Всеми забытая. Книга первая

В библиотеке было двадцать три тела и одно существо. Из них только одно тело обладало жизнью. Человек в чёрном капюшоне и темно-фиолетовом балахоне с поглощающими рунами свет наблюдал, как комок плоти с шестью руками утаскивало трупы себе в логово. — Брось! Некогда их превращать в зомби. Сказал человек. Тварь приостановилась, шикнула, и положила на место труп. Но жадные глаза по всему телу твари так и сверкали при свете свечи. Покружив вокруг тела, она с чавканьем начала пожирать его. Тёмный маг, кем и являлся этот человек, повернулся к полкам. Это была королевская тайная библиотека. Тут собраны знания всего тёмного или тайного. Больше половины полок заставлены книгами с красными обложками, все они были написаны когда-то существовавшими демонологами. Кто такие твари инферно, магия тьмы и её подразделы, круги призыва, редкие руны хаоса и много другое. Тут даже хранится история со времён появления магии, которую уже никто не помнит, более того, скрывают это, знание того, что принесла с собой магия не оставит в покое никого. Тёмное прошлое у магии. Открыв такую книгу, человек начал изучать страницы: «… Открылся портал в другой мир, вышла вся магия из него и пропиталась ею земля, воздух, воды. Не всё пережило подобного, многое и многие погибли от этой губительной силы, пока не появились первые люди и растения, способные выдерживать магию. Вскоре появились и те, кто был способен управлять магией…» Листнув несколько страниц вперёд, снова прочитал отрывок: «… Недолго простоял портал просто так. Появились из него огненные легионы, звери, что могли летать и дышать пламенем, кривые и рогатые черти, твари, что вселяли страх. Тогда и появился орден демонологов, который изучил всё это и смог закрыть портал… И родились у демонологов тёмные маги, что причиняли боль свету. Тогда и началась великая война с ними, которую демонологии проиграли…» — Не то, всё не то! Положив книгу, он взял другую. Протерев пожухлую и разваливающуюся обложку в руки, даже напитка манной предмета не уберегла его от времени, прочитал: «Терарий инферно». — Нет! Он снова положил книгу. Обыскав более десяти книг, он, наконец, нашёл то, что искал: «Круги призыва». Пролистав её немного, нашёл. Демон, что способен выполнить все его желания. Тот, что дарует силу и бессмертие. — Ос… Кхе… Не надо… Сбоку подполз один из повстанцев. Пообещав им поддержку и помощь в их делах, маг смог уговорить провести его сюда. — Отстань! — Ты… Кха… Готов продать ду… Х-х… — Повстанец гулко выдохнул. — Тварь! — Да, я продам душу! — Душа самое ценное, что есть у человека! — Ты заблуждаешься. — Тебя ждут вечные муки в аду. — Я подчиню себе ад. Окровавленный человек рассмеялся. — Я не первый год сюда вожу людей. Не в эту часть библиотеки, в другие. Ты первый. Кхе… — Ты скоро умрёшь. — Не скоро, не боись. Я свой предел знаю. Так вот, я изучал демонологию. Поверь мне, тебя ожидают только муки. Демонам нельзя верить. Как и тебе нельзя было верить. Маг отвернулся от него и только произнёс: — Фас! Комок плоти оторвался от трапезы и быстро настиг полумёртвого человека, окутав одну лапу тьмой, высосал всю силу из него. Тело расслабилось, а тварь только гулко чихнула. Затем ещё и ещё. — Выплюнь его душу уже, не отдастся она тебе, если сама того не пожелает. Существо последний раз чихнуло, и сделала требуемое. … — Ну и дела творятся. — И не говори. Даже трупов не нашли, только полно кровищи. — Ещё один план сорвался. Первый раз мы, повстанцы, хотели ударить неожиданно. Тэрия проигрывала по началу, мы выжидали удобный момент, когда все расслабятся, мы хотели неожиданно нанести удар и убрать с престола королевскую семью Врновии. Экономика, вера в короля и многое другое уже было готово разрушиться, только