихо смеялся, замечая восторженный блеск в глазах напротив. Рыжие волосы едва не лезли в рот, создавая такую картину, что возникал вопрос — как же Гермиона еще терпит это невежество?
— Да ладно тебе! — Уизли всплеснул руками, переводя внимание на Драко, что так же молча наблюдал за компанией. — Ты только представь, Малфой! Гарри как-то раз отказал одиннадцатилетнему наглому парнишке, и тот наслал на него проклятие чечетки. Мы не могли снять его более часа! Ты бы это видел! Это был восторг! — мужчина чуть ли не брызгал слюной, тогда как слизеринец в ответ на рассказ лишь улыбнулся, вспоминая, как и сам в те же года столкнулся лбами с гриффиндорцем.
Естественно, что Золотой мальчик заметил это, потому как краем глаза поглядывал на блондина. Он прискорбно вздохнул, едва не закатывая глаза, и несколько смущенно вновь зарылся рукой в копну непослушных волос. Кончики пальцев тут же обдало мягким покалыванием магии, вводя аврора в недоумение.
— Voilà, Draco,