дёрни за верёвочку. Но тут Тэрия совершила неожиданный поворот, убила короля. Все эти месяцы работы насмарку отчасти. Новый король, сын старого, параноик, с ним такое сложней провернуть. Ещё немного спустя времени мы были готовы совершить переворот, и нам это почти удалось, сломали экономику, подняли бунты, сделали Варновию не надёжным партнёром на мировой политике. Но, к сожалению, Вилмор второй правил не словом и демократией, а огнём и мечом. Народ запуган, множество людей повешены по и без причины. Тогда появился тёмный маг. Он пообещал магией разума заставить отойти короля от престола и отдать трон нам, а в замен мы его проведём в королевскую тайную библиотеку. У нас там были свои крысы, поэтому это не составило проблем. Но тёмным верить нельзя, поэтому вместе с ним мы отправили целый отряд, который должен был убить его, если пойдёт что не так. Но мы ошиблись в его силах. Он не какой-то обычный маг, он намного сильнее. Он способен создавать и призывать невиданную нечисть. Призыватель. Ведь он забрал именно книги призыва и создания нечисти, а подобное нужно только тому, кто в этом разбирается. Хотя есть вероятность, что таким образом он нам запудрил мозги, и его сила кроется в другом. Даже существует вариант, что он хотел именно этого, чтобы мы так думали. Нельзя никогда быть уверенным в чём либо до конца. — Что делать будем? — Я не знаю. Всё, что мы сейчас можем, это помочь Тэрии в войне. — Как? — Начнём с того, что будем перехватывать повозки с продовольствием. А дальше посмотрим или придумаем. — Давай не будем торопиться с этим. Раз, другой, и повозки начнут охранять как можно сильнее. — Надо успеть хоть как-то помочь Тэрии, нам с ними ещё дела вести, если она победит. — Если не поможем, то дела вести не придется. … Сидя на краю повозки, я смотрел в уходящую от нас даль. Точнее, это мы от неё уходили. Луна неплохо освещала путь. В голову опять полезли мысли о холсте и карандаше. В конце концов я не выдержал, и достал лист бумаги с карандашом. Закрепив лист бумаги на портфеле, точнее, придерживая его пальцами руки держащей портфель, начал рисовать. Вот пейзаж видно прекрасно, а бумагу нихера. Поломав глаза ещё немного, я плюнул на это дело, и завалился обратно на ящики с гранатами. Их желательно нести нежно. Я, конечно, взрыватель сделал отдельно, но сам взрыватель… Он сделан из почти чистейшей эссенции огня. Минимум камня, максимум магии. Сильно тряхнул, рвануло. Так что это гранаты касательного действия. Кидаешь об что-нибудь со всего размаху, та сильно ударяется и бум! Раскалённый камень с железной шрапнелью убивает всё в радиусе двух метров. По крайней мере именно эта дистанция даёт стопроцентное поражение. Сзади зашуршали одеждой, и рядом со мной присела Энн. — Катарина? — Энн, чего не спишь? — Зная, как эти цилиндры взрываются, спать не хочется. — Зато если уснёшь на этом и переживёшь ночь, потом поймёшь, как хороша простая земля, а снег будет тебе пухом. Она промолчала, только ещё больше спать расхотела. Полежали на гранатах. Повозку вдруг тряхнуло, и в коробе со взрывателями тихонько прозвучал одиночный хлопок. Энн аж вздрогнула и сжалась, но поняв, что это не граната, успокоилась, только пальцы и подрагивали. — Минус один взрыватель. Хреново я сконструировала его. В конце концов, через час я уснул. А утром проснулся от задубевших ног. Поматерившись, растёр через одежду кое-как, и на деревянных ногах подошёл к костру, на котором готовили завтрак. Сняв берцы вместе с портянками, они потеплее носков, я подставил к огню ноги. — О-о, да. Рядом подошёл шапка и хлопнул меня по плечу. — Что, ноги замёрзли? — Представь себе, да. — Чего представлять? Я и так вижу. — А чего спрашивал? — Просто так. — А у тебя они не мёрзнут? — Нет. Глянув на его обувь, прикинул размер стопы. Да, у его лапищи та ещё теплоёмкость. Вообще у всех воинов сильное и большое телосложение. Но это не меняет того факта, что даже у Энн не мёрзнут ноги. Что за хрень? Почему у тела Катарины именно такая особенность? Ладно, если бы это было моё тело из другого мира, там всё объяснимо, из-за того, что они у меня сильно потели, пот испарялся, охлаждая ноги, даже зимой потели, но тут вообще не ясно, что не так. — Шапка, надолго остановились? — Поедим и в путь. Ещё четверть дня, и мы на месте. — Отлично. Позавтракали картошкой, я её много закупил, отдохнули от тряски и загрузились обратно. Когда мы прибыли, я отдал указания выкопать ещё несколько землянок, найти и откопать пулемёты. Сам решил навестить Короля. Недолго поблуждав среди деревьев, вошёл в его лагерь. В главном шатре я обнаружил своего короля и ещё какую-то персону. Знаки отличий не те, что носят в Тэрии, но и не те, что в Варновии. — Здравие желаю, король! — И тебе привет. Вернулась? — Да. Мой отряд был переформирован. — Это хорошо, что ты снова в строю. Тут есть кое-что тебе. Он подошёл к шкафчику с тонкими стенками, достал коробочку из картона и протянул. Взяв её, я раскрыл. Внутри была командирская эмблема. Круглая с шипастыми краями железяка, на которой изображён человек в серебряных доспехах, стоящий над войском в серых доспехах. — Меня повысили? — Давно уже. — А чего только сейчас отдали? — Раньше не думал я, что надолго ты в командирах. Потом понадобилось время на изготовление и доставку. И вообще, чего я должен перед тобой объясняться? — Ладно, не кипешуй, пасиб. Король пожевал желваками в задумчивости, о чём-то думая, но всё-таки махнул рукой. — Тебе так нравиться говорить непонятными словами? — Есть такое. И ещё, что это за человек, которого мы игнорируем? — Это принц Джаред Стюарт. Он командует европейской армией. — Даров. Меня звать Катариной. Король немного неодобрительно взглянул на меня. — Тебя же Ванессой звать? — Это был мой псевдоним на время. Джаред постоял, посмотрел на меня, поизучал. — А фамилия какая? — Клаес. — Ты помнишь меня? — А мы виделись где-то? — С детства мы были знакомы. — Вот это поворот. Ничего не помню. — Вообще ничего? — Ну, помню, как в академии донимала кого-то, уже не помню… Хотя помню. Книги из библиотеки в подсознании дали мне немного информации, но незначительно. — Так даже лучше, раз мы будем на одном фронте воевать. Угу, прям по твоим холодным глазам так и вижу, как ты ждёшь моего сотрудничества. Я же только пожал плечами и повесил на грудь эмблему. В роли крепления не игла, как в моём мире на значках, а три гибких проволочки. Острыми концами пробивается одежда и изнутри все три скручиваем вместе. Вот так. — Джерри, вот с такими штуками на плечах, погонами, ходит мой отряд. Запомни. — Я не Джерри. — Для меня Джерри. — Не коверкай моё имя. — Это сокращение всего лишь. Я улыбнулся. Джаред Обратился к королю: — Расскажи план действий. — Вот видите фронт на карте? Вот тут у противника слабая оборона. Мы хотим прорывать тут фронт. Но это может оказаться всего лишь видимость их слабости. Поэтому вот тут, ближе к морю, мы устроим второй прорыв фронта. Ванесса, займись этой слабой точкой в середине фронта. — Так точно. — Джерри, твои войска займутся прорывом фронта у моря. — И вы туда же, король. Мы не родня, мы представители разных стран. Вы портите отношения с нами, так называя меня. — Хех, такой тут король, Джерри. Хороший и с юмором. Может, чаю? — Ванесса, точнее, Катарина, хорошая идея. Джерри, будешь? — Нет. Лучше пойду готовить свои войска. Откинув полу шатра, он вышел. — Бывай. Кинул я ему вслед. … Заметив, что муж вернулся, я подошла к нему. Он выглядел очень задумчивым. — Дорогой, что произошло? — Мария, встретил старую знакомую. И короля поближе узнал. — И как? — Тэровский король никакого величия не излучает. Солдаты ему не кланяться, одежда простая, в лагере хаос, шатры стоят как попало, а не ровными рядами. Как они за ним вообще идут? Он же не показывает всем, как мой отец, что он тут главный и его надо слушать во всём. — Это другая страна. — Я знаю. — А что за знакомая? — Катарина. — Она? Клаес? — Да. Последний раз я её видела, когда она пыталась убить меня. Вот только у неё ничего не вышло, а потом пропала. Её семья молчала, муж тоже. — Что она делает тут? — На войну пришла. Моё удивление всё больше нарастало. А затем и страх, что она здесь по мою душу. — Зачем она тут? — За страну эту воюет. Даже имеет свой отряд и на моих глазах повысили до командира. — А что, если она придёт сюда? — Боишься, что снова попытается убить? — Да. — Не бойся. Она всё забыла. Меня как будто первый раз видит. Словно с детства мы не были помолвлены и она не ходила со мной, постоянно вешаясь на меня. Немного успокоившись, я продолжила разговор: — И как поживает? — Не знаю. Форма у неё странная, не уставная. Необычные знаки отличия её отряда. И ещё странный предмет за плечом, такой же, как у Тэровского короля на столе. Точно, я видел на нём руны. И ещё король его назвал… Как там это слово необычное звучало? Точно, авомат. Или автомат. Артефакт, если проще. — Неужели она из отряда партизанов, о котором мы тут слышали? От Тэровских воинов я слышала, что это именно они ходят все с артефактами. — Очень на то похоже. А теперь иди обратно в лазарет. Если бы не твоя магия света, давно отправил бы тебя обратно в замок. Врачи сильно против этого видите ли. … Сидя у ночного костра, я рассматривал своих бойцов. Тридцать пять человек. Все сидели вместе, играя на паре гитар. Мне, вдруг, захотелось спеть что-нибудь советское, из старых фильмов. Прикинув песни, которые я знаю, точнее, заставили учить когда-то в школе ко дню победы, начал подбирать аккорды. Через минуту улыбнувшись, ударил по струнам гитары, отобранной у Ника. — Тёмная ночь, только пули свистят по степи, Только ветер гудит в проводах, тускло звёзды мерцают. В тёмную ночь ты, любимая, знаю, не спишь, И у детской кроватки тайком ты слезу утираешь. Как я люблю глубину твоих ласковых глаз! Как я хочу к ним прижаться сейчас губами! Тёмная ночь разделяет, любимая, нас, И тревожная, чёрная степь пролегла между нами… Доиграв, отложил гитару. Ник её подобрал. — Хорошая песня. Добрая, где такую слышала? — В России. — Что же это за страна такая? — Обычная. Только там другие люди, другой народ. — Побывать бы там. Ну это вряд ли возможно. Встав, сказал, что послезавтра ночью идём в бой и я советую всем готовиться. … Обозревая город с коляски, я смотрела на то, что тут творилось. Сзади меня толка Мариша, она временно живёт у меня, как и несколько других людей. После того, как город был частично разрушен, многие взяли к себе пожить кого-то. Сначала так сделал один, другие начали повторять за ним. И я тоже взяла к себе пожить людей. С тех пор я по дому больше ничего особо не дела. Еду готовили, убирались, стирали остальное мои сожители. Я повернула голову назад. Мариша была задумчива с поникшим лицом. Увидев, что я смотрю на неё, она обратилась ко мне. — Когда наши дома снова отстроят? — А кому их строить? В городе всего два кузнеца и десяток мужиков, которых не взяли на войну. Только дети, старики и женщины пытаются восстановить город. Она вздохнула. Поведя коляску в разрушенную часть, мы ничего, кроме пустых улиц не обнаружили. Только шесть построенных и два начатых дома стояли посреди пустыря. Мусор убрали, и на том спасибо. Хотя из-за нехватки плотников и лесорубов уцелевшие части домов использовали для постройки новых, перебирали каждую доску, на том и расчистили это место. — Я видела у тебя дома доспех. С рунами. Только он был не такой, как у рунных войск, рун маловато и цвет другой. — Это мой первый доспех, который улучшила моя подруга. — Ты была на фронте? — Да. — Давно? — Несколько месяцев тому назад. Там и покалечили меня. — А твоя подруга маг? — Нет. — Тогда откуда она знает руны? — А у нас открытая библиотека. — Но без магии это бесполезно. — Попросили командира активировать руны. — А враг силён? — Не очень. Складывались от одного удара топором. — Тогда как они смогли дойти до Энергеля? — Их больше. Было. — Как тебе удаётся быть спокойной, когда ты молода и без ног? — Подруга пообещала вылечить меня. — Без магии? — Без магии. — Как? — Не знаю. Сказала, что новый позвоночник сделает. Только получше изучит его. — Как? — Да откуда я знаю? Магов света спросит, в библиотеке поищет, вскроет кого-нибудь, хотя последнее попахивает тёмным. Хватит спрашивать. — Извини. Мы помолчали. Ничего нового в городе не появилось. Всё так же живёт и устраняет последствия боя. — А есть у тебя любимый? — Не уверена. — Это как? — Был один, что в любви признавался. — А где он? — На войне. — А… — Молчи уже. Мариша заткнулась. Но долго вытерпеть молчание не смогла. В конце концов я начала однотипно отвечать на вопросы, так и вернулись домой с прогулки. У порога нас встретил старичок. — Ария, Мариша, вернулись! Обед готов. — Спасибо Дан. — Да чего уж. У тебя живём и почти не работаем. — Завтра снова на строительство? — Да. — Кто ещё дома? — Никого. Все работают. А у меня выходной. Дан развернулся и пошёл в столовую, что-то насвистывая. … С лёгким стоном воздух вышел из груди, свет резанул по глазам, а самочувствие было такое, будто из меня выжали все соки. В комнате было светло, большая и мягкая кровать не причиняла неудобств. Встав, я посмотрела на себя. Тело было обычным, на тумбочке стояла банка с синей жидкостью, почти полная. Мой источник манны. Прислушавшись к ощущениям в теле, я почувствовала, будто я активно двигаюсь. Вспомнив, что я не одна здесь, что это моё подсознание, я выглянула наружу, поглядеть в реальный мир. В уши ворвался множественный грохот, глаза метались по всему полю, в руках был непонятный предмет, который издавал грохот над самым ухом. Лязг железа, сияющие доспехи маячили перед глазами, которые падали с кучей дырок. Изо рта вырвался не мой крик: — Шестой пулемёт, почему молчим? Твою мать! Ник, глянь, что у них там случилось! — Так точно! Человек, который до этого лежал под моими ногами вскочил, и побежал в сторону. Рядом в воздух взлетел комок земли с деревом на нём и разлетелся шрапнелью, затем ещё и ещё. Иван упал пластом, и ему повезло, не зацепил ни один снаряд. — Шапка, заходи с тыла, отыщи магов! Метровый человек сорвался с места и побежал по дуге, обходя поле. Иван, который управлял телом, вскинул автомат. Я попыталась что-нибудь ему сказать, создать в голове отклик эмоций. Его рука дрогнула, и ушедший в сторону предмет выплюнул несколько огненных росчерков в сторону. — Катарина, жива! Давай потом! Перестав ему мешать, я продолжила наблюдать за боем. Иван добежал до ближайшего дерева и укрылся там, высунув голову, посмотрел через цилиндр на этом грохочущем предмете, и один глаз вдруг начал видеть далеко. В середину креста этого цилиндра попался человек в балахоне, предмет в руках грохнул три раза подряд, и три огненных росчерка попали в противника. А затем вражеские доспехи начали терять свою силу. Чуть померкнув, они стали чаще падать. — Отлично, Шапка смог добраться до магов! Открыть огонь на поражение! Противники начали падать десятками, а затем побежали. Когда всё закончилось, Иван отдал несколько распоряжений кому-то, затем прилёг на снегу, чтобы появиться в подсознании